PT2244554E - Cebolas com elevada capacidade de armazenamento, conteúdo elevado em sólidos solúveis e/ou baixa pungência - Google Patents

Description

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DESCRIÇÃO

"CEBOLAS COM ELEVADA CAPACIDADE DE ARMAZENAMENTO, CONTEÚDO ELEVADO EM SÓLIDOS SOLÚVEIS E/OU BAIXA PUNGÊNCIA"

CAMPO DA INVENÇÃO

A invenção refere-se à reprodução de plantas e melhoria de plantas, em particular plantas da espécie Allium cepa (cebola) com novas caracteristicas de qualidade e combinações de, pelo menos, duas caracteristicas selecionadas de 'conteúdo elevado em sólidos solúveis', 'baixa pungência' (LP) e/ou 'longo armazenamento' (LS) , essencialmente sem perda significativa da qualidade durante o armazenamento (por exemplo, sem aumento significativo na pungência e/ou sem redução significtiva no conteúdo em sólidos solúveis). São providenciados bulbos, plantas e sementes de cebola com estas caracteristicas (ambos polinizados de forma aberta e híbridos, especialmente cebolas de dias longos), bem como métodos para as produzir. ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

Acredita-se que a planta da cebola é originária da Ásia Ocidental ou Central. Na Europa é conhecida desde a idade do bronze. Os bulbos das plantas da cebola, - as "cebolas" - são utilizados em muitos pratos de culinária e têm uma reputação de serem muito saudáveis. A reprodução da planta tem estado focada na produtividade, aspeto, caracteristicas da colheita e armazenamento, sabor e conteúdo, já que as cebolas contêm vários compostos que têm efeitos benéficos na saúde. Alguns destes compostos são mais eficazes quando a cebola é consumida fresca e as suas concentrações estão frequentemente associadas com o nível em sólidos das cebolas. Uma cebola com elevado conteúdo em sólidos, que é branda e doce o suficiente para ser consumida sem cozinhar, providenciará mais compostos promotores de boa saúde na dieta. 2

As variedades de cebola são caracterizadas por comprimento do dia; as variedades de cebola de "dias longos" irão parar de formar folhas e começarão a formar bulbos quando o comprimento do dia atinge 14 a 16 horas, ao passo que as cebolas de "dias curtos" começarão a formar bulbos no inicio da primavera ou no outono/inverno quando existem apenas 10 a 12 horas de luz. As cebolas de "dias longos" são normalmente produzidas nos paises do norte ou estados do norte dos EUA (a norte do paralelo 36), ao passo que as cebolas de "dias curtos" são produzidas em paises ou estados a sul dessa linha. As variedades de cebola de dias longos têm, em geral, um sabor mais pungente do que as variedades de dias curtos, que são doces. As variedades de dias longos também armazenam melhor e por mais tempo do que as variedades de dias curtos, porque têm um conteúdo em matéria seca relativamente superior ou maior percentagem em sólidos solúveis (SSC), em comparação com as cebolas de dias curtos (ver, por exemplo, a publicação " Onion Planting", que se pode obter a partir do site de internet de horticultura da Universidade A&M do Texas em http://aggiehorticulture.tamu.edu/plantanswers/publications /onions/oniongro.html). A grande capacidade de armazenamento das variedades de cebola de dias longos providencia a possibilidade de comercializar cebolas durante o fim do verão, outono e inverno (Agosto -Março/Abril), quando as cebolas de dias curtos brandas não estão disponíveis ou são escassas. As cebolas de dias longos são bianuais em termos da produção de sementes. A sementeira para fins de produção de sementes ocorre no outono, possivelmente, mas não necessariamente, seguida da transplantação na primavera. A semente é colhida no verão seguinte. Para a produção de bulbos das cebolas de dias longos, estes são semeados no início da primavera, colhidos no outono e, subsequentemente, armazenados durante todo o inverno. As cebolas de dias curtos podem ser semeadas no 3 outono e colhidas na primavera do ano seguinte, ou semeadas na primavera e colhidas no inicio do verão do mesmo ano. Uma vez que a capacidade de armazenamento das cebolas de dias curtos é baixa, a disponibilidade destas cebolas brandas está restringida à primavera - inicio do verão (Abril - Julho). A pungência é o sabor ou paladar típico da cebola, causado pela conversão de precursores do sabor que contêm enxofre - alqu(en)il-L-cisteína-sulfóxidos (ACSOs) - pela enzima alinase em tiossulfonatos, quando as células de cebola são cortadas ou danificadas. Um subproduto deste processo enzimático, piruvato ou ácido piruvático é medido como um indicador da pungência (Schwimmer e Weston 1961, J. of Agric. Food Chem. 9: 301-4) . A quantidade de piruvato produzido está diretamente relacionado com a pungência da cebola, conforme determinado pelos painéis de paladar (Schwimmer e Guadagni, 1962, J. Food Sc. 27:94-97). A pungência é uma característica comercial importante já que os consumidores favorecem cebolas frescas com baixa pungência e um sabor mais doce. A pungência mascara o sabor doce dos açúcares, que estão presentes na cebola como parte dos sólidos solúveis em água ou carbohidratos. A pungência é fortemente influenciada pela presença ou ausência de enxofre no solo ou nutrientes da planta (Randle 1992, Euphytica 59: 151-156 e Randle e Bussard 1993, J. Amer. Soc. Hort. Sei. 118 : 766-770), mas tem também uma componente genética clara, conforme demonstrado por Lin (1995, J. Americ. Soc. Hort. Sei. 120: 119-122), Simon (1995, Euphytica 82: 1-8), Wall et al. (1996, Euphytica 87: 133-139) e Wall e Corgan (1999, Euphytica 106: 7-13). A pungência pode, assim, variar entre locais e entre anos. A matéria seca nas cebolas consiste em carbohidratos solúveis e insolúveis. Os sólidos solúveis estão na forma de frutose, sacarose, glicose, frutanos e outros sacarídeos. A análise da matéria seca pode ser morosa e 4 destrutiva para os bulbos. Vários investigadores determinaram que o conteúdo em matéria seca e indice de retração (conteúdo em sólidos solúveis) estão positivamente correlacionados com a percentagem de matéria seca e a determinação do índice de retração evita a destruição dos bulbos (Mann e Hoyle, 1945, Proc. Americ. Soc. Hort Sei. 46: 285-292; Foskett e Peterson, 1949, Proc. Americ. Soc. Hort Sei. 55: 314-318). A baixa pungência nas cebolas está fortemente correlacionada com um baixo conteúdo em matéria seca ou uma baixa percentagem em sólidos solúveis (ver mais abaixo) . As cebolas de dias curtos têm, assim, uma baixa pungência e um baixo SSC no momento da colheita, e não podem ser armazenadas por longos períodos. Para o mercado das cebolas frescas nos países do norte ou nos estados do norte dos EUA (isto é, para os países de dias longos), contudo, existe uma antiga necessidade por variedades com baixa pungência. Isto requer cebolas de dias longos que combinam as propriedades de 'baixa pungência' com 'sólidos elevados'. Tais cebolas não existem ainda na arte, porque existe uma alegada ligação genética entre as propriedades 'alta pungência' e 'sólidos (solúveis) elevados'. Assim, as cebolas de dias longos têm uma elevada pungência e um alto SSC, pelo que podem ser armazenadas durante o inverno.

Esta ligação entre elevada pungência e alto SSC é, por exemplo, ilustrada por um estudo de Galmarini et al. (2001, Mol. Gent. Genomics 265: 543-551), em que os marcadores moleculares que eram significativos para a pungência foram também significativos para os SSC, o que sugere que esta característica pode ser controlada pela mesma região do cromossoma. Isto implica uma ligação genética ou associação entre estas características, resultando nas cebolas de dias curtos, que geralmente têm um baixo conteúdo em sólidos solúveis juntamente com uma baixa pungência e as cebolas de dias longos com um elevado conteúdo em sólidos solúveis combinado com elevada pungência. 5

Outros estudos suportam também a ligação forte entre as duas características - SSC e pungência (Schwimmer e Weston, 1961, supra; Randle 1992, supra; Simon 1995 supra; Lin 1995; MacCallum et al. 2001, NZ J. of Crop and Hort.

Sei. 29: 149-158; Galmarini 2001, supra). Por exemplo,

Simon (1995, supra) observa uma forte correlação entre a pungência e SSC nas linhas parentais, as gerações Fl, F2 e BC1 de um dialelo entre 4 linhas parentais consanguíneas. Galmarini et al. (2001, supra) e Havey et al. (2004, Genome 47: 463-468) observaram uma correlação significativamente positiva fenotípica e genética entre sólidos e pungência na geração F3.

Galmarini et al. e Havey et al. sugerem gue esta ligação pode ser o resultado de efeitos pleiotrópicos. Existe evidência fisiológica para este cenário já gue a acumulação superior de frutanos em cebolas com sólidos elevados, devido à não hidrolização de frutanos em frutose e menor captação de água, está associada a concentrações mais elevadas de tiossulfinatos, produzindo correlações fortes entre carbohidratos solúveis, pungência e atividade anti-plaquetas in vitro induzida pela cebola (OIAA). O aumento no conteúdo em água e frutose livre em cebolas com poucos sólidos poderia ser responsável pela diluição dos compostos relacionados com a pungência e aumento do sabor mais doce e brando. A análise QTL, conforme discutida nestes artigos, mostra uma forte ligação num grupo (E) entre a percentagem da matéria seca (DM %) , pungência e OIAA, ao passo que DM% e sólidos estão fortemente ligados num grupo diferente (D). Isto implica uma forte associação entre DM%, sólidos solúveis, pungência e OIAA, que seria difícil de ultrapassar.

De acordo com alguns relatórios (Shock et al. 2004: "Pungency of Selected Onion Varieties Before and after storage", Oregon State University, Malheur Experiment Station Special Report 1055: 45-46), a pungência pode 6 aumentar significativamente durante o armazenamento. Existe, assim, uma necessidade por cebolas que têm uma baixa pungência e alto SSC no momento da colheita e nas quais a pungência não aumenta significativamente durante o armazenamento.

SUMARIO DA INVENÇÃO

Na presente invenção, é aqui providenciada uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos que compreende um bulbo com baixa pungência, particularmente tal planta da cebola, em que dito bulbo tem uma medida de PAD no momento da colheita inferior a 5,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a 5,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a 4,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a 4,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a 3,75 μΜ/g FW piruvato, ou igual a ou inferior a 3,5 μΜ/g FW piruvato.

Também providenciadas aqui são quaisquer uma das plantas de cebola anteriores, em que dita planta da cebola é uma cebola amarela ou uma cebola Espanhola. É ainda providenciada aqui qualquer uma das plantas de cebola anteriores, em que dito bulbo é pouco pungente no momento da colheita, ou em que dito bulbo mantém substancialmente uma baixa pungência após armazenamento durante cerca de 2 meses, tal como qualquer uma das plantas de cebola anteriores, em que uma medida de PAD após armazenamento é aumentada menos de 10 % de uma medida de PAD no momento da colheita, em que dito bulbo mantém substancialmente uma baixa pungência após armazenamento durante cerca de 4 meses, ou em que uma medida de PAD após armazenamento é aumentada menos de 10 % de uma medida de PAD no momento da colheita.

Também providenciadas aqui são quaisquer uma das plantas de cebola anteriores, em que dito bulbo mantém substancialmente uma baixa pungência após armazenamento durante cerca de 6 meses, tal como qualquer uma das plantas de cebola anteriores, em que uma medida de PAD após 7 armazenamento é aumentada menos de 10 % de uma medida de PAD no momento da colheita. Também é providenciada aqui qualquer uma das plantas de cebola anteriores, em que dita planta da cebola requer 14 ou mais horas contíquas de luz durante 2 ou mais, 4 ou mais, ou 7 ou mais dias para iniciar a formação de bulbos.

De acordo com esta invenção, é providenciada aqui uma parte de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíquas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que dita planta compreende um bulbo com uma medida de PAD inferior a 5,5 μΜ/g FW piruvato, preferencialmente inferior a ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato, tal como tal parte da planta, que é selecionada do grupo que consiste numa semente ou bulbo.

Também é providenciada aqui uma planta da cebola de dias longos que compreende um bulbo com baixa pungência, tal como uma planta da cebola tipo Espanhola compreendendo um bulbo com baixa pungência. É ainda providenciado aqui um bulbo de cebola de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos que compreende uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 5,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 4,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 4,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 3,75 μΜ/g FW piruvato, ou igual a ou inferior a 3,5 μΜ/g FW piruvato, tais como qualquer um dos ditos bulbos que é um bulbo de cebola amarela, ou um bulbo de cebola Espanhola.

Também é providenciado aqui um recipiente de bulbos de cebola de plantas da cebola que requerem 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos compreendendo uma medida de PAD média inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 5,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 4,5 μΜ/g FW piruvato, ou inferior a ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato. É ainda providenciado qualquer um de tais recipientes, em que pelo menos 75%, pelo menos 85 %, ou pelo menos 95% de ditos bulbos de cebola têm uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato. Está incluído aqui qualquer um dos recipientes anteriores, em que dito recipiente é selecionado de um saco, uma lata, uma caixa, e um alvéolo, ou um recipiente que contém 1 libra (0,45 Kg) ou 5 libras (2,27 Kg) de bulbos de cebola. Está ainda incluído aqui qualquer um dos recipientes anteriores, em que dito recipiente está numa loja, tal como numa mercearia.

De acordo com a invenção atual é também providenciada uma semente de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que dita semente é capaz de produzir uma planta da cebola com um bulbo que compreende uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 5,0 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 4,5 μΜ/g FW piruvato, inferior a cerca de 4,0 μΜ/g FW piruvato, ou igual a ou inferior a 3,5 μΜ/g FW piruvato.

Também é providenciado aqui um recipiente de sementes de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que os bulbos da cebola de mais de 50% de ditas sementes são cebolas com baixa pungência, em que uma população de bulbos de cebola de ditas sementes contém uma medida de PAD média inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato, ou inferior a cerca de 5,0 μΜ/g FW piruvato, tal como tal recipiente que compreende, pelo menos 100 ou 1000 sementes. Tal recipiente pode ser um saco, uma caixa, ou um pacote. É ainda providenciado aqui qualquer um dos recipientes de sementes anteriores, em que os bulbos de mais de 75%, mais de 85% ou mais de 95%, de ditas sementes são cebolas com baixa pungência.

Também é providenciado aqui um método para produzir uma semente de cebola híbrida que compreende: cruzar uma 9 planta de cebola com baixa pungência que requer 14 ou mais horas de luz para iniciar a formação de bulbos com outra planta da cebola; e obter a semente da cebola Fl. É ainda providenciado aqui tal método, em que dita cebola com baixa pungência é uma linha de cebola designada I37853B, I37554A, ou I37554B, depositada sob as Acessões N.°s PTA-9053, PTA-9054 e PTA-9055, respetivamente.

De acordo com a presente invenção, é aqui providenciada uma semente de I37853B, tendo uma amostra de dita semente sido depositada sob a Acessão N.° PTA-9053, uma planta da cebola crescida a partir de dita semente, uma parte da planta da cebola de tal planta da cebola, tal como pólen, protoplasto, um óvulo ou uma célula. Também é providenciada aqui uma cultura de tecidos de células obtidas de dita planta, tal como uma cultura de tecidos de células de um tecido selecionado a partir do grupo que consiste em folha, pólen, embrião, bulbo, antera, flor, botão da flor e meristema.

Também é providenciada aqui uma semente de I37554A ou B, tendo uma amostra de dita semente sido depositada sob a Acessão N.° PTA-9054 e PTA-9055, respetivamente, uma planta da cebola crescida a partir de qualquer uma de dita semente, uma parte da planta da cebola de qualquer uma de ditas plantas da cebola, tais como pólen, protoplasto, um óvulo ou uma célula. Também é providenciada aqui uma cultura de tecidos de células obtidas de ditas plantas, tal como uma cultura de tecidos de células de um tecido selecionado a partir do grupo que consiste em folha, pólen, embrião, bulbo, antera, flor, botão da flor e meristema. É ainda providenciada aqui uma planta da cebola híbrida com um bulbo que compreende uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato, preferencialmente inferior a ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato.

Também é providenciada aqui uma planta da cebola de dias longos que produz bulbos que têm uma medida de PAD 10 média no momento da colheita inferior a 3,75 μΜ/g de peso fresco (FW) piruvato, ou igual a ou inferior a 3,5 μΜ/g FW piruvato, tal como gualquer uma de ditas plantas da cebola, em que dito bulbos têm um conteúdo médio em sólidos solúveis (SSC) no momento da colheita de, pelo menos, 7,5%, ou, pelo menos, 8%. É ainda providenciada aqui qualquer uma das plantas da cebola anteriores, em que dita medida de PAD é aumentada em menos de 10% após armazenamento durante, pelo menos, 4 meses comparado com a medida de PAD no momento da colheita, e tal ou qualquer uma das plantas da cebola anteriores, em que dito SSC é reduzido por menos de 2% após armazenamento durante, pelo menos, 4 meses.

Também é providenciada aqui qualquer uma das plantas da cebola anteriores que produz bulbos em que o nível de pungência do bulbo mais pungente e do bulbo menos pungente diferem por, no máximo, 5 μΜοΙ/g FW, ou por, no máximo, 3,5 μΜοΙ/g FW, ou tal ou qualquer uma das plantas da cebola anteriores que produz bulbos em que todos os bulbos têm uma pungência entre 0 e 5 μΜοΙ/g FW, ou entre 1 e 4 μΜοΙ/g FW. É ainda providenciada aqui qualquer uma das plantas da cebola anteriores, em que dita planta da cebola requer 14 ou mais horas contíguas de luz durante 2 ou mais dias para iniciar a formação de bulbos, tal como tal planta da cebola ou qualquer uma das plantas da cebola anteriores da invenção, em que dita PAD média ou SSC médio é obtido a partir de, pelo menos, 10 bulbos de cebola de dita planta.

Também providenciada de acordo com a invenção é qualquer uma das plantas da cebola anteriores, em que dita planta é um híbrido, ou é uma planta derivada ou obtida a partir de uma linha designada I37853B, I37554A, ou I37554B, depositadas sob as Acessões N.° s PTA-9053, PTA-9054 e PTA-9055, respetivamente. e um São ainda providenciadas aqui sementes ou bulbos de qualquer uma das plantas da cebola anteriores, 11 recipiente que compreende uma pluralidade de tal ou qualquer um dos bulbos anteriores, tal como um qualquer tal recipiente, em que, pelo menos, 75% dos bulbos são bulbos de acordo com a reivindicação 11. Também é providenciado aqui qualquer um dos recipientes anteriores, em que dito recipiente compreende, pelo menos, 1 libra (0,45 Kg) de bulbos, de acordo com a reivindicação 11.

Assim, num aspeto, a invenção providencia plantas da cebola de dias longos que produzem bulbos com baixa pungência mas elevado SSC e/ou que podem ser armazenadas durante, pelo menos, 2, 3, 4, 5, 6, 7 meses ou mais sem qualquer aumento significativo na pungência (comparado com o nivel no momento da colheita) e/ou sem qualquer redução significativa nos SSC (comparado com o nivel no momento da colheita). É, ainda, objeto providenciar uma pluralidade de plantas de dias longos, sementes destas plantas, bulbos e recipientes com qualquer uma destas e métodos de produzir plantas da cebola de dias longos com estas características fenotipicas.

Num outro aspeto, a invenção providencia uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos que compreende um bulbo com baixa pungência. Num outro aspeto, a invenção providencia uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz durante 2, 4, 7 ou mais dias para iniciar a formação de bulbos. A invenção providencia cebolas amarelas, Espanholas e outros tipos de plantas da cebola.

Num aspeto adicional, o bulbo tem uma medida de PAD no momento da colheita inferior a 5,5, 5,0, 4,5, 4,0, 3,8, 3,75 ou 3,5 μΜ/g FW piruvato. Num outro aspeto, o bulbo tem uma medida de PAD no momento da colheita de 3,5 μΜ/g FW piruvato, ou inferior. Num outro aspeto, o bulbo é pouco pungente no momento da colheita. Num outro aspeto, o bulbo mantém substancialmente baixa pungência após armazenamento durante cerca de 2, 4 ou 6 meses. Num outro aspeto, a 12 medida de PAD após armazenamento durante 2, 4 ou 6 meses é aumentada menos de 10 % de uma medida de PAD no momento da colheita.

Num outro aspeto, a especificação providencia uma parte de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que dita planta compreende um bulbo com uma medida de PAD inferior a 5,5 μΜ/g FW piruvato, preferencialmente inferior a ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato. A parte da planta pode ser uma semente ou bulbo.

Num outro aspeto, a invenção providencia um recipiente de bulbos de cebola das plantas da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, compreendendo uma medida de PAD média inferior a cerca de 5,5, 5,0, 4,5, 4,0, 3,75 ou 3,5 μΜ/g FW piruvato, ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato. Num outro aspeto, a invenção garante que, pelo menos, 75, 85 ou 95% dos bulbos de cebola num recipiente têm uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜ/g FW piruvato.

Num outro aspeto, a invenção providencia uma semente de uma planta da cebola que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que dita semente é capaz de produzir uma planta da cebola com m bulbo que compreende uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5, 5,0, 4,5, 4,0, 3,75 ou 3,5 μΜ/g FW piruvato, ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato. A invenção também providencia um recipiente de sementes, em que os bulbos de cebola de mais de 50% de ditas sementes são cebolas com baixa pungência.

Num outro aspeto, a especificação providencia um método para produzir uma semente de cebola híbrida compreendendo: cruzar uma planta da cebola com baixa pungência que requer 14 ou mais horas de luz para iniciar a formação de bulbos com outra planta da cebola; e obter a semente da cebola Fl. Num outro aspeto, a especificação providencia linhas de cebola com baixa pungência designadas 13 137853 ou 137554, sementes daquelas linhas de cebola, plantas crescidas a partir destas sementes e partes da planta e tecidos destas plantas.

Num outro aspeto, a invenção providencia uma planta da cebola híbrida com um bulbo que compreende uma medida de PAD inferior a cerca de 5,5 ou 3,5 μΜ/g FW piruvato, ou igual a 3,5 μΜ/g FW piruvato.

Num outro aspeto, a invenção providencia cebolas com alto SSC, boa capacidade de armazenamento e baixa pungência. DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO Definições

Conforme utilizada aqui, a frase "compreender", e as suas conjugações, é utilizada no seu sentido não limitante de significar que os itens que se seguem à palavra estão incluídos, mas os itens não especificamente mencionados não estão excluídos. Além disso, a referência a um elemento pela citação de "um" ou "o" não exclui a possibilidade de que mais do que um do elemento esteja presente, a menos que o contexto claramente exija que exista um e apenas um dos elementos. Assim, "um" ou "o" normalmente significa "pelo menos um", por exemplo, "uma célula" refere-se também às várias células na forma de culturas de células, tecidos, organismo completo, etc. Da mesma forma, "um bulbo" ou "uma planta" também se referem a uma pluralidade de bulbos e plantas, respetivamente.

Conforme utilizado aqui, o termo "planta" inclui toda a planta ou quaisquer partes ou derivados da mesma, tais como órgãos da planta (por exemplo, órgãos de armazenamento colhidos ou não colhidos, bulbos, tubérculos, frutos, folhas, etc.), células da planta, protoplastos da planta, culturas de tecidos de células da planta a partir das quais se podem regenerar plantas completas, caules da planta, amontoados de células da planta, e células da planta que estão intactas nas plantas, ou partes de plantas, tais como 14 embriões, pólen, óvulos, frutos (por exemplo, tecidos ou orgãos colhidos), flores, folhas, sementes, tubérculos, bulbos, plantas propagadas por clonagem, raízes, caules, pontas da raiz e afins. Além disso, está incluído qualquer estádio de desenvolvimento, tais como plântulas, bulbos imaturos e maduros, etc. "Variedade" significa um agrupamento de plantas dentro de um único taxon botânico do nível mais baixo conhecido, cujo agrupamento, independentemente das condições para a concessão do direito de um criador serem completamente cumpridas, pode ser definido pela expressão das características resultantes de um dado genótipo ou combinação de genótipos, distinguido de qualquer outro agrupamento de plantas pela expressão de, pelo menos, uma de ditas características e considerado como uma unidade em relação à sua adequadibilidade para ser propagado sem ser alterado. "Fenótipo" é a aparência fisiológica e/ou externa observável da planta como resultado da interação entre o seu genótipo e o seu ambiente. Inclui todas as caracteristicas morfológicas e fisiológicas observáveis e abrange, assim, fenótipos, tais como pungência, medidas de PAD e conteúdo em sólidos solúveis dos bulbos da cebola. "Genótipo" é o total de informação genética hereditária de uma planta, parcialmente influenciado pelos fatores ambientais, que estão expressos no fenótipo.

Conforme utilizado aqui, "planta da cebola" ou "cebola" é uma planta da espécie botânica Allium cepa L. ou partes da mesma, tais como os bulbos (colhidos), sementes, etc. "Bulbo" é a porção colhida, comestível da planta. Os bulbos da cebola podem estar em desenvolvimento ou ser maduros. Aqui são preferidos os bulbos maduros, que são bulbos prontos para colher ou colhidos.

As plantas de cebola de "dias longos" iniciarão a formação dos bulbos quando a luz (comprimento do dia) for, 15 pelo menos, cerca de 14 horas contíguas ou mais, por exemplo, pelo menos cerca de 14, 15 ou 16 horas. Preferencialmente esta luz contígua (horas por dia) é providenciada durante 2, 4, 7, 14, 21, 25 ou mais dias para iniciar a formação dos bulbos.

As "condições de armazenamento" abrangem as condições típicas utilizadas para armazenar cebolas (preferencialmente frescas), tais como escuridão, temperatura fresca (conforme utilizado aqui, uma temperatura fresca significa preferencialmente abaixo dos 12°C, por exemplo, cerca de 3-12°C, 3-10°C, 5-10°C ou cerca de 3-5°C, preferencialmente cerca de 3, 4 ou 5 graus Celsius) e uma humidade relativa (RH) de cerca de 60-80%, preferencialmente cerca de 70-80%, mais preferencialmente por volta dos 70%. Também é preferida ventilação controlada.

Uma "família" é a prole de uma planta, que foi polinizada por um número de outras plantas diferentes. "Híbrido" ou "planta híbida" é uma planta produzida pelo intercruzamento (fertilização cruzada) de, pelo menos, duas plantas diferentes ou plantas de diferentes linhas parentais. Entende-se que as sementes de tal cruzamento (sementes híbridas) são abrangidas aqui, bem como as plantas híbridas crescidas dessas sementes e partes da planta derivadas dessas plantas crescidas (por exemplo, bulbos). "Fl, F2, etc." refere-se às gerações relacionadas consecutivas que se seguem ao cruzamento entre duas plantas parentais ou linhas parentais. As plantas crescidas a partir das sementes produzidas pelo cruzamento de duas plantas ou linhas são designadas geração Fl. Semear as plantas Fl resulta na geração F2, etc. "Sólidos solúveis" ou "conteúdo em sólidos solúveis" (aqui "SSC"), é a percentagem (%) de compostos solúveis em água nos bulbos de cebola conforme medidos por um 16 refratómetro, de acordo com o método de Mann e Hoyle, 1945 (Proc. Americ. Soc. Hort. Sei. 46: 285-292) ou Foskett e Peterson, 1949 (Proc. Americ. Soc. Hort. Sei. 55:314-318). "Alto SSC" refere-se aqui a um SSC médio de um número representativo de bulbos de cebola (por exemplo, pelo menos 10, 15, 20, 30, 40, 50, 50, 60, 70, 80, 90 ou mais bulbos) de, pelo menos, 7% ou 7,5%, preferencialmente pelo menos 8%, 9%, 10%, 11%, 12%, 15%, 20%, 25%, 30% ou mais. Assim, o SSC médio de 7,5-30%, mais preferencialmente 8-20%, 8-15%, 10-20%, etc. é abrangido aqui. A "pungência" é o paladar ácido típico da cebola à medida que o tecido do bulbo da cebola se desintegra por fragmentação. A pungência é preferencialmente determinada pela medição do desenvolvimento enzimático do ácido pirúvico, de acordo com o método de Schwimmer e Weston (1961, J. of Agric. Food Chemistry 9:301-304), que está fortemente correlacionado com a perceção do sabor por um painel teste (Schwimmer 1962, J. Food Sei. 27: 94-97; Wall e Corgan, 1992, Hort. Science 27: 1029-1030). A pungência é expressa em μΜοΙ (micromoles, aqui também μΜ ou μΜοΙ) por grama de peso fresco de material do bulbo (μΜοΙ/g FW) . Também é referida como "medida de PAD" (PAD equivalente a "desenvolvimento de ácido pirúvico") ou "medida de piruvato" ou "nível de piruvato" aqui. "Baixa pungência" refere-se aqui a uma pungência média de um número representativo de bulbos de cebola (maduros) (por exemplo , pelo menos cerca de 5, 8, 10, 15, 20, 30, 40, 50, 50, 60, 70, 80, 90 ou mais bulbos) inferior a 5, 5 μΜοΙ/g FW, preferencialmente inferior a 5,0, 4,5, 4,0 μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente igual a ou inferior a 3,8 ou 3,75 μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente igual a ou inferior a 3,5, 3,0, 2,5, 2,3, 2,0, 1,8, 1,5, ou 1,3 μΜοΙ/g FW, conforme determinado pela medida de PAD. Assim, as pungências médias de entre 3,5 e 1,3 μΜοΙ/g FW, entre 3,0 e 1,3 μΜοΙ/g FW, ou entre 3,0 e 2,0 μΜοΙ/g FW, etc. são 17 abrangidas aqui.

Um "intervalo estreito de pungência" refere-se à variância estreita na pungência entre bulbos individuais de uma pluralidade de bulbos obtidos de uma linha de plantas, isto é, o nível de pungência do bulbo mais pungente (valor máximo) e do bulbo menos pungente (valor mínimo) diferem preferencialmente por menos de, ou no máximo, por 5 μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente por menos de, ou no máximo, por 4 μΜοΙ/g FW ou por menos de, ou no máximo, por 3,5 μΜοΙ/g FW. Preferencialmente a pungência maxima é inferior a 5 μΜοΙ/g FW. Intervalos preferidos de pungência dentro de uma linha de plantas são, assim, que todos os bulbos tenham uma pungência entre 0 (mín) e 5 (máx) μΜοΙ/g FW, preferencialmente entre 1 (mín) e 5 (máx) μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente entre 1 (mín) e 4 (máx) μΜοΙ/g FW. Além disso, numa modalidade da invenção, todos os bulbos têm uma pungência de 0 (mín) a 5 (máx) μΜοΙ/g FW, preferencialmente de 1 (mín) a 5 (máx) μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente de 1 (mín) a 4 (máx) μΜοΙ/g FW. Um intervalo estreito de pungência é uma característica de qualidade importante para o consumidor. "Armazenamento longo" refere-se aqui a um comprimento de armazenamento de, pelo menos, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses. Preferencialmente não existe um aumento significativo na pungência e/ou redução significativa no SSC durante o período de armazenamento, isto é, quando comparando a pungência média e/ou SSC no momento da colheita (ou pouco depois da colheita) com a pungência e/ou nível de SSC após 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses de armazenamento. "Aumento não significativo na pungência" refere-se aqui a um aumento na medida da pungência (isto é, piruvato) depois do período de armazenamento inferior a 10%, mais preferencialmente inferior a 5%, ainda mais preferencialmente inferior a 3%, 2% ou 1%, mais preferencialmente sem aumento nenhum, e opcionalmente mesmo 18 uma redução na pungência, comparado com a medida no momento da colheita (ou pouco depois da colheita). "Redução não significativa no SSC" refere-se aqui a uma redução nos níveis de SSC após o período de armazenamento inferior a 5%, 4%, 3% ou 2%, preferencialmente inferior a 1% ou 0,5%, mais preferencialmente inalterado, comparado com o nível de SSC no momento da colheita (ou pouco depois da colheita). É providenciada uma planta da cebola (e semente de uma planta da cebola, e partes derivadas de tal planta) que requer 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação de bulbos, em que o bulbo tem uma baixa pungência, especialmente no momento da colheita. Preferencialmente o bulbo também tem um elevado conteúdo em sólidos solúveis (SSC), especialmente no momento da colheita. O bulbo mantém substancialmente a pungência após armazenamento durante cerca de 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses. O bulbo também mantém substancialmente o conteúdo SSC durante cerca de 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses.

Num aspeto, a invenção providencia plantas da cebola, bulbos e sementes, em que os bulbos compreendem uma baixa pungência (média) no momento da colheita, um elevado SSC (médio) e/ou uma longa capacidade de armazenamento. A pungência (média) no momento da colheita é preferencialmente inferior a 5,5, 5,0, 4,5, 4,0 μΜοΙ/g FW, mais preferencialmente igual a ou inferior a 3,8 ou 3,75 μΜοΙ/g FW, preferencialmente igual a ou inferior a 3,5, 3,0, 2,5, 2,3, 2,0, 1,8, 1,5, 1,3 μΜοΙ/g FW ou inferior. O SSC (médio) no momento da colheita é preferencialmente, pelo menos, 7,5%, mais preferencialmente, pelo menos, 8%, 9%, 10%, 11%, 12%, 15%, 20%, 25%, 30% ou mais. Os bulbos de acordo com a invenção podem ser armazenados durante, pelo menos, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses, preferencialmente sem qualquer aumento significativo na pungência no final do armazenamento e/ou sem qualquer redução significativa no SSC. 19

Além disso, as plantas da cebola providenciadas aqui produzem bulbos que têm um intervalo de pungência estreito, conforme definido anteriormente. Esta caracteristica é importante para o consumidor de cebolas frescas, já que, com frequência, um saco de cebolas é comprado mas as cebolas individuais são usadas para a preparação de comida. Assim, numa modalidade, uma pluralidade de bulbos de cebola (colhidos) é providenciada com um intervalo estreito de pungência, tal como são plantas que são capazes de produzir tais bulbos. A prole das plantas anteriores também é providenciada (obtida por autopolinização ou cruzamento) , que retém bulbos com um baixo nível de pungência, elevado conteúdo SSC e/ou longa capacidade de armazenamento, isto é, que são substancialmente idênticas aos bulbos do(s) progenitor(es) em relação a estas caracteristicas. A prole inclui assim, por exemplo, plantas consanguíneas que produzem bulbos com uma ou mais das características anteriormente mencionadas ou plantas híbridas que produzem bulbos com uma ou mais das características anteriores.

Partes de plantas, derivadas das plantas da cebola descritas aqui, podem ser uma semente, um bulbo, uma folha, uma flor, pólen, estames, um óvulo, uma célula, um protoplasto, uma cultura de tecidos de células ou afins. Uma cultura de tecidos de células pode, por exemplo, ser derivada de um tecido selecionado a partir de uma folha, pólen, embrião, bulbo, flor, antera, pólen, óvulo, botão de flor, meristema ou qualquer célula.

Num aspeto, a invenção relaciona-se com sementes de cebolas de dias longos depositadas por Nunhems B.V. na Coleção de Culturas Tipo Americana (ATCC, 10801 University Boulevard, Manassas, VA 20110-2209, USA) sob o Tratado de Budapeste sob a Acessão N.° PTA-9053 (sementes da linha I37853B), PTA-9054 (sementes da linha I37554A) e PTA-9055 (sementes da linha I37554B) a 13 de Março de 2008, ou 20 quaisquer derivados das mesmas, tais como a prole obtida por autopolinização de qualquer uma das plantas depositadas ou por cruzamento de qualquer uma das plantas depositadas com outra planta da cebola. Num aspeto, os derivados incluem plantas da cebola consanguíneas que compreendem a baixa pungência, elevado SSC e/ou capacidade de armazenamento longa, conforme descrito. Num outro aspeto, os derivados incluem plantas da cebola ou sementes (e bulbos) obtidos por utilizar uma destas linhas (I37554A ou B, 137853 ou um derivado de qualquer uma destas) como progenitor num ou mais cruzamentos com uma outra planta da cebola e/ou uma ou mais autopolinizações, em que a prole tem a mesma (ou melhor) baixa pungência, fenótipos com elevados sólidos solúveis e/ou propriedades de armazenamento, conforme definido anteriormente, e/ou como as linhas depositadas. Por isso, os derivados podem incluir plantas da cebola ou sementes híbridas (e bulbos de tais plantas) que produzem/são capazes de produzir bulbos com a baixa pungência (ou melhor) anteriormente mencionada, elevado SSC e/ou capacidade de armazenamento a longo-prazo, conforme descrito anteriormente, e/ou como os bulbos de 137853 e/ou I37554A ou B. Também estão abrangidos aqui derivados dos híbridos. Num outro aspeto, são providenciadas sementes, plantas e bulbos híbridos obtidos por cruzamento de 137853 (ou um derivado do mesmo, tal como um consanguíneo) com I37554A ou B (ou um derivado do mesmo, tal como um consanguíneo), bem como plantas, bulbos e sementes obtidos por usar tais híbridos F1 em autopolinizações ou cruzamentos adicionais. Assim, estão abrangidas aqui várias plantas da cebola de dias longos têm baixa pungência, elevado SSC e/ou capacidade de armazenamento a longo-prazo, incluindo, por exemplo, plantas que compreendem as características fisiológicas e morfológicas de 137853 e/ou I37554A ou B.

Assim, é providenciada aqui uma planta da cebola de 21 dias longos derivada de, ou derivável de, uma das plantas depositadas sob a Acessão N.° PTA-9053, PTA-9054 ou PTA-9055 por autopolinização, cruzamento, propagação clonal, ou cultura de tecidos, em gue a planta produz bulbos de cebola com a mesma (ou melhor) baixa pungência, fenótipos com elevados sólidos solúveis e/ou propriedades de armazenamento (no momento da colheita e/ou após armazenamento), conforme descrito aqui, e/ou como as linhas depositadas PTA-9053, PTA-9054 ou PTA-9055. É providenciada a prole das plantas da cebola depositadas sob PTA-9053, PTA-9054 e PTA-9055, em que dita prole produz bulbos de cebola com a mesma (ou melhor) baixa pungência, fenótipos com elevados sólidos solúveis e/ou propriedades de armazenamento (no momento da colheita e/ou após armazenamento), conforme descrito aqui, e/ou como as linhas depositadas PTA-9053, PTA-9054 ou PTA-9055.

Derivados também incluem plantas obtidas a partir de méodos de cultura de tecidos e de próprias culturas de tecidos, em que o tecido de qualquer das plantas aqui descritas é utilizado (por exemplo, folha, pólen, flores, embriões, protoplastos, etc.). Da mesma forma, as cebolas trasgénicas de qualquer uma das plantas anteriores estão abrangidas aqui. Assim, também estão abrangidas aqui as plantas da cebola nas quais um ou mais elementos genéticos foram introduzidos por transformação. A transformação e regeneração da cebola utiliza métodos conhecidos na arte. Por exemplo, podem ser introduzidos um ou mais genes para a resistência herbicida ou resistência contra microorganismos. Da mesma forma, os transgenes podem ser introduzidos nas cebolas, de acordo com a invenção, cruzando a planta da cebola com uma planta que compreende o(s) transgene(s) e selecionando a descendência que compreende o(s) transgene(s).

Preferencialmente não existe aumento significativo na pungência e/ou redução significativa no SSC durante o 22 período de armazenamento dos bulbos, isto é, quando comparando a pungência média e/ou SSC médio no momento da colheita (ou pouco depois da colheita) com a pungência média e/ou nível médio de SSC após 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses de armazenamento. "Aumento não significativo na pungência" refere-se aqui a um aumento na medida de pungência (isto é, piruvato) após o período de armazenamento inferior a 10%, preferencialmente inferior a 5%, mais preferencialmente inferior a 3%, 2% ou 1%, mais preferencialmente sem nenhum aumento, e opcionalmente mesmo uma redução na pungência, comparado com a medição no momento da colheita (ou pouco depois da colheita). Uma redução na pungência comparada com a pungência no momento da colheita inclui, por exemplo, uma redução de, pelo menos, 0,5%, 1% ou mais. "Redução não significativa no SSC" refere-se aqui a uma redução nos níveis de SSC após o período de armazenamento inferior a 2%, preferencialmente inferior a 1% ou 0,5%, mais preferencialmente inalterado, comparado com o nível de SSC no momento da colheita (ou pouco depois da colheita).

Além disso, o intervalo de pungência mantém-se, preferencialmente, estreito durante o armazenamento. Além disso, a decomposição depois de, pelo menos, 2, 3, 4, 5, 6, 7 ou mais meses de armazenamento (como pode ser medida visualmente e/ou por peso, por exemplo, pesando bulbos aprodrecidos e comparando o seu peso com o peso total no início do armazenamento) , é baixo, isto é, em qualquer ponto do tempo, por exemplo, após cerca de 2, 2,5, 3, 3,5, 4, 4,5, 5, 5,5 ou 6 meses de armazenamento ou mais, a decomposição é inferior a 10%, preferencialmente inferior a 9%, 8%, 7,2%, 7%, 6%, 5%, 4%, 3%, 2%, 1 % ou mesmo inferior.

As plantas da cebola, bulbos e sementes são cebolas de dias longos, isto é, as plantas iniciam a formação de bulbos em períodos longos de luz contígua, por exemplo, luz 23 artificial ou natural de, pelo menos, cerca de 14 horas ou mais. A planta da cebola requer, assim, preferencialmente 14 ou mais horas por dia (por 24 horas) de luz contigua de modo a iniciar a formação de bulbos.

Num aspeto, as plantas da cebola, ou sementes providenciadas aqui são capazes de formar bulbos que têm uma pungência inferior a 3,75 μΜ/g FW, preferencialmente igual a ou inferior a 3,5, 3,0, 2,5, 2,3, 2,0, 1,8, 1,5, 1,3 μΜοΙ/g FW quando medidos 2, 3, 4, 5, 6 ou 7 meses após a colheita, por exemplo, após 5-6 meses de armazenamento no escuro, em temperaturas frescas e a RH de 60-80%. Estes bulbos têm uma pungência média significativamente inferior à dos bulbos das sementes depositadas sob as Acessões NCIMB N.°s 41329 e 41330 (descritas no documento W02007/011857), bem como, preferencialmente, um intervalo mais estreito de pungência do que as várias linhas de cebola descritas no documento W02007/011857. Além disso, os bulbos têm, pelo menos, um conteúdo em SSC médio equivalente, preferencialmente significativamente superior, aos bulbos de sementes depositados sob as Acessões NCIMB N.°s 41329 e 41330 e/ou uma capacidade de armazenamento mais longa comparada com tais bulbos.

Verificou-se que podem ser selecionados bulbos e plantas com pungência muito baixa e elevado conteúdo em SSC, o que se pensava ser impossível. Sem limitar a invenção, pensa-se que a ligação genética entre uma ou mais regiões responsáveis pela elevada pungência e regiões responsáveis por alto SSC pode, ao contrário do que se pensava antes, ser quebrada, permitindo a seleção ou identificação de plantas com baixa pungência/elevado SSC. As plantas providenciadas aqui podem ser feitas como descrito nos métodos e Exemplos aqui a seguir, utilizando a métodos de reprodução e seleção (medidas de PAD, medidas de SSC e/ou medidas de decomposição no armazenamento e afins). Além disso, as sementes providenciadas aqui podem ser 24 utilizadas para fazer plantas, de acordo com a invenção, já que as caracteristicas podem ser transferidas das sementes depositadas para outras plantas da cebola por cruzamento e seleção. Basicamente as caracteristicas (baixa pungência, elevado SSC e/ou longa capacidade de armazenamento) podem ser introduzidas em qualquer cebola de dias longos, tal como, por exemplo, cebolas Espanholas, cebolas tipo Espanholas, cebolas tipo amarelas (do norte), cebolas de tipo branco e vermelho, cebolas do tipo ocidental ou oriental de globo rígido, etc. As plantas da cebola (por exemplo, plantas polinizadas de forma aberta ou híbridas) podem, assim, ser feitas tendo estas caracteristicas e boas caracteristicas agronómicas, tais como resistência a doenças (por exemplo, resistência Fusarium), resistência a raiz rosa, tamanho do bulbo, % de centros únicos, tolerância à peneiração do farelo, etc.

Também são providenciados aqui recipientes que compreendem uma pluralidade de bulbos de cebola com os fenótipos anteriores, bem como recipientes que compreendem uma pluralidade de sementes de cebola das plantas anteriores ou recipientes que compreendem uma pluralidade de plantas ou plântulas da cebola. Os recipientes podem ser de qualquer tipo, tais como sacos, latas, latas de alumínio, bandejas, caixas, alvéolos e afins. Também são providenciados aqui recipientes que compreendem bulbos de cebola com uma medida média de PAD inferior a cerca de 5,5 μΜοΙ/g FW, preferencialmente inferior a 3,75, 3,5, 3,0, etc. μΜοΙ/g FW, elevado SSC e/ou longa capacidade de armazenamento (cada fenótipo conforme definido anteriormente). Preferencialmente num recipiente, pelo menos, 75%, 85%, 95%, 98% ou mais dos bulbos têm tal medida de PAD, nível SSC levei e/ou capacidade de armazenamento. Além disso, preferencialmente o intervalo de pungência de todos os bulbos num recipiente é estreito. Um recipiente preferencialmente contém, pelo menos, cerca de 1 libra 25 (0,45 Kg), 5 libras (2,27 Kg), 10 libras (4,5 Kg) ou mais bulbos. O recipiente pode estar em qualquer lugar, por exemplo, numa loja (tal como numa mercearia) , armazém, mercado, distribuidor, etc.

Também são providenciados recipientes de sementes compreendendo sementes de uma planta da cebola que requerem 14 ou mais horas contíguas de luz para iniciar a formação dos bulbos, em que a semente é capaz de produzir uma planta da cebola com um bulbo que compreende baixa pungência (isto é, uma medida de PAD conforme definida) , alto SSC e/ou longa capacidade de armazenamento (também conforme definido). Preferencialmente os bulbos de cebola de mais de 50%, mais preferencialmente de mais de 60%, 70%, 75%, 80%, 90%, 95%, 98% das plantas produzidas por tais sementes produzem bulbos com uma medida média de PAD inferior a 5,5 μΜοΙ/g FW, preferencialmente inferior a 5,0, 4,0, 3,5, ou 3,0 μΜοΙ/g FW, etc., alto SSC e/ou longa capacidade de armazenamento. Os recipientes preferencialmente compreendem pelo menos 100, 500, 1000, 10.000 ou mais sementes e são preferencialmente selecionados de um saco, caixa, pacote, lata de alumínio ou lata. Além disso, o intervalo de pungência de todos os bulbos deriváveis das sementes num recipiente é preferencialmente estreito.

Num outro aspeto, é providenciado um método para produzir uma planta ou semente de cebola, ou um grupo de plantas ou sementes, em que a planta, ou grupo de plantas, produz(em) um bulbo após exposição a, pelo menos, cerca de 14 horas de luz por dia (durante um período de, pelo menos, cerca de 1 ou mais semanas, por exemplo, 2 ou 3 ou mais semanas) que compreende uma pungência (bulbo individual ou média) inferior a 5,5, 5,0, 4,0, 3,75 μΜοΙ/g FW no momento da colheita (ou inferior, conforme definido anteriormente) e um SSC (bulbo individual ou média) no momento da colheita de, pelo menos, 7,5% or mais (conforme definido anteriormente). Preferencialmente, os bulbos retêm baixa 26 pungência e elevado SSC durante o armazenamento. Além disso, o intervalo de pungência dos bulbos é, preferencialmente, estreito. 0 método compreende cruzar duas plantas da cebola parentais ou autopolinizar uma planta da cebola e colher as sementes de cebola resultantes do cruzamento ou autopolinização, em que, pelo menos, um progenitor é uma planta da cebola conforme descrito anteriormente, ou um derivado da mesma. As sementes produzidas pelo método são também providenciadas aqui, tal como o são as plantas da cebola produzidas crescendo essas sementes e bulbos de cebola colhidos dessas plantas crescidas. 0 método pode, ainda, compreender a etapa de crescer uma planta da cebola Fl híbrida obtida da semente obtida de dito cruzamento, cruzando a planta da cebola Fl com outra planta da cebola, por exemplo, com um dos progenitores utilizados, e selecionando a prole das plantas da cebola com a baixa pungência e alto conteúdo em SSC desejados.

Num aspeto adicional, é providenciado um método para produzir uma planta ou semente da cebola ou um grupo de plantas ou sementes da cebola, em que a planta, ou grupo de plantas, produz(em) (um) bulbo(s) após exposição a, pelo menos, cerca de 14 horas de luz por dia (durante um período de, pelo menos, cerca de 1 ou mais semanas, por exemplo, 2 ou 3 ou mais semanas) que compreende uma pungência (bulbo individual ou média) inferior a 5,5, 5,0, 4,0, 3,75 μΜοΙ/g FW no momento da colheita (ou inferior, conforme definido anteriormente) e um SSC (bulbo individual ou média) no momento da colheita de, pelo menos, 7,0 ou 7,5 % ou mais (conforme definido anteriormente). Preferencialmente, os bulbos retêm baixa pungência e elevado SSC durante o armazenamento, mostram pouca decomposição durante o armazenamento e/ou têm um intervalo de pungência estreito (tudo conforme descrito). O método compreende as etapas de: a) cruzar uma planta da cebola que produz bulbos com 27 baixo SSC e baixa pungência com uma planta da cebola que produz bulbos com um SSC elevado e alta pungência, b) obter as sementes F1 de dito cruzamento, c) autopolinizar e/ou cruzar as plantas obtidas das sementes F1 uma ou mais vezes uma com a outra ou com outras plantas da cebola, e d) identificar e selecionar plantas da prole que produzem bulbos com baixa pungência e alto SSC fenotipando os bulbos.

Opionalmente, as etapas c) e/ou d) podem ser repetidas várias vezes. 0 cruzamento na etapa c) também pode envolver o retrocruzamento. Na etapa d), podem ser selecionadas as plantas com um intervalo de pungência estreito e/ou plantas que mostram pouca decomposição durante o armazenamento. Assim, o intervalo de pungência e/ou capacidade de armazenamento podem também ser utilizados como critérios de seleção além de, ou como uma alternativa, a baixa pungência e/ou alto SSC. 0 mesmo aplica-se aos métodos descritos aqui a seguir, mesmo se apenas SSC e pungência são mencionados. A fenotipagem preferencialmente envolve determinar a pungência, conteúdo em SSC e/ou capacidade de armazenamento (por exemplo, percentagem de decomposição após um certo período de armazenamento, que pode ser analisada visualmente) dos bulbos (por exemplo, fenotipando uma ou mais populações da etapa c) anterior) e selecionando recombinantes raros ou mutantes que têm uma baixa pungência e/ou alto SSC e/ou longa capacidade de armazenamento. As plantas utilizadas em a) podem ser cultivadas a partir de cebola comercialmente disponíveis ou linhas reprodutoras, tais como cebolas de dias longos e cebolas de dias curtos. A fenotipagem pode ser realizada numa pluralidade de bulbos individuais independentemente, preferencialmente crescidos nas mesmas condições juntamente com controlos adequados, ou uma amostra composta por (todos ou partes de) vários bulbos. Quando são utilizados bulbos individuais, o valor 28 médio é calculado, preferencialmente, a partir do número representativo de bulbos. A fenotipagem pode ser feita uma ou mais vezes. Por exemplo, as medidas de PAD e/ou medidas de SSC podem ser realizadas no momento da colheita e após 1, 2, 3, 4 ou mais semanas de armazenamento ou 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 ou mais meses de armazenamento. Numa modalidade, a fenotipagem (medidas PAD e/ou SSC) é realizada após cerca de 5, 6 ou 7 meses de armazenamento (por exemplo, após cerca de 150 - 210 dias, por exemplo cerca de 150 dias, 180 dias, 200 dias ou 205, 206, 207, 208, 209, 210 dias de armazenamento) . A fenotipagem pode ser realizada em uma ou mais etapas do esquema de reprodução. A fenotipagem também pode compreender uma análise da resposta ao fotoperíodo e seleção de plantas com uma resposta aos dias longos, de modo que na etapa d) sejam produzidas cebolas de dias longos.

Num aspeto, é providenciado um método para fazer plantas da cebola de dias longos compreendendo uma baixa pungência e alto SSC, compreendendo a) (opcionalmente) analisar os bulbos da cebola para a pungência e SSC, b) cruzar as plantas que produzem bulbos com uma alta pungência e alto SSC com plantas que produzem bulbos com uma baixa pungência e baixo SSC para produzir hibridos Fl, c) autopolinizar e/ou (retro)cruzar plantas Fl hibridas uma ou mais vezes e d) selecionar plantas da prole com baixa pungência e alto conteúdo em SSC (no momento da colheita e/ou após armazenamento) e, preferencialmente, também com uma resposta ao fotoperíodo de comprimento de dias longos e/ou preferencialmente também com um intervalo de pungência estreito e e) selecionar uma planta da cebola de dias longos que produza bulbos com baixa pungência e alto SSC, com níveis semelhantes aos das linhas PTA-9053, PTA-9054 ou PTA-9055 no momento da colheita e/ou após armazenamento. A etapa d) envolve análise da pungência e SSC no momento da colheita e/ou após armazenamento. No cruzamento inicial, a 29 baixa pungência, um progenitor de cebola com baixo SSC pode ser uma variedade, cultivado ou linha reprodutora de cebolas de dias curtos, e a alta pungência, elevado SSC podem ser uma variedade, cultivado ou linha reprodutora de cebolas de dias longos. Preferencialmente, as etapas c) e d) são repetidas várias vezes, de modo que possam ser realizados vários ciclos de seleção recorrente fenotipica, conduzindo às cebolas de dias longos da etapa e).

Ainda num aspeto adicional, é providenciado aqui um método de produzir uma planta da cebola de dias longos consanguínea compreendendo baixa pungência e alto SSC, que compreende as etapas de: a) criação de populações variáveis de Allium cepa compreendendo as etapas de cruzar uma planta ou plantas que produzem bulbos com baixa pungência e alto SSC (conforme descrito aqui) com uma planta da espécie Allium cepa, b) colher a semente F1 de qualquer uma das plantas utilizadas no cruzamento de a) e crescer as plantas F1 da semente colhida, c) autopolinizar as plantas crescidas em b) ou cruzar estas plantas umas com as outras, ou cruzar estas plantas com as plantas de Allium cepa, d) crescer as plantas da semente resultantes colhidas em condições de crescimento normais da planta e, e) selecionar as plantas que produzem bulbos com baixa pungência e alto SSC, seguido da autopolinização das plantas selecionadas, e opcionalmente f) repetir as etapas d) e/ou e) até as linhas consanguíneas serem obtidas que são homozigóticas e podem ser utilizadas como progenitoras na produção de híbridos com baixa pungência e alto SSC.

Também é providenciado um método para desenvolver linhas consanguíneas masculinas estéreis com as propriedades de baixa pungência e alto SSC compreendendo as 30 etapas de cruzar as plantas das linhas consanguíneas descritas anteriormente com as plantas de linhas masculinas estéreis de Allium cepa e a subsequente seleção e retrocruzamento recorrente com o progenitor masculino fértil até a nova linha estéril masculina ser geneticamente e fenotipicamente semelhante à linha consanguínea progenitora recorrente fértil masculina e ter a combinação de baixa pungência e alto SSC. A linha consanguínea estéril masculina pode ser cruzada com uma linha consanguínea fértil masculina resultando em sementes híbridas, em que as plantas crescidas do mesmo possuem as propriedades de baixa pungência e alto SSC.

Da mesma forma, podem ser feitas plantas da cebola de dias longos polinizadas de forma aberta, compreendendo baixa pungência e alto SSC. Assim, as plantas da cebola, de acordo com a invenção, podem ser mantidas como linhas de polinização aberta, linhas meias-irmãs, linhas estéreis masculinas, linhas estéreis femininas, etc. As linhas consanguíneas estéreis masculinas de plantas da cebola, de acordo com a invenção, são úteis como progenitores para produzir híbridos.

Num outro aspeto, é providenciado um método para produzir um cultivo de cebolas a partir de sementes de cebola ou plantas, de acordo com a invenção, e cebolas de dias longos colhidas deles.

Os seguintes exemplos não limitantes ilustram a produção de plantas, sementes e bulbos da cebola, de acordo com a invenção.

EXEMPLOS EXEMPLO 1- Desenvolvimento da Planta

As plantas foram obtidas através de um programa de reprodução a longo-prazo (Oregon, EUA) no qual numerosas plantas foram analisadas pela combinação desejada das características, conforme mencionado. 31 0 cruzamento inicial disse respeito a plantas da cebola com baixa pungência/baixo SSC (a variedade Ailsa Craig de dias longos comercialmente disponível) com plantas da cebola de dias longos com elevada pungência/alto SSC de uma linha reprodutora designada I37787B e subsequente autopolinização das plantas F1 para criar populações F2 variáveis. Não foi utilizado qualquer fundo Espanhol.

Um indivíduo F2 selecionado (fenotipado para pungência e SSC) foi cruzado com um indivíduo selecionado de uma linha reprodutora derivada da variedade Oregon Danvers Yellow Globe. As plantas deste cruzamento foram autopolinizadas e foram selecionados indivíduos desta prole que foram autopolinizados de novo. Foi obtida uma linha com baixa pungência, alto SSC e designada 137554.

Foram realizados seis ciclos adicionais de seleção fenotípica recorrente, com a seleção para os fenótipos com alto SSC e baixa pungência e com todas as características agronómicas desejáveis e resposta ao fotoperíodo de comprimento de dias longos. 0 alto SSC foi determinado utilizando análise refratométrica, de acordo com a o método de Mann e Hoyle, 1945 (Proc. Americ. Soc. Hort. Sei. 46: 285-292) ou Foskett e Peterson, 1949 (Proc. Americ. Soc. Hort. Sei. 55: 314-318). A pungência foi determinada utilizando a medida de PAD de Schwimmer e Weston 1961 (supra). Ao longo do esquema, foram selecionadas plantas em cada geração após aproximadamente 150 dias de armazenamento, isto é, as medidas de PAD e/ou SSC foram realizadas após cerca de 5 a 6 meses de armazenamento para fins de seleção. DE forma coincidente com os seis ciclos de seleção fenotípica recorrente, as plantas selecionadas foram cruzadas e retro-cruzadas com plantas estéreis masculinas citoplasmáticas/nucleares. Desta forma, foram desenvolvidas a linha consanguínea de manutenção I37554B e a sua linha companheira estéril masculina I37554A, ambas as quais têm 32 uma pungência mais baixa e um SSC mais alto no momento da colheita e após armazenamento e são cebolas de dias longos. As sementes de 137554 (I37554A e I37554B) foram depositadas na ATCC sob o Tratado de Budapeste sob a Acessão N.° ΡΤΆ-9054 e PTA-9055, respetivamente. A linha I37853B foi desenvolvida por reprodução e seleção adicional com o material anterior e as sementes da I37853B foram depositadas na ATCC sob o Tratado de Budapeste sob a Acessão N.° PTA-9053. A linha I37853B tem ainda menor pungência do que a Ι37554Ά e B e tem uma qualidade do bulbo melhorada.

Destas linhas parentais de plantas para produzir variedades híbridas foram desenvolvidas por cruzamento adicional e consanguinidade adicional enquanto seleciona características agronómicas e boa capacidade de combinação. As variedades híbridas produzidas com estas linhas foram avaliadas para a combinação única de baixa pungência/alto conteúdo em sólidos solúveis, longa capacidade de armazenamento e outras características agronómicas desejáveis.

Num aspeto da invenção, são providenciados plantas, sementes e bulbos novos da cebola de dias longos I37554A ou B e de I37853B. Além disso, são providenciados os híbridos produzidos do cruzamento entre I37554A ou B e I37853B, bem como as plantas produzidas de tais cruzamentos ou autopolinizados e que produzem bulbos que compreendem baixa pungência, alto SSC e/ou elevadas capacidades de armazenamento.

EXEMPLO 2 - Planta 137554 com baixa pungência e alto SSC O Quadro 1 a seguir mostra a pungência (média) medida como a concentração de piruvato em μΜοΙ/g FW e conteúdo em SSC (%) de bulbos da planta designada I37554A e a variedade de dias longos comercialmente disponível Granero 9536, ambos no momento da colheita e durante 3 meses de armazenamento. 33

Quadro 1

Período de tempo* Piruvato (μΜοΙ/g FW) SSC (%) Granero 137554 Granero 137554 1 6,22 4, 92 8, 6 8, 3 2 5, 95 5, 34 9,3 8, 5 3 5, 91 5, 5 9,7 8,9 4 6, 92 6, 17 8, 3 8,1 5 8, 66 5, 78 9, 4 8,1 6 9, 07 3, 33 8,4 8,2 7 8, 53 4, 89 8,1 7,5 8 9, 97 4, 62 8, 5 7,4 * Os períodos de tempo estão separados aproximadamente por duas semanas. 0 Exemplo mostra que durante o armazenamento os níveis de piruvato de Granero, uma variedade híbrida Espanhola de dias longos que é pungente e tem alto SSC, aumenta significativamente, ao passo que a pungência de I37554A não se altera significativamente e os níveis de SSC permanecem altos e constantes. Além disso, no momento da colheita, I37554A combina baixa pungência com alto SSC (e características de dias longos). EXEMPLO 3 0 Quadro 2 mostra o rendimento e percentagem de decomposição de armazenamento de I37554A comparado com variedades Granero e Nebula comercialmente pungentes e com alto SSC (136 dias após a colheita, isto é, após cerca de 4,5 meses de armazenamento) . A decomposição percentual foi avaliada pelo peso. 34

Quadro 2

Rendimento (Ibs/acre - 100's) Peso Decomposição no armazenamento Planta Total Grande Médio Pequeno Peso /bulbo (g) Decomposição (%) Sem decomposição (%) I37554A 595 401 134 14,5 179,5 7,1 92,9 Granero 680 539 104 3,5 225,0 5,5 94,5 Nebula 380 169 182 11,4 142,7 3,4 96,6 0 Exemplo mostra que, enquanto tendo baixa pungência, a linha I37554A tem caracteristicas semelhantes, de bom armazenamento, como as cebolas pungentes de armazenamento conhecidas que têm alto SSC. EXEMPLO 4 0 Quadro 3 mostra a pungência e dados de SSC para I37554B após mais de 6 meses (207 dias, isto é, 6,9 meses) de armazenamento. O Quadro 3 mostra dados para 92 bulbos individuais de I37554B e a média.

Quadro 3 Número do lote Pungência (μΜοΙ/g FW) SSC (%) 6111 2,52 9,20 6111 4, 15 10,20 6111 2,70 9,20 6111 3, 63 9,20 6111 2, 62 9, 80 6111 3,22 8,80 6111 4,37 8,80 6111 2,41 10,20 6111 3,56 10,20 6111 3,57 8,20 6111 3, 03 7,80 6111 4,50 10,20 6111 3, 88 10,20 6111 2,77 7, 60 35 Número do lote Pungência (μΜοΙ/g FW) ssc (%) 6111 3,48 9,20 6111 3,42 9, 00 6111 3,54 10,40 6111 2,82 9,20 6111 4,41 10,80 6111 1, 90 9,40 6111 2,86 9, 80 6111 2, 67 9,40 6111 3,29 KD CO O 6111 2, 69 8,80 6111 4,03 9, 00 6111 2,86 8,80 6111 2,76 8,80 6111 3, 04 8,40 6111 3,50 9,40 6111 4,29 9,40 6111 4, 13 7,80 6111 3,25 8, 60 6111 2,05 9, 80 6111 3, 93 10,20 6111 3,42 9, 80 6111 3,56 10,40 6111 3, 15 8,20 6111 3,59 10,20 6111 2,86 10,20 6111 3,16 10,20 6111 2,36 8, 60 6111 4, 15 10,80 6111 3,20 9, 00 6111 2,49 9,40 6111 3,35 10,80 36 Número do lote Pungência (μΜοΙ/g FW) ssc (%) 6111 4,47 10, 60 6111 3, 87 9, 80 6111 3, 87 9, 60 6111 4, 17 10,40 6111 2,59 9, 80 6111 1,29 10,20 6111 4,08 9, 60 6111 3,25 8,80 6111 2,43 8, 60 6111 3, 10 9,40 6111 4,54 8,20 6111 4, 12 9, 80 6111 3,57 10,40 6111 3, 62 10,40 6111 3,09 8,40 6111 2, 92 9, 00 6111 4,44 10,20 6111 1,76 9, 80 6111 4,39 9, 80 6111 3,23 10,40 6111 3, 69 10,20 6111 4,20 11,20 6111 4,35 9,40 6111 4,29 10,40 6111 4, 14 10,20 6111 4,43 10,20 6111 3, 97 10,20 6111 3,72 10,40 6111 3,53 10,40 6111 4, 17 11, 60 6111 3, 67 10,20 37 Número Pungência SSC do lote (μΜοΙ/g FW) (%) 6111 4,30 10, 00 6111 3, 41 9, 40 6111 4, 17 9, 80 6111 2, 85 9, 00 6111 4,74 9, 80 6111 3, 14 9, 80 6111 4, 17 10, 00 6111 3, 80 11,20 6111 3, 83 10,20 6111 3,75 10,20 6111 2,84 9, 80 6111 4,32 9, 40 6111 4, 63 10,40 6111 3, 04 9, 60 6111 3,78 10,00 6111 4, 84 9, 80 MÉDIA 3,5 9, 67

Os dados mostram que a linha I37554B tem baixa pungência e elevados níveis de SSC. Mesmo após mais de 6 meses de armazenamento a pungência média permanece muito baixa e o SSC médio permanece elevado. Além disso, o intervalo de pungência é estreito (mínimo 1,29, máximo 4,85) .

EXEMPLO 5 - Linha I37853B 0 Quadro 4 mostra níveis de pungência de bulbo individual da linha I37853B após 5-6 meses de armazenamento, mostrando que foi conseguida pungência muito baixa (pungência média 2,3 μΜοΙ/g FW) , combinada com alto SSC. 38

39

EXEMPLO 6 - Híbridos

Para gerar híbridos de cebolas de armazenamento de dias longos com baixa pungência e alto SSC no momento da colheita e após armazenamento a longo-prazo, a linha I37554A (progenitor feminino) foi cruzada com I37853B (progenitor masculino) para gerar sementes híbridas Fl. Os híbridos serão crescidos em vários locais e piruvato e os níveis de SSC serão avaliados e comparados com os progenitores e linhas ou cultivados com alta pungência. EXEMPLO 7 - Linha I37853B 0 Quadro 5 mostra a pungência média (piruvato μΜοΙ/g FW), SSC (%) e a decomposição de armazenamento (%) da linha I37554B após armazenamento (132 dias após a colheita).

Quadro 5

Nome Piruvato (μΜοΙ/g FW) SSC (%) Decomposição no armazenamento (%) Sem decomposiç ão (%) I37554B 3, 8 8, 6 9,1 90, 9 40

REFERÊNCIAS CITADAS NA DESCRIÇÃO A presente listagem de referências citadas pela requerente é apresentada meramente por razões de conveniência para o leitor. Não faz parte da patente de invenção europeia. Embora se tenha tomado todo o cuidado durante a compilação das referências, não é possível excluir a existência de erros ou omissões, pelos quais o EPO não assume nenhuma responsabilidade.

Patentes de invenção citadas na descrição • WO 2007011857 A [0068]

Literatura não relacionada com patentes, citada na descrição • SCHWIMMER ; WESTON. J. of Agric. Food Chem., 1961, vol. 9, 301-4 [0004] • SCHWIMMER ; GUADAGNI. J. Food Sc., 1962, vol. 27, 94-97 [0004] • RANDLE. Euphytica, 1992, vol. 59, 151-156 [0005] • RANDLE ; BUSSARD. J. Amer. Soc. Hort. Sei., 1993, vol. 118, 766-770 [0005] • LIN. J. Americ. Soc. Hort. Sei., 1995, vol. 120, 119- 122 [0005] • SIMON. Euphytica, 1995, vol. 82, 1-8 [0005] • WALL et al. Euphytica, 1996, vol. 87, 133-139 [0005] • WALL; CORGAN. Euphytica, 1999, vol. 106, 7-13 [0005] • MANN ; HOYLE. Proc. Americ. Soc. Hort Sei., 1945, vol. 46, 285-292 [0006] • FOSKETT; PETERSON . Proc. Americ. Soc. Hort Sei., 1949, vol. 55, 314-318 [0006] • GALMARINI et al. Mol. Gent, . Genomics, 2001 , vol. 265, 543-551 [0007] • MACCALLUM et al. NZ J. of Crop and Hort. Sei., 2001, vol. 29, 149-158 [0008] 41 • HAVEY et al. Genome, 2004, vol. 47, 463-468 [0008] • SHOCK et al. Pungency of Selected Onion Varieties Before and After Storage, 2004, 45-46 [0010] • MANN ; HOYLE. Proc. Americ. Soc. Hort. Sei., 1945, vol. 46, 285-292 [0050] [0088] • FOSKETT; PETERSON. Proc. Americ. Soc. Hort. Sei., 1949, vol. 55, 314-318 [0050] [0088] • SCHWIMMER ; WESTON. J. of Agric. Food Chemistry, 1961, vol. 9, 301-304 [0052] • SCHWIMMER. J. Food Sei., 1962, vol. 27, 94-97 [0052] • WALL; CORGAN. Hort. Science, 1992, vol. 27 1029-1030 [0052]

Claims (14)

1 REIVINDICAÇÕES 1. Uma planta da cebola de dias longos que produz bulbos que têm um nível médio de piruvato no momento da colheita inferior a 5,5 μΜ/g de peso fresco (FW) , em que ditos bulbos têm um conteúdo médio em sólidos solúveis (SSC) no momento da colheita de, pelo menos, 7,0%, e em que dita planta é obtida cruzando uma planta de cujas sementes foram depositadas sob a Acessão N.° PTA-9053, PTA-9054 ou PTA-9055 com outra planta da cebola.

2. A planta da cebola, de acordo com a reivindicação 1, em que dito nível de piruvato após 5-6 meses de armazenamento é inferior a 3,75 μΜ/g FW.

3. A planta da cebola, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, em que ditos bulbos têm um conteúdo médio em sólidos solúveis (SSC) no momento da colheita de, pelo menos, 7,5%, preferencialmente, pelo menos, 8%.

4. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que dito nível de piruvato é reduzido após armazenamento comparado com o nível de piruvato no momento da colheita.

5. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que dito SSC é reduzido por menos de 2% após armazenamento durante, pelo menos, 4 meses.

6. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, que produz bulbos em que o nível de piruvato do bulbo mais pungente e do bulbo menos pungente diferem, no máximo, por 4 μΜοΙ/g FW, preferencialmente por, no máximo, 3,5 μΜοΙ/g FW. 2

7. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, que produz bulbos em que todos os bulbos têm um nivel de piruvato entre 0 e 5 μΜοΙ/g FW, preferencialmente entre 1 e 4 μΜοΙ/g FW.

8. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, em que dita planta é um híbrido.

9. A planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, em que dita planta é uma planta da cebola consanguínea.

10. Uma semente de uma planta da cebola, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, que cresce numa planta que produz bulbos que têm um nível médio de piruvato no momento da colheita inferior a 5,5 μΜ/g de peso fresco (FW) e um conteúdo médio em sólidos solúveis (SSC) no momento da colheita de, pelo menos, 7,0%,

11. Um bulbo de uma planta da cebola de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores.

12. Um recipiente compreendendo uma pluralidade de bulbos de acordo com a reivindicação 11.

13. O recipiente de acordo com a reivindicação 12, em que, pelo menos, 75% dos bulbos são bulbos de acordo com a reivindicação 11.

14. A planta da cebola de qualquer uma das reivindicações 1 a 9, ou bulbo da mesma, em que dita planta da cebola é uma cebola amarela ou Espanhola.