PT1532594E - Processo, aparelho e artigo para leitura de informação de identificação de, por exemplo pilhas de fichas - Google Patents

Description

DESCRIÇÃO EPÍGRAFE: "PROCESSO, APARELHO E ARTIGO PARA LEITURA DE INFORMAÇÃO DE IDENTIFICAÇÃO DE, POR EXEMPLO PILHAS DE FICHAS" ANTECEDENTES DA INVENÇÃO Campo da Invenção A descrição está geralmente relacionada com a indústria do jogo, e, particularmente com o uso de uma máquina de visionamento na automatização das actividades de jogos, tais como apostas.

Descrição da Técnica Anterior 0 desempenho das aplicações do visionamento da máquina está altamente dependente da qualidade da imagem. Tipicamente, um padrão de referência ou biblioteca de imagens é armazenada numa memória de computador legível com o fim de comparar imagens vivas para atingir uma combinação padrão. Os critérios usados para comparação podem ser a cor, a configuração, ou outras características distinguíveis que identificam claramente o objecto de outros objectos dentro da mesma cena digital. Uma combinação padrão é, portanto, melhor conseguida quando o objecto de interesse tem identificadores únicos com o objectivo de combinação, bem assim como para filtrar outras combinações potenciais dentro duma cena digital de objectos. Para atingir os melhores resultados, as condições da imagem 1 (por exemplo, iluminação, fundo) são rigorosamente controladas para limitar os vários factores que afectam a performance da tecnologia. A indústria do jogo apresenta uma única aplicação para o visionamento de máquinas devido à natureza extremamente dinâmica do funcionamento de um casino. Tipicamente, no casino, cada mesa de jogo apresenta um único ambiente visual relativamente às outras mesas de jogo. Complicando ainda mais a situação é o facto da constante mudança do ambiente visual, em qualquer mesa de jogo. Por exemplo, ocorrem constantemente variações de luz numa mesa de jogo, causadas por sinalização próxima e/ou visualizadores de slot machines. Além disso, o fundo visual numa mesa muda continuamente, por exemplo como resultado de diferentes pessoas que rodeiam uma mesa durante um período de tempo, o movimento dessas pessoas e/ou a colocação dos vários artigos na mesa de jogo, várias vezes, tais como bebidas, fichas extras, moedas ou outros artigos.

Estes e outros factores tornam o ambiente visual do casino quase incontrolável a partir de um ponto de visão da máquina. Há geralmente a necessidade de atingir resultados consistentes a partir do visionamento duma máquina, e, particularmente, existe a necessidade, na indústria do jogo, duma forma de conseguir resultados consistentes a partir do visionamento de uma máquina enquanto se trabalha num tal ambiente visual não controlável. A Patente US-A-4 814 589 revela um sistema de codificação que utiliza códigos de leitura de máquina para as fichas de jogo.

BREVE SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Um sistema de leitura utiliza luz direccional para iluminar um artigo que se queira ler, tal como um monte de 2 fichas. 0 sistema de leitura pode utilizar luz numa porção não visível do espectro electromagnético, tal como a zona de infra-vermelhos (IR). 0 sistema de leitura pode incluir uma ou mais fontes de iluminação, em que, numa modalidade, se aloja um tabuleiro de fichas. 0 sistema de leitura pode incluir um ou mais visualizadores, em que, numa modalidade, um sistema é alojado pelo tabuleiro de fichas. 0 sistema de leitura pode utilizar lentes ópticas de frequência selectiva e/ou de filtração, tais como a filtração de banda de passagem. Os artigos de leitura podem ter informação codificada utilizando aditivos ou materiais selectivos de frequência especial, por exemplo aditivos de absorção IR. Tais aditivos ou materiais podem, por exemplo, ter a forma de pigmentos ou tintas orgânicos ou inorgânicos, aplicados na ou incorporados nas extremidades duma ficha de jogo.

BREVE DESCRIÇÃO DAS VÁRIAS PERSPECTIVAS DOS DESENHOS

Nos desenhos, números de referência idênticos identificam elementos ou actos semelhantes. Os tamanhos e as posições relativas dos elementos nos desenhos não são necessariamente desenhados à escala. Por exemplo, as formas dos vários elementos e os ângulos não são desenhados à escala, e alguns desses elementos são arbitrariamente aumentados e posicionados para melhorar a legibilidade do desenho. Além disso, as formas particulares dos elementos tais como são desenhados, não pretendem transportar qualquer informação relativa à forma real dos elementos particulares e foram seleccionados apenas para facilidade de reconhecimento nos desenhos. A Figura 1 é uma perspectiva isométrica dum ambiente ilustrado incluindo um sistema de leitura, o ambiente tomando a forma dum jogo jogado numa mesa de jogo incluindo um tabuleiro de fichas. 3 A Figura 2 é uma perspectiva isométrica frontal, superior, lateral direita, dum tabuleiro de fichas. A Figura 3 é uma perspectiva seccional ao longo da linha da secção 3 do tabuleiro de fichas da Figura 2, para ilustrar um número de visualizadores alojados pelo tabuleiro de fichas. A Figura 4 é uma perspectiva superior da mesa de jogo, ilustrando a cobertura óptica dos visualizadores da Figura 3. A Figura 5 é uma perspectiva seccional ao longo da linha da secção 5 do tabuleiro de fichas da Figura 2, para ilustrar um número de fontes de iluminação alojadas no tabuleiro de fichas. A Figura 6 é uma perspectiva plana de topo da mesa de jogo, ilustrando a cobertura de iluminação das fontes de iluminação da Figura 5. A Figura 7 é um diagrama esquemático dum sistema de leitura de fichas utilizando a iluminação aérea para iluminar um monte de fichas para capturar uma imagem do conjunto de pilhas iluminado. A Figura 8 é um digrama esquemático dum sistema de leitura de fichas que utiliza um sistema de leitura de fichas com a iluminação especifica de frequência de banda direccional para iluminar uma pilha de fichas, e um filtro óptico e um visualizador para capturar uma imagem da pilha de fichas iluminada. A Figura 9 é um diagrama esquemático dum sistema de leitura de fichas que utiliza a iluminação especifica de frequência de banda direccional para iluminar uma pilha de fichas, e um visualizador e um filtro electrónico para capturar uma imagem da pilha de fichas iluminada. 4

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

Na descrição que se segue são apresentados vários detalhes para fornecer um entendimento completo das várias modalidades da invenção. Contudo, um especialista no ramo compreenderá que a invenção pode ser executada sem esses detalhes. Noutros casos, estruturas bem conhecidas associadas com as lentes, filtros, fontes de iluminação, fontes de energia, digitalizadores, visualizadores, processamento de imagem e filtração, não foram representados ou descritos em detalhe para evitar as desnecessárias descrições obscuras das modalidades da invenção. A menos que o contexto exija o contrário, ao longo da descrição e reivindicações, que se seguem, a palavra "compreender", e variações da mesma, tal como "compreende" e "compreendendo" devem ser interpretadas no seu sentido "inclusivo", isto é, "incluindo, mas não se limitando a".

Os cabeçalhos aqui descritos são-no por conveniência apenas e não interpretam o âmbito ou significado da invenção reivindicada. A Figura 1 representa um jogo de blackjack que está em jogo na mesa 10 por um operador ou croupier 12 empregue por uma casa de jogo ou casino, e clientes ou jogadores 14, 16. Enquanto se utiliza o blackjack como exemplo, os ensinamentos aqui expostos são geralmente aplicáveis a uma variedade de jogos de apostas, tais como dados, baccarat, poker ou roda da fortuna, e roleta, para nomear apenas alguns.

Durante um jogo, o croupier 12 remove cartas 19 da caixa de cartas 20, ou pode retirar um baralho inteiro 18 de cartas 19 da caixa de cartas 20 para distribuir manualmente. Muitos jogadores 14, 16 apreciam a experiência de um jogo em que as cartas são distribuídas de um baralho 18 seguro pelo croupier 5 12, em vez de serem retiradas individualmente da caixa de cartas 20.

Os jogadores 14, 16 colocam as suas respectivas apostas colocando um número de fichas de apostas 22 nos círculos de apostas 24 demarcados numa superfície de jogo 26 da mesa de jogo 10. As fichas 22 surgem, tipicamente com uma variedade de denominações, como explicado detalhadamente abaixo. São distribuídas aos jogadores 14, 16 fichas em troca de dinheiro ou crédito pelos caixas do casino. Estes tipicamente requerem o uso de fichas 22 para apostas, em vez da própria moeda. Um jogador 14 pode escolher jogar várias mãos colocando mais do que uma aposta, como representado na Figura 1. Os jogadores 14, 16 terão muitas vezes uma reserva de fichas 28 a partir das quais se fazem as apostas.

Depois dos jogadores 14, 16 terem colocado uma aposta inicial de fichas 22 nos seus respectivos círculos de apostas 24, o croupier 12 distribui a cada jogador duas cartas 30 viradas para baixo, e entrega a si próprio uma carta 32 virada para baixo ("carta fechada") e uma carta 34 virada para cima ("carta aberta") do baralho 18. Os jogadores 14, 16 podem aceitar cartas adicionais ("lances") do baralho 18 à medida que se tenta atingir um valor de cartas total de "21" sem ultrapassar, em que as cartas de figuras contam 10 pontos, e os Ases podem contar como 1 ou 11 pontos, conforme o utilizador pretenda. O croupier 12 também tenta atingir "21" sem ultrapassar, se bem que as regras determinam tipicamente que o croupier 12 atinja um lance quando detém um "17 suave". Os jogadores 14, 16 podem variar as suas apostas (fichas 22) depois das cartas iniciais 30-34 serem distribuídas com base no seu conhecimento da sua própria mão e da carta do croupier voltada para cima 34. Por exemplo, os jogadores 14, 16 podem 6 fazer "lance" ou "ficar" e podem "dobrar" ou "comprar um seguro".

No fim de uma "mão" ou jogo, o croupier 12 recolhe as fichas de apostas 22 dos jogadores perdedores e paga aos vencedores. As vitórias são calculadas como um múltiplo dum conjunto de apostas para o jogo e a quantidade de fichas de apostas 22. As derrotas são tipicamente a quantidade de fichas de apostas 22. 0 croupier 12 coloca as fichas de apostas recolhidas 22 ou "tomadas" dos jogadores perdedores num banco da mesa de jogo que toma a forma de um tabuleiro de fichas 36. 0 croupier 12 paga as vitórias utilizando o número de fichas requerido 38 do tabuleiro de fichas 36. 0 tabuleiro de fichas 36 consiste geralmente num número de recipientes, dimensionados para arrumar as fichas 38 com diferentes divisões geralmente usadas para conter fichas com valores diferentes. As alterações ao conteúdo do tabuleiro de fichas 36 representa os ganhos e perdas do casino ("casa") na mesa de jogo 10. Assim, mantendo uma contagem precisa do número e valor das fichas 38, no tabuleiro de fichas 36, pode-se ajudar o casino no controlo das operações. Muitos casinos permitem que o croupier 12 troque as fichas pelos artigos 41 de valor tal como dinheiro e outros artigos na mesa de jogo 10. O croupier 12 deposita o artigo 41 de valor numa caixa 40 na ou perto da mesa de jogo 10. Periodicamente, por exemplo, do fim do turno do croupier, o conteúdo duma caixa 40 deve coincidir com o conteúdo do tabuleiro de fichas 36, para assegurar que foram distribuídos o número correcto de fichas e o seu valor. A Figura 2 representa o tabuleiro de fichas 36 mais pormenorizadamente. O tabuleiro de fichas 36 está representado na Figura 2 incluindo as porções superior e inferior 110, 112, respectivamente, e uma prateleira 114 separando as porções superior e inferior 110, 112. A porção superior 110 inclui 7 uma superfície portadora de fichas 116 possuindo várias divisões 118 configurada e dimensionada para receber as fichas 38 (Figura 1) . Uma parede lateral 120 estende-se para baixo desde a superfície portadora das fichas 116 e perto desta, para formar uma estrutura de quatro lados que contém os componentes ópticos e eléctricos das pistas de jogo e subsistemas de monitorização de fichas 56. Quando em uso numa mesa de jogo 10, uma porção frontal 122 da parede lateral 120 enfrenta os jogadores 14, 16 e uma porção traseira 124 da parede lateral 120 enfrenta o croupier 12 (Figura 1). A porção frontal 122 da parede lateral 120 é ligeiramente mais alta que a porção traseira 124, e a superfície das fichas 116 está ligeiramente inclinada para baixo a partir da frente para trás.

Uma janela 126 estende-se em todo o comprimento ao longo do fundo de cada um das divisões 118. Alternativamente, a janela 126 pode percorrer o lado da divisão 118. A janela 126 inclui um protector colorido 128 que protege os elementos ópticos internos e eléctricos dos subsistemas de monitorização de fichas e de pesquisa de jogo 56 da vista dos jogadores 14, 16 e fornece a protecção ambiental para os componentes dos subsistemas 56. A Figura 3 representa um visualizador 152 posicionado no interior do invólucro formado pela parede lateral 120 do tabuleiro de fichas 36 para fornecer uma vista de, aproximadamente, 180°, da superfície de jogo 26, em frente ao tabuleiro de fichas 36. Nesta modalidade, o visualizador 152 consiste em nove áreas de sensores de cores CMOS C1-C9, se bem que o visualizador 152 pode utilizar um menor ou maior número de sensores. Cada um dos sensores de cor CMOS C1-C9 têm um respectivo campo de visão 154. O visualizador 152 pode utilizar outros dispositivos de captura de imagem, se bem que 8 os sensores C1-C9 são particularmente adequados para visualizar as fichas 38 e as cartas do baralho 18 na superfície de jogo da mesa de jogo 10, tal como as fichas de apostas 22 e cartas jogadas 30-34. Os sensores de cores CMOS C1-C9 podem, cada um ser montado dentro duma respectiva abertura 156 formada na porção frontal 122 da parede lateral 120, debaixo da prateleira 114, ou pode estar alinhado com uma das respectivas aberturas 156. Os sensores de cor C1-C9 fornecem um longo ângulo de visão da superfície de jogo 26 (aproximadamente 15°) Isto permite que os sensores de cor CMOS C1-C9 descubram a altura dos montes de fichas 22 para cada um dos jogadores 14, 16, incluindo os extremos das fichas individuais e de quaisquer cartas que surjam na superfície de jogo 30-34. O ângulo reduzido também reduz os efeitos das sombras, tipicamente associadas com a iluminação superior. Os sensores de cor C1-C9 produzem dados de imagem de tabelas para processamento mediante um circuito apropriado, tal como um microprocessador, processador de sinal digital, ou circuito integrado de aplicação específica (ASIC). A Figura 4 representa o campo de visão composto formado a partir dos campos de visão respectivos 154 dos nove sensores de cores CMOS C1-C9, permite que o visualizador 152 visualize substancialmente toda a superfície de jogo 26, em frente do tabuleiro de fichas 36. Assim, os sensores de cores CMOS C1-C9 visualizam as fichas de apostas 22 dos jogadores 14, 16. Visualizando em intervalos sucessivos, os subsistemas de pesquisa de jogo e de monitorização de fichas 56, pode detectar alterações nos apostadores 22.

Uma abertura 60 na superfície de jogo 26 da mesa de jogo 10 pode receber o tabuleiro de fichas 36, de tal forma que a superfície superior 110 se estende acima da superfície de jogo e a porção inferior 112 se estende por baixo da superfície de 9 jogo da mesa de jogo 10. A prateleira 114 do tabuleiro de fichas 36 está posicionada com espaço acima da superfície de jogo 26. Posicionando os sensores de cores CMOS C1-C9 debaixo da prateleira 114 protege os sensores de cores C1-C9 ou aberturas 156 a partir do campo de visão dos jogadores 14, 16, quando o tabuleiro de fichas 36 está na mesa de jogo 10. A prateleira 114 também elimina o foco da luz sobre a cabeça aumentando a capacidade de captura de imagem dos sensores de cores CMOS C1-C9. A Figura 5 representa um iluminador 252 posicionado dentro do invólucro formado pela parede lateral 120 do tabuleiro de fichas 36 para fornecer uma perspectiva de, aproximadamente, 180° da superfície de jogo 26 defronte do tabuleiro de fichas 36. Nesta modalidade, o iluminador 152 consiste em nove díodos de emissão de luz IR direccionais I1-I9, (LEDs), apesar do iluminador 152 poder utilizar um menor ou maior número de fontes de luz individuais. Cada um dos dos LEDs I1-I9 têm um campo de iluminação respectivo 254. O iluminador 252 pode utilizar outras fontes de luz, se bem que os LEDs IR direccionais I1-I9 são particularmente adequados para visualizar as fichas de apostas 22. Os LEDs I1-I9 podem, cada um, ser montados dentro duma respectiva abertura formada na porção frontal 122 da parede lateral 120, por baixo da prateleira 114, ou podem estar alinhados dentro duma abertura respectiva. Os LEDs I1-I9 fornecem um reduzido ângulo de visão da superfície de jogo 26 (de, aproximadamente, 15°). Isto permite que os LEDs I1-I9 iluminem toda a extensão dos montes de pilhas 22 para cada um dos jogadores 14, 16, incluindo os extremos da fichas individuais. O ângulo reduzido também reduz os efeitos das sombras, tipicamente associadas com a iluminação sobre as cabeças. 10 A Figura 6 representa a área composta de iluminação formada a partir dos respectivos campos de iluminação 254 dos nove LEDs IR I1-I9 que permite que o visualizador 152 visualize substancialmente toda a superfície de jogo 26 em frente ao tabuleiro de fichas 36. Assim, os LEDs I1-I9 iluminam as fichas do apostador 22 dos jogadores 14, 16.

Os seguintes conceitos melhoram significativamente os resultados dos sistemas de visualização da mesa, tal como o sistema de visualização de mesa MP21™, da Mindplay of Bellevue, Washington. Estes conceitos podem ser usados para melhorar os resultados das aplicações gerais de visão da máquina. 1. Iluminação IR. Colocando uma fonte de iluminação invisivel no tabuleiro de fichas, linha de visão para posições de apostas e pilhas de fichas, o sistema consegue uma fonte de luz independente do ambiente e condições de mudança de luz duma sala de casino. Isto é particularmente útil para conseguir um ambiente de iluminação controlado para igualar o padrão; para produzir iluminação isenta de sombras das pilhas de fichas alvo e para conseguir uma fonte de luz coberta e não intrusiva que não prejudique a experiência do jogador. A iluminação direccional da pilhas de fichas elimina as condições de sombra muitas vezes encontradas na iluminação sobre a cabeça, projecções das pilhas de fichas, mãos dos jogadores e outros artefactos criando fracas condições de visualização. Isto aborda um problema significativo na visualização das apostas, particularmente quando as apostas formam pilhas de fichas. 0 uso de uma fonte de luz IR dirigida fornece benefícios adicionais. A maioria das técnicas de reconhecimento visual baseiam-se na cor ou no contraste 11 monocrómico das extremidades das fichas para detecção. A redução de cor e/ou a fraca visualização de contraste devido às sombras e outra não uniformidade da iluminação resulta na performance degradada ou não reconhecimento do objecto. 2. Fichas IR/Absorção. Esta técnica encaixa aditivos de absorção IR especiais tal como pigmentos orgânicos ou inorgânicos, ou tintas nas extremidades duma ficha de jogo. 0 sistema de leitura é constituído por um sensor mono ou de cor CCD/CMOS, um filtro de passagem de banda seleccionado com o mesmo comprimento de onda da fonte de iluminação IR, um filtro visivel de cut-off e fichas codificadas com o material IR para absorverem selectivamente a luz IR nas regiões que produzirão uma resposta "preto" independentemente da cor visível. 0 resultado reflecte-se no sensor visualizando a luz reflectida fora das extremidades das fichas de não absorção (resposta "branco") e as extremidades preenchidas com a absorção lidas (resposta "preto" ) como uma série de transições de fichas que identificam o valor da ficha. Esta tentativa consegue diferenças de contraste melhoradas entre as transições de ficha, convertendo as cores de fichas visíveis numa representação de escala cinzenta. Os pigmentos de absorção podem tornar qualquer cor da resposta visível (encarnado/verde/azul) numa leitura IR de preto (absorção). Portanto, a ficha tem uma resposta secreta diferente do modelo de cor visível bem como melhora a codificação legível da máquina (ou extremidade da ficha), devido ao contraste aumentado, melhora a visualização (iluminação livre de sombras). 12 3. Visualização Monocromática IR e Técnica de Filtração Óptica de Objecto para Reconhecimento de Padrão Automatizado. Esta técnica é concebida para maximizar o contraste entre os objectos de interesse e eliminar, através duma conversão óptica, objectos sem interesse, para o processamento da imagem. 0 sistema de leitura pode utilizar o seguinte: sensor mono ou CCD/CMOS de cor (pode ser usado qualquer detector quer linear quer de pesquisa de área), filtro de Passagem de Banda, filtro visivel de bloqueio (apenas de protecção de privacidade, opcional), fonte de luz IR direccional (linha de visão das pilhas de fichas), e fósforos IR conversores descendentes e ascendentes ou outros materiais que exibem conversão de comprimento de onda.

As fichas são incorporadas com um material que apresenta uma conversão para cima ou para baixo de conversão do comprimento de onda. Essencialmente, o fornecimento duma fonte de iluminação num comprimento de onda (por exemplo, 900nm) o material irá emitir um comprimento de onda num comprimento de onda superior ou inferior diferente daquele da fonte de iluminação. Quando esta conversão é combinada com um filtro de passagem de banda apenas ao nivel do sensor, a imagem resultante irá apresentar apenas as regiões que têm a resposta emitida. Todos os outros objectos incluindo a reflexão da fonte de iluminação serão substancialmente reduzidos ou eliminados. Do ponto de vista dum processamento de imagem, este método óptico elimina os filtros de reconhecimento de software usados para filtrar objectos não desejados que possam causar confusão com o software de reconhecimento. 0 beneficio adicional de segurança das respostas secretas incorporadas apenas na região invisível também é vantajoso. 13

Alguns dos benefícios desta abordagem são: 1) converter a luz numa zona não visível do espectro electromagnético, tal como a zona de IR; 2) iluminação livre de sombras e direccional das pilhas de fichas; 3) contraste ultra elevado de elementos de imagem com luz e escuros, dando assim imagens de regiões de contraste próximas de preto/branco perfeito; e 4) segurança oferecida por respostas de comprimento de onda secretas. A Figura 7 apresenta uma modalidade que emprega luz aérea para iluminar a pilha de fichas. Como discutido acima, a iluminação pode empregar uma selectividade da frequência para melhorar a resolução. Por exemplo, a iluminação pode ser seleccionada em conjunto com as propriedades fluorescentes do material usado para marcar as fichas. Também, por exemplo, a iluminação pode empregar uma zona não visível do espectro electromagnético, tal como a zona de IR para desenfatizar a sensibilidade ao ambiente ou luz ambiente. A Figura 8 apresenta uma modalidade que emprega iluminação direccional, através do uso de um ou mais LEDs I1-I9 alojados num tabuleiro de fichas 36 (Figuras 2-6). A modalidade também emprega uma frequência selectiva. por exemplo, a iluminação está fornecida com LEDs que produzem luz predominantemente na região dos IR do espectro electromagnético. Um filtro óptico de frequência selectiva é usado para filtrar a luz visível, deixando passar a luz IR. Além disso, as fichas empregam um material com frequência selectiva para marcar as fichas, por exemplo, um material que absorve no IR. A Figura 9 apresenta uma modalidade semelhante à da Figura 8, mas também emprega uma fluorescência selectiva da marcação do material para trocar a frequência da luz reflectida ascendente e/ou descendente. A modalidade emprega ainda um filtro de passagem de banda no circuito de captura de imagens. 14 A descrição acima ajusta-se a uma sistema de iluminação não intrusivo e marcadores de leitura a partir de itens, por exemplo, pilhas de fichas. Mais detalhes estão apresentados nos atribuídos na generalidade aos Pedidos de Patentes Americanas, Pedido N°. 60/130,368, depositado em Abril 21, 1999; Pedido N°. 09/474, 858, depositado em Dezembro 30, 1999; Pedido N°. 60/259, 658, depositado em Janeiro 4, 2001; Pedido N°. 09/849,456, depositado em Maio 4, 2001; 09/790,480, depositado em Fevereiro 21, 2001; Pedido N°. 60/300,253, depositado em Junho 21, 2001; Pedido N' 5. 10/061,636, depositado em Fevereiro 1, 2002 ; Pedido N °. 60/296,866, depositado em Junho 8, 2001; Pedido N°. 10/017, 276, depositado em Dezembro 13, 2001; Pedido N°. 10/017,227, depositado em Fevereiro 8, 2002; Pedido N°. 60/354,683, depositado em Fevereiro 6, 2002; Pedido N° . 60/354,730, depositado em

Fevereiro 5, 2002; Pedido N°. 60/406,246, depositado em Agosto 27, 2002; e Pedido N°. 10/358, 999, depositado em Fevereiro 4, 2003.

Embora as modalidades específicas de, e exemplos para, a invenção estarem aqui descritos com o objectivo de ilustração, podem ser feitas várias modificações equivalentes sem o afastamento do âmbito da invenção, como será reconhecido pelos especialistas na arte relevante. Os ensinamentos da invenção aqui fornecidos podem ser aplicados a máquinas de outros sistemas de visionamento, não necessariamente os sistemas de visionamento exemplificativos de máquinas de jogo descritos, na generalidade, acima. Por exemplo, o sistema de leitura pode seguir itens diferentes dos objectos do jogo, e/ou pode seguir objectos de jogo diferentes das fichas, tais como cartas. O sistema pode ter uma organização diferente da modalidade ilustrada, combinando algumas funções e/ou eliminando algumas funções. O sistema pode empregar alguns componentes 15 automatizados revelados para algumas funções, enquanto se confia os métodos manuais para outras funções. 0 sistema pode ser mais centralizado, ou mais distribuído, como é adequado para o ambiente de jogo em particular.

As várias modalidades descritas acima podem ser combinadas para fornecer outras modalidades. Os aspectos da invenção podem ser modificados, se necessário, para empregar sistemas, circuitos e conceitos de várias patentes, pedidos e publicações para fornecer ainda outras modalidades da invenção

Estas e outras variações podem ser feitas na invenção com respeito à descrição detalhada acima. Geralmente, nas reivindicações que se seguem, os termos usados não devem servir para limitar a invenção às modalidades específicas reveladas nas especificações e reivindicações, mas devem ser entendidas como incluindo todos os sistemas de iluminação e imagem e métodos que operam de acordo com as reivindicações. Deste modo, a invenção não é limitada pela divulgação antecedente, mas em vez disso seu alcance é inteiramente determinado pelas seguintes reivindicações.

Lisboa, 22 de Fevereiro de 2007 16

Claims (3)

1. REIVINDICAÇÕES 1- Um sistema para adquirir informação acerca de, pelo menos, uma ficha numa aposta colocada numa mesa de jogo, sendo o sistema caracterizado por compreender: pelo menos uma ficha com uma série de transições de cores para converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática; meios para iluminar pelo menos uma parte da pelo menos uma ficha com uma primeira luz monocromática de uma primeira gama de frequência, os meios para iluminar posicionados para direccionar a primeira luz monocromática através de pelo menos uma ficha; meios para receber, pelo menos, uma segunda luz monocromática a partir de, pelo menos, uma ficha, a segunda luz monocromática com uma gama de frequência diferente da primeira gama de frequência da primeira luz monocromática; meios para filtrar a luz numa região seleccionada dum espectro electromagnético para obter uma imagem de, pelo menos, duas transições de cores em, pelo menos, uma ficha; e meios para processar a imagem para obter a informação acerca de, pelo menos, uma ficha na aposta. 2- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por compreender ainda: um material para converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática, em que o material está localizado selectivamente em, pelo menos, uma parte de, pelo menos uma ficha, para formar as transições de cores . 3- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.2, caracterizado por o material estar localizado selectivamente na parte de, pelo menos uma ficha, para formar um símbolo legível mecanicamente que é detectado opticamente numa região não perceptível pelos seres humanos do espectro electromagnético. 4- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.2, caracterizado por o material para converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática incluir um corante orgânico com aditivos com absorção infravermelha. 5- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.2, caracterizado por o material para converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática incluir um corante inorgânico com aditivos com absorção infravermelha. 6- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.2, caracterizado por o material para converter selectivamente a primeira luz monocromática para a segunda luz monocromática incluir um material fluorescente. 7- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°,2, caracterizado por o material para converter selectivamente a primeira luz monocromática para a segunda luz monocromática incluir um material fosfórico. 8- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por os meios para iluminação compreenderem uma fonte de luz infravermelha. 9- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por os meios para iluminação estarem posicionados num tabuleiro de fichas.
2. 10- O sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por os meios para iluminação compreenderem um iluminador com, pelo menos, um emissor orientado para iluminar uma área da mesa de jogo e os meios para receber, pelo menos, uma segunda luz monocromática localizada num tabuleiro de luz. 2 11- ο sistema, de acordo com a reivindicação N°.10, caracterizado por o iluminador incluir um diodo que emite luz direccional com uma campo de iluminação associado através duma área da mesa de jogo. 12- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.10, caracterizado por os meios para iluminação compreenderem uma pluralidade de díodos que emitem luz direccional posicionada no tabuleiro de fichas. 13- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.10, caracterizado por o iluminador incluir, pelo menos, um díodo que emite luz operável para fornecer a primeira luz monocromática com um comprimento de onda numa região do espectro electromagnético não perceptível aos seres humanos. 14- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por os meios para a filtração da luz numa região seleccionada do espectro electromagnético para obter uma imagem de, pelo menos, duas transições de cor, compreenderem, pelo menos, um filtro óptico configurado para passar, pelo menos, a segunda luz monocromática, através deste. 15- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por os meios para receber, pelo menos, a segunda luz monocromática a partir de, pelo menos, uma ficha localizada na mesa de jogo compreender, pelo menos, um sensor CMOS. 16- 0 sistema, de acordo com a reivindicação N°.l, caracterizado por compreender ainda: meios para aumentar um contraste entre as, pelo menos, duas transições de cor.
3. 17- Um método de leitura da informação transportada por, pelo menos, uma ficha suportada numa mesa de jogo num ambiente de jogos, a ficha carregada com uma pluralidade de transições de cor, em que pelo menos alguma pluralidade das transições de 3 cor estão compreendidos por um material que converte selectivamente um primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática, caracterizado o método por compreender: Iluminação de, pelo menos, uma parte de uma ficha com uma primeira luz monocromática; receber a segunda luz monocromática a partir da parte iluminada de, pelo menos, uma ficha; filtrar a luz recebida para alcançar um contraste entre a pluralidade das transições de cor na luz recebida; e processar as transições de cor alcançadas para obter a informação acerca de, pelo menos, uma ficha. 18- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por a recepção da segunda luz monocromática, a partir da parte iluminada de, pelo menos, uma ficha suportada na mesa de jogo incluir a recepção da segunda luz monocromática que é emitida a partir do material. 19- 0 método, de acordo com a reivindicação N°,17, caracterizado por a iluminação de, pelo menos, uma ficha na mesa de jogo incluir a iluminação de, pelo menos, uma ficha com luz numa região não visível do espectro electromagnético. 20- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por a iluminação de, pelo menos, uma parte da, pelo menos, uma ficha suportada na mesa de jogo incluir a iluminação de, pelo menos, uma ficha com luz numa região do infravermelho do espectro electromagnético. 21- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por a iluminação de, pelo menos, uma parte da, pelo menos, uma ficha suportada na mesa de jogo incluir energetizar, pelo menos, um díodo emissor de luz no iluminador 22- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por compreender ainda: 4 converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática por excitação duma propriedade fluorescente do material localizado em, pelo menos, uma ficha. 23- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por compreender ainda: converter selectivamente a primeira luz monocromática numa segunda luz monocromática por excitação duma propriedade fosforescente do material localizado em, pelo menos, uma ficha 24- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por a filtração da luz recebida para melhorar um contraste entre a pluralidade das transições de cor, na luz recebida, incluir a filtração da luz com um filtro óptico, de tal forma que apenas a luz, dentro duma gama de frequência definida da luz num espectro electromagnético, é deixada passar. 25- 0 método, de acordo com a reivindicação N°.17, caracterizado por o processo das transições de cor melhoradas incluir a descodificação das transições de cor marcadas em, pelo menos, uma ficha. Lisboa, 22 de Fevereiro de 2007 5