NO330557B1 - Apparatur og fremgangsmate for a separere hydrokarboner fra faste partikler - Google Patents

Description

Oppfinnelsens område

Denne oppfinnelsen gjelder feltet miljøteknologi og apparatur og fremgangsmåter for å separere substanser fra faste partikler. Mer bestemt gjelder oppfinnelsen en apparatur og fremgangsmåter for å separere målsubstanser fra faste partikler, som gjenoppretting av hydrokarbonforurenset jordsmonn.

Oppfinnelsens bakgrunn

Mange industrielle anvendelser produserer avfallsprodukter som er delvis emulsjoner av vann og olje og som inneholder én eller flere bestanddeler, slik som suspenderte karbonholdige materier eller uorganiske materier som rustavskavinger, katalysatorer, finstoffer og lignende. To typer olje- og vannemulsjoner er vanlige, basert på de relative mengdene av olje og vann: den første er en olje dispergert i vann emulsjon og består av elektrisk ladede oljedråper dispergert i vann hvor friksjonen mellom olje- og vannfasen danner statisk elektriske ladninger på olje- og vanngrenseflaten og hjelper til å stabilisere emulsjonen. Den andre er en vann dispergert i olje emulsjon som er en viskøs konsentrert substans dannet når olje kommer i kontakt med vann og faste stoffer.

Prosessen ved å separere slike emulsjoner av avfallsprodukter er vanskelig basert delvis på den generelle kjemien til emulsjonene og delvis på grunn av at slike emulsjonsavfallsstoffer er heterogene materialer produsert gjennom forskjellige og ulike prosesser. De eksisterende teknologier er forskjellige men prøver prinsipielt å nøytralisere ladningen på overflaten til komponentdråpene og deretter sedimentere den demulsifiserte restblandingen. Typisk vil en fysisk fremgangsmåte slik som sentrifugering (med eller uten anvendelse av varme, trykk eller både trykk og varme) kombineres med én eller flere av de følgende: a) introduksjon av en surfaktant slik som såpe, kresylat, sulfid, natriumkarbonat, natriumhydroksid, natriumsilikat, eller en elektrolytt som bærer en elektrisk ladning og som vandrer til grensefilmen til dråpene, og som dermed forsterker avvisningen av dråpene; b) introduksjon av en kationisk emulsjonsbryter (den dielektriske konstanten til olje og vann forårsaker at oljedråpene bærer en negativ ladning i vann); c) senking av pH slik som f.eks. med svovelsyre for å løse noe av de faste stabiliseringsforbindelsene, som kan variere fra kolloidale til 100 mikron, og kan inkludere såpe, sulfonerte oljer, asfaltrester, vokser, saltsulfider og merkaptaner; d) introduksjon av et demulsifiseringsmiddel slik som en polyvalent metallsaltmineralsyre, absorbenter, polyaminer og polyakrylater og deres derivater,

alkylsubstituerte benzensulfonsyre, alkylfenoliske harpikser og deres derivater, substituerte polyalkoholer og lignende, som bærer både hydrofile og lipofile grupper.

Etter ladningsnøytralisering og sentrifugering har blitt utført, kan de resulterende fasene separeres ved gravitasjon, koaliseres, filtreres, løsningsekstraheres eller elueres ved hjelp av flotasjon eller aktivert karbonabsorpsjon. Disse prosesser er dyre (i initiell kapitalinvestering, pågående vedlikehold, og bruk av naturressurser) og ueffektive, slik at det er behov for økonomiske effektive midler for fullstendig løsning av et bredt felt industrielle avfallsemulsjoner.

Heretter i beskrivelsen av denne oppfinnelse, vil ordene "hydrokarbon" eller "hydrokarboner" bety hydrofobe organiske substanser slik som oljer, bitumener, tjærer, oljeresidualer, og petroleumprodukter, og ordene "jord" eller "jordsmonn" skal inkludere leirer, sand, stein, og brukte boreslammer inneholdende blandinger av vann, petroleumsolje, andre organiske væsker, uorganiske og organiske tilsetninger, suspenderte faste stoffer og borekaks.

Hydrokarbonkontaminering av jordsmonn kan inntreffe ved feiltagelse, f.eks. som resultat av oljelekkasjer eller utslipp, eller med hensikt f.eks. som et biprodukt av en prosess slik som petroleumsletingsindustriens produksjon av kontaminerte sander under pumping av olje fra oljebrønner. I det førstnevnte tilfelle, vil jordsmonn ved eller i nærheten av oljeindustrifasiliteter slik som oljebrønner, lagringstanker, oljerørledninger, oljelastende fasiliteter f.eks., bli forurenset med hydrokarboner, og eier av slike steder kan bli påkrevd ved å ha regulære legemer for å restaurere disse jordsmonn. Kjente restaureringsmetoder slik som overføring av kontaminert materiale til godkjente deponeringer eller anvendelse av fysiske eller kjemiske fremgangsmåter for å fjerne, stabilisere eller ødelegge substansene kan være effektive men er dyre og under økende forvaltningsmessig granskning.

I det siste tilfellet, i oljebrønnboringsoperasjoner, pumpes borefluider inneholdende smøremidler og kjemiske midler kalt "tilsetningsstoffer" gjennom borestrengen for å smøre borekrona og hjelpe til med fjerningen av borekaks ved å spyle dem til overflaten gjennom ringrommet rundt borerøret. Teknikkene beskrevet nedenfor blir deretter anvendt for å separere borevæskene fra borekaksen. Borevæskene blir deretter brukt på nytt, og borekaksen oppsamles som transport til et godkjent landdeponeringssted eller for ytterligere prosessering.

Den enkleste fremgangsmåten for å håndtere hydrokarbonkontaminerte jordsmonn er å enkelt lagre slike jordsmonn, enten på stedet eller ved godkjente landdeponeringssteder. Men for forvaltningsmessige og økonomiske årsaker er slike lagringer ikke lenger praktiske i mange land: økende miljøbevissthet og resulterende reguleringer, en knapphet på egnede lagringssteder, og økonomiske realiteter med pågående kostnader og ansvarsrisikoer (lagringsstedet må vedlikeholdes nøye for å beskytte mot at kontaminanter skal slippe ut til miljøet) bidrar alle til å begrense anvendbarheten av dette midlet.

En annen fremgangsmåte anvendt i rensing av hydrokarbonkontaminerte jordsmonn er fjerning av slike kontaminerte jordsmonn ved forbrenning. Selv om denne fremgangsmåten er enkel, billig og effektiv som behandling for å fjerne hydrokarbonkontaminerte jordsmonn, er den regulert i stor utstrekning og ikke tillatt i mange land.

En annen fremgangsmåte er å vaske hydrokarbonkontaminerte jordsmonn med vann for å mekanisk rense hydrokarbonene fra jordsmonnet. I varianter av denne vaskebehandlingen, blir kjemiske tilsetningsmidler tilsatt for å vaske vannet. Men i vannvaskingsbehandling og variantene av disse, blir hydrokarbonkontaminantene og kjemiske tilsetningsmidler overfor til vannet slik at vannet i seg selv må behandles før det kan anvendes eller returneres til overflaten eller grunnvannet.

Til slutt, uten å være uttømmende når det gjelder alle fremgangsmåter, kan hydrokarbonkontaminert jordsmonn renses ved vannvarmeprosessering og flotasjon. Begrensninger til denne fremgangsmåten inkluderer én eller flere høyenergikostnader, dårlig flotasjonsrespons, dårlig selektivitet eller generering av skum som er vanskelig å håndtere.

WO 91/11543 omtaler en fremgangsmåte for å fjerne olje fra finoppdelte faste materialer, hvor det utføres et vasketrinn bestående av å skylle materialene med en vannholdig væske, og deretter emulgere oljen i den vannholdige væsken for å separere oljen fra de faste materialet.

Det er derfor et behov for å utvikle en kostnadseffektiv og miljøvennlig fremgangsmåte for å fjerne eller helbrede hydrokarbonkontaminanter fra jordsmonn på en måte som føyer seg innenfor regelverket.

Sammendrag av oppfinnelsen

Det er derfor en målsetning med denne oppfinnelse å fremskaffe en fremgangsmåte for å rense og separere kontaminanter fra faste partikler på en kosteffektiv og miljøvennlig måte som føyer seg etter regelverket.

Det er en ytterligere målsetning ved denne oppfinnelse å fremskaffe en fremgangsmåte for å rense og separere kontaminerende hydrokarboner fra forurenset jordsmonn på en kosteffektiv og miljøvennlig måte som føyer seg innenfor regelverket og som vil gjøre slike jordsmonn ufarlige.

Det er en ytterligere målsetning med denne oppfinnelsen å fremskaffe en fremgangsmåte for å rense og separere bestanddelene til emulsjonen på en kosteffektiv og miljøvennlig måte som føyer seg innenfor regelverket.

Det er en ytterligere målsetning ved denne oppfinnelse å fremskaffe en fremgangsmåte for å separere partikler av faste eller semi-faste materialer fra en flytende suspensjon på en kosteffektiv og miljøvennlig måte som føyer seg innenfor regelverket.

Disse og andre er målsetninger fremskaffet av fremgangsmåten beskrevet i detalj herunder. Oppfinnelsen fremskaffer en fremgangsmåte for å separere et hydrokarbon fra faste partikler, kjennetegnet ved at den omfatter trinnene å: a) introdusere et fluid til faste partikler i en beholder hvor de faste partiklene inneholder et hydrokarbon og fluidet omfatter vann; b) blande fluidet og de faste partiklene for å danne en fluidblanding i beholderen; c) etter en initiell innblandingsperiode, alternerende påføre subsonisk vibrasjon til fluidblandingen i beholderen og deretter opphøre vibrasjonen under

kontinuerlig blanding; og

d) separere hydrokarbonene fra fluidblandingen ved flotasjon.

I henhold til ett aspekt, er substansen et hydrokarbon og de faste partiklene er jord. I

henhold til et ytterligere aspekt omfatter fluidet vann og fremgangsmåten omfatter ytterligere trinnene å gjøre jord og hydrokarbon i fluidblandingen til en vannholdig flytende velling.

Oppfinnelsen fremskaffer ytterligere en apparatur for å utføre fremgangsmåten, kjennetegnet ved at den at den omfatter: a) en beholder for å motta en fluidblanding inneholdende de faste partiklene; b) blandemidler omfattende en spiralformet skruetransportør for kontinuerlig blanding av fluidet og de faste partiklene i beholderen; c) midler for å periodevis påføre subsonisk vibrasjon til beholderen;

d) midler for å fjerne det separerte hydrokarbonet fra beholderen.

Kort beskrivelse av tegningene

Tegningene illustrerer en foretrukket utførelse av oppfinnelsen:

Fig. 1 er et endetverrsnittsriss av en apparatur i henhold til oppfinnelsen tatt langs linjen C-C i fig. 3, og hvor skruedrevmontasjen har blitt fjernet for å lette illustreringen;

Fig. 2 er et hevet sideriss av apparaturen i henhold til oppfinnelsen; og

Fig. 3 er et langsgående tverrsnittsriss av apparaturen i henhold til oppfinnelsen tatt langs linjen D-D i fig. 1.

Detaljert beskrivelse av oppfinnelsen

Denne oppfinnelsen gjelder en apparatur og fremgangsmåte som utnytter skjærspenninger og vibrasjon for følgende hensikter: å separere substanser som absorberes tett på faste partikler fra de faste partiklene og samtidig eller etterfølgende konsolidering av de faste partiklene, å separere partikler av faste eller semi-faste materialer fra en flytende suspensjon og samtidig eller etterfølgende konsolidere dens semi-faste eller faste materialer, å separere suspenderte partikler i og bestanddelene til en emulsjon og samtidig eller etterfølgende konsolidering av de suspenderte partiklene og nevnte bestanddeler til emulsjonen. En bestemt anvendelse gjelder opprensing og restaurering av hydrokarbonkontaminerte jordsmonn. Fremgangsmåten har også anvendelse i separasjon av bitumen fra tjæresand. Når begrepet "jordsmonn" ble brukt herunder skal det forstås at et slikt begrep inkluderer faste partikler slik som jord, sand og andre partikulære materialer som krever separasjon fra en kontamineringssubstans.

Selv om denne oppfinnelse er i stand til å gis mange forskjellige utførelsesformer, er det vist i tegningene og vil bli beskrevet i detalj en spesiell utførelse av denne under forståelse av at denne angivelse skal betraktes som et eksempel av prinsippene i oppfinnelsen og ikke er beregnet for å begrense oppfinnelsen til denne spesielle utførelsen som blir illustrert. Denne oppfinnelse kan utføres i andre spesifikke former og for andre hensikter og bruk uten å fjerne seg fra dens idé eller vesentlige karakteristikker. Dermed skal beskrivelsen og tegningene betraktes på en illustrativ istedenfor en restriktiv måte.

Generelt og på en overordnet måte vil synergien mellom omrøringen og vibrasjonen beskrevet i detalj nedenfor redusere de attraktive kreftene som tillater hydrokarboner å absorbere eller feste seg på partikler av hydrokarbonkontaminert jordsmonn og dermed tillate at hydrokarbonene separeres fra partiklene i det forurensede jordsmonnet.

Den spesifikke utførelsen illustrert i fig. 1 (som er et tverrsnitt av denne oppfinnelsen gjennom planet C-C i fig. 3) omfatter en beholder (som er en hul container hvor materialet blir prosessert) i form av et kar 19 i hvilket et motorisert vribor eller spiralformet skruetransportør 13 (fig. 3) passerer og under hvilket et flertall av vibratorer 7 er montert. En langstrakt understøttelsesramme 16 strekker seg generelt under karet 19 og omfatter det følgende: et par elementer 30 som strekker seg langsgående og i sidelengs avstand fra hverandre, et flertall fjærmonterte pinner 18 som fremskyter generelt vertikalt oppover fra de langsgående strekkende elementene for å understøtte og operativt forbinde karet 19 til understøttelsesrammen 16, et flertall av sidelengs strekkende tverrelementer 32, og et flertall av vertikaltstrekkende understøttelseselementer 34. Et flertall av fjærer 5 strekker seg fra understøttelsesrammen 16 og over pinnene 18 for å isolere understøttelsesrammen 16 fra vibrasjonene produsert av vibratorene 7.

Fig. 3 viser den motoriserte spiralformede skruetransportøren 13 montert på transportørrammen 15 som har en skyvende (markert som "A" i fig. 2 og 3) og en uttømmings ende (markert som "B" i fig. 2 og 3) og et par nedadavhengige (eng: downwardly depending) understøttelseselementer (31). Hvilke som helst av et flertall kjente midler innen fagfeltet kan anvendes for å rotere sentralakslingen 14 til den spiralformede skruetransportøren 13.1 den foretrukne utførelsen, blir sentralakslingen rotert med en drivkjede 10 som strekker seg fra motoren 9 inn i karet 19 og rundt sentralakslingen 14.

Et flertall vibratorer 7 er opphengt under og fra karet 19 ved hjelp av et flertall kraver 6 festet til karet 19. Hele oppfinnelsen er montert på en skinne 17 som støtter både den langstrakte understøttelsesrammen 17 og transportrammen 15 og omfatter et par plassert i avstand sidelengs, langstrekkende grunnelementer og et par krysselementer som strekker seg på tvers.

Forskjellige konvensjonelle systemer for lagring, transport og mating av bulkmasser kan anvendes for å levere forurenset jord til denne oppfinnelsen. I den foretrukne utførelsen, blir forurenset jord lagret i en haug og transport til og inn i en matetrakt 8 ved hjelp av en frontendelaster. Matetrakten 8 blir dermed bevegbar ved en overhengende kran eller lignende for å fordele kontaminert jord langs lengden til karet 19.

Fig. 3 viser et kar 19 som en langstrakt, smalt U-formet beholder inn i hvilken kontaminert jord blir introdusert ved hjelp av matetrakten 8 og fra hvilken renset jord ble fjernet gjennom en sommerfugleventil 12 ved dens uttømmingsende (markert som "B" i fig. 2 og 3). I den foretrukne utførelsen, bør volumet av introdusert forurenset jord være slik at den forurensede jorden fyller karet 19 gjennom langs lengden til karet 19 til i det minste et nivå angitt ved grense A i fig. 1.

Den spiralformede skruetransportøren 13 aktiveres umiddelbart før eller ved introduksjon av forurenset jord inn i karet 19. Samtidig eller umiddelbart deretter introduseres fluid inn i karet 19 ved et flertall av midler kjent innen fagfeltet, men i den foretrukne utførelsen ved hjelp av fluidinnløp 2 plassert mot skyveenden (markert som "A" i fig. 2 og 3) til karet 19.1 den foretrukne utførelsen bør volumet til fluidet være slik at blandingen fyller karet 19 gjennom dets lengde til karet 19 til i det minste nivået indikert ved grense B. Generelt kan fluidet være ved eller under omgivelsestemperaturen men er fortrinnsvis ved temperaturen til den forurensede jorden og mest fortrinnsvis minst 60 °C.

I den foretrukne utførelsen er fluidet friskt vann med eller uten hvilke som helst eller alle av de følgende tilsetningsstoffer: en surfaktant for å hjelpe til separasjonen av hydrokarboner absorbert eller oppfanget i den forurensede jorden, en olje, oppløste faste stoffer, fortrinnsvis uorganiske salter slik som natriumklorid, for å øke tettheten til fluidet for å hjelpe til flotasjon av hydrokarboner, eller en gass innløst i fluidet for å øke flotasjonseffekten.

Som et eksempel på én variasjon av fremgangsmåten herunder, er det kjent at noen forurensede jordsmonn inneholder hydrokarboner som er tyngre enn friskt vann (eller andre fluider som kan introduseres i karet 19) og som er forventet å sedimentere sammen med den faste fasen til den forurensede jorden. Dermed kan det tilsettes en lett olje slik som coker gas oil til blandingen for å løse de tunge hydrokarbonene og danne en blanding som er lettere enn vann, dermed forårsake dem til å flottere og lette den fullstendige avoljingen av den forurensede jorden. I en alternativ variasjon kan et salt slik som natriumklorid innløses i blandingen for å øke tettheten til den separerte fluidfasen. De fleste hydrokarbonene vil flyte oppå en slik saltløsning som har en tetthet på 1,2 g/l ved normalbetingelser. Saltlaken kan resirkuleres for å minimalisere saltforbruket.

Forholdet fluid til forurenset jord varierer og er avhengig av et flertall faktorer, inkluderende men ikke begrenset til, viskositeten til hydrokarbonene, mineralforbruket til den forurensede jorden, partikkelstørrelsen til mineralstoffet i den forurensede jorden, temperaturen til fluidet, omgivelsestemperaturen osv. Dermed kan det volumetriske prosentforholdet fluid til fast stoff i blandingen variere fra 40:60 til 90:10, mer fortrinnsvis mellom 50:50 og 70:30, og mest fortrinnsvis ved 60:40.

Fremgangsmåten i henhold til oppfinnelsen medfører dannelsen av en vannholdig blanding inne i karet 19 ved blanding av forurenset jord og fluidet. De ovenfor nevnte tilsetningsstoffer (hvis brukt) kan deretter introduseres til blandingen, enten individuelt i en hvilken som helst kombinasjon eller rekkefølge eller samtidig, ved hjelp av et flertall kjente midler innen området. I den foretrukne utførelsen introduseres fluidtilsetningen til karet 19 gjennom tilsetningsinjeksjonslinjen 3.

I den foretrukne utførelsen effektueres blandingen som konsoliderer den forurensede jorden, fluidet og tilsetningsstoffene (hvis brukt) til en vannholdig blanding ved hjelp av den spiralformede skruetransportøren 13, men en slik blanding kan også oppnås ved å anvende andre prosesser som er kjent innen fagfeltet, inkludert skovlhjul, skraper, skruemontasje, omrørere osv. Den spiralformede skruetransportøren 13 transporterer blandingen fra skyvenden (markert som "A" i fig. 2 og 3) til uttømmings enden (markert som "B" i fig. 2 og 3) til karet 19 og tilbake. I den foretrukne utførelsen oppnås en slik transportering ved hjelp av en reversibel motor 9 montert på et stativ 11 ved og nær skyvenden (markert som "A" i fig. 2 og 3) til transportørrammen. Den reversible motoren 9 driver den spiralformede skruetransportøren 13 i én retning - la det være med klokken eller mot klokken - for en definert tidsperiode og deretter driver den spiralformede skruetransportøren 13 i motsatt retning for en definert tidsperiode, som kan eller ikke trenger å være lik den industrielle tidsperioden. Den definerte tidsperioden kan variere fra 10 til 300 sekunder, mer fortrinnsvis mellom 100 til 200 sekunder og mest fortrinnsvis ca. 150 sekunder.

Periodevis ved definerte tider og for forhåndsbestemte varigheter, blir blandingen vibrert ved hjelp av et flertall vibratorer 7 opphengt under karet 19, men en slik vibrering kan også oppnås ved å anvende andre midler kjent innen fagfeltet, inkluderende vibrerende staver, soniske blandere, ristere osv. Antallet vibratorer 7 er avhengig av mange faktorer, inkluderende men ikke begrenset til massen til den forurensede jorden, partikkelstørrelsen til mineralstoffet i den forurensede jorden, volumet til karet 19, lengden til karet 19, effekten til hver individuelle vibrator osv. Således kan antallet vibratorer variere. Som en generell regel kan det pr. fjerde løpemeter gjennom karet 19 anvendes 1-6 vibratorer, med fortrinnsvis 2-6 vibratorer og mest fortrinnsvis 3 vibratorer.

Tidsperioden som den spiralformede skruetransportøren 13 engasjeres før aktivering av vibratorene 7 kan variere fra 10-60 sek., mer fortrinnsvis mellom 20-45 sek., og mest fortrinnsvis ved 30 sek. Tidsperioden som vibratorene 7 engasjeres kan variere fra 10-60 sek., mer fortrinnsvis mellom 20-45 sek., og mest fortrinnsvis ved 30 sek. I den foretrukne utførelsen gjentas denne prosessen minst tre ganger.

Den spiralformede skruetransportøren 13 blir deretter deaktivert mens vibratorene 7 forblir engasjert, og separerte flytende hydrokarboner blir deretter eluert ved hjelp av et flertall midler kjent innen fagfeltet, hvoretter de lettere flytende hydrokarbonene kan ekstraheres kontinuerlig eller periodisk. Som det kan ses i fig. 3, blir det i den foretrukne utførelsen tilsatt ytterligere fluider i karet 19 gjennom fluidinnløp 2 slik at nivået til fluid i karet 19 stiger over grense B og dermed forårsaker at det lette flytende hydrokarbonet strømmer over i enten eller både uttømmingskarene 4 plassert på begge sider av lengden til karet 19.

De gjenværende fluider i karet 19 blir deretter fjernet ved hjelp av fluidutløp 1 og gjenværende faste stoffer i karet 19 fjernes ved å engasjere den spiralformede skruetransportøren 13 og ved å transportere slike faste stoffer til og gjennom sommerfuglventilen 12 lokalisert ved uttømmingsenden (markert som "B" i fig. 2 og 3) til karet 19.

I en annen utførelse introduseres en suspensjon eller emulsjon inn i karet 19 slik at suspensjonen eller emulsjonen fyller karet 19 gjennom dets lengde til karet 19 til minste grense A, og prosessen beskrevet ovenfor blir utført.

Selv om denne oppfinnelsen har blitt beskrevet under spesiell referanse til dens bruk innen olje og produksjonsindustrier, er den ikke begrenset til slik bruk og har en mer generell anvendelse i andre industrier når det gjelder separasjon, konsolidering eller både separasjon og konsolidering av: kontaminanter som fester seg til faste partikler, suspenderte partikler i en suspensjon, suspenderte partikler i og bestanddeler til en emulsjon (være en intim blanding av to ublandbare væsker). Som eksempler kan apparaturen og fremgangsmåten beskrevet herunder ha anvendelse i behandling av industrielle avfallsemulsjoner og i behandlinger av kloakk. I det siste eksemplet, kan partikler av fast eller semi-fast avføringsmaterie separeres fra en flytende kloakksuspensjon og deretter konsolideres for en mer egnet behandling.

Claims (44)

1. Fremgangsmåte for å separere et hydrokarbon fra faste partikler,karakterisert vedat den omfatter trinnene å: a) introdusere et fluid til faste partikler i en beholder hvor de faste partiklene inneholder et hydrokarbon og fluidet omfatter vann; b) blande fluidet og de faste partiklene for å danne en fluidblanding i beholderen; c) etter en initiell innblandingsperiode, alternerende påføre subsonisk vibrasjon til fluidblandingen i beholderen og deretter opphøre vibrasjonen under kontinuerlig blanding; og d) separere hydrokarbonene fra fluidblandingen ved flotasjon.

2. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat den ytterligere omfatter trinnene å: e) fjerne fluidet fra fluidblandingen; og f) fjerne de faste partiklene fra beholderen.

3. Fremgangsmåte i henhold til krav 2, karakterisert vedat den ytterligere omfatter trinnene å konsolidere det faste stoffet før dette fjernes fra beholderen.

4. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat de faste partiklene er omfattet i en velling før trinn a).

5. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat de faste partiklene omfatter en emulsjon før trinn a).

6. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat blandingen opphører når vibrasjonen blir påført til fluidblandingen.

7. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat blandingen er kontinuerlig mens vibrasjonen blir påført til fluidblandingen.

8. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat blandingen utføres ved en spiralformet skruetransportør i beholderen.

9. Fremgangsmåte i henhold til krav 8, karakterisert vedat den spiralformede skruetransportøren transporterer de faste partiklene horisontalt under omrøring.

10. Fremgangsmåte i henhold til krav 9, karakterisert vedat beholderen er et kar.

11. Fremgangsmåte i henhold til krav 10, karakterisert vedat skruetransportøren periodisk reverserer retning under omrøring.

12. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat det er minst tre perioder hvor det påføres vibrasjon til fluidblandingen.

13. Fremgangsmåte i henhold til krav 12, karakterisert vedat lengden av periodene til påføring av vibrasjon til fluidblandingen er mellom 10 og 60 sek.

14. Fremgangsmåte i henhold til krav 10, karakterisert vedat hydrokarbonet separeres ved flotasjon over de øvre kantene til karet.

15. Fremgangsmåte i henhold til krav 14, karakterisert vedat den ytterligere omfatter trinnene å: e) fjerne fluidet fra fluidblandingen; og f) fjerne de faste partiklene fra karet ved å lede de faste partiklene ved hjelp av skruetransportøren.

16. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat den ytterligere omfatter trinnet å opphøre blandingen og deretter påføre for en tidsperiode en vibrasjon før separasjonstrinnet.

17. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat de faste partiklene er jord.

18. Fremgangsmåte i henhold til krav 17, karakterisert vedat fluidet omfatter vann.

19. Fremgangsmåte i henhold til krav 18, karakterisert vedat det ytterligere omfatter trinnene å gjøre jorden og hydrokarbonene i fluidblandingen flytende ved å danne en vannholdig velling.

20. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat et overflate aktivt stoff tilføres i fluidblandingen.

21. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat en olje tilpasses til å forårsake tungolje til å flyte i fluidblandingen introduseres i fluidblandingen.

22. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat et oppløst faststoff introduseres i fluidblandingen.

23. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter vann og et overflateaktivt stoff.

24. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter vann og minst ett oppløst faststoff for å heve tettheten til fluidet.

25. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter vann, et overflateaktivt stoff, og minst ett oppløst faststoff for å heve tettheten til fluidet.

26. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter saltvann.

27. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter saltvann og et overflateaktivt stoff.

28. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter saltvann og minst ett oppløst faststoff som hever tettheten til fluidet.

29. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter saltvann, et overflateaktivt stoff, og minst ett oppløst faststoff som hever tettheten til fluidet.

30. Fremgangsmåte i henhold til krav 20, 23, 25, 27 eller 29,karakterisert vedat det overflateaktive stoffet velges fra gruppen såpe, kresylat, sulfid, natriumkarbonat, natriumhydroksid, natriumsilikat eller en elektrolytt som bærer en elektrisk ladning.

31. Fremgangsmåte i henhold til krav 22, 24, 28 eller 29, karakterisert vedat det oppløste faste stoffet omfatter et uorganisk salt.

32. Fremgangsmåte i henhold til krav 22, 24, 28 eller 29, karakterisert vedat det oppløste faste stoffet omfatter natriumklorid.

33. Fremgangsmåte i henhold til krav 21, karakterisert vedat oljen er en lettolje.

34. Fremgangsmåte i henhold til krav 21, karakterisert vedat oljen er en coker oil.

35. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fluidet omfatter en oppløst gass.

36. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat mengden fluid som anvendes er i overskudd i forhold til mengden faste partikler som anvendes.

37. Fremgangsmåte i henhold til krav 19, karakterisert vedat den vannholdige vellingen har et volumetrisk prosentforhold fluid til faste partikler på 60:40.

38. Fremgangsmåte i henhold til krav 19, karakterisert vedat den vannholdige vellingen har en temperatur i området fra omgivelsestemperatur til 50 °C.

39. Fremgangsmåte i henhold til krav 19, karakterisert vedat den vannholdige vellingen har en temperatur på minst 60 °C.

40. Apparatur for å separere hydrokarboner fra faste partikler,karakterisert vedat den omfatter: a) en beholder for å motta en fluidblanding inneholdende de faste partiklene; b) blandemidler omfattende en spiralformet skruetransportør for kontinuerlig blanding av fluidet og de faste partiklene i beholderen; c) midler for å periodevis påføre subsonisk vibrasjon til beholderen; d) midler for å fjerne det separerte hydrokarbonet fra beholderen.

41. Apparatur som definert i krav 40, karakterisert vedat den spiralformede skruetransportøren også omfatter et reversibelt drev.

42. Apparatur som definert i krav 40, karakterisert vedat midlene for å påføre subsonisk vibrasjon omfatter en vibrator forbundet til beholderen.

43. Apparatur som definert i krav 40, karakterisert vedat beholderen er et kar.

44. Apparatur som definert i krav 40, karakterisert vedat midlene for å fjerne de separerte hydrokarbonene fra beholderen omfatter en uttømmingsskål for å motta hydrokarbon separert ved flotasjon over de øvre kantene til karet.