NL8901985A - Werkwijze en inrichting voor het screenen van het gehoor van een jong kind. - Google Patents

Description

Aanvraagster noemt als uitvinder: Ir. L.M.B. Baart de la Faille

Werkwijze en inrichting voor het screenen van het gehoor van een jong kind.

De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze en inrichting voor het screenen van het gehoor van een zeer jong kind.

Het is in de praktijk bekend om het gehoor van zeer jonge kinderen met behulp van geluidsstimuli te screenen. Daarbij kunnen dan de responses van deze baby’s door een onderzoeker worden beoordeeld.

Aan deze bekende werkwijze kleven in de praktijk grote bezwaren.

In het algemeen zijn voor de hierbij toegepaste inrichtingen ten minste twee onderzoekers nodig, n.l. een onderzoeker om de geluidsstimuli buiten het gezichtsveld van het kind aan te bieden, en een andere om de respons te registreren en om aan de hand van voorschriften het verloop van de test te bepalen. De door de bekende inrichting afgegeven geluidsstimuli bieden onvoldoende mogelijkheden voor het toetsen van verschillende frequenties. Tevens kunnen deze stimuli slechts in beperkte mate door de genoemde inrichting worden afgewisseld waardoor de betrouwbaarheid van de responses hiervan sterk afhankelijk is. Voor een goede evaluatie van de toetsen en hierbij behorende kwaliteitsbewaking is een tijdrovend en omslachtig administratief proces nodig.

De uitvinding beoogt hieraan tegemoet te komen en een werkwijze en inrichting voor gehooronderzoek bij zeer jonge kinderen te verschaffen die het tevens mogelijk maakt de geldigheid van het onderzoek sterk te verhogen.

Dit wordt bij een werkwijze van de in de aanhef genoemde soort bereikt door het buiten het gezichtsveld aanbieden van een reeks van in intensiteit en spectrum gestuurde geluidsstimuli in verschillende fre-quentiebanden, en het binnen een tijdinterval na elke stimulus vastleggen van de door een onderzoeker gegeven beoordeling van de respons van het kind, en het toetsen van de respons aan de hand van pass/fail criteria. Met name wordt deze werkwijze toegepast voor het gehooronderzoek bij kinderen van zes tot 30 maanden.

De inrichting voor het uitvoeren van bovengenoemde werkwijze, die voorzien is van ten minste een luidspreker voor de afgifte van de geluidsstimuli en een verwerkings- en stuureenheid, wordt verder gekenmerkt doordat deze verwerkings- en stuureenheid een digitaal geheugen voor de opslag van de geluidsstimuli in een aantal frequentiebanden, een stimulus-responseenheid, en een processor voor het verloop van de screening met behulp van een adaptief protocolprogramma bevat.

Met behulp van de bovengenoemde werkwijze en inrichting volgens de uitvinding kunnen de in intensiteit en spectrum gestuurde geluidsstimu-li in verschillende frequentiebanden worden afgegeven en kunnen de res-ponses van de onderzochte baby's aan de hand van de genoemde pass/fail criteria door een onderzoeker worden beoordeeld. De resultaten van deze responses bepalen het verdere verloop van de screeningtoets, welke door een microprocessor wordt gestuurd met behulp van het genoemde protocolprogramma.

Het is op zich uit de Amerikaanse octrooischriften 3.808.811 en 4.284.847 bekend om geautomatiseerde onderzoeken van het gehoor toe te passen. Hierbij worden echter geen methode met uit de natuurlijke omgeving afgeleide geluidsstimuli maar een op zich bekende geautomatiseerde drempel-benaderingsmethode toegepast. Deze is met name niet afgestemd op het onderzoek van het gehoor bij zeer jonge kinderen. Uit het Franse octrooischrift 7.619.023 is een werkwijze en inrichting bekend voor het gehooronderzoek van jonge kinderen echter pas vanaf 2 jaar waarbij gespecialiseerd personeel nodig is. In het algemeen kan men stellen dat geautomatiseerde gehoordrempelbepalingen bekend zijn. Hierbij wordt per testfrequentie de gehoordrempel bepaald met behulp van een z.g. up-down routine, waarbij de drempel in stappen zo dicht mogelijk wordt benaderd.

De uitvinding zal nader worden toegelicht met verwijzing naar de bijbehorende figuren, waarin: fig. 1 zeer in het algemeen een blokschema geeft van de inrichting volgens de uitvinding; en fig. 2 een voorbeeld geeft van een stroomdiagram van de bij de werkwijze volgens de uitvinding toegepaste stappen.

De in fig. 1 aangeduide inrichting voor het screenen van het gehoor van een jong kind omvat ten minste een verwerkings- en stuureen-heid 1 met een tweetal luidsprekers 2, 3 voor het weergeven van ge-luidsstimuli, een responseenheid waarmee de onderzoeker de respons van het jonge kind kan registreren c.q. invoeren, een toetsenbord 5 en een (b.v. LCD) weergeefscherm 6 welke de onderzoeker de mogelijkheid geven persoonlijke gegevens van de baby in te voeren, een toetsprotocol te selecteren, en een toelichting te geven op het verloop van de screeningtoets, een centraal verwerkings- en stuurorgaan 10, b.v. een microprocessor, en een geheugen 9 voor de opslag van de testprotocollen, de te genereren geluidsstimuli, en de testresultaten. Deze in het geheugen opgeslagen data kunnen zonodig op afstand via een telefoonlijn worden gewijzigd. Verder bevat de inrichting een geïntegreerde modem 7 voor communicatie met een regionale computer via een gebruikelijke telefoon-steker 11 van het telefoonnet. Tevens bevat de inrichting enige analoge schakelingen 12, 13, 14 voor het omzetten van, van een uitwendige bron 15 afkomstige digitale geluidsinformatie naar hoorbare geluidsstimuli binnen nauwkeurige gespecificeerde grenzen.

Van groot belang bij de onderhavige inrichting is dat in audiolo-gisch opzicht gestandaardiseerde geluidsstimuli worden gegenereerd die op basis van omgevingsgeluiden zijn opgebouwd. Zo kunnen bijvoorbeeld op een rammelaar, een huisdier of andere voor baby’s belangwekkende geluiden gebaseerde tonen worden opgewekt in verschillende intensiteit en frequentie. Deze analoge geluiden worden op een ontwikkelsysteem gedigitaliseerd, verder bewerkt en tenslotte in amplitude begrensd zonder vervormingsprodukten buiten de stimulus-frequentieband in een geheugen opgeslagen. Door de genoemde signaalbewerking is de intensiteitdefini-tie van de stimulus verbeterd. Tevens is in de processor een programma aanwezig voor het inlezen in het geheugen van de screener van de in het ontwikkelsysteem opgeslagen geluidsstimuli.

In tegenstelling tot de bij de bekende werkwijzen met discrete frequentietonen toegepaste bepaling van de gehoordrempel wordt nu met behulp van een algoritme uit het testprotocol een responspatroon voor een groot aantal verschillende geluidsstimuli bepaald waarvan de frequentiespectra over verschillende frequentiebanden zijn verdeeld. Het genoemde algoritme werkt in tegenstelling tot de bekende techniek niet de verschillende testfrequenties opvolgend af maar wisselt alle test-frequentiebanden continu. Per frequentieband kunnen verschillende stimuli zijn genomen waardoor een grote variatie in deze geluidsstimuli bereikt kan worden. De verschillende frequentiebanden kunnen afwisselend door elkaar worden gebruikt een en ander bepaald met behulp van de testprotocollen. Tevens kan de processor voor de testprotocollen de verschillende frequentiebanden via twee luidsprekers aanbieden zowel aan het rechter als aan het linker oor.

Verder verzorgt een afzonderlijk programma het aflopen van de testprotocollen waarmede het verloop van de screening wordt bepaald. De hierbij toegepaste protocolverwerker zorgt automatisch voor voldoende afwisseling van het gestimuleerde linker en/of rechter oor. Teneinde een onjuiste beoordeling door de onderzoeker van de respons te beperken wordt aansluitend op de eerder afgegeven geluidsstimulus een tijdven-ster ingesteld waarbinnen de responsbeoordeling moet plaatsvinden. Elk responspatroon kan na elke stimulus aan pass/fail criteria getoetst worden. Volgens de uitvinding zal het algoritme vervolgens aan de hand van het responspatroon de verdere selectie van intensiteit en spectrum van de volgende geluidsstimuli bepalen. Hierdoor is het mogelijk rekening te houden met wisselende reactiepatronen van de jonge kinderen.

Het is hierbij van belang gebleken dat de reacties van baby’s op geluidsstimuli sterk afhankelijk zijn van velerlei factoren, zoals wisselende aandacht, aard van de stimuli, achtergrondgeluid, wijze van testafneming, enz. Dergelijke sterk wisselende reacties van deze jonge kinderen wijken sterk af van de responses zoals deze bij de huidige bekende technieken via een drukknop worden gegeven welke door de betrokkene, ouder kind of volwassene, wordt bediend.

Met voordeel kan deze inrichting ten behoeve van gehooronderzoek in een diagnostische omgeving worden toegepast waarbij met behulp van het toetsenbord frequentieband en intensiteit van de stimulus alsmede de linker of rechter luidspreker geselecteerd kunnen worden en de responses in een audiogram op het beeldscherm worden bijgehouden. Het is dan ook mogelijk de respons visueel te bekrachtigen door middel van bijv. lichtsignalen van een bekrachtigingsorgaan. Deze visuele bekrachtiging kan geautomatiseerd plaatsvinden gedurende enige seconden na een juiste respons.

Het is bovendien bij de werkwijze en inrichting volgens de uitvinding mogelijk om door middel van het protocol voortdurend een statistische afweging te maken zodat de benodigde screeningtijd kan worden geoptimaliseerd en het niveau van betrouwbaarheid van de gevonden reac-tiedrempel kan worden beïnvloed.

Een groot voordeel is dat de bovenvermelde inrichting via modem en telefoonlijnen verbonden kan zijn met een centrale, bijv. een regionaal opgestelde computer, waardoor voor een grote populatie van jonge kinderen een screeningprogramma centraal kan xrorden gecoördineerd en administratief begeleid. Hierbij kan een uniforme screening voor alle kinderen worden toegepast met de centrale geautomatiseerde testevalua-tie, centrale definiëring en bijstelling van de protocollen van screening.

Het in fig. 2 aangegeven stroomdiagram is een voorbeeld van de datastroom van de protocol verwerking van de screeningsinrichting. Hierbij geeft —* de datastroom én —> de besturing of control aan.

De screeningsinrichting wordt 'geladen' met een protocol programma dat door de protocol interpreter (PI) verwerkt kan worden. De PI heeft toegang tot verschillende bestanden: - Sample bestand : digitale representatie van een "basis geluid", b.v. één enkele tik op een klank-staaf, één "fluit" van een vogel, één miauw van een poes.

- Stimulus bestand : dit bevat parameter gegevens waarmee een stimulus kan worden gedefinieerd m.b.v. basisgeluiden uit het sample bestand. Een basisgeluid kan b.v. worden herhaald met variabele pauze intervallen en intensiteit.

- Stimulus pakket bestand : hiermee kunnen series van stimuli worden gedefinieerd met b.v. afnemende intensiteit.

- Vraag bestand : hiermee kunnen vragen (administratief, inhoudelijk) worden gedefinieerd (b.v. multiple choice, open vraag etc.).

- Testresultaten bestand : gedetailleerde testresultaten, responstij den en antwoorden.

De PI doorloopt het protocol programma en genereert daarbij de diverse geluidsstimuli, vragen op display en registreert responses en antwoorden in een bestand. Het verloop van het protocol programma wordt beïnvloed door de responses. De PI regelt tevens de afwisselende stimulatie links-rechts, de respons bekrachtiging door middel van 'leds’ en het tijdvenster voor de respons.

Claims (10)

1. Werkwijze voor het screenen van het gehoor van een jong kind omvattende het buiten het gezichtsveld aanbieden van een reeks van in intensiteit en spectrum gestuurde geluidsstimuli in verschillende frequentiebanden, en het binnen een tijdinterval na elke stimulus vastleggen van de door een onderzoeker gegeven beoordeling van de respons van het kind, en het toetsen van de respons aan de hand van pass/fail criteria.

2. Werkwijze volgens conclusie 1, omvattende het aan de hand van het resultaat van elke responstoets bepalen van de intensiteit en spectrum van de volgende geluidsstimulus in dezelfde of andere frequentie-band.

3. Werkwijze volgens conclusie 1 of 2, waarin de genoemde geluids-stimuli zijn gebaseerd op aan de omgeving afgeleide en bewerkte geluidssignalen, zodat elke in een frequentieband uit te zenden geluidsstimulus een samengesteld geluidssignaal is.

4. Werkwijze volgens conclusie 2, waarin de genoemde aanbieding van in intensiteit en spectrum gestuurde geluidsstimuli in wisselende frequentiebanden volgens een adaptief protocolprogramma wordt gestuurd, waarbij elke responstoets mede het screeningverloop bepaalt.

5. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, waarin de ge-luidsstimuli in de genoemde frequentiebanden via een linker en/of rechter luidspreker kunnen worden afgegeven.

6. Werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, waarin elke juiste respons wordt bekrachtigd door middel van bijv. een lichtsignaal.

7. Inrichting voor het uitvoeren van de werkwijze volgens een der voorgaande conclusies, voor het screenen van het gehoor van een jong kind, voorzien van ten minste een luidspreker voor de afgifte van de geluidsstimuli, en een verwerkings- en stuureenheid, met het kenmerk, dat de verwerkings- en stuureenheid een digitaal geheugen voor de opslag van de geluidsstimuli in een aantal frequentiebanden, een stimu-lus-respons eenheid en een processor voor het verloop van de screening met behulp van een adaptief protocolprogramma bevat.

8. Inrichting volgens conclusie 7, gekenmerkt door een op de ver-werkings- en stuureenheid aangesloten toetsenbord en beeldscherm, printer en/of telefoonmodem en/of computerinterface, waardoor gegevens en gedetailleerde toetsgegevens van een aantal kinderen kunnen worden vastgelegd en uitgewisseld.

9. Inrichting volgens conclusie 7, met het kenmerk, dat in het geheugen natuurlijke geluidsstimuli met digitale amplitudebegrenzing zonder vervormingsprodukten buiten de stimulus-frequentieband zijn opgeslagen.

10. Inrichting volgens conclusie 7, met het kenmerk, dat de verwer-kings- en stuureenheid een bekrachtigingsorgaan bevat om na elke juiste respons een signaal, bijv. een lichtsignaal af te geven.