NL7901976A

NL7901976A - Image bearer with reference strips - fits in grip attached to twin discs and has vacuum functioning between bearer and image recording medium

Info

Publication number: NL7901976A
Application number: NL7901976A
Authority: NL
Original assignee: Logetronics Inc
Priority date: 1979-03-13
Filing date: 1979-03-13
Publication date: 1980-09-16

Abstract

The method is for the transfer to an accurate curved form and exposure of image recording media, and involves the medium being placed on the surface of a smooth, flexible bearer (10)(11) with a pair of reference strips, (15)(16). The bearer is fitted in a grip unit fixed to two cylindrical discs, and a vacuum sucks through the bearer to remove air between the medium and the bearer surface. The disc are revolved completely around the bearer, and the reference strips come in contact with one of the discs. The image recording medium is supported by the bearer in accordance with an accurate cylindrical reference surface, and is exposed to a bunch of modulated radiations focussed upon it at the point of the reference surface so as to fix an image on it.

Description

Ξ 4499-12 * i-99 4499-12 * i-

Ρ & CΡ & C

LogEtronics Inc. te Springfield, Virginia, Verenigde Staten van Amerika Werkwijze en inrichting voor het hanteren en vervoeren van beelddragers.LogEtronics Inc. at Springfield, Virginia, United States of America Method and apparatus for handling and transporting image carriers.

De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze en inrichting voor het vervoeren en hanteren van vlakke beelddragers van een vlak invoer-station naar een nauwkeurig cylindrisch oppervlak voor het aftasten van de beelddragers. De uitvinding is in het bijzonder gericht op 5 gebruik bij inrichtingen volgens één of meer der onderstaande litera- tuurplaatsemThe invention relates to a method and apparatus for transporting and handling flat image carriers from a flat input station to an accurate cylindrical surface for scanning the image carriers. The invention is particularly directed to use in devices according to one or more of the literature references below

Amerikaanse octrooischriften 3.739.088; 3.742.853; 3.779.779; 3.816.659; 3.945.318; 3.991.145; 3.999.918; 4.064.205 en 4.131.916.U.S. patents 3,739,088; 3,742,853; 3,779,779; 3,816,659; 3,945,318; 3,991,145; 3,999,918; 4,064,205 and 4,131,916.

De uitvinding is in het bijzonder geschikt voor toepassing bij 10 een inrichting volgens de Amerikaanse octrooischriften 4.131.916 en 3.945.318. Bij deze inrichtingen wordt over een gekorrelde aluminium drukplaat een roet bevattend beëldmasker gelegd en de kombinatie wordt gevormd tot een nauwkeurig cylindrisch oppervlak voor aftasting met een gefocusseerde energiebundel afkomstig van een infrarode laser. Als 15 de bundel het van roet voorziene beeldveld treft, wordt de roet over- gébracht naar de aluminiumplaat. Voor het verkrijgen van de vereiste resolutie en overdrachtseigenschappen is het noodzakelijk dat het gehele samenstel van materialen wordt gevormd tot een nauwkeurig cylindrisch oppervlak met een maximale afwijking van de straal van ± 0,18 mm.The invention is particularly suitable for use in an apparatus according to US patents 4,131,916 and 3,945,318. In these devices, a carbon black containing mask is placed over a grained aluminum printing plate and the combination is formed into an accurate cylindrical surface for scanning with a focused energy beam from an infrared laser. When the beam strikes the carbon black image field, the carbon black is transferred to the aluminum plate. In order to obtain the required resolution and transfer properties, it is necessary that the entire assembly of materials is formed into an accurate cylindrical surface with a maximum radius deviation of ± 0.18 mm.

20 De uitvinding maakt in het bijzonder het snel buigen van drukplaten voor gébruik bij krantendruk en andere druktoepassingen met grote aantallen mogelijk, waarbij het wenselijk is snel en op weinig kostbare wijze aluminiumdrukplaten rechtstreeks te vervaardigen van voor de kamera gerede modellen in de vorm van gemonteerde vellen en dergelijke.In particular, the invention permits the rapid bending of printing plates for use in newspaper printing and other high-volume printing applications, it being desirable to quickly and inexpensively manufacture aluminum printing plates directly from camera-ready models in the form of mounted sheets and such.

25 De moeilijkheid van het vervoeren van een vlak vel beelddrager naar een gekromd belichtingsstation is aangepakt in vele fotografische, warmteoverdrachts-, druk- en stencil-processen. Deze processen hebben toepassing gevonden bij kopieermachines, drukpersen, plaatmaakmachines en zweefdrukpersen. Gemakshalve zijn de bekende uitvoeringen in groepen 30 samengevat, waarbij de belangrijkste literatuurplaatsen voor elke groep afzonderlijk worden besproken.The difficulty of transporting a flat sheet of image carrier to a curved exposure station has been addressed in many photographic, heat transfer, printing and stenciling processes. These processes have found application in copiers, printing presses, plate making machines and screen printing presses. For convenience, the known embodiments are summarized in groups 30, with the major literature references for each group discussed separately.

De eerste groep Literatuurplaatsen, namelijk de Amerikaanse octrooischriften 3.293.657; 3.922.772 en 3.958.250 hebben alle betrekking op cylindrische trommels, waarbij een beeldgevoelig materiaal door 7901976 * ί 2 vacuum wordt gehecht aan de binnenzijde of buitenzijde van de trommel » teneinde te worden afgetast of te worden beschreven. Deze groep is van belang voor zover de drukplaat en het masker volgens de uitvinding door vacuum aan de drager worden bevestigd na tot een cylindrische vorm 5 te zijn gekromd. Bij elk van deze literatuurplaatsen wordt het materiaal rechtstreeks aan de trommel gehecht door een vacuum dat werkzaam is via perforaties van de trommel. De Amerikaanse octrooischriften 3.293.657 en 3.598.250 maken elk gebruik van aandrukrollen voor het tegen het trommeloppervlak rollen van het gevoelig gemaakte materiaal. De uitvinding 10 onderscheidt zich van deze literatuurplaatsen doordat een drager voor het gevoelig gemaakte materiaal wordt toegepast en de drager en cylindrische schijven worden gebruikt voor het bepalen van een nauwkeurig cylin-drisch. oppervlak voor het aftasten en belichten van het materiaal.The first group of Literature Sites, namely U.S. Patents 3,293,657; 3,922,772 and 3,958,250 all relate to cylindrical drums, where an image sensitive material is adhered to the inside or outside of the drum by 7901976 * 2 vacuum to be scanned or described. This group is important insofar as the printing plate and mask according to the invention are attached to the carrier by vacuum after being curved into a cylindrical shape. In each of these references, the material is adhered directly to the drum by a vacuum acting through perforations of the drum. U.S. Pat. Nos. 3,293,657 and 3,598,250 each use pressure rollers to roll the sensitized material against the drum surface. The invention differs from these references in that a carrier for the sensitized material is used and the carrier and cylindrical discs are used to determine an accurate cylindrical. surface for scanning and exposing the material.

De tweede groep literatuurplaatsen onderscheidt zich van de eerste 15 groep doordat zij het belichten van één of meer vellen gevoelig gemaakt materiaal in een cylindrisch vlak beschrijven. Deze groep omvat de Amerikaanse octrooischriften 2.560.696 en 3.170.381. Beide literatuurplaatsen beschrijven het gebruik van een dun doorzichtig deksel dat de openingen in de trommel af dicht waardoor het vacuum werkzaam is. Ook 20 dient te worden opgemerkt dat deze bekende inrichtingen kleefband rond de omtrek van het gelaagde materiaal toepassen teneinde het gelaagde materiaal te scheiden van de buitenlucht. In tegenstelling tot deze literatuurplaatsen wordt volgens de uitvinding gebruik gemaakt van een vacuumdrager om de plaat en het masker stevig tegen elkaar te drukken, 25 zonder dat gebruik van kleefband nodig is. Hoewel de goede werking van kleefband buiten kijf is, is het niet geschikt voor gebruik bij plaat-makers die grote aantallen moeten leveren.The second group of references differs from the first group in that they describe the exposure of one or more sheets of sensitized material in a cylindrical plane. This group includes U.S. Patents 2,560,696 and 3,170,381. Both references describe the use of a thin transparent lid that seals the openings in the drum for the vacuum to operate. It should also be noted that these known devices use adhesive tape around the periphery of the layered material to separate the layered material from the outside air. Contrary to these references, according to the invention, a vacuum carrier is used to press the plate and the mask firmly against each other, without the use of adhesive tape being necessary. Although the good effect of adhesive tape is beyond dispute, it is not suitable for use with plate makers who have to supply large numbers.

v De derde groep literatuurplaatsen onderscheidt zich van de vorige groepen doordat elk van deze literatuurplaatsen gebruik maakt van een 30 ononderbroken strook materiaal die voor belichting wordt gewikkeld om of in een cylindrische trommel. Daaronder vallen de Amerikaanse octrooischriften 1.746.407; 1.792.264 en 3.303.507. Het Amerikaanse octrooischrift 3.303.507 gelijkt het sterkste op de uitvinding, doordat het gebruik maakt van een energiebron, een turboas en een roterende spiegel 35 in de cylindrische trommel voor het focusseren van de stralingsenergie op het gevoelig gemaakte materiaal. Verder beschrijven dit octrooischrift en het Amerikaanse octrooischrift 1.792.264 het gebruik van een doorzichtige 7901976 r * 3 trommel als brandpunt-referentievlak. Hoewel deze methode geschikt is voor fotografische belichting, is hij niet geschikt voor het gebruik van een laserbundel, waarbij een nauwkeurige hoeveelheid gefocusseerde infrarode energie het beeldvormingsmasker treft- De gassen die binnen 5 de besloten ruimte worden vrijgemaakt door de warmte en energie-over- dracht zouden de materialen doenavervormen en de doorzichtige plaats beschadigen. De uitvinding onderscheidt zich verder van deze literatuur-plaatsen doordat gebruik wordt gemaakt van een buigzame vacuumdrager voor het ondersteunen van de materialen in het nauwkeurige cylindrische opper-10 vlak.The third group of literature is distinguished from the previous groups in that each of these literature uses a continuous strip of material that is wrapped around or in a cylindrical drum for exposure. This includes U.S. patents 1,746,407; 1,792,264 and 3,303,507. United States Patent 3,303,507 is most similar to the invention in that it utilizes an energy source, a turbo shaft and a rotating mirror 35 in the cylindrical drum to focus the radiant energy on the sensitized material. Furthermore, this patent and U.S. Pat. No. 1,792,264 describe the use of a transparent 7901976 r * 3 drum as a focal reference plane. While this method is suitable for photographic exposure, it is not suitable for using a laser beam, where an accurate amount of focused infrared energy hits the imaging mask- The gases released within the confined space by the heat and energy transfer would deform the materials and damage the transparent area. The invention is further distinguished from these references by the use of a flexible vacuum support for supporting the materials in the precise cylindrical surface.

De vierde groep literatuurplaatsen maakt gebruik van een kaart of andere soortgelijke veerkrachtige drager voor het ontvangen van het daarop vastgelegde beeld. Deze groep omvat de Amerikaanse octrooischriften 1.584.897; 2.153.917; en 2.511.892, die alle het gebruik beschrijven van 15 een trommel of paar cylinders voor het dragen van een betrekkelijk stijve kaart voor optekendoeleinden. De enige overeenkomst tussen deze literatuurplaatsen en de uitvinding is dat een van de beelddragers betrekkelijk stijf is.The fourth group of literature references uses a card or other similar resilient carrier to receive the image captured thereon. This group includes U.S. Patents 1,584,897; 2,153,917; and 2,511,892, all of which describe the use of a drum or pair of cylinders for carrying a relatively rigid card for recording purposes. The only similarity between these references and the invention is that one of the image carriers is relatively rigid.

De uitvinding is bijzonder geschikt voor het gebruik van een 20 yeerkrachtige aluminiumplaat en een buigzaam roetmasker. In beide gevallen wordt de natuurlijke veerkracht van de aluminiumplaat of van het kaartmateriaal van bekende uitvoeringen gebruikt voor het vormen van het nauwkeurige cylindrische oppervlak. Afgezien van deze overeenkomst bestaat er echter geen verwantschap tussen de betreffende literatuurplaatsen en 25 de uitvinding.The invention is particularly suitable for the use of a high-strength aluminum sheet and a flexible soot mask. In both cases, the natural resilience of the aluminum sheet or of the card material of known embodiments is used to form the accurate cylindrical surface. However, apart from this similarity, there is no relationship between the relevant literature references and the invention.

Alle literatuurplaatsen van de vijfde groep hebben betrekking op dezelfde inrichting en omvatten verschillende uitvindingen die daarvan deel uitmaken. Dit zijn de Amerikaanse octrooischriften 2.649.034; 2.672.503 en 2.816.001. Het belang van deze literatuurplaatsen kan het 30 beste worden ingezien aan de hand van de figuren 21 en 30 tot en met 32 van het Amerikaanse octrooisthrift 2.672.503 (zie de kolommen 13 en 14).All references in the fifth group relate to the same device and include different inventions that are part of it. These are U.S. Patents 2,649,034; 2,672,503 and 2,816,001. The importance of these references is best seen in Figures 21 and 30 through 32 of U.S. Pat. No. 2,672,503 (see columns 13 and 14).

Deze octrooischriften beschrijven een fosforbronzen drager voor het ondersteunen van het kaartmateriaal en voor het buigen van de drager om een paar cylindrische flenzen als afgebeeld in fig. 30.These patents describe a phosphor bronze support for supporting the cardstock and for bending the support about a pair of cylindrical flanges as shown in Fig. 30.

35 Bij de voorkeursuitvoering van de uitvinding worden fosforbronzen referentiestroken gebruikt tezamen met een paar cylindrische schijven of een afstand van elkaar vopr het definiëren van een nauwkeurig cylin- 790 1 9 76 « * 4 drisch oppervlak en een neutrale krommingshartlijn op hun respektieve kontaktpunten. De keuze van de neutrale krommingshartlijn is kritiek voor de vorming van een nauwkeurig cylindrisch oppervlak bij meervoudige dragers. Als meervoudige dragers tot een gekromd oppervlak worden gebogen, 5 moet een van de materialen noodzakelijkerwijs schuiven ten opzichte van het andere opdat geen buigen of kreuken ven de binnenste drager optreedt. De uitvinding past een drager toe die de beelddrager buiten de neutrale krommingshartlijn plaatst, zodat elk deel van de meervoudige drager onder drukspanning komt te staan ten opzichte van de neutrale 10 buigingshartlijn.In the preferred embodiment of the invention, phosphor bronze reference strips are used together with a pair of cylindrical discs or spaced apart to define an accurate cylindrical surface and a neutral axis of curvature at their respective contact points. The choice of neutral curvature axis is critical to the formation of an accurate cylindrical surface in multiple carriers. When multiple supports are bent to a curved surface, one of the materials must necessarily slide relative to the other so that the inner support does not bend or crease. The invention employs a support that places the image support outside the neutral axis of curvature, so that each part of the multiple support is under compressive stress relative to the neutral axis of flexion.

Volgens het Amerikaanse octrooischrift 2.672.503 wordt het te belichten materiaal aangebracht op de binnenzijde van de fosforbronzen drager, zodat het binnen de krommingshartlijn ligt die is gedefinieerd tussen de fosforbronzendrager en de cylindrische flenzen. Dit octrooischrift 15 heeft betrekking op slechts een enkele drager en maakt gebruik van flenzen 187 voor het bevestigen van het beeldontvangstmateriaal aan de drager. Hoewel dit geschikt kan zijn voor gebruik met een betrekkelijk kleine kaart, is het niet geschikt voor gebruik met grote drukplaten met afmetingen van 37 cm a 50 cm zonder ondersteuning daartussen.According to U.S. Pat. No. 2,672,503, the material to be exposed is applied to the inside of the phosphor bronze support so that it is within the center of curvature defined between the phosphor source support and the cylindrical flanges. This patent 15 relates to a single support only and uses flanges 187 to attach the image receiving material to the support. Although this may be suitable for use with a relatively small card, it is not suitable for use with large printing plates measuring 37 cm to 50 cm without support in between.

.20 De inrichting volgens de uitvinding onderscheidt zich verder van deze groep literatuurplaatsen doordat gebruik wordt gemaakt van een vacuum-drager met een reeks verstijvende dragers in lengterichting teneinde te verzekeren dat de beelddragers over hun gehele oppervlak volgens een nauwkeurig cylindrisch vlak worden ondersteund..20 The device according to the invention is further distinguished from this group of literature by the use of a vacuum carrier with a series of stiffening longitudinal carriers to ensure that the image carriers are supported over their entire surface in an accurate cylindrical plane.

25 Ten slotte dient het Amerikaanse octrooischrift 3.966.187 te worden vermeld. Hoewel de mechanische organen die daarin worden gebruikt voor het omzetten van een vlak vel in een cylindrisch vlak door ontwikkelen en afwikkelen aanmerkelijk verschillen.van de mechanische organen volgens de uitvinding, vertoont deze literatuurplaats gelijkenis met 30 delen van de methode voor het vervoeren en vormen van een beelddrager tot een nauwkeurige kromme volgens de uitvinding.Finally, US patent 3,966,187 should be mentioned. Although the mechanical members used therein for converting a flat sheet into a cylindrical surface by developing and unwinding are markedly different from the mechanical members of the present invention, this reference is similar to 30 parts of the method of transporting and forming an image carrier to an accurate curve according to the invention.

De uitvinding onderscheidt zich van deze literatuurplaats doordat gebruik wordt gemaakt van een vacuum voor het hechten van de beelddrager aan de drager, die op zijn beurt wordt' gegrepen door de trommel. Bij 35 de literatuurplaats wordt het papier rechtstreeks gegrepen door en gewikkeld om de trommel.The invention differs from this reference in that use is made of a vacuum for adhering the image carrier to the carrier, which in turn is gripped by the drum. At the reference, the paper is gripped directly and wrapped around the drum.

De uitvinding beoogt een werkwijze en inrichting te verschaffen voor 7901976 ·' * 5 het vervoeren van een vlakke beelddrager van een eerste vlak werkstation naar een nauwkeurig gekromd beeldaftasting-werkstation en voor het terugvoeren daarvan naar het vlakke werkstation. Verder beoogt de uitvinding een werkwijze en inrichting te verschaffen die een nauwkeurig cylindrische 5 ’ kromming handhaaft, waardoor het brandvlak dat door de inrichting wordt vastgelegd niet meer dan ± 0,18 mm varieert.The object of the invention is to provide a method and apparatus for transporting a flat image carrier from a first flat workstation to a precisely curved image scanning workstation and for returning it to the flat workstation. Another object of the invention is to provide a method and device which maintains an accurate cylindrical 5 'curvature, whereby the focal plane captured by the device does not vary by more than ± 0.18 mm.

De uitvinding beoogt verder een werkwijze en inrichting te verschaffen waarbij een gelijkmatig kontakt kan worden gehandhaafd tussen een betrekkelijk stijve drager en een buigzame drager daarover, als deze beide 10 worden gekromd tot een nauwkeurig cylindrisch vlak, waarbij de buigzame drager zich aan de binnenzijde van het cylindrische vlak bevindt.The object of the invention is furthermore to provide a method and device in which a uniform contact can be maintained between a relatively rigid carrier and a flexible carrier over it, when both are curved into an accurate cylindrical plane, the flexible carrier being located on the inside of the cylindrical plane.

Een verder oogmerk van de uitvinding is een werkwijze en inrichting te verschaffen voor het bereiken van een neutrale buigingshartlijn voor verscheidene dragers, waardoor kreuken of scheiden van de dragers bij 15 buiging tot een nauwkeurige cylindrische kromming wordt vermeden.A further object of the invention is to provide a method and apparatus for achieving a neutral bend centerline for various carriers, thereby avoiding creasing or separating the carriers upon bending to an accurate cylindrical curvature.

De uitvinding beoogt verder een werkwijze en inrichting te verschaffen i voor het aftasten en belichten van een reeks drukplaten en dragers in een enkele bewerking, alsmede een werkwijze en inrichting te verschaffen voor het snel laden, belichten en lossen van de platen in een aftastmecha-. i 20 nisme, waarbij de produktiesnelheid van het mechanisme van primair belang is.Another object of the invention is to provide a method and apparatus for scanning and exposing a series of printing plates and carriers in a single operation, as well as providing a method and apparatus for rapidly loading, exposing and unloading the plates in a scanning mechanism. In which the production rate of the mechanism is of primary importance.

De uitvinding beoogt verder een mechanisme te verschaffen dat kan worden gebruikt voor het vervoeren van elke vlakke beelddrager uit een eerste vlak werkstation naar een gekromd werkstation, waarin het materiaal 25 kan worden belicht door een willekeurige energiebron. Tenslotte beoogt de uitvinding een werkwijze en inrichting te verschaffen voor het ondersteunen van een beelddrager in een nauwkeurig cylindrisch vlak teneinde een extreem hoge resolutie te verkrijgen bij de belichting van de beelddrager.A further object of the invention is to provide a mechanism that can be used to transport each planar image carrier from a first planar workstation to a curved workstation, wherein the material 25 can be exposed by any energy source. Finally, the invention aims to provide a method and apparatus for supporting an image carrier in an accurate cylindrical plane in order to obtain an extremely high resolution when exposing the image carrier.

30 De uitvinding wordt hieronder nader toegelicht aan de hand van de tekening, die betrekking heeft op een uitvoeringsvoorbeeld van een inrichting volgens de uitvinding.The invention is explained in more detail below with reference to the drawing, which relates to an exemplary embodiment of a device according to the invention.

Fig. 1 is een perspektivisch aanzicht, gedeeltelijk opgewerkt, van een vacuumdrager volgens de uitvinding.Fig. 1 is a perspective view, partly worked up, of a vacuum carrier according to the invention.

35 Fig. 2 is een doorsnede langs de lijn 2-2 uit fig.l.FIG. 2 is a sectional view taken along line 2-2 of FIG. 1.

Fig. 3 is een deeldoorsnede door een deel van de vacuumdrager, waaruit de neutrale krommingshartlijn blijkt.Fig. 3 is a partial cross-section through a part of the vacuum carrier, showing the neutral axis of curvature.

7901976 67901976 6

Fig. 4 is een vergrootte doorsnede door een deel van de drager uit fig. 1.Fig. 4 is an enlarged section through part of the carrier of FIG. 1.

Fig. 5 is een schetsmatig perspektivisch aanzicht van de drager en het transportmechanisme volgens de uitvinding.Fig. 5 is a schematic perspective view of the carrier and the transport mechanism according to the invention.

5 Fig. 6 is een doorsnede langs de lijn 6-6 uit fig. 5.FIG. 6 is a sectional view taken along line 6-6 of FIG. 5.

Fig. 7 is een schetsmatig aanzicht van het transportmechanisme en de drager volgens de uitvinding.Fig. 7 is a schematic view of the transport mechanism and carrier of the invention.

Fig. 8 is een schetsmatig aanzicht van twee dragers en het transportmechanisme volgens de uitvinding.Fig. 8 is a schematic view of two carriers and the transport mechanism according to the invention.

10 Fig. 9 is een schetsmatig aanzicht van het transportmechanisme en twee dragers gevormd tot een cylinder.FIG. 9 is a sketch view of the transport mechanism and two carriers formed into a cylinder.

Fig. 10 is een schetsmatig aanzicht van een laser-aftastinrichting waarin de dragers en het transportmechanisme volgens de uitvinding worden toegepast.Fig. 10 is a schematic view of a laser scanner in which the carriers and the transport mechanism according to the invention are used.

15 Fig. 11 is een schetsmatig aanzicht van het mechanisme uit fig. 9 waarin de klemstroppen volgens de uitvinding zichtbaar zijn.FIG. 11 is a schematic view of the mechanism of FIG. 9 showing the clamping slings of the invention.

Fig. 1 is een perspektivisch aanzicht, gedeeltelijk in doorsnede, van een drager volgens de uitvinding. Deze drager is in het bijzonder ingericht voor gebruik in een laser-plaatmaakstelsel dat leest en schrijft 20 op concave cylindrische oppervlakken. De inrichting is voorzien van een paar roterende laserbundels gefocusseerd op theoretische oppervlakken die worden gedefinieerd door paren roterende schijven met nauwkeurige stralen. De omtrekoppervlakken van elk paar schijven op een afstand van elkaar definiëren daartussen nauwkeurige cylindrische referentie-25 vlakken.Fig. 1 is a perspective view, partly in section, of a carrier according to the invention. This support is particularly adapted for use in a laser plate making system that reads and writes on concave cylindrical surfaces. The device includes a pair of rotating laser beams focused on theoretical surfaces defined by pairs of rotating discs with precise beams. The circumferential surfaces of each pair of disks spaced between them define precise cylindrical reference planes.

De te lezen of te beschrijven plaatmaterialen zijn dun, vlak en buigzaam en worden in vlakke vorm aangebracht op de drager uit fig. 1.The sheet materials to be read or described are thin, flat and flexible and are applied in flat form to the support of Fig. 1.

Zij worden vervolgens glad tegen de drager getrokken door middel van een vacuum, voordat zij in de machine en om de schijven worden gebracht.They are then drawn smoothly against the support by means of a vacuum before being placed in the machine and around the disks.

30 Als de drager stevig op de nauwkeurige schijven wordt geklemd, levert hij het nauwkeurig cylindrische referentievlak dat nodig is voor het in het brandpunt van de laserbundels houden van de materialen. Uit deze overwegingen moet de vacuumdrager zo worden ontworpen en geconstrueerd, dat hij de vlakke buigzame materialen met eenvoudige hanteringsbewegingen 35 kan ontvangen en deze nauwkeurig volgens hun referentieplaatsen instelt voordat zij glad op het oppervlak van de drager worden gezogen door het aanleggen van vacuum. Het transport van de drager naar de juiste referentie- 7901976 ·· φ 7 plaats in de machine moet snel en nauwkeurig plaatsvinden, zodat het resulterende concave binnenoppervlak dat door de drager wordt geleverd nauwkeurig cylindrisch wordt met een brandpunttolerantie van ± 0,18 mm voor het laser-focusseerstelsel. Voor het verkrijgen van dit cylindrische 5 oppervlak moet de drager in lengterichting veerkrachtig zijn, als afgebeeld in fig. 1, maar in dwarsrichting stijf zijn, met stijve dwarsbalken om het buigen te voorkomen als de drager om het paar cylindrische schijven op een afstand van elkaar wordt gewikkeld.When clamped securely to the precise disks, the carrier provides the precisely cylindrical reference plane required to hold the materials in the focus of the laser beams. From these considerations, the vacuum support must be designed and constructed so that it can receive the flat flexible materials with simple handling movements and accurately adjust them to their reference locations before they are smoothly drawn onto the surface of the support by applying vacuum. Transport of the carrier to the appropriate reference 7901976 ·· φ 7 in the machine must be fast and accurate so that the resulting concave inner surface provided by the carrier becomes precisely cylindrical with a focal tolerance of ± 0.18mm for laser focusing system. To obtain this cylindrical surface, the support must be longitudinally resilient, as shown in Fig. 1, but transverse stiff, with rigid crossbars to prevent bending if the support is spaced apart from each other by the pair of cylindrical discs. is wrapped.

De materialen waarop wordt geschreven bij de voorkeursuitvoering van 10 de uitvinding zijn nader beschreven in het Amerikaanse octrooischrift 3.945.318. Het is duidelijk dat de uitvinding niet tot zulk een kombinatie van een drukplaat en een lasermasker is beperkt en een veel bredere toepassing kan vinden als verscheidene beelddragers tot cylindrische vlakken moeten worden gevormd teneinde te worden blootgesteld aan 15 stralingsenergie.The materials disclosed in the preferred embodiment of the invention are further described in U.S. Patent 3,945,318. It is clear that the invention is not limited to such a combination of a printing plate and a laser mask and can find much wider application if several image carriers are to be formed into cylindrical surfaces in order to be exposed to radiant energy.

Een moeilijkheid die wordt opgelost door de uitvinding is het kreuken van de binnenste beelddrager als deze wordt samengedrukt tijdens de buigbewerking voor het vormen van een cylinder. Volgens de uitvinding is een betrekkelijk stijve drukplaat van aluminium bedekt met een dun en 20 buigzaam lasermasker van kunsthars en deze beide worden tot een nauwkeurig cylindrisch vlak gevormd. Kreuken worden vermeden door zowel de drukplaat van aluminium als het lasermasker buiten de neutrale krommingshartlijn voor de gekombineerde dragers te plaatsen. Dit gebeurt door langs de zijden van de drager een paar referentiestroken met een hoge elastici-25 teitsmodulus aan te brengen en deze stroken boven het draagoppervlak van de drager te plaatsen. Als de drager is gekromd, komen de metalen stroken die de referentiestroken vormen in aanraking met de cylindrische schijven en zij definiëren en kleinere kromtestraal dan die van de gekombineerde dragers. Het dunne buigzame lasermasker wordt iets gerekt ten opzichte van 30 deze referentiestroken en de elastomeer-basis van de drager wordt nog verder gerekt. De toepassing van een rekkracht op de samengestelde drager tijdens het krommen voorkomt het optreden van kreuken in het dunne materiaal van het lasermasker.A difficulty solved by the invention is the creasing of the inner image carrier when it is compressed during the bending operation to form a cylinder. According to the invention, a relatively rigid aluminum printing plate is covered with a thin and flexible resin laser mask and both are formed into an accurate cylindrical plane. Creases are avoided by placing both the aluminum printing plate and the laser mask outside the neutral curvature centerline for the combined carriers. This is done by applying a pair of high elastic modulus reference strips along the sides of the support and placing these strips above the support surface of the support. When the carrier is curved, the metal strips forming the reference strips come into contact with the cylindrical disks and they define a smaller radius of curvature than that of the combined carriers. The thin flexible laser mask is stretched slightly relative to these reference strips, and the elastomer base of the wearer is stretched even further. The application of a stretching force to the composite support during curvature prevents the appearance of creases in the thin material of the laser mask.

De drager 35 Zoals afgebeeld in de figuren 1 en 2 omvat de drager 10 een buig zaam draagorgaan 11 dat een eerste en een tweede referentievlak 12 en 13 (afgebeeld in fig. 2) definieert voor het opnemen van een eerste en 790 1 9 76 8 een tweede optekenmateriaal, waarbij het tweede optekenmateriaal over het eerste ligt. De drager omvat tevens een aantal steunen 14 in de lengterichting die stijfheid leveren langs de ene as van de drager, zodat de drager betrekkelijk stijf is in de ene richting maar buigzaam 5 is in de andere richting. De drager definieert tevens een paar referen- tiestroken 15 en 16 die loodrecht op de steunen 14 in lengterichting aanweerszijden van het eerste en het tweede referentievlak 12 en 13 zijn aangebracht op het buigzame draagorgaan 11. Een reeks vacuumkanalen 16 is in het eerste referentievlak gedefinieerd door de buigzame drager 10 11 teneinde lucht die is opgesloten tussen het eerste beeldoptekenmedium en de drager af te voeren. Bij een voorkeursuitvoering van de uitvinding omvat de drager tevens een geperforeerd veerkrachtig ve'1 18 met een reeks openingen 19 die in verbinding staan met de vacuumkanalen 17 teneinde de afvoer van lucht tussen het eerste beeldmedium en de drager te 15 bevorderen.The carrier 35 As shown in Figures 1 and 2, the carrier 10 includes a flexible carrier member 11 defining a first and a second reference planes 12 and 13 (shown in Figure 2) for receiving a first and 790. a second recording material, the second recording material overlaying the first. The carrier also includes a number of longitudinal supports 14 that provide stiffness along one axis of the carrier, so that the carrier is relatively stiff in one direction but flexible in the other direction. The carrier also defines a pair of reference strips 15 and 16 disposed perpendicular to the supports 14 longitudinally on the flexible carrier member 11 on the first and second reference planes 12 and 13. A series of vacuum channels 16 are defined in the first reference plane by the flexible carrier 10 11 to exhaust air trapped between the first image recording medium and the carrier. In a preferred embodiment of the invention, the support also includes a perforated resilient spring 18 with a series of openings 19 communicating with the vacuum channels 17 to promote the evacuation of air between the first image medium and the support.

De drager definieert tevens een vacuumkanaal 20 langs de omtrek, dat zich uitstrekt om het eerste referentievlak 12 en wordt gebruikt voor het afvoeren van lucht tussen de eerste en de tweede beelddrager en tussen de tweede beelddrager en de drager. Het is duidelijk dat de 20 tweede beelddrager of het lasermasker over de eerste beelddrager of aluminiumdrukplaat. ligt en zich aan alle vier zijden uitstrekt tot voorbij de drukplaat teneinde het vacuumkanaal 20 te berdekken. Desgewenst kan de drager tevens een paar bevestigingsflappen 21 en 22 bevatten die scharnierend zijn bevestigd aan buigzame draagorgaan onmiddellijk 25 naast de referentiestroken 15 en 16, teneinde naar binnen te steken en de evenwijdige randen van de tweede optekendrager te bedekken als de drager in het transportmechanisme wordt gebracht.The support also defines a circumferential vacuum channel 20 that extends around the first reference plane 12 and is used to exhaust air between the first and the second image support and between the second image support and the support. It is clear that the second image carrier or the laser mask over the first image carrier or aluminum printing plate. and extends beyond the pressure plate on all four sides to cover the vacuum channel 20. If desired, the carrier may also include a pair of mounting flaps 21 and 22 that are hingedly attached to flexible carrier immediately adjacent to the reference strips 15 and 16, so as to insert and cover the parallel edges of the second recording carrier when the carrier is inserted into the transport mechanism brought.

De drager bevat een luchtspruitstuk 23. Het spruitstuk 23 komt in aanraking met een ander te beschrijven dragerkontaktorgaan. Het verbindt 30 de luchtkanalen 17 en het vacuumkanaal 20 langs de omtrek met de vacuum kanalen 46 die worden gedefinieerd door het dragerkontaktorgaan 38.The carrier includes an air manifold 23. The manifold 23 contacts another carrier contact member to be described. It connects the air channels 17 and the vacuum channel 20 circumferentially to the vacuum channels 46 defined by the carrier contact member 38.

Tijdens het bedrijf wordt een vacuum tot stand gebracht via het dragerkontaktorgaan 38, de vacuumkanalen 46, het spruitstuk 23, het vacuumkanaal langs de omtrek en de openingen 19 teneinde lucht die is 35 opgesloten tussen de over elkaar liggende eerste en tweede beelddrager en tussen de eerste beelddrager en het referentievlak 13 af te voeren.During operation, a vacuum is established through the carrier contact member 38, the vacuum channels 46, the manifold 23, the circumferential vacuum channel and the openings 19 to provide air trapped between the overlapping first and second image carriers and between the first image carrier and the reference plane 13.

De drager 10 definieert tevens een paar plaatsbepalingsopeningen 24 en 7901976 9 25 die samenwerken met een paar plaatsbepalingspennen die zijn bevestigd op het dragerkontaktorgaan.Carrier 10 also defines a pair of locating apertures 24 and 7901976 9 which cooperate with a pair of locating pins attached to the carrier contact member.

De constructie van de drager wordt nader toegelicht aan de hand van de figuren 3 en 4. Zoals blijkt uit fig. 4, waarin de realtieve dikten 5 van de verschillende onderdelen sterk zijn overdreven met het oog op de duidelijkheid bevat de drager 10 een drager 11 van elastomeer die een eerste referentievlak vormt voor het opnemen van een aluminiumdrukplaat 26, alsmede een tweede referentievlak voor het opnemen van een dun en buigzaam lasermasker 27.The construction of the carrier is further elucidated with reference to Figures 3 and 4. As can be seen from Figure 4, in which the actual thicknesses 5 of the various parts have been greatly exaggerated for the sake of clarity, the carrier 10 comprises a carrier 11 of elastomer which forms a first reference plane for receiving an aluminum printing plate 26, as well as a second reference plane for receiving a thin and flexible laser mask 27.

10 Zoals nader beschreven in de eerder genoemde Amerikaanse octrooi-» schriften is de uitvinding in het bijzonder ingericht voor gebruik met een lasefbron 50, een laserbundelmodulator 51, een bundelverbreder 51a en een schroefaftastorgaan 52 dat een nauwkeurig gefocusseerde bundel laserenergie 53 levert die het lasermasker 27 treft. Het laser-15 masker 27 bestaat uit een dun en buigzaam doorzichtig vel kunsthars met daarop een laag roet. Volgens de voorkeursuitvoering blijkt dat een lasermasker met een dikte van ongeveer 76 jm geschikt is voor de selectieve overdracht van roet op de aluminiumdrukplaat 26. Een gekorrelde aluminiumdrukplaat 26 heeft een dikte van de orde van groote van 0,2 mm 20 en wordt gedragen door de buigzame drager met een dikte van ongeveer 19 mm.As further described in the aforementioned US patents, the invention is particularly adapted for use with a welding source 50, a laser beam modulator 51, a beam extender 51a and a screw scanner 52 which supplies a precisely focused beam of laser energy 53 which supplies the laser mask 27. hits. The laser-mask 27 consists of a thin and flexible transparent sheet of synthetic resin with a layer of soot on top. According to the preferred embodiment, it appears that a laser mask with a thickness of about 76 µm is suitable for the selective transfer of carbon black to the aluminum printing plate 26. A granulated aluminum printing plate 26 has a thickness of the order of 0.2 mm and is carried by the flexible support with a thickness of approximately 19 mm.

De focusseringstolerantie voor de gefocusseerde laserbundel 53 bedraagt - 0,18 mm over het oppervlak van de drager van de voorkeursuitvoering. De voorkeursuitvoering is bijzonder geschikt voor de snelle vervaardiging van dagblad-drukplaten met afmetingen van ongeveer 43 cm x 25 61 cm. Voor het bereiken van de vereiste beeldresolutie moet het cylin- drische oppervlak nauwkeurig worden gedefinieerd. In de praktijk blijkt dat bij de voorkeursuitvoering een resolutie van de orde van 4 a 5 lijnen per mm wordt bereikt met de uitvinding. Dit is geschikt voor vrijwel alle druktoepassingen, daar de meeste dagbladen worden gedrukt met een 30 resolutie 2 a 3,3 lijnen per mm.The focusing tolerance for the focused laser beam 53 is - 0.18 mm across the surface of the support of the preferred embodiment. The preferred embodiment is particularly suitable for the rapid production of newspaper printing plates with dimensions of approximately 43 cm x 61 cm. To achieve the required image resolution, the cylindrical surface must be precisely defined. It has been found in practice that in the preferred embodiment a resolution of the order of 4 to 5 lines per mm is achieved with the invention. This is suitable for almost all printing applications, since most newspapers are printed with a resolution of 2 to 3.3 lines per mm.

De roetlaag 27a wordt van het lasermasker op de aluminiumdrager 26 overgébracht door middel van de gefocusseerde energiebundel 53 terwijl de aftastinrichting 52 met een snelheid tot 6000 omwentelingen per minuut roteert om de hartlijn van het cylindrische vlak. Er zijn derhalve 35 bepaalde afinetingstoleranties noodzakelijk teneinde de karakteristieken van de optische komponenten en aftastkomponenten te kunnen verwerken.The carbon black layer 27a is transferred from the laser mask to the aluminum support 26 by means of the focused energy beam 53 while the scanner 52 rotates at about 6,000 revolutions per minute about the axis of the cylindrical plane. Therefore, certain dimensional tolerances are necessary in order to process the characteristics of the optical components and scanning components.

De totale brandpuntstolerantie van ± 0,18 mm moet alle optische fouten en 790 1 9 7 6 10 aftastfouten omvatten en dat laat een eigenlijke brandpunttolerantie voor de aluminiumplaat en de roet laag van ongeveer ί 76 jm a 101 pn over. Het blijkt dus dat het essentieel is dat het roetmasker glad en zonder kreuken of luchtbellen die de resolutie van het beeld dat wordt over-5 gebracht op de drukplaat over de aluminiumplaat ligt. Een luchtbel of kreuk tilt de roetlaag uit fig. 4 naar boven tot buiten het kritieke focusseergebied van de laserbundel 53. Verder vertoont het roet drift of verstrooiing bij de overdracht van de doorzichtige drager 27 naar de aluminiumplaat 26 als er een noemenswaardige scheiding tussen de beide 10 lagen bestaat. Derhalve is het van groot belang dat het lasermasker tijdens de afstastbewerking innig aan de aluminiumplaat 26 is gehecht. Zoals blijkt uit fig. 4 voeren het vacuumkanaal 17 en de openingen 19 eventuele lucht tussen de drager 10 en de aluminiumdrukplaat 26 af. Het vacuumkanaal 20 voert eventuele lucht tussen het lasermasker en de aluminium-15 plaat 26 af, evenals eventuele lucht tussen het lasermasker 27 en de drager 11. De buigzame flappen 27 vormen een orgaan voor het vasthouden van de plaat en het lasermasker op hun plaats als de vacuumhechting tussen de dragers verloren mocht gaan. Zoals hierna zal worden beschreven bevat het transportmechanisme verder een rollenmechanisme dat het bovenoppervlak 20 van het tweede optekenmedium 27 aangrijpt teneinde de media te verplaatsen terwijl de drager in het transportmechanisme wordt ingevoerd. Deze rollen verwijderen eventuele lucht die is opgesloten tussen het eerste beeldoptekenmedium en het tweede beeldoptekenmedium 27.The total focal tolerance of ± 0.18mm should include all optical errors and 790 1 9 7 6 10 scanning errors, leaving an actual focal tolerance for the aluminum sheet and carbon black layer of about ί 76 µm a 101 pn. Thus, it appears to be essential that the carbon black mask be smooth and without creases or air bubbles that the resolution of the image being transferred to the printing plate over the aluminum plate. A bubble or crease lifts the soot layer of Fig. 4 upward beyond the critical focus area of the laser beam 53. Furthermore, the soot exhibits drift or scatter when transferring from the transparent support 27 to the aluminum sheet 26 if there is a noticeable separation between the two 10 layers exists. It is therefore of great importance that the laser mask is adhered intimately to the aluminum plate 26 during the scanning operation. As can be seen from Fig. 4, the vacuum channel 17 and the openings 19 exhaust any air between the carrier 10 and the aluminum pressure plate 26. The vacuum channel 20 exhausts any air between the laser mask and the aluminum plate 26, as well as any air between the laser mask 27 and the carrier 11. The flexible flaps 27 form a member for holding the plate and the laser mask in place as the vacuum adhesion between the carriers should be lost. As will be described below, the transport mechanism further includes a roller mechanism which engages the top surface 20 of the second recording medium 27 to move the media while the carrier is inserted into the transport mechanism. These rollers remove any air trapped between the first image recording medium and the second image recording medium 27.

De aanvankelijk pogingen om verscheidene beeldoptekenmedia tot een 25 nauwkeurig cylindrisch vlak te vormen stuitten op vele moeilijkheden.Initial attempts to form various image recording media into an accurate cylindrical plane encountered many difficulties.

Als·de gekombineerde drager, waaronder een betrekkelijk stijve plaat 26 en een dun buigzaam orgaan 27, werden gerold tot een cylindrisch vlak waarbij het dunne buigzame masker zich aan de binnenzijde bevond, ontstonden steevast kreuken. Bij elke buigbewerking van verscheidene 30 media moet het ene medium ten opzichte van het andere schuiven als de betreffende kromtestralen veranderen. De uitvinding biedt een oplossing voor het krommen van verscheidene media tot een nauwkeurig cylindrisch vlak en vermijdt het kreuken van het binnenste beeldoptekenmedium.When the combined carrier, including a relatively rigid plate 26 and a thin flexible member 27, were rolled into a cylindrical surface with the thin flexible mask on the inside, wrinkles invariably resulted. With each bending operation of several media, one medium must slide relative to the other as the respective radii of curvature change. The invention provides a solution for curving various media to an accurate cylindrical plane and avoiding creasing of the inner image recording medium.

Zoals blijkt uit fig. 3 is gevonden dat als de drager 10 is voorzien 35 van betrekkelijk stijve referentiestroken 16 met een elasticiteitsmodulus boven die van enig onderdeel van de drager, de referentiestroken een kromtestraal Rl ten opzichte van de nauwkeurige cylindrische schijven 7901976 11 vormt als de drager om de schijven wordt gewikkeld- De kromtestraal Rl wordt dan de neutrale buigingshartlijn, waarbij alle stralen kleiner dan Rl zich binnen de neutrale krommingshartlijn bevinden en alle stralen groter dan R2 zich buiten de neutrale buigingshartlijn bevinden.As can be seen from Fig. 3, it has been found that when the carrier 10 is provided with relatively rigid reference strips 16 having an elastic modulus above that of any part of the carrier, the reference strips form a radius of curvature R1 relative to the precise cylindrical discs 7901976 11. carrier is wrapped around the disks. The radius of curvature R1 then becomes the neutral bend axis, with all rays less than R1 being within the neutral bend axis and all rays greater than R2 being outside the neutral bend axis.

5 Zoals blijkt uit fig. 3 ligt het dunne en buigzame lasermasker 27 op de straal R2 buiten de neutrale krommingshartlijn. Dit houdt in dat terwijl het lasermasker wordt gekromd tot de vorm als af geheeld in fig. 3, een lichte rék ten opzichte van zijn oorspronkelijke vlakke afmetingen optreedt. Verder is bij R3 de kromtestraal van de aluminiumplaat afge-10 beeld, die eveneens buiten de neutrale krommingshartlijn Rl ligt. De aluminiumplaat 26 wordt ook gerekt ten opzichte van zijn oorspronkelijke vlakke afmetingen. De straal R4 geeft de binnenste afmeting van de elastomeerdrager 11 van de drager 10 aan, die nu is gerekt ten opzichte van zijn oorspronkelijke afmetingen in vlakke vorm. R5 Geeft de straal 15 van de buitenste laag van de elastomeerdrager 11 aan, die aanmerkelijk is gerekt ten opzichte van zijn oorspronkelijke afmeting. Zoals blijkt uit fig. 3 zijn de longitudinale verstijvingsorganen 14 op een afstand van elkaar aangebracht en zij kunnen in omtreksrichting vrij uitzetten naar mate de elastomeerdrager 11 uitzet.As can be seen from Fig. 3, the thin and flexible laser mask 27 on the radius R2 lies outside the neutral axis of curvature. This means that while the laser mask is curved into the shape as healed in Fig. 3, a slight stretch relative to its original planar dimensions occurs. Furthermore, at R3 the radius of curvature of the aluminum plate is shown, which is also outside the neutral axis of curvature R1. The aluminum sheet 26 is also stretched from its original planar dimensions. The radius R4 indicates the innermost dimension of the elastomer support 11 of the support 10, which is now stretched from its original dimensions in planar form. R5 denotes the radius 15 of the outermost layer of the elastomeric carrier 11, which is markedly stretched from its original size. As can be seen from Figure 3, the longitudinal stiffeners 14 are spaced apart and can expand circumferentially freely as the elastomer carrier 11 expands.

20 In fig. 3 geeft Rl de neutrale krommingshartlijn of het nauwkeurig cylindervormige oppervlak volgens de uitvinding aan, terwijl R4 het eerste referentievlak voor het opnemen van een eerste beeldvormingsmedium aangeeft. Dit referentievlak is bepaald door het bovenoppervlak 18a van de laag 18 als afgebeeld in fig. 4. De drager 10 definieert tevens 25 het tweede referentievlak voor het opnemen van een tweede beeldopteken- medium. Het tweede referentievlak wordt bepaald door het bovenoppervlak 11a van de elastomeerdrager 11 en ligt op de straal R3 uit fig. 3.In Fig. 3, R1 indicates the neutral curvature axis or the precisely cylindrical surface according to the invention, while R4 indicates the first reference plane for recording a first imaging medium. This reference plane is defined by the top surface 18a of the layer 18 as depicted in Fig. 4. Carrier 10 also defines the second reference plane for recording a second image recording medium. The second reference plane is defined by the top surface 11a of the elastomer carrier 11 and lies on the radius R3 of Figure 3.

Hoewel de uitvinding is beschreven ten opzichte van een lasermasker en een aluminiumplaat ten gébruike in een inrichting voor het vervaardigen 30 van drukplaten door laseraftasting is het duidelijk dat de uitvinding daar niet toe beperkt is. De uitvinding kan bijvoorbeeld ook worden toegepast bij het kontaktdrukken van aluminiumdrukplaten aan de hand van daarop gelegde fotografische negatieven, waarbij gebruik wordt gemaakt van de gebruikelijke ultraviolette of anderzins actinische lichtbronnen.Although the invention has been described with respect to a laser mask and an aluminum plate for use in an apparatus for manufacturing printing plates by laser scanning, it is clear that the invention is not limited thereto. The invention can also be applied, for example, in the contact printing of aluminum printing plates by means of photographic negatives superimposed thereon, using the usual ultraviolet or other actinic light sources.

35 Het transportmechanisme35 The transport mechanism

Het transportmechanisme voor het overbrengen van de drager 10 van zijn vlakke vorm in een nauwkeurig cylindrisch vlak en vervolgens terug 790 1 9 7 6 12 naar zijn vlakke aanvangsvorm is afgebeeld in de figuren 5 tot en met 11.The transport mechanism for transferring the carrier 10 from its planar shape into a precise cylindrical plane and then back to its planar initial shape is shown in Figures 5 to 11.

Zoals blijkt uit fig. 5 wordt de drager 10 aangebracht op een vlak draagorgaan 30 dat zo is opgesteld dat de drager tangentieel in aanraking wordt gebracht met een paar cylindrische schijven 31, 32 op afstand van 5 elkaar, waarbij de cylindrische referentieschijven volgens de uitvinding worden gevormd door naarbinnen stekende flenzen 33 en 34. Het paar cylindrische schijven op een afstand van elkaar kan draaien om een gemeenschappelijke hartlijn als afgebeeld in fig. 5, door middel van een aandrijf-orgaan 35, een ketting 36 een een ketting wiel 37 dat is bevestigd aan 10 de schijf 31. De cylindrische schijven 31, 32 op een afstand van elkaar dragen tevens een paar grijpers 38 en 39, waarvan er een de drager 10 kan vastpakken en bevestigen aan de flenzen 33, 34 van de schijven. Nadat een drager is gegrepen door de grijper 38 draait de motor 35 de schijven voor het wikkelen van de drager om de schijven, waardoor het vlakke 15 oppervlak van de drager wordt gevormd tot een nauwkeurig cylindrisch oppervlak concentrisch met de hartlijn van de schijven.As shown in Fig. 5, the carrier 10 is mounted on a flat carrier member 30 arranged so that the carrier is tangentially contacted with a pair of cylindrical disks 31, 32 spaced apart, the cylindrical reference disks of the invention being formed by inwardly projecting flanges 33 and 34. The pair of cylindrical discs spaced apart can rotate about a common axis as shown in Fig. 5 by means of a drive means 35, a chain 36 and a chain wheel 37 which is attached to the disk 31. The spaced cylindrical disks 31, 32 also carry a pair of grippers 38 and 39, one of which can grasp the carrier 10 and attach it to the flanges 33, 34 of the disks. After a carrier is gripped by the gripper 38, the motor 35 rotates the disks to wrap the carrier around the disks, thereby forming the flat surface of the carrier into an accurate cylindrical surface concentric with the centerline of the disks.

Bij de voorkeursuitvoering hebben de cylindrische schijven twee dragergrijpers 38 en 39 die ongeveer 180° uit elkaar liggen op het cylindrische oppervlak. Zij zijn ingericht voor het grijpen van een paar 20 dragers voor een enkele aftastbewerking. Hoewel twee dragers en twee grijpers hier worden beschreven, is het duidelijk dat een groter aantal dragers op de schijven kan worden toegepast als meer grijpers zouden worden aangebracht langs de omtrek van de schijven 31, 32.In the preferred embodiment, the cylindrical discs have two carrier grippers 38 and 39 spaced approximately 180 ° apart on the cylindrical surface. They are adapted to grip a pair of carriers for a single scanning operation. While two carriers and two grippers are described here, it is clear that a greater number of carriers could be applied to the disks if more grippers were fitted along the circumference of the disks 31, 32.

Tijdens het bedrijf worden het eerste en het tweede beeldopteken-25 medium op een drager 10 gelegd in de stand afgebeeld in de figuren 5 en 7.In operation, the first and second image recording mediums are laid on a support 10 in the position shown in Figures 5 and 7.

Deze drager bevat een paar buigzame referentiestroken 15, 16 aan weerszijden van de beeldoptekenmedia. De buigzame drager wordt vervolgens met de hand in de grijper 38 bevestigd aan het paar cylindrische referentieschijven 33, 34 gevoerd, waarbij deze schijven een nauwkeurig cylindrisch 30 referentievlak bepalen. Vervolgens wordt een vacuum gezogen via de vacuum- gaten 46, de grijper 38, de rand 23 en de vacuumkanalen van de drager 10, teneinde de lucht af te voeren tussen de beeldoptekenmedia en het oppervlak van de drager. Nadat een voldoende vacuum is bereikt worden de schijven automatisch verdraait door het aandrijforgaan 35 teneinde de 35 buigzame drager om de schijven 33, 34 te trekken, waarbij de referentie stroken 15 en 16 in aanraking komen met de schijven.This carrier contains a pair of flexible reference strips 15, 16 on either side of the image recording media. The flexible support is then fed manually into the gripper 38 attached to the pair of cylindrical reference discs 33, 34, these discs defining an accurate cylindrical reference plane. Subsequently, a vacuum is drawn via the vacuum holes 46, the gripper 38, the rim 23 and the vacuum channels of the carrier 10, in order to discharge the air between the image recording media and the surface of the carrier. After a sufficient vacuum is reached, the disks are automatically rotated by the actuator 35 to draw the flexible carrier around the disks 33, 34, the reference strips 15 and 16 coming into contact with the disks.

Zoals blijkt uit fig. 8 wordt vervolgens een tweede drager 10b op 7901976 ¥ * 13 het steunoppervlak aangebracht teneinde te worden gegrepen door de tweede grijper 39. Als de drager 10b tangentiaal in aanraking wordt gebracht met de schijven 33 en 34 trekt de grijper 39 een vacuum via het spruitstuk 23b teneinde de beeldoptekenmedia aan de drager te be-5 vestigen. Nadat het vacuum is bereikt worden de schijven opnieuw door het aandrijf orgaan 35 over 180° verdraaid tot de stand als afgébeeld in fig. 9.As shown in Fig. 8, a second support 10b is then applied to the support surface on 7901976 * 13 to be gripped by the second gripper 39. When the support 10b is tangentially contacted with the disks 33 and 34, the gripper 39 pulls a vacuum through the manifold 23b to attach the image recording media to the support. After the vacuum has been reached, the disks are again rotated through 180 ° by the actuator 35 to the position shown in Fig. 9.

Zoals blijkt uit fig. 9 is een eerste drager 10 opgerold volgens de ene helft van een nauwkeurig cylindrisch vlak, terwijl een tweede 10 drager 10b de andere helft van het cilindrische vlak vormt. Op deze wijze wordt een maximaal gebruik gemaakt van het hoekvormige aftastmechanisme, dat het gehele binnenoppervlak van de cylindrische referentievlakken bepaald door de dragers 10 en 10b aftast.As can be seen from Fig. 9, a first support 10 is coiled along one half of an accurate cylindrical surface, while a second support 10b forms the other half of the cylindrical surface. In this way, maximum use is made of the angular scanning mechanism, which scans the entire inner surface of the cylindrical reference surfaces defined by the carriers 10 and 10b.

Volgens fig. 5 is over de breedte van het drager oppervlak 30 een 15 drukrol 42 aangebracht die in aanraking komt met de drager 10 als deze tangentiaal in aanraking wordt gebracht met de schijven 33 en 34. De rol 42 is opgehangen aan een 'steungestel 43 en wordt naar beneden op de drager 10 gedrukt door middel van veren die zijn aangebracht in de voorspanorganen 44 en 45. De rol 42 dient voor het in aanraking komen 20 met het bovenoppervlak van het tweede beeldoptekenmedium 27 terwijl de drager in aanraking wordt gebracht met de grijper 38. Nadat het vacuum is getrokken door de grijper 38 en de schijven beginnen te draaien rolt de rol 42 over het oppervlak van het tweede beeldoptekenmedium teneinde eventuele lucht die is opgesloten tussen het eerste en het tweede beeld-25 optekenmedium te verwijderen.According to Fig. 5, a pressure roller 42 is arranged across the width of the carrier surface 30 which comes into contact with the carrier 10 when it is tangentially contacted with the discs 33 and 34. The roller 42 is suspended from a support frame 43 and is pressed down onto the carrier 10 by springs mounted in the biasing members 44 and 45. The roller 42 serves to contact the top surface of the second image recording medium 27 while the carrier is brought into contact with the gripper 38. After the vacuum is drawn by the gripper 38 and the discs begin to rotate, the roller 42 rolls over the surface of the second image recording medium to remove any air trapped between the first and the second image recording medium.

De grijper volgens de uitvinding is nader afgeheeld in fig. 6.The gripper according to the invention is shown in more detail in Fig. 6.

De grijper 38 bevat een spruitstuk 38a met een reeks openingen 46 die in aanraking komen met spruitstukdelen 23 van de buigzame drager 10. De lucht wordt uit het spruitstuk 38a afgevoerd via de leiding 47 en een 30 opgerolte buigzame leiding 48. De opgerolte buigzame leiding is aange sloten op een vacuumpomp die zich bevindt in het gestel van de inrichting voor het afvoeren van de lucht via de opgerolte vacuumslang 48, de leiding 47, het spruitstuk 38a, de openingen 46, het spruitstuk 23, de vacuumkanalen 17 en het vacuumkanaal 20 langs de omtrék. De opgerolte 35 buigzame vacuumleiding 48 maakt een rotatie van de schijven bij het laden en lossen van de dragers mogelijk.The gripper 38 includes a manifold 38a with a series of openings 46 that contact manifold parts 23 of the flexible carrier 10. The air is exhausted from the manifold 38a through the conduit 47 and a coiled flexible conduit 48. The coiled flexible conduit is connected to a vacuum pump located in the frame of the device for exhausting the air through the coiled vacuum hose 48, the conduit 47, the manifold 38a, the openings 46, the manifold 23, the vacuum channels 17 and the vacuum channel 20 along the circumference. The coiled flexible vacuum conduit 48 allows rotation of the disks when loading and unloading the carriers.

De grijper uit fig. 6 is aangebracht voor het invoeren van een drager.The gripper of Fig. 6 is arranged for inserting a carrier.

7901876 147901876 14

Een luchtcylinder 49 werkt samen met de klem 60 en trekt deze naar beneden, tegen de veer-voorbelasting door middel van de veren 61 en 62 in.An air cylinder 49 engages and pulls clamp 60 down against the spring preload by means of springs 61 and 62.

De gebruiker maakt een begin met het invoeren van een drager door het met de hand invoeren van een drager in de klem 60. Bij het insteken 5 van de drager vallen de tastpennen 63 en 64 in de pasgaten 24 en 25 van de drager en zij richten de drager op de juiste wijze. Een niet afgébeeld elektrisch kontakt wordt door de voorrand van de drager 10 gesloten als deze wordt ingevoerd in de klem 60. Dit maakt een begin met de automatisch invoer van de drager 10. Nadat de niet afgebeelde 10 kontakten zijn gesloten door de drager stelt het elektrisch circuit de luchtcylinder 49 buiten werking, waardoor de veren 16 en 62 het drager-spruitstuk 23 tegen het vacuumspruitstuk 38a drukken. Nadat via de drager een vacuum tot stand is gebracht start een niet afgebeelde vacuumomzetter de motor 35 die de schijven 31 en 32 doet roteren. De schijven zijn in 15 het gestel van de inrichting bevestigd door middel van een aantal steun- rollen 65, 66 en 67 op onderling gelijke afstand. Zoals afgebeeld in fig. 6 rusten de rollen 65 en 65a tegen het buitenoppervlak van de schijven 31 en 32 teneinde deze om een gemeenschappelijke hartlijn te doen draaien.The user starts inserting a carrier by manually inserting a carrier into the clamp 60. When inserting the carrier, the feeler pins 63 and 64 fall into the fitting holes 24 and 25 of the carrier and they point the wearer properly. An unshown electrical contact is closed by the leading edge of the carrier 10 as it is inserted into the clamp 60. This initiates automatic feeding of the carrier 10. After the 10 contacts (not shown) have been closed by the carrier, the electrical circuit the air cylinder 49 inoperative, causing the springs 16 and 62 to press the carrier manifold 23 against the vacuum manifold 38a. After a vacuum has been established via the carrier, a vacuum converter (not shown) starts the motor 35 which rotates the discs 31 and 32. The discs are mounted in the frame of the device by a number of support rollers 65, 66 and 67 equally spaced. As shown in Fig. 6, rollers 65 and 65a rest against the outer surface of discs 31 and 32 to rotate about a common axis.

De rol 65a is door middel van een instelbaar orgaan 67 verbonden aan het 20 gestel 66 van de inrichting. Het gebruik van een instelorgaan voor de rollen maakt een nauwkeurige instelling van de rotatiehartlijn van de schijven mogelijk. Bij de voorkeursuitvoering bleek dat drie steunrollen op onderling gelijke afstand een nauwkeurige instelling van het cylindrische referentievlak ten opzichte van de hartlijn van de laseraftastinrichting 25 mogelijk maken.The roller 65a is connected to the frame 66 of the device by means of an adjustable member 67. The use of a roller adjuster allows precise adjustment of the axis of rotation of the discs. In the preferred embodiment, it was found that three equidistant support rollers allow precise adjustment of the cylindrical reference plane relative to the centerline of the laser scanner 25.

De uitvinding omvat een paar klemstroken 83 en 84 als afgebeeld in fig. 6 die zijn bevestigd aan de grijper 38. De klemstrook 83 dient voor de schijf 31, terwijl de klemstrook 84 dient voor de schijf 32. Terwijl de schijven 31 en 32 draaien worden de stroken 83 en 84 om de'buitenzijde van de 30 drager 10 gewikkeld teneinde de referentiestroken 15 en 16 stevig tegen de cylindrische referentieschijven 33 en 34 te drukken.The invention includes a pair of clamping strips 83 and 84 as shown in Figure 6 which are attached to the gripper 38. The clamping strip 83 serves the disc 31 while the clamping strip 84 serves the disc 32. While the discs 31 and 32 are rotating the strips 83 and 84 are wrapped around the outside of the carrier 10 to press the reference strips 15 and 16 firmly against the cylindrical reference discs 33 and 34.

Zoals afgebeeld in fig. 11 wordt de klemstrook 83 bewaard op een opwikkelhaspel 85 die is bevestigd aan een luchtmotor 87 die onder de cylindrische schijf 31 is gemonteerd. Een soortgelijke opwikkelhaspel en 35 motor is aanwezig voor de klemstrook 84 onder de schijf 32, maar deze onderdelen zijn niet afgebeeld.As shown in Fig. 11, the clamp strip 83 is stored on a take-up reel 85 attached to an air motor 87 mounted below the cylindrical disc 31. A similar take-up reel and motor is provided for the clamp strip 84 under the disc 32, but these parts are not shown.

Si Fig. 11 is de cylindrische schijf over 180° verdraaid en hij heeft 7901976 15 de klemstrook 83 afgewikkeld. Als de tweede drager wordt gegrepen door de grijper 39 draait de cylindrische schijf 31 opnieuw over 180° teneinde de grijper 38 terug te brengen naar zijn uitgangsstand volgens fig. 9.Si Fig. 11, the cylindrical disc is rotated through 180 ° and has unwound the clamping strip 83. When the second carrier is gripped by the gripper 39, the cylindrical disk 31 again rotates through 180 ° in order to return the gripper 38 to its starting position according to Fig. 9.

De klemstroken 83 en 84 omvatten dan de dragers 10 en 10b geheel en 5 een luchtrem in elk der luchtmotoren wordt in werking gesteld. Nadat de luchtremmen zijn aangezet wordt de luchtcylinder 86 gébruikt voor het uitoefenen van trék op de klemstroken 83 en een overeenkomstige niet afgebeelde luchtcylinder wordt gébruikt voor het uitoefenen van trek op de klemstrook 84. Als de klemstroken 83 en 84 worden aangetrokken, 10 drukken zij de referentiestroken 15 en 16 van de drager 10 en de referen-tiestroken 15b en 16b van de drager 10b stevig tegen de cylindrische referentieschijven 33 en 34. Als de dragers zijn bevestigd en de klemstroken zijn aangetrokken, worden het eerste en tweede beeldopteken-medium 26 en 27 in elk drager blootgesteld aan een vormig aftastende 15 bundel gemoduleerde stralingsenergie die is gefocusseerd op het nauwkeurige cylindrische referentieoppervlak van de media. Nadat de drukplaten zijn beschreven, beginnen de cylindrische schijven in tegengestelde richting te draaien en de drager 10b wordt vrijgegeven door de cylindrische schijven en als afgebeeld in fig. 9 neergelegd op het draagorgaan 30.The clamping strips 83 and 84 then comprise the carriers 10 and 10b entirely and an air brake in each of the air motors is activated. After the air brakes are applied, the air cylinder 86 is used to pull the clamp strips 83 and a corresponding air cylinder (not shown) is used to pull the clamp strip 84. When the clamp strips 83 and 84 are tightened, they push the reference strips 15 and 16 of the carrier 10 and reference strips 15b and 16b of the carrier 10b firmly against the cylindrical reference disks 33 and 34. When the carriers are attached and the clamping strips are tightened, the first and second image recording medium 26 and 27 in each support is exposed to a shape-sensing beam of modulated radiant energy focused on the precise cylindrical reference surface of the media. After the printing plates have been described, the cylindrical disks begin to rotate in the opposite direction and the carrier 10b is released by the cylindrical disks and deposited on the carrier 30 as shown in FIG.

20 Nadat de drager 10b met de hand is verwijderd, roteren de schijven opnieuw over 180° teneinde de drager 10 vrij te maken van de schijven 33 en 34. Als afgebeeld in fig. 6 bedient een luchtcylinder 49 de klem 59 onder de klemstaaf 60 en hij trekt de klemstaaf 60 terug telkens als een drager wordt uitgenomen uit de machine.After the carrier 10b has been manually removed, the disks rotate again through 180 ° to free the carrier 10 from the disks 33 and 34. As shown in Fig. 6, an air cylinder 49 operates the clamp 59 under the clamp bar 60 and it retracts the clamp bar 60 each time a carrier is taken out of the machine.

25 Als afgebeeld in fig. 10 maakt de voorkeursuitvoering van een inrichting volgens de uitvinding gebruik van een paar cylindrische referentieoppervlakken 70 en 71. Het eerste paar cylindrische schijven 72 en 73 op een afstand van elkaar definieert een leesstation en het tweede paar steunschijven 74 en 75 definieert een schrijfstation. Tussen 30 het leeststation en het schrijfstation beweegt zich een schroefvormige laser-aftastinrichting 76 die nader is beschreven in het Amerikaanse octrooischrift 4.131.916. De bundel uit een helium-neon-laser 77, wordt via spiegels 78 en 79 gereflecteerd voor het lezen van de tekens dragende kopij die in een drager is aangebracht volgens het nauwkeurige cylindrische 35 referentievlak 70. Overeenkomstige drukplaten worden door de bundel van een infrarode laser 80 beschreven, welke bundel door spiegels 81 en 82 wordt gereflecteerd naar het scnroefaftastorgaan 76 teneinde een fijn 7901976As shown in Fig. 10, the preferred embodiment of a device according to the invention uses a pair of cylindrical reference surfaces 70 and 71. The first pair of cylindrical discs 72 and 73 spaced apart define a reading station and the second pair of support discs 74 and 75 defines a writing station. A helical laser scanner 76, which is further described in U.S. Pat. No. 4,131,916, moves between the reading station and the writing station. The helium-neon laser 77 beam is reflected through mirrors 78 and 79 to read the character-bearing copy disposed in a support according to the precise cylindrical reference plane 70. Corresponding printing plates are produced by the beam of an infrared laser 80, which beam is reflected by mirrors 81 and 82 to the screw scanner 76 to form a fine 7901976

Claims

A method of transporting, curving and exposing image recording media, characterized in that a) an image recording medium is applied to the surface of a flat flexible support having a pair of reference strips, b). secures the flexible support in a gripper attached to a pair of cylindrical disks spaced between them defining an accurate cylindrical reference surface therebetween, c). draws a vacuum through the carrier to remove the air between the image recording media and the surface of the carrier, d) the disks rotated enough to draw the flexible carrier around the circumference of the disks, each of the reference strips being in contact with a The discs and the image recording media by the carrier are supported according to an accurate cylindrical reference surface and e) expose the image recording media to a beam of modulated radiant energy focused on the media at the precise cylindrical reference surface, so as to "image" ---------- capture the medium.

Method according to claim 1, characterized in that the carrier is attached to the discs in such a way that the reference strips come into intimate contact with the circumference of the discs.

A method according to claim 1, characterized in that the surface of the image recording medium is swept by a roller while the disks are rotated to remove any air trapped between the image recording media and the surface of the support.

Process according to claim 1, characterized in that a). secures a series of carriers and draws a vacuum in each of the carriers when they are attached to the disks, and. rotate the disks at a predetermined angle between securing each carrier to distribute the carriers over the circumference of the disks.

A method of transporting and forming a superimposed curvature for imaging an superimposed pair of imaging 7901976 recording media, characterized in that a) a first and a second imaging recording medium are applied to the surface of a flat flexible support having a pair of reference strips, b) secures the carrier in a gripper-attached to a pair of 5 cylindrical disks spaced between them defining an accurate cylindrical reference surface therebetween / c) a vacuum through the carrier 6 to exhaust air between the first image recording medium and the surface of the carrier and between the superimposed first and second image recording media and d) rotating the disks enough to draw the flexible carrier around the circumference of the disks, each of the reference strips contacting one of the disks, so that the superimposed first and second image recording media are supported by the carrier according to a precise cylindrical reference plane.

A method according to claim 5, characterized in that the image recording media is exposed to a beam of modulated radiant energy focused on the media in the precise cylindrical reference plane, in order to record information on the media.

Method according to claim 5, characterized in that the second image recording medium is exposed to a beam of modulated radiant energy focused thereon, in order to simultaneously record information on the second medium and transfer that information to the first medium.

Method according to claim 5, characterized in that the carrier 25 is attached to the discs in order to bring the reference strips in intimate contact with the circumference of the discs.

9. A method according to claim 5, characterized in that the surface of the second image recording medium is stroked by a roller while the disks are rotated, in order to remove any air trapped between the first and second image recording media and between the first image recording medium and remove the surface of the carrier.

10. Device for transporting and image-forming a planar image recording medium thereon, characterized by a) a pair of cylindrical reference discs which can rotate about a common axis and the circumferences of which form an accurate cylindrical plane therebetween 790 1 9 76 r ~ b) a flexible support having a leading edge that is rigid in a first direction parallel to the leading edge and flexible in a second direction perpendicular thereto, which support is provided with a pair of reference strips aligned with a spaced disks contact to determine a neutral curvature axis at their respective points of contact with the disks, which carrier also defines a flat surface for supporting and transporting an image recording medium, c) a gripper carried by the cylindrical disks 10 the wearer's leading edge engages and tangentially to the circumference of the s discs attached and d) a means for rotating the discs after the gripper has secured the carrier to wrap the carrier around the discs, thereby forming the flat surface of the carrier into an accurate cylindrical plane concentric with the centerline of the discs.

Device according to claim 10, characterized by a pair of clamping straps for securing the carrier to the circumference of the disks after the carrier has been wrapped around the disks.

12. Apparatus according to claim 10, characterized in that the flat surface for recording the image recording media is on or outside the neutral bending axis defined by the reference strips and the contours of the discs.

13. A device according to claim 12, characterized in that the support defines a support surface for two image recording media, the first medium immediately adjacent to a portion of the support and outside the neutral curvature axis and the second medium overlying the first medium. and supported on or outside the neutral curvature axis by the precise cylindrical plane.

14. Device according to claim 10, characterized by a a carrier defining a support surface for two superimposed image recording media, the first medium immediately adjacent to a part of the carrier and outside the neutral curvature axis and the second medium over the first medium and captured at or outside the neutral bend centerline by the accurate cylindrical surface is supported and b). which carrier further includes a series of vacuum channels therein for exhausting air between the image recording media and the carrier, and a peripheral vacuum channel in the carrier about the first image recording medium for exhausting air between the first and the second medium and between the second medium and the carrier.

15. Device as claimed in claim 14, characterized by further vacuum ports defined by the gripper, which co-act with the vacuum channels in the carrier, whereby the air which is discharged between the recording media and the carrier is discharged via the gripper.

16. Device according to claim 14, characterized by a roller that slopes down the outer surface of the carrier and the second recording medium in order to remove any air trapped underneath.

Device according to claim 14, characterized by an air pressure sensor which starts the rotation of the reference discs when a vacuum has been drawn into the carrier.

18. Device according to claim 10, characterized in that the cylindrical discs carry a series of grippers distributed around the discs for gripping a series of carriers which form support surfaces for a series of image recording media.

19. Device according to claim 10, characterized by a) a series of channels in the carrier for exhausting air between the image recording media and the carrier and b} vacuum ports of the grippers which co-act with the vacuum channels in the carrier, whereby the air which is discharged between the image recording media and the carrier is discharged through the grippers.

20. A device according to claim 19, characterized in that the carriers 25 have at least two mounting flaps hinged over the recording media and creating a vacuum seal along their outer circumference.

21. Device for transporting a first and a second superimposed image recording medium and forming it into an accurate curvature for capturing images thereon, characterized by a) a pair of spaced cylindrical reference disks which can rotate about a common axis , b). a flexible record carrier on which a pair of flexible reference strips are mounted, said strips spaced apart to contact the spaced cylindrical discs and define an accurate cylinder surface therebetween, 79 0 1 9 76 c ) a first and a second reference plane defined by the carrier for receiving and supporting a first and a second image recording medium, d) vacuum channels in the air discharge carrier enclosed between the image recording media and the carrier, e) a gripper supported by the cylindrical disks for gripping the carrier and attaching them to the circumference of the disks, f) means for rotating the disks after the gripper has gripped the carrier, so as to grip the carrier around the disks winding, so that the reference planes determined by the carrier lie on or outside the precise cylinder plane, and g). means for exposing the image recording media to a focused beam of modulated energy for capturing image information on the media.

Device according to claim 21, characterized by a pair of circumferential clamping straps for securing the carrier to the disks after the carrier has been wrapped around the disks.

Device according to claim 21, characterized by 20 * ™ ”a) a rahd vacuum channel in the carrier about the first image recording medium, for discharging air trapped between the media and between the first medium and the carrier and b) vacuum ports of the gripper cooperating with the vacuum channels in the carrier, whereby the air discharged between the first image recording medium and the surface of the carrier and between the two recording media is discharged through the gripper.

24. Device according to claim 23, characterized by a roller that wipes the flat surface of the carrier and the second recording medium to remove any air trapped between them.

Device according to claim 23, characterized by an air pressure sensor which starts the rotation of the disks after a vacuum has been drawn into the carrier.

26. An apparatus according to claim 21, characterized in that the cylindrical discs carry several grippers distributed around the discs, which grip several carriers which form support surfaces for image recording media.

27. Carrier for a series of image recording media, characterized by 7901976 * a) a flexible support member defining a first and a second reference plane for recording a first and a second recording medium, the second recording medium overlying the first recording medium, b) several longitudinal supports mounted in the support to stiffen it in a first direction of the support and to be flexible in a second direction of the support, c) a pair of flexible reference strips attached to the support, with either side of the first and second reference planes a strip is arranged and the strips are perpendicular to the longitudinal supports and d) a series of vacuum channels defined by the wearer in the first reference plane, so as to trap air trapped between the first image recording medium and the carrier.

28. The carrier of claim 27, characterized by an edge vacuum channel 15 extending about the first reference plane and the first image recording medium, so as to discharge air trapped between the first and the second image recording medium and between the second image recording medium and the carrier. .

29. Carrier according to claim 28, characterized by a leading edge perpendicular to the reference strips, which comprises a manifold for connecting the air channels in the first reference plane and the edge vacuum channel in the second reference plane, to form a common vacuum channel.

30. The carrier of claim 28, characterized by at least two mounting flaps mounted on the flexible carrier immediately adjacent to the flexible reference strips and extending inwardly to cover two parallel edges of the second image recording medium. 7901976