NL1031774C2 - Werkwijze en inrichting voor het aanbrengen van een coating op fruit en/of groenten. - Google Patents

Description

Titel: Werkwijze en inrichting voor het aanbrengen van een coating op fruit en/of groenten

De uitvinding heeft betrekking op een industriële, bij voorkeur continue werkwijze voor het aanbrengen van een coating op fruit en/of groenten, op een inrichting danwel bewerkingsapparaat voor het uitvoeren van een dergelijke werkwijze, en bovendien op een drooginrichting voor het 5 drogen van een buitenoppervlak van stuks groeten en/of fruit.

Meer specifiek is de uitvinding gericht op het coaten van geoogst fruit en/of groenten met als doel de levensduur, en dan met name de uitetallevensduur van het behandelde plantaardige product te verlengen en/of het uiterlijk daarvan te verbeteren. Met uitetallevensduur wordt 10 bedoeld de periode waarbij het fruit of de groente voor verhandelen ligt uitgestald en er voor dat doel voldoende aantrekkelijk en bij voorkeur kooplustverhogend uitziet. Deze coating is zowel toe te passen op vers geoogst plantaardig product, als op dergelijke producten die enige tijd (bijvoorbeeld tot enkele maanden en zelfs tot een jaar of langer) in 15 koelhuizen of opslaghuizen met een gecontroleerde atmosfeer en met name een ULO ("ultra-low oxygen") controlled atmosphere (CA) zijn opgeslagen.

De uitvinding heeft in haar meest geprefereerde uitvoeringsvorm betrekking op het coaten van fruit en met name appels en peren.

Geschikte coatings voor dit doel zijn op zich zelf bekend. Zij werken 20 door de lenticellen, dat wil zeggen ademcellen, in de schil of buitenoppervlak van het fruit of de groente zo aan te passen dat het interne gasmilieu in het fruit of de groente rijpingsprocessen vertraagt.

Eenvoudig voorgesteld zijn geschikte coatings producten die voor een belangrijk deel de toetreding of instroom van zuurstof in de vrucht of 25 het stuk groente blokkeert, terwijl de uitstroom van koolstofdioxide in stand blijft. Het blokkeren van de instroom van zuurstof dient niet alleen om de 1 031774 2 rijpingsprocessen te vertragen, maar bewerkt ook dat aërobe organismen geen, althans minder kans tot bederfvorming te veroorzaken en nadelige oxidatieprocessen te voorkomen; de uitstroom van koolstofdioxide dient voorts om anaërobe gisting te voorkomen.

5 Voor veel, zo niet alle, toepassingen dient de coating geen nadelig effect te hebben op de smaak, reuk en kleur van het te consumeren plantaardige product. Bovendien blijft de coating bij voorkeur op het plantaardige product, wanneer dit een waterbad passeert of anderszins wordt omspoeld met water.

10 In feite kunnen voor levensmiddelen geschikte zuurstofremmende formuleringen worden toegepast, met name formuleringen die op suikeresters zijn gebaseerd.

Een voorbeeld van der ge lijke levensduur verhogende, en bij voorkeur uitstalleven verlengende coatings omvat samenstellingen van 15 sucrose-esters van vetzuren (EC nummer D473), carboxymethylcellulose (EC nummer E466) en eventueel plantaardige oliën en/of mono/diglyceriden van vetzuren (EC nummer E471). Ook fructose-esters kunnen geschikt in dergelijke samenstellingen worden toegepast. Afhankelijk van het type groente of fruit en met name de daarop eventueel aanwezige 20 oppervlaktelaag, zoals bijvoorbeeld een waslaag, kan de lipofiliciteit van de samenstelling worden aangepast. Een commercieel verkrijgbare en geprefereerde coating wordt verkocht onder de handelsnaam Bio-Fresh™ (ex De Leye Agrotrade B.V., Haaren, Nederland). Bio-Fresh™ blokkeert zo'n 85-95% van de toetreding van zuurstof, doch houdt zo'n 85-95% van de 25 uitstroom van koolstofdioxide intact. Eventueel kan ook het product Semperfresh™ worden toegepast.

Dergelijke levensduur verhogende en bij voorkeur uitstalleven verlengende en/of uiterlijk verbeterende coatings worden gebruikelijk aangebracht op het fruit of de groente door het stuksgewijs dompelen in, 30 besproeien met of overstorten met een oplosmiddel, bijvoorbeeld en bij 3 voorkeur water, waarin het coatingmateriaal is opgelost, althans gesuspendeerd, waarna het product wordt gedroogd.

De uitvinder heeft getracht deze bekende werkwijze op industriële schaal, en bij voorkeur continu te gaan toepassen en te integreren met een 5 gebruikelijke sorteerlijn, waarbij de stuks groenten en/of fruit op grootte en kwaliteit worden uitgevoerd.

Een dergelijke sorteerlijn bestaat gebruikelijk uit een waterbad, waarin het fruit of de groente wordt gewassen, gevolgd door een voordroogband, gebruikelijk een sponsband, waarop het aanhangende water 10 van het fruit of de groente wordt afgenomen, en een verenkelaar voor het droge fruit of de droge groente omvattende een sorteerinrichting, waarbij het verenkelde fruit of de verenkelde groente op kwaliteit en/of op grootte wordt uitgeselecteerd en in dozen, kratten of andere containers wordt verpakt.

15 Het drong zich aan de uitvinder op om de behandeling met coatingsamenstelling in een dergelijke sorteerlijn en met name het begin daarvan op te nemen, zodat het buitenoppervlak van het fruit of de groente helemaal met het coatingmateriaal wordt bedekt, waarna de gebruikelijke installatie voor het drogen van de coating zou zorgdragen.

20 Het dump- of waterbad is daarvoor overigens niet, althans minder geschikt. Dit bad vervuilt sterk, terwijl er dan veel kubieke meter coatingoplossing benodigd is.

Een apart bad, sproei- of douche-installatie meteen aansluitend aan het dumpbad voldeed evenmin.

25 Het bleek namelijk dat op de voordroogband, zoals een sponsbaan, niet alleen het aanhangende water, maar ook de coating laag los liet. Waarschijnlijk leiden contacten met de voordroogband, bijvoorbeeld het in aanraking komen met de draaiende sponsen, ertoe dat de nog niet droge coating ook vast plakt aan de voordroogband en ofwel met het water 4 wegspoelt ofwel niet als een volledig afsluitende coating op het fruit- of groentebuitenoppervlak achterblijft.

Verder heeft de uitvinder geprobeerd om na het verlaten van het waterbad, het fruit of de groente geforceerd te drogen door met sterke 5 ventilatoren lucht over het product te leiden. Met het aanhangende water bleek echter ook de coatinglaag weggeblazen te worden.

In het Amerikaanse octrooischrift 4,291,472 worden een werkwijze en inrichting beschreven voor het drogen van producten zoals citrusvruchten en appels, waarop een waterhoudende coating van was is aangebracht. Er wordt 10 gedroogd tot het fruit niet meer plakkerig is. De gebruikte coating beschermt het fruit tijdens opslag en vervoer en verbetert het uiterlijk van het fruit in de verkoop. Dit Amerikaanse octrooischrift beoogt de temperatuur van de drooglucht, die in de stand der techniek vaak wel 160°F/71°C bedraagt, te verlagen teneinde efficiënt om te gaan met energie. Daartoe wordt een aantal achter elkaar gekoppelde 15 droogsecties over een transportband geplaatst en wordt verticaal gedroogd. Aldus wordt het fruit met een uniforme luchttemperatuur (van 37-54°C) gedroogd.

De Spaanse octrooiaanvrage 2 129 362 beschrijft een zelf-regulerende drooginrichting voor fruit. Hoewel er enkele malen naar een egaal waslaagje wordt verwezen, wordt er geen stap genoemd waarin een wascoating op het fruit wordt 20 aangebracht, hetgeen betekent dat het waslaagje een natuurlijk waslaagje is. Verder wordt de drooglucht in het algemeen in tegenstroom toegepast.

FR-A-2351609 beschrijft wel een behandeling met was. De uitvinding van deze Franse aanvrage ligt in het toepassen van luchtstromen die van onderaf fruit liggend op een lopende band drogen, waarbij de stroomrichting van de 25 drooglucht alle kanten op gaat.

Het Spaanse octrooischrift 8307459 laat zien dat het fruit in tegenstroom gedroogd wordt (zie met name figuur 1).

In het Amerikaanse octrooischrift 3,488,200 wordt een werkwijze beschreven voor het coaten van gekoeld fruit, waarbij het gekoelde fruit voor het 30 behandelen met was eerst met warm water (100-160°F/37-54°C) wordt behandeld, en daarna geforceerd met omgevingslucht wordt gedroogd. De behandeling met het warme water is zo dat de kern van het fruit koud blijft.

5

Het Amerikaanse octrooischrift 2,285,841 betreft een werkwijze waarbij coatingmateriaal in fijn-verdeelde oplossing over fruit wordt gesproeid, waarna het oplosmiddel in het coatingmateriaal verdampt. Voor deze behandeling is het fruit gewassen en gedroogd, doch deze stappen zijn niet in veel detail uitgewerkt.

5 Conclusie 1 van dit document beschrijft een behandeling waarbij in verticale richting lucht wordt verplaatst.

Het Amerikaanse octrooischrift 1,692,289 beschrijft het coaten van fruit met een nogal robuuste coating. In de daarbij toegepaste inrichting wordt lucht over de coating geblazen om deze goed te verdelen. Van enige gerichte luchtstroom 10 is geen sprake.

De Franse octrooiaanvrage 2 563 328 beschrijft een droogtunnel met deels tegen- en deels meestroom.

In FR-A-2 520 489 wordt een systeem getoond waarbij boven elkaar lopende banden aan een droogstap worden onderworpen.

15 US-A-5,832,627 maakt gebruik van verticaal drogen, althans drogen waarbij geen specifieke luchtstroomrichting wordt aangehouden.

De Franse octrooiaanvrage 2 480 922 is wederom van het type waarbij deels tegen- en deels meestroom wordt toegepast.

Het doel van de onderhavige uitvinding is te voorzien in een 20 industrieel toepasbare, bij voorkeur continue werkwijze voor het aanbrengen van een coating op fruit en/of groenten, die te integreren is met een gebruikelijke sorteerlijn, waarbij de stuks groenten en/of fruit op grootte en/of kwaliteit, zoals hardheid, suikergehalte, kleur etc., worden uitgevoerd, waarbij zich de bovenbeschreven nadelen, zoals het feit, dat bij toepassing 25 van de sponzen voor het drogen van het buitenoppervlak althans grote delen van het coatingmateriaal van het buitenoppervlak worden verwijderd samen met het oplosmiddel, niet voordoen.

Er is nu gevonden dat door de oplossing met coatingbestanddelen op de voorgedroogde stuks fruit of groente, en met name peren en appels, 30 aan te brengen en daarna zodanig te drogen, dat de behandelde stuks 6 groente en/of fruit niet plakkerig op de sorteerlijn komt, genoemd probleem kan worden op gelost.

In een eerste aspect heeft de uitvinding daarom betrekking op een werkwijze voor het aanbrengen van een levensduur verhogende, en bij 5 voorkeur uitstalleven verlengende, en/of uiterlijk verbeterende coating op stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, waarbij (a) het buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit met een oplossing, met daarin de coatingbestanddelen, wordt bevochtigd en 10 (b) de stuks groenten en/of fruit worden gedroogd in zodanige mate dat deze niet plakkerig op een sorteerlijn dan wel in kratten of ander verpakkingsmateriaal terechtkomen, waarbij de stuks groenten en/of fruit althans door een gedeelte van een luchtstroom heen worden getransporteerd voor het drogen van het buitenoppervlak, waarbij de stuks 15 groenten en/of fruit in een transportrichting door het gedeelte van de luchtstroom heen worden getransporteerd, waarbij de transportrichting althans in hoofdzaak is gelijkgericht aan een stroomrichting van de luchtstroom. Het drogen met lucht kan koud, bijvoorbeeld bij omgevingstemperatuur, optreden, zij het dat de lucht dan voldoende droog 20 danwel de droogtijd en dan ook vaak de transporteur voldoende lang is.

Eveneens kan met warme lucht en/of geforceerd met lucht worden gedroogd.

De heteluchtstroom stroomt in hoofdzaak in één richting gelijkgericht aan de transportrichting.

Het bevochtigen met coating kan bijvoorbeeld met dompelen, 25 sproeien, douchen of drenchen geschieden.

Doordat de transportrichting en de stroomrichting van de heteluchtstroom althans in hoofdzaak gelijkgericht zijn, kan de werkwijze zo worden toegepast dat de meest bevochtigde stuks groenten en/of fruit stroomopwaarts in aanraking komen met de heteluchtstroom en dat de al 30 enigszins gedroogde stuks groenten en/of fruit stroomafwaarts in aanraking 7 komen met de inmiddels al wat koelere heteluchtstroom. Naarmate het buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit droger wordt, is de lucht waarmee het buitenoppervlak in aanraking komt, minder heet en wordt verhinderd dat te hete lucht in aanraking komt met reeds gedroogde stuks 5 groenten en/of fruit. De hete lucht heeft dan geen negatieve invloed op de kwaliteit van de stuks groenten en/of fruit.

Zou een enigszins droog stuk fruit of groente met hete lucht in aanraking komen, dan gaat de kwaliteit van dat plantaardige product, zeker na enige tijd bewaren snel achteruit; de behandeling van (droge) groente en 10 (droog) fruit met hete lucht beïnvloedt - als bekend - de kwaliteit van de stuks groenten en/of fruit nadelig.

Door in meestroom de hete lucht in aanraking te laten komen met de nog natte plantaardige producten, vormt de natte laag een warmte-isolerend beschermlaagje op het plantaardige product. Het spreekt vanzelf 15 dat de lengte van dit pad waar de plantaardige producten met de hete lucht in aanraking komen en/of de snelheid van de plantaardige producten op dat traject afhankelijk van het droogproces worden ingesteld.

In een tweede aspect heeft de uitvinding betrekking op een drooginrichting voor het drogen van een buitenoppervlak van stuks 20 groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, waarbij de drooginrichting is voorzien van een blower of blaasinrichting voor het voorzien van een luchtstroom, een transporteur voor het door althans een gedeelte van een luchtstroom heen transporteren van de stuks groenten en/of fruit in een transportrichting, waarbij de de stroomrichting van de 25 luchtstroom althans in hoofdzaak gelijkgericht is aan de transportrichting.

In een derde aspect, betreft de uitvinding een bewerkingsapparaat, waarbij het bewerkingsapparaat een eerste bevochtiger, bijvoorbeeld een sproeier, omvat voor het aan een buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit aanbrengen van een oplossing, met daarin de voor de werkwijze 30 benodigde coatingbestanddelen, waarbij het bewerkingsapparaat is voorzien 8 van een drooginrichting voorzien van een blower voor het voorzien van een luchtstroom, een transporteur voor het door althans een gedeelte van een luchtstroom heen transporteren van de stuks groenten en/of fruit in een transportrichting, waarbij de transportrichting althans in hoofdzaak 5 gelijkgericht is aan de stroomrichting van de luchtstroom. Een dergelijk bewerkingsapparaat is bijzonder geschikt voor het uitvoeren van bovengenoemde werkwijze die het eerste aspect van de uitvinding vormt.

De lucht kan zowel worden verwarmd door een blower die een verhittingselement omvat, doch kan eveneens middels een 10 verhittingselement dat voor of achter de blower is geplaatst worden verwarmd.

In een voorkeursuitvoeringsvorm wordt de he te luchtstroom met behulp van een blower gegenereerd en wordt van de luchtstroom afkomstige lucht, althans gedeeltelijk, naar de blower terug geleid. Op deze wijze kan 15 energie-efficiënt met warmte worden omgegaan. Wel moeten dan stappen worden genomen om het vochtgehalte in de gerecirculeerde lucht niet te zeer te laten oplopen, omdat dat immers het droogproces nadelig kan beïnvloeden.

Bij toepassing van de werkwijze voor het aanbrengen van de 20 coating op groente en fruit, en met name op appels en peren, is het gunstig gebleken dat de heteluchtstroom een temperatuur heeft van ten minste 60°C, welke temperatuur bij voorkeur tussen 70°C en 80°C ligt. Hiertoe is een uitvoeringsvorm van het bewerkingsapparaat volgens de uitvinding mogelijk, waarbij het verhittingselement is ingericht voor het verhitten van 25 lucht tot een temperatuur die tussen 70°C en 80°C ligt.

Om de luchtstroom efficiënt te kunnen richten verdient het de voorkeur dat de drooginrichting is voorzien van een (isolatie)kap voor het geleiden van de luchtstroom. Bij voorkeur is de transporteur ingericht voor het onder deze kap door voeren van de stuks groenten en/of fruit.

9

Om de werkwijze volgens de uitvinding in te passen in een verwerkingslijn van de stuks groenten en/of fruit, verdient het de voorkeur dat het bewerkingsapparaat deel uitmaakt van een sorteerinrichting voor het sorteren van stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals 5 appels en/of peren, welke sorteerinrichting is voorzien van een detector voor het bepalen van een grootheid, zoals de grootte, het suikergehalte, de kleur en/of de hardheid van de afzonderlijke stuks groenten en/of fruit en een scheidingsgedeelte voor het op grond van de grootheid van de stuks groenten en/of fruit scheiden van de stuks groenten en/of fruit.

10 Overigens is het ook mogelijk het met coating materiaal bevochtigde plantaardige product, waarvoor bijvoorbeeld een dompelbad, een sproei-, douche- en/of drenchinrichting is toegepast, een periode, bijvoorbeeld 1-2 dagen te laten drogen bij lage temperatuur (<10 °C , liever <5 °C , bijvoorbeeld 1-2 °C) en eerst dan te laten sorteren.

15 Deze en andere aspecten van de uitvinding zullen nader worden toegelicht aan de hand van de tekening, waarin:

Figuur 1 een perspectivisch aanzicht van een sorteerinrichting met een uitvoeringsvorm van met het bewerkingsapparaat volgens de uitvinding 20 is;

Figuur 2 een schematisch zijaanzicht van het bewerkingsapparaat van Figuur 1 is; en

Figuur 3 een schematisch zijaanzicht van een sorteerinrichting voorzien van het bewerkingsapparaat van Figuur 1 is.

25

In Figuren 1, 2, en 3 wordt een sorteerinrichting 1 getoond voorzien van een detector 2, zoals een fotocel 2, voor het bepalen van een relevante grootheid van in de sorteerinrichting 1 aanwezige stuks groenten en/of fruit 4. Tevens is de sorteerinrichting 1 voorzien van een scheidingsgedeelte 6 30 voor het op grond van de grootheid van de stuks groenten en/of fruit 4 10 scheiden van de stuks groenten en/of fruit 4. Verder is de sorteerinrichting 1 voorzien van een reconditioneer-inrichting 8 voor het reconditioneren van de stuks groenten en/of fruit 4, dat wil zeggen het opnieuw aan omgevingsomstandigheden wennen die in dit voorbeeld lange tijd zijn 5 geconserveerd in bijvoorbeeld een pakhuis met een ULO-CA-atmosfeer. De reconditioneer-inrichting 8 omvat in deze uitvoeringsvorm bijvoorbeeld een tweede bevochtiger 10 (zoals een wasbak of waterdumper) voor het met een reconditioneervloeistof, die in hoofdzaak bestaat uit water, bevochtigen van de stuks groenten en/of fruit 4 en een rollenband 12 met sponzen 14 voor het 10 drogen van de met reconditioneervloeistof bevochtigde stuks groenten en/of fruit.

Tevens omvat de sorteerinrichting 1 een bewerkingsapparaat 16 voor het aanbrengen van een coating op de stuks groenten en/of fruit 4. Het bewerkingsapparaat 16 omvat een giet- of sproei-inrichting 18 voor het aan 15 een buitenoppervlak 20 van de stuks groenten en/of fruit 4 aanbrengen van een vloeistof, bijvoorbeeld een waterige oplossing van Bio-Fresh™.

Het bewerkingsapparaat 16 omvat verder een drooginrichting 22 met een transporteur 24 met een schijvenbaan 24' voor het transporteren van de stuks groenten en/of fruit 4 in een transportrichting T. In Figuur 1 is 20 de schijvenbaan 24' slechts gedeeltelijk weergegeven. Ook omvat de drooginrichting 22 een blower 26 voor het voorzien van een heteluchtstroom L. De heteluchtstroom L en de transportrichting T zijn in deze uitvoeringsvorm gelijkgericht, zoals met name in Figuur 2 te zien is. Om de lucht van de luchtstroom een temperatuur te geven die ligt bij voorkeur 25 boven de 60°C ligt, bijvoorbeeld tussen 70°C en 80°C, is de blower verder voorzien van een verhittingselement 28, bijvoorbeeld een verwarmingsspiraal 28. Verder omvat de drooginrichting 22 een kap 30 voor het geleiden van de luchtstroom L. Deze isolatiekap 30 omvat in deze uitvoeringsvorm een vast eerste deel 32 en een afneembaar tweede deel 34. 30 Voorts is de drooginrichting 22 in deze uitvoeringsvorm voorzien van een 11 zich in gebruik onder de transporteur 24 bevindende eerste lekplaat 36 en tweede lekplaat 38 voor het afvoeren van het buitenoppervlak 20 van de stuks groenten en/of fruit af gedruppeld of geblazen vloeistof.

De vloeistof die via de lekplaten 36, 38 verzameld wordt, kan als 5 coating samenstelling worden hergebruikt en naar de giet- of sproei- inrichting 18 worden teruggevoerd. Wel moet op gezette tijden gecontroleerd worden of de oplossing niet teveel micro-organismen bevat.

In de praktijk worden stuks groenten en/of fruit 4, met name appels en peren, na in koeling en/of gecontroleerde atmosfeer te zijn 10 geconserveerd, via de bevochtiger 10 waarin of waarmee de stuks groenten en/of fruit 4 met een reconditioneervloeistof worden bevochtigd en gewassen, bijvoorbeeld een waterdumper 10, op de transporteur 24 geplaatst en getransporteerd. Deze bevochtiging heeft als doel de ademhaling van het weefsel van de stuks groenten en/of fruit 4 weer op gang te brengen en op 15 deze wijze de stuks groenten en/of fruit 4 te revitaliseren. Omdat het ongewenst is dat de stuks groenten en/of fruit 4 in een natte toestand verder worden verwerkt worden de stuks groenten en/of fruit 4 met behulp van een rollenband 12 met sponzen 14 gedroogd.

Hierna worden de stuks groenten en/of fruit 4 door de transporteur 20 24 verder geleid langs de giet- of sproei-inrichting 18 waar het buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit opnieuw met een vloeistof wordt bevochtigd. Daarna worden de stuks groenten en/of fruit 4 naar de drooginrichting 22 gevoerd, waar de stuks groenten en/of fruit 4 door althans een gedeelte van de luchtstroom L heen worden getransporteerd 25 voor het drogen van het buitenoppervlak 20. Hierbij is de transportrichting T, zoals in Figuren 1 en 2 duidelijk is aangegeven, in hoofdzaak gelijkgericht aan de stroomrichting van de luchtstroom.

De luchtstroom L wordt gegenereerd met behulp van een blower 26 en de luchtstroom heeft dankzij het verhittingselement 28 in dit voorbeeld 30 een temperatuur van rond de 80°C bij het verlaten van de blower 26.

12

Wanneer de luchtstroom in aanraking komt met de stuks groenten en/of fruit heeft de luchtstroom een temperatuur die ligt tussen 70°C en 80°C.

Bij het verlaten van de drooginrichting 16 zijn de stuks groenten en/of fruit althans nagenoeg gedroogd en voorzien van een coating die is 5 achtergebleven na het verdampen van de vloeistof.

Vervolgens worden de stuks groenten en/of fruit 4 langs de fotocel 2 getransporteerd met behulp van welke fotocel de grootte van de afzonderlijke stuks groenten en/of fruit wordt bepaald. In het scheidingsgedeelte 6 worden de stuks groenten en/of fruit van elkaar 10 gescheiden.

De uitvinding is niet beperkt tot de hierboven beschreven uitvoeringsvorm. Zo kan de tweede bevochtiger zijn ingericht als een sproeier, maar ook als een bad, zonder dat afgeweken wordt van de uitvinding. Voorts is het mogelijk dat van de luchtstroom afkomstige lucht 15 met behulp van een stroomcircuit terug naar de blower wordt geleid.

031774

Claims (21)

1. Werkwijze voor het aanbrengen van een levensduur verhogende, en bij voorkeur uitstalleven verlengende, coating op stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, waarbij (a) het buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit met een 5 oplossing, met daarin de coatingbestanddelen, wordt bevochtigd en (b) de stuks groenten en/of fruit worden gedroogd in zodanige mate dat zij niet plakkerig worden, waarbij de stuks groenten en/of fruit althans door een gedeelte van een heteluchtstroom heen worden getransporteerd voor het drogen van het buitenoppervlak, waarbij de stuks groenten en/of fruit in een 10 transportrichting door het gedeelte van de luchtstroom heen worden getransporteerd, waarbij de transportrichting althans in hoofdzaak is gelijkgericht aan een stroomrichting van de luchtstroom.

2. Werkwijze volgens conclusie 1, waarbij de heteluchtstroom in hoofdzaak in één richting stroomt gelijkgericht aan de transportrichting.

3. Werkwijze volgens conclusie 1 of 2, waarbij de heteluchtstroom een temperatuur heeft van ten minste 60°C, en bij voorkeur een temperatuur heeft die ligt tussen 70°C en 80°C.

4. Werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, waarbij als coating een samenstelling wordt toegepast gebaseerd op sucrose-esters van 20 vetzuren of fructose-esters van vetzuren.

5. Werkwijze volgens één der voorgaande conclusies, waarbij de heteluchtstroom met behulp van een blower wordt gegenereerd.

6. Werkwijze volgens conclusie 5, waarbij van een stroomafwaarts van genoemd gedeelte van de luchtstroom afkomstige lucht naar de blower 25 terug wordt geleid.

7 Drooginrichting voor het drogen van een buitenoppervlak van stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, 1031774 waarbij de drooginrichting is voorzien van een blower voor het voorzien van een luchtstroom, een transporteur voor het door althans een gedeelte van een luchtstroom heen transporteren van de stuks groenten en/of fruit in een transportrichting, waarbij de stroomrichting van de luchtstroom in 5 hoofdzaak in één richting is en althans in hoofdzaak gelijkgericht is aan de transportrichting.

8. Drooginrichting volgens conclusie 7, waarbij de blower een verhittingselement omvat voor het verhitten van lucht, met behulp van welke lucht de blower in gebruik de luchtstroom vormt.

9. Drooginrichting volgens conclusie 8, waarbij het verhittingselement is ingericht voor het verhitten van lucht tot een temperatuur die ligt tussen 70°C en 80°C.

10. Drooginrichting volgens één der conclusies 7-9, waarbij de drooginrichting is voorzien van een kap voor het geleiden van de 15 luchtstroom.

11. Drooginrichting volgens conclusie 10, waarbij de drooginrichting een stroomcircuit voor het terug naar de blower leiden van stroomafwaarts van genoemd gedeelte van de luchtstroom afkomstige lucht omvat.

12. Bewerkingsapparaat voor het aanbrengen van een coating op stuks 20 groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, waarbij het bewerkingsapparaat is voorzien van een drooginrichting volgens één der conclusies 7-11, waarbij het bewerkingsapparaat een eerste bevochtiger omvat voor het aan een buitenoppervlak van de stuks groenten en/of fruit aanbrengen van een oplossing.

13. Bewerkingsapparaat volgens conclusie 12, waarbij de eerste bevochtiger is uitgevoerd als een giet-, sproei- of dompelinrichting.

14. Sorteerinrichting voor het sorteren van stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals appels en/of peren, welke sorteerinrichting is voorzien van een drooginrichting volgens één der conclusies 7-11 of van een 30 bewerkingsapparaat volgens conclusie 12 of 13, waarbij de sorteerinrichting is voorzien van een detector voor het bepalen van een parameter van de afzonderlijk stuks groenten en/of fruit en een scheidingsgedeelte voor het op grond van de grootheid van de stuks groenten en/of fruit scheiden van de stuks groenten en/of fruit.

15. Sorteerinrichting volgens conclusie 14, waarbij de detector een fotocel is en de parameter de grootte en/of het suikergehalte en/of de kleur en/of de hardheid van de afzonderlijke stuks groenten en/of fruit is.

16. Sorteerinrichting volgens 14 of 15, waarbij de detector is opgesteld voor het bepalen van de grootheid van op de transporteur aanwezige stuks 10 groenten en/of fruit.

17. Sorteerinrichting volgens conclusie 16, waarbij de sorteerinrichting een toevoer omvat voor het van de transporteur naar het scheidingsgedeelte voeren van de stuks groenten en/of fruit.

18. Sorteerinrichting volgens conclusie 17, waarbij de detector is 15 opgesteld voor het bepalen van de grootheid van op de toevoer aanwezige stuks groenten en/of fruit.

19. Sorteerinrichting volgens één der conclusies 14-18, waarbij de sorteerinrichting een reconditioneer-inrichting omvat voor het revitaliseren van geconserveerde stuks groenten en/of fruit, met name pitvruchten, zoals 20 appels en/of peren, waarbij de reconditioneer-inrichting een tweede bevochtiger omvat voor het met een reconditioneervloeistof bevochtigen van de stuks groenten en/of fruit.

20. Sorteerinrichting volgens conclusie 19, waarbij de reconditioneer-inrichting is voorzien van een verdere drooginrichting voor het drogen van 25 de met reconditioneervloeistof bevochtigde stuks groenten en/of fruit.

21. Gebruik van een drooginrichting volgens één der conclusies 7-11, een bewerkingsapparaat volgens conclusie 12 of 13, een sorteerinrichting volgens één der conclusies 14-20 voor toepassing van een werkwijze volgens één der conclusies 1-6. 1031774