NL1027227C2

NL1027227C2 - Method and system for sorting products according to orders therefor.

Info

Publication number: NL1027227C2
Application number: NL1027227A
Authority: NL
Inventors: Bruno Van Wijngaarden; Sixtus Leonardus Jacobus Mous
Original assignee: Vanderlande Ind Nederland
Priority date: 2004-10-12
Filing date: 2004-10-12
Publication date: 2006-04-13
Also published as: EP1647338A1; DE602005003894D1; ES2298929T3; DE602005003894T2; ATE381390T1; EP1647338B1

Abstract

The invention relates to a method for operating a system for sorting products in such a manner that individual collections of different products as specified on orders therefore are formed, as well as to such a system. The method comprises the steps of supplying different products to the sorting device, determining means determining the type of products that are to be supplied or have been supplied, order processing means processing orders for collections of different products, control means delivering control signals so as to have products delivered to discharge stations, the control means associating orders for collections of different products with respective discharge stations, so that products associated with a specific order will be delivered only to the associated discharge station, and the control means delivering control signals such that products of a particular type for a specific order will not be delivered to the associated discharge station until all products of another type for the order in question have been delivered to the associated discharge station.

Description

. Korte aanduiding: Werkwijze en systeem voor het sorteren van producten overeenkomstig orders daarvoor.. Short indication: Method and system for sorting products according to orders therefor.

BESCHRIJVINGDESCRIPTION

5 De onderhavige uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het bedrijven van een systeem voor het sorteren van producten zodat individuele verzamelingen van verschillende producten overeenkomstig orders daarvoor ontstaan, het systeem omvattende een sorteerinrichting voor het sorteren van producten, tenminste één toevoerstation voor het 10 toevoeren van te sorteren producten aan de sorteerinrichting, een aantal afvoerstations voor het vanaf de sorteerinrichting afvoeren van gesorteerde producten, vaststelmiddelen voor het vaststellen van de soort van de door het tenminste ene toevoerstation aan de sorteerinrichting toegevoerde, te sorteren producten, orderverwerkingsmiddelen voor het 15 verwerken van orders voor verzamelingen van verschillende producten en besturingsmiddelen voor het tenminste mede op basis van informatiesignalen van de vaststelmiddelen en van de orderverwerkingsmiddelen verschaffen van stuursignalen aan de sorteerinrichting voor het door de sorteerinrichting afstaan van 20 producten aan de afvoerstations, de werkwijze omvattende - het toevoeren van verschillende producten door het tenminste ene toevoerstation aan de sorteerinrichting, - het door de vaststelmiddelen vaststellen van de soort van de producten die aan de sorteerinrichting worden of zijn 25 toegevoerd, - het door de orderverwerkingsmiddelen verwerken van orders voor verzamelingen van verschillende producten, en - het door de besturingsmiddelen tenminste mede op basis van informatiesignalen van de vaststelmiddelen en van de 30 orderverwerkingsmiddelen verschaffen van stuursignalen aan de sorteerinrichting voor het door de sorteerinrichting 1027227 2 afstaan van producten aan de afvoerstations.The present invention relates to a method for operating a system for sorting products so that individual collections of different products are created in accordance with orders therefor, the system comprising a sorting device for sorting products, at least one supply station for supplying products. products to be sorted to the sorting device, a number of discharge stations for discharging sorted products from the sorting device, determining means for determining the type of products to be sorted supplied by the at least one supply station to the sorting device, order processing means for processing orders for collections of different products and control means for providing control signals at least partly on the basis of information signals from the determining means and from the order processing means to the sorting device for the sorting device ceding of products to the discharge stations, the method comprising - supplying different products through the at least one supply station to the sorting device, - determining by the determining means the type of products that are or have been supplied to the sorting device, - the processing of orders for collections of different products by the order processing means, and - providing control signals at least partly on the basis of information signals from the determining means and from the order processing means to the sorting device for delivering products to the sorting device 1027227 2 discharge stations.

Bijvoorbeeld ten behoeve van het bevoorraden van supermarkten, maar ook van andersoortige winkels of instellingen, is het bekend om gebruik te maken van een distributiecentrum van waaruit de 5 winkels worden bevoorraad. Toeleveranciers van producten leveren in een dergelijke situatie niet direct toe aan de winkels zelf maar aan het distributiecentrum alwaar dus een grote sorteerslag moet worden uitgevoerd teneinde alle winkels van de juiste producten te voorzien. Logistiek biedt dit het grote voordeel dat de winkels slechts door één 10 partij worden bevoorraad die dat voor een groot aantal verschillende producten tegelijkertijd doet in plaats van dat de winkels direct door individuele toeleveranciers hiervoor worden benaderd. Voor de toeleveranciers geldt het voordeel dat zij hun producten slechts op het distributiecentrum hoeven af te leveren en niet alle winkels die door het 15 distributiecentrum worden bevoorraad, daarvoor hoeft te benaderen.For example for the purpose of supplying supermarkets, but also for other types of stores or institutions, it is known to use a distribution center from which the stores are supplied. In such a situation suppliers of products do not deliver directly to the stores themselves but to the distribution center where a major sorting stroke must be carried out in order to provide all stores with the correct products. From a logistical point of view this offers the great advantage that the stores are only supplied by one party that does so for a large number of different products at the same time, instead of being approached directly by individual suppliers for this. The advantage for suppliers is that they only have to deliver their products to the distribution center and do not have to approach all stores that are supplied by the distribution center for this.

Binnen het distributiecentrum wordt gebruik gemaakt van een sorteerinrichting zoals bijvoorbeeld een kantel sorteerder of een dwarsbandsorteerder welke typen de vakman ruimschoots bekend zijn, waarbij er sprake is van een, veelal rondgaande, transporteur. Producten 20 die door toeleveranciers bij het distributiecentrum zijn afgeleverd worden via een toevoerstation in beginsel in willekeurige volgorde door laaggeschoold personeel op de sorteerinrichting gebracht waarbij geautomatiseerd met behulp van bijvoorbeeld een streepjescodelezer wordt vastgesteld om wat voor soort producten het gaat. Van de rondgaande 25 transporteur takken een aantal afvoerstations af, veelal in de vorm van een glij- of rollenbaan, waarop producten vanaf de transporteur op deze afvoerstations worden gebracht. Aan het stroomafwaartse uiteinde van de afvoerstations vindt uiteindelijk verzameling van verschillende producten plaats, welke verzamelingen overeenkomen met orders voor dergelijke 30 verzamelingen. Dergelijke orders worden door de winkels die worden bevoorraad vanuit het desbetreffende distributiecentrum, veelal 1 0 27 227 3 geautomatiseerd, aan een orderverwerkingssysteem behorende bij het distributiecentrum gecommuniceerd.Use is made within the distribution center of a sorting device such as, for example, a tilt sorter or a cross-belt sorter, which types are well known to those skilled in the art, in which case there is a, usually round, conveyor. Products that have been delivered to the distribution center by suppliers are, in principle, brought to the sorting device in random order by low-skilled personnel on the sorting device, which kind of products are determined automatically using, for example, a bar code reader. A number of discharge stations branch off from the circular conveyor, often in the form of a sliding or roller track, on which products are brought from these conveyors to these discharge stations. A collection of different products finally takes place at the downstream end of the discharge stations, which collections correspond to orders for such collections. Such orders are communicated by the stores supplied from the relevant distribution center, usually automated, to an order processing system associated with the distribution center.

Een groot praktisch bezwaar dat samenhangt met de wijze waarop sorteersystemen in distributiecentra worden bedreven, hangt samen 5 met het feit dat producten behorende bij een bepaalde order in willekeurige volgorde door de sorteerinrichting worden afgestaan aan een afvoerstation. Dit houdt in dat deze producten in willekeurige volgorde uiteindelijk terechtkomen in een verzamel houder, zoals een kar, die uiteindelijk met een vrachtwagen naar een winkel wordt getransporteerd. 10 Het vervolgens weer uitsorteren van deze kar in de winkel vergt vanwege de willekeurige volgorde van de producten daarin, relatief veel tijd van het personeel aangezien het kan voorkomen dat dezelfde soort producten op verschillende plaatsen in de kar aanwezig zijn, waardoor het voor het personeel noodzakelijk is om veel verplaatsingen binnen de winkel uit te 15 voeren en bijvoorbeeld meerdere malen op dezelfde plaats in de winkel terug te moeten keren met dezelfde kar.A major practical drawback associated with the manner in which sorting systems are operated in distribution centers is related to the fact that products associated with a specific order are randomly handed over by the sorting device to a discharge station. This means that these products eventually end up in random order in a collection container, such as a cart, which is ultimately transported to a store by truck. The subsequent sorting of this cart in the store, because of the random order of the products therein, requires relatively much time from the staff, since it can occur that the same kind of products are present in different places in the cart, making it necessary for the staff. is to carry out many movements within the store and, for example, to have to return several times to the same place in the store with the same cart.

Dit bezwaar wordt onderkend in de Europese octrooiaanvrage EP 1 265 174 Al waaruit de werkwijze volgens de inleidende alinea bekend is. In dit document wordt een dwarsband sorteerinrichting omschreven 20 waarvandaan, bij wijze van voorbeeld, vier glijbanen aftakken. In eerste instantie maken de besturingsmiddelen op basis van informatiesignalen van de orderverwerkingsmiddelen een analyse van de verdeling van het totaal aantal producten waar door een viertal orders om wordt gevraagd. Indien het totaal aantal producten van een bepaalde soort waar volgens de orders 25 vraag naar is, kleiner is dan een bepaalde drempelwaarde (in het voorbeeld is de drempelwaarde één), dan wordt dit product aan één specifiek daarvoor bestemde glijbaan van de vier glijbanen door de dwarsbandtransporteur afgestaan. De overige drie glijbanen zijn uitsluitend gereserveerd voor die producten waarvan de totale vraag 30 groter is dan de drempelwaarde waarbij wordt opgemerkt dat de betreffende producten groepsgewijs op één van de drie glijbanen worden verzameld. Dit 1027227 4 houdt in dat indien op een bepaalde glijbaan van een bepaald product een kleiner aantal is verzameld dan het totale aantal gewenste producten van die soort, deze glijbaan niet beschikbaar is voor het afvoeren van andersoortige producten. In EP 1 265 174 Al wordt dan ook aangegeven dat 5 producten zo veel mogelijk groépsgewijs op de eindloze transporteur van de sorteerinrichting moeten worden gebracht teneinde dit proces efficiënt te laten lopen. Aan het stroomafwaartse uiteinde van de glijbanen bevindt zich een personeelslid die de producten afneemt van de stroomafwaartse zijde van de glijbanen en verzamelt in één van vier transportkarren die 10 naast elkaar staan opgesteld en waarbij het betreffende personeelslid zich tussen de transportkarren en de glijbanen bevindt. Het betreffende personeelslid dient hiervoor uiteraard na te gaan of althans geïnformeerd te worden over de gewenste verdeling van producten over de verschillende transportkarren teneinde een verzameling van producten te verkrijgen 15 overeenkomstig de orders.This drawback is recognized in the European patent application EP 1 265 174 A1, from which the method according to the introductory paragraph is known. This document describes a transverse belt sorting device from which, by way of example, four slides branch off. In the first instance, the control means make an analysis of the distribution of the total number of products requested by four orders on the basis of information signals from the order processing means. If the total number of products of a specific type for which there is a demand according to orders 25 is smaller than a certain threshold value (in the example the threshold value is one), then this product becomes one of the specific slides of the four slides intended for that purpose by the cross conveyor. The remaining three slides are reserved exclusively for those products for which the total demand exceeds the threshold value, whereby it is noted that the products in question are collected in groups on one of the three slides. This 1027227 4 means that if a smaller number is collected on a certain slide of a certain product than the total number of desired products of that type, this slide is not available for discharging other types of products. In EP 1 265 174 A1 it is therefore indicated that as many products as possible must be placed on the endless conveyor of the sorting device in order to make this process run efficiently. At the downstream end of the slides there is a staff member who takes the products from the downstream side of the slides and collects them in one of four transport carts which are arranged next to each other and where the staff member concerned is located between the transport carts and the slides. The staff member in question must of course check whether at least they are informed about the desired distribution of products over the different transport carts in order to obtain a collection of products in accordance with the orders.

Ook de onderhavige uitvinding beoogt nu producten overeenkomstig orders dusdanig te sorteren zodat het uitsorteren van de producten die zich in houders bevinden waarin een verzameling van producten volgens een order is verzameld, in een winkel of dergelijke, 20 efficiënt plaats kan vinden.It is also an object of the present invention to sort products according to orders in such a way that sorting of the products located in containers in which a collection of products according to an order has been collected can take place efficiently in a shop or the like.

Aan de toepassing van een werkwijze zoals in EP 1 265 174 Al kleeft het belangrijke nadeel van de tweede, menselijke, sorteerslag onder aan de glijbanen. Van het betreffende personeelslid wordt verwacht dat hij/zij de producten die arriveren aan het stroomafwaartse uiteinde 25 van de glijbanen vervolgens weer verdeelt over verschillende verzamel karren. Hierbij kunnen uiteraard fouten optreden, terwijl bovendien hogere eisen worden gesteld aan de kwaliteiten van het betreffend personeelslid. Los daarvan brengt het uitvoeren van de tweede, menselijke, sorteerslag extra personele kosten met zich mee, terwijl 30 bovendien extra ruimte vereist is om het mogelijk te maken dat het personeelslid zich op comfortabele wijze tussen de stroomafwaartse 1027227 5 uiteinden van de glijbanen en de verzamel karren kan begeven. Het spreekt verder voor zich dat de af te leggen weg tussen uiteinden van glijbanen en verzamel karren toeneemt naar mate het aantal glijgoten en/of het j aantal transportkarren waarin producten moeten worden verzameld toeneemt.The use of a method as in EP 1 265 174 A1 is associated with the major disadvantage of the second, human sorting stroke at the bottom of the slides. The staff member in question is expected to subsequently redistribute the products that arrive at the downstream end of the slides over different collecting carts. Errors can of course occur here, while moreover higher requirements are imposed on the qualities of the relevant staff member. Apart from that, carrying out the second, human sorting stroke entails additional personnel costs, while moreover additional space is required to enable the staff member to comfortably move between the downstream ends of the slides and the collection carts. It goes without saying that the path to be covered between the ends of slides and collecting trolleys increases as the number of sliding troughs and / or the number of transport trolleys in which products must be collected increases.

5 Om die reden wordt dan ook voorgesteld in EP 1 265 174 Al om bij grote systemen, waarbij er sprake is van tientallen glijbanen en verzamel karren, een aantal naburige (bijvoorbeeld vier of acht) glijbanen (virtueel) te groeperen teneinde de af te leggen afstand of afstanden van de personeelsleden tussen glijbanen en verzamel karren zoveel mogelijk te 10 beperken. Daarnaast vereist een goede werking van het systeem volgens EP 1 265 174 Al bij voorkeur een groepsgewijze toevoer van producten naar de sorteerinrichting toe, waarbij bij voorkeur de grootte van de groep ook niet groter is dan de totale vraag. Dit vereist ook aan de aanvoerzijde van de sorteerinrichting extra intelligentie van de personeelsleden die 15 doende zijn met het toevoeren van producten naar de sorteerinrichting.For that reason it is therefore proposed in EP 1 265 174 A1 that (in the case of large systems, involving dozens of slides and collecting carts, a group of neighboring (e.g. four or eight) slides be (virtually) grouped in order to cover the limiting the distance or distances of the employees between slides and collecting carts as much as possible. In addition, a proper operation of the system according to EP 1 265 174 A1 preferably requires a group-wise supply of products to the sorting device, wherein preferably the size of the group is also no greater than the total demand. This also requires extra intelligence on the supply side of the sorting device from the personnel who are in the process of supplying products to the sorting device.

De onderhavige uitvinding beoogt enerzijds om producten in verzamel houders te verzamelen in een dusdanige volgorde dat uiteindelijk het ontladen van de verzamel houders met een hoge efficiency plaats kan vinden. Dit houdt in dat het streven daarop is gericht om producten van 20 dezelfde soort behorende bij een bepaalde order zo veel mogelijk groepsgewijs te verzamelen. Hiertoe kenmerkt de werkwijze volgens de uitvinding zich door het door de besturingsmiddelen associëren van orders voor verzamelingen van verschillende producten met 25 respectievelijke afvoerstations voor het door de sorteerinrichting afstaan van producten behorende bij een order enkel aan het geassocieerde afvoerstation, het door de besturingsmiddelen afgeven van stuursignalen aan de sorteerinrichting dusdanig dat niet eerder dan nadat 30 alle producten van een bepaalde soort voor een bepaalde order door de sorteerinrichting worden afgestaan aan het 1027227 6 geassocieerde afvoerstation, producten van een andere soort voor de betreffende order door de sorteerinrichting worden afgestaan aan het geassocieerde afvoerstation.The present invention has for its object, on the one hand, to collect products in collecting containers in such an order that ultimately the discharge of the collecting containers can take place with a high efficiency. This means that the aim is to collect products of the same type belonging to a certain order as much as possible in groups. To this end, the method according to the invention is characterized by the control means associating orders for collections of different products with respective discharge stations for the sorting device releasing products associated with an order only to the associated discharge station, and the control means delivering control signals to the sorting device such that no sooner than after all products of a certain type for a certain order are handed over by the sorting device to the associated discharge station, products of a different type for the relevant order are handed over by the sorting device to the associated discharge station .

Door het associëren van orders met respectievelijke 5 afvoerstations volgens de uitvinding wordt bereikt dat een tweede, menselijke, sorteerslag achterwege kan blijven maar dat aan het stroomafwaartse uiteinde van ieder van de afvoerstations de producten op een verzamel houder, zoals een transportkar, kunnen worden verzameld die één op één logistiek is gekoppeld met het betreffende afvoerstation. Dit 10 vereist enerzijds minder intelligentie van het betreffende personeelslid dan vereist is van het personeelslid dat op de overeenkomstige positie werkzaam is bij EP 1 265 174 Al, terwijl bovendien de af te leggen afstand van producten tussen de afvoergoten en de verzamel houders aanmerkelijk kleiner is. Eventueel kan de overdracht naar een 15 verzamel houder ook geautomatiseerd plaatsvinden. De stuursignalen specifiek voor de uitvinding bewerkstelligen dat producten behorende bij een bepaalde order niet in een willekeurige volgorde door de sorteerinrichting af worden geven aan het geassocieerde afvoerstation, maar in plaats daarvan groepsgewijs. Hierdoor wordt bereikt dat deze 20 producten ook groepsgewijs op de verzamel houder worden verzameld en uiteindelijk ook groepsgewijs op de uiteindelijke bestemming kunnen worden ontladen waardoor hier relatief weinig tijd mee gemoeid is.By associating orders with respective discharge stations according to the invention, it is achieved that a second, human sorting stroke can be omitted, but that at the downstream end of each of the discharge stations the products can be collected on a collecting container, such as a transport cart, which one-on-one logistics are linked to the relevant discharge station. On the one hand, this requires less intelligence from the relevant staff member than is required from the staff member who works at the corresponding position with EP 1 265 174 A1, while, moreover, the distance to be covered of products between the drainage troughs and the collecting containers is considerably smaller. Optionally, the transfer to a collecting container can also take place automatically. The control signals specific to the invention ensure that products associated with a particular order are not delivered in random order by the sorting device to the associated discharge station, but instead in groups. This achieves that these products are also collected in groups on the collecting container and can ultimately also be discharged in groups at the final destination, so that relatively little time is involved.

Teneinde te voorkomen dat producten sneller aan een bepaald afvoerstation worden afgestaan door een sorteerinrichting dan dat zij aan 25 de stroomafwaartse zijde van het afvoerstation kunnen worden verwerkt geniet het de voorkeur dat de besturingsmiddelen stuursignalen afgeven aan de sorteerinrichting dusdanig dat producten van de bepaalde soort afwisselend aan verschillende afvoerstations door de sorteerinrichting worden afgegeven.In order to prevent products from being delivered faster to a specific discharge station by a sorting device than to be processed on the downstream side of the discharge station, it is preferable for the control means to send control signals to the sorting device such that products of the particular type alternately different discharge stations are dispensed by the sorting device.

30 Het geniet verder de voorkeur dat door de besturingsmiddelen op basis van de informatiesignalen van de 1 Π 772 27 7 orderverwerkingsmiddelen de grootte van de groep orders waarvoor op een bepaald moment één of een aantal producten van de bepaalde soort dienen te worden verzameld wordt vastgesteld, waarna, indien de groep groter is dan een bepaalde drempelwaarde, door de besturingsmiddelen een subgroep 5 uit de groep wordt geselecteerd waarbij de grootte van de subgroep gelijk is aan de drempelwaarde en het vervolgens door de besturingsmiddelen afgeven van stuursignalen dusdanig dat de producten van de bepaalde soort afwisselend worden afgestaan door de sorteerinrichting uitsluitend aan de afvoerstations die zijn geassocieerd met de orders van de subgroep. 10 Hierdoor wordt het risico beperkt dat doordat een (te) groot aantal afvoerstations in afwachting zou zijn van de ontvangst van producten van een bepaalde soort, de afvoer van andersoortige producten zou staken en de transporteur sorteerinrichting dientengevolge "vol" zou kunnen lopen. De drempelwaarde zou bijvoorbeeld kunnen worden bepaald in 15 afhankelijkheid van de totale vraag naar het betreffend product. Indien veel orders de vraag naar een bepaald product omvatten kan de drempelwaarde relatief groot zijn, terwijl bij een relatief kleine vraag, de drempelwaarde bij voorkeur kleiner wordt gekozen waarbij in het uiterste geval de grootte van de drempelwaarde 1 is.It is furthermore preferred that the control means determine the size of the group of orders for which one or more products of the particular type are to be collected at a certain moment on the basis of the information signals of the order processing means, after which, if the group is larger than a certain threshold value, a sub-group 5 is selected from the group by the control means, the size of the sub-group being equal to the threshold value and subsequently the control means issuing control signals such that the products of the determined are alternately handled by the sorter only at the discharge stations associated with the subgroup orders. This limits the risk that because a (too) large number of discharge stations would be awaiting the reception of products of a certain type, the discharge of other types of products would cease and the conveyor sorting device could consequently run "full". The threshold value could, for example, be determined in dependence on the total demand for the product in question. If many orders comprise the demand for a specific product, the threshold value can be relatively large, while with a relatively small demand, the threshold value is preferably chosen smaller, in the extreme case the magnitude of the threshold value being 1.

20 Teneinde een zo constant mogelijke voortgang van het sorteerproces plaats te doen laten vinden, geniet het de voorkeur dat, zodra een aantal producten van de bepaalde soort die is afgestaan aan een afvoerstation overeenkomt met het aantal producten van de bepaalde soort volgens de geassocieerde order, de desbetreffende order door de 25 besturingsmiddelen uit de subgroep wordt verwijderd en een nieuwe order waarvoor ook producten van de bepaalde soort dienen te worden verzameld aan de subgroep wordt toegevoegd. Aldus wordt de grootte van de subgroep constant gehouden, tenzij het aantal uitstaande orders waarvoor één of een aantal producten van een bepaalde soort worden gevraagd, kleiner 30 wordt dan de drempelwaarde, danwel indien de afvoerstations die geassocieerd zijn met orders waarvoor nog producten dienen te worden 1027227 8 verzameld van de bepaalde soort, doende zijn met het opnemen van producten van een andere soort.In order to ensure that the sorting process proceeds as consistently as possible, it is preferable that, as soon as a number of products of the particular type that has been transferred to a discharge station corresponds to the number of products of the particular type according to the associated order, the relevant order is removed from the subgroup by the control means and a new order for which products of the particular type must also be collected is added to the subgroup. The size of the subgroup is thus kept constant, unless the number of outstanding orders for which one or more products of a certain type are requested becomes smaller than the threshold value, or if the discharge stations associated with orders for which products still have to be processed 1027227 8 collected from the particular species, picking up products of a different type.

Een nog verdere verbetering van het sorteerproces voor wat betreft het gemak waarmee een verzamelde order op de uiteindelijke plaats 5 van bestemming weer kan worden uitgesorteerd, kan worden bereikt indien door de orderverwerkingsmiddelen wordt vastgesteld in welke volgorde de producten van verschillende soort voor een bepaalde order dienen te worden verzameld en door de besturingsmiddelen stuursignalen worden afgegeven dusdanig dat de producten in de betreffende volgorde worden 10 afgestaan door de sorteerinrichting aan het geassocieerde afvoerstation.An even further improvement of the sorting process with regard to the ease with which a collected order can be sorted out again at the final location of destination can be achieved if the order processing means determines in which order the products of different kinds serve for a particular order be collected and control signals are issued by the control means such that the products are delivered in the relevant order by the sorting device to the associated discharge station.

De onderhavige uitvinding heeft verder betrekking op een systeem voor het sorteren van producten zodat individuele verzamelingen van verschillende producten overeenkomstig orders daarvoor ontstaan, het systeem omvattende een sorteerinrichting voor het sorteren van producten, 15 tenminste één toevoerstation voor het toevoeren van te sorteren producten aan de sorteerinrichting, een aantal afvoerstations voor het vanaf de sorteerinrichting afvoeren van gesorteerde producten, vaststelmiddelen voor het vaststellen van de soort van de door het tenminste ene toevoerstation aan de sorteerinrichting toegevoerde, te sorteren 20 producten, orderverwerkingsmiddelen voor het verwerken van orders voor verzamelingen van verschillende producten en besturingsmiddelen voor het tenminste mede op basis van informatiesignalen van de vaststelmiddelen en van de orderverwerkingsmiddelen verschaffen van stuursignalen aan de sorteerinrichting voor het door de sorteerinrichting afstaan van 25 producten aan de afvoerstations. Een dergelijk systeem is bekend uit EP 1 265 174 Al. Om corresponderende voordelen te bereiken als bij de werkwijze volgens de onderhavige uitvinding wordt het sorteersysteem volgens de uitvinding gekenmerkt, doordat de besturingsmiddelen zijn aangepast voor het associëren van orders voor verzamelingen van 30 verschillende producten met respectievelijke afvoerstations voor het door de sorteerinrichting afstaan van producten behorende bij een order enkel 1027227 9 aan het geassocieerde afvoerstation en het afgeven van stuursignalen aan de sorteerinrichting dusdanig dat niet eerder dan nadat alle producten van een bepaalde soort voor een bepaalde order door de sorteerinrichting worden afgestaan aan het geassocieerde afvoerstation, producten van een 5 andere soort voor de betreffende order door de sorteerinrichting worden afgestaan aan het geassocieerde afvoerstation.The present invention further relates to a system for sorting products so that individual collections of different products are created in accordance with orders therefor, the system comprising a sorting device for sorting products, at least one supply station for supplying products to be sorted to the sorting device , a number of discharge stations for discharging sorted products from the sorting device, determining means for determining the type of products to be sorted from the at least one supply station to the sorting device, order processing means for processing orders for collections of different products and control means for providing control signals to the sorting device at least partly on the basis of information signals from the determining means and from the order processing means for the products being handed over by the sorting device to the discharge stations. Such a system is known from EP 1 265 174 A1. In order to achieve corresponding advantages as in the method according to the present invention, the sorting system according to the invention is characterized in that the control means are adapted to associate orders for collections of different products with respective discharge stations for the products delivering associated with the sorting device an order only 1027227 9 to the associated discharge station and the issuing of control signals to the sorting device such that no earlier than after all products of a certain type for a certain order are handed over by the sorting device to the associated discharge station, products of another type for the relevant order is handed over by the sorting device to the associated discharge station.

Verdere voorkeursuitvoeringsvormen van het sorteersysteem volgens de uitvinding zijn verwoord in de conclusies waarbij de voordelen die worden bereikt met de betreffende voorkeursuitvoeringsvormen reeds 10 bovenstaand zijn toegelicht aan de hand van de corresponderende voorkeursuitvoeringsvormen van de werkwijzen volgens de uitvinding.Further preferred embodiments of the sorting system according to the invention are set forth in the claims, wherein the advantages achieved with the relevant preferred embodiments are already explained above on the basis of the corresponding preferred embodiments of the methods according to the invention.

FIGUURBESCHRIJVINGFIGURE DESCRIPTION

De uitvinding zal nader worden toegelicht aan de hand van de beschrijving van een voorkeursuitvoeringsvorm van de uitvinding onder 15 verwijzing naar de enige figuur waarin schematisch de layout van een distributiecentrum wordt getoond.The invention will be further elucidated on the basis of the description of a preferred embodiment of the invention with reference to the only figure in which the layout of a distribution center is schematically shown.

Distributiecentrum 1 omvat een hal 2 met buitenmuren 3. In de hal is een sorteerinrichting 4 opgesteld. Sorteerinrichting 4 omvat een eindloze transporteur 5 waarop producten in de richting van pijl 6 20 rond kunnen worden getransporteerd. Voor het toevoeren van producten aan de transporteur 5 zijn een aantal parallelle toevoertransporteurs voorzien waarop te sorteren producten door personeel kan worden geplaatst, waarna toevoer van deze producten door toevoertransporteurs 7 naar de eindloze transporteur 5 geautomatiseerd plaatsvindt. De producten 25 die op de toevoertransporteurs 7 worden geplaatst zijn afkomstig van bufferlocaties 8 die zich aan een toevoerzijde 9 van de hal 2 bevinden. Voor het vullen van de bufferlocaties 8 zijn aan de buitenzijde van de toevoerzijde 9 van hal 2 loslocaties voorzien alwaar vrachtwagens 10 van toeleveranciers producten kunnen lossen die worden verzameld op de 30 bufferlocaties 8.Distribution center 1 comprises a hall 2 with external walls 3. A sorting device 4 is arranged in the hall. Sorting device 4 comprises an endless conveyor 5 on which products can be transported in the direction of arrow 6. For supplying products to the conveyor 5, a number of parallel feed conveyors are provided on which products to be sorted by personnel can be placed, whereafter the supply of these products through feed conveyors 7 to the endless conveyor 5 is automated. The products 25 which are placed on the supply conveyors 7 come from buffer locations 8 which are located on a supply side 9 of the hall 2. For filling the buffer locations 8, unloading locations are provided on the outside of the supply side 9 of hall 2 where trucks 10 from suppliers can unload products that are collected at the buffer locations 8.

Voor het afvoeren van producten van de transporteur 5 zijn 1027227 10 parallelle glijbanen 11 voorzien die haaks aftakken van de eindloze transporteur aan de zijde tegenover die waarop de toevoertransporteurs 7 op de transporteur 5 aansluiten. Aan het stroomafwaartse uiteinde van de glijbanen 11 zijn te vullen verzamel karren 12 opgesteld. Aan de tegenover 5 de toevoerzijde 9 gelegen afvoerzijde 13 van hal 2 zijn verzamel locaties 14 voorzien alwaar gevulde verzamel karren 12 gegroepeerd kunnen worden verzameld voor gegroepeerde afvoer door vrachtwagens 15 voor het distribueren van de gesorteerde producten naar afnemers zoals winkels.For the removal of products from the conveyor 5, parallel slides 11 are provided which branch off perpendicularly from the endless conveyor on the side opposite to which the supply conveyors 7 connect to the conveyor 5. Collecting carts 12 to be filled are arranged at the downstream end of the slides 11. On the discharge side 13 of hall 2 opposite the supply side 9, collecting locations 14 are provided where filled collecting carts 12 can be grouped together for grouped discharge by trucks 15 for distributing the sorted products to customers such as shops.

Binnen het kader van de onderhavige uitvinding is het 10 exacte type van sorteerinrichting 4 niet van belang. Denkbaar is dat deze bijvoorbeeld, doch niet uitsluitend, is uitgevoerd als dwarsbandsorteerder of kantel sorteerder zoals die de vakman bekend zijn. Alternatief zou ook gebruik kunnen worden gemaakt van duwelementen die de producten van de transporteur 5 afduwen ter plaatse van de individuele 15 glijbanen 11.Within the scope of the present invention, the exact type of sorting device 4 is not important. It is conceivable that, for example, but not exclusively, it is designed as a cross-belt sorter or tilt sorter as are known to those skilled in the art. Alternatively, use could also be made of pushing elements that push the products from the conveyor 5 at the location of the individual slides 11.

Voor het besturen van het distributiecentrum, meer specifiek van de sorteerinrichting 4 daarvan, is deze voorzien van een besturingssysteem 16 dat stuursignalen 17 afgeeft aan de transporteur 5. Teneinde het besturingssysteem 16 informatie te verschaffen omtrent het 20 soort product dat op de transporteur 5 is geladen via de toevoertransporteurs 7 omvat de sorteerinrichting 4 verder een waarneemstation 19, zoals bijvoorbeeld een streepjescodelezer, dat in staat is om informatie te verkrijgen omtrent de soort van het product dat op de transporteur 5 het waarneemstation 19 passeert en om 25 informatiesignalen 18 hieromtrent aan het besturingssysteem 16 door te geven. Alternatief zou ook langs iedere toevoertransporteur 7 een waarneemstation kunnen zijn voorzien.For controlling the distribution center, more specifically of the sorting device 4 thereof, it is provided with a control system 16 which delivers control signals 17 to the conveyor 5. In order to provide the control system 16 with information about the type of product loaded on the conveyor 5 via the supply conveyors 7, the sorting device 4 further comprises an observation station 19, such as for example a bar code reader, which is able to obtain information about the type of product that passes the observation station 19 on conveyor 5 and 25 information signals 18 about this to the control system 16 to pass. Alternatively, a monitoring station could also be provided along each feed conveyor 7.

Daarnaast is een orderverwerkingssysteem 20 voorzien dat informatie 22 omtrent orders verwerkt, meer specifiek ten aanzien van 30 welke producten en hoeveel daarvan volgens de respectievelijke orders dienen te worden verzameld voor een bepaalde afnemer en dus in een 1027227 11 bepaalde verzamel houder 12. Het besturingssysteem 16 draagt nu zorg voor de noodzakelijke coördinatie om producten die via de toevoertransporteurs 7 zijn toegevoerd aan de transporteur 5 van de sorteerinrichting 4, op de juiste glijbaan 11 te brengen zodat aan de uiteinden van de glijbanen 11 5 verzamelingen van producten ontstaan overeenkomstig orders daartoe, welke uiteindelijk in een verzamel houder 12 met een vrachtwagen 15 wordt afgevoerd naar een afnemer.In addition, an order processing system 20 is provided that processes information 22 about orders, more specifically with regard to which products and how many thereof according to the respective orders are to be collected for a specific customer and thus in a collecting container 12 determined 1027227 11. The control system 16 now takes care of the necessary coordination to bring products that have been fed via the feed conveyors 7 to the conveyor 5 of the sorting device 4 onto the correct slide 11 so that at the ends of the slides 11 collections of products are created in accordance with orders thereto, is ultimately transported to a customer in a collecting container 12 with a truck 15.

Specifiek voor de uitvinding is de wijze waarop deze besturing plaatsvindt. Dit laat zich het meest inzichtelijk illustreren 10 aan de hand van een voorbeeld waarbij uit wordt gegaan van drie verschillende soorten producten A, B, C en zes orders I tot en met VI. Het besturingssysteem 16 ontvangt van het orderverwerkingssysteem 20 op basis van ordersignalen 22 van buiten af informatiesignalen 21 omtrent de zes orders I tot en met VI. De orders zijn in het onderhavige voorbeeld 15 als in tabel 1 weergegeven.The way in which this control takes place is specific to the invention. This can be illustrated most clearly on the basis of an example based on three different types of products A, B, C and six orders I up to and including VI. The control system 16 receives from the order processing system 20 on the basis of order signals 22 external information signals 21 about the six orders I to VI. In the present example, the orders are shown as in Table 1.

Tabel 1Table 1

Product -Product -

—:- ABC-: - ABC

Order 1 ___ 20 I 2 3 2 II 2 2 _0_ III 1 3 _2_ IV 0 0 _2_ V 0 2 _2_ 25 _VI__2__2__0_Order 1 ___ 20 I 2 3 2 II 2 2 _0_ III 1 3 _2_ IV 0 0 _2_ V 0 2 _2_ 25 _VI__2__2__0_

Het besturingssysteem 16 associeert iedere order I tot en met VI met een glijbaan 11 die nader zullen worden aangeduid met de verwijzingscijfers 11-1 tot en met 11-VI. Deze glijbanen 11-1 tot en met 11-VI kunnen 30 overigens bij systemen zoals die in de praktijk worden toegepast en 1027227 12 bijvoorbeeld tientallen glijbanen 11 omvatten, willekeurig zijn verdeeld over het totale aantal glijbanen 11.The control system 16 associates each order I to VI with a slide 11 which will be further indicated with reference numerals 11-1 to 11-VI. These slides 11-1 to 11-VI can, incidentally, in systems such as those used in practice and 1027227 12 comprise, for example, dozens of slides 11, be randomly distributed over the total number of slides 11.

De producten A, B, C worden vanaf de bufferlocaties 8 in willekeurige volgorde op de diverse toevoertransporteurs 7 geplaatst en 5 komen in willekeurige volgorde op de eindloze transporteur 5 terecht. Het waarneemstation 19 stelt tijdens passage van een product vast of het om product A, B of C gaat en informatie hieromtrent wordt als informatiesignaal 18 afgegeven aan het besturingssysteem 16. De volgorde waarmee de producten A, B, C het waarneemstation 19 passeren is, bij 10 wijze van illustratief voorbeeld, weergegeven in de tweede kolom van tabel 2.The products A, B, C are placed from the buffer locations 8 in random order on the various supply conveyors 7 and end up in random order on the endless conveyor 5. During the passage of a product, the observation station 19 determines whether it concerns product A, B or C and information about this is supplied as an information signal 18 to the control system 16. The order in which the products A, B, C pass the observation station 19 at 10 illustrative example, shown in the second column of Table 2.

Behalve het associëren van een glijbaan 11 met een order waardoor alle producten die over een glijbaan worden afgevoerd zijn bestemd voor de met de betreffende glijbaan geassocieerde order, is het 15 besturingssysteem aangepast om ervoor zorg te dragen dat de sorteerinrichting 4 dusdanig wordt toegepast dat niet eerder dan nadat alle producten van een bepaalde soort A, B of C voor een bepaalde order door de sorteerinrichting 4 zijn afgestaan aan een glijbaan 11, producten van een andere soort A, B of C voor dezelfde order door de 20 sorteerinrichting worden afgestaan aan de geassocieerde glijbaan. Hierbij hanteert het besturingssysteem 16 een drempelwaarde voor het aantal glijbanen 11 waaraan gelijktijdig producten van een bepaalde soort worden toegevoerd. In het onderhavige voorbeeld is deze drempelwaarde twee.Apart from associating a slide 11 with an order whereby all products that are transported over a slide are destined for the order associated with the relevant slide, the control system is adapted to ensure that the sorting device 4 is used in such a way that never before then after all products of a certain type A, B or C for a certain order have been handed over by the sorting device 4 to a slide 11, products of another type A, B or C for the same order are handed over by the sorting device to the associated slide. The control system 16 herein applies a threshold value for the number of slides 11 to which products of a certain type are supplied simultaneously. In the present example, this threshold value is two.

Uit tabel 1 is eenvoudig af te leiden dat voor vier van de 25 zes orders ten minste één product A moet worden verzameld, terwijl voor vijf van de zes orders ten minste één van de respectievelijke producten B en C moeten worden verzameld. De functie van de toepassing van een drempelwaarde is gelegen in het voorkomen dat een relatief groot aantal glijbanen 11 in afwachting is van hetzelfde product A, B of C, waardoor 30 de betreffende glijbanen niet beschikbaar zijn voor de toevoer van andersoortige producten A, B of C. Zodra een glijbaan 11 volledig is 1027227 13 voorzien van het totale aantal producten van een bepaalde soort A, B, C dat wordt gevraagd volgens de order die is geassocieerd met de betreffende glijbaan, kan een andere glijbaan worden toegevoegd aan de subgroep van glijbanen 11 waaraan het betreffende product A, B of C wordt 5 toegevoerd, terwijl de glijbaan die voldoende is gevuld met het betreffend product A, B of C beschikbaar komt voor opname van een andersoortig product A, B of C.It is easy to deduce from table 1 that for four of the six orders at least one product A must be collected, while for five of the six orders at least one of the respective products B and C must be collected. The function of applying a threshold value is to prevent a relatively large number of slides 11 awaiting the same product A, B or C, as a result of which the relevant slides are not available for the supply of other types of products A, B or C. Once a slide 11 is complete 1027227 13 provided with the total number of products of a certain type A, B, C that is requested according to the order associated with the relevant slide, another slide can be added to the subgroup of slides 11 to which the relevant product A, B or C is supplied, while the slide sufficiently filled with the relevant product A, B or C becomes available for receiving a different product A, B or C.

Kolom 3 van tabel 2 geeft weer hoe in het onderhavige voorbeeld de in willekeurige volgorde toegevoerde producten A, B, C 10 achtereenvolgens door de sorteerinrichting 4 worden afgevoerd naar de verschillende glijbanen 11. Beschouwen we nu bijvoorbeeld product C dan zien we dat het besturingssysteem 16 voor product C in eerste instantie de glijbanen 11-1 en 11-IV voor respectievelijk orders I en IV als subgroep hanteert van glijbanen die product C ontvangen ondanks het feit 15 dat ook de glijbanen ll-III en 11-V volgens de geassocieerde orders III en V producten C zouden moeten ontvangen. Bij volgnummer 9 wordt het tweede product C via glijbaan 11-1 afgevoerd zodat alle producten C die voor order I benodigd zijn, zijn afgegeven aan glijbaan 11-I. Het besturingssysteem vervangt vervolgens glijbaan 11-1 uit de subgroep voor 20 product C door glijbaan ll-III op het moment dat een volgend product C zich aandient bij volgnummer 11. Deze vervanging zou theoretisch ook eerder plaats kunnen vinden na volgnummer 9, echter dan is er minder goed gelegenheid voor het besturingssysteem 16 om in te springen op het actuele aanbod van producten. Glijbaan ll-III ontvangt bij volgnummer 14 25 zijn eerste product C, terwijl glijbaan 11-1 wordt ingedeeld in de subgroep van glijbanen 11 die product B (volgnummer 13) ontvangen. Op dat moment behoren de glijbaan 11-1 en 11-11 tot de subgroep voor ontvangst van producten B, aangezien voor volgnummer 13 de glijbanen ll-III, 11-V en 11-VI reeds van het volledige aantal producten B volgens 30 respectievelijk orders III, V en VI zijn voorzien. Binnen de subgroepen worden de producten afwisselend aan de verschillende glijbanen 11 die 1027227 14Column 3 of Table 2 shows how in the present example the products A, B, C 10 supplied in random order are successively discharged through the sorting device 4 to the different slides 11. If we now consider, for example, product C, we see that the control system 16 for product C initially uses the slides 11-1 and 11-IV for orders I and IV, respectively, as a subgroup of slides receiving product C despite the fact that also the slides II-III and 11-V according to the associated orders III and V should receive C products. At sequence number 9 the second product C is discharged via slide 11-1 so that all products C that are required for order I have been delivered to slide 11-I. The control system then replaces slide 11-1 from the subgroup for product C with slide II-III at the moment that a next product C presents itself at sequence number 11. This replacement could theoretically also take place sooner after sequence number 9, but then there is less opportunity for the operating system 16 to respond to the current range of products. Slide 11-III receives its first product C at sequence number 14, while slide 11-1 is classified into the subgroup of slides 11 receiving product B (sequence number 13). At that time the slides 11-1 and 11-11 belong to the subgroup for receiving products B, since for sequence number 13 the slides 11-III, 11-V and 11-VI already of the full number of products B according to 30 and orders respectively III, V and VI are provided. Within the subgroups, the products are alternated on the different slides 11 which 1027227 14

Tabel 2Table 2

Volgnr. Product Glijbaan 1 C 11-1 2 A 11-11Order no. Product Slide 1 C 11-1 2 A 11-11

53 B ll-III53 B II-III

4 B 11-V4 B 11-V

5 C 11-IVC 11-IV

6 B ll-III6 B11-III

7 B 11-V7 B 11-V

10 8 B ll-III10 8 B11-III

9 C 11-19 C 11-1

10 B 11-VI10 B 11-VI

11 C 11-IV11 C 11-IV

12 B 11-VI12 B 11-VI

15 13 B 11-115 13 B 11-1

14 C ll-III14 C1-1

15 A 11-VI15 A 11-VI

16 A 11-1116 A 11-11

17 C 11-V17 C 11-V

20 18 B 11-1120 18 B 11-11

19 C ll-III19 C III

20 B 11-1 21 B 11-1120 B 11-1 21 B 11-11

22 C 11-V22 C 11 V

25 23 B 11-125 23 B 11-1

24 A 11-VI24 A 11-VI

25 A 11-125 A 11-1

26 A ll-III26 A11-III

_27_ A 11-1 1027227 15 behoren tot de subgroep verdeeld zodat de toevoer van producten A, B, C naar de diverse glijbanen 11 zo gelijkmatig over de glijbanen 11 wordt verdeeld.27 belong to the subgroup so that the supply of products A, B, C to the various slides 11 is so evenly distributed over the slides 11.

Tabel 3 geeft het uiteindelijke resultaat weer van de 5 sortering door in de tweede kolom voor de glijbaan 11 genoemd in de eerste kolom, aan te geven in welke volgorde de glijbanen 11-1 tot en met 11-VI de producten A, B en C hebben ontvangen. Een vergelijking tussen de tweede kolom van tabel 3 en de inhoud van tabel 1 toont aan dat op de glijbanen de juiste producten zijn verzameld. Daarnaast maakt tabel 3 ook 10 direct inzichtelijk dat de producten A, B en C slechts groepsgewijs zijn gelost op de glijbanen door de sorteerinrichting 4.Table 3 shows the final result of the sorting by indicating in the second column for the slide 11 mentioned in the first column, in which order the slides 11-1 to 11-VI the products A, B and C have received. A comparison between the second column of Table 3 and the contents of Table 1 shows that the correct products have been collected on the slides. In addition, table 3 also provides a direct insight that the products A, B and C have only been discharged in groups on the slides by the sorting device 4.

Tabel 3Table 3

GlijbaanSlide

15 11-1 C C B B B A A15 11-1 C C B B B A A

11-11 A A B B11-11 A A B B

ll-III B B B C C A11-III B B B C C A

11-IV C C11-IV C C

11-V B B C C11 V B B C C

20 _11-VI__B B A A_20 _11-VI__B B A A_

Indien de orders I t/m VI ook informatie zouden omvatten omtrent de volgorde waarin de producten A, B en C zouden moeten worden verzameld, zou ook deze informatie door de orderverwerkingsmiddelen 20 25 kunnen worden verwerkt en als informatiesignaal 21 aan het besturingssysteem 16 kunnen worden doorgegeven, waarna het besturingssysteem 16 deze informatie ook zou kunnen gebruiken om de transporteur 5 dusdanig aan te sturen met stuursignalen 17 dat de verzameling van producten A, B en C via de glijbanen 11 plaatsvindt in de 30 volgorde zoals gewenst volgens de respectievelijke orders I t/m VI.If the orders I to VI also included information about the order in which the products A, B and C would have to be collected, this information could also be processed by the order processing means 20 and supplied to the control system 16 as an information signal 21. after which the control system 16 could also use this information to control the conveyor 5 with control signals 17 such that the collection of products A, B and C via the slides 11 takes place in the order as desired according to the respective orders I t / m VI.

10272271027227

Claims

Method for operating a system for sorting products so that individual collections of different products are created in accordance with orders therefor, the system comprising a sorting device for sorting products, at least one supply station for supplying products to be sorted to the sorting device , a number of discharge stations for discharging sorted products, determining means from the sorting device and for determining the type of products to be sorted from the at least one supply station to the sorting device, order processing means for processing orders for collections of different products and control means for providing control signals to the sorting device for supplying products to the discharge station at least partly on the basis of information signals from the determining means and and of the order processing means s, the method comprising supplying different products through the at least one feeding station to the sorting device, 20. determining by the determining means the type of products that are or have been supplied to the sorting device, processing orders for collections by the order processing means of different products, 25. providing control signals at least partly on the basis of information signals from the determining means and from the order processing means to the sorting device for delivering products to the discharge stations by the sorting device, characterized by associating the control means of orders for 1027227 collections of different products with respective discharge stations for the sorting device to deliver products associated with an order only to the associated discharge station, 5. the control means delivering control sorts to the sorting device such that no sooner than after all products of a certain type for a certain order are handed over by the sorting device to the associated discharge station, products of another type for the relevant order are handed over by the sorting device to the associated discharge station.

2. Method as claimed in claim 1, characterized by delivering control signals to the sorting device by the control means such that products of the particular type are alternately delivered to different discharge stations by the sorting device.

3. Method as claimed in claim 1 or 2, characterized by the control means determining on the basis of the information signals of the order processing means the size of the group of orders for which at a certain moment one or a number of products of the certain type must be purchased collected, if the group exceeds a certain threshold value, selecting a subgroup from the group by the control means, the size of the subgroup being equal to the threshold value, the control means emitting control signals such that the products of the particular type are alternately ceded by the sorting device exclusively at the discharge stations associated with the orders forming part of the subgroup.

4. Method as claimed in claim 3, characterized in that, as soon as a 1027227 number of products of the determined type that has been transferred to a discharge station corresponds to the number of products of the determined type according to the associated order by the control means, the removal of the relevant order from the 5 subgroup, the addition of a new order for which products of the specific type must also be collected, to the subgroup.

5. Method as claimed in any of the foregoing claims, characterized by determining by order processing means in which order different types of products are to be collected for a specific order, the control means delivering control signals 15 such that the type of products in the relevant order are ceded by the sorting device at the associated discharge station.

6. System for sorting products so that individual collections of different products are created in accordance with orders therefor, the system comprising a sorting device for sorting products, at least one supply station for supplying products to be sorted to the sorting device, a number of discharge stations for discharging sorted products from the sorting device, determining means for determining the type of products to be sorted from the at least one supply station to the sorting device, order processing means for processing orders for collections of different products and control means for at least partly providing, based on information signals from the determining means and from the order processing means, control signals to the sorting device for the sorting device delivering 1027227 products to the discharge stations, characterized in that that the control means are adapted to associate orders for collections of different products with respective discharge stations for the sorting device to deliver products associated with an order only to the associated discharge station and to send control signals to the sorting device such that not earlier than after all products of a certain type for a certain order are handed over by the sorting device to the associated discharge station, products of a different type for the relevant order are handed over by the sorting device to the associated discharge station.

7. System as claimed in claim 6, characterized in that the control means are adapted for supplying control signals to the sorting device such that products of the determined type are alternately delivered to different discharge stations by the sorting device.

8. System as claimed in claim 6 or 7, characterized in that the control means are adapted to determine on the basis of the information signals of the order processing means the size of the group of orders for which at a given moment one or a number of products of the determined type should be collected, if the group exceeds a certain threshold value, selecting a subgroup from the group where the size of the subgroup is equal to the threshold value, issuing control signals such that the products of the certain type alternate are ceded by the sorting device exclusively to the discharge stations associated with the orders forming part of the 1027227 subgroup.

9. System as claimed in claim 8, characterized in that the control means are adapted for removing, as soon as the number of products of the particular type that has been transferred to a discharge station corresponds to the number of products of the particular type according to the associated order the relevant order from the subgroup and the addition of a new order for which products of the specific type must also be collected to the subgroup.

System according to one of claims 6 to 9, characterized in that the order processing means are adapted to determine in which order different products are to be collected for a particular order, and the control means are adapted to issue control signals such that the products are delivered in the relevant order by the sorting device to the associated discharge station. 1027227