MXPA99011217A - Sistema y metodo para cambiar formato de guia de programas - Google Patents

Abstract

Se dan a conocer un aparato y un método para procesar información de datos de guía de programas, que tienen lo siguiente. Una guía de programas que representa información de datos de guía de programas, se exhibe en diferentes formatos. Por ejemplo, la guía de programas se exhibe en un primer formato que tiene una primera dimensión que representa la información de tiempo, y una segunda dimensión que representa la información del canal. La guía de programas se exhibe en un segundo formato en respuesta a una solicitud del usuario. El segundo formato representa un truncamiento separado solo de una, de las primera o segunda dimensiones.

Description

SISTEMA Y MÉTODO PARA CAMBIAR FORMATO DE GUIA DE PROGRAMAS CAMPO DE LA. INVENCIÓN Esta invención se refiere en general al campo del procesamiento de información de guía de programas, y más particularmente, a un sistema _y método para cambiar un formato de guía de programas .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los aparatos electrónicos, tales como televisores y computadoras personales (PC) , requieren de un sistema de control que incluya un sistema de interfase del usuario. Normalmente, una interfase del usuario proporciona información a un usuario, y simplifica el uso del aparato. Un ejemplo de una interfase del usuario es una Guía de Programas Electrónica (EPG) en un sistema de televisión. Una guía de programas electrónica es una característica interactiva de despliegue visual en pantalla que exhibe información análoga a los listados de televisión que se encuentran en los periódicos locales y en otros medios impresos. En adición, una guía de programas electrónica también incluye la información necesaria para cotejar y descodificar los programas. Una guía de programas electrónica proporciona información acerca de cada programa dentro de marcos de "tiempo cubiertos por la guía de programas electrónica, que normalmente son desde la siguiente hora hasta siete días. La información contenida en una guía de programas electrónica incluye características de programación, tales como número de canal, título de programa, tiempo de inicio, tiempo de final, tiempo transcurrido, tiempo restante, evaluación (si está disponible) , tópico, tema, y una breve descripción del contenido del programa. Las guías de programación electrónicas normalmente se configuran en una tabla bidimensional o en un formato de cuadrícula, con la información del tiempo sobre un eje, y la información del canal sobre el otro eje. A diferencia de las guías no interactivas que residen en un canal dedicado, y meramente se desplazan a través de la programación actual sobre los otros canales durante las siguientes 2 a 3 horas, las guías de programas electrónicas permiten a los espectadores seleccionar cualquier canal en cualquier momento durante algún período en el futuro, por ejemplo, hasta 7 días adelante. Además, las características de la guía de programas electrónica incluyen la capacidad para realzar celdas individuales de la cuadrícula que contengan la información del programa. Una vez realzadas, el espectador puede realizar funciones pertenecientes a ese programa seleccionado. Por ejemplo, el espectador podría conmutar instantáneamente a ese programa si está actualmente al aire. Los espectadores también podrían programar una grabación de cartucho de video de toque (VCR) o similar, si el televisor está configurado apropiadamente y conectado a un aparato de grabación. Estas guías de programas electrónicas se conocen en la materia, y se describen, por ejemplo, en las Patentes de los Estados Unidos de Norteamérica Números 5,353,121; 5,479,268; y 5,479,266 expedidas a Young y colaboradores, y cedidas a StarSight Telecast, Inc. En adición, la Patente de los Estados Unidos de Norteamérica Número 5,515,106, expedida a Chaney y colaboradores, y cedida a la misma cesionaria de la presente invención, describe con detalle una modalidad de ejemplo que incluye la estructura del paquete de datos necesaria para implementar un sistema de guía de programas de ejemplo. La estructura del paquete de datos de ejemplo está diseñada de tal manera que se puedan transmitir tanto la información del canal (por_ ejemplo, nombre de canal, letras de llamada, número de canal, tipo, etcétera), como la información de descripción del programa (por ejemplo, título, evaluación, estrella, etcétera) en relación con un programa, desde un proveedor de base de datos de guía de programas, hasta un aparato receptor, de una manera eficiente. Las interfases d l usuario, tales como las guías de programas electrónicas, son aplicables a sistema de televisión analógicos y digitales, y a otros aparatos electrónicos, tales como computadoras personales. A medida que los aparatos electrónicos se hacen cada vez más complejos con una multitud de características, llega a ser cada vez más importante la necesidad de una interfase del usuario robusta y fácil de usar. Por ejemplo, los sistemas electrónicos separados que tienen interfases respectivas para controlar las características de cada sistema, ahora se están combinando en un solo sistema que requiere de una sola interfase del usuario. Un ejemplo específico es la denominada PCTV, que incluye características tanto de computadora personal como de un televisor. El sistema de interfase del usuario para este aparato, debe proporcionar una comunicación clara de la información relacionada con la computadora y el televisor, y proporcionar un control simple tanto de las características relacionadas con la computadora como con el televisor. Un problema con un sistema de guía de programas electrónica, es que una guía de programas electrónica puede ocupar una pantalla completa de un despliegue visual . Esto impide al espectador ver un programa o tener acceso a un sitio de Internet mientras que el espectador también está utilizando y buscando a través de una guía de programas electrónica. Los sistemas de guías de programas electrónicas anteriores para tratar con este problema, incluían una pequeña ventana de imagen en imagen (PIP) , para exhibir el programa que se estaba viendo, mientras que el usuario estaba utilizando y buscando a través de una guía de programas electrónica. Sin embargo, debido a que una ventana de imagen en imagen normalmente es muy pequeña, es difícil para el usuario poder claramente la imagen que se está mostrando en la ventana de imagen en imagen . El DI (Publicación Internacional No. WO 95/32585) describe un sistema de programación de programas electrónico para recibir la información de la programación de televisión, y la información promocional, por medio de un satélite. Con el objeto de acomodar la información promocional, el sistema exhibe la información de la programación de programas en diferentes formatos en una pantalla. El cambio del formato de la información de programación de programas responde solamente a los datos enviados desde el equipo del extremo cabezal. El usuario final, en el extremo receptor, no tiene ningún control del formato de la programación de programas que se está exhibiendo .

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN Por consiguiente, los presentes inventores reconocieron que es deseable poder proporcionar control por parte del usuario del tamaño de una guía de programas. Los inventores también reconocieron que al poder cambiar selectivamente el tamaño de una guía de programas, se permite exhibir simultáneamente con la guía de programas, otra información, tal como, por ejemplo, un programa de video en vivo, un sitio web de Internet, o una descripción más detallada de un programa seleccionado. Esto permite a un usuario "navegar" a través de la guía sin perder el programa u otra información pertinente acerca del programa que está siendo seleccionado por el usuario. De conformidad con la presente invención, se dan a conocer un aparato y un método para procesar datos de guía de programas en un receptor, que tienen lo siguiente. Una primera señal se deriva de los datos de la guía de programas, representando la primera señal una guía de programas en un primer formato. El primer formato comprende intervalos de tiempo sucesivos a lo largo de" una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión. Se produce una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, en respuesta a una señal de control ocasionada por un usuario del receptor. El segundo formato comprende menos canales y/o intervalos de tiempo que el primer formato. En otro aspecto ie la invención, el aparato y método para procesar la guía de programas incluyen la capacidad adicional de exhibir una imagen de video o una descripción detallada correspondiente a un programa seleccionado concurrentemente con la guía de programas truncada. En adición, otro aspecto de la invención se refiere a la exhibición de una guía de programas truncada en forma translúcida, de tal manera que los espectadores puedan ver"una pantalla completa del programa mientras que utilizan la guia.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS En el dibujo: La Figura 1 muestra un ejemplo de un sistema de televisión adecuado para procesar la información de guía de programas de conformidad con la presente invención. La Figura 2 muestra un ejemplo de un aparato de procesamiento de video digital adecuado para proporcionar diferentes formatos de una guía de programas, de conformidad con la presente invención. _ La Figura 3 muestra un diagrama de bloques de una implementación específica de un sistema de satélite digital adecuado para procesar y exhibir la información de datos de la guía de programas de conformidad con la presente invención. Las Figuras 4 y 5 muestran un diagrama de flujo, de conformidad con la presente invención, para recibir y procesar la información de los_ datos de la guía de programas y las opciones de selección del usuario, para exhibir diferentes formatos de una guía de programas de conformidad con la presente invención. La Figura 6 muestra un ejemplo de una guía de programas que se está exhibiendo, exhibiéndose una descripción más _ detallada de un programa seleccionado de una manera concurrente en la pantalla, de conformidad con la presente invención. La Figura 7 muestra otro ejemplo de una guía de programas que se está exhibiendo en un segundo tamaño, correspondiendo una imagen de video a un programa realzado o seleccionado que se está exhibiendo de una manera concurrente en una pantalla de despliegue visual de conformidad con la presente invención. La Figura 8 muestra la manera en que se puede expandir selectivamente una guía truncada de conformidad con la presente invención. La Figura 9 muestra otro formato de una guía de programas truncada de conformidad con la presente invención. La Figura 10 muestra la manera en que se puede expandir selectivamente otra guía truncada de conformidad con la presente invención. La Figura 11 muestra otro formato de una guía de programas de conformidad con la presente invención. La Figura 12 muestra un diagrama de bloques de una porción de descodificación de video de un descodificador MPEG de conformidad con la presente^ invención. La Figura 13 muestra un diagrama de bloques de un combinador de despliegue visual en pantalla/video, para utilizarse en un descodificador de video de conformidad con la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA La Figura 1 muestra un ejemplo de un sistema de televisión adecuado para proporcionar diferentes formatos de guía de programas electrónica de conformidad con la presente invención. El receptor de televisión mostrado en la Figura 1 es capaz de procesar tanto señales de televisión NTSC analógicas, como información de Internet. El sistema mostrado en la Figura 1 tiene una primera entrada 1100 para recibir la señal de televisión RF_IN a frecuencias de radiofrecuencia, y una segunda entrada 1102 para recibir la señal de televisión de banda base VIDEO IN. La señal RF IN puede ser suministrada desde una fuente, tal como una antena o un sistema de cable, mientras que la señal VIDEO IN puede ser suministrada, por ejemplo, mediante una grabadora de cartucho de video (VCR) . El sintonizador 1105 y el procesador de frecuencia intermedia 1130 operan de una manera convencional para sintonizar y desmodular una señal de televisión particular que se incluye en la señal RF_IN. El procesador de frecuencia intermedia 1130 produce la señal de video de banda base VIDEO, que representa la porción del programa de video de la señal de televisión sintonizada. El procesador de frecuencia intermedia 1130 también produce una señal de audio de banda base, que se acopla a una sección de procesamiento de audio (no mostrada en la Figura 1) , para un procesamiento de audio adicional . Aunque la Figura 1 muestra la entrada 1102 como una señal de banda base, el receptor de televisión podría incluir un segundo sintonizador, y un procesador de frecuencia intermedia, similares a las unidades 1105 y 1130 para producir una segunda señal de video de banda base, a partir de la señal RF IN, o bien a partir de una segunda fuente de señal de radiofrecuencia. El sistema mostrado en la Figura 1 también incluye un microprocesador principal (mP) 1110, para controlar los componentes del receptor de televisión, tales como el sintonizador 1105, la unidad de procesamiento de imagen en imagen 1140, el procesador de señales de video 1155, y el módulo de procesamiento de datos StarSightR 1160. Como se utiliza en la presente, el término "microprocesador" representa diferentes aparatos, incluyendo, pero no limitándose a, microprocesadores, microcomputadoras, microcontroladores, y controladores. El microprocesador 1110 controla el sistema enviando y recibiendo tanto comandos como datos por medio de la barra colectora de datos en serie I2C BUS, que utiliza el protocolo de barra colectora de datos en serie I2C bien conocido. De una manera más específica, la unida de procesamiento central (CPU) 1112 adentro del mP 1110 ejecuta los programas de control contenidos adentro de la memoria, tal como la EEPROM 1127, mostrada en la Figura 1, en respuesta a los comandos proporcionados por un usuario, por ejemplo por medio del control remoto infrarrojo 1125 y el receptor de infrarrojo 1122. Por ejemplo, la activación de una característica de "SUBIR CANAL" en el control remoto 1125, hace que la unidad de procesamiento central 1112 envíe un comando de "cambiar canal", junto con datos del canal, al sintonizador 1105 por medio del I2C BUS. Como un resultado, el sintonizador 1105 sintoniza el siguiente canal en la lista de exploración de canales. Otro ejemplo de un programa de control almacenado en la EEPROM 1127, es el software para implementar las operaciones mostradas en las Figuras 4 y ?L, que se discutirá más adelante, y de conformidad con la presente invención. Microprocesador principal 1110 también controla la operación de una unida de interfase del comunicaciones 1113 para proporcionar la capacidad de cargar y descargar información hacia y desde la Internet. La unidad de interfase de comunicación 1113 incluye, por ejemplo, un modem para conectarse a un proveedor de servicio de Internet, por ejemplo, por'medio de una línea telefónica, o por medio de una línea de televisión por cable. La capacidad de comunicación permite al sistema mostrado en la Figura 1 proporcionar capacidad de correo electrónico y características relacionadas con Internet, tales como búsqueda de web en adición a recibir la programación de televisión. La unidad de procesamiento central 1112 controla las funciones incluidas dentro del mP 1110 por medio de la barra colectora 1119 adentro del mP 1110. En particular, la unidad de procesamiento central 1112 controla el procesador de datos auxiliar 1115 y el procesador de despliegue visual en pantalla (OSD) 1117. El procesador de datos auxiliar 1115 extrae los datos auxiliares, tales como los datos StarSightR a partir de la señal de video PIPV. Los datos StarSightR, que proporcionan la información de datos de la guía de programas en un formato conocido, normalmente se reciben solamente en un canal de televisión particular, y el receptor de televisión debe sintonizar ese canal para extraer los datos StarSightR. Para impedir que la extracción de datos StarSightR interfiera con el uso normal del receptor de televisión, la unidad de procesamiento central 1112 inicia la extracción de datos StarSightR, sintonizando el canal particular solamente durante un período de tiempo en que el receptor de televisión normalmente no se está utilizando (por ejemplo, 2:00 AM) . En ese momento, la unidad de procesamiento central 1112 configura el descodificador 1115, de tal manera que los datos auxiliares se extraen a partir de los intervalos de línea horizontal, tales como la línea 16, que se utilizan para los datos StarSight . La unidad de procesamiento central 1112 controla la transferencia de los datos StarSightR extraídos desde el descodificador 1115 por medio de I C BUS hasta el módulo StarSightR 1160. Un procesador interno al módulo formatea y almacena los datos en la memoria adentro del módulo. En respuesta a que se active el despliegue visual EPG de -3 StarSightR (por ejemplo, un^usuario que active una tecla particular en el control remoto 125) , la unida de procesamiento central 1112 transfiere los datos de despliegue visual EPG de StarSightR formateados desde el módulo StarSightR 1160 por medio de I2C BUS, hasta el procesador de despliegue visual en pantalla 1117. El procesador de despliegue visual en pantalla 1117~ opera de una manera convencional para producir las señales de video R, G, y B, OSD_RGB que, cuando se acoplan a un aparato de -despliegue visual, producirán una imagen exhibida que represente la información de despliegue visual en pantalla, tal como gráficos y/o texto que comprenden una guía de programas electrónica. El procesador de despliegue visual en pantalla 1117 también produce la señal de control FSW, que se pretende para controlar un conmutador rápido para insertar señales OSD RGB en la señal de salida de video del sistema, en los tiempos en que se va a exhibir un despliegue visual en pantalla. Por ejemplo, cuando un usuario habilita una guía de programas electrónica, por ejemplo, mediante la activación de un interruptor particular en el control remoto 1125, la unidad de procesamiento central 1112 habilita el procesador 1117. En respuesta, el procesador 1117 produce las señales OSD_RGB que representan la información de datos de la guía de programas previamente extraída y ya almacenada en la memoria, como se discutió anteriormente. El procesador 1117 también produce la señal FSW, que indica cuándo se va a exhibir la guía de programas electrónica. El procesador de señales de video (VSP) 1155 realiza funciones de procesamiento de señales de video convencionales, tales como procesamiento de luma y croma. Las señales de salida producidas por el procesador de señales de video 1155, son adecuadas para acoplarse con un aparato de despliegue visual, por ejemplo un cinescopio o un aparato de pantalla de cristal liquido (no mostrado en la Figura 2) , para producir una imagen exhibida. El procesador de señales de video 1155 también incluye un conmutador rápido para acoplar las^señales producidas por el-procesador de despliegue visual en pantalla 1117, con la trayectoria de la señal de video de salida, en los momentos en que se van a incluir gráficos y/o texto en la imagen exhibida. El conmutador rápido se controla mediante la señal de control FSW, que es generada por el procesador de despliegue visual en pantalla 1117 en el microprocesador principal 1110, en los momentos en que se va a exhibir texto y/o gráficos . La señal de entrada para el procesador de señales de video 1155 es la señal PIPV, que se produce mediante el procesador de imagen en imagen (PIP) 1140. Cuando un usuario activa el modo PIP, la señal PIPV representa una imagen grande (pix grande) en la que se inserta una imagen pequeña (pix pequeña) . Cuando el modo PIP está inactivo, la señal PIPV representa justamente la imagen grande, es decir, no se incluye ninguna señal de imagen pequeña en la señal PIPV. El procesador de imagen en imagen 1140 proporciona la funcionalidad descrita de una manera convencional, utilizando las características incluidas en la unidad 1140, tales como un conmutador de video, un _ convertidor de analógico a digital (ADC) , RAM, y un convertidor de digital a analógico (DAC) . Como se mencionó anteriormente, los datos de despliegue visual incluidos en el despliegue visual de EPG se producen mediante el procesador de despliegue visual en pantalla 1117, y se incluyen en la señal de salida del procesador de señales de video 1155, en respuesta a la señal de conmutación rápida FSW. Cuando el controlador 1110 detecta la activación del despliegue visual de EPG, por ejemplo, cuando un usuario oprime una tecla apropiada en el control remoto 1125, el controlador 1110 hace que el procesador de despliegue visual en pantalla 1117 produzca el despliegue visual de EPG, utilizando información tal como los datos de la guía de programas, a partir del módulo" StarSightR 1160. El controlador 1110 hace que el procesador de señales de video 1155 combine los datos de despliegue visual EPG desde el procesador de despliegue visual en pantalla 1117 y la señal de imagen de video en respuesta a la señal FSW, para producir un despliegue visual que incluye EPG. El EPG puede ocupar toda o cualquier porción del área de despliegue visual, como se describirá posteriormente . Cuando el despiiegue visual de la guía de programas electrónica está activo, el controlador 1110 ejecuta un programa de control almacenado en la EEPROM 1127. El programa de control monitorea la localización de un indicador de posición, tal como un cursor y/o realce, en el despliegue visual EPG. Un usuario controla la localización del indicador de posición utilizando teclas de dirección y selección del control remoto 1125. De una manera alternativa, el sistema podría incluir un dispositivo de ratón. El controlador 1110 detecta la activación de un dispositivo de selección, tal como hacer click en el botón de un ratón, y evalúa la información de localización actual del cursor en conjunto con los datos EPG que se están exhibiendo, para determinar la función deseada, por ejemplo, sintonizar un programa particular. El controlador 1110 subsecuentemente activa la acción de control asociada con la característica seleccionada. El procesamiento y despliegue visual de una guía de programas de conformidad con la presente invención, se pueden implementar utilizando una combinación de software y hardware. Por ejemplo, haciendo referencia a la Figura 1, el despliegue visual de una guía de programas electrónica se puede implementar mediante la rutina del software en la memoria, tal como la EEPROM 1127, que se va 'a describir posteriormente, y se muestra en las Figuras 4 y 5, para generar diferentes formatos de guía de programas electrónica. La activación de una guía de programas electrónica, por ejemplo, por un usuario que oprima un botón relacionado con la guía de programas electrónica en el control remoto 1125, hace que la unidad de procesamiento central 1112 ejecute la rutina del software de la guía de programas electrónica. Como parte de la generación de un despliegue visual de la guía de programas electrónica, la unidad de procesamiento central 1112 también accesa a los datos y gráficos de la guía de programas electrónica que se pueden almacenar en el módulo StarSight 1160, por medio de la barra colectora I2C. Bajo el control de la rutina del software de la guía de programas electrónica almacenada en la EEPROM 1127, la unidad de procesamiento central 1112 habilita el procesador de despliegue visual en pantalla 1117, el cual formatea los datos de la guía de programas electrónica en una forma adecuada para producir un despliegue visual en pantalla que representa los datos de la guía de programas electrónica y gráficos. Los datos de despliegue visual en pantalla producidos por el procesador de despliegue visual en pantalla 1117 se acoplan con el procesador de señales de video (VSP) 1155 por medio de las líneas de señales OSD RGB . _ Un conmutador rápido en el procesador de señales de video 1155 acopla los datos de despliegue visual en pantalla de la guía de programas electrónica con la salida del_procesador de señales de video 1155 bajo el control de la señal FSW. Es decir, la rutina de software (que se describirá posteriormente) que está siendo ejecutada por la unidad de procesamiento central 1112 determina cuándo se van a exhibir los datos de la guía de programas electrónica (por ejemplo, cuál porción del despliegue visual) , y establece la señal FSW en el estado apropiado, para hacer que el conmutador rápido acople los datos de la guía de programas electrónica con la salida. Una modalidad de ejemplo de las características del sistema mostrado en la Figura 1 que se han descrito hasta ahora, comprende un microprocesador ST9296 producido por SGS-Thomson Microelectronics, para proporcionar las características asociadas con mP 1110; un procesador de imagen en imagen M65616 producido por Mitsubishi, para proporcionar la funcionalidad de imagen en imagen básica descrita asociada con el procesador de imagen en imagen 1140; y un procesador de señales de video LA7612 producido por Sanyo, para proporcionar las funciones del procesador de señales de video 1155. La Figura 2 muestra otro ejemplo de un aparato electrónico capaz de procesar la información de la guía de programas para formar una guía de programas de conformidad con_la presente invención. Como se describe más adelante, el sistema mostrado en la Figura 2 es un sistema compatible con MPEG, para recibir corrientes de transporte codificadas en MPEG, que representan programas transmitidos. Sin embargo, el sistema mostrado en la Figura 2 es de ejemplo solamente. Los sistemas de interfase del usuario también son aplicables a otros tipos de aparatos de procesamiento de señales digitales, incluyendo sistemas no compatibles con MPEG, que involucren otros tipos de corrientes de datos codificadas. Por ejemplo, otros aparatos incluyen sistemas de disco de video digital (DVD) , y corrientes de programas MPEG, y sistemas que combinan funciones de computadora y televisión, tales como la denominada "PCTV" . Además, aunque el sistema descrito más adelante se describe como el procesamiento de programas transmitidos, es de ejemplo solamente. El término 'programa' se utiliza para representar cualquier forma de datos en paquete, tales como mensajes telefónicos, programas de computación, datos de Internet, u otras comunicaciones, por ejemplo. =" En panorama, el sistema receptor de video de la Figura 2, una portadora modulada con datos de video, es recibida por la antena 10 y procesada por la unidad 15. La señal de salida digital resultante se desmodula mediante el desmodulador 20, y se descodifica mediante el descodificador 30. La salida desde el descodificador 30 se procesa mediante el sistema de transporte 25, el cual responde a comandos desde la unida a control remoto 125. El sistema 25 proporciona salidas de datos comprimidos para su almacenamiento, su descodificación adicional, o su comunicación con otros aparatos . Los descodificadores de video y audio 85 y 80 respectivamente, descodifican los datos comprimidos desde el sistema 25, para proporcionar salidas para despliegue visual. El puerto de datos 75 proporciona una interfase para la comunicación de los datos comprimidos desde el sistema 25 hasta otros aparatos, tales como una computadora, o un receptor de Televisión de Alta Definición (HDTV), por ejemplo. El dispositivo de almacenamiento 90 almacena los datos comprimidos desde el sistema 25 en el medio de almacenamiento 105. El dispositivo 90, en un modo de reproducción, también soporta la recuperación de los datos comprimidos desde el medio de almacenamiento 105, para ser procesados por el sistema 25 para descodificación, comunicación con otros dispositivos, o almacenamiento en un medio de almacenamiento diferente (no mostrado para simplificar el dibujo) . ~~ "Considerando la Figura 2 con detalle, una portadora modulada con datos de video recibidos por la antena 10, se convierte a la forma digital, y se procesa mediante el procesador de entrada 15. El procesador 15 incluye el sintonizador de radiofrecuencia (RF) y el mezclador de frecuencia intermedia (IF) , y las etapas de amplificación para convertir hacia abajo la señal de video de entrada hasta una banda de frecuencia más baja adecuada para un procesamiento adicional. La señal de salida digital resultante se desmodula mediante el desmodulador 20, y se descodifica mediante el descodificador 30. La salida desde el descodificador 30 se ßl procesa adicionalmente mediante el sistema de transporte 25. El multiplexor (mux) 37 del detector de servicio 33 es provisto, mediante el selector 35, con la salida desde el descodificador 30, o bien la salida del descodificador 30 adicionalmente procesada por una unidad desmezcladora 40. La desmezcladora 40 puede ser, por ejemplo, una unidad removible, tal como una tarjeta inteligente de acuerdo con ISO 7816 y NRSS (National Renewable Security Standards) (Estándares Nacionales de Seguridad Renovable) , Comité de Estándares (El sistema de acceso condicional removible NRSS se define en el Documento de Proyecto EIA IS-679, Proyecto PN-3639) . El selector 35 detecta la presencia de una tarjeta desmezcladora insertable compatible, y proporciona la salida de la unidad 40 al multiplexor 37 solamente si se inserta actualmente la tarjeta en la unidad receptora de video. De otra manera, el selector 35 proporciona la salida desde el descodificador 30 hasta el multiplexor 37. La presencia de la tarjeta insertable permite a la unidad 40 desmezclar canales de programas superiores adicionales, por ejemplo, y proporcionar servicios de programas adicionales a un espectador. Se debe observar que, en la modalidad preferida, la unidad NRSS 40 y la unidad de tarjeta inteligente 130 (la unidad _de tarjeta inteligente 130 se discute posteriormente) comparte la misma interfase del sistema 25, ~de tal manera que solamente se puede insertar una tarjeta NRSS o una tarjeta inteligente a la vez. Sin embargo, las interfases también pueden estar separadas para permitir una operación paralela. Los datos proporcionados al multiplexor 37 están en la forma de una corriente de datos de transporte en paquete que cumplen con MPEG, como se define en la sección estándar 2.4 de los sistemas MPEG, e incluye la información de guía de programas y el contenido de datos de uno o más canales de programas . Los paquetes individuales que comprenden canales de programas particulares, se identifican mediante los Identificadores de Paquetes (PIDs) . La corriente de transporte contiene la Información Especifica del Programa (PSI) , para utilizarse en la identificación de los Identificadores de Paquetes, y ensamblar los paquetes de datos individuales para recuperar el contenido de todos los canales de programas que comprendan la corriente de datos en paquetes. El sistema de transporte 25, bajo el control del controlador del sistema 115, adquiere y coteja la información de guía de programas a partir de la corriente de transporte de entrada, el dispositivo de almacenamiento 90, o un proveedor de servicios Internet, por medio de la "unidad de interfase de comunicación 116. Los paquetes individuales que comprenden el contenido del canal del programa particular, o bien ^la información de la Guía de Programas, se identifican por sus Identificadores de Paquetes (PIDs) contenidos dentro de la información del encabezado. la. interfase del usuario incorporada en el receptor de video mostrado en la Figura 3, hace posible que un usuario active diferentes características mediante la selección de una característica deseada a partir de un menú de despliegue visual en pantalla (OSD) . El menú de despliegue visual en pantalla puede incluir una guía de programas electrónica (EPG) como se describe anteriormente, y otras características discutidas más adelante . Los datos que representan la información exhibida en el menú de despliegue visual en pantalla, son generados por el controlador del sistema 115, Sn respuesta a la información de la guía de programas almacenada, la información de gráficos almacenada, y/o la información de guía de programas y gráficos, recibida por medio de la señal de entrada, como se describió anteriormente, y de acuerdo con un programa de control del software, que se mostrarán en las Figuras 4 y 5, y se discutirán más adelante. El programa de control del software se pueden almacenar, por ejemplo, en la memoria empotrada (no mostrada) del controlador del sistema 115. Utilizando la unidad a control remoto 125 (u otro elemento de selección, tal como un ratón) , un usuario puede seleccionar, a partir de los ^artículos del menú de despliegue visual en pantalla, tales como un programa que se va a ver, un programa para almacenar, el tipo de medio de almacenamiento, y -la manera de almacenamiento. El controlador del sistema 115 utiliza la información de selección, proporcionada mediante la interfase 120, para configurar el sistema 25 con el fin de seleccionar los programas para almacenarse y exhibirse, y para generar Información Específica del Programa adecuada para el aparato y medio de almacenamiento seleccionado. El controlador 115, configura los elementos 45, 47, 50, 55, 65, y 95 del sistema 25, estableciendo los valores de registro de control dentro de estos elementos por medio de una barra colectora de datos, y mediante la selección de trayectorias de señales por medio de los multiplexores 37 y 110, con la señal de control C. En respuesta a" la señal de control C, el multiplexor 37 selecciona cualquiera de la corriente de transporte desde la unidad 35j_ o en un modo de reproducción, una corriente de datos recuperada desde el dispositivo de almacenamiento 90 por medio de la interfase de almacenamiento 95. En una operación normal sin reproducción, los paquetes de datos que comprenden el programa que seleccionó el usuario para ver, se identifican por sus identificadores de paquetes, mediante la selección de la "unidad 45. Si un indicador de codificación críptica en los" datos del encabezado de los paquetes del_ programa seleccionado indica que los paquetes están codificados crípticamente, la unidad 45 proporciona los paquetes a la unidad de descodificación críptica 50. De otra manera, la unidad 45 proporciona los paquetes no codificados crípticamente al descodificador de transporte 55. Similarmente, los paquetes de datos que comprenden los programas que seleccionó el usuario para su almacenamiento, son identificados por" sus identificadores de paquetes mediante la unidad de selección 47. La unidad -47 proporciona los paquetes codificados crípticamente a la unida de descodificación críptica 50, o los paquetes no codificados crípticamente al multiplexor 110, basándose en la información del indicador de codificación críptica del encabezado del paquete. Las funciones de los descodificadores crípticos 40 y 50 se pueden implementar en una sola tarjeta inteligente removible que sea compatible con el estándar NRSS . El planteamiento coloca todas las funciones relacionadas con seguridad en una unidad removible que puede ser fácilmente reemplazada si un proveedor de servicio decide cambiar las técnicas de codificación críptica, o permitir cambiar fácilmente el sistema de seguridad, por ejemplo, para desmezclar un servicio diferente. Las unidades 45 y 47 emplean filtros de detección de identificador de paquete, que se acoplan con los identificadores de paquetes" de los paquetes de entrada proporcionados por el multiplexor 37, con valores de identificador de paquete previamente cargados en los registradores de control adentro de las unidades 45 -y 47 mediante el controlador 115. "Los identificadores de paquetes previamente cargados se utilizan en las unidades 47 y 45 para identificar los paquetes de datos que se van a almacenar, y los paquetes de datos que se van a= descodificar para utilizarse en la provisión de una imagen de video. Los identificadores de paquetes previamente cargados se almacenan en las tablas de consulta de las unidades 45 y 47. Las tablas de consulta de identificadores de paquetes se mapean en la memoria, en las tablas de claves de codificación críptica en las unidades 45 y 47, que asocian las claves de codificación críptica con cada identificador de paquete previamente cargado. El identificador de paquete mapeado en la memoria y las tablas de consulta de claves de codificación críptica permiten que las unidades 45 y 47 acoplen los paquetes codificados crípticamente que contengan un identificador de paquete previamente cargado, con las claves de codificación críptica asociadas que permitan su descodificación críptica. Los paquetes no codificados crípticamente no tienen claves de codificación críptica asociada. Las unidades 45 y 47 proporcionan tanto los paquetes identificados como sus claves de codificación críptica asociadas al descodificador críptico 50. La tabla de consulta de identificadores de paquetes de la unidad 45 también se mapea en la memoria en una tabla de destino, que acopla los paquetes que contengan identificadores de paquetes previamente cargados, con las localizaciones de la zona de memoria intermedia de destino correspondientes en la zona de memoria intermedia de paquetes 60. Las claves de codificación críptica y las direcciones de localización de zona de memoria intermedia de destino asociadas con los programas seleccionados por un usuario para ver o almacenar, se cargan previamente en las unidades 45 y 47, junto con los identificadores de paquetes asignados por el controlador 115. Las claves de codificación críptica son generadas por el sistema de tarjeta inteligente 130 que cumple con ISO 7816-3, a partir de los códigos de codificación críptica extraídos desde la corriente de datos de entrada. La generación de las claves de codificación críptica está sujeta al derecho del cliente, determinado a partir de la información codificada en la corriente de datos de entrada y/o previamente almacenada en la^tarjeta inteligente insertable misma (International Standards Organization (Organización Internacional de Estándares), Documento ISO 7816-3 de 1989, define las estructuras de interfase y de señales para un sistema de tarjeta inteligente! . Los paquetes proporcionados por las unidades 45 y 47 a la unidad 50, se codifican crípticamente utilizando una técnica de codificación críptica, tal como el Estándar de Codificación Críptica de Datos (DES) , definido en las Publicaciones 46, 74, y 81 de la Federal Information Standards (FIPS) (Estándares Federales de Información) , proporcionadas por ^el National Technical Information Service, (Servicio Nacional de Información Técnica) , Departamento de Comercio. La unidad 50 descodifica crípticamente los paquetes codificados crípticamente, utilizando las claves de codificación críptica correspondientes proporcionadas por las unidades 45 y 47, mediante la aplicación de técnicas de descodificación críptica apropiadas para el algoritmo de codificación críptica seleccionado. Los paquetes descodificados crípticamente desde la unidad 50, y los paquetes no codificados crípticamente desde la unidad 45 que comprenden el programa para exhibirse, se proporcionan al descodificador 55. Los paquetes descodificados crípticamente desde la unidad 50, y los paquetes no codificados crípticamente desde la unidad 47 que comprenden el programa para almacenarse, se proporcionan al multiplexor 110. La unidad 60 contiene cuatro zonas de memoria intermedia de paquetes accesibles mediante el controlador 115. Una de las zonas de memoria intermedia se asigna para contener los datos destinados para ser utilizados por el controlador 115, y las otras tres zonas de memoria intermedia se asignan para contener paquetes que están destinados para ser utilizados por los aparatos de aplicación 75, 80, y 85. El acceso a los paquetes almacenados en las cuatro zonas de memoria intermedia adentro de la unidad 60, tanto por el controlador 115 como por la interfase de aplicación 70, es controlado por la unidad de control de zona de memoria intermedia 65. La unidad 45 proporciona un indicador de destino a la unidad 65 para cada paquete identificado por la unidad 45 para su descodificación. Los"indicadores indican las localizaciones de destino de la unidad individual 60 para los paquetes identificados, y se almacenan mediante la unidad de control 65 en una tabla de memoria interna. La unidad de control 65 determina una serie de "señaladores de lectura y escritura asociados con los paquetes almacenados en la zona de memoria intermedia 60, basándose en el principio de _ Primero en Entrar - Primero en Salir (FIFO) . Los señaladores de escritura, en conjunto con los indicadores de destino, permiten el almacenamiento en secuencia de un paquete identificado desde las unidades 45 ó 50, en la siguiente localización vacía dentro de la zona de memoria intermedia de destino apropiada en la unidad 60. Los señaladores de lectura permiten leer en secuencia los paquetes desde las zonas de memoria intermedia de destino de la unidad apropiada 60, mediante el coñtrolador 115 y la interfase de aplicación 70. Los paquetes no codificados crípticamente y descodificados crípticamente proporcionados por las unidades 45 y 50 al descodificador 55, contienen un encabezado de transporte, como se define por la sección 2.4.3.2 del estándar de sistemas MPEG. El descodificador 55 determina, a partir del encabezado de transporte, si los paquetes no codificados crípticamente y descodificados crípticamente contienen un capo de adaptación (de acuerdo con el estándar de sistemas MPEG) . El campo de adaptación contiene la información de tiempo, incluyendo, por ejemplo, Referencias del Reloj del Programa (PCRs) , que permiten la sincronización y descodificación de los paquetes de contenido. Al detectar un paquete de información de tiempo, es decir, un paquete que contenga un campo de adaptación, el descodificador 55 señala al controlador 115, por medio de un mecanismo de interrupción, mediante el establecimiento de una interrupción del sistema, que se ha recibido el paquete. En adición, el descodificador 55 cambia el indicador de destino del paquete de tiempo en la unidad 65, y proporciona el paquete a la unidad 60. Al cambiar el indicador de destino de la unidad 65, la unidad 65 desvía el paquete de información de tiempo proporcionado por el descodificador 55 hacia la localización de la zona de memoria intermedia de la unidad 60 asignada para contener datos para ser utilizados por el controlador 115, en lugar de una localización de zona de memoria intermedia de aplicación. Al recibir la interrupción del sistema establecida portel descodificador 55, el controlador 115 lee la información de tiempo y el valor PCR, y lo almacena en su memoria interna. Los valores PCR de los paquetes de información de tiempo sucesivos, son utilizados por el controlador 115 para ajustar el reloj maestro del sistema 25 (27 MHz) . La diferencia entre las estimaciones basadas en PCR y basadas en el reloj maestro del intervalo de tiempo entre la recepción de paquetes de tiempo sucesivos, generada por el controlador 115, se utiliza para ajustar el reloj maestro del sistema 25. El controlador 115 logra esto mediante la aplicación de la diferencia estimada de tiempo derivada, para ajustar el voltaje de control de entrada de un oscilador de voltaje controlado utilizado para generar el reloj maestro. El controlador 115 restablece la interrupción del sistema después de almacenar la información de tiempo en la memoria interna. Los paquetes recibidos por el descodificador 55 desde las unidades 45 y 50, que contienen el contenido del programa, incluyendo la información de audio, video, subtitulación, y otra información, se dirigen, mediante la unidad 65, desde el descodificador 55 hasta las zonas de memoria intermedia del dispositivo de aplicación designado en la zona de memoria intermedia del paquete 60. La unidad de control de aplicación 70 recupera en secuencia los datos de audio, video, subtitulación, y otros datos, a partir de las zonas de memoria intermedia designadas, en la zona de memoria intermedia 60, y proporciona los datos a los aparatos de aplicación correspondientes 75, 80, y 85. Los aparatos de aplicación comprenden descodificadores de audio y video 80 y 85, y el puerto de datos de alta velocidad 75. Por ejemplo, los datos en paquete correspondientes a una guía de programas compuesta generada por el controlador 115, como se describe anteriormente, se pueden transportar al descodificador de video 85, para formatearse en una señal de video adecuada para su despliegue visual en un monitor (no mostrado) conectado al descodificador de video 85. También, por ejemplo, el puerto de datos 75 se puede utilizar para proporcionar datos de alta velocidad, tales como programas de computación, por ejemplo, a una computadora. De una manera alternativa, el puerto 75 se puede utilizar para producir datos hacia un descodificador de HDTV, para exhibir las imágenes correspondientes a un programa seleccionado o una guía de programas, por ejemplo. Los paquetes que contienen la información PSI, son reconocidos por la unidad 45, como está destinada para la zona de memoria intermedia del controlador 115 en la unidad 60. Los paquetes PSI se dirigen hacia esta zona de memoria intermedia mediante la unidad 65, por medio de las unidades 45, 50, y 55, de una manera similar a la descrita para los paquetes que contienen el contenido del programa. El controlador 115 lee la PSI desde la unidad 60, y la almacena en la memoria interna. El controlador _ 115 también genera la PSI condensada (CPSI) a partir de la PSI almacenada, e incorpora la CPSI en una corriente de datos en paquetes adecuada para almacenarse en un medio de almacenamiento seleccionable . La identificación y dirección del paquete es gobernada por el controlador 115 en conjunto con la unidad 45 y el identificador de paquete de la unidad 47, las tablas de consulta de destino y clave de codificación críptica, y las funciones de la unidad de control 65 de la manera previamente descrita. En adición, el controlador 115 se acopla con una unidad de interfase de comunicación 116, que opera de una manera similar a la unidad de ínterfase 1113 de la Figura 1. Es decir, la unidad 116 proporciona la capacidad para cargar y descargar información hacia y desde Internet . La unidad de interfase de comunicación 116 incluye, por ejemplo, un modem para conectarse a un proveedor de servicio Internet, por ejemplo, mediante una línea telefónica o mediante una línea de televisión por cable. La capacidad de comunicación permite al sistema mostrado en la Figura 2 proporcionar capacidad de correo electrónico y características relacionadas con Internet, tales como búsqueda web, en adición a recibir la programación de televisión. La Figura 3 es una implementación específica de un aparato electrónico generalmente mostrado en la Figura 2 , y descrito con detalle anteriormente . La Figura 3 representa una caja superior de receptor de satélite, diseñada y fabricada por Thomson Consumer Electronics, de Indianápolis, Indiana, EUA, para recibir servicio de satélite DirecTVMR proporcionado por Hughes Electronics . Como se muestra en la Figura 3, la caja superior tiene un sintonizador 301 que recibe y sintoniza las señales de radiofrecuencia de satélite aplicables en el rango de 950 a 1,450 Mhz desde una antena de satélite 317. Las señales analógicas sintonizadas se sacan hacia un módulo de enlace 302 para un procesamiento adicional. El módulo de enlace 302 es responsable del procesamiento adicional de las señales analógicas sintonizadas I Salida y Q Salida desde el sintonizador 301, incluyendo la filtración y acondicionamiento de las señales analógicas, y la conversión de las señales analógicas a una señal de salida digital, DATA. El módulo de enlace 302 se implementa como un circuito integrado (IC) . El circuito integrado del módulo_de enlace es fabricado por SGS-Thomson Microelectronics de Grenoble, Francia, y tiene el número de parte ST 15339-610. La salida digital, DATA, desde el módulo de enlace 302, consiste en una corriente de datos en paquetes que cumple, reconocida y procesable mediante la unidad de transporte 303. La corriente de datos, como se describe con detalle en relación con la Figura 2 , incluye la información de datos de la guía de programas, y el contenido de datos de uno o más canales de programas del servicio de transmisión por satélite de DirecTVMR. La función de la unidad de transporte 303 es igual que el sistema de transporte 25 mostrado en la Figura 2 y ya discutido. Como se describe anteriormente, la unidad de transporte 303 procesa la corriente de datos en paquetes de acuerdo con los Identificadores de Paquetes (PID) contenidos en la información del encabezado. Luego la corriente de datos procesada se formatea en paquetes de audio y video comprimidos compatibles con MPEG, y se acopla con un descodificador de MPEG 304 para un procesamiento adicional. La unidad de transporte 303 es controlada por un Microprocesador RISC Avanzado (ARM) 315, que es un microprocesador basado en RISC. El procesador ARM 315 ejecuta un programa de control (mostrado en las Figuras 4 y 5) que reside en la ROM 307 para controlar la unidad de transporte, y para procesar la información de la guía de programas aplicable, acuerdo con los aspectos de la presente invención que se discutirán más adelante. La unidad de transporte 303 normalmente se implementa como un circuito integrado. Por ejemplo, una modalidad preferida de la unidad de transporte es un IC fabricado por SGS-Thomson Microelectronics, y tiene el número de Parte ST 15273-810 ó 15103-65C. Los paquetes de audio y video comprimidos compatibles con MPEG desde la unidad de transporte 303, se entregan a un descodificador de MPEG 304. El descodificador de MPEG descodifica la corriente de datos MPEG comprimida desde la unidad de transporte 303. Luego el descodificador 304 produce la corriente de audio aplicable, la cual se puede procesar adicionalmente mediante el convertidor de audio de digital a analógico (DAC) 305, para convertir los datos de audio digitales a sonido analógico. El descodificador 304 también produce los datos de video digitales aplicables, que representan la información de pixeles de imágenes, hacia un codificador de NTSC 306. El codificador de NTSC 306 procesa entonces adicionalmente estos datos de video en una señal de video analógica compatible con NTSC, de tal manera que las imágenes de video se pueden exhibir en una pantalla de televisión NTSC regular. El descodificador de MPEG, como se describe anteriormente, se puede implementar como un circuito integrado. Un ejemplo de una modalidad preferida del descodificador MPEG es un circuito integrado fabricado por SGS-Thomson Microelectronics, que tiene el número de Parte ST 13520. Los bloques funcionales pertinentes adicionales de la Figura 3 incluyen el modem 307 que corresponde a la unidad de interfase de comunicación 16 mostrado en la Figura 2 para el acceso a Internet, por ejemplo. El Módulo de Acceso Condicional 309, corresponde a la unidad de descodificación críptica NRSS 130 mostrado en la Figura 2, para proporcionar información de acceso condicional. El módulo de datos de banda amplia 310 corresponde al Puerto de Datos de alta velocidad 75 mostrado en la Figura 2, para proporcionar acceso de datos de alta velocidad, por ejemplo, a un descodificador de HDTV, o una computadora. Un modulo de teclado/Receptor Infrarrojo 312, corresponde a la interfase de la Unidad Remota 120 mostrado en la Figura 2, para recibir los comandos de control del usuario desde una unidad de control del usuario 314. El módulo de barra colectora Digital AV 313 corresponde al puerto de entrada/salida 100 mostrado en la Figura 2, para conectarse a un aparato externo, tal como una grabadora de cartucho de video o una reproductora de disco de video digital.

Los detalles de la porción de descodificación de video del descodificador MPEG 304 se describirán ahora en seguida, con referencia a las Figuras 12 y 13. Aunque los detalles de las porciones del descodificador de video 1509 relacionados con la descodificación y descompresión de los paquetes de datos de video no son necesarios para entender las provisiones del despliegue visual en pantalla, la siguiente breve descripción de estas porciones es útil . Como se muestra en la Figura 12 el descodificador de video 1509 incluye una memoria intermedia FIFO (primero en entrar, primo en salir) 1509-1, que recibe paquetes de datos de video sobre demanda en segmentos relativamente pequeños desde la unidad de transporte 303, y que los acopla en segmentos relativamente más grandes por medio de un controlador de memoria 1509-3, a una sección 1513-1 de la RAM 1513 de video reservada para descodificación y descompresión. La RAM 1513 de video puede ser una porción de la SDRAM 316 mostrada en la Figura 3, y se dirige bajo ~el control del controlador de memoria 1509-3. La sección de descodificación y descompresión 1513-1 de la RAM 1513, incluye una sección de zona de memoria intermedia de régimen 1513-l-3_ para almacenar los paquetes de datos de video recibidos, y una sección de almacenamiento de marcos 1513-1-5 para almacenar- los marcos de la información de video durante la operación de descodificación y descompresión. Una unidad de despliegue visual de imágenes de video 1509-5 descodifica y descomprime los paquetes de datos de video almacenados, para formar la secuencia de las palabras digitales representativas del componente de la imagen de video (Y, U, V) . Para este propósito, la unidad de despliegue de video 1509-5 solicita datos a la sección de descodificación y descompresión 1513-1 de la RAM 1513 de video, por medio del controlador de memoria 1509-3, según se requiera. La generación de las palabras digitales representativas del componente, se sincroniza con las señales de "régimen de campo (V) , línea (H) , y pixel (PC) generadas por _el codificador de señales de televisión 1515. Los datos de control generados por el microprocesador 315, son recibidos por una unidad de interfase de microprocesador 1509-7, y se acoplan con diferentes porciones del descodificador de video 1509 por medio de una barra colectora de control interno. El número de bits contenidos en las palabras digitales representativas del componente de la imagen de video, determinan el número de posibles niveles, y de esta manera, la resolución de los componentes respectivos. Para las palabras de n-bits, existen 2n posibles niveles correspondientes a los 2n posibles estados binarios. A manera de ejemplo, en la presente modalidad, las palabras representativas del componente de la imagen de video contienen cada una 8 bits, y por consiguiente, cada componente puede tener 28 ó 256 niveles posibles. La secuencia _ de las palabras digitales representativas del componente de la imagen de video se organiza en grupos de componentes, en donde cada grupo corresponde a una pluralidad de pixeles en una forma submuestreada o comprimida. De una manera más específica, en la presente modalidad, los grupos representativos de la imagen de video corresponden a dos pixeles, cada uno de los cuales incluye una primera palabra digital representativa de luminancia (Y?) correspondiente a un primer pixel, una segunda palabra digital representativa de luminancia (?2^ correspondiente a un segundo pixel, y un solo par de palabras digitales representativas de diferencia de color (O 2 Y v? 2 ^ correspondientes a cada uno de los primero y segundo pixeles . Esto ha sido referido como un formato "4:2:2", en el campo de procesamiento de señales de video digitales. El submuestreo o la "compresión de las señales de diferencia de color se relacionan con la compresión de datos de imagen que se presenta en el transmisor 1, para el propósito de reducir la amplitud de banda de transmisión. Más específicamente, los datos de la imagen transmitida se organizan en lo que se conoce como un formato 4:2:0, en donde las palabras representativas de la imagen corresponden a cuatro pixeles, en donde hay cuatro palabras representativas de luminancia correspondientes a los cuatro pixeles respectivos, y un solo par de palabras representativas de diferencia de color correspondientes a cada uno "de los cuatro pixeles. Los grupos representativos de la imagen 4:2:0 se convierten a grupos representativos de la imagen 4:2:2 mediante interpolación dentro de la unidad de despliegue de video 1509-5. "Se produce un conjunto completo (4:4:4) de componentes para cada pixel mediante la interpolación dentro del codificador de señales de televisión 306. La porción de despliegue visual en pantalla del descodificador de video 1509 incluye un controlador de despliegue visual en pantalla 1509-9 que coopera con una sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM de video 1513. El mapa de bits representativo de gráficos generado por el microprocesador 315, se acopla por medio de la unidad de interfase del microprocesador 1509-7 y el controlador de memoria 1509-3, con la sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM 1513 para su almacenamiento. Por cada pixel de la imagen gráfica, hay una palabra digital que representa un color para ese pixel . El número de bits contenidos en las palabras digitales representativas de color, determina cuántos diferentes -colores puede tener cada pixel. Si las palabras representativas de color contienen n bits, entonces cada pixel puede tener cualquiera de 2n colores correspondientes a los 2n posibles estados binarios de la palabra de color de n-bits. A manera de ejemplo, en la presente modalidad, las palabras representativas de color contienen dos bits. De conformidad con lo anterior, cada pixel de gráficos puede tener cualquiera de cuatro colores correspondientes a los cuatro posibles estados binarios (00, 01, 10, y 11) de la palabra de color de dos bits. La información de color de pixeles se organiza en una forma componente en donde, por cada palabra de color, hay un grupo único de palabras digitales representativas del componente. Los componentes se seleccionan para ser iguales que los componentes utilizados para la transmisión de la información de la imagen de video: es decir, luminancia (Y) y un par de señales de diferencia de color (U y V La selección de los mismos componentes para las imágenes de video y las imágenes de gráficos, simplifica la configuración del despliegue visual en pantalla, debido a que elimina la necesidad de conversión desde un conjunto de componentes hasta otro. Por ejemplo, en la presente modalidad, que utiliza palabras de color de dos bits, existe la siguiente relación entre las palabras digitales representativas de color y los grupos de palabras digitales representativas de componente: color grupo de componentes 00 YA' UA' VA 01 Yß ' ^B' VB 10 YC ' UC' VC 11 YD' UD' VD El color real (representado por los subíndices A, B, C ó D en la tabla) del pixel de gráficos, depende del valor representado por las palabras digitales representativas del componente, del grupo respectivo. A manera de ejemplo, en la presente modalidad, las palabras representativas del componente de la imagen gráfica U y V, contienen cada una cuatro bits, y la palabra representativa del componente de imagen gráfica Y contiene seis bits. Las palabras representativas del componente de cuatro bits proporcionan 16 niveles posibles para los "componentes U y V, y la palabra de seis bits proporciona 64 niveles posibles para el componente Y. Los cuatro "o seis bits representan los bits más significativos de una palabra de ocho bits que eventualmente se -forma mediante la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9, como se describirá más adelante. En adición, un valor de "transparencia" (también referido como un peso de mezcla) define el grado de transparencia para los pixeles de gráficos. El valor es una palabra de cuatro bits que corresponde a 16 niveles diferentes de transparencia, es decir, la cantidad de fondo (imagen de video) que se muestra a través de los gráficos del despliegue visual en pantalla. Las palabras representativas del componente de la imagen gráfica y el valor de transparencia, se transmiten a, y se almacenan en, la sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM 1513 desde el microprocesador 315, en los grupos de componentes dentro de un encabezado para el mapa de bits. En la presente modalidad, en donde la palabra digital representativa del componente de imagen gráfica para luminancia contiene seis bits, y cada palabra representativa del componente de imagen gráfica para la diferencia de color contiene cuatro bits, cada grupo incluye catorce bits. Los colores de una imagen de gráficos pueden ser cambiados mediante el cambio de los bits de una o más palabras representativas del componente del encabezado, dependiendo de la naturaleza de la imagen gráfica que se vaya a exhibir. La sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM 1513 contiene una pluralidad de estos mapas de bits de despliegue visual en pantalla, que definen una imagen gráfica de despliegue visual en pantalla comprensiva. En consecuencia, cada gráfico de despliegue visual en pantalla es una"colección de regiones del mapa de bits que contiene pixeles gráficos transparentes y pixeles gráficos opacos que proporcionan un despliegue visual flexible de los gráficos de despliegue visual en pantalla." La unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9 hace que se lea el mapa de bits desde la sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM 1513 y convierte la palabra representativa de color para cada pixel, al grupo representativo de componente correspondientes a partir del encabezado. Para este propósito, la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9 solicita los datos a la sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 por medio del controlador de memoria 1509-3, según se requiera. Debido a que, en la presente modalidad, la_s palabras representativas del componente de imagen gráfica contienen solamente seis o cuatro bits, mientras que las palabras representativas de imagen de video contienen ocho bits, la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9 convierte las palabras representativas del componente de imagen gráfica de 6/4 bits a palabras de ocho bits, multiplicando las palabras de luminancia de seis bits por cuatro, y las palabras de crqminancia de cuatro bits por 16. Por ejemplo, si el valor Y fué 0100111, entonces el valor de ocho bits convertido sería 01011100. L'a generación de las palabras digitales representativas del componente de imagen gráfica mediante la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9, también se sincroniza con las señales de régimen de campo (V) , línea (H) , y pixel (PC) , generadas por el codificador de señales de televisión 1515. Como se observó anteriormente, los grupos representativos del componente de imagen de video generados por la unidad de despliegue visual de imagen de video 1509-5, representan la información de la imagen de video en una forma comprimida, en donde, por cada dos pixeles, hay dos palabras representativas de luminancia respectivas, y un par de palabras representativas de diferencia de color en un denominado formato 4:2:2. Por otra parte, los grupos representativos del componente de imagen gráfica almacenados en la sección de despliegue visual en pantalla 1513-3 de la RAM 1513, y generados por la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9, representan la información de la imagen de gráficos en una forma no comprimida, en donde, por cada pixel hay una palabra representativa de luminancia y un par de palabras representativas de diferencia de color (o por cada dos pixeles, hay dos palabras representativas de luminancia respectivas, y dos^pares respectivos de palabras representativas de diferencia de color) . El último formato" no comprimido ha llegado a ser conocido como el formato "4:4:4" en el campo del procesamiento de señales de video digitales. La secuencia de la imagen de gráficos 4:4:4 es deseable, debido a que permite que se definan tantos colores como sea posible con un número dado de bits, debido a que proporciona un componente de luminancia único y dos componentes de diferencia de color únicos por cada pixel de gráficos. Sin embargo, la secuencia de la imagen gráfica 4:4:4 no es compatible con la secuencia de la imagen de video 4:2:2, y nq_se puede combinar fácilmente con ella, como para insertar una imagen gráfica en una imagen de video. para resolver este problema, el descodificador de video 1509 incluye un convertidor de despliegue visual en pantalla 1509-11 para convertir la secuencia 4:4:4 utilizada para los componentes de la imagen gráfica a la secuencia 4:2:2 utilizada para los componentes de la imagen de video. Como se indica pictóricamente en la Figura 12 por cada dos pixeles de gráficos, el convertidor 1509-11 selecciona el par de componentes de diferencia de color para el primer pixel, y suprime el par para el segundo pixel . Como se muestra en la Figura 12 , un combinador de despliegue visual en pantalla/video 1509-13 combina, palabra por palabra, las palabras representativas del componente de la imagen de video proporcionadas por la unidad de despliegue visual de imagen de video 1509-5 con las palabras representativas del componente"de imagen gráfica proporcionadas por el convertidor de despliegue visual en pantalla 1509-11, bajo el control de la unidad de despliegue visual en pantalla 1509-9. En un modo de operación de solamente imagen de video, el combinador 1509-13 selecciona solamente los grupos de imagen de video. En un modo de operación de solamente imagen gráfica, el combinador 1509-13 selecciona solamente los grupos de imagen gráfica. En un modo de operación de "sobreponer", en donde la imagen gráfica se "mezcla" con una imagen de video, el combinador 1509-13 mezcla los grupos de la imagen de video con los grupos de la imagen gráfica sobre una base pixel por pixel, de tal manera que la imagen gráfica se sobrepone a la imagen de video de una manera semitransparente. La secuencia de salida de las palabras representativas de componentes 4:2:2, producida por el multiplexor de salida 1509-13, se acopla al codificador de señales de televisión 306.

La Figura 13 ilustra un diagrama de bloques del combinador de despliegue visual en pantalla/video 1509-13, de conformidad con la presente invención. El combinador contiene una- mezcladora 400, un primer multiplexor 402, y un segundo multiplexor 404. La mezcladora combina las palabras de video con_las palabras de gráficos de despliegue visual en pantalla, para producir una salida "mezclada" o "mixta" . Esta salida combina las dos palabras de entrada de acuerdo con el "peso mixto" suministrado por la unidad de despliegue visual en pantalla. _ Los multiplexores 402 y 404 forman un selector de salida 406 que se utiliza para seleccionar diferentes modos operativos para la configuración de despliegue visual en pantalla. Específicamente, el primer multiplexor 402 selecciona la salida mezclada o la palabra de video en respuesta a una señal de habilitación de despliegue visual en pantalla proporcionada por la unidad de despliegue visual en pantalla. Si se habilita el despliegue visual en pantalla (por ejemplo, la señal activa de despliegue visual en pantalla está "alta"), en multiplexor 402 conecta el _valor de salida mezclado con su terminal de salida. Por otra parte, si se deshabilita el despliegue visual en pantalla (por ejemplo, la señal activa de despliegue visual en pantalla está "baja"), el multiplexor 402 conecta los datos de video a sú terminal de salida. El segundo multiplexor es controlado por una señal de habilitación de transparencia . En la operación, si la señal de habilitación de despliegue visual en pantalla indica que está deshabilitado el despliegue visual en pantalla, entonces la palabra de video pasa a través de ambos multiplexores 402 y 404 sin impedimentos. Sin embargo, si se habilita el despliegue visual en pantalla, la salida mezclada es suministrada por el primer multiplexor 402 a una entrada del segundo multiplexor 404. La otra entrada al segundo multiplexor 404 se conecta a la entrada de la palabra de gráficos de despliegue visual en pantalla. Como tal, cuando se habilita el despliegue visual en pantalla, el segundo multiplexor 404 selecciona, en respuesta a la señal de habilitación de transparencia, ya sea la palabra original de despliegue visual en pantalla, o la salida mezclada. El uso juicioso de la señal de habilitación de transparencia permite que un gráfico dado contenga una mezcla de pixeles opacos y transparentes. Por consiguiente, para cualquier pixel dado, se puede utilizar la información de video para formar un despliegue visual (modo de solamente imagen de video) , la información de despliegue visual en pantalla se puede utilizar para formar un despliegue de video (modo de imagen de gráfico) , o la salida mezclada se puede utilizar para formar un despliegue visual. Las Figuras 4 y 5 muestran un diagrama de flujo de un programa de control que se puede ejecutar mediante la unidad J=9 de procesamiento central 1112 de la Figura 1 el Controlador 115 de la Figura 2 , o el microprocesador ARM de la Figura 3 , para implementar las características de conformidad con los aspectos de la presente invención. Una persona experta en este campo reconocería fácilmente que el programa de control, al ser ejecutado por cualquiera de los sistemas descritos en las Figuras 1 a 3, proporcionará las mismas características de acuerdo con la presente invención. Por consiguiente, para evitar redundancia, el programa de control se describirá en seguida solamente con respecto a la implementación del hardware de ejemplo mostrado en la Figura 3. Como se indica en el paso 410 de la Figura 4, cuando un usuario activa el sistema mostrado en la Figura 3, el sistema normalmente exhibirá primero una imagen de video de un programa previamente seleccionado por el usuario para ver. El usuario entonces puede oprimir, por ejemplo, un botón de "GUIA" (no mostrado) en una unidad de control de usuario 314, para exhibir una guía de programas , como se muestra en el paso 420. En nuestra modalidad de ejemplo, y como se muestra en el paso 430, al detectar esta solicitud del usuario, el microprocesador ARM 315 de la unidad de transporte 303 procesa la información de datos de la guía de programas obtenida de la fuente de entrada 10, y formatea la información de datos de la guía en los datos de pixeles de despliegue visual en pantalla correspondientes a una "guía de cuadrícula" completa, como se muestra en la Figura 6. Los_datos de pixeles de despliegue visual en pantalla desde la_ unidad de transporte 303, se dirigen al descodificador de audio/video MPEG 304, para generar la imagen de la guía, como se describe anteriormente en relación con las Figuras 12 y 13. Las "guía de cuadrícula" 600 normalmente ocupa toda la pantalla de un despliegue visual. La guía de cuadrícula muestra un informa de programas en un formato de tiempo y canal, similar a una programación de televisión enlistada en un periódico. En particular, una dimensión (por ejemplo, la horizontal) de la guía, muestra la información de tiempo, mientras que la otra dimensión (por ejemplo, la vertical) de la guía muestra la información del canal. La información de tiempo se transmite al usuario al poner una línea de tiempo 601 sobre la porción superior de la guía, y se marca a intervalos de media hora. La información del canal se transmite al usuario mediante números de canal 610-616, y los nombres de las estaciones de los canales correspondientes 620-626. En cada cuadrícula, debido a la limitación de espacio, solamente se exhibe una porción del título para un programa que se puede ajustar en una cuadrícula particular. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 6, solamente se exhibe "Adentro Política M... " en la cuadrícula 630. Al realzar un programa particular utilizando la unidad de control del usuario 314, sin embargo, un usuario puede exhibir el nombre del" título completo en la parte superior 640 de la guía 600. Por ejemplo, la parte superior 640 puede exhibir "'Política Mundial de Miembros' (NR) " que corresponde al título completo, con la evaluación del título abreviado exhibido en la cuadrícula 630, cuando la cuadrícula 630 es realzada por un usuario, como se muestra en la Figura 6. En adición, la guía de programas 600 contiene los iconos Internet 650 y Email 660. Al hacer click sobre estos iconos, un usuario puede navegar en Internet, y envía/recibir correo electrónico, respectivamente, a través de la unidad de interfase de comunicación 116. En adición, también se puede incorporar un icono de sitio web de Internet en- una cuadrícula de una guía de programas. Por ejemplo, al hacer click sobre "ESPN.com" dentro del icono 670, el usuario se enlazará automáticamente con, por ejemplo, un sitio web ESPN. Si un usuario quiere exhibir otro formato de la guía de programas de acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se oprime nuevamente, por ejemplo, el botón de GUIA, como se muestra en el paso 440. Al detectar esta solicitud del usuario, el microprocesador ARM 513 procesará adicionalmente la guía de cuadrícula completa mostrada en la Figura 6 para exhibir una guía modificada, como se muestra en la Figura 7, y como se indica en el paso 450. La guía modificada corresponde a una "guía detallada" 700 mostrada en la Figura 7. La guía detallada 700 es una versión truncada de la guía de cuadrícula completa 600 mostrada en la Figura 6. En particular, la guía detallada 700 se deriva mediante el microprocesador ARM 315, suprimiendo o truncando selectivamente un número discreto de canales desde la parte superior de la guía completa 600, a lo largo de la dimensión de la información de canales de la guía. El microprocesador ARM 315 genera los datos de pixeles de despliegue visual en pantalla correspondientes a la guía detallada mostrada en la Figura 7, y encamina los datos de despliegue visual en pantalla al descodificador MPEG 304, para generar la imagen de guía mostrada en la Figura 7. En adición, también se exhibe una descripción detallada de un programa que se está realzando actualmente, en la información de la parte superior 710 de la guía 700. El título de información 710 ocupa un área que fue dejada vacía mediante el truncamiento de la guía 600. La descripción detallada del programa puede incluir, por ejemplo, el título, evaluación, y una descripción del programa. El microprocesador ARM 315 obtiene la información detallada de los datos de la guía de programas recibidos en la corriente de datos de entrada, como se describió anteriormente. Por consiguiente, un usuario puede utilizar esta_ guía detallada para obtener información detallada de un programa, simplemente realzando un programa en el que esté interesado el usuario, con la unidad de control del usuario 314. En adición, un_ usuario puede reemplazar la descripción detallada en el título de información 710, con una imagen de video 810 correspondiente a un programa que se esté realzando, como se muestra en la Figura 8. Como se indica en el paso 451 de la Figura 4, cuando el procesador ARM 315 detecta, por" ejemplo, un botón de "VIDEO" que está siendo oprimido por un usuario, entonces el microprocesador 315 reemplazará la información detallada 710 correspondiente a un programa seleccionado, con una imagen de video vivo 810 correspondiente al mismo programa, como se muestra en el paso 452. De una manera similar, cuando se oprime un botón de "INFO", como en el paso 453, el microprocesador 315 reemplazará la imagen de video 810 con la información detallada 710, como se indica en el paso 454. Además, un usuario puede truncar o expandir selectivamente la guía detallada 700 en pasos separados. Como se indica en los pasos 456 y 457, cuando se oprime un botón de flecha hacia abajo, el controlador truncará adicionalmente la guía detallada 700 a intervalos separados seleccionados, a lo largo de la dimensión de la" información de canales. Por ejemplo, la Figura 8 muestra una guía detallada 800 que es una versión adicionalmente truncada de la guía 700, por tres (3) cuadrículas de canales adicionales. Es decir, las tres cuadrículas de canales están truncadas o suprimidas de la parte superior de la guía, a lo largo de la dimensión de la información de canales, de tal manera que se puede utilizar una cantidad expandida de espacio para exhibir una imagen de video 810, como se muestra en la Figura 8. El usuario puede solicitar otro formato de una guía de programas, oprimiendo nuevamente el botón de "GUIA", como se muestra en el paso 460 de la Figura 4. Al detectar esta solicitud del usuario, el microprocesador 315 nuevamente procesará la información de los datos de la guía de programas recibida, y proporciona los datos de despliegue visual en pantalla necesarios correspondientes a otra versión de una guía procesada, como se muestra en la Figura 9, y como se indica en el paso 500 de la Figura 5. Esta guía modificada corresponde a una "guía de navegación" 900 mostrada en la Figura 9. La guía de navegación 900 es una versión reducida o truncada de la guía de cuadrícula completa 600 mostrada en la Figura 6. En particular, la guía de navegación 900 se deriva mediante el microprocesador 315, que suprime o trunca selectivamente un número separado de intervalos de tiempo desde la derecha de la guía completa 600, a lo largo de la dimensión de la información de tiempo de la guía. "" En adición, un usuario puede seleccionar una imagen de video 910, como se muestra en la Figura 9, o una descripción detallada 1191, como es muestra en la Figura 11, de un programa realzado, para exhibirse de una manera concurrente con la guía de navegación 900. El usuario puede conmutar entre estos dos formatos mostrados en la Figura 9 y en la Figura 11, oprimiendo los botones de "VIDEO" o "INFO", respectivamente, como se muestra en los pasos 350 a 545 de la Figura 5. Además, un usuario puede truncar o expandir selectivamente la guía de navegación en pasos separados. Como se indica en los pasos 510-525, cuando se oprime un botón de flecha a la derecha, el controlador expandirá la guía de navegación 900 en un intervalo separado seleccionado a lo largo de la dimensión de la información de tiempo, como se muestra en la Figura 10. Por otra parte, al oprimir el botón de flecha a la izquierda, un usuario puede truncar nuevamente la guía de navegación 1000 por otro intervalo separado seleccionado a lo largo de la dimensión de la información de tiempo, de modo que la guía de navegación 900 puede aparecer nuevamente como se muestra en la Figura 9. - - Otro aspecto de la presente invención se refiere a la exhibición de una guía de programas en un formato translúcido, como se muestra, por ejemplo, en las Figuras 9 y 10. La capacidad para exhibir imágenes transparentes de despliegue visual en pantalla/guía de programas mediante la modalidad de ejemplo de la Figura 3, se ha descrito anteriormente en relación con_las Figuras 12 y 13. Las ventas de exhibir una guía de programas en un formato translúcido se ilustra claramente en estas figuras, en donde una imagen completa de un video correspondiente a un programa realzado, se puede exhibir concurrentemente en el fondo de una guía de programas translúcida. Al exhibir la guía de programas de una manera translúcida, se puede exhibir una imagen de video en tamaño completo, sin tenerse que reducir o reformatear hasta una proporción de aspecto diferente. Por consiguiente, el espectador puede ver la imagen de video más claramente, y el sistema salva recursos al eliminar el hardware y software necesarios para procesar adicionalmente la imagen de video recibida. Se debe entender que las modalidades y variaciones mostradas y descritas en la presente son para ilustraciones solamente, y que los expertos en la materia pueden implementar diferentes modificaciones sin -apartarse del alcance y espíritu de la invención.

Claims (22)

REIVINDICACIONES

1. Un método para procesar datos de guía de programas recibidos en un receptor, el cual comprende los pasos de: producir una primera señal derivada de los datos de la guía de programas, representando la primera señal una guía de programas en un primer formato, comprendiendo el primer formato intervalos de tiempo sucesivos a lo largo de una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión; y producir una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, en respuesta a una señal de control ocasionada por un usuario del receptor, comprendiendo el segundo formato menos canales que el primer formato .

2. El método de la reivindicación 1, el cual comprende además el paso de : -- incluir una imagen de video de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato.

3. El método de la reivindicación 2, en donde la guía_de programas en el segundo formato se exhibe de una manera translúcida. ""

4. El método de la reivindicación 1, el cual comprende además el paso de : incluir una descripción detallada de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato . r~ -

5. Un método para procesar datos de guía de programas recibidos en un receptor, el cual comprende los pasos de: producir una primera señal derivada de los datos de la guía de programas, representando la primera señal una guía de programas en un primer formato, comprendiendo el primer formato intervalos de tiempos sucesivos a lo largo de una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión; y producir una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, en respuesta a una señal de control ocasionada por un usuario del receptor, comprendiendo el segundo formato menos intervalos de tiempo que el primer formato.

6. El método de la reivindicación 5, el cual comprende además el paso de: incluir una imagen de video de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato.

7. El método de la reivindicación 5, el cual comprende además el paso de : ~ " incluir una descripción detallada de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato .

8. El método de la reivindicación 6, en donde la guía de programas en el segundo formato se exhibe de una manera translúcida.

9. Un método para procesar datos de guía de programas recibidos en un receptor, el cual comprende los pasos de: producir una primera señal derivada a partir de los datos de la guía de programas, representando la primera señal una guía de programas en un primer formato, comprendiendo el primer formato intervalos de tiempo sucesivos a lo largo de una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión; - " producir una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, en respuesta a una primera señal de control ocasionada por un usuario del receptor, comprendiendo el segundo formato menos intervalos de tiempo que el primer formato; y - producir una tercera señal que representa la guía de programas en un tercer formato, en respuesta a una segunda señal de control ocasionada por el usuario del receptor, comprendiendo el segundo formato menos canales que el primer formato .

10. El método de la reivindicación 9, el cual comprende además el paso de : incluir una imagen de video de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato .

11. El método de la reivindicación 9, el cual comprende además el paso de : incluir una descripción detallada de un programa seleccionado con la guía de programas en el segundo formato .

12. El método de la reivindicación 9, el cual comprende además el paso de: incluir una imagen de video de un programa seleccionado con la guía de programas en el tercer formato.

13. El método de la reivindicación 9, el cual comprende además el paso de : incluir una descripción detallada de un programa seleccionado con la guía de programas en el tercer formato.

14. El método de la reivindicación 9, el cual comprende además el paso de : producir la primera señal que representa la guía de programas en un primer formato, en respuesta a una tercera señal de control ocasionada por el usuario del receptor.

15. Un aparato para recibir y procesar información de datos de guía de programas, el cual comprende: un controlador para procesar la información de datos de guías de programas, y para generar una primera señal adecuada para acoplarse" con un aparato de despliegue visual, para exhibir una guía de programas en un primer formato; comprendiendo el primer formato intervalos de tiempo sucesivos a lo largo de una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión; una unidad "" de control del usuario para generar una _señal de control del usuario en respuesta a una solicitud por un usuario del aparato; y el controlador, en respuesta a la señal de control del usuario, genera una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, comprendiendo el segundo formato menos canales "que el primer formato . "

16. El aparato de la reivindicación 15, en donde la segundo señal incluye una imagen de video de un programa seleccionado .

17. El aparato de la reivindicación 15, en donde la segunda señal incluye una descripción detallada de un programa seleccionado.

18. Un aparato_ para recibir y procesar información de datos de guía de programas, el cual comprende: un controlador para procesar la información de datos de la guía de programas, y generar una primera señal adecuada para acoplarse a un aparato de despliegue visual, para exhibir una guía de programas en un primer formato; comprendiendo el primer formato intervalos de tiempo sucesivos a lo largo de una dimensión, y una pluralidad de canales a lo largo de otra dimensión; una unidad de control del usuario para generar una señal de control del usuario en respuesta a una solicitud por parte de un usuario del aparato; y el controlador, en respuesta a la señal de control del usuario, genera una segunda señal que representa la guía de programas en un segundo formato, comprendiendo el segundo formato menos intervalos de tiempo que el primer formato .

19. El aparato de la reivindicación 18, en donde la segunda señal incluye una imagen de video de un programa seleccionado .

20. El aparato de la reivindicación 18, en donde la segunda señal incluye una descripción detallada de un programa seleccionado.

21. El aparato de la reivindicación 18, en donde: la unidad de control del usuario genera una segunda señal de control del usuario en respuesta a una segunda solicitud por parte del usuario del aparato; y el controlador, en respuesta a la segunda señal de control del usuario, genera una tercera señal que representa la guía de programas en un tercer formato, comprendiendo el tercer formato menos canales que el primer formato.

22. El método de la reivindicación 1, en donde el segundo formato también comprende menos intervalos de tiempo que el primer formato.