MXPA99006910A - Método y aparato para aplicar un recubrimiento a la unión cabeza-cuerpo de artículos externamente roscados - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un aparato para aplicar un recubrimiento sellante líquido a artículos externamente roscados que tienen una cabeza y un cuerpo, el recubrimiento se aplica a la unión de la cabeza y el cuerpo en una forma automática a fin de proporcionar un sello entre el artículo roscado y una pieza de trabajo, caracterizado porque comprende:un soporte móvil para transportar los artículos, una pluralidad de porta-piezas adaptados para soportar y sujetar los artículos en una posición generalmentefija con un eje longitudinal de cada artículo orientado verticalmente durante el movimiento del artículo con el soporte;un sistema impulsor dual que incluye al soporte móvil para transportar los artículos a ser recubiertos y un dispositivo giratorio que permite que cada porta-piezas gire separadamente a cada artículo en general alrededor del eje del porta-piezas;una estación de calentamiento colocada adyacente al soporte móvil para calentar a los artículos dentro de un intervalo de temperaturas predeterminado a medida que los artículos se mueven con el soporte;un sensor para detectar la posición de los artículos calentados a medida que se mueven con el soporte;un depósito para alojar un suministro presurizado de recubrimiento sellante líquido;y por lo menos un despachador estacionario en comunicación líquida con el depósito para aplicar intermitentemente una cantidad substancialmente uniforme y predeterminada del recubrimiento sellante líquido sobre la unión cabeza-cuerpo de cada artículo, a medida que los porta-piezas y los artículos asociados se mueven con el soporte y giran con relación al despachador, por lo menos un despachador tiene una boquilla tubular angosta dimensionada para aplicar el recubrimiento sellante a solamente una unión cabeza-cuerpo de los artículos, la aplicación de recubrimiento intermitente se presenta en una secuencia sincronizada que responde selectivamente al movimiento inducido por el soporte y la rotación simultánea de los artículos, para de esta manera permitir la cobertura del recubrimiento alrededor de la circunferencia de 360ºde la unión cabeza-cuerpo de cada artículo.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA APLICAR UN RECUBRIMIENTO A LA UNIÓN CABEZA-CUERPO DE ARTÍCULOS EXTERNAMENTE ROSCADOS CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta invención en general se relaciona con un aparato y un método para el recubrimiento de artículos. Más específicamente, la invención proporciona ya sea un recubrimiento liquido o un recubrimiento de polvo fundido para la unión cabeza-cuerpo de elementos sujetadores externamente roscados .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Hay muchas aplicaciones de elementos sujetadores que requieren de un recubrimiento, por ejemplo un recubrimiento sellante, que va a aplicarse sobre la unión cabeza/cuerpo de elementos de sujeción macho. Por ejemplo, los sujetadores 12 externamente roscados que se muestran en la Figura 6 incluyen una cabeza 13 y un cuerpo 18, y moleteados 16 en la unión cabeza/cuerpo que se extienden de manera general de manera normal o perpendicular a las hojas 17 del cuerpo 18. Los moleteados 16 pueden revestirse entonces con un recubrimiento adecuado 19, como se muestra en la Figura 7 y un sujetador recubierto 12 puede colocarse para una variedad de usos. Como un e emplo, el sujetador recubierto 12 puede entonces presionarse dentro de una abertura dentro de un estampado, para proporcionar trabado mecánico dentro del estampado, utilizando los moleteados recubiertos 16. Varios aparatos y métodos se conocen para aplicar recubrimientos a los sujetadores. Por ejemplo, la Patente de los Estados Unidos No. 4,842,890 expone un aparato para el rocío de polvo que emplea bandas dirigidas en sentido opuesto para hacer girar los sujetadores durante el rociado, mientras que la Patente de los Estados Unidos No. 4,775,555 describe un rociado relativamente preciso de los sujetadores internamente roscados a fin de proporcionar un parche de autotrabado. Las Patentes de los Estados Unidos Nos. 5,078,083 y 5,090,355 exponen un medio magnético giratorio para sostener y hacer girar los sujetadores durante el rociado . Sin embargo, la técnica anterior no muestra la aplicación de un recubrimiento subs tancialmente uniforme y estrechamente definido en un lugar especifico de un sujetador externamente roscado, por ejemplo, la unión cabeza-cuerpo, por periodos de periodo intermitentes y predeterminados, con la aplicación de recubrimiento que responde al movimiento del elemento sujetador.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN La presente invención conserva las ventajas de los aparatos y métodos conocidos para el recubrimiento de elementos sujetadores roscados. Además, proporciona nuevas ventajas que no estaban disponibles con los métodos y aparatos ya conocidos para el recubrimiento de sujetadores roscados y supera las desventajas asociadas. La invención en general está dirigida a un aparto para aplicar un recubrimiento a articules externamente roscados que tienen una cabeza y un cuerpo. El recubrimiento está aplicado a la unión de la cabeza y del cuerpo en una forma automática. El aparato incluye un soporte móvil, por ejemplo un disco giratorio o una banda transportadora para transportar los artículos y una pluralidad de porta-piezas adaptados para soportar y sujetar los artículos en una posición generalmente fija, durante el movimiento del articulo con el soporte. Cada sujetador de la pieza es capaz de hacer girar separadamente cada articulo en general alrededor del eje del sujetador de la pieza. Una estación de calentamiento se proporciona también y se coloca adyacente al soporte móvil y está adaptada para calentar los artículos para que queden dentro del intervalo de temperaturas predeterminado, a medida que el articulo se mueve con el soporte. Los sensores, por ejemplo sensores de tipo fotoeléctrico o interruptores de proximidad, se usan también para detectar la posición de los artículos calentados a medida que se mueven con el soporte. El aparato incluye también por lo menos un despachador, por ejemplo un tubo tipo hipodérmico, con un tubo hueco y relativamente angosto para aplicar intermitentemente una cantidad predeterminada del recubrimiento sobre substancialmente solo la unión cabeza y cuerpo del articulo, a medida que los porta-piezas y los artículos asociados se mueven con el soporte y simultáneamente con su rotación. La aplicación de recubrimiento se presenta en una secuencia sincronizada con el movimiento inducido por el soporte y responde selectivamente al mismo y simultáneamente a la rotación de los artículos. En varias modalidades, los porta-piezas pueden tener una forma de copa o sujetar los artículos por succión de vació. En la modalidad particularmente preferida, los porta-piezas tienen una atracción magnética por los artículos. Los porta-piezas pueden incluir una rueda dentada sincronizadora acoplable con un mecanismo de rotación y un motor de velocidad variable para controlar selectivamente la velocidad de rotación de los porta-piezas. Si se utiliza un sistema despachador de polvo, pueden emplearse varias boquillas de roclo comunicadas con un divisor de flujo.

En una modalidad particularmente preferida, se coloca un disco de centrado capaz de girar, adyacente al soporte móvil. El disco de centrado está adaptado para contactar los artículos en movimiento y de esta manera centrarlos en general sobre su porta-piezas asociado. Esto sirve para disminuir al minimo el movimiento del articulo con relación al porta-piezas asociado y facilita la aplicación de un recubrimiento subs tancialmente uniforme sobre el articulo en la unión cabeza-cuerpo. En una modalidad preferida, el soporte móvil es un disco giratorio y los discos de centrado y giratorios giran alrededor de sus centros respectivos en direcciones opuestas, cuando se observan desde un punto ubicado por arriba de los discos. De preferencia, las estaciones de calentamiento incluyen bobinas de inducción colocadas adyacentes al borde del soporte móvil. Las bobinas de inyección están conformadas y ubicadas para permitir el paso adyacente de artículos, mientras que se calientan los artículos al intervalo de temperaturas predeterminado. Los sujetadores recubiertos con un sellante líquido pueden secarse, de preferencia utilizando un horno de aire forzado por calentamiento infrarrojo para hornear los artículos recubiertos. Un proceso automático para aplicar un recubrimiento a la unión cabeza-cuerpo de un articulo externamente roscado también forma una parte de la presente invención. El proceso implica el paso de colocar los artículos sobre un soporte móvil, de preferencia cabeza abajo y hacer girar cada articulo, de preferencia utilizando porta-piezas, cada uno adaptado para soportar y sujetar un artículo en una posición generalmente fija durante el movimiento del artículo que en el soporte y capaz de hacer girar separadamente cada articulo en general alrededor del eje del porta-piezas. Los artículos se transportan comúnmente a través de una estación de calentamiento utilizando el soporte móvil, en donde los artículos se calientan para quedar dentro de un intervalo de temperaturas predeterminado. La posición de los artículos calentados es detectada a medida que los artículos se mueven con el soporte. Posteriormente, cada articulo se hace girar separadamente en general alrededor de su eje utilizando los porta-piezas. En este momento, un recubrimiento, por ejemplo, un sellante, es despachado automáticamente de manera intermitente y en una cantidad predeterminada sobre la unión cabeza-cuerpo de los artículos, a medida que los porta-piezas y los artículos asociados se mueven a lo largo del soporte y en forma simultánea con su rotación. El despachado se presenta en una secuencia sincronizada con el movimiento de los artículos con el soporte y su rotación simultánea, y responde selectivamente a éstos. Al controlar la velocidad y extensión de la rotación del artículo, puede aplicarse un recubrimiento a una porción periférica de 360° de cada artículo, o cualquier porción periférica menor deseada. Empleando la invención, la aplicación de recubrimiento puede controlarse muy estrechamente, de manera que solo la unión cabeza-cuerpo de cada artículo sea recubierta y no otra porción del articulo. Finalmente, con recubrimientos líquidos, los artículos recubiertos se hornean por un periodo de tiempo suficiente para hacer que el recubrimiento con base líquida se seque y adhiera a la superficie del elemento sujetador en la unión cabeza-cuerpo . El proceso automático también incluye de preferencia el paso de centrar cada artículo sobre su sujetador asociado a fin de facilitar la aplicación de un recubrimiento substancialmente uniforme sobre la superficie del sujetador en la unión cabeza-cuerpo. Un medio de vació también puede utilizarse para recolectar el rocío excesivo de polvo. Los sujetadores recubiertos pueden descargarse desde el soporte móvil y los porta-piezas mediante movimiento de leva con la ayuda de aire a baja presión. El uso del aparato y del proceso de esta invención permite la aplicación de recubrimientos sellantes con base de polvo o con base liquida. Con los recubrimientos con base de polvo el intervalo de temperaturas predeterminado debe ser suficiente para fundir el recubrimiento sellante y fusionarlo con la superficie del sujetador en la unión cabeza-cuerpo. Para el sellante PRECOTE0 con base líquida el intervalo de temperatura predeterminado es de aproximadamente 150°F, mientras que para el sellante NYSEAL" los intervalos de temperatura son esencialmente superiores.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las características novedosas de la presente invención se establecen en las reivindicaciones anexas. La invención por sí misma, junto con otros objetivos y ventajas esperadas, se comprenderá mejor con relación a la siguiente descripción tomada en conjunto con los dibujos acompañantes, en donde: la Figura 1 es una vista oblicua, frontal, derecha del aparato de la presente invención; la Figura 2 es una vista oblicua, trasera, derecha del mismo aparato mostrado en la Figura 1; la Figura 3 es una vista lateral de los controles asociados con el aparato de la presente invención; la Figura 4 es una vista agrandada del despachador y de los controles asociados del aparato; la Figura 4A es una vista superior que muestra la posición preferida del disco de centrado con relación al porta-piezas y al articulo que va a recubrirse ; la Figura 5 es una vista superior del aparato ; la Figura 6 es una vista en perspectiva de un sujetador externamente roscado; la Figura 7 es una vista similar a la Figura 6, que muestra un recubrimiento aplicado sobre las roscas en la porción cabeza-cuerpo del sujetador, utilizando el aparato y el método de la presente invención; la Figura 8 es una vista lateral en sección transversal parcial de una modalidad alternativa del porta-piezas de la presente invención; la Figura 9 es una vista similar a la Figura 4 de una modalidad alternativa que incluye un sistema despachador de polvo; la Figura 10 es una vista lateral en secci n transversal parcial de una modalidad preferida del sistema despachador del polvo; las Figuras 11 a 13 son vistas superior, lateral y frontal, respectivamente, de una porción del sistema despachador de polvos de la modalidad preferida; y las Figuras 14 a 16 son vistas superior, lateral y frontal, respectivamente, de una segunda modalidad preferida del sistema despachador de polvos, que emplea muchas boquillas de rociado.

DESCRIPCIÓN DE AS MODALIDADES REFERIDAS Haciendo referencia a la Figura 1 se presenta en general un aparato de acuerdo a la presente invención designado con el número de referencia 10. El aparato 10 está designado para aplicar un recubrimiento a la unión cabeza-cuerpo de los sujetadores externamente roscados 12, de manera automática . Haciendo referencia a las Figuras 1 y 5, en la modalidad preferida los sujetadores 12 están colocados cabeza abajo sobre una charola 23 suministradora de piezas o, alternativamente, en un tazón alimentador (no mostrado) y son suministrados automáticamente al disco de soporte 25 de una manera bien conocida para aquellos con pericia en este campo. El disco de soporte 25 gira en un plano horizontal a la dirección de la flecha. Alternativamente, los sujetadores pueden suministrarse en forma secuencial, cabeza abajo, hacia un sistema transportador en linea recta, por ejemplo utilizando una banda o bandas transportadoras (no mostradas) . Las piezas de sujeción 12 están soportadas por porta-piezas 30, que están colocados en serie alrededor del disco giratorio 25 y que se describen más específicamente a continuación. Un escape alimentador con sensor fotoeléctrico puede emplearse para sincronizar la liberación de cada elemento de sujeción 12 sobre su porta-piezas 30 asociado, tomando en cuenta la velocidad del disco giratorio 25. El disco de soporte 25 transporta los elementos de sujeción 12 a través de varias estaciones de trabajo, como se describirá a continuación. Durante la rotación del disco 25, los elementos de sujeción pueden calentarse primero de cualquier forma conocida para aquellos con pericia ordinaria en este campo. De preferencia, se utiliza una bobina de calentamiento por inducción 27 para precalentar los elementos de sujeción a medida que se mueven sobre el disco giratorio 25. La energía para la bobina de inducción es controlada para ajustar la temperatura del elemento de sujeción. Esto permite precalentar los elementos de sujeción que van a recibir el recubrimiento liquido a fin de facilitar el secado. Alternativamente, los elementos de sujeción pueden precalentarse a diferentes temperaturas (es decir más altas) para fundir y fusionarse con recubrimientos de polvo que están en los elementos de sujeción. Los porta-piezas 30 pueden mantenerse en contacto con los elementos de sujeción 12 mediante mecanismos magnéticos o de vacío, por ejemplo, o pueden soportar a los elementos de sujeción utilizando recintos parciales que están en forma de copa o en otras formas. En la modalidad preferida mostrada en los dibujos, el porta-piezas 30 está magnetizado y está adaptado para girar sobre su eje, de manera que el elemento de sujeción asociado puede hacerse girar en la posición de aplicación de recubrimiento para efectuar un recubrimiento a 360°, como se describirá a continuación. Refiriéndonos a la Figura 4, cada porta-piezas 30 magnético incluye en su base una rueda dentada 46 de sincronización unida a un sujetador 30 por debajo del disco 25. Para estos fines, e disco 25 incluye una serie de aberturas, no mostradas, a través de las cuales se insertan los sujetadores 30. Los porta-piezas 30 se acoplan periódicamente con un mecanismo de rotación magnético designado en general como 35. El mecanismo de rotación magnético 35 incluye una banda de sincronización 31 enrollada alrededor de engranes 36 (solo se muestra uno) . La banda de sincronización 31 se engrana periódicamente con las ruedas dentadas de sincronización 46 para hacer girar a los porta-piezas 30. La banda de sincronización 31 se acopla mediante el engrane de sincronización inferior 81. El engrane de sincronización inferior 81 gira con el engrane de sincronización superior 39 y la banda de sincronización asociada 38, que es impulsada por un motor de rotación magnética 113, de velocidad variable, de manera que la velocidad de rotación del elemento de sujeción puede controlarse. Esto permite que el elemento de sujeción sea recubierto alrededor de toda su periférica de 360° o, alternativamente, en una cantidad seleccionada de cobertura con recubrimiento menor a la de toda su periferia de 360°. Haciendo referencia a las Figuras 4, 4A y 5, el disco de centrado 40 gira en la dirección de su flecha asociada y se utiliza para poner en contacto el cuerpo roscado del sujetador móvil y centrarlo sobre el porta-piezas 30, para asegurar una aplicación uniforme de 360° (o de una cantidad de cobertura menor deseada) a la unión cabeza-cuerpo. El centrado se requiere para eliminar tambaleo del elemento de sujeción durante la rotación, de manera que se aplique un recubrimiento uniforme. El disco de centrado 40 puede ser impulsado por las bandas de temporización o haciendo con el elemento de sujeción en rotación. El disco de centrado 40 gira en una dirección contraria a la rotación del disco 25, por lo tanto, con relación a un punto situado entre los bordes del elemento de sujeción 12 en rotación y del disco de centrado 40, esos bordes se mueven en la misma dirección. El disco de centrado 40 está colocado estratégicamente en relación a las roscas de los elementos de sujeción 12, de manera que el elemento de sujeción está centrado cuando pierde contacto con el disco 40. Haciendo referencia a la Figura 4A, la posición del disco de centrado 40 es radialmente ajustable hacia adentro o hacia afuera con relación al centro del disco 25, de acuerdo con el diámetro del elemento de sujeción que se va a recubrir. De preferencia, el borde del disco 40 que está más cercano a los porta-piezas siempre está colocado en una distancia a partir del centro del porta-piezas más cercano, "X", que es igual a la mitad del diámetro "D" del elemento de sujeción en su cuerpo roscado, como se muestra en la Figura 4A. Después de centrar al elemento de sujeción y durante la rotación simultánea de los elementos de sujeción por efecto del disco giratorio 25 y de los porta-piezas giratorios 30, se aplica un recubrimiento a los elementos de sujeción en una estación despachadora colocada adyacente a una porción de borde corriente abajo del disco 25. Haciendo referencia a la Figura 4, de preferencia se despacha un recubrimiento líquido a través de una boquilla despachadora 55 que incluye un tubo hueco del tipo hipodérmico, aplicándose al recubrimiento sobre el elemento de sujeción en rotación, utilizando el despachador 50. El despachador 50, con mayor preferencia, es un despachador EFD 1500XL o un Despachador EFD Valvemate 7000 con una válvula EFD 54 y un control de tiempo por microprocesador, que se obtiene de EFD, Inc. de East Providence, Rhode Island. El material de recubrimiento se suministra al despachador 50 a través del tubo de suministro de agente químico 61, que está conectado al depósito de agente químico 63 (Figura 1) . Uno o más de recolectores de vacio (no mostrado) también pueden proporcionarse en lugares adecuados para recolectar el rociado excesivo en una aplicación de polvo. Alternativamente, el sistema despachador del líquido puede re plazarse por un sistema despachador de polvo, como se expone en la Patente de los Estados Unidos No. 5,362,327, que se incorpora aqui como referencia. En la modalidad preferida, el sistema despachador de polvo es del tipo mostrado en las Figuras 9 a 16. Como se muestra en las Figuras 9 a 10, el aplicador de polvo 80 tiene reemplazado al despachador de líquido 50 e incluye un alimentador de polvo 82 y una cabeza rodadora 83. El alimentador de polvo 82 tiene un tubo de salida 82A que pasa a través de la abertura 150 colocada dentro de una porción superior de la cabeza roaciadora 83, el tubo de salida 82A termina en una boquilla de descarga 87. el alimentador 82 de preferencia es una unidad dosificadora de polvo, volumétrica, AccuRateMR, que se obtiene de Schenck AccuRateMR de White Water, Wisconsin, que proporciona un régimen de flujo de polvo regulado y constante. Como se muestra, el polvo suministrado a una velocidad predeterminada a partir del alimentador 82 cae desde la boquilla de descarga 87 y al interior del divisor 88, cuya función se analiza mas adelante. La cabeza rociadora 83 incluye una boquilla rociadora 84, un tubo de chorro de aire 85 (colocado dentro del pasaje 130, como se muestra en la Figura 12) y un accesorio de chorro de aire 116 (que se adapta dentro de la derivación del tubo 135, como se muestra en la Figura 13. El método de rotación del articulo que va a recubrirse y el sistema detector son similares a los que se exponen en relación al sistema despachador del liquido . Haciendo todavía referencia al sistema aespachador de polvo que se muestra en las Figuras 9 a 16, cuando una pieza es detectada en una ubicación adecuada, se proporciona una señal para activar un tempori zador , un vibrador de cabeza de rociado y el suministro de chorro de aire (los cuales no están mostrados) y la pieza se rocía. El temporizador controla el tiempo durante el cual el rociado se presenta mediante la desactivación periódica del suministro de chorro de aire y del vibrador. El tempopzador se restablece para cada pieza. El ciclo de rociado se ajusta a la velocidad de rotación del disco de soporte 25, de esta manera el tiempo del ciclo de rocío puede, por ejemplo, reducirse a medida que la velocidad de rotación del disco aumenta. La velocidad de rotación de la pieza individual también puede ajustarse con base en la velocidad de rotación del disco de soporte 25. Haciendo referencia a la Figura 12, un orificio internamente roscado 140 se utiliza para montar el vibrador. El alimentador 82 AccuRate se activa cuando la primera pieza es detectada y proporciona continuamente polvo hasta que la última pieza recibe el roclo. El alimentador 82 se apaga automáticamente en una forma predeterminada y sincronizada, después del paso de la última pieza. En una modalidad preferida, que se muestra en las Figuras 14 a 16, las piezas pueden rociarse con múltiples boquillas de rocío. Los divisores de flujo 88 están unidos al extremo de descarga 87 del alimentador 82 para este fin. Cada una de las salidas respectivas 88A, 88B de los divisores de flujo 88 está dirigida a su propia cabeza rodadora 89A, 89B. Las cabezas rociadoras 89A, 89B de preferencia están separadas por la misa distancia "X" que separa a las piezas en el disco de soporte 25 o por un múltiplo de esta distancia, (es decir, 2X, 3X, etc.) permitiendo que cada boquilla rocíe una pieza simultáneamente. Al dividir adicionalmente el divisor de flujo, podrán utilizarse más boquillas rociadoras, en caso necesario. Haciendo referencia a la Figura 14, el orificio internamente roscado 143 acomoda a un tornillo 144 que se utiliza para sujetar la boquilla de descarga 87 al tubo de salida 82A. El material de recubrimiento, ya sea con base de polvo o con base de líquido, se despacha en una relación sincronizada con el movimiento de los elementos de sujeción. Para este fin, los detectores fotoeléctricos 52 y 53 detectan la posición del elemento de sujeción y el despachador de señal 50 inicia el despacho, alternativamente, los interruptores de proximidad podrían utilizarse para este fin. Utilizando los controles de tiempo del despachador 50, el inicio y la extensión de la operación de recubrimiento podrán controlarse. Antes de la recolección en una charola, tubo o en otra ubicación de recolección adecuada (no mostrada) los elementos de sujeción con recubrimiento liquido pueden requerir de secado. Para acelerar el secado de los elementos de sujeción de preferencia estos se precalientan, como ya se mencionó, y después se post-calientan en un horno 70 de aire forzado y del tipo infrarrojo. Un transportador (no mostrado) se proporciona dentro del horno 70 para transportar a los elementos de sujeción recubiertos, cabeza abajo, a través del horno. Para elementos de sujeción recubiertos con polvo fundido, los calentadores de tipo infrarrojo del horno 70 se apagan y el tiempo de transporte a través del horno puede utilizarse para enfriar a los elementos de sujeción antes de apilarlo en una cuba de enfriamiento o en otra ubicación conveniente . Haciendo referencia a la Figura 5, después de la aplicación del recubrimiento, los elementos de sujeción pueden separarse de los imanes con un movimiento de leva mediante una varilla 95 de acero inoxidable. El bajo flujo del aire a través del tubo 90 y la boquilla 92 ayudan a retirar a los elementos de sujeción 12 recubiertos de los porta-piezas 30 llevándolos hacia abajo hacia la pista inferior 96. Los elementos de sujeción pueden entonces transportarse por esta pista inferior 96 hacia el horno 70. Haciendo referencia de nuevo a la Figura 1, los componentes asociados del aparato 10 de la presente invención se describirán a continuación. El aparato 10 incluye un panel de control de aire 110 para controlar la fuerza del aire de baja presión suministrado a través del tubo 90 en la boquilla 92, y la fuerza del aire de alta presión hacia la unidad EFD 120. El controlador de agente químico EFD 120 se comunica con la válvula EFD 54 en el despachador 50 a través del tubo despachador 127, para controlar el flujo del material de recubrimiento. El polvo eléctrico hacia el aparato 10 se controla mediante una caja de inicio/paro 115. El controlador 123 de la velocidad del disco incluye un motor para controlar y energizar el movimiento del disco 25. El controlador 117 del motor magnético incluye selectores de disco que permiten el control selectivo de la velocidad del motor variable 113. El generador de inducción 121 suministra energía a las bobinas de inducción y se utiliza para precalentar los artículos. El motor agitador 119 para el deposito de agente químico impulsa al agitador dentro del deposito 63 de agente químico. El contador 126 colocado sobre el controlador químico 120, junto con un detector asociado y un par de fibras ópticas 126A (Figura 5) mantienen la cuenta sobre el numero de elementos de sujeción que se recubren. La presente invención abarca otras modalidades diferentes a las mostradas en los dibujos. Por ejemplo, los porta-piezas 30 pueden formar un recinto que permita que los elementos de sujeción roscados se coloquen con la porción de cuerpo hacia abajo en lugar de colocarse cabeza abajo, como se muestra en la Figura 8, con esta modalidad, el rocío del recubrimiento a partir de la boquilla despachadora 55 de preferencia se dirige hacia arriba, hacia los moleteados 16. El barreno 1U2 ubica al elemento de sujeción 12 y tiene una profundidad que hace que el elemento de sujeción se asiente mientras que expone los moleteados 16 por arriba del porta-piezas 30. Unos resortes de hoja 104 colocados en los lados opuestos del barreno 102 podran utilizarse para mantener al elemento de sujeción 12 en posición para eliminar el movimiento no deseado de este durante la rotación o durante la aplicación de recubrimiento. En esta modalidad, no se requiere de un disco de centrado ya que el barreno 102 está dimensionado para posicionar de manera apropiada al elemento de sujeción. Una vez más, la rueda de sincronización 46 se conecta a la base del porta-piezas 30 y el sujetador se hace girar en la misma forma ya descrita. La presente invención puede utilizarse para recubrir porciones de piezas o artículos distintas a los elementos de sujeción externamente roscados. Por ejemplo, pueden recubrirse tuercas roscadas o incluso troqueles de forma irregular, utilizando porta-piezas con diferentes formas geométricas que se ajusten a estos. Sin embargo, actualmente se cree que la modalidad específica expuesta en los dibujos se utiliza con las mejores ventajas cuando se aplica un recubrimiento a la unión cabeza-cuerpo de elementos de sujeción externamente roscados. Varios tipos de recubrimiento con base de polvo y liquido pueden utilizarse en esta invención, incluyendo varios recubrimientos de tipo sellante como por ejemplo un sellante líquido conocido como PRECOTE 5MR (una marca registrada de omniTechnik Mi kroverkapselungs-GmbH una compañía Alemana y disponible de la actual cesionaria de esta solicitud) o un sellante de polvo conocido como NYSEAL^ (una marca registrada de la actual cesionaria y también disponible de la misma) . Para utilizar un recubrimiento PRECORTE 5MR, podrán utilizarse temperaturas de precalentamiento y de horno de aproximadamente 150°F, para un recubrimiento NYSEAL1" podrán utilizarse temperaturas esencialmente superiores (por ejemplo hasta de 400°F) otros recubrimientos con base de polvo o líquido podrán utilizarse para otros fines, por ejemplo para autotrabado, enmascaramiento, aislamiento o lubricación. Por lo tanto, los compuestos de fluoropolímero como son Teflon"R (marca registrada de DuPont), resinas de poliamida termoplásticas como nylon, resinas epoxi u otros materiales de recubrimiento podrán utilizarse en la presente invención . Se entenderá que la invención puede incorporarse en otras formas específicas sin apartarse de su espíritu o características centrales. Los ejemplos y modalidades presentes aquí deberán considerarse en todos sus aspectos como ilustrativos y no restrictivos, ya que la invención no está limitada a los detalles antes proporcionados.

Claims (22)

1. NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiendo descrito el presente invento, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes REIVINDICACIONES : 1. Un aparato para aplicar un recubrimiento sellante liquido a artículos externamente roscados que tienen una cabeza y un cuerpo, el recubrimiento se aplica a la unión entre la cabeza y el cuerpo en una forma automática a fin de proporcionar un sello entre el artículo roscado y una pieza de trabajo, el aparato comprende: un soporte móvil para transportar los artículos , una pluralidad de porta-piezas adaptados para soportar y sujetar los artículos en una posición generalmente fija con un eje longitudinal de cada articulo orientado verticalmente durante el movimiento del artículo con el soporte, cada porta-piezas es capaz de hacer girar separadamente a cada artículo en general alrededor del eje del porta-piezas; una estación de calentamiento colocada adyacente al soporte móvil para calentar a los artículos dentro de un intervalo de temperaturas predeterminado a medida que los artículos se mueven con el soporte; un sensor para detectar la posición de los artículos calentados a media que se mueven con el soporte ; un depósito para alojar un suministro presurizado de recubrimiento sellante líquido; y por lo menos un despachador estacionario en comunicación liquida con el depósito para aplicar intermitentemente una cantidad substancialmente uniforme y predeterminada del recubrimiento sellante liquido sobre la unión cabeza-cuerpo de cada articulo, a medida que los porta-piezas y los artículos asociados se mueven con el soporte y giran con relación al despachador, el por lo menos un despachador tiene una boquilla tubular angosta dimensionada para aplicar el recubrimiento sellante a solamente una unión cabeza-cuerpo de los artículos, la aplicación de recubrimiento intermitente se presenta en una secuencia sincronizada con el movimiento inducido por el soporte y la rotación simultánea de los artículos y responde selectivamente a estos movimientos, para de esta manera permitir la cobertura del recubrimiento alrededor de la circunferencia de 360° de la unión cabeza-cuerpo de cada articulo .
2. 2. El aparato según la reivindicación 1, en donde los porta-piezas tienen una atracción magnética por los artículos.
3. 3. El aparato según la reivindicación 1, en donde el soporte móvil es un disco giratorio y los porta-piezas y artículos asociados están ubicados alrededor de la periferia del disco.
4. 4. El aparato según la reivindicación 1, en donde los porta-piezas incluyen una rueda dentada acoplable con un mecanismo de rotación y un motor de velocidad variable para controlar selectivamente la velocidad de rotación de los porta-piezas.
5. 5. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además un disco de centrado capaz de girar y colocado adyacente al soporte móvil, el disco de centrado está adaptado para ponerse en contacto con los artículos en movimiento y de esta manera centrar en general cada uno de ellos sobre su porta-piezas asociado, a fin de disminuir al minimo el movimiento del artículo con relación al porta-piezas asociado, facilitando asi la aplicación de un recubrimiento substancialmente uniforme sobre el articulo en la unión cabeza-cuerpo.
6. 6. El aparato según la reivindicación 5, en donde el soporte móvil es un disco giratorio y los discos giratorio y de centrado giran alrededor de sus centros respectivos en direcciones opuestas cuando son observados desde un punto ubicado por arriba de los discos.
7. 7. El aparato según la reivindicación 1, en donde la estación de calentamiento incluye bobinas de inducción colocadas adyacentes' al borde del soporte móvil, las bobinas de inducción están conformadas y ubicadas para permitir el paso adyacente de los artículos, mientras que los callentan a un intervalo de temperaturas predeterminado .
8. 8. El aparato según la reivindicación 1, en donde los detectores son detectores fotoeléctricos .
9. 9. El aparato según la reivindicación 1, que comprende además un horno de aire forzado con calentamiento infrarrojo para recibir a los artículos y hornearlos por un periodo de tiempo suficiente para secar substancialmente el recubrimiento.
10. 10. El aparato según la reivindicación 1, en donde por lo menos uno de los despachadores incluye múltiples boquillas de roclo para aplicar un recubrimiento de polvo a los artículos.
11. 11. Un proceso automático para aplicar un recubrimiento sellante líquido reutilizable a un artículo externamente roscado que tiene una cabeza y un cuerpo, el recubrimiento se aplica a la unión de la cabeza y el cuerpo para proporcionar un sello entre el artículo roscado y una pieza de trabajo, el proceso comprende los pasos de: colocar una pluralidad de artículos sobre un soporte móvil; proporcionar una pluralidad de porta-piezas, cada uno adaptado para soportar y sujetar un artículo en una posición generalmente fija, con un eje longitudinal de cada articulo orientado verticalmente durante el movimiento del artículo con el soporte, cada porta-piezas es capaz de hacer girar separadamente cada artículo en general alrededor del eje del porta-piezas; transportar continuamente los artículos a través de una estación de calentamiento utilizando el soporte móvil, en donde los artículos se calientan dentro de un intervalo de temperaturas predeterminado; detectar la posición de los artículos calentados a medida que se mueven con el soporte; hacer girar separadamente cada artículo en general alrededor de su eje utilizando los porta-piezas; y despachar automáticamente, y en una forma intermitente, una cantidad predeterminada de recubrimiento sellante liquido a partir de un suministro presurizado utilizando una boquilla tubular estacionaria y angosta, dimensionada, de manera que el recubrimiento se aplique solamente en la unión cabeza-cuerpo de los artículos, a medida que los porta-piezas y los artículos asociados se mueven a lo largo del soporte y giran con relación a la boquilla, el despachado se presenta en secuencia sincronizada con el movimiento de los artículos con el soporte y su rotación simultánea y también responde selectivamente a estos movimientos, para de esta manera permitir la cobertura de recubrimiento alrededor de la circunferencia de 360° de la unión cabeza-cuerpo de cada artículo.
12. 12. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el recubrimiento se aplica a una porción periférica de 360° de cada articulo .
13. 13. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el recubrimiento se aplica solo esencialmente a la unión cabeza-cuerpo de cada artículo .
14. 14. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el recubrimiento comprende un recubrimiento sellante con base de polvo y el intervalo de temperaturas predeterminado es suficiente para fundir el recubrimiento sellante y fusionarlo con la superficie del elemento de sujeción en la unión cabeza-cuerpo.
15. 15. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el recubrimiento comprende un recubrimiento sellante con base líquida.
16. 16. El proceso automático según la reivindicación 11, que comprende ademas el paso de hornear los artículos por un periodo de tiempo suficiente para hacer que el recubrimiento con ( .3TJs sujeción en la unión cabeza-cuerpo.
17. 17. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el soporte móvil incluye un disco giratorio.
18. 18. El proceso automático según la reivindicación 11, que comprended además el paso de centrar cada artículo sobre su sujetador asociado para facilitar la aplicación de un recubrimiento substancialmente uniforme sobre la superficie del sujetador en la unión cabeza-cuerpo.
19. 19. El proceso automático según la reivindicación 11, que comprende además el paso de utilizar un medio de vació para recolectar el roclo excesivo de polvo.
20. 20. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde el intervalo de temperaturas predeterminado es de aproximadamente 150°F para recubrimientos sellantes con base líquida.
21. 21. El proceso automático según la reivindicación 11, en donde los artículos se colocan cabeza abajo sobre los porta-piezas y los porta-piezas son atraídos magnéticamente a los artículos.
22. 22. Un proceso automático para aplicar un recubrimiento sellante líquido reutilizable a un artículo externamente roscado que tiene una cabeza y un cuerpo, el recubrimiento se aplica a la unión entre la cabeza y el cuerpo para proporcionar un sello entre el artículo roscado y una pieza de trabajo, el proceso comprende los pasos de: colocar una pluralidad de artículos sobre un soporte móvil; transportar continuamente los artículos a través de una estación de calentamiento utilizando el soporte móvil; detectar la posición de los artículos calentados a medida que se mueven con el soporte; hacer girar separadamente cada articulo en general alrededor de su eje; despachar automáticamente una cantidad predeterminada del sellante liquido a partir de un suministro presurizado, utilizando una boquilla estacionaria tubular y angosta, dimensionada, de manera que el recubrimiento se aplique sólo sobre la unión cabeza-cuerpo de los artículos, a medida que los artículos se mueven a lo largo del soporte, el despachado se presenta durante la rotación de los artículos en general alrededor de su propio eje, y continúa por un periodo predeterminado en una secuencia sincronizada con el movimiento inducido por el soporte y con el movimiento giratorio de los artículos, para así permitir que la cobertura de recubrimiento alrededor de la circunferencia de 360° de la unión cabeza-cuerpo de cada artículo pueda llevarse a cabo; y calentar los artículos después del paso de despacho por un periodo de tiempo suficiente para provocar el secado y adherencia del recubrimiento con base líquida a la superficie del elemento de sujeción en la unión cabeza-cuerpo.