PRENSA FLEXIBLE ACTIVADA ELÉCTRICAMENTE.
ANTECEDENTES DE LA INV?NCIÓN Esta invención se refiere a la conformación de material laminar ablandado por calor, y en particular a la conformación de hojas de vidrio ablandadas por calor entre un molde superior y un molde anular flexible inferior. La hojas de vidrio configuradas y templadas se utilizan ampliamente como ventanas en vehículos como automóviles y análogos. Para fabricar dichas ventanas, las hojas de vidrio plano deben ser configuradas según curvaturas definidas con exactitud dictadas por la forma y el contorno de las aberturas de bastidor de ventana del vehículo. Es importante que las ventanas cumplan estrictos requisitos ópticos y carezcan de defectos ópticos que tenderían a interferir con una visión clara a través de la ventana. La producción comercial de hojas de vidrio con forma suele incluir los pasos de transportar en serie las hojas de vidrio a través de un horno tipo túnel donde se calientan a su temperatura de deformación por calor, y transportar después las hojas ablandadas por calor a una estación de conformación donde son conformadas presionando cada hoja entre un par de moldes conformadores superior e inferior, alineados verticalmente. Después de la conformación, los moldes se separan, permaneciendo fijada la hoja de vidrio conformada al molde superior por vacio. Un aro de transferencia que tiene un contorno y forma que se adaptan a la curvatura deseada de la hoja de vidrio ligeramente hacia dentro de su perímetro, se desplaza debajo del molde superior que después libera el vacio y deposita la hoja de vidrio conformada sobre el aro. El aro transfiere después la hoja de vidrio conformada a una estación de enfriamiento para su enfriamiento controlado. El molde inferior de tal montaje de conformación de hojas puede incluir un aro conformador rígido, como se describe en la patente de Estados Unidos 4.496.386 concedida a Hy ore y otros, o un aro conformador flexible, como se describe en la patente de Estados Unidos 4.830.650 concedida a Kelly, y 5.401.286 concedida a Goolsbay y otros. Durante la conformación, el molde inferior se desplaza hacia arriba desde una posición debajo de la superficie de transporte de los rodillos de transporte para levantar la hoja de vidrio de los rodillos y engancharla con el molde superior. Cada uno de estos montajes conformadores tiene algunos inconvenientes. Al utilizar un aro rigido, como el aro tiene una configuración en alzado generalmente correspondiente a la forma periférica final deseada de las hojas de vidrio, el aro no contacta simultáneamente todo el borde marginal de la hoja de vidrio cuando levanta inicialmente la hoja de los rodillos transportadores. Más bien, el aro rigido engancha progresivamente el borde marginal, con los puntos más altos del aro contactando primeramente el aro. Como resultado, el vidrio puede deslizar a lo largo de la superficie de enganche de hoja del aro cuando el vidrio es conformado. Al utilizar un molde anular flexible, el aro tiene una configuración plana cuando engancha inicialmente la hoja de vidrio, de manera que todo el borde marginal de la hoja es contactado simultáneamente por el aro cuando el aro levanta la hoja de los rodillos transportadores. Sin embargo, cuando el vidrio es presionado contra el molde superior, la presión aplicada por el aro flexible depende del elemento utilizado para mantener el aro en una configuración no deformada. Por ejemplo, en un aro como el descrito en la patente de Estados Unidos 4.830.650, la fuerza de presión depende de las constantes elásticas de los muelles que soportan el aro flexible. Además, la deformación de las hojas de vidrio se controla por la acción de presión del aro flexible contra el molde superior. Seria ventajoso proporcionar un montaje por el que el molde inferior engancha la porción de borde marginal de una hoja de vidrio a conformar a lo largo de al menos una porción de la periferia de la hoja de vidrio y la deforma de forma controlable conformándola y después presiona el borde marginal de la hoja contra un molde conformador superior para garantizar que la configuración de la porción de borde marginal presionada se adapte a la forma del molde superior.
COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un molde conformador para conformar material laminar ablandable por calor que incluye un carril flexible que tiene una superficie de conformación de hoja para soportar una porción de borde marginal de una hoja a conformar, y una pluralidad de accionadores controlables fijados al carril y capaces de deformar el carril para dotar a su superficie de configuraciones, cada una de las cuales tiene un contorno en alzado deseado. En una realización concreta de la invención, el carril conformador es un aro conformador que tiene una configuración periférica que proporciona soporte generalmente continuo alrededor de la porción de borde marginal de dicha hoja. Se utiliza un controlador para controlar cada accionador y deformar la superficie de conformación de hoja del aro de una primera configuración con un contorno en alzado generalmente plano a una segunda configuración con un contorno en alzado que corresponde generalmente al contorno final deseado de la porción de borde marginal de la hoja. La presente invención también proporciona un aparato para conformar material laminar ablandado por calor que incluye un molde superior, un molde inferior, un conjunto de transferencia y accionadores. El molde superior tiene una superficie de conformación de hoja generalmente correspon-diente a un contorno final deseado de una hoja a conformar. El molde inferior tiene un carril conformador con una superficie flexible de enganche de hoja alineada verticalmente debajo del molde superior. El conjunto de transferencia transfiere la hoja al carril conformador de tal manera que la superficie de enganche de hoja del carril conformador soporte porciones de borde marginal seleccionadas de la hoja. Los accionadores están conectados al carril conformador y porciones verticalmente alternantes del carril para deformar de forma controlable la superficie de enganche de hoja del molde inferior y presionar las porciones de borde marginal seleccionadas de la hoja contra porciones correspondientes de la superficie de conformación de hoja del molde superior. En una realización concreta de la invención, el carril conforma-dor es un aro conformador periférico alineado verticalmente debajo del molde superior. El aro tiene una superficie de enganche de hoja que soporta la hoja alrededor de su periferia. La presente invención también proporciona un método de conformar material laminar ablandado por calor que incluye los pasos de fijar una pluralidad de accionadores en posiciones seleccionadas a lo largo de un carril conformador que tiene una superficie flexible de enganche de hoja, enganchar porciones de borde marginal seleccionadas de una hoja a conformar con la superficie de enganche de hoja, desplazar el carril conformador y hoja hacia un molde conformador superior que tiene una superficie contorneada de conformación generalmente correspondiente a la forma final deseada de la hoja, controlar los accionadores para proporcionar a la superficie de enganche de hoja del carril una configuración generalmente plana durante el paso de enganche y alterar la superficie de enganche de hoja del carril durante al menos una porción del paso de desplazamiento desde la configuración plana a una configuración con un contorno curvado en alzado que se adapta en general a la forma deseada de las porciones de borde marginal de dicha hoja, y presionar la hoja contra la superficie de conformación de hoja del molde superior. En una realización concreta de la invención, el carril conformador es un aro conformador que se extiende alrededor de la periferia de la hoja para soportar y conformar toda la porción de borde marginal de la hoja. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista en perspectiva parcialmente fragmentaria mirando hacia arriba a un montaje de flexión de hoja de vidrio que incorpora las ideas de la presente invención. La figura 2 es una vista tomada a lo largo de linea 2-2 de la figura 1 que ilustra el aro conformador flexible, los accionadores y la chapa de accionamiento de la presente invención, con porciones quitadas para mayor claridad. Las figuras 3-6 vistas esquemáticas en alzado lateral que ilustran el' funcionamiento del aro conformador flexible accionado eléctricamente. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE INVENCIÓN La presente invención se describe en unión con su uso en la conformación de hojas de vidrio ablandadas por calor, pero se entiende que la invención puede ser utilizada en la conformación de cualquier tipo de montaje conformador de material laminar ablandado por calor. Con referencia a la figura 1, un aparato para calentar y conformar hojas de materiales ablandados por calor, tal como vidrio, incluye un horno 12 a través del que las hojas de vidrio G son transportadas en serie desde una estación de carga (no representada) para calentar cada hoja a su temperatura de deformación, una estación de conformación 14 para conformar las hojas de vidrio, una estación de enfriamiento 16 para enfriar las hojas conformadas, y una zona de descarga (no representada) más allá de la estación de enfriamiento 16. Aunque sin limitar la presente invención, las zonas de carga y descarga, el horno 12, la estación de conformación 14 y la estación de enfriamiento 16 están alineadas en relación de extremo con extremo. Unos medios de transferencia de hoja 18 situados en la estación de enfriamiento 16 transfieren la hoja de vidrio conformada G entre la estación de conformación 14 y la estación de enfriamiento 16. El horno 12 incluye un transportador horizontal 20 con rodillos transportadores espaciados longitudinalmente, que se extienden transversalmente 22, los cuales definen un recorrido de avance que se extiende a través del horno 12. Los rodillos 22 están dispuestos en secciones, y su velocidad rotacional se controla a través de embragues (no representados) de manera que la velocidad de cada sección de transportador pueda ser controlada y sincronizada de manera conveniente. La estación de conformación 14 incluye una serie de rodillos de soporte espaciados, en forma de cuerpo tórico 24, un molde conformador superior 26 y un molde conformador inferior 28, que es la materia de la presente invención. Los rodillos 24 soportan la hoja de vidrio ablandada por calor G cuando sale del horno 12 y entra en la estación de conformación 14. Si se desea, los rodillos 24 pueden ser sustituidos por rodillos que realicen el soporte transversal continuo de la hoja G dentro del molde conformador inferior 28. Aunque sin limitar la presente invención, el molde superior 26 es un molde de vacio, por ejemplo, como el descrito en la patente de Estados Unidos 4.579.577. La superficie conformadora 30 del molde 26 se adapta generalmente a la forma final deseada de la hoja de vidrio G. Si se desea, la superficie 30 se puede cubrir con una tela resistente al calor (no representada), por ejemplo tela de fibra vidrio o acero inoxidable. Siguiendo haciendo referencia a la figura 1, el molde de vacio superior 26, que comunica con una fuente de vacio (no representada) a través de un tubo de rarificación 32 y medios de válvula adecuados (no representados), está conectado a través de vastagos de guia verticales superiores 34 con un bastidor de soporte (no representado) y es verticalmente móvil con relación al bastidor mediante un conjunto de pistón 36. El tubo de rarificación 32 se puede conectar a través de un montaje de válvula adecuado a una fuente de aire a presión (no representada) que puede ser utilizada para contribuir a separar la hoja conformada G del molde 26. El molde inferior 28 incluye un elemento flexible conformador 38 soportado en una chapa de accionamiento 40 por una pluralidad de accionadores 42 que cambian su contorno en alzado. En la realización concreta de la invención ilustrada en las figuras 1 y 2, el elemento flexible 38 es un aro de presión deformable que tiene un contorno periférico que corresponde en general al contorno de la hoja de vidrio plano ablandada por calor G antes de la conformación. A diferencia de algunos aros de flexión que incluyen superficies conformadoras rígidas fijas que contactan progresivamente una hoja de vidrio a conformar o giran hacia arriba para enganchar y formar las hojas de vidrio, la superficie de enganche de hoja 44 del aro flexible 38 es alterada por los accionadores 42 durante la operación de conformación de hoja para cambiar el contorno en alzado desde una primera configuración a una segunda configuración. En particular, los accionadores 42 deforman el aro 38 desde una configuración generalmente plana, cuando el aro 38 está colocado debajo de la hoja de vidrio G antes de la conformación, a una configuración curvada generalmente correspondiente a la curvatura periférica del molde superior 26 después de que el aro flexible 38 engancha la porción de borde marginal 44 de una hoja de vidrio ablandada por calor G y presiona la hoja G contra el molde 26, como se explicará más adelante con más detalle. En una realización concreta de la invención, el aro flexible 38 incluye un soporte flexible 48 cubierto con una cubierta resistente al calor 50. En la realización concreta de la invención representada en la figura 2, la cubierta resistente al calor 50 es una chapa aislante fijada a un soporte flexible 48 de tal manera que, si es preciso, cuando el aro 38 se flexione durante la conformación, el soporte 48 y chapa 50 puedan deslizar uno con relación a otro. La combinación del soporte 48 y la chapa 50 deberá ser suficientemente rígida para soportar la hoja de vidrio ablandada por calor G cuando es enganchada por el molde inferior 28, aunque también suficientemente flexible para deformarse y adaptarse a la configuración de una porción correspondiente del molde superior 26, como se explicará más adelante. En una realización concreta de la invención, la chapa 48 es un laminado de aramida Spauldite (R) ARK-2, de 3,18 mm (0,125 pulgada) de espesor, que se puede adquirir de Spaulding Fibre Co., Inc., New York, y el soporte 50 es acero para muelles de 0,76 mm (0,030 pulgada) de espesor. Si se desea, materiales adicionales resistentes al calor, como fibra de vidrio o tela de prensa metálica (no representada) , pueden ser utilizados para cubrir el aro 38. Como alternativa, la chapa 50 puede ser sustituida por una tela aislante. Por ejemplo, el molde inferior 38 puede incluir un soporte 48 de acero para muelles, de 1,02 mm (0,040 pulgada) de espesor, con un manguito de la serie NOR-FAB 1200, que se puede adquirir de Norfab Corp., Pennsylvania, fijado a la superficie superior del soporte 48.
Cada accionador 42 es un motor controlado eléctricamente
52 que alterna verticalmente un vastago 54 a través de un montaje de accionamiento (no representado) , tal como, aunque sin limitación, un montaje de accionamiento de engranaje de tornillo sinfín o tornillo esférico. El vastago 54 está acoplado a la superficie inferior 56 del aro flexible 38 utilizando un montaje conector 58 de un tipo que permite preferiblemente que el aro 38 cambie su orientación, es decir, pivote y gire a lo largo de su ejes transversal y longitudinal, por ejemplo un conector de horquilla, muelle, rótula esférica, junta universal u otro adecuado, de tal manera que el aro 38 se pueda adaptar generalmente a la curvatura de una porción periférica correspondiente del molde superior 26. Aunque sin limitar la presente invención, el montaje conector 58 está situado preferiblemente fuera del borde periférico 60 de la hoja de vidrio G, como se representa en la figura 2, de manera que cuando la hoja de vidrio G sea presionada contra la superficie 30 de la prensa superior 26, como se explicará más adelante con más detalle, la fuerza aplicada por el aro flexible 38 se concentre a lo largo del borde 60. De esta manera se minimizará toda marca de la hoja de vidrio G a lo largo de la porción de borde marginal 46 debida a contacto con la superficie 44 del aro flexible 38. Además, aunque sin limitar la presente invención, en la realización concreta ilustrada en las figuras 2-6, cada accionador 42 está fijado a la chapa de accionamiento 40 mediante una conexión articulada 62 que permite que el accionador 42 gire durante la operación de presión y conformación, como se explicará más adelante con más detalle. La longitud del vastago 54 para cada accionador 42 depende de la forma final deseada de la hoja de vidrio G. En particular, cuanto mayor sea la flexión en la hoja de vidrio G, más deberá levantar el accionador 42 la porción de borde marginal 46 de la hoja de vidrio G para enganchar la superficie 30 del molde superior 26. Se debe apreciar que se pueden utilizar accionadores 42 con diferentes longitudes de carrera en varias posiciones a lo largo del aro flexible 38. Cada uno de los accionadores 42 está conectado a un controlador 64 que controla la carrera, es decir la cantidad de movimiento vertical, de cada vastago 54 mediante motores 52, la velocidad de la carrera y la presión aplicada por cada accionador 42 para conformar el vidrio en una secuencia deseada, como se explicará más adelante con más detalle. Como cada accionador 42 es controlado por separado por el controlador 64, la velocidad y la distancia de carrera y la presión aplicada se pueden variar de un accionador a otro, asi como variarse para un accionador particular durante la operación de conformación y presión. Aunque sin limitar la presente invención, se estima que cada accionador 42 será capaz de alternar verticalmente el vastago 54 a una velocidad de al menos alrededor de 12,7 cm por segundo (5 pulgadas por segundo), preferiblemente al menos alrededor de 25,4 cm por segundo (10 pulgadas por segundo), y aplicar una fuerza de al menos alrededor de 44,5 Newtons (10 libras). Un tipo de accionador 42 utilizable es un accionador lineal movido eléctricamente que se puede adquirir de Parker Hannifin Corp., Rohnert Park, California, que incluye un accionador accionado Parker Actuator ETB50B02PA31-CCA100-A Ballscrew, un servomecanismo Parker Compumotor BLHX75BN y un motor Parker Compumotor ML3450B-10. El número y la separación de los accionadores 42 dependen de la configuración final deseada de la hoja a conformar y la cantidad de control sobre la deformación del aro flexible 38 que se requiera. Se espera que el aro flexible 38 sea suficientemente rigido entre accionadores adyacentes 42, de manera que el pandeo del aro flexible 38 entre accionadores adyacentes 42 sea mínimo. Sin embargo, si se desea, soportes deformables adicionales, por ejemplo, como los descritos en la patente de Estados Unidos 4.830.650, se pueden colocar entre los accionadores 42 para dar al aro 38 soporte complementario. Se debe apreciar que, aunque el accionador preferido incluye un accionador lineal controlado eléctricamente, otros tipos de sistemas de accionamiento pueden ser utilizados, por ejemplo, cilindros neumáticos o hidráulicos. Sin embargo, estos últimos tipos de sistemas no son tan sensibles como un montaje eléctrico de accionamiento. En particular, un accionador lineal movido eléctricamente proporciona mayor velocidad y un control más exacto del movimiento de los vastagos 54. La chapa de accionamiento 40 está fijada a unos medios elevadores, que se representan en la figura 1 a modo de cilindro elevador 66, para alternar verticalmente el molde inferior 28 desde una posición inicial, en la que el aro flexible 38 está colocado debajo de los rodillos de soporte 24 (representados solamente en la figura 1) en la estación de conformación 14 como se representa en la figura 3, a una posición encima de los rodillos de soporte 24, donde la hoja de vidrio G es levantada de los rodillos 24 por el aro flexible 38 como se representa en la figura 4, como se explicará más adelante con más detalle. Aunque no es preciso, es preferible que, cuando esté colocado debajo de los rodillos 24, el aro flexible 38 tenga una configuración generalmente plana. Dependiendo del modo de funcionamiento, el cilindro 66 puede subir la chapa de accionamiento 40 para levantar la hoja de vidrio G a una posición muy cerca de la superficie conformadora 30 del molde superior 26 o puede levantar la hoja G de tal manera que las porciones de la hoja G que no son soportadas por el aro flexible 38, contacten la superficie 30, como se explicará más adelante con más detalle.
Si se desea, para evitar que el aro 38 se deforme durante su movimiento inicial ascendente, como la rotación del aro 38 cuando engancha y levanta la hoja de vidrio G, el molde inferior 28 se puede prever con un montaje (no representado) como el descrito en la patente de Estados Unidos 5.401.286, que incluye una pluralidad de postes que soportan el aro 38 durante la elevación inicial de la hoja de vidrio G y evitan la deformación no deseada. Aunque sin limitar la presente invención, en la realización concreta ilustrada en la figura 1, unos medios de transferencia de hoja 18 incluyen un aro de temple 68 para transferir la hoja de vidrio conformada G entre la estación de conformación 14 y la estación de enfriamiento 16. Se debe apreciar que otros montajes de transferencia de hoja conocidos en la técnica pueden ser utilizados para sacar la hoja conformada de la estación de conformación 14 y llevarla a la estación de enfriamiento 16, por ejemplo como se describe en la patente de Estados Unidos 5.286.271 concedida a Rueter y otros. Con referencia a las figuras 3-6, en la práctica, la hoja de vidrio G es transportada a través del horno 12 para calentar la hoja G a su temperatura de ablandamiento por calor. El sensor 70 detecta la posición de la hoja de vidrio G y envia esta información al controlador 64 que controla la operación de conformación de la hoja controlando inicialmente las velocidades de transporte de los rodillos 22 en el horno 12 y los rodillos 24 en la estación de conformación 14. Se debe apreciar que, si se desea, se puede utilizar un controlador separado (no representado) para controlar las velocidades de transporte de los rodillos 22 y 24. Cuando la hoja de vidrio G sale del horno 12 y es transportada a la estación de conformación 14, el aro flexible 38 del molde inferior 28 se coloca debajo de la superficie superior de transporte de los rodillos de soporte 24, de manera que la hoja de vidrio G pueda ser transportada a la estación de conformación 14 en los rodillos 24 sin interferencia. Además, los accionadores 42 se regulan de manera que el aro flexible 38 tenga una configuración plana cuando esté colocado debajo de los rodillos 24. Cuando la hoja de vidrio G está en posición apropiada entre el molde superior 26 y el molde inferior 28, la hoja de vidrio G es transferida de los rodillos 24 al molde inferior 28. En la realización concreta de la invención ilustrada en las figuras 3-6, dicha transferencia se lleva a cabo activando el cilindro 66
(representado solamente en la figura 1) para desplazar el molde inferior 28 hacia arriba desde su posición inicial debajo de los rodillos 24, como se representa en la figura 3, a una posición elevada para contactar la porción de borde marginal 46 de la hoja de vidrio G con el aro flexible 38 y levantar la hoja de vidrio G de los rodillos 24, como se representa en la figura 4. Como los accionadores 42 conforman el aro 38 para proporcionar inicialmente una superficie de enganche de lámina plana 44, el aro 38 enganchará simultáneamente toda la porción de borde marginal 46 de la hoja G. Se debe apreciar que dicha transferencia también se puede llevar a cabo bajando los rodillos 24 a una posición debajo del aro 38, de cualquier manera conveniente conocida en la técnica, para depositar Las hojas de vidrio sobre el molde inferior 28. Después de levantar la hoja de vidrio G, el cilindro 66 sigue subiendo el molde 28 para poner la hoja G muy cerca, pero espaciada, de la superficie de conformación de hoja 30 del molde superior 26, como se representa en la figura 4. A continuación, los accionadores 42 son energizados por separado por el controlador 64 para subir y prensar las porciones de borde marginal 46 de la hoja G contra las porciones correspondientes de la superficie de conformación 30. Más específicamente, en una secuencia predeterminada, los accionadores 42 mueven los vastagos 54 hacia arriba para alterar el contorno en alzado de la superficie de enganche de hoja 44 deformando progresivamente las porciones correspondientes del aro flexible 38. Por ejemplo, como se ilustra en la realización concreta representada en las figuras 5 y 6, todos los accionadores 42 levantan la porción de borde marginal 46 de la hoja G, soportando los accionadores 42 las porciones de borde marginal centrales de la hoja G, es decir, los accionadores más a la izquierda en la figura 5, presionan la porción de borde marginal soportada 46 contra superficie 30 de molde superior 26. Los accionadores restantes 42 continúan levantando la hoja G de manera que la porción de borde marginal 46 se presione progresivamente contra la superficie 30 (de izquierda a derecha según se ve en las figuras 5 y 6) para conformar la hoja G. Los conectores 58 situados en los extremos de los vastagos 54 de los accionadores 42 y conexiones articuladas inferiores 62 de los accionadores 42 permiten que cada accionador 42 gire según sea preciso y el aro flexible 38 pivote y se deforme de manera que la superficie de enganche de hoja 44 pueda adaptarse a una configuración que se adapta en general a la porción periférica correspondiente del molde 26. Se aspira vacio a lo largo de superficie 30 durante la operación de presión para conformar más las porciones interiores de la hoja de vidrio G y mantener la hoja G contra el molde 26 después de la conformación. Si se desea, un montaje de alineación, por ejemplo un sistema de poste y receptor (no representado) u otro sistema conocido en la técnica, puede ser utilizado en la estación de conformación 14 para garantizar la alineación vertical apropiada entre el molde superior 26 y el aro flexible 38. Después de la conformación, el cilindro 66 aleja el aro flexible 38 del molde inferior 28 de la hoja conformada G a una posición debajo de los rodillos 24, y los accionadores 42 vuelven el aro flexible 38 a su configuración plana. Cuando el aro flexible 38 se baja, la hoja de vidrio conformada G se mantiene contra el molde superior 26 por vacio. El aro de temple 68 se coloca después debajo del molde de vacio superior 26 para recibir la hoja de vidrio conformada G. Después se pone fin al vacio, y la hoja de vidrio G es depositada sobre el aro de temple 68 que después transporta la hoja de vidrio conformada G a la estación de enfriamiento 16, donde la hoja de vidrio G es enfriada de forma controlable a una temperatura inferior a su temperatura de punto de deformación para templar el vidrio. Como alternativa a la secuencia anterior de conformación y presión, el cilindro 66 y los accionadores 42 se pueden coordinar para levantar la hoja G y conformar preliminarmente la hoja G antes de que sea presionada contra la superficie 30 de molde superior 26. Más específicamente, después de que el cilindro 66 ha levantado la hoja G de los rodillos 24 y la ha colocado muy cerca de la superficie 30, se energizan los accionadores 42 que soportan las porciones de la porción de borde marginal 46 que requieren la mayor cantidad de movimiento vertical para contactar la superficie 30. Por ejemplo, para conformar preliminarmente una hoja G a una configuración como la representada en las figuras 3-6, el accionador energizado inicialmente 42 seria el accionador más a la derecha en la figura 3. Los accionadores 42 serian energizados después secuencialmente de derecha a izquierda según se ve en la figura 3 para deformar progresivamente y conformar preliminarmente la hoja de vidrio G, de manera que al menos la porción de borde marginal 46 de la hoja de vidrio G tenga una configuración conformada que se aproxime a la forma final deseada para dicha porción de la hoja. Después de conformar preliminarmente la hoja G, los accionadores 42 siguen subiendo el aro flexible deformado 38 hasta que la hoja ablandada por calor G es enganchada por la superficie conformado.ra 30 del molde superior 26 y la porción de borde marginal 46 de la hoja G es presionada contra la superficie 30 por el molde inferior 28. Como alternativa, se puede poner fin a la deformación adicional del aro 38 por los accionadores 42, y el cilindro 66 puede ser utilizado para levantar el aro 38 y presionar finalmente la hoja preliminarmente conformada G contra la superficie de molde superior 30. Se debe apreciar que el movimiento del molde inferior 38 mediante el cilindro 66 puede ser coordinado por el controlador 64 con la activación de los accionadores 42 para conformar la hoja de vidrio G utilizando secuencias distintas de las explicadas anteriormente. En concreto, los accionadores 42 pueden ser energizados y/o desenergizados en cualquier momento antes, durante o después del movimiento del aro flexible 38 por el cilindro 66 para efectuar cualquier secuencia de conformación y presión deseada. Por ejemplo, como se ha explicado anteriormente, el cilindro 66 puede levantar el aro flexible 38 de manera que levante las hojas de vidrio ablandadas por calor G de los rodillos 24 y a parcial contacto con la superficie 30 del molde superior 26. Los accionadores 42 deformarían después el aro flexible 38 y presionarían la porción de borde marginal 46 de la hoja G contra una porción correspondiente de la superficie 30 del molde superior 26. Otro ejemplo: accionadores seleccionados 42 pueden ser energizados durante la elevación, por parte del cilindro 66, del aro 38 y hoja G, de manera que la hoja se conforme preliminarmente mientras todavía está levantada por el cilindro. Aunque el molde inferior 28 de la invención explicada utiliza un aro flexible 38 que soporta la porción de borde marginal de la hoja G alrededor de toda su periferia, el aro 38 puede ser modificado de manera que se divida en carriles conformadores flexibles, separados, espaciados, que enganchen solamente porciones de borde marginal seleccionadas de la hoja G. Por ejemplo, el aro flexible 38 puede limitarse a enganchar y presionar solamente las porciones de ala exteriores de una hoja de vidrio ablandada por calor, es decir las porciones de la hoja G más a la derecha en las figuras 3-6. Las porciones de borde marginal restantes pueden ser levantadas y presionadas contra el molde superior 26 por un carril conformador rigido (no representado) que tiene forma fija, o las porciones restantes pueden quedar sin ser soportadas y levantadas a enganche con la superficie 30 del molde superior 26 cuando la hoja G es levantada por los carriles flexibles, pero no serian presionadas positivamente contra la superficie 30 como lo serian las porciones de ala. También se contempla en la presente invención la posibilidad de eliminar la necesidad de levantar el cilindro 66. En particular, si la longitud de la carrera de los vastagos accionadores 54 es suficientemente larga, el accionador 42 puede ser utilizado para levantar inicialmente la hoja G de los rodillos 24 y conformar preliminarmente y/o presionar la hoja G contra la superficie 30 del molde superior 26, utilizando cualquier secuencia operativa deseada, tal como, aunque sin limitación, las secuencias operativas explicadas anteriormente. Se puede recurrir a otras variaciones que serán conocidas por los expertos en la técnica en base a la descripción en la presente memoria, sin apartarse del alcance de la invención definida por las reivindicaciones.