MXPA95003509A - Aparato para proporcionar una interfaz grafica decontrol - Google Patents

Abstract

En la presente invención se describen técnicas para emplearun aparato de televisión y un controlador del aparato de televisión como la interfaz de control para dispositivos que no tienen por símismos capacidad de representación visual, y para servicios proporcionados vía la red telefónica. Las técnicas comprenden un aparato de control que estáconectado a la red telefónica y a un aparato de televisión, y es sensible a las entradas desde un controlador portátil para el aparato de televisión. El aparato de control produce una pantalla que contiene las selecciones de control para el aparato de televisión, y el usuario emplea el controlador para hacer una selección. El aparato de control luego realiza la función de control especificada por la selección. Una aplicación es un sistema de mensajes telefónicos:integral con el aparato de control estáen un sistema que puede responder llamadas y almacenar mensajes de voz, mensajes de facsímil, mensajes de secuencia de carácteres, y mensajes de escritura. El aparato de control reproduce los mensajes de voz, o vocales, en el aparato de televisión, y proporciona pantallas para el aparato de televisión, que exhiben los mensajes de facsímil y de secuencia de carácteres. Los mensajes de escritura contienen el código que el aparato de control ejecuta para producir las representaciones visuales. Los servicios proporcionados por la red telefónica se controlan y exhiben de manera análoga. Los servicios también pueden comprender otros dispositivos conectados al aparato de control. El aparato de control se puede usar adicionalmente con dispositivos de salida, suplemetales, tales como impresoras, y dispositivos de entrada, suplementales tales como máquinas de facsímil, teclados electrónicos, teclados comunes.

Description

"APARATO PARA PROPORCIONAR UNA INTERFAZ GRÁFICA DE CONTROL" Inventores: MICHAEL . BALK, norteamericano, domiciliado en 1510 Glenwood Drive, Pisctaway, New Jersey 08854, E.U.A.; MYRA L. ENSOR, norteamericano, domiciliado en 3C Beech Spring Drive, Summit, New Jersey 07901, E.U.A.; BLAISE HELTAI, norteamericano, domiciliado en 642 Hanford Place, Westfield, New Jersey 07090, E.U.A.; GARRETT GAYER HODGSON, norteamericano, domiciliado en 40 Quincy Road, Basking Ridge, New Jersey 07920, E.U.A.; RICHARD H. JANOW, norteamericano, domiciliado en 514 N. yoming Avenue, South Orange, New Jersey 07079, E.U.A.; THADDEUS JULIUS KO ALSKI, norteamericano, domiciliado en 73 Stoneridge Road, Summit, New Jersey 07901, E.U.A.; AGESINO PRIMATIC, norteamericano, domiciliado en 19 Glacier Drive, Morris Plains, New Jersey 07950, E.U.A.; MICHAEL J. SAMMON, norteamericano, domiciliado en 132 Cedar Road, Watchung, New Jersey 07060, E.U.A.; THEODORE SIZER II, norteamericano, domiciliado en 385 Branch Avenue, Little Silver, New Jersey 07739, E.U.A.; THOMAS M. SMITH, norteamericano, domiciliado en 812 Dixie Lañe, Plainfield, New Jersey 07062, E.U.A.; ERIC E. SUMNER, JR., norteamericano, domiciliado en 67-1 Ballantine Road, Bernardsville, New Jersey 07924, E.U.A. y BRUCE A. WALLACE, norteamericano, domiciliado en 71 Wellington Avenue, Short Hills, New Jersey 07078, E.U.A.

Causahabiente : AT&T IPM CORP., corporación del Estado de New York, E.U.A. domiciliada en 2333 Ponce de León Boulevard, Coral Gables, Florida 33134, E.U.A.

CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere en general a un aparato para proporcionar interfaces de control, y en forma más específica, se refiere a un aparato para proporcionar interfaces gráficas de control para dispositivos que tienen capacidades limitadas de representación visual en su dominio.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Una interfaz o interconexión de control para una máquina es un conjunto de mecanismos por los cuales el usuario de la máquina controla la máquina, y recibe realimentación acerca de su operación. Por ejemplo, la interfaz o interconexión de control para un automóvil es el pedal del freno, el acelerador, el volante de dirección, el selector de velocidades, y los instrumentos en el tablero de instrumentos. La interfaz de control para un teléfono es el teclado numérico y las señales de la llamada del timbre, y de ocupado, que el usuario oye, y la interfaz de control para un aparato de televisión moderno es los botones en el dispositivo de control a distancia del aparato de televisión. Cada vez más, los dispositivos que varían desde la red telefónica hasta dispositivos individuales tales como máquinas contestadoras, máquinas de facsímil y aparatos de televisión, se controlan por microprocesadores. La capacidad de programación de los microprocesadores ha hecho posible que las máquinas funcionen de maneras mucho más complejas que lo que era el caso donde el control era electromecánico. Una dificultad principal, en este desarrollo ha sido la existencia continuada de las interfaces de control, antiguas. Por ejemplo, los servi-cios proporcionados por el sistema telefónico han crecido aun más complejos, pero el teclado numérico ha permanecido igual. Como resultado, ha crecido más y más el número de dígitos requeridos para especificar un servicio. Lo mismo es válido con los aparatos de televisión. Puesto que más y más dispositivos con más y más capacidades se han adicionado a los centros de entretenimiento caseros, el controlador a distancia del aparato de televisión ¡ ha adquirido aun más botones. Han prosperado tan complejas e imper-fectas como actualmente son estas interfaces. Una razón de esto es que millones de personas las usan diariamente y en consecuencia no advierten su complejidad. Otra es debido a que los dispositivos de control con botones pulsadores son baratos y durables. Por ejemplo, un controlador a distancia de un aparato de televisión sobre-vivirá cuando caiga en el piso de concreto o cuando se moje con una bebida carbónica. Por lo pronto, los sistemas de computadora se han puesto en uso común. Al principio, sus interfaces de control se basaron en teclados alfanuméricos y paneles de visualización alfanuméricos: el usuario introducía una orden alfanumérica a partir del teclado y la respuesta a la orden aparecía en el panel de visualización alfa-numérico del sistema de la computadora. Estas interfaces de control alfanuméricas eran aun más difíciles de usar que aquellas para el sistema telefónico, y los centros de entretenimiento, caseros; sin embargo, puesto que el desempeño del procesador se incremento y el costo de la memoria disminuyo, los sistemas de computadora relativamente no costosos, uniformes, se volvieron suficientemente poderosos pasa soportar interfaces de control en base a interfaces del usuario, gráficas (GUI, por sus siglas en inglés). En estas interfaces de control, el panel de visualización del sistema de la computadora incluye representaciones gráficas de objetos controlados por el sistema de la computadora, representaciones gráficas de controles tal como botones o botones deslizantes, y paneles de visualización de memís. Las entradas de control vienen a partir del teclado, como en los sistemas antiguos, y de un dispositivo indicador, tal como un ratón o una bola rodante. El dispositivo indicador incluye típicamente hasta tres botones. El dispositivo indicador se usa para mover un indicador en el panel de visualización, y los botones se usan para indicar una acción que se realiza en el objeto en la ubicación actual del indicador. Donde se requiere la entrada alfanumérica, se proporciona a partir del teclado. Con el diseño apropiado de los paneles de visuli-zación, gráficos y de las interacciones entre el dispo-sitivo indicador, el teclado y el panel de visualización, gráfico, es posible construir interfaces de control poderosas para sistemas complejos que sin embargo, permanezcan sencillas de aprender y fáciles de usar. Aunque las interfaces de control en base a las GUI son claramente superiores a las interfaces de control antiguas, su uso se ha limitado a los sistemas de computadora y a los dispositivos tal como VCR (grabadores de video -casetes) que son capaces por sí mismos de producir representaciones visuales en un aparato de televisión, y su uso en este último contexto ha sido más imperfecto que en los sistemas de computadora. Hay dos razones para su uso limitado: el costo de la capacidad de representación visual necesaria y la necesidad de que los usuarios aprendan una nueva interfaz de control. Lo que se necesita, y lo que se proporciona por la presente invención, es una manera de proporcionar una interfaz de control a base de GUI para dispositivos que por sí mismos no generen imágenes y de proporcionar la interfaz de una manera tal que el usuario no perciba que se requiere el aprendizaje.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La invención es un aparato de control que usa un receptor de televisión normal, y un controlador de televisión como una interfaz de control para dispositivos que por sí mismos no tienen capacidades de representación visual. El controlador se puede usar para controlar tanto el receptor de televisión y el aparato de control. En una modalidad, el aparato de control tiene una interfaz a la red telefónica y proporciona la interfaz de control a los dispositivos telefónicos tales como máquinas contestadoras o máquinas de facsímil» El aparato de control también se puede usar para la provisión de control de servicios interactivos y no interactivos sobre las redes telefónicas. Nuevamente, las representaciones visuales requeridas para los servicios aparecen en el receptor de televisión, y la entrada se recibe a partir del dispositivo de entrada. El código de programa para el aparato de control, y los dispositivos unidos a este, se puede enviar desde la red telefónica hacia el aparato de control.

Nuevamente, el receptor de televisión y el dispositivo de entrada proporcionan una interfaz de control. Los objetos y ventajas anteriores y otras adicionales, de la invención serán aparentes para un experto en la técnica que examine los siguientes Dibujos y Descripción Detallada, en donde: BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista general del aparato de control; La Figura 2 es una pantalla producida por el aparato de control en una aplicación de máquina contesta-dora, telefónica; La Figura 3 es una primera pantalla producida por el aparato de control en una aplicación de servicio de información; La Figura 4 es una segunda pantalla producida por el aparato de control en una aplicación de servicio de información; La Figura 5 es una pantalla producida por el aparato de control en una aplicación de operaciones banca-rias en casa; La Figura 6 es el dispositivo de entrada para el aparato de control; La Figura 7 es un diagrama de bloques de una modalidad preferida del aparato de control; y La Figura 8 es la arquitectura de los programas para la modalidad preferida del aparato de control.

Los números de referencia empleados en los Dibujos y en la Descripción Detallada tiene tres o más dígitos. Los dos últimos dígitos significantes son un número dentro de la figura; los dígitos restantes son el número de la figura. De esta manera, el elemento con el número de referencia "305" es primero mostrado en la Figura 3.

DESCRIPCIÓN DETALLADA La siguiente Descripción Detallada da primero una vista general de una modalidad preferida del aparato de control y las clases de dispositivos y servicios que puede controlar. En ésta, se proporcionan los detalles de los componentes físicos (hardware) y los programas (software) usados en la modalidad preferida.

VISTA GENERAL DE UN SISTEMA QUE EMPLEA EL APARATO DE CON-TROL: FIGURA 1 La Figura 1 presenta una vista general de un sistema que se controla por el aparato de control de la presente invención. El sistema 101 incluye la red 103 telefonica, los conmutadores 105 (SW, por sus siglas en inglés) y las conexiones entre los conmutadores, y el equipo en la oficina 115 del usuario. El acceso al equipo de la red telefónica en la oficina 115 del usuario incluye el aparato 117 de control, que se acopla en la red 103 tele-fónica, al receptor 121 de televisión, normal, con el panel de visualización 123 y el sistema 122 de audio, y los dispositivos 130, 131 y 137 (a.jp.). El aparato 117 de control recibe entradas del usuario a partir del controlador 125 del aparato de televisión (TV), que también proporciona entradas de control a la TV 121. El aparato 117 de control se puede acoplar de cualquier forma a la red 103 telefónica, incluyendo conexiones inalámbricas o conexiones vía satélite. Los dispositivos 130, 131 y 137 (a..n) se contro-lan por el aparato 117 de control en respuesta a las entradas de la red 103 telefónica, al controlador 125 del aparato de televisión, y a los dispositivos mismos. La interfaz de control del usuario para el aparato 117 de control se proporciona por la televisión 121, que pro- 5 duce información del control para el usuario en la pantalla 123 y el sistema 122 de audio, y el controlador 125 de la TV, en el cual el usuario introduce la información del control. En la modalidad preferida, el controlador 125 de TV es un dispositivo de mano, inalámbrico. Los Í O dispositivos controlados por el aparato 117 de control pueden estar integrales con el aparato 117, como es el caso con el dispositivo 130, o pueden estar acoplados al aparato de control por un medio inalámbrico o con alambres. El dispositivo 131 tiene su propia conexión 133 5 privada, mientras que los dispositivos 137 (a..n) se conectan al aparato 117 de control vía una barra común o bus . Los dispositivos pueden incluir máquinas contestadoras telefónicas, máquinas de facsímil, impresoras, teclados, gráficos de computadora, o cualquier otro dispositivo 0 que se pueda controlar hasta al menos algún grado por señales digitales. El aparato 117 de control se acopla a la red 103 telefónica y recibe llamadas telefónicas dirigidas a un número telefónico en la red 103. De manera similar, 5 el aparato 117 de control puede iniciar una llamada tele- fónica a cualquier número telefónico accesible en la red 103. También tiene acceso a la red 103 telefónica el centro 117 de programas o equipo lógico informático, con el almacenamiento 109 masivo, y el proveedor 111 de 5 servicios, con el almacenamiento 113 masivo. El aparato 117 de control puede llamar al centro 107 de programas y pedir que el centro 107 de programas envié el código de programa para el aparato 117 de control, o para cual- quiera de los dispostivos conectados a éste. El código - , Í0 enviado puede ser el código para un servicio proporcionado por un proveedor 111 de servicios. El servico puede comprender cualquier otro dispositivo acoplado al aparato 117 de control. Una vez que se instala el código, el aparato 117 de control puede comunicarse vía la red 103 telefónica con el proveedor 111 de servicios como se requiera por el servicio. El código también determina la interfaz de control para el servicio en la TV 121 del controlador 125 de la TV.

EJEMPLO DE LA OPERACIÓN DEL SISTEMA 101 En una modalidad preferida, los componentes físicos del aparato 117 de control se usan para implementar no únicamente el aparato 117 de control, sino también 25 como una máquina contestadora, digital, que de esta manera es un ejemplo de un dispositivo 130 integrado. De una manera que es bien conocida en la técnica, la máquina 130 contestadora, digital contesta las llamadas entrantes de la red 103 telefónica, y almacena cualquier mensaje dejado por los llamadores. En contraste con las máquinas contestadoras normales, que almacenan únicamente mensajes vocales, la máquina contestadora digital también puede almacenar mensajes de una secuencia ordenada de caracteres mensajes de facsímil, y mensajes de escritura. Estos *"\ / O últimos mensajes son programas que se van a ejecutar por el aparato 117 de control . Cuando el usuario del sistema 101 desea escuhar sus mensajes, el usa el controlador 125 de la TV para la TV 121, y el aparato 117 de control en un modo en el cual la entrada del controlador 125 de la TV se interpretará por el aparato 117 de control en lugar de la TV 121. En respuesta a esa entrada, el aparato de control produce una representación visual en el panel de visualización 123 de la televisión que muestra que dispositivos y servicios se controlan por el aparato 117 de control. Usando el controlador 125 de la TV, el usuario puede seleccionar el dispositivo o servicio deseado. Si el usuario selecciona la máquina 130 contestadora, el aparato 117 de control produce la pantalla 201 mostrada en la Figura 2 para la TV 121, para represen-tar visualmente en el panel de visualización 123, como se muestra por la flecha 119. La pantalla 201 tiene cuatro partes principales: - un encabezamiento 203 que expresa que la representación visual 201 del sistema corresponde y está en las pantallas para el sistema de mensajes, cuantos mensajes nuevos y viejos hay. - Una lista 205 de la mayoría de los mensajes que cabrán en el espacio para la lista 205. - Una representación visual del conjunto de botones 219 de control del cotrolador 125 de la TV, que están activos para esta pantalla; y - Instrucciones 224 de como usar la pantalla. Cada mensaje tiene una entrada 206 en la lista 205 de mensajes, que contiene información acerca del mensaje.

Los contenidos de la entrada variarán de acuerdo con la clase de servicio que tiene el suscriptor telefónico.

Como mínimo, cada entrada contiene un número 207 de dos dígitos que identifica al mensaje, una indicación en 211 de si el mensaje es viejo o nuevo, el tiempo y la fecha en que se recibió el mensaje (213,215) y un símbolo gráfico que indica la clase de mensaje. En la presente, el símbolo gráfico 217 indica que el mensaje es un mesaje vocal. El rectángulo exterior indica un periodo de cuatro minutos; la escala oscura dentro del símbolo gráfico 217 indica cuanto del periodo de cuatro minutos se requiere para el mensaje en cuestión. Si el cliente del telefono tiene servicio de ID (identificación) del llamador, la entrada 206 contiene la información acerca del llamador 209. Aquí, la información es el número telefónico del llamador; si el servicio de ID del llamador proporciona el nombre del llamador, el nombre aparecerá en 209. Se resalta o iluminan la entrada 206 para mensajes seleccionados en forma corriente. y. 0 Ahora, el botón 223, el botón de pausa, se activa, como se indica por el cambio de apariencia de su marbete. Para tocar o reproducir un mensaje individual, el usuario usa los botones del controlador 125 de la TV para introducir el número 207 del mensaje. El aparato 117 de control luego envía el mensaje registrado hacia el sistema 122 de audio de la TV 121. Para tocar o reproducir todos los mensajes, el usuario presiona el botón 221 de reproducción en el controlador 125 de la TV. Como se indica por los marbetes, los otros botones en el conjunto 219 se pueden usar para moverse a través de la lista 205, borrar y no borrar los mensajes, registrar una nota, y salir a la pantalla previa. Si el botón seleccionado por el usuario pide una pantalla diferente, el aparato 117 de control proporciona la pantalla. 25 Una ventaja importante de la interacción entre el aparato 117 de control y el controlador 125 de la TV, es que las pantallas 201 exhibidas en la TV 121 incrementan grandemente la capacidad de uso del controlador 125 de la TV como un dispositivo de entrada, de control. Primero, cada pantalla 201 muestra exactamente los botones que tiene significado, mientras que la pantalla se está exhibiendo, y también proporciona una idea de lo que es una función del botón dado en el panel de visualización. De esta manera, la pantalla 201 nunca deja al - ¡ 0 usuario en la oscuridad en lo que se refiere a que botones son realmente pertinentes y como ellos son pertinentes. Igualmente importante es el hecho de que la representación visual de los botones pertinentes en la pantalla 201 permite que el aparato 117 de control vuelva a definir los significados de los botones de acuerdo con el contexto en el cual se están usando. Por ejemplo, en la pantalla 201, los botones 221-233 mostrados en el área 219 son los mismos usados en general en los controladores de TV para controlar la operación de un VCR u otro dispositivo que usa medios de acceso secuenciales. Aquí, todos los botones diferentes del botón 221 se han asignado a otras funciones en el contexto de atender a los mensajes dejados en la máquina 130 contestadora. Puesto que la pantalla 201 siempre está presente cuando el usuario está atendiendo sus mensajes, la redefinición de los botones no dará por resultado una confunción. Como es claro a partir de lo anterior, el hecho de que la pantalla 201 muestre tanto que botones son pertinentes y cuales de ellos permiten que el sistema 101 emplee la interfaz confortable y bien conocida proporcionada por el contra-lador 125 de la TV, mientras que se incrementa grandemente lo que se puede hacer con ella. En particular, el hecho de que los botones se pueden volver a definir hace innecesaria la adición de nuevos botones al controlador 125 de la TV.

OTRAS APLICACIONES DEL SISTEMA 101 La red 103 telefónica puede ser por supuesto la fuente de no únicamente las señales vocales, sino también de datos digitales que representan imágenes, programas o caracteres alfanuméricos. Una vez que el aparato 117 de control recibe los datos que representan caracteres o imágenes alfanuméricos, puede exhibir los caracteres o imágenes en una pantalla 201. Algunos ejemplos de servicios que se pueden proporcionar usando caracteres o imágenes alfanuméricas recibidas a partir del sistema telefónico son el correo electrónico (e-mail) (con el número telefónico como la dirección del correo electrónico) y varios servicios de información y entrada del facsímil. Estos servicios se pueden proporcionar por la compañía telefónica, pero más típicamente se proporcionarán por los proveedores 111 de servicios que tiene información que es accesible vía la red 103 tele-fónica. Un usuario del aparato 117 del control que desea suscribirse a este servicio, puede especificar el proveedor -* de servicios al aparato 117 de control. La información para hacer esto puede venir desde una lista de servicios que se va a comprar, que el centro 107 de programas o equipo lógico informático proporciona al aparato 117 de control, o puede venir de una llamada telefónica o un mensaje de correo electrónico recibido por el usuario. Habiendo recibido la especificación del servicio del usuario, el aparato 117 de control usa la red 103 telefónica para enviar el código de programa que requiere el aparato 117 de control para interactuar con el servicio y generar las pantallas para esto en la televisión 121. El cogido de programa viene del centro 107 de programas (u en otras modalidades, directamente del proveedor 111 de servicios). Una vez que el usuario se ha suscrito, el servicio aparece en una pantalla de servicios disponibles. La Figura 3 es un ejemplo de esta pantalla 301. Aquí, el usuario se ha suscrito a una variedad de nuevos servicios, que se listan en 303.

Los botones mostrados en la pantalla 301 trabajan en general como se describe para la pantalla 201 , excepto que la "reproducción" de un mensaje comprende la representación visual del texto del mensaje en el panel de visualización. Cuando el usuario selecciona un servicio de noticias, el aparato 117 de control usa la red 103 telefónica para obtener las noticias corrientes proporcionadas por el servicio a partir del proveedor 111 de servicios, y luego las exhibe en el panel de visualización 123 de la televisión. La pantalla 401 de la Figura 4 muestra lo que el usuario ve cuando el selecciona "Investigación Médica" de la pantalla 301. El encabezamiento 403 indica que clase de información se está exhibiendo, y cual de los artículos disponibles se esta' exhi-biendo. El área 405 muestra una porción del artículo corriente. Los botones indicados en el área 407 se pueden usar para navegar en la información de la investigación médica. Si uno de los dispositivos en la oficina 115 que está acoplada al aparato 117 de control es una impre-sora o máquina de facsímil, el aparato 117 de control puede proporcionar la copia impresa de la información proporcionada de la manera exactamente descrita. Por supuesto, el usuario es capaz de usar el controlador 125 de la TV para seleccionar exactamente lo que el desea imprimir.

Por supuesto, los usuarios pueden desear recibir la información de algunos servicios tan pronto como el servicio lo reciba por sí mismo. En este servicio, el proveedor 111 de servicios puede usar la* red 103 tele-fónica para proporcionar inmediatamente la información al aparato 117 de control. En algunos casos, el aparato 117 de control puede exhibir ya sea inmediatamente un mensaje en el panel de visualización 123 que indica que la información ha arribado, o simplemente "apóderarse" de la televisión 121 para exhibir la información. Estas representaciones visuales inmediatas también se pueden usar con información recibida de dispositivos en la oficina o casa 115 que están acoplados al aparato 117 del control. Un ejemplo simple sería una máquina de lavado controlada por microprocesadores, que estuviera acoplada al aparato 117 de control . Cuando ha acabado con una carga de lavado, podría enviar esa información al aparato 117 de control, que enviaría rápidamente un mensaje que indique ese hecho en la pantalla de la TV. Otro dispositivo por el estilo podría ser una cámara de televisión en un cuarto de niños. Si el niño empieza a llorar, la cámara prodría responder al ruido al enviar imágenes al aparato 117 de control, que luego podría exhibir inmediatamente las imágenes en la TV -121. Lo mismo se podría hacer con sistemas que detectan in-trusos. El sistema podría enviar un mensaje de advertencia al aparato 117 de control que luego prodría exhibirlo, o si una cámara de televisión fuera parte del sistema de detección, el aparato 117 de control podría exhibir una imagen de lo que provoca disturbio en el panel de visualización 123. Una clase de información que está disponible en la red 103 telefónica es el código de programa. Como • *"* se describió previamente, el aparato 117 de control puede obtener el código de programa, preguntando por un servicio vía la red 103 telefónica; el aparato 117 de control también puede recibir actualizaciones del código para servicios ya proporcionados vía la red 103 telefónica, y puede recibir además actualizaciones del código para dispositivos en la oficina 115 que estén acoplados al aparato 117 de control, y luego enviar ese código al dispositivo. Por ejemplo el fabricante de una máquina de lavado controlada por microprocesadores, podría desarrollar un nuevo ciclo de lavado para un nuevo tej ido o una nueva clase de productos de lavandería. El fabricante puede usar el correo electrónico para los números telefónicos de los propietarios para informarles del nuevo ciclo de lavado, y como obtener el código 132 de programa usando el aparato 117 del control. El aparato 117 de control luego podría obtener el código del fabri-cante y enviarlo a la máquina de lavado. Con los servicios y los sistemas de los dispositivos descritos hasta ahora, el flujo de información ha sido esencialmente en una vía; sin embargo, la red 103 telefónica es bidireccional, y el aparato 117 de control puede enviar así como recibir información. Un servicio que puede tomar ventaja de esta propiedad del sistema 101 son operaciones bancarias en casa. -te Cuando el código de programa apropiado se envía al aparato 117 de control, este se puede comunicar vía la red 103 telefónica con una computadora del banco de una manera similar a como lo hace una máquina automática registradora de operaciones de cobro y pago (cajero automático) (ATM, por sus siglas en inglés). Además, el aparato 117 de control puede generar pantallas y producir pantallas en el panel 123 de visualización que son similares a aquellas usadas en los ATM, y los botones en el controlador 125 de la TV se pueden usar de la misma manera como los botones en un ATM. Una ventaja de las operaciones banca-rias en casa sobre los ATM es que el usuario no comparte el aparato 117 de control con otros clientes del banco, y las pantallas aparecen en la privacidad de la propia casa del usuario. En consecuencia, las interacciones cliente-banco son posibles, las cuales son más intricad s que aquellas proporcionadas corrientemente por los ATM.

La Figura 5 muestra un ejemplo de esta interacción. La pantalla 501 de operaciones bancarias en casa permite que el usuario vea únicamente su balance de la cuenta de cheques, corriente, sino - también vuelva a ver los cheques despachados, y ver de esta manera cual de los cheques esta aún pendiente. En efecto, la pantalla 501 provee al usuario con una presentación instantánea de su estado de cuenta. Usando el aparato 117 de control, el usuario también puede transferir dinero entre las cuentas, y pagar documentos por la transferencia electrónica de fondos. Otro ejemplo de lo que puede hacerse con la comunicación en dos vías, o bidireccional, proporcionada por la red 103 telefónica, es un servicio de tarjetas de felicitación o saludos en casa. Aquí, el proveedor de servicios es un fabricante de tarjetas de felicitación o saludo. Cuando el usuario pide el servicio, el proveedor envía los datos que representan las tarjetas hacia el aparato 117 de control . Los datos pueden espe-cificar una imagen, o pueden ser datos de programa que especifican una representación visual animada. El aparato 117 de control puede hacer una pantalla con los datos para la tarjeta y exhibirlos en el panel 123 de visualización. El usuario emplea el controlador 125 de la TV para seleccionar una tarjeta y proporcionar un nombre del remitente y el nombre del destinatario. El proveedor de servicios luego imprime el nombre del remitente en la tarjeta y lo envía al destinatario. Si el destinatario tiene un aparato 117 de control, el aparato 117 de control del remitente puede enviar los datos de la tarjeta vía la red 103 telefónica hacia el aparato 117 de control del destinatario, que luego exhibirá' la tarjeta al usuario. Las capacidades bidireccionales o de dos vías del aparato 117 de control se mejoran si el dispositivo acoplado a éste incluye dispositivos de entrada. Las posibilidades incluyen un micrófono para la entrada de voz, un gráfico electrónico de computadora para la entrada de dibujos de línea e impresos a mano, un explo-rador para la entrada de imágenes generales, y un teclado para la entrada de caracteres. El cliente podría usar uno de los dispositivos de entrada para adicionar un mensaje personal a la tarjeta de felicitación o saludo y firmarla, o podría aún acompañar la imagen de la tarje-ta con una felicitación o saludo vocal, o una fotografía introducida mediante el explorador. Puesto que el aparato 117 de control puede manejar datos de imagen, datos de voz, datos de caracteres, y datos de programa, un mensaje puede incluir los cuatro componentes. Estando conectado a la red 103 telefónica, el aparato 117 de control puede comunicarse desde luego con otros aparatos 117 de control. Un ejemplo de esta comunicación es el servicio de tarjetas de felicitación o saludo, electrónicas, descrito anteriormente. Otras son del correo electrónico, juegos con dos o más jugadores, y la transmisión de información desde un aparato 117 de control hacia otro, de la misma manera de lo que se transmiten actualmente las llamadas telefónicas. Por ejemplo, las cámaras de TV mencionadas previamente se podrían usar para mantener un ojo en los niños mayores mientras que los padres estuvieran visitando un vecino que tiene un aparato 117 de control. Lo que se puede hacer con el aparato 117 de control está limitado en realidad únicamente por las capacidades de transmisión de la información de la red 103 telefónica, las capacidades de representación visual de imágenes y de sonidos de la televisión 121, y del ingenio de los proveedores 111 de servicios y los usuarios. Puesto que los aparatos de televisión en la actualidad se reemplazan por dispositivos HDTV (TV de alta definición) y crece el ancho de banda proporcionado por la red telefónica, habrá aun más posibilidades. Dado el ancho de banda suficiente en la red telefónica, una posibilidad es las películas cinematográficas a solicitud o petición, con el aparato 117 de control proporcionando primero la interfaz para seleccionar la película, y luego mandando los datos de la imagen recibidos desde el proveedor de servicios a la TV 121 para la representación visual o exhibición.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA MODALIDAD PREFERIDA La siguiente Descripción Detallada proporcionará primero detalles del controlador 125 de la TV, luego de los componentes físicos (hardware) del aparato 117 de control, y finalmente de los programas o equipo lógico informático (software).

CONTROLADOR 125 DE LA TV: FIGURA 6 El controlador 125 de la TV es un controlador de TV similar a los controladores universales, que uno puede comprar actualmente para controlar cualquier marca de TV, VCR (grabadores de videocasetes), grabadores de cintas, reproductores de;CD (discos compactos), u otros de los dispositivos que establecen un moderno centro de entretenimiento casero. La principal diferencia entre el controlador 125 de TV, y aquellos disponibles de otra manera, es el botón 602, que permite que el usuario especifique esas órdenes desde que se empuja el botón 602 de tiempo hasta el tiempo que se empuja un botón que especifica otro dispositivo que se va a dirigir al aparato 117 de control. El controlador 125 de la TV responde al botón 602 al codificar las ordenes 5 en la forma esperada por el aparato 117 de control. En una modalidad preferida, las órdenes se envían como secuencias de impulsos infrarrojos, en otros ambientes se pueden usar otras técnicas para transmitir las órdenes. /'O Continuando con una vista general de las funciones de los botones, el botón 601 se usa en los controladores universales para especificar que dispositivos está controlando el controlador. Los botones 603 son un teclado numérico que se ha usado tradicionalmente para 5 especificar los canales; en la modalidad preferida, se pueden usar los botones para introducir cualquier valor numérico, incluyendo números telefónicos. Si se establece una representación entre los valores numéricos y letras, los botones se pueden usar para introdu- 0 cir letras. Los botones "*" y "_#" se pueden usar como están en los teclados numéricos telefónicos. Los botones 605 controlan la salida de audio de la televisión y permiten la selección de canales con relación al canal actual. El grupo de botones indicado con 609 incluye 5 botones de cuatro flechas para navegar desde un campo a otro en los menús; la flecha hacia arriba indica el próximo campo hacia arriba, la flecha hacia abajo indica el próximo campo hacia abajo, y así sucesivamente. El botón "S" indica la selección de un campo. El botón 608 permite conmutar entre la TV de radiodifusión y VCR, y el botón 607 de ayuda proporcionan mensajes de ayuda en los sistemas donde hay menús. El grupo de botones marcados 611 se usan para controlar la operación de dispositivos secuenciales tal como grabadores de cintas, VCR y reproductores de discos compactos. Como se explicó previamente, el uso de los botones con paneles de visualización tipo GUI en la televisión 121 permite la redefinición de cualquiera de estas teclas.

DETALLES DE LOS COMIOENTES FÍSICOS (HARDWARE) : FIGURA 7 La Figura 7 muestra los componentes físicos empleados en una modalidad preferida del aparato 117 de control. En la modalidad preferida, una máquina contestadora, digital, está integral con el aparato 117 de control y comparte muchos de los componentes . El sistema 701 tiene seis componentes principales: - Interfaz 710 de energía, que es la interfaz para una fuente de energía de 6 voltios, externa. - Interfaz 703 del sistema telefónico, que contiene los componentes físicos necesarios para interactuar con la red 103 telefónica; - Interfaz 723 del controlador de la TV, que contiene los componentes físicos para recibir señales desde el controlador 125 de la televisión; - bloque 719 del procesador de señales digitales, que contiene los componentes de procesamiento y de almacenamiento de señales, de la máquina contestadora, integral; - bloque 731 del microprocesador RISC (computadora de grupos reducidos de instrucciones), que contienen el microprocesador que controla el sistema 701 y la memoria del microprocesador; - bloque 743 de video, que convierte la información digital del bloque 731 del microprocesador en señales analógicas y las envía a la televisión 121; y - ínterfaz 751 de la barra común o bus, que proporciona las conexiones para las barras comunes a los dispositivos externos para el aparato 117 de control. Iniciando con la interfaz 710 de energía, el sistema 701 de los componentes físicos (hardware) opera con la energía 705 de DC (corriente directa) de 6 voltios, que se recibe en una modalidad preferida desde un suministro de energía, externo. La batería 709 es la reserva de batería para el bloque 119 del procesador de señales digi- tales. En el caso de una falla de la energía DC de 6 voltios, la batería 709 proporciona suficiente energía de reserva para preservar los mensajes almacenados en el bloque 719 del procesador de señales digitales durante 24 horas. La comnutación entre la fuente externa de energía y la batería 709 se hace por la dirección 711 de energía.

INTERFAZ 703 DEL SISTEMA TELEFÓNICO f O La interfaz 703 del sistema telefónico consiste principalmente del circuito 717 integrado CSP. El circuito 717 integrado CSP es un ASIC (circuito integrado especifico para la aplicación) diseñado por AT&T Corp. 5 para el uso en las máquinas contestadoras digitales. El CSP 717 termina la línea telefónica de 2 alambres e implementa internamente un híbrido de 2 alambres a 4 alambres. El CSP tiene un codificador-decodificador de 10 bitios que se interconecta al puerto en serie 0 del DSP 720. El CSP 716 tiene un multiplexor analógico que multiplexa por división de tiempo las siguientes entradas analógicas en el convertidor A/D de 10 bitios: - Línea telefónica o entrada de micrófono - Voltaje de Batería 5 - Voltaje del suministro de energía - Circuito detector del timbre Cada una de estas señales se digitaliza y envía al DSP 720. La entrada del teléfono/micrófono del micrófono 707 tiene control automático de ganancia y un filtro eliminador de señal espúrea. En la dirección de transmisión, las muestras en banda de voz, digitales del DSP 720 se convierte a analógicas, se filtran y se envían a la línea telefónica vía el híbrido interno. La línea 753 telefónica de 600 ohms se acciona directamente desde el CSP 717, es decir, no se requieren accionadores externos de línea. El CSP 717 puede redirigir o difundir opcionalmente esta salida a un accionador de altavoz. En la modalidad preferida, este accionador de altavoz se acopla al Separador 741 de Audio, que a su vez proporciona la salida de audio a los Enchufes Hembras de Salida de Audio, y la entrada de sonido al Modulador de RF. El DSP 720 puede controlar el CSP 717 sobre el puerto en serie, para seleccionar ya sea la entrada de la línea 753 telefónica o del micrófono 707. De manera similar, la selección de la salida al separador 741 de audio o la línea 753 telefónica está bajo el control del DSP 720, como es el arreglo del AGC (control automático de ganancia). La interfaz del sistema telefónico también incluye el arreglo 713 de acceso de datos (DAA, por sus siglas en inglés), que es la interfaz eléctrica real para la red 103 telefónica, y un circuito integrado MC15447 de Motorola que implementa la función de ID (identificación) del llamador. La salida del circuito integrado es hacia el bloque 731 RISC uC.

INTERFAZ 723 DEL CONTROLADOR DE LA TELEVISIÓN Continuando con la interfaz 723 del controlador de la televisión, en una modalidad preferida, el controlador 125 de la televisión se comunica con el aparato 117 de control por medio de impulsos infrarrojos PPM. Los componentes de la interfaz 703 son el detector 725 infrarrojo, que detecta los impulsos, el decodificador 729 infrarrojo, que los decodifica. La salida del decodificador 720 va hacia el microprocesador 733 RISC. En la modalidad preferida, la interfaz 723 del controlador de la televisión puede también recibir la entrada de un bloque para escribir de prisa, infrarrojo, opcional o un teclado infrarrojo. En otras modalidades, puede haber una línea individual en el puerto 751 de expansión para transportar la entrada infrarroja de otros dispositivos acoplados al aparato 117 de control.

BOQUE 719 DE PROCESAMIENTO DE SEÑALES DIGITALES El bloque 719 DSP procesa las señales digi-talizadas y recibidas del CSP 717 y proporciona señales digitalizadas al CSP 717. Dependiendo de lo que el Bloque 719 . DSP este' recibiendo del CSP 717, y proporcionando a éste, el Bloque 719 DSP implementa la máquina contestadora digital, implementa un modem V.22 bis, genera y detecta los tonos DTMF (multifrecuencia de tono dual) y reporta la lectura de información del bloque 717 CSP al bloque 731 del microprocesador RISC También maneja la reserva de batería en el caso de de una falla de energía. Cuando está operando como una máquina contesta-dora, el bloque 719 DSP toma las muestras de audio digitales de 80K bitios/seq. del CSP 717, las comprime a aproximadamente 5K bitios/seg, luego las almacena. El audio comprimido se descomprime a fin de reproducir un mensaje o un aviso vocal. El Bloque 719 DSP contiene un circuito integrado de procesamiento de señales digitales, DSP 1604 de AT&T, fabricado por AT&T Corp, una ARAM, es decir, DRAM, y SRAM. El DSP 1604 es un DSP de punto fijo, de 16 bitios, de bajo costo. Tiene una interfaz en serie para el CSP 717 y tiene soporte de componentes físicos (hardware) para la ARAM externa tal como la recuperación automática. Además, el DSP 720 tiene un modo de disminución de energía que reduce el generador de impulsos para el DSP, mientras que aun mantiene a la ARAM recuperada. La ARAM es una RAM de audio (memoria de audio de acceso aleatorio), es decir, una: DRAM (memoria dinámica de acceso aleatorio), que tiene una prueba en fábrica, fallada, de 25 % menos de su memoria. El DSP 720 da una estructura predeterminada (formato) alrededor de los sectores malos cuando su energía sube, justo como se hace en las unidades de discos duros. En la modalidad preferida, la ARAM es dos DRAM, de grado de audio de 1M x 4. El DSP 720 continua con la recuperación de la ARAM durante las fallas de energía, y en consecuencia la ARAM se usa para almacenar mensajes de datos, que incluyen datos vocales comprimidos y datos para mensajes de caracteres, facsímil, y mensajes de programa. Hay suficiente espacio en la ARAM para aproximadamente 20 minutos de almacenamiento de voz comprimida. Se usan dos SRAM de 32K x 8 para almacenar la memoria del programa del DSP. La SRAM se usa en lugar de la ROM (memoria de lectura únicamente) para proporcionar nuevas características con los envíos de los programas (software). La SRAM se carga a partir de la EEPROM 735 del bloque 731 del procesador RISC durante la primera subida de energía del aparato 117 de control o después de los envíos de los nuevos programas. El procesador 733 RISC se interconecta al DSP 720 vía los dos registradores de 8 bitios. Uno se usa para mandar los bytes mientras que el otro se usa para recibir los bytes. El procesador 733 RISC inicia la transferencia. La secuencia de señales se hace en una base registrada usando los registradores de entrada/salida de bitios de cada procesador. El DSP 720 puede pedir el servicio del procesador 733 RISC. El DSP 720 se interconecta al CSP 717 vía una barra común o bus en serie. Las muestras de audio se envían y reciben en esta barra común. El voltaje de la batería, el voltaje de la energía, y la información del timbre del telefono están en esta barra común. Además, la batería se puede probar al hacer que el CSP 717 aplique una carga a la batería y cheque el voltaje.

BLOQUE 731 DEL MICROPROCESADOR RISC El bloque 731 del microprocesador RISC controla todas las funciones del aparato 117 de control, y su máquina contestadora, digital, integral. Genera las representaciones en video para las pantallas 201 , contro-la función de la máquina contestadora/ odem del DSP 720, y recibe órdenes de la interfaz 723 de órdenes. Los componentes principales del bloque 731 del microprocesador RISC son el microprocesador 733 RISC, la memoria 737 * DRAM, y la memoria 735 EEPROM. El microprocesador 733 RISC es un procesador RISC AMD 29200 fabricado por Advanced Micro Devices. El microprocesador 733 es un procesador incrustrado de 8 MIPS, que tiene varios periféricos integrados a éste. Se usan dos micropastillas (chips) de DRAM de 256K x 16 para la memoria del procesador. El código de programa se almacena inicialmente en la EEPROM 735, pero cuando sirve el microprocesador 733 RISC, e'ste copia e? código de programa a la DRAM y lo ejecuta de ahí debido al alto desempeño de la barra común o bus de datos de la DRAM de 32 bitios contra la barra común o bus de datos de la EEPROM de 8 bitios. Se usa una EEPROM de 512K x 8 para almacenar los datos/códigos no volátiles. Esta memoria se comporta en general similar a la ROM, pero se puede volver a escribir por el microprocesador 733. En una modalidad preferida, la EEPROM 735 tiene ocho sectores, cada uno de los cuales se puede volver a escribir en forma separada. El primer paso en la reescritura de un sector, es borrarlo. El borrado del sector establece cada bitio en el sector a "1". Una' vez que se borra el sector, el microprocesador 733 puede cambiar cualquier bitio desde "1" hasta "0", pero no de regreso. En la modalidad preferida, las partes de la EEPROM 735 se reescriben para actualizar los programas (software) existentes en el controlador 117 o para adicionar programas para nuevos servicios o dispositivos. Como se explicó previamente, el nuevo código o las actulizaciones que se escriben a la EEPROM 735 se envían desde el centro 107 de programas o un proveedor 111 de servicios en la red 103 telefónica. En la elevación de la energía del aparato 117 de control, la memoria del programa se copia desde la EEPROM 735 a la DRAM 737 y luego se continua la ejecu-ción desde la DRAM. El procesador 733 RISC tiene un puerto en serie de video. Una estructura de la imagen completa de datos se saca directamente de la DRAM 737 hacia el puerto de video a una frecuencia de 60Hz, y se propor-ciona desde ahí hasta el bloque 743 de video. El procesador 733 recibe además datos infrarrojos de 5 bitios desde la interfaz 723 del controlador, y los bitios ID del llamador desde la micropastilla 715 de ID del llamador.

BLOQUE 743 DE VIDEO Las pantallas generadas por el bloque 731 del microprocesador RISC tienen resolución de 360 x 240 elementos gráficos con 4 bitios por elemento gráfico. Cada elemento gráfico puede exhibir uno de 15 colores diferentes de entre una gama de 16 millones de colores. Las 12 líneas de la parte superior/fondo en los 18 elementos gráficos de izquierda/derecha no están disponibles para la visión en el panel 123 de visualización de la televisión debido al sobrebarrido. El procesador 733 RISC almacena una pantalla en la DRAM 737. La pantalla tiene 360 x 240 elementos gráficos, y cada elemento gráfico es de 4 bitios. Estos datos se envían 60 veces por segundo al puerto de video del procesador 733 RISC. Se usa un dispositivo 745 PAL para convertir los datos de video en serie desde el procesador 733 RISC a los datos en paralelo de 4 bitios requeridos por el video hacia el codificador 747 NTSC. En una modalidad preferida, el codificador 747 es un circuito integrado BT855, fabricado por Brook Tree. Las palabras de cuatro bitios representan elementos gráficos y cada elemento gráfico de .: 4 bitios puede representar 15 colores diferentes seleccionados de una gama de 16 millones de colores. El color representa-do corrientemente por los cuatro bitios de un elemento gráfico se obtiene vía el puerto de sobreposición del codificador 747. La paleta (gama de colores) está contenida en una RAM en el codificador 747, y el procesador 733 RISC escribe la paleta vía un puerto de microcontrolador del codificador 747. El codificador 747 produce la mezcla NTSC analógica o la parte visual (S-Video). Luego esto va hacia el modulador 749 de RF y a los enchufes hembras de salida de video. El codificador 747 también esta' conectado a la barra común o bus 759 de video, digital y de esta manera puede exhibir la parte visual (video) desde ya sea el procesador 733 RISC o un dispositivo unido al puerto 751 de expansión.

INTERFAZ 751 DEL PUERTO DE EXPANSIÓN La interfaz 751 del puerto de expansión permite que se unan tableros de circuitos impresos al aparato 117 de control como se requiera, para controlar otros dispositivos acoplados a éste. Los dispositivos se pueden acoplar al aparato 117 de control por cualquiera de las siguientes barras comunes o buses: - Una barra común o bus 753 POTS, analógico. Esta barra común también está conectada a dos enchufes hembras RJ11 en el aparato 117 de control.

- Barra común 755 de Audio Digital: las líneas de datos en Serie que se conectan entre el CSP 717 y el Bloque 719 DSP, junto con sus señales de control, se hacen disponibles en el puerto 751 de expansión. - Barra común o bus uC: la barra común de dirección/datos del microprocesador 733 RISC se hace disponible. Las líneas tienen las siguientes asignaciones: - dirección de 9 bitios - barra común de datos de 8 bitios - Selecciones de Dos Micropastillas - soporte de DMA - soporte de Interrupción - líneas 3 PIÓ - Barra común o Bus del Puerto Paralelo: Las señales de control para una interfaz de puerto paralelo se hacen disponibles en el conectador del puerto de expansión.

- Barra común o Bus de Entrada de Video Digital: Se proporciona una barra común de video de entrada de Luma/Croma, digital de 16 bitios en la barra común de expansión. El aparato 117 de control puede sobreponer cualquier porción de su DRAM 737 sobre esta entrada de video digital. La barra común soporta 720 x 480 partes visuales en 30 armazones/segundo. Esta interfaz soporta tanto la sincronización principal o subordinada, así como un generador de impulsos de 27 MHz principal o subordinado. Otras características del aparato 117 de control en una modalidad preferida incluyen tres LED 739 (diodos emisores de luz) y el conmutador 761 de canal. Los dos LED se controlan por el procesador 720 DSP. Uno de estos indica si la energía está encendida; el otro indica una batería baja. El tercer LED se controla por el microprocesador 733 RISC e indica si hay algún mensaje en la máquina contestadora, integral. El con u-tador 761 de canal se usa para seleccionar el canal que usará el aparato 117 de control para enviar sus pantallas hacia el panel de visualización 123 de la televisión.

EJEMPLO DE LA OPERACIÓN DE LA MODALIDAD PREFERIDA 701 En lo siguiente, se dan un número de ejemplos de la operación de la modalidad preferida 701 , iniciando con las funciones usadas con llamadas vocales.

EJEMPLOS DE LAS FUNCIONES DE LLAMADAS VOCALES Cuando arriba una llamada telefónica, vocal, entrante, en la línea telefónica a la cual está conectada la modalidad preferida 601, el CSP 717 digitaliza la señal del timbre y la proporciona al bloque 719 DSP. El bloque 719 DSP proporciona un mensaje que indica la presencia de un timbre para el microprocesador 733 RISC, que cuenta el número de sonidos de timbre. Si exceden un número definido para el usuario, el microprocesador 733 envía un mensaje de bloque 719 DSP que pide contestar la llamada. Cuando hace esto e indica ese hecho al microprocesador 733, el microprocesador 733 da instrucciones al bloque 719 DSP para proporcionar un mensaje de contestación a la llamada, registrado por el usuario para el CSP 717 para la transmisión hacia la otra parte. El mensaje se almacena en la ARAM. El mensaje se sigue por un tono que indica que la otra parte está iniciando el registro. Si la otra parte empieza a hablar, el bloque 719 DSP recibe las señales de audio digitalizadas del CSP 717, las comprime, y las almacena en la ARAM. Cuando la otra parte cuelga o corta la comunicación, el microprocesador 733 RISC obtiene el número telefónico de la parte que llama desde la micropastilla o circuito integrado 715 de ID (identificación) del llamador, y la ubicación y duración del mensaje en la ARAM desde el procesador 720 DSP. El microprocesador 733 RISC luego usa esta información, y el tiempo y fecha corriente para hacer una entrada o introducción en su lista de mensajes en la DRAM 737.

La entrada o introducción luego se copia de regreso a la ARAM, de modo que se conserva en caso de falla de energía. Cuando un usuario desea atender sus mensajes, el procesador 733 RISC usa la información en la lista para hacer la pantalla 201 en la DRAM 737. El microprocesador 733 luego envía la pantalla 201 desde la DRAM 737 al bloque 743 de video, que envía la pantalla 201 a la televisión 121. El usuario luego emplea el controlador 125 de la televisión para seleccionar un mensaje. El microprocesador 733 RISC responde a la entrada de la interfaz 723 del controlador al enviar un mensaje que da instrucciones al bloque 719 DSP para reproducir el mensaje seleccionado. El mensaje especifica la direc-ción de inicio y la duración del mensaje en la ARAM. En respuesta al mensaje, el bloque DSP selecciona el separador 714 de audio como la salida para el audio reproducido, y luego descomprime el mensaje seleccionado y envía el mensaje descomprimido al CSP 717, que lo convierte a audio analógico y lo envía al separador 741 de audio, desde donde va hacia la salida de audio y luego a la televisión 121. Será claro a partir de lo anterior, como se implementan otras funciones de la máquina contestadora. Cuando el usuario desea registrar un mensaje de contes-tación de llamadas, el indica así el uso del controlador 125 de la TV, y el microprocesador 733 RISC provoca que la pantalla correspondiente se envié al receptor 121 de televisión. La representación visual da instruc-ciones al usuario para expresar el mensaje, de esta manera, el microprocesador 733 indica al DSP 720 que el CSP 717 está tomando su entrada desde la entrada del micro'-fono 707 en lugar de la barra común 753 POTS . La entrada se digitaliza, se comprime y se almacena en la ARAM como se describe anteriormente, y el procesador 720 DSP indica al microprocesador 733 RISC la ubicación y la duración del mensaje. El microprocesador 733 RISC proporciona a su vez la ubicación al procesador 720 DSP cuando el procesador 720 DSP responde a una llamada entrante. La máquina contestadora permite además que el usuario recupere su mensaje vocal, remotamente. Para hacerlo, el usuario marca su propio número telefónico, y luego usa el teclado numérico para introducir un código de acceso a la máquina contestadora. El procesador 720 DSP proporciona el código de acceso al micro-procesador 733 de RISC, que lo verifica y luego dirige el DSP 720 al CSP 717 del aparato, de modo que los mensajes se transfieren o envían a la barra común o bus 753 POTS en lugar del separador 741 de audio.

EJEMPLOS DE LAS FUNCIONES PARA LAS LLAMADAS DE DATOS Cuando la llamada que se contesta por el aparato 117 de control es una llamada de facsímil, o viene desde un servicio tal como un servicio de noticias, un servicio de correo electrónico, o un servicio tal como el servicio de tarjetas de felicitaciones o saludo, que proporcione datos, la operación es sustancialmente como se describe anteriormente para la voz, excepto que el microprocesador 733 RISC ordena al DSP 720 funcionar como un modem en lugar de un compresor y descompresor de las señales de audio digitalizadas. Los datos se transportan en las línea 753 telefónica como una secuencia de impulsos de audio, y el DSP 720 convierte la secuencia a datos digitales, estos se representa tan y pasan al microprocesador 733 RISC. Si los datos son los contenidos del mensaje, el microprocesador 733 RISC regresa los datos al DSP para el almacenamiento en la ARAM. Esto se hace para prevenir la pérdida del mensaje en caso de una falla de energía. Cuando el microprocesador 733 pide los contenidos del mensaje para generar las pantallas con el texto o la imagen representados por los datos, en la televisión 121, el microprocesador 733 pide que el procesador 720 de señales digitales los proporcione con los datos del mensaje. Mientras que produce las pantallas, el micro-procesador 733 almacena los datos en la DRAM 737. En muchas situaciones, el aparato de control 117 envía los datos en lugar de recibirlos. Por ejemplo, muchos servicios se activan por una llamada iniciada por el aparato 117 de control en respuesta a la entrada del usuario en la interfaz 723 del controlador. Esta llamada transporta los datos para el proveedor de serví-cios, que indica cual cliente es, y que servicios se están pidiendo. Otro ejemplo por el estilo es cuando el usuario emplea el aparato 117 de control para enviar el correo electrónico. Cuando el aparato 117 de control está enviando los datos, el procedimiento es lo contrario de cuando está recibiendo los datos. Al inicio de la operación, los datos (incluyendo los datos del usuario) están en la DRAM 737 del procesador 733 RISC. El procesador 733 RISC ordena al DSP 720 establecer la llamada, luego ordena al procesador 720 DSP funcionar como un modem, y proporciona los datos al procesador 720 DSP. El DSP 720 convierte los datos a impulsos de audio digi-talizados, que los envía al CSP 717 para ser transmitidos sobre la línea telefónica. Por supuesto, el aparato 117 de control puede proporcionar datos a otros dispositivos acoplados al mismo. Para hacer eso, el microprocesador 733 RISC proporciona los datos directamente al puerto 751 de expansión vía la barra común o bus 755 de audio digital.

ENVIÓ 0 TRANSFERENCIA DEL CÓDIGO DE PROGRAMA En la modalidad preferida, todo el código de programa se envía o transfiere desde el centro 107 de programas (software). Cuando el aparato 117 de control hace la llamada pidiendo el código al centro 107 de programas, éste incluye su propio número de serie y los números de la versión para el código actualmente en la EEPROM 735. A partir de esta información, el centro 107 de servicios de programas .determina que partes del código tienen que ser cambiadas, y donde ios cambios tiene que ser localizados. Las partes que se cambian, y las instrucciones para hacer el cambio luego se ponen en un paquete, se comprimen y se transmiten al aparato 117 de control. El aparato 117 de control recibe el código de programa, el DSP 720 lo descomprime y lo pasa al microprocesador 733 RISC, y el microprocesador 733 usa el código de programa para hacer una nueva copia de la parte afectada del código en la DRAM 737. El microprocesador 733 luego lo copia de ahí a la EEPROM 735. La copia se hace de una manera tal que la versión vieja o antigua del código no se borra de la EEPROM 735 hasta que se instala la nueva versión, asegurando de este modo que una falla de energía durante la operación de instalación no deje inoperable al aparato 117 de control. En algunos casos, el código transmitido incluirá el código para el DSP 720, u otros dispositivos acoplados al aparato 117 de control. En el caso del DSP 720, el microprocesador 733 RISC escribe el código actualizado del DSP a la EEPROM 735 como se describe anteriormente, y luego envía el código actualizado al DSP 720, que lo carga en la SRAM del bloque 719 DSP. En el caso de otros dispositivos, el microprocesador 733 RISC recibe el código de programa y luego lo transfiere por sí mismo al dispositivo en cuestión vía la barra común o bus 757 del microprocesador.

ARQUITECTURA DEL CÓDIGO PARA EL MICROPROCESADOR 733 RISC: FIGURA 8 El código para el microprocesador 733 RISC en la modalidad preferida se escribe en el lenguaje de programación C bien conocido. El código se hace de un gran número de pequeños módulos. Cada módulo se refiere a una entidad individual en el sistema de programas (software) que se crea cuando el código se ejecuta, y que contiene únicamente las funciones relacionadas a esa entidad. Algunas de esas funciones requieren a su vez funciones proporcionadas por un número pequeño de otros módulos. Un ejemplo es el módulo NextMsgFunction, que responde a la selección del botón PREV en el campo 407 del panel 401. El módulo contiene dos funciones, StopPlayer, que provoca que el microprocesador 733 RISC pare la representación visual del mensaje corriente, y el SelectNextMsg, que provoca que el microprocesador 733 seleccione el próximo mensaje. Las funciones emplean funciones proporcionadas por otros dos módulos: MsgPlayer, que controla la reproducción de los mensajes y el MsgSelector, que selecciona los mensajes. Los mo'dulos del código se agrupan en subsistemas arquitectónicos. La Figura 8 proporciona una vista general de las agrupaciones. Cada cuadro en la Figura 8 representa un subsistema; las flechas que conectan los cuadros indican el flujo de información entre los cuadros en la dirección indicada por las puntas de las flechas. Iniciando en la parte superior de la Figura 8, el aparato 117 de control debe responder a las entradas desde el controlador TZ5 de la TV, y desde el sistema 103 telefónico; las entradas desde el controlador 125 de la TV se manejan por los módulos que inte- gran las Funciones 805 de Respuesta del Controlador de la TV, mientras que aquellas del sistema telefónico se manejan por las funciones 803 de respuestas de llamadas. Las funciones 803 de respuestas de llamadas reci- ben la notificación dé que una llamada ha llegado, desde el componente 819 de llamadas de las funciones 818 del teléfono. En una modalidad preferida, hay una función de respuesta al controlador de la TV para cada pantalla que aparece en el panel de visualización 123 de la televisión. En la Figura 8, las funciones se agrupan de acuerdo con las clases de pantallas que corresponden a éstas. Las respuestas 807 de control de mensajes corresponden a las pantallas usadas para el control de la función de la máquina contestadora del aparato 117 de control, e interpretan las entradas del controlador 125 de la TV como pedidas por las pantallas que corresponden a éstas. El principal 809, corresponde v a la pantalla del sistema que está en la parte superior de la jerarquía del aparato 117 de control de las pantallas, e interpreta las entradas del controlador 125 de la TV como pedidas para esa pantalla; la transferencia 805 corresponde a las pantallas usadas para transferir el código para una actualización o un nuevo servicio, e interpreta las entradas desde el controlador 125 de la TV como pedidas para esas pantallas. En el próximo nivel, la modalidad preferida tiene dos agrupamientos funcionales de módulos: las funciones 813 de manejo de mensajes, que realizan las funciones necesarias para recibir y proporcionar mensajes, y las funciones 815 de transferencia, que realizan las funciones necesarias para transferir el código de programa. Las funciones 813 de manejo de mensajes tienen además dos conjuntos componentes de módulos; un conjunto, las acciones 812 de mensajes, realijz.a las acciones requeridas para los mensajes que se almacenan o se producen por la máquina contestadora o digital; el otro conjunto, la representación visual 814 de mensajes, produce las representaciones visuales necesarias para controlar la máquina contestadora digital. En el nivel más bajo, están los módulos que tratan directamente con los dispositivos de los componentes físicos (hardware); estos dispositivos son el bloque 719 < DSP y el CSP 717 para el sistema 103 telefónico, el bloque 743 de video para el receptor 121 de televisión, y la EEPROM 735 para almacenar los progrmas transferidos. Los dispositivos para el sistema 103 telefónico se encarga de las funciones 817 telefónicas, con los subsistemas componentes para tratar con el establecimiento y desconexión de llamadas (819) las llamadas vocales (821), y las llamadas de datos 823. El bloque 743 de video se encarga de las funciones en las funciones 805 del panel de visualización, y la EEPROM 735 se encarga de las funciones 827 de la memoria del programa. Las flechas muestran como fluye la información entre los subsistemas. Por ejemplo, cuando se hace una llamada a la línea telefónica a la cual está unido el dispositivo 117 de control, los módulos 819 de llamadas piden las funciones en las funciones 819 de respuestas de llamadas para responder a la llamada. Esas funciones a su vez piden las funciones en las funciones 813 de manejo de mensajes que procesan la información recibida en la llamada. Al hacerlo, las funciones 813 piden funciones en las funciones 817 telefónicas. Funciones que se piden dependiendo de si la llamada es una llamada vocal o una llamada de datos. Cuando un usuario desea ver sus mensajes, el usa el controlador 125 de la TV para conducir la pantalla de selección de mensajes hacia la TV 125. El módulo en las respuestas 807 de control de mensajes que corresponde a esa pantalla, luego responde a las entradas del controlador 125 de la TV, al pedir las funciones en las funciones 813 del manejo de mensajes como se requiera para exhibir la lista de mensajes; estas funciones a su vez piden funciones en las funciones 825 de la representación visual, para hacer la representación visual y enviarla al receptor 121 de la televisión. Se debe señalar que todo lo que se requiere 5 para extender el sistema 801 de la Figura 8, de modo que este funcione con otros servicios y dispositivos, es los módulos en las funciones 805 de respuesta del controlador de la TV, que corresponden a las pantallas para esos servicios o dispositivos, un conjunto de 0 módulos para hacer las funciones para esos servicios y si se abarcan nuevos dispositivos de componentes físicos (hardware), nuevos módulos para esos dispositivos.

CONCLUSIÓN La anterior Descripción Detallada ha descrito para aquellos expertos en la técnica a la cual pertenece la descripción, como se puede hacer y usar el aparato 0 que proporciona una interfaz de control a base de una interfaz gráfica del usuario, que controla las entradas desde un controlador de TV para dispositivos que por sí mismos no generan imágenes. En la modalidad preferida, el aparato se implementa integralmente con una ***• máquina contestadora digital, y se usa para proporcionar la interfaz de control para la máquina contestadora digital. Sin embargo, el aparato no se limita a esta aplicación, y no- se propone para aplicaciones que comprenden aparatos telefónicos, sino - que se puede emplear para dar a algún dispositivo una interfaz a base de una GUI. La única restricción es que el dispositivo se debe acoplar al aparato de control de una manera tal que se pueda enviar información de. control hacia el aparato de control, recibir información de control desde el aparato de control. La modalidad preferida contiene componentes físicos especializados para encargarse del sistema telefónico, y se adaptan particularmente, como consecuencia, para proporcionar interfaces de control para dispositivos telefónicos, y para servicios proporcionados por el sistema telefónico. Las características especiales de la modalidad preferida para interconectarse con el sistema telefónico, además hace fácil para transferir o enviar el código de programa para nuevos dispositivos y servicios al aparato de control. En la modalidad preferida, una máquina contestadora esta integral con el aparato de control, y el aparato de control se separa del receptor de TV. En las otras modalidades, los dispositivos para los cuales el aparato de control está proporcionando la interfaz de control pueden ser completamente separados del aparato de control; en aun otras modalidades, el aparato de control puede estar integral con el receptor de TV, y los botones en el receptor de TV se pueden usar en lugar de un controlador 125 a distancia de la TV. En tanto que la modalidad descrita en la presente es lo mejor conocido actualmente para los inventores, será claro inmediatamente por aquellos expertos en la técnica que son posibles muchas otras implementaciones de los principios de la invención, descritos en la presente. En particular, implementaciones que no necesiten interactuar con el sistema telefónico, no necesiten tener ninguno de los componentes de la modalidad preferida que realizan las funciones telefó-nicas especializadas. Además, el microprocesador RISC descrito en la presente, se puede reemplazar por cualquier procesador que tenga la capacidad para generar representaciones visuales en un receptor de televisión. Por supuesto, también hay variaciones ilimitadas en el arreglo y contenido del código de programa para el aparato de control. En cuanto a . los dispositivos y servicios para los cuales el aparato de control puede proporcionar una interfaz de control, estos se limitan únicamente por el ingenio de la humanidad. En particular, las modalidades que se pueden reprogramar son necesariamente versátiles de una manera completa. La reprogramación en una modalidad preferida se da por la transferencia vía el sistema telefónico, pero en otras modalidades se puede hacer con discos flexibles PROM adicionales. Siendo el caso todo lo anterior, la anterior Descripción Detallada se debe entender como que es en todos los casos descriptiva y de ejemplo, pero no restrictiva, y el alcance de la invención se debe deter-minar no a partir de la Descripción Detallada sino mejor a partir de las reivindicaciones como se interpretan de acuerdo a la extensión completa permitida por las leyes de patentes.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro a partir de la presente descripción de la invención.

Habiéndose descrito la invención como antecede se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes:

Claims (16)

REIVINDICACIONES

1. Un aparato para usar un receptor de televisión y un controlador para el receptor de televisión como una interfaz gráfica de control para un dispositivo que por sí mismo no es capaz de generar una representación visual, gráfica, el aparato está caracterizado porque comprende: un medio acoplado al receptor de televisión, para producir una pantalla en el receptor de televisión, el cual incluye al menos una indicación de una función que comprende el dispositivo; y un medio acoplado al dispositivo para responder a una entrada desde el controlador que especifica la indi-cación, al controlar el dispositivo como se requiera para realizar la función.

2. El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque: el dispositivo es un dispositivo que interactúa con un sistema telefónico; y el aparato comprende además.:»* un medio acoplado al sistema telefónico, y al medio para responder a una entrada, para realizar cual-quier interacción con el sistema telefónico requerida por la función.

3. El aparato de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque: el dispositivo es una máquina contestadora, digital.

4. El aparato de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque: la máquina contestadora digital recibe mensajes vocales del sistema telefónico, e incluye un medio para almacenar los mensajes vocales; y un medio para reproducir los mensajes vocales en el receptor de televisión.

5. El aparato de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque: la máquina contestadora digital recibe mensajes de datos del sistema telefónico y el medio para producir una pantalla, produce además una pantalla con al menos una porción del mensaje de datos, recibido.

6. El aparato de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque: la máquina contestadora digital recibe mensajes de facsímil del sistema telefónico y el medio para producir una pantalla, produce además una pantalla con al menos una porción del mensaje de facsímil, recibido.

7. El aparato de conformidad con la reivindicación 2 , caracterizado porque: el aparato se puede programar; y el aparato incluye además un medio acoplado al medio acoplado al sistema telefónico- y al medio para responder a una entrada, para transferir el código de programa para el aparato del sistema telefónico, en respuesta a la entrada.

8. El aparato de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque: el código de programa transferido es el código para un servicio que se proporciona vía el sistema telefónico, y controlado por medio de pantallas y entradas del controlador especificadas en el código de programa transferido.

9. El aparato de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque: el código de programa transferido es* el código para un dispositivo que está acoplado al aparato, y se controla por medio de pantallas y entradas del controlador especificadas en el código de programa transferido.

10. El aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 9, caracterizado porque: el dispositivo es una parte integral del aparato.

11. El aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 9, caracterizado porque: el controlador es un controlador a distancia (remoto), inalámbrico.

12. El aparato de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones de 1 a 9, caracterizado porque: el aparato es una parte integral del receptor de televisión.

13. El aparato de conformidad con la reivin-dicación 12, caracterizado porque: el controlador es una parte integral del receptor de televisión.

14. Un método para proporcionar un servicio a un usuario de una red telefónica, caracterizado porque comprende los pasos de: proporcionar una pantalla que especifique una función seleccionable del servicio, a partir de un disposi-tivo acoplado a la red telefónica y un receptor de televisión en la casa del usuario, para el receptor de televisión; responder en el dispositivo a la entrada que especifica la función, a partir de un controlador para el receptor de televisión, que se proporcione en respuesta a la pantalla, al especificar la función a la red telefónica; realizar la función para el usuario en la red telefónica y proporcionar el resultado al usuario; y responder en el dispositivo al resultado, al proporcionar una pantalla que exhiba el resultado en el receptor de televisión.

15. Un método practicado en una red telefónica, para proporcionar un servicio a un usuario de la red tele-fónica, el método está caracterizado porque comprende los pasos de: transferir el código de programa que especifica una interfaz de control que comprende pantallas exhibidas en un receptor de televisión, y las entradas de un controlador para el receptor de televisión, para controlar el aparato de control programable, acoplado al receptor* de televisión y la red telefónica; y responder a las señales producidas por la interfaz de control, mientras se ejecuta el código de programa transferido, como se requiera por el servicio.

16. El método de conformidad con la reivindi-cación 15, caracterizado porque: el servicio se proporciona por un proveedor de servicios, accesible vía la red telefónica; y el paso de responder a las señales, incluye el paso de establecer una conexión entre el proveedor de servicios y el aparato de control programable. En testimonio de lo cual firmo la presente en esta Ciudad de México, D.F., el 15 de agosto de 1995. Apoderado RESUMEN DE LA INVENCIÓN En la presente invención se describen técnicas para emplear un aparato de televisión y un controlador del aparato de televisión como la interfaz de control para dispositivos que no tienen por sí mismos capacidad de representación visual, y para servicios proporcionados vía la red telefónica. Las técnicas comprenden un aparato de control que está conectado a la red telefónica y a un aparato de televisión, y es sensible a las entradas desde un controlador portátil para el aparato de televisión. El aparato de control produce un pantalla que contiene las selecciones de control para el aparato de televisón, y el usuario emplea el controlador para hacer una selección. El aparato de control luego realiza la función de control especificada por la selección. Una aplicación es un sistema de mensajes telefónicos: integral con el aparato de control está un sistema que puede respon-der llamas y almacenar mensajes de voz, mensajes de facsí-mil, mensajes de secuencia de caracteres, y mensajes de escritura. El aparato de control reproduce los mensajes de voz, o vocales, en el aparato de televisión, y proporciona pantallas para el aparato de televisión, que exhiben los mensajes de facsímil y de secuencia de caracteres. Los mensajes de escritura contienen el código que el apara-to de control ejecuta para producir las representaciones visuales. Los servicios proporcionados por la red telefónica se controlan y exhiben de manera análoga. Los servicios también pueden comprender otros dispositivos conectados al aparato de control. El aparato de control se puede usar adicionalmente con dispositivos de salida, suplementales, tales como impresoras, y dispositivos de entrada, suplementales tales como máquinas de facsímil, teclados electrónicos, teclados comunes.