EMBALAJE DE MANEJO DE BASELOIDE PARA VER A TRAVÉS DE
ÉL DE LEVANTAMIENTO INFERIOR PARA APARATOS
ELECTRODOMÉSTICOS
CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta patente se refiere a un embalaje para aparatos electrodomésticos grandes. Más particularmente, esta patente se refiere a un embalaje para ver a través de el para aparatos electrodomésticos mayores de forma irregular que puedan levantarse desde la parte inferior con un carro elevador baseloide.
DESCRIPCIÓN DE LA TÉCNICA RELACIONADA Los aparatos electrodomésticos en forma irregular tales como lavadoras, secadoras y estufas, en las cuales se extiende una consola de control posterior arriba del gabinete, se envasan principalmente en cartones corrugados de seis lados por dos principales razones. Primero, la forma irregular hace difícil diseñar el embalaje que transfiera carga a través del producto. Segundo, los requisitos de manejo de baseloide para los aparatos electrodomésticos de EE.UU. hacen difícil diseñar embalaje sin cartón (transparente). Los cartones corrugados de seis lados (cajas a.k.a.) así también proporcionan otros beneficios. Protegen al aparato electrodoméstico del daño durante el embarque y manejo. Permiten el apilado de los aparatos electrodomésticos en caja si se proporciona suficiente soporte estructural, tal como al insertar postes de soporte verticales dentro de la caja entre las paredes de cartón y el aparato electrodoméstico. Una desventaja de los cartones corrugados de seis lados es que no permiten la fácil observación del aparato electrodoméstico envasado. Ya que ha llegado a ser popular de manera creciente mostrar los aparatos electrodomésticos en su embalaje original, la falta de visibilidad lograda por los cartones corrugados de seis lados es una seria desventaja. Los aparatos electrodomésticos envasados, incluyendo aquellos envasados en cartones corrugados de seis lados, se levantan usualmente y se mueven utilizando ya sea carros de carretilla elevadora, carros con abrazadera o carros elevadores de baseloide. Los carros de carretilla elevadora levantan el aparato electrodoméstico envasado desde la parte inferior y requieren cierto espacio entre el embalaje y el piso. Los carros con abrazadera levantan el aparato electrodoméstico al aplicar presión de abrazadera a los lados del embalaje y requieren soporte lateral para prevenir que el embalaje se triture. Los carros elevadores de baseloide levantan el aparato electrodoméstico mediante una saliente o aleta de baseloide típicamente ubicada cerca de la parte posterior más abajo. Los carros elevadores de baseloide tienen una cuchilla elevadora verticalmente orientada que se extiende desde una estructura asegurada a un mecanismo elevador montado sobre el extremo frontal del carro elevador. Para levantar un aparato electrodoméstico con un carro elevador de baseloide, la cuchilla vertical se coloca en contacto plano con la pared posterior del aparato electrodoméstico envasado. A medida que el mecanismo elevador eleva la cuchilla elevadora, el borde superior de la cuchilla se extiende hacia una ranura entre el lado del embalaje y una aleta que se extiende hacia abajo, referida como aleta de baseloide. La cuchilla elevadora se eleva hasta que una barra elevadora horizontal montada sobre la cuchilla se empalma al borde inferior de la aleta de baseloide. El aparato electrodoméstico puede levantarse así del piso mediante el mecanismo elevador y se mueve. Debido a que la aleta de baseloide se ubica en la parte posterior superior del embalaje, el levantamiento de baseloide origina que la unidad se incline hacia delante ligeramente. Cuando dos (o más) unidades apiladas se levantan, la tendencia a inclinarse hacia delante es aún mayor, lo cual puede originar que unidad superior se deslice hacia delante. A medida que el peso de la unidad superior cambia hacia delante, la parte frontal de la cubierta superior sobre la unidad inferior puede curvarse o colapsarse hacia abajo tanto como 15.24 centímetros, un fenómeno referido como trapezoidal. A medida que la parte frontal de la cubierta superior se flexiona hacia abajo, la unidad superior puede deslizarse más hacia delante y caerse. Una solución para el problema de trapezoidal, particularmente a medida que se aplica a embalajes de ver a través de ellos, se propuso en la Patente de EE. UU. comúnmente perteneciente a Muyskens No. 6,367,626, la cual proporciona un embalaje que comprende una estructura tipo concha de almeja incluyendo una cubierta superior corrugada, postes de esquina posteriores y frontales, dos miembros inferiores y una saliente de baseloide en la parte superior de la unidad. La estructura se adhiere de manera conjunta antes de instalarse sobre el aparato electrodoméstico. Después de que la estructura se ha colocado alrededor del aparato electrodoméstico, y con la saliente de baseloide en una posición horizontal extendida hacia fuera, una película transparente puede envolverse en forma estrecha alrededor de la unidad. Cuando la envoltura se completa, la saliente de baseloide se pliega hacia abajo y una banda horizontal se coloca alrededor de la cubierta superior y la saliente de baseloide. La cubierta superior incluye paneles laterales que se extienden diagonalmente hacia abajo desde la saliente de baseloide en la partes posterior a los postes de esquina en la parte frontal. Estos paneles laterales ayudan a prevenir lo trapezoidal durante el levantamiento de baseloide de unidades apiladas al transferir la fuerza hacia debajo de la unidad superior a la parte inferior del embalaje. La resistencia y la integridad del embalaje dependen de los postes de esquina frontales que se adhieren a la cubierta superior. Un objeto de la presente invención es proporcionar una solución alternativa al problema de proporcionar un embalaje para ver a través de el para aparatos electrodomésticos de forma irregular que resista lo trapezoidal cuando se maneje con un carro elevador de baseloide.
Otro objeto de la presente invención es proporcionar un embalaje para ver a través de el que no requiere pegar los postes de esquina a la cubierta superior. Todavía otro objeto de la invención es proporcionar un embalaje que puede levantarse de la parte inferior mediante un carro elevador de baseloide. Todavía otro objeto de la invención es proporcionar un embalaje que permite la altura de cuchilla de baseloide común para los aparatos electrodomésticos de diferentes alturas, permitiendo de tal modo a los conductores de almacén levantar los aparatos electrodomésticos envasados de diferentes alturas con la misma fijación de altura de baseloide. Todavía otro objeto de la invención es proporcionar un embalaje que utiliza una bolsa de plástico instalada dentro de las cubiertas superiores e inferiores para prevenir al plástico de rasgarse mediante una cuchilla elevadora de baseloide y eliminar la necesidad de tener el plástico estrechado o arrugado sobre la unidad. Los objetos adicionales y demás aparecerán de la descripción, dibujos acompañantes, y reivindicaciones anexas.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención es un embalaje de manejo de baseloide para ver a través de él de levantamiento inferior para un producto tal como un aparato electrodoméstico grande. El embalaje comprende una cubierta superior, un miembro inferior que encierra una parte inferior del aparato electrodoméstico y postes de esquina que se extienden entre la cubierta superior y el miembro inferior y que tienen extremos superiores fijos bajo la cubierta superior y extremos inferiores interpuestos entre el producto y el miembro inferior. Los postes de esquina tienen configuraciones transversales sustancialmente en forma de L de tal forma que se ajustan exactamente contra los bordes verticales del aparato electrodoméstico. La cubierta superior, el miembro inferior y los postes de esquina forman un encierre que tiene lados abiertos que permite al producto ser observado. El embalaje puede incluir una banda retenedora horizontal que empuje la saliente de baseloide hacia el panel posterior y proporcione un medio adicional para sostener el ensamble del embalaje junto. En un aspecto clave de la invención, el miembro inferior comprende un panel posterior que tiene un borde superior y una saliente de baseloide que se extiende hacia abajo del borde superior para acomodar una cuchilla elevadora de baseloide. En donde el aparato electrodoméstico tiene un gabinete y una consola que se extiende arriba de una superficie superior del gabinete, la saliente de baseloide preferentemente se ubica más abajo que la superficie superior del gabinete. El embalaje puede también comprender una bolsa transparente revestida sobre el aparato electrodoméstico para protegerlo del polvo y suciedad. La bolsa se coloca meramente sobre el aparato electrodoméstico (y dentro de la cubierta superior, postes de esquina y miembro inferior); no existe necesidad de tener la bolsa estrechada o arrugada, lo cual elimina la necesidad de un gasto de capital grande para calentar y/o estrechar el equipo de película.
LOS DIBUJOS La Figura 1 es una vista en perspectiva de un aparato electrodoméstico envasado de acuerdo a la presente invención. La Figura 2 es una vista despiezada del aparato electrodoméstico envasado de la Figura 1 . La Figura 3 es una vista en alzado lateral del aparato electrodoméstico envasado de la Figura 1 . La Figura 3a es una vista parcialmente ampliada del aparato electrodoméstico envasado de la Figura 3 que muestra la saliente de manejo de baseloide. La Figura 4 es una vista en planta de un espacio desde el cual el miembro inferior del embalaje de aparato electrodoméstico se forma de acuerdo a la modalidad preferida de la invención. La Figura 5 es una vista en planta de un espacio desde el cual la cubierta superior del embalaje de aparato electrodoméstico se forma de acuerdo a la modalidad preferida de la invención.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Regresando a los dibujos, se muestra en las Figuras 1 y 3 un aparato electrodoméstico envasado ("unidad") 1 0 que comprende un aparato electrodoméstico de cuatro lados 12 encerrado dentro de un envase 14 hecho de acuerdo a una modalidad preferida de la invención. El embalaje 14 permite la fácil observación del aparato electrodoméstico 12, puede moverse utilizando un carro elevador de baseloide, y permite el apilado de una unidad 10 sobre la parte superior de otra sin trapezoidarse. La Figura 2 es una vista despiezada del aparato electrodoméstico envasado 10 de la Figura 1 . El embalaje de aparato electrodoméstico 14 comprende cuatro postes de esquina de fibra de cartón convencionales 16, una cubierta superior 18, un miembro inferior 20, una banda retenedora horizontal 22 y una bolsa de plástico transparente 24. Los postes de esquina 16 pueden ser del tipo elaborado por Sonoco Productos Company de Hartsville, Carolina del Sur para la protección de aparatos electrodomésticos grandes, comercializados bajo la marca registrada Sonopost® y protegidos por una o más de las siguientes Patentes de EE. UU: 4,482,054, 4,483,444, 5,267,651 , 5,593,039 y 6,247,596, todas las cuales se incorporan en la presente para referencia. Tales postes 16 se elaboran de materiales relativamente baratos, todavía muestran alta resistencia y dureza. Alternativamente, pueden utilizarse cualquiera de los postes de esquina de recubrimiento de peso adecuado, incluyendo pero no limitándose a postes de esquina de papel cartón corrugado plegado, postes de esquina de plástico extruido, postes de esquina reforzados con metal, postes de esquina hechos de materiales poliméricos expandidos (si son fuertes de manera adecuada), y postes de esquina de combinación de papel cartón laminado y corrugado. Los postes 16 deberán tener una configuración transversal sustancialmente en forma de L para ajustarse exactamente contra los bordes verticales del aparato electrodoméstico 12 entre el aparato electrodoméstico 12 y las esquinas internas de la cubierta superior 18 y el miembro inferior 20. Los postes 16 protegen y acojinan el aparato electrodoméstico 12 y se cubren de carga para permitir a las unidades 1 0 apilarse. Un poste típico 16 comprende un par de paredes separadas unidas en sus extremos respectivos para definir un tubo, con una o más perlas o identaciones de longitud completa 26 formadas en las paredes para dureza adicional, según se describe, por ejemplo, en la Patente Hughes de EE. UU. No. 5,267,651 . La cubierta superior 18 y el miembro inferior 20 preferentemente se forman de espacios de fibra de cartón corrugada, es decir, un espacio que tiene dos hojas de papel cartón externas lanas unidas juntas por medio de una hoja de papel cartón ondulada o corrugada colocada entre las mismas, a pesar de que otros materiales pueden utilizarse para los espacios, incluyendo pero no limitándose a fibra de cartón sólida. La cubierta superior 18 puede ser convencional en diseño y, según se muestra en la Figura 5, puede formarse de un espacio 28 que comprende un panel central 30, paneles laterales 32, 34 y paneles frontales y posteriores 36, 38. Los paneles frontales, laterales y posteriores se unen hacia el panel central 30 a lo largo de las líneas de pliegue o líneas de registro 40. (De aquí en adelante, incluyendo en las reivindicaciones, "línea de pliegue" deberá entenderse ya sea una línea de pliegue o una línea de registro o el equivalente de las mismas). Para ensamblar la cubierta superior 18, los paneles frontales, laterales y posteriores se pliegan hacia abajo a lo largo de las líneas de pliegue 40 y las extensiones de orejeta 42 de los paneles frontales y posteriores 36, 38 se adhieren o de otra forma se fijan a los paneles laterales 32, 34. En la cubierta superior ensamblada 18 los paneles frontales, posteriores y laterales se extienden hacia debajo de la periferia del panel central 30. Según se muestra en la Figura 4, el miembro inferior preferido 20 se forma de un espacio corrugado 50 que comprende un panel posterior 52 definido por líneas de pliegue (bordes laterales) 53, 55, línea de pliegue (borde inferior) 57, y línea de pliegue posterior superior (borde superior) 59. Dos paneles laterales 54, 56 se unen hacia el panel posterior 52 a lo largo de las líneas de pliegue verticales opuestas respectivas 53 y 55. Cada panel lateral 54, 56 preferentemente es de forma de un trapezoide que tiene dos ángulos rectos. Un panel frontal 58, relativamente más corto que el panel posterior 52, se une a un panel lateral 56 a lo largo de una línea de pliegue lateral 61 . El espacio inferior 50 incluye cuatro aletas inferiores 74, 76, 78, 80 que se pliegan para formar la parte inferior o base del embalaje 14. Una aleta inferior 74 se une al panel posterior 52 a lo largo de una línea de pliegue 57. Otras dos aletas inferiores 76, 78 se unen a los paneles laterales 54, 56 a lo largo de las líneas de pliegue 73, 75, respectivamente. Una cuarta aleta inferior 80 se une al panel frontal 58 a lo largo de una línea de pliegue 77. Una saliente de manejo de baseloide 62 (Figura 3) se extiende aproximadamente 10.16 centímetros hacia abajo desde el borde superior 59 del panel posterior 52. Refiriéndose nuevamente a la Figura 4, la saliente de baseloide 62 comprende un panel de borde superior vacío 64 unido al panel posterior 52 mediante línea de pliegue 59, un panel externo 66 unido al panel de borde superior 64 en la línea de pliegue 63, un panel de borde inferior 68 unido al panel externo 66 en línea de pliegue 65, y un panel interno 70 unido al panel de borde inferior 68 en la línea de pliegue 67. Según se muestra mejor en la Figura 3a, para formar la saliente de baseloide 62 del espacio 50, el panel de borde superior 64 se curva aproximadamente noventa grados hacia fuera (hacia delante) del plano del panel posterior 52 de tal forma que se extiende horizontalmente desde el panel posterior 52, el panel externo 66 se curva hacia adentro noventa grados con respecto al panel de borde superior 64, el panel de borde inferior 68 se curva noventa grados hacia adentro (hacia delante) de tal forma que se encuentra sustancialmente paralelo al panel de borde superior 64, y el panel interno 70 en curva de noventa grados hacia arriba de tal forma que se encuentra adyacente al panel externo 66 y se intercala entre el panel externo 66 y el panel posterior 52. La saliente de baseloide 62 puede comprende paneles plegados adicionales para extra- resistencia. La saliente de baseloide 62 se mantiene en su lugar mediante la banda retenedora 22 que se envuelve estrechamente alrededor del miembro inferior 20 y los postes de esquina 16 en el nivel de la saliente 62. El propósito de la saliente de baseloide 62 es acomodar la cuchilla elevadora de baseloide de un carro de carretilla elevadora de baseloide. La cuchilla elevadora de baseloide (no mostrada) se inserta en la muesca 72 entre la saliente de baseloide 62 y el panel posterior 52. La saliente de baseloide 62 es de dos capas de fibra de cartón corrugadas gruesas y tiene un panel de borde inferior 68 que cubre la fuerza de levantamiento de la cuchilla de baseloide. La cuchilla de baseloide deberá ser ligeramente más corta en la muesca 72, el borde superior de la cuchilla no perfora el panel de borde superior 64 de la saliente de baseloide 62. Cuando se inserta completamente, una barra horizontal montada sobre la cuchilla de baseloide se empalma al panel de borde inferior 68 de la saliente de baseloide 52 para levantar la unidad 10. La banda retenedora 22 mantiene la saliente de baseloide 62 en posición durante el levantamiento. De manera importante, la unidad 10 se levanta por el miembro inferior 20 y de esta manera más cercano a los embalajes previos en los cuales la unidad se levantó por la cubierta superior. El levantamiento de la unidad 10 de lo más cercano de la parte inferior minimiza la tendencia de la unidad 10 para inclinarse hacia delante y previene el trapezoidarse. En donde el producto envasado 14 es un aparato electrodoméstico de forma irregular (es decir, un aparato electrodoméstico que tiene un gabinete sustancialmente rectilíneo y una consola de control que se extiende arriba del gabinete), la saliente de manejo de baseloide 62 preferentemente se ubica debajo de la parte superior del gabinete de aparato electrodoméstico. Para ensamblar el miembro inferior 20, los paneles laterales 54, 56 se pliegan hacia delante noventa grados con respecto al panel posterior 52 a lo largo de las líneas de pliegue 53, 55 y el panel frontal 58 se pliega noventa grados con respecto al panel lateral 56 a lo largo de la línea de pliegue 61 hasta que está cuadrado con (paralelo a) el panel posterior 52. Las aletas inferiores 74, 76, 78, 80 se pliegan noventa grados a lo largo de sus líneas de pliegue respectivas 57, 73, 75, 77 para formar la parte inferior o base del embalaje y pueden adherirse, engraparse o de otra forma fijarse entre sí. La saliente de baseloide 62 se ensambla según se describe anteriormente. Cuando el miembro inferior 20 se ensambla, los bordes superiores 82, 84 de los paneles laterales 54, 56 se extienden diagonalmente hacia abajo del borde superior 59 del panel posterior 52 hacia el panel frontal 58, maximizando la superficie visible del aparato electrodoméstico 12. Para ensamblar la unidad 1 0 (el aparato electrodoméstico 12 más el embalaje 14), la bolsa transparente 24 se reviste primero sobre el aparato electrodoméstico 12, el cual puede situarse sobre y fijarse a un almohadilla base. La almohadilla base (no mostrada) puede ser de cualquier tipo de almohadilla base, incluyendo pero no limitándose a almohadillas base de madera convencionales o almohadillas base de compuesto tales como aquellas descritas en la co-pertenecida Patente de EE. UU. No. 6, 155,527, incorporada en la presente para referencia. Enseguida, el miembro inferior 20 se coloca sobre el aparato electrodoméstico 12 y las aletas inferiores 74, 76, 78, 80 se pliegan y se adhieren bajo la almohadilla base. Los postes de esquina 16 se insertan así entre los bordes verticales del aparato electrodoméstico y las esquinas internas del miembro inferior 20. Los postes de esquina 16 pueden insertarse en aberturas en la almohadilla base opcional si se proporcionan así. La cubierta superior 18 se fija sobre los extremos superiores de los postes de esquina 16 y pueden, pero no necesariamente, adherirse, engraparse o de otra forma fijarse a los postes de esquina 16. Por último, la banda retenedora 22 se coloca alrededor del aparato electrodoméstico envasado para asegurar la saliente de baseloide 62 para completar el embalaje 14. De esta manera, se ha descrito un embalaje 14- para un aparato electrodoméstico grande de forma irregular 12 o producto similar que pueda levantarse por el miembro inferior 20 con un carro elevador de baseloide. El embalaje 14 comprende una cubierta superior 1 8, un miembro inferior 20 y postes de esquina 16 que forman un encierre que tiene lados abiertos para permitir al producto ser observado. Una bolsa 24, preferentemente hecha de plástico transparente, puede colocarse sobre el producto 12 y dentro del miembro inferior 20 y la cubierta superior 1 8, previniendo de esta manera a la bolsa 24 de rasgarse o romperse durante el manejo. El uso de una bolsa 24 en lugar de envoltura o película de plástico elimina la necesidad de tener la bolsa 24 estrecha o arrugada sobre la unidad y elimina la necesidad de un gasto de capital grande para calentar y/o estrechar el equipo de película. El embalaje 14 es lo suficientemente fuerte para soportar el peso de una o más unidades adicionales apiladas sobre la parte superior debido a que el peso de la (s) unidad (es) superior (es) se soporta por los postes de esquina 16. Los postes de esquina 16 se fijan dentro de la cubierta superior 18 sin adherirse de modo que la integridad del embalaje 12 no depende de un enlace de pegamento entre los postes de esquina 16 y la cubierta superior 18. Quizás de manera más sorprendente, la unidad 10 se levanta por el miembro inferior 20 (debajo de la parte superior del gabinete del aparato electrodoméstico en el caso de aparatos electrodomésticos de forma irregular), en lugar la parte superior como en los diseños previos. Esta instalación tiene al menos dos ventajas. Primero, aumenta la estabilidad de manejo al reducir la tendencia de la unidad 10 para inclinarse hacia delante cuando se levanta, particularmente cuando una o más unidades se apilan en la parte superior. Segundo, permite a una altura de baseloide común sin considerar la altura del aparato electrodoméstico 12, el cual a su vez permite a los conductores del carro elevador de baseloide levantar cualquier unidad 10 con la misma fijación de altura de baseloide. Otras modificaciones y modalidades alternativas de la invención se contemplan, las cuales no se alejan del alcance de la invención según se define por las enseñanzas precedentes y reivindicaciones anexas. Se pretende que las reivindicaciones cubran todas de tales modificaciones que caigan dentro de su alcance.