TERMOMETRO TIMPANICO CON MECANISMO DE EXPULSIÓN
CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente descripción se refiere en general al campo de los termómetros biomédicos, y más particularmente, a un termómetro timpánico que emplea un aparato de expulsión y una cubierta de la sonda que mejora la exactitud de la medición de la temperatura y la seguridad. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los termómetros médicos son empleados típicamente para facilitar la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades, malestares del cuerpo, etc., para seres humanos y otros animales, como es bien sabido. Los doctores, enfermeras, padres, personas que proporcionan cuidados, etc., utilizan termómetros para medir la temperatura del cuerpo de un sujeto, para detectar la fiebre, verificar la temperatura del cuerpo del sujeto, etc. Una lectura exacta de la temperatura del cuerpo de un sujeto es requerida para el uso efectivo y debe ser tomada de la temperatura interna o del centro del cuerpo de un sujeto. Varios dispositivos de termómetro son conocidos para medir una temperatura del cuerpo del sujeto, tales como, por ejemplo, de cristal, electrónicos, para_el oído (timpánicos) . Los termómetros de cristal, sin embargo, son muy lentos para hacer las mediciones, requiriendo típicamente
Ref .164700 varios minutos para determinar la temperatura del cuerpo. Esto puede conducir a molestias para el sujeto, y puede ser muy problemático cuando se toma la temperatura de un niño pequeño o un inválido. Además, los termómetros de cristal son susceptibles de error y típicamente son exactos solamente dentro de un cierto grado. Los termómetros electrónicos inuxdmizan el tiempo de medición y mejoran la exactitud sobre los termómetros de cristal. Los termómetros electrónicos, sin embargo, todavía requieren aproximadamente treinta (30) segundos antes de que una lectura exacta pueda ser tomada y pueden provocar molestias en la colocación cuando el dispositivo debe ser insertado en la boca, el recto o la axila del sujeto. Los termómetros timpánicos son considerados generalmente por la comunidad médica que van a ser superiores para tomar la temperatura de un sujeto. Los termómetros timpánicos proporcionan lecturas rápidas y exactas de la temperatura del centro, superando las desventajas asociadas con otros tipos de termómetros . Los termómetros timpánicos miden las temperaturas por la detección de las emisiones infrarrojas desde la membrana timpánica (tímpano) en el conducto auditivo externo. La temperatura de la membrana timpánica corresponde a la temperatura del centro del cuerpo de un sujeto. Además, la medición de la temperatura de esta, manera solamente requiere pocos segundos . Los termómetros timpánicos conocidos incluyen típicamente una sonda que contiene un sensor de calor tal como una termopila, un sensor de calor piroeléctrico, etc. Véanse, por ejemplo, las Patentes U.S. Nos. 6,179,785, 6,186,959, y 5,820,264. Estos tipos de sensores de calor son particularmente sensibles a la energía térmica radiante del tímpano. En la operación, un termómetro timpánico es preparado para su uso y una cubierta de la sonda está montada sobre una sonda de detección que se extiende desde una porción distal del termómetro. Las cubiertas de la sonda son higiénicas para proporcionar una barrera sanitaria y son desechables después de su uso. Un practicante u otra persona que proporciona un cuidado inserta una porción de la sonda que tiene la cubierta de la sonda montada sobre la misma dentro de un conducto auditivo externo del sujeto para detectar las emisiones infrarrojas desde la membrana timpánica. La luz infrarroja emitida desde la membrana timpánica pasa a través de una ventana de la cubierta de la sonda y está dirigida a la sonda de detección por una guía de ondas. La ventana es típicamente una porción transparente de la cubierta de la sonda y tiene una longitud de onda en la gama del infrarrojo. La cubierta de la sonda debe proporcionar la inserción facilitada y confortable de la sonda en el conducto auditivo. El practicante oprime un botón o dispositivo semejante para proyocar que el termómetro tome una medición de la temperatura. Los dispositivos microelectrónicos procesan las señales eléctricas provistas por el sensor de calor para determinar la temperatura del tímpano y realizar una medición de la temperatura en pocos segundos o menos. La sonda es removida del conducto auditivo y la cubierta de la sonda es removida y desechada. La remoción apropiada de una cubierta de la sonda usada, de la sonda, es necesaria para las mediciones de temperatura exactas de las lecturas subsiguientes utilizando el termómetro timpánico. La remoción apropiada de la cubierta de la sonda utilizada también es requerida para proporcionar seguridad al sujeto de tal modo que la propagación de la enfermedad sea tiujiimizada. Los termómetros timpánicos comunes pueden emplear mecanismos y cubiertas de la sonda que no son removidos apropiadamente de una manera eficiente y facilitada. Estos tipos de diseños de termómetro timpánico pueden afectar adversamente las consideraciones de exactitud y seguridad de una lectura de la temperatura. Por ejemplo, una cubierta de sonda usada puede contener un material indeseable, por ejemplo, humedad, cerilla del oído, etc., desde adentro del oído de un sujeto, lo cual puede contaminar la cubierta de la sonda. La remoción intentada de la cubierta de la sonda puede provocar una enfermedad u otras infecciones o el desgarre de la cubierta de la sonda porque una porción de la cubierta de la sonda permanece con la sonda. Otros dispositivos de termómetro timpánico conocidos incluyen dispositivos de expulsión que expulsan la cubierta de la sonda después del uso. Véase, por ejemplo, la Patente U.S. No. 5,411,032. Sin embargo, los dispositivos semejantes, acoplan un borde circunferencial adyacente a una base de la cubierta de la sonda. Una desventaja de estos diseños es que la acumulación de la humedad, la configuración del borde, etc., de la cubierta de la sonda, puede provocar que el dispositivo de expulsión se deslice sobre el borde, o choque con el borde provocando que el cuerpo de la cubierta de la sonda se fracture debido a la debilidad relativa del cuerpo de la cubierta de la sonda comparado con la fuerza utilizada para chocar con el borde de la base. En consecuencia, la cubierta de la sonda permanece fijada a la sonda, o se desgarra de tal modo que una porción de la sonda permanezca con la sonda. En el caso de que una cubierta de la sonda usada o una porción de la misma permanezca con la cubierta de la sonda, la sonda no puede detectar de manera exacta las emisiones infrarrojas. Además, el riesgo de propagación de la enfermedad de un sujeto a otro es incrementado peligrosamente. Por lo tanto, podría ser deseable superar las desventajas e inconvenientes del arte previo con un termómetro timpánico que emplea un aparato de expulsión (de manos libres) y una cubierta de la sonda para mejorar la exactitud de la medición de la temperatura y la seguridad para minimizar la-propagación de la enfermedad. Podría ser deseable si tal termómetro timpánico incluyera una superficie de acoplamiento dentro de una cubierta de la sonda del termómetro timpánico para lograr los principios de la presente descripción. Podría ser altamente deseable si la cubierta de la sonda incluyera un resalte longitudinal con la superficie de acoplamiento para proporcionar resistencia y estabilidad a la cubierta de la sonda. Se contempla que el termómetro timpánico y sus partes constituyentes sean fabricadas y ensambladas de manera fácil y eficiente. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En consecuencia, un termómetro timpánico es provisto el cual emplea un aparato de expulsión y una cubierta de la sonda para mejorar la exactitud y seguridad de la medición de la temperatura para minimizar la propagación de la enfermedad para superar las desventajas e inconvenientes del arte previo. Deseablemente, podría ser deseable si tal termómetro timpánico incluyera una superficie de acoplamiento dentro de una cubierta de la sonda del termómetro timpánico para lograr los principios de la presente descripción. El termómetro timpánico es fabricado y ensamblado de manera fácil y eficiente. La presente descripción resuelve las desventajas e inconvenientes relacionados , experimentados en el arte . La superficie de acoplamiento del termómetro timpánico descrito, aquí puede facilitar la medición de la temperatura exacta y segura proporcionando una interfaz de choque entre un aparato de expulsión y una cubierta de la sonda del mismo. La interfaz para el choque proporciona varias ventajas incluyendo la expulsión de la cubierta de la sonda de una sonda de detectora de calor después del uso. Esto puede ser efectuado oprimiendo un botón de expulsión o semejante del termómetro timpánico. Otra ventaja de la interfaz para el choque es proporcionar una indicación de que una cubierta de la sonda usada es removida y que una nueva sonda no usada está en su posición y lista para la medición de la temperatura. Esto puede ser efectuado por medio de circuitos disparadores que detectan una presencia de una cubierta de la sonda e indican correspondientemente a un practicante que el termómetro timpánico está listo para su uso. En consecuencia, tales circuitos disparadores pueden indicar que el termómetro timpánico no está listo para su uso hasta que una cubierta de la sonda no utilizada, nueva, está montada a la sonda de detección del calor. Está contemplado que la cubierta de la sonda puede ser configurada particularmente para el empleo con el termómetro timpánico, de acuerdo con los principios de la presente descripción. En una modalidad particular, de acuerdo con los principios de la presente descripción, un termómetro timpánico es provisto incluyendo una sonda de detección del calor que define un eje longitudinal y una superficie externa que se extiende desde un extremo distal del termómetro timpánico. Un aparato de expulsión que incluye al menos una proyección se extiende desde el extremo distal del termómetro timpánico y está configurado para el movimiento a lo largo de la superficie externa de la sonda. Una cubierta de la sonda se puede montar al extremo distal del termómetro timpánico. La cubierta de la sonda define una superficie interna configurada para acoplar la superficie externa de la sonda. La cubierta de la sonda incluye al menos un resalte longitudinal que se proyecta radialmente desde la superficie interna de la misma. El resalte longitudinal define una cara proximal de tal modo que al menos una proyección está configurada para acoplarse a la cara proximal. La cubierta de la sonda puede incluir una pluralidad de los resaltes longitudinales . La superficie externa de la sonda puede definir una muesca. La muesca está orientada transversalmente con relación al eje longitudinal y está configurada para recibir una porción de la cubierta de la sonda para retener liberablemente la cubierta de la sonda con la sonda. La porción de la cubierta de la sonda incluye una pluralidad de protuberancias que se proyectan desde la superficie interna de la cubierta de la sonda y están espaciadas de manera proximal desde el extremo distal de la cubierta de la sonda. La muesca transversal puede ser colocada circunferencialmente alrededor de la_ superficie externa de la sonda y substancialmente perpendicular al eje longitudinal de la sonda.
El aparato de expulsión puede incluir una pluralidad de proyecciones . Al menos una proyección puede incluir un extremo de la proyección terminada en punta que define una cara para el choque, distal. Al menos una proyección se puede mover entre una posición retraída y una posición extendida. Al menos una proyección puede ser desviada a la posición extendida. Al menos una proyección también se puede fijar liberablemente en una posición retraída. Alternativamente, al menos una proyección se puede fijar de manera liberable por medio de un sujetador, por lo cual el sujetador incluye un botón de liberación que se puede acoplar para liberar al menos una proyección desde la posición retraída. Al menos un resalte longitudinal puede tener una cara transversal que tiene una orientación substancialmente paralela con relación al eje longitudinal de la sonda. En una modalidad alternativa, el aparato de expulsión incluye proyecciones espaciadas equidistantemente . Las proyecciones tienen una extremidad de la proyección terminada en punta que define una cara distal para el choque y la cubierta de la sonda incluye resaltes longitudinales especiados equidistantemente .' Los resaltes longitudinales tienen una cara para el choque, proximal, en donde la cara distal para el choque y la cara proximal para el choque se acoplan para mover las proyecciones entre una posición retraída y una posición extendida.
Breve Descripción de las Figuras Los objetos y características de la presente descripción, los cuales se cree que van a ser novedosos, son descritos con particularidad en las reivindicaciones anexas . La presente descripción, tanto en su organización como en su manera de operación, junto con los objetivos y ventajas adicionales, puede ser entendida por la referencia a la siguiente descripción, tomada en conjunción con las figuras que se anexan, en donde: la figura 1 es una vista en perspectiva de un termómetro timpánico, de acuerdo con los principios de la presente descripción, montado con un dispositivo de sujeción; la figura 2 es una vista en perspectiva del termómetro timpánico mostrado en la figura 1; la figura 3 es una vista en sección transversal de un extremo distal del termómetro timpánico mostrado en la figura 2, en una elevación parcial; la figura 4 es una vista en perspectiva agrandada del área de detalle indicada mostrada en la figura 3 ; la figura 5 es una vista en perspectiva agrandada del área de detalle indicada mostrada en la figura 3; la figura 6 es una sección transversal de una cubierta de la sonda montada al termómetro timpánico mostrado en la figura 2, en.perspectiva; la figura 7 es una vista en perspectiva agrandada del área de detalle indicada mostrada en la figura 6;
la figura 8 es una vista en perspectiva agrandada del extremo distal del termómetro timpánico mostrado en la figura 2, que tiene las partes removidas para ilustrar un aparato de expulsión; la figura 9 es una vista en sección transversal lateral del extremo distal mostrado en la figura 3, que ilustra la expulsión de la cubierta de la sonda; y la figura 10 es una vista en perspectiva agrandada del extremo distal mostrado en la figura 8, que ilustra la expulsión de la cubierta de la sonda. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES EJEMPLARES Las modalidades ejemplares del termómetro timpánico y los métodos de uso descritos son referidos en términos de los termómetros médicos para medir la temperatura corporal, y más particularmente, en términos de un termómetro timpánico que emplea un aparato de expulsión y una cubierta de la sonda para mejorar la exactitud y seguridad de la medición de la temperatura para minimizar la propagación de las enfermedades, bacterias, etc. Se contempla que la presente descripción encuentra aplicación para la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades, malestares del cuerpo, etc., de un sujeto. Se provee además que los principios que se refieren al termómetro timpánico descrito, incluyan la remoción apropiada de una cubierta de la sonda usada por medio del aparato de expulsión y la indicación a un practicante de que si una sonda no usada, nueva, está montada al termómetro timpánico.
En la descripción que sigue, el término "proximal" se referirá a la porción de una estructura que está más cercana a un practicante, mientras que el término istal" se referirá a la porción que está alejada del practicante. Cuando se utilice aquí, el término "sujeto" se refiere aun paciente humano u otro animal que tiene su temperatura del cuerpo medida. De acuerdo con la presente descripción, el término "practicante" se refiere a un doctor, enfermera, padre u otra persona que proporciona el cuidado, que utiliza un termómetro timpánico para medir la temperatura del cuerpo de un sujeto, y puede incluir personal de apoyo. Se hará referencia ahora con detalle a las modalidades ejemplares de la presente descripción, las cuales son ilustradas en las figuras que se anexan. Pasando ahora a las figuras en donde los componentes semejantes están designados por las referencias numéricas semejantes en todas las diversas vistas e inicialmente a las figuras 1 y 2, allí se ilustra un termómetro timpánico 20, de acuerdo con los principios de la presente invención. El termómetro timpánico 20 incluye una sonda detectora del calor, cilindrica 22 (figura 3) . La sonda detectora de calor 22 se extiende desde un extremo distal 24 del termómetro timpánico 20 y define un eje longitudinal x. Un aparato de expulsión (figura 3) incluye las proyecciones 28 que se extienden desde el extremo distal 24. Las figuras 26 y 28 están configuradas para el movimiento a lo largo de una superficie externa 30 de la sonda detectora de calor 22. La sonda detectora de calor 22 puede tener varias configuraciones de sección transversal geométrica, tales como, por ejemplo, rectangular, elíptica, etc. Una cubierta 32 de la sonda está montada al extremo distal 24. La cubierta 32 de la sonda define una superficie interna 34 (figura 6) configurada para el acoplamiento de la superficie externa 30. La cubierta 32 de la sonda incluye los resaltes longitudinales 36 (figura 6) , como será descrita, que se proyectan radialmente desde la superficie interna 34. Los resaltes longitudinales 36 definen una cara proximal para el choque 38. Las proyecciones 28 están configuradas para el acoplamiento con la cara proximal para el choque 38. Se contempla que tal acoplamiento define una zona de acoplamiento para el choque o una interfaz para el choque que facilita ventajosamente la remoción de la cubierta 32 de la sonda, de la sonda detectora de calor 22 por medio de expulsión. Esta configuración- mejora la exactitud de la medición de la temperatura y proporciona seguridad para minimizar la propagación de enfermedades, bacterias, etc. Se contempla que el termómetro timpánico 20 incluye los dispositivos electrónicos necesarios y/o los componentes de procesamiento para efectuar la medición de la temperatura a través de la membrana timpánica, como se sabe por un experto en el arte . Se contempla además que el termómetro timpánico 20 puede incluir una guía de ondas para facilitar la detección de la energía calorífica de la membrana timpánica . El termómetro timpánico 20 está montado liberablemente en una pieza de sujeción 40 para el almacenamiento en contemplación de su uso. El termómetro titipánico 20 y la pieza de sujeción 40 pueden ser fabricados a partir materiales de plástico rígido, semi-rígido, y/o materiales metálicos adecuados para la medición de la temperatura y el uso relacionado. Se contempla que la pieza de sujeción 40 puede incluir los dispositivos electrónicos necesarios para facilitar el suministro de energía al termómetro timpánico 20 , incluyendo, por ej emplo, la capacidad de carga de la batería, etc . La sonda detectora de calor 22 define una muesca circunferencial 42 en la superficie externa 30 . La muesca 42 está orientada transversalmente con relación al ej e longitudinal x de tal modo que sea substancialmente perpendicular a la misma . La muesca 42 está rebaj ada dentro de la superficie externa 30 para recibir una porción de la cubierta 32 de la sonda para retener de manera liberable la cubierta 32 de la sonda con la sonda detectora de calor 22, como será descrito. La muesca 42 tiene los extremos externos 44 que facilitan la recepción y liberación de la cubierta 32 de la sonda. Los extremos 44 pueden tener grados variables de. curvatura dependiendo de la aplicación de medición de la temperatura. Se contempla que la muesca 42 pueda extenderse alrededor de solamente una porción de la circunferencia de la sonda detectora de calor 22. Se contempla además que la sonda 42 pueda ser orientada a varias orientaciones angulares con relación al eje longitudinal x. Con referencia a las figuras 3-5 y 8, el aparato de expulsión 26 se extiende desde el extremo distal 24 del termómetro timpánico 20 e incluye un botón de expulsión 46, el resorte de compresión 48 y el manguito de expulsión 50. El manguito de expulsión 50 está montado al extremo distal 24 de tal modo que las proyecciones 28 se extienden distalmente desde los mismos y están colocados para el movimiento alrededor de la superficie externa 30 de la sonda detectora de calor 22. Las proyecciones 28 y el manguito de expulsión 50 están en alineación movible con el eje longitudinal x entre una posición retraída (figura 8) y una posición extendida (figura 10) . El resorte de compresión 48 está montado con el manguito de expulsión 50 de tal modo que las proyecciones 28 sean desviadas hasta su posición extendida. El resorte de compresión 48 también proporciona elasticidad al movimiento de las proyecciones 28. Se contempla que el resorte de compresión 50 puede tener grados variables de elasticidad de acuerdo con los requerimientos particulares de una aplicación de expulsión. Las proyecciones 28 se pueden fijar liberablemente a la posición retraída por medio de un sujetador (no mostrado) . El sujetador incluye el botón de expulsión 46 que se puede acoplar a las proyecciones liberables 28 desde la posición retraída. Las proyecciones 28 definen un extremo de la proyección 52 terminado en punta (figura 9) que se extiende hasta una cara distal para el choque 54. La superficie terminada en punta de la extremidad 52 de la proyección facilita un acoplamiento uniforme y confiable con la superficie 38 de la cubierta 32 de la sonda. El extremo 52 de la proyección puede tener grados variables de terminación en punta o ninguno en su totalidad. La cara distal para el choque 54 y la cara proximal para el choque 38 se acoplan para el movimiento de las proyecciones 28 entre la posición retraída y la posición extendida. La cara distal para el cheque 54 incluye una superficie plana colocada en una orientación substancialmente perpendicular con relación al eje longitudinal x. La superficie plana de la cara distal para el choque 54 facilita el contacto uniforme y confiable con la cara proximal para el choque 38 para la expulsión de la cubierta 32 de la sonda desde la sonda detectora de calor 32. Durante el montaje de la cubierta 32 de la sonda con la sonda detectora de calor 22 , la cara proximal para el choque 38 se acopla con la cara distal para el choque 54 provocando que las proyecciones 28 se deslicen a lo largo de la sonda detectora de calor 22, como es mostrado por las flechas A en la figura 9. La cubierta 32 de la sonda está asentada apropiadamente con la sonda detectora de calor 22 cuando el manguito de expulsión 50 se fija en acoplamiento liberable con el sujetador del aparato de expulsión 26, en la posición retraída. En la posición retraída, el manguito de expulsión 50 está en contacto interfacial con un pulsador o semejante del termómetro timpánico 20. El pulsador activa y notifica al termómetro timpánico que un cubierta 32 de la sonda, no usada, está en la posición retraída y lista para su uso para una aplicación de medición de la temperatura. El termómetro timpánico 20 incluye los dispositivos electrónicos, los circuitos, y/o los componentes de procesamiento necesarios para indicar la posición de las proyecciones 28, el manguito de expulsión 50 y el estado usado y no usado de la cubierta 32 de la sonda. Se contempla que la cubierta 32 de la sonda está configurada particularmente para el acoplamiento con el aparato de expulsión 26 y la manipulación correspondiente en la posición retraída. Después que una aplicación de medición de la temperatura es complementada empleando un termómetro timpánico 20, el botón de expulsión 46 es manipulado o activado de otra manera para liberar el manguito de expulsión 50 desde la posición retraída. El resorte de compresión 48 facilita el movimiento de las proyecciones 28 y el manguito de expulsión 50 hasta la posición extendida por medio de las fuerzas del resorte del mismo, como es mostrado por las flechas B en la _figura B . La manipulación del botón de expulsión 48 en cooperación con las fuerzas elásticas del resorte de compresión 48 proporcionan una fuerza suficiente de tal modo que el acoplamiento de la cara distal para el choque 54 con la fuerza proximal para el choque 38, provoque que la cubierta 32 de la sonda se expulse de la sonda detectora de calor 22. El movimiento de las proyecciones 28 hasta la posición extendida desactiva el pulsador del termómetro timpánico 20. El pulsador notifica al termómetro timpánico 20 que la cubierta 32 de la sonda no está en la posición retraída y que la cubierta 32 de la sonda no está montada con la sonda detectora de calor 32. Se contempla que el termómetro timpánico 20 incluya una pantalla que incluya iconos iluminados, LED, etc., para indicar a un practicante, por ejemplo, el estado de la cubierta de la sonda, la posición retraída, la posición extendida, etc. Se contempla que en la posición extendida la pantalla del termómetro timpánico 20 indica a un practicante que una nueva cubierta 32 de la sonda es requerida para el montaje con la sonda detectora de calor 22. Con referencia a las figuras 6 y 7, la cubierta 32 de la sonda, de manera semejante a las cubiertas de la sonda descritas en la Solicitud PCT copendiente y asignada comúnmente No. PCT/US03/ Etiqueta de Correo
Expreso No. EV222416147US , presentada ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos de América el 6 de enero del 2003, tiene un extremo distal 54 que está encerrado substancialmente por una película 56. La película 56 es substancialmente transparente a la radiación infrarroja y está configurada para facilitar la detección de las emisiones infrarrojas por la sonda detectora de calor 22. La película 56 es ventajosamente impermeable a la cerilla del oido, la humedad y las bacterias para prevenir la propagación de la enfermedad. Las porciones componentes de la cubierta de la sonda, las cuales son desechables, son fabricadas de materiales adecuados para medir la temperatura del cuerpo a través de la membrana timpánica con un aparato de medición del termómetro timpánico. Estos materiales pueden incluir, por ejemplo, los materiales de plástico, tales como, por ejemplo, polipropileno, polietileno, etc., dependiendo de la aplicación de la medición de temperatura particular y/o la preferencia de un practicante . La cubierta de la sonda tiene una porción de ventana o película que puede ser fabricada a partir de un material substancialmente transparente a la radiación infrarroja e impermeable a la humedad, la cerilla del oído, las bacterias, etc. La película tiene un espesor en el intervalo desde 0.00127 cm hasta 0.00254 cm (0.0005 hasta 0.001 pulgadas), aunque otros intervalos están contemplados. La película puede ser remi-rígida o flexible, y puede ser formada monolíticamente con la porción restante de la cubierta de la sonda o conectada integralmente a la misma por medio de, por ejemplo, soldadura térmica, etc. Un experto en el arte, sin embargo, se dará cuenta de que otros materiales y métodos de fabricación adecuados para el montaje y manufactura, de acuerdo con la presente descripción, también podrían ser apropiados . Un cuerpo 58 de la cubierta 32 de la sonda define resaltes longitudinales 36 que se proyectan desde la superficie circunferencial interna 36 y que están espaciados de manera proximal del extremo distal 54. Los resaltes longitudinales 36 proyectan un espesor a y se extiende una longitud b a lo largo de la superficie circunferencial interna 34 que proporciona una resistencia incrementada a una pared 59 de la cubierta 32 de la sonda. La resistencia incrementada de la pared 59 facilita la expulsión de la cubierta 32 de la sonda desde la sonda detectora de calor 22. Las proyecciones 28 chocan con la cubierta 32 de la sonda para la expulsión de la sonda detectora de calor 54. Por ejemplo, los resaltes longitudinales 36 resisten las fuerzas compresivas creadas en el cuerpo 58 cuando las proyecciones 28 chocan con la cubierta 32 de la sonda. Esta configuración previene la falla indeseable de la pared 59 facilitando la manufactura de una cubierta 32 de la sonda de pared más delgada. Los resaltes longitudinales 36 definen una cara transversal 60 que está configurada para acoplar la sonda detectora de calor_22. El espesor a, la longitud b y la cara transversal 60 facilitan la retención de la cubierta 32 de la sonda con la sonda detectora de calor 22. Los resaltes longitudinales 36 también proporcionan un hueco de aire 55 (figura 3) de separación entre la sonda detectora de calor 22 y la membrana timpánica. Esta configuración minimiza el calentamiento indeseable de la sonda detectora de calor 22 que puede conducir a lecturas de temperatura inexactas. Se contempla que uno o una pluralidad de resaltes longitudinales 36 pueden ser utilizados, y que otras proyecciones, protuberancias o retenes podrían ser utilizados para facilitar el acoplamiento, la zona interfacial, la remoción y/o la expulsión de la cubierta 32 de la sonda, de la sonda detectora de calor 32. El cuerpo 58 define protuberancias internas 62 que se proyectan desde la superficie circunferencial interna 34 y que están espaciadas de manera proximal desde el extremo distal 54. Las protuberancias internas 62 tienen una configuración elíptica que incluye un ancho c (la figura 7 muestra 1/2 c debido a la vista en sección transversal) que es relativamente más grande que una altura d. Las protuberancias internas 62 tienen una curvatura radial que proyecta un espesor e desde la superficie circunferencial interna 34 para el acoplamiento de la sonda detectora de calor 22. Las protuberancias internas 62 facilitan la retención de la .cubierta 20 de la sonda con la sonda detectora de calor 3 . Las protuberancias internas 54 proporcionan un hueco de aire 55 (figura 3) de separación entre la sonda detectora de calor 22 y la membrana timpánica. Esta configuración minimiza el calentamiento indeseable de la sonda detectora de calor 22. Se contempla que una o una pluralidad de protuberancias internas 52 pueden ser utilizadas. Los resaltes longitudinales 36 y las protuberancias internas 62 pueden ser dimensionadas de manera variable de acuerdo con los requerimientos particulares de una aplicación de medición de la temperatura. La cubierta 32 de la sonda incluye un reborde 64 colocado adyacente al extremo proximal 65 de la misma. El reborde 64 está formado alrededor de la circunferencia del extremo proximal 65 que proporciona resistencia y estabilidad para el montaje de la cubierta 32 de la sonda con el termómetro timpánico 20. Con referencia a las figuras 8-10, las cubiertas 32 de la sonda, de manera semejante a aquella descrita, son fabricadas, preparadas para el almacenamiento, embarque y uso. El termómetro timpánico 20 es manipulado y removido del sujetador 40 por un practicante. La sonda detectora de calor 22 del termómetro timpánico 20 es insertada dentro de la cubierta 32 de la sonda para el montaje con la misma en contemplación para la medición de temperatura de un sujeto por el practicante^. La superficie interna 34 de la cubierta 32 de la sonda acopla la superficie exterior 30 de la sonda detectora de calor 34 para la retención con la misma. Las protuberancias internas 62 se deslizan sobre los extremos 44 y están colocadas para disposición dentro de la muesca 42. Esta configuración proporciona una retención suficiente entre la sonda detectora de calor 34 y la cubierta 32 de la sonda de modo que la cubierta 32 de la sonda sea retenida con la sonda detectora de calor 34 y la cubierta 32 de la sonda durante la medición de la temperatura del sujeto. Así, la fuerza de retención de las protuberancias internas 52 con la sonda detectora de calor 22 debe superar la remoción apropiada y la expulsión de la cubierta 32 de la sonda, de la sonda detectora de calor 22. Se contempla que la cubierta 32 de la sonda puede incluir otra estructura de retención para el montaje de la cubierta 32 de la sonda con la sonda detectora de calor 22, de manera semejante a aquella descrita en la Solicitud PCT copendiente y asignada ccraúnmente No. PCT/US03/ Etiqueta de
Correo Expreso No. EV222416147US, presentada ante la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de los Estados Unidos de América el 6 de enero del 2003. Cuando la cubierta 32 de la sonda está montada a la sonda detectora de calor 34, la cara proximal para el choque 38 de los resaltes longitudinales 36 acopla la cara distal para el choque 54 _de las proyecciones 28 que define una zona para el acoplamiento por choque para facilitar el montaje y la expulsión de la cubierta 32 de la sonda desde la sonda detectora de calor 22. Esta configuración y método de uso mejora la exactitud de la medición de la temperatura y proporciona seguridad para minimizar la propagación de enfermedades, bacterias, etc. Mientras la cara proximal para el choque 38 acopla la cara distal para el choque 54, en la dirección mostrada por las flechas A en la figura 9, las proyecciones 28 y el manguito de expulsión 50 se provoca que deslicen a lo largo de la superficie externa 30 de la sonda detectora de calor 22. El manguito de expulsión 50 acopla la pieza de sujeción del aparato de expulsión 26 para fijar liberablemente las proyecciones 28 en la posición retraída (figura 8) . El resorte de compresión 48 proporciona una capacidad táctil ergonómica elástica al aparato de expulsión 26 durante el montaje de la cubierta 32 de la sonda con la sonda detectora de calor 22. El manguito de expulsión 50 tiene una interfase con un pulsador del termómetro timpánico 20. El pulsador activa el termómetro timpánico 20 y notifica a un practicante, por medio de una pantalla del mismo, que una cubierta 32 de sonda no usada está en la posición retraída y lista para usarse para la medición de la temperatura. En la operación, para medir la temperatura corporal de un sujeto (no mostrado) , un practicante (no mostrado) jala la parte trasera de la oreja del sujeto suavemente para enderezar el conducto auditivo de modo que la sonda detectora de calor 22 pueda visualizar la membrana timpánica para la lectura de la temperatura corporal por medio de emisiones infrarrojas. El termómetro timpánico 20 es manipulado por el practicante de tal modo que una porción de la cubierta 32 de la sonda, montada a la sonda detectora de calor 22, es insertado de manera fácil y confortable dentro del canal auditivo externo del sujeto. La sonda detectora de calor 22 está colocada apropiadamente para detectar las emisiones infrarrojas desde la membrana timpánica que refleja la temperatura del cuerpo del sujeto. La luz infrarroja emitida desde la membrana timpánica pasa a través de la película 56 y es dirigida hasta la sonda detectora de calor 22. El practicante oprime un botón 66 (figura 1) del termómetro timpánico 20 durante un periodo de tiempo suficiente (típicamente 1-2 segundos) de tal modo que la sonda detectora de calor 22 detecta de manera exacta las emisiones infrarrojas de la membrana timpánica. Los dispositivos microelectrónicos del termómetro timpánico 20 procesan las señales electrónicas provistas por la sonda detectora de calor 22 para determinar la temperatura del cuerpo del sujeto. Los dispositivos microelectrónicos provocan que el termómetro timpánico 20 realice la medición de la temperatura _del cuerpo en pocos segundos o menos . La cubierta 32 de la sonda es removida de la sonda detectora de calor 22 y es desechada.
Durante el complemento de la medición de la temperatura satisfactoria, el practicante oprime el botón de expulsión 46, como es mostrado por la flecha C en la figura 10, para liberar el manguito de expulsión 50 y las proyecciones 28 desde la posición retraída. El resorte de compresión 48 facilita el movimiento del manguito de expulsión 50 y las proyecciones 28 hasta la posición extendida, como se muestra por las flechas B en las figuras 9 y 10. La cara distal 54 para el choque acopla la cara proximal 38 para el choque impulsando a la cubierta 32 de la sonda en una dirección distal. La fuerza de choque de la cara distal 54 para el choque es suficiente para superar la fuerza de retención entre las protuberancias 62 y los extremos externos 44 de la muesca 42. Por consiguiente, la cubierta 32 de la sonda es liberada de la sonda detectora de calor 22 y es expulsada de la misma para la remoción apropiada. Se contempla que la fuerza para el choque de la cara distal 54 para el choque, como es provista por el aparato de expulsión 26, es suficiente para superar cualquier estructura de retención de la cubierta 32 de la sonda, de acuerdo con los requerimientos de una aplicación de medición de temperatura particular o las preferencias particulares de un practicante. El movimiento del manguito de expulsión 50 desde la posición retraída desactiva el pulsador del termómetro timpánico 26. El pulsador desactivado provoca que el termómetro timpánico 20 notifique al practicante, por medio de la pantalla, que el manguito de expulsión 50 no esté en la posición retraída y la cubierta 20 de la sonda no está lista para su uso hasta que una cubierta 32 de la sonda no usada es montada con la sonda detectora de calor 22. El termómetro timpánico 20 puede ser reutilizado y otra cubierta 32 de la sonda puede ser montada a la sonda de detección de calor 22. Otros métodos de uso del termómetro timpánico 20 son contemplados, tales como, por ejemplo, la colocación alternativa, la orientación, etc. Se contempla que la cubierta 32 de la sonda está destinada para su uso con el termómetro timpánico 20. Se entenderá que se pueden hacer varias modificaciones a las modalidades descritas aquí. Por lo tanto, la descripción anterior no debe ser interpretada como limitativa, sino solamente como ejemplificación de las diversas modalidades . Aquellos expertos en el arte contemplarán otras modificaciones dentro del alcance y espíritu de las reivindicaciones anexas a la misma. Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.