ADITIVOS DE AZUFRE PARA ENLAZADORES DE PAVIMENTACIÓN Y MÉTODOS DE FABRICACIÓN
Cam po de la Invención La presente invención se refiere generalmente a materiales de azufre plastificados que se pueden utilizar en composiciones de enlazadores de pavimentación y métodos de elaboración de dichas composiciones. Más específicamente, la presente invención se refiere a la preparación de una composición de azufre plastificada la cual puede ser entonces agregada al asfalto y un agregado. Este material de azufre plastificado puede ser preparado independiente del asfalto en el cual es agregado y puede ser embarcada a las localizaciones en donde está disponible el asfalto para la preparación de un enlazador de pavimentación basado en asfalto modificado. Adicionalmente, para localizaciones remotas en donde el asfalto, y más particularmente, el asfalto de calidad no está fácilmente disponible, este material de azufre plastificado puede ser mezclado con el asfalto y un constituyente mineral fino para crear un enlazador basado en asfalto que se puede utilizar, el cual retendrá las propiedades de no flujo dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente. La presente invención se refiere también a los métodos para elaborar las composiciones de azufre plastificadas y los enlazadores de pavimentación basados en asfalto con estas composiciones.
Antecedentes de la Invención El material de pavimentación generalmente incluye un enlazador y un agregado. Aunque el enlazador generalmente es el componente minoritario en los materiales de pavimentación , la mayor parte de las propiedades del pavimento que se relacionan con su longevidad y funcionamiento, dependen de las propiedades del enlazador. El componente enlazador generalmente es una composición basada en asfalto que puede incluir varios aditivos. El asfalto se describe como un material cementáceo de color café oscuro a negro, el cual tiene una consistencia sólida, semisólida, o líquida, y en el cual los constituyentes predominantes son bitúmenes que ocurren en la naturaleza y como tales, pueden ser obtenidos como un residuo en la refinación del petróleo. Los depósitos naturales en los cuales se forma el asfalto dentro de las rocas porosas son conocidos como asfaltos de roca o arenas de alquitrán. El asfalto de petróleo es parte del residuo que es obtenido en la destilación del petróleo. En particular, el cemento de asfalto es asfalto de petróleo que es refinado para cubrir las especificaciones para pavimentación, y propósitos industriales y especiales. El componente agregado del material de pavimentación , generalmente es cualquier material mineral duro e inerte que es utilizado para mezclarlo en fragmentos graduados. El componente agregado puede incluir arena, grava, piedra molida, coral y lava. Una de las limitaciones para el uso del asfalto como un enlazador para materiales de pavimentación, es que se suaviza y fluye dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente. Esta limitación hace que el transporte de este tipo de material convencional basado en asfalto sea difícil y también origina serios problemas ambientales. Además, debido a la tendencia a suavizarse del asfalto aún en temperaturas ambiente, la modificación del asfalto mediante la incorporación de diferentes aditivos, ha sido conocida en la técnica desde hace mucho tiempo. Los aditivos del asfalto generalmente son utilizados para hacer que el material del enlazador sea menos fluido en temperaturas ambiente. El azufre es uno de dicho aditivos que ha sido incorporado en el enlazador como un constituyente minoritario del eniazador. Sin embargo, mezclar asfalto con azufre, presenta un número de problemas. Con el objeto de que el azufre modifique de manera efectiva el asfalto, el azufre debe de ser plastificado o polimerizado de manera efectiva. Esta plastificación puede ocurrir cuando el azufre es mezclado con el asfalto caliente. Sin embargo, los problemas con la plastificación de! azufre, con frecuencia dan como resultado que se mezclen azufre, líquido asfalto líquido y el agregado. En ciertas mezclas, el azufre y el asfalto se pueden separar debido a las diferencias en sus densidades respectivas, las cuales tienden a ocasionar una dispersión desigual del azufre plastificado. Como resultado, las porciones agotadas de azufre del enlazador retienen las propiedades de suavizado y flujo del asfalto. No solamente la presencia de las porciones agotadas de azufre del enlazador disminuyen la eficiencia general del asfalto como enlazador, sino que el manejo y el transporte del enlazador continúan siendo difíciles. En un intento para mantener homogéneamente dispersado el azufre en el asfalto, también han sido utilizados químicos, tales como diciclopentidieno y heptano. Además, se ha utilizado piedra caliza molida para este propósito. Sin embargo, el uso de materiales basados en calcio conduce a la formación de sulfuros de calcio y polisulfuros que son perjudiciales para la longevidad del pavimento. Adicionalmente, en donde son mezclados azufre líquido, asfalto líquido y el agregado simultáneamente o casi simultáneamente, aún con los otros componentes, pueden ocurrir problemas adicionales con la plastlficación del azufre. Específicamente, en donde parte del azufre líquido reacciona con el agregado antes de ser plastificado completamente por el asfalto, el azufre no plastificado se enlaza con el agregado en vez de completar su reacción de plastificación . Este azufre no plastificado funciona para debilitar, en vez de fortalecer, la resistencia general del material. Aún en los casos en que el enlazador de asfalto modificado con azufre final sea preparado de manera exitosa, este proceso requiere el manejo del azufre líquido en el sitio. La presencia del azufre l íquido crea preocupaciones potenciales ambientales y del manejo del material. Se ha creído por largo tiempo que los enlazadores ricos en azufre pueden afectar de manera perjudicial la calidad y longevidad del material de pavimentación. Además, el azufre ha sido visto como un constituyente que aumentaría de manera inaceptable el costo de los materiales del enlazador hasta el punto de hacerlos prohibitivamente costosos, si la cantidad de azufre del enlazador excediera de cierto límite. Además de las consideraciones económicas con respecto al uso del azufre como un aditivo en los enlazadores de pavimentación, el uso del asfalto también está relacionado con factores económicos. Por ejemplo, el uso del asfalto como el constituyente principal en los en lazado res d e pavi mentaci ó n es afectado n eg ativamente por los patrones, con frecuencia fluctuantes, de la producción de petróleo. Además, los suministros de petróleo limitados pueden amenazar, a largo plazo, la viabilidad de los enlazadores de pavimentación en los cuales el asfalto es el constituyente principal. La utilización rentable de los productos de petróleo es otro factor que afecta de manera perjudicial el uso del asfalto como un constituyente en la mayoría de los enlazadores de pavimentación. Por ejemplo, el mantener, renovar, y proteger las carreteras y calles pavimentadas en los Estados Unidos de América, requiere de aproximadamente (30) millones de toneladas de cemento de asfalto anualmente. El cemento de asfalto estaba disponible en el pasado a un costo razonable, debido a que el cemento de asfalto es un residuo en la refinación del petróleo y ciertos residuos de refinación del petróleo podrían ser solamente utilizados de manera económica para la producción del cemento de asfalto. Sin embargo, los porcentajes más altos del petróleo, son utilizados en la actualidad para la producción de otras formas más rentables de productos de petróleo. Conforme continúa esta tendencia, el precio del cemento de asfalto se espera que aumente aún bajo una demanda constante. Esta expectativa es apoyada por la evolución del precio promedio del cemento de asfalto en los pasados treinta y dos años, un período durante el cual el precio ha aumentado de aproximadamente $23 dólares/tonelada en 1 968 hasta aproximadamente $152 dólares/tonelada en el 2000 (hasta Febrero), un aumento de aproximadamente 561 %. Sin embargo, generalmente es conocido que no existen en la actualidad enlazadores de pavimentación económicos que puedan ser sustituidos por el cemento de asfalto, y no existen enlazadores de pavimentación de asfalto de bajo precio, que puedan reemplazar de manera efectiva los enlazadores de pavimentación de asfalto de altos precios. Por lo tanto, existe la necesidad de poder proporcionar un azufre previamente plastificado sólido, el cual pueda ser mezclado fácilmente con el asfalto para modificar de manera efectiva el asfalto. Dicho modificador de azufre previamente plastificado puede reducir la complejidad de la preparación de! enlazador, eliminar la necesidad del manejo de azufre líquido en conjunto con el asfalto líquido, y proporcionar una uniformidad aumentada del enlazador, sin la preocupación de que el azufre no plastificado pueda debilitar el material de pavimentación. Además, la capacidad para transportar el material aditivo de azufre previamente plastificado sólido que se encuentra en la forma de un material de tamaño más pequeño, que no es pegajoso, que no fluye y no se derrite, facilita la entrega de los materiales de aditivo de azufre previamente plastificados a las localizaciones en donde puede ser mezclado fácilmente con el asfalto para crear un material aceptable para las especificaciones del proyecto específico. Es deseable fabricar un aditivo del enlazador que incorpore el azufre previamente plastificado y el cual permanezca en una forma sólida, no pegajosa, que no fluya y no se derrita, en un amplio rango de temperaturas ambiente, de modo que dicho aditivo en lazador pueda ser transportado de manera conveniente por largas distancias por medios de transporte convencionales para los sólidos comunes. Por consiguiente, también existe la necesidad de enlazadores de pavimentación mejorados, los cuales, aunque todavía utilizan asfalto, proporcionan un funcionamiento mejorado sobre el asfalto solo. Estos enlazadores de pavimentación deben de ser hechos fácilmente incorporando aditivos en el asfalto. Estos materiales aditivos incluirían las siguientes características. Primero, estos materiales aditivos llegan listos para usarse, sin la necesidad de una reacción o modificación adicional. Estos materiales aditivos también pueden ser elaborados en formas que no sean pegajosas, que no se derritan y no fluyan, dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente, en las cuales se efectúa el almacenamiento y transporte. Los materiales aditivos con estas propiedades no pegajosas, que no fluyen y no se derriten pueden ser transportados de manera conveniente por distancias largas, mientras evitan los problemas de contaminación que se derivarían de las emisiones y derramamientos de otras formas de enlazadores que se suavizan y fluyen a temperaturas ambiente. Segundo, cuando son utilizados, estos materiales aditivos deben de reducir de manera sustancial la cantidad de asfalto en los enlazadores de pavimentación finales para reducir la dependencia del petróleo y el costo. Tercero, los aditivos utilizados en los enlazadores de pavimentación no deben incorporar sustancialmente constituyentes que, ya sea que directamente o cuando son combinados con otros co n stituye ntes d el enlazador, se sabe que afectan de manera perjudicial la calidad y la longevidad del pavimento. También es deseable elaborar azufre plastificado acabado más composiciones enlazadoras basadas en asfalto, en las cuales el azufre sea un componente mayoritario y el cual pueda ser embarcado fácilmente a localizaciones remotas debido a que la composición permanece en una forma sólida, no pegajosa, que no fluye y no se derrite en un amplio rango de temperaturas ambiente. Este material también debe de impartir mejoras al funcionamiento y resistencia de la pavimentación. Sumario de la Invención La presente invención ha sido desarrollada en respuesta a la condición de la técnica actual, y en particular, en respuesta a los problemas y necesidades que no han sido solucionados hasta la fecha. De acuerdo con la presente invención tal y como se ha incorporado y descrito de manera amplia en este documento, el azufre líquido es plastificado mediante la adición de carbono en una concentración de por lo menos 0.25%, y el azufre plastificado puede ser tratado adicionalmente con acetato amilo en una concentración de por lo menos aproximadamente el 0.08%, y producir un aditivo de azufre plastificado todavía que se pueda manejar mejor. Una vez que es preparado el azufre plastificado puede ser formado en partículas sólidas que se pueden usar, generalmente en partículas pequeñas tales como gránulos o briquetas. Estas partículas sólidas no fluyen o se derriten y no se pegan en temperaturas dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente, y, por consiguiente, pueden ser embarcadas fácilmente a cualquier localización determinada en donde pueden ser mezcladas con cemento de asfalto caliente para crear un material de pavimentación de mezcla caliente de enlazador modificado basado en el asfalto. De un modo similar, el azufre plastificado puede ser mezclado una vez que es preparado (ya sea inmediatamente o después de haber sido formado en partículas sólidas) como un componente mayoritario con un material basado en asfalto y un constituyente mineral fino, tal como ceniza fina o sílice fino, para crear un material enlazador completo, cuyo material enlazador rico en azufre puede ser formado por sí mismo en partículas sólidas que se pueden utilizar, generalmente partículas pequeñas, tales como gránulos o briquetas. El material enlazador sólido rico en azufre no fluye o se derrite y no se pega en temperaturas dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente. Por consiguiente, el enlazador sólido rico en azufre puede ser embarcado fácilmente a cualquier localización determinada en donde puede ser mezclado con cualquier agregado determinado, sin la necesidad de embarcar, ya sea el asfalto líquido o el azufre líquido. Estos y otros objetos, características, y ventajas de la presente invención, podrán ser apreciados completamente a partir de la siguiente descripción detallada, los dibujos y las reivindicaciones adjuntas o pueden ser aprendidos mediante la práctica de la invención, tal y como se establece más adelante. Breve Descripción de los Dibujos Con el objeto de describir la manera en la cual son obtenidos las ventajas y otros objetos de la presente invención, se presentará una descripción más particular de la invención que se describió de manera breve descrita anteriormente, haciendo referencia a las modalidades específicas de la misma, las cuales están ilustradas en los dibujos adjuntos. El entendimiento de estos dibujos ilustra solamente las modalidades típicas de la invención y por lo tanto, no deberán ser considerados como que limitan su alcance, la invención será descrita y explicada con especificidad adicional y detalles a través del uso de los dibujos que la acompañan en los cuales: La figura 1 es un diagrama de bloque esquemático de una modalidad de los métodos para elaborar el material aditivo de azufre plastificado que va a ser utilizado en la producción de enlazadores de pavimentación de acuerdo con la presente invención. La figura 2 es un diagrama de bloque esquemático de una modalidad de los métodos para la elaboración del material enlazador rico en azufre. Descripción Detallada de la Invención La presente invención está enfocada a la elaboración y uso de un aditivo de azufre plastificado, el cual puede ser utilizado para crear enlazadores de pavimentación basados en hidrocarburos o asfaltos mejorados. El aditivo de azufre plastificado de acuerdo con la presente invención es preparado mediante la adición de carbón, el cual si rve para plastificar (o polimerizar) el azufre líquido. Además, también se le puede agregar acetato amilo a la composición para mejorar las características de manejo y olor del azufre plastificado. Entonces el azufre plastificado puede ser mezclado con diferentes concentraciones de un material basado en asfalto durante un ciclo de mezcla con arena u otros materiales agregados, para crear las características deseadas del producto. Una vez que se ha creado, el aditivo de azufre plastificado puede ser formado en pastillas, tabletas, gránulos, hojuelas, briquetas u otras formas pequeñas del producto que son adecuadas para el almacenamiento y transporte, en temperaturas ambientes debido a sus propiedades de no flujo, no derretido y que no se pegan, dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente. Esto permite que el producto sólido sea apilado sin la preocupación de que las pastillas, tabletas, gránulos, hojuelas o briquetas individuales, se fundan o se peguen de otra manera juntas y crean una sola masa del producto que no se pueda manejar. El aditivo de azufre plastificado acabado de acuerdo con la presente invención puede ser almacenado en el sitio de producción o en un sitio remoto y puede ser transportado y almacenado en pilas o dentro de contenedores, tales como sacos, tanques y barriles, mientras que las formas pequeñas individuales del producto acabado permanecen sueltas y no pegajosas, y se evitan las emisiones que generaría el azufre líquido. La figura 1 muestra esquemáticamente un diagrama de flujo de una modalidad preferida posible de un proceso de elaboración del materi a l d e aditivo de azufre plastificado para uti l izarlo en enlazadores de pavimentación de acuerdo con la presente invención. En esta modalidad , el material de aditivo de azufre plastificado comprende azufre, el cual es colocado en un tanque de mezcla 1 02 y calentado para formar azufre líquido; carbón , el cual es almacenado como material de alimentación en el contenedor 1 04; y acetato amilo, el cual es almacenado como material de alimentación en el contenedor 1 06. Deberá quedar entendido que los contenedores 1 04 y 1 06 están configurados de manera apropiada para el almacenamiento y suministro del carbón y el acetato amilo respectivamente, y que el tanque de mezcla 1 02 está configurado apropiadamente para permitir la mezcla del azufre, el carbón y el acetato amilo en el mismo. Por consiguiente, estos tanques pueden estar provistos con agitadores y sistemas de calentamiento que no se muestran en la modalidad ilustrada en la figura 1 , debido a que el punto de fusión del azufre es bien conocido y los aparatos para derretir y mantener estas sustancias en las temperaturas apropiadas y mezcladas, también son bien conocidos en la técnica. En una modalidad , el azufre utilizado es, a modo de ejemplo y no de limitación , de preferencia azufre elemental , el cual puede ser de grado comercial, cristalino o amorfo. A modo de ejemplo y no de limitación , las fuentes que proporcionan el azufre adecuado para las composiciones y métodos de la presente invención, incluyen fuentes primarias de azufre y fuentes de azufre recuperado. El carbón, también conocido como negro de carbón , está disponible también en fuentes múltiples. En una modalidad actualmente preferida, nuevamente a modo de ejemplo y no de limitación, se pueden utilizar material de carbón de tipo fibroso o de partículas que se encuentran en la naturaleza, o negro de carbón de minas. Además, otra fuente posible de carbón es el carbón manufacturado, tal como el material creado durante la combustión , o el carbón que se hace reaccionar sintéticamente. Los ejemplos de dicho carbón incluyen material natural de carbón , material de residuo de combustible, y del carbón 60 hasta el carbón 69 también, conocido como bolas de carbón. De un modo similar, un experto en la técnica reconocerá que el acetato amilo es fácilmente disponible en forma comercial, y que mientras las formas relativamente puras de acetato amilo son, en una modalidad , las más preferidas, que se encuentra dentro del alcance de la presente invención, utilizar acetato amilo agregado al azufre en conjunto con otros compuestos incluyendo compuestos orgánicos que contienen acetato. En una modalidad de la presente invención, ilustrada en la figura 1 , el azufre contenido en un tanque de mezcla 1 02, de preferencia es mantenido a una temperatura suficiente para tener o mantener el azufre en forma líquida, por ejemplo entre aproximadamente 120°C y aproximadamente 1 50°C. Si el azufre es administrado dentro del tanque de mezcla 1 02 en la forma sólida o líquida, simplemente es materia de conveniencia. Como es conocido en la técnica, los materiales fluidos tales como el azufre líquido pueden ser circulados como dichos fluidos manteniendo las condiciones de temperatura y presión apropiadas en la tubería. Estas condiciones son logradas en la mayor parte de los ambientes, aislando de manera correcta o rastreando el calor en las tuberías a través del cual estos líquidos circulan . Otras medidas que pueden ser adoptadas para lograr la misma meta, son bien conocidas en la técnica. El carbón del contenedor 1 04 es agregado al tanque de mezcla 102 a una concentración de por lo menos aproximadamente el 0.25%. Aunque cualquier concentración de negro de carbón arriba de aproximadamente 0.25% puede crear el efecto de polimerización deseado en el azufre, el carbón excesivo puede aumentar el costo general del enlazador. Por consiguiente, una concentración preferida del carbón sería entre aproximadamente 0.25% hasta aproximadamente el 5% , con una concentración más preferida de aproximadamente el 0.25% hasta aproximadamente el 1 .0% , y una concentración todavía más preferida de aproximadamente el 0.4% hasta aproximadamente el 0.8% . El carbón facilita la reacción de plastificación del azufre. Adicionalmente, el carbón crea una protección de luz ultravioleta la cual ayuda a evitar la degradación por rayos ultravioleta del asfalto final más el producto agregado. Tal y como se manifestó anteriormente, este porcentaje es un porcentaje en peso del carbón , en la composición final de azufre plastificado. El acetato amilo contenido en el contenedor 106 será agregado preferentemente a la mezcla de azufre/carbón y también será mantenido a temperatura ambiente. Por lo tanto, se prefiere que el acetato amilo en el contenedor 106 sea sostenido aún en un rango de temperatura ambiente. La figura 1 ilustra que en esta modalidad el acetato amilo del contenedor 1 06 también se alimenta dentro del tanque de mezcla 1 02. En otra modalidad , se prefiere que el acetato amilo sea agregado al azufre en una concentración de por lo menos aproximadamente el 0.08% para ayudar a eliminar o por lo menos reducir los olores no deseados del producto y por lo tanto, mejorar su manejo general. Como se manifestó anteriormente, este porcentaje es un porcentaje en peso del acetato amilo en la composición final de azufre plastificado. Aunque cualquier concentración de acetato amilo arriba de aproximadamente el 0.08% puede crear el efecto deseado en el producto de azufre plastificado, el exceso de acetato amilo puede aumentar el costo general del enlazador. Por consiguiente, una concentración más preferida sería entre aproximadamente el 0.1 % hasta aproximadamente el 1 .5% , y una concentración todavía más preferida sería de entre aproximadamente el 0.2% hasta aproximadamente el 0.4%. Durante la adición de acetato amilo y el carbón (la cual puede ocurrir simultáneamente o en cualquier orden consecutivo), el azufre líquido del tanque de mezcla 1 02 es agitado o mezclado de otra manera hasta que se termina la reacción , en cuyo punto el acetato amilo y el carbón habrán creado el azufre plastificado. La observación visual de un cambio del azufre líquido proveniente de un color claro a un color gris o negro (dependiendo de la concentración de carbón agregado) proporciona un método fácil para determinar la terminación de la reacción . Generalmente, el tiempo de reacción será entre aproximadamente medio minuto hasta aproximadamente 5 minutos, una vez que han sido agregados ambos el carbón y el acetato amilo. Además, aunque la descripción anterior del proceso tal y como se ilustra en la figura 1 muestra un proceso de lote, un experto en la técnica reconocerá que un proceso continuo producirá los mismos resultados y está comprendido dentro del alcance de la presente invención . U na vez que ha ocurrido la plastificación del azufre, el azufre plastificado puede entonces ser, ya sea mezclado inmediatamente con el material basado en hidrocarburos, tal como el asfalto, para producir el pavimento deseado, formando un material de estructura o un enlazador compuesto, o ser formado en cualquier tipo de partículas sólidas relativamente pequeñas y embarcado a cualquier localización determinada para ser usado en un tiempo posterior para crear el enlazador deseado. Estas partículas sólidas relativamente pequeñas podrían incluir, a modo de ejemplo, y no de limitación, pastillas, tabletas, gránulos, hojuelas, briquetas u otras formas del producto que sean adecuadas para el almacenamiento y el transporte. En una modalidad , estas formas del material de aditivo de azufre plastificado acabado, tienen un tamaño más pequeño que se puede manejar. A modo de ejemplo solamente, en una modalidad , el material aditivo de azufre plastificado acabado es dimensionado de modo que cada unidad expone un área de superficie dentro de un ra ng o de a proxi m ada m e nte 1 .61 cm2 (0.25 pu lgad as2) hasta aproximadamente 25.81 cm2 (4 pulgadas2). Se tiene contemplado que se pueden producir varios otros tamaños y formas del material de aditivo de azufre plastificado acabado. La figura 1 ilustra también, a modo de ejemplo y no de limitación, la forma en que puede ser formado el material de azufre plastificado en una variedad de formas sólidas que incluyen, por ejemplo, pastillas, tabletas, gránulos, hojuelas, briquetas u otras formas del producto enlazador de pavimentación acabado que son adecuadas para el almacenamiento y el transporte. Los tabletas y las hojuelas son formadas de acuerdo con la modalidad mostrada en la figura 1 , haciendo circular el azufre plastificado producido en el tanque de mezcla 102 a través de un sistema de enfriamiento 1 50, de modo que el fluido se endurece conforme es transportado por los transportadores 1 52 hasta formar un material quebradizo que posteriormente se quiebra o es cortado en unidades separadas, incluyendo unidades con un tamaño bastante pequeño descrito anteriormente. Las pastillas pueden ser formadas sometiendo el fluido obtenido del tanque de mezcla 1 02 a procesos de formación de pastillas, conocidos tales como rotoformación, y procesándolas con aparatos de elaboración de pastillas, tales como los aparatos conocidos con el nombre de rotoformador Accu Drop y Sandvick. Los granulos son formados sometiendo el fluido obtenido del tanque de mezcla 1 02 al tratamiento con granuladores convencionales. Las hojuelas son formadas sometiendo el fluido obtenido del tanque de mezcla 02 a un tratamiento con aparatos convencionales, tales como una banda de hule, compuesta o de metal . Si el azufre plastificado es formado en partículas pequeñas para el embarque o agregado inmediatamente a los constituyentes del asfalto para crear el material deseado, el proceso para la combinación del asfalto y el azufre plastificado es el mismo. A modo de ejemplo y no de limitación , el asfalto es el material basado en hidrocarburos preferido en el cual es mezclado el azufre plastificado de acuerdo con la presente invención , y el cemento de asfalto es utilizado en la forma actualmente preferida del material basados en hidrocarburos en las modalidades del enlazador de pavimentación de acuerdo con la presente invención. El cemento de asfalto generalmente es abreviado con los términos de asfalto AC-xx, y es proporcionado por las compañías petroleras. La nota "xx" en la descripción de un asfalto AC representa el numero relacionado con la viscosidad del asfalto. El asfalto tal como los asfaltos AC-20 y AC-10 son las formas preferidas de asfalto para ser utilizadas como el material basado en hidrocarburos de acuerdo con la presente invención . Otras formas de asfalto que están previstas como constituyentes en las formulaciones del enlazador de pavimentación de acuerdo con la presente invención, incluyen a modo de ejemplo y no de limitación , asfaltos AC-1 .75, AC-2.5, AC-5, AC-30, AC-40, AC-80, y AC-1 20. Otros materiales basados en hidrocarburos que están previstos como constituyentes en las formulaciones enlazadoras de pavimentación de acuerdo con la presente invención, incluyen a modo de ejemplo y no de limitación , petróleo crudo pesado, aceite diesel , y mezclas de sustancias tales como aceite crudo pesado y aceite diesel, con por lo menos uno de los asfaltos AC a los que se hizo referencia anteriormente. El uso del sistema de calificación AC-xx para designar las modalidades de ejemplo del asfalto que puedan ser utilizadas en el contexto de la presente invención, es proporcionado como un ejemplo y no pretende limitar los tipos de asfalto a este grado particular. El asfalto caracterizado de acuerdo con otras designaciones, tales como los grados PG también están previstos dentro del alcance de los materiales basados en hidrocarburos de acuerdo con la presente invención . Además, también están previstas sustancias tales como bitúmen o gilsonita como ejemplos de los materiales basados en hidrocarburos en el contexto de la presente invención.
Está contemplado que los enlazadores de pavimentación de acuerdo con la presente invención , también pueden ser preparados con otros materiales basados en hidrocarburos, en los cuales el asfalto es el componente mayoritario agregado a la mezcla de azufre plastificado. Estos materiales basados en hidrocarburos incluyen, a modo de ejemplo y no de limitación, los productos resultantes de mezclas de asfalto y aceites de cebo, mezclas de asfalto e hidrocarburos cíclicos saturados, mezclas de asfalto e hidrocarburos cíclicos insaturados, mezclas de asfalto e hidrocarburos policíclicos saturados, mezclas de asfalto e hidrocarburos policíclicos insaturados, y mezclas de asfalto y alquitrán. Otros materiales basados en hidrocarburos que están contemplados como constituyentes en las formulaciones del enlazador de pavimentación de acuerdo con la presente invención incluyen , sin limitación, los productos de mezclas de por lo menos uno de los asfaltos a los que se hizo referencia anteriormente, y materiales poliméricos o polimerizables en los cuales el asfalto es el componente principal agregado a la mezcla de azufre plastificado. Los ejemplos de los materiales poliméricos o que se pueden polimerizar incluyen , a modo de ejemplo y no de limitación, monómeros de estireno (vinil tolueno), tereftalato de polietileno, (PET), acetato de etil vinilo (EVA), Exxon 101 , y Exxon 103, los cuales son materiales de apropiados y otros aromáticos vinílicos. Todavía otros materiales basados en hidrocarburos que están contemplados como constituyentes en la formulación del enlazador de pavimentación de acuerdo con la presente invención, incluyen a modo de ejemplo solamente, los productos de las mezclas de por lo menos uno de los asfaltos AC a los que nos referimos anteriormente, y por lo menos un compuesto heterocíclico, tal como furano, dihidrofurano, y derivados de dichos compuestos heterocíclicos, en donde el asfalto es el componente principal agregado a la mezcla de azufre plastificado. Además del furano y el dihidrofurano, estos compuestos heterocíclicos incluyen furfural, y 3-(2-furilo) acroleina. Otros materiales basados en hidrocarburos que están contemplados como constituyentes en las formulaciones enlazadoras de pavimentación de acuerdo con la presente invención, incluyen los productos de las mezclas de por lo menos uno de los asfaltos de AC al que nos referimos anteriormente y por lo menos una sustancia alifática, olefínica y aromática. Con el objeto de combinar el azufre plastificado con el material de asfalto basado en hidrocarburos para crear el enlazador deseado o el producto final, tanto el azufre plastificado como el asfalto deben de ser convertidos en líquidos simplemente y mezclados con el agregado. Esta mezcla y licuado del azufre plastificado con el asfalto y el agregado se puede realizar casi en cualquier orden de mezcla. Por ejemplo, se puede realizar combinando el azufre plastificado con el asfalto seguido por una combinación de enlazador de asfalto-azufre con el agregado, así como combinando inicialmente el asfalto y el agregado seguido por el azufre plastificado, así como por la combinación de los tres elementos a la vez.
En donde el asfalto es relativamente accesible, el azufre plastificado puede ser embarcado a la localización específica y mezclado con el asfalto para crear el material de pavimentación deseado. Generalmente, el azufre plastificado será agregado al asfalto en una concentración no mayor del 50% en peso, en una modalidad actualmente preferida, el azufre plastificado constituirá entre aproximadamente el 20% y el 60% del material enlazador final. Aunque generalmente se considera o se reconoce que una concentración menor del 20% de azufre plastificado proporciona poca mejora en la resistencia o modificación del asfalto, el azufre plastificado puede ser utilizado hasta en concentraciones menores del 20% , con el objeto de extender la cantidad de asfalto requerido. Un experto en la técnica reconocerá que los componentes de la planta de mezcla en caliente que generalmente tienen la capacidad para calentar el asfalto para formar un líquido y mezclar el asfalto licuado y agregado permitirán la adición simple de las partículas sólidas de azufre plastificado en el asfalto para la creación del enlazador de pavimentación final deseado. Además, el alcance de la presente invención , se extiende adicionalmente al uso del azufre plastificado en conjunto con otros aditivos y/o modificadores utilizados con un asfalto determinado, para producir un enlazador deseado. Otro uso del azufre plastificado es en la creación de una composición enlazadora completa, la cual por sí misma, puede ser agregada directamente al agregado sin requerir materiales adicionales, tales como asfalto. Este enlazador completo es particularmente útil para aplicaciones en localizaciones relativamente más remotas en donde los suministros de asfalto, y más particularmente el asfalto de calidad, no puede estar fácilmente disponible, y en donde el embarque del asfalto es difícil. Con el objeto de crear esta composición enlazadora completa, el azufre plastificado puede ser mezclado como un componente mayoritario con el asfalto y un constituyente mineral fino para producir un enlazador de pavimentación final rico en azufre, el cual tiene las propiedades de mezcla en caliente necesarias. Este enlazador de pavimentación rico en azufre, también posee propiedades de no ser pegajoso y no fluir a temperaturas dentro de un amplio rango de temperaturas ambiente, lo que permite que sea embarcado de manera efectiva a cualquier localización determinada. Una modalidad posible de un proceso para crear este enlazador de pavimentación rico en azufre de la presente invención , se muestra esquemáticamente en la figura 2, y muestra una configuración de aparatos para mezclar primero el asfalto (del tanque 200) y un constituyente mineral fino (del tanque 202) dentro del tanque 204. Posteriormente, puede ser introducido el azufre plastificado (de la tubería de entrada 206) en la combinación constituyente de asfalto/mineral y el producto final mezclado en el tanque 208. El azufre plastificado podría ser introducido directamente desde el tanque de mezcla 1 02 de la figura 1 o pueden ser partículas sólidas de azufre o azufre plastificado relicuado. La mezcla en cualquier etapa tiene lugar hasta un punto que sea suficiente para interdispersar de manera completa los constituyentes de cada mezcla. Una vez que está completo, el material enlazador de pavimentación rico en azufre, se puede formar en partículas sólidas a través del mismo proceso o procesos similares a los que se explicaron anteriormente haciendo referencia a la figura 1 . En otras modalidades de la presente invención, el azufre plastificado, el asfalto y el constituyente de mineral fino son mezclados simultáneamente juntos. Independientemente del orden de introducción de los materiales, un experto en la técnica reconocerá que con el objeto de licuar y mezclar adecuadamente el asfalto con el azufre plastificado, estos materiales necesitarán ser calentados y mantenidos en recipientes adecuados en un rango de temperatura de aproximadamente 93°C (aproximadamente 200°F) hasta aproximadamente 204°C ( aproximadamente 400°F) por un tiempo suficiente para asegurar la mezcla completa y la interacción de los constituyentes. Más preferentemente, el rango de temperatura en la cual los constituyentes de azufre, asfalto y material fino son mezclados juntos en un recipiente adecuado o aparato, es en un rango de temperatura de aproximadamente 121 °C (aproximadamente 250°F) hasta aproximadamente 1 60°C (aproximadamente 320°F). Más preferentemente, el rango de temperatura es de aproximadamente 1 32°C (aproximadamente 270° F) hasta aproximadamente 149°C (aproximadamente 300° F). Estos rangos de temperaturas de mezcla también son aplicables a las temperaturas en las cuales son mezclados los constituyentes en la unidad de mezcla 200. Dependiendo de la composición y las características de los constituyentes, la mezcla en esta modalidad de lotes puede tener lugar en aproximadamente 1 5 minutos, y en cualquier caso, la mezcla se realiza hasta que los constituyentes sean interdispersados completamente en la mezcla y se haya formado un gel . La ceniza fina es un residuo de mineral finamente dividido que es obtenido como un desperdicio en las plantas de electricidad y que quema el carbón bituminoso pulverizado. Las plantas de energía el éctrica con su men ca rbó n son un prod u cto r pri nci pa l d e cen iza fina en los Estados Unidos. Estas plantas tienen que desechar cantidades enormes de ceniza fina cada año, lo cual aumenta los costos para producir la electricidad y también genera problemas de desecho. Los enlazadores de pavimentación y los métodos de elaboración de la presente invención absorben de manera efectiva la ceniza fina que es producida en las plantas que generan electricidad quemando el carbón, y usan la ceniza fina como un constituyente en los enlazadores de pavimentación. Aunque la ceniza fina es el constituyente mineral fino preferido del enlazador de pavimentación de la presente invención , también se pueden elaborar los enlazadores de pavimentación finales de acuerdo con los métodos de la presente invención con otros constituyentes de mineral fino, tales como materiales basados en sílice, y en particular, con material de sílice y con mezclas de ceniza fina y material de sílice. Aunque los constituyentes minerales finos con un amplio rango de tamaño de partículas pueden ser utilizados en los enlazadores de pavimentación y los métodos de elaboración de acuerdo con la presente invención, un tamaño de partícula caracterizado por la fracción que pasa a través de un colador con una malla número 200 o más fina, es el preferido, tal como, a modo de ejemplo y no de limitación, harina de sílice. Los ejemplos de dichos constituyentes de mineral fino son material de sílice tipo A, material de sílice tipo F, y ceniza fina tipo F, y la arcilla de cerámica, tal como caolina. Dicho material enlazador de pavimentación final rico en azufre contendrá por lo menos el 60% de azufre plastificado, y por lo menos un 1 0% de asfalto y por lo menos 1 0% de un constituyente mineral fino. En la modalidad actualmente preferida, se ha descubierto que una composición del 70% de azufre plastificado, 1 5% de asfalto y 1 5% de ceniza fina , produce los resultados deseados. Una vez que el azufre plastificado, el asfalto y la ceniza fina han sido combinados completamente, el material enlazador de pavimentación final puede ser formado por si mismo en cualquier partícula sólida deseada como ya se describió en la figura 1 . Nuevamente, aunque en la figura 2 se muestra un proceso de lote, un experto en la técnica reconocerá que dentro del alcance de la presente invención también se encuentra un proceso continuo. Además, aunque la modalidad mostrada en la figura 2 utiliza un proceso en donde el asfalto y el constituyente mineral fino son mezclados inicialmente antes de la adición del azufre plastificado, el orden de mezcla de estos componentes no es crítico para la invención y si estos componentes son mezclados juntos en un orden diferente o simultáneamente, se producirá el mismo tipo de producto. Debe quedar entendido que las líneas del flujo del material en el diagrama mostrado en las figuras 1 y 2 son , en la práctica, incorporados por un sistema de barrena o aparato equivalente cuando la reolog ía del fluido en circulación requiere que dichos aparatos ocasionen o faciliten la recirculación . Además, las conexiones de la línea del flujo de material en la modalidad ilustrada en las figuras 1 y 2 son construidas con los puertos adecuados que son adecuados en la técnica. Por ejemplo, la mezcla fluida producida en la unidad de mezcla 204 puede estar alimentada en el azufre plastificado l íquido a través de un puerto inyector de remolino convencional. Pueden ser implementadas combinaciones adecuadas para la compactación , aplastado, y aparatos de molido y otros aparatos para controlar el flujo y estandarizar el tamaño del material de azufre plastificado, en vez de o además del transportador 152 y el sistema de enfriamiento 160 mostrados en la figura 1 . En una modalidad del proceso para elaborar, ya sea las partículas de azufre plastificadas o los materiales enlazadores de pavimento finales ricos en azufre de acuerdo con la presente invención , el sistema de enfriamiento 160 ( mostrado en la figura 1 ) es un sistema de enfriamiento basado en agua, incluyendo baños de agua y sistemas de flujos de agua, tales como un sistema de rociado de agua que disminuye la temperatura de la alimentación fluida producida en el tanque 1 02 ó 208 conforme es transportado por el transportador 152. En una modalidad, el sistema de enfriamiento basado en agua está configurado de un modo que el agua de enfriamiento no está substancialmente en contacto directo, ya sea con el azufre plastificado o con la composición enlazadora de pavimentación final rica en azufre. Esta configuración se puede lograr, por ejemplo, circulando ya sea el azufre plastificado o la composición enlazadora de pavimentación final, obtenidos del tanque 1 02 ó 208 a lo largo de un transportador, de modo que la porción del fondo exterior del transportador está en contacto con el agua de enfriamiento. Entonces el calor es transferido de la composición enlazadora dentro del transportador al agua de enfriamiento a través del material del transportador. Los ejemplos de los transportadores que son usados en el contexto de la presente invención incluyen transportadores en forma de U , transportadores planos, transportadores de banda de acero inoxidable, y transportadores de hule. Además, también se pueden utilizar un ventilador o una pluralidad de ventiladores como parte del sistema de enfriamiento. Dependiendo de la modalidad específica del sistema de enfriamiento y la forma en que, ya sea el azufre plastificado o la composición enlazadora de pavimentación final , provenientes del tanque 102 ó 208 es alimentada al mismo, la solidificación se logra generalmente en un tiempo de aproximadamente 1 minuto a 10 minutos. En una modalidad de la presente invención, la alimentación fluida producida en el tanque 102 ó 208 es alimentada a una unidad de granulación, tal como una unidad de tambor de granulación, para producir partículas sólidas en la forma de gránulos. Las modalidades de partículas de azufre plastificado producidas de acuerdo con la presente invención tienen un comportamiento excelentes de no flujo en temperaturas inferiores a aproximadamente 77°C (aproximadamente 1 70° F), y no tienen aglomeración de las unidades individuales del enlazador de pavimentación de la presente invención tales como pastillas, tabletas, gránulos u otras formas, que hayan sido observadas en temperaturas tan altas como de aproximadamente 79°C (aproximadamente 1 75°F). Aunque el punto de fusión del enlazador de pavimentación de la presente invención depende de la composición de cada modalidad , el punto de fusión generalmente está arriba de aproximadamente 93°C (aproximadamente 200° F). Las modalidades del enlazador de pavimentación final rico en azufre mostradas en la figura 2 en donde el azufre plastificado constituye una mayoría de la composición general del producto producido de acuerdo con la presente invención , tiene un comportamiento de no flujo excelente en temperaturas inferiores a aproximadamente 77°C (aproximadamente 170° F), y no tiene aglomeración de unidades individuales del enlazador de pavimentación de la presente invención , tales como pastillas, pedazos, gránulos u otras formas, que se hayan observado en temperaturas tan altas como de aproximadamente 79°C (aproximadamente 1 75° F). Aunque el punto de fusión del enlazador de pavimentación de la presente invención depende de la composición de cada modalidad , el punto de fusión generalmente está arriba de aproximadamente 82°C (aproximadamente 1 80° F). El azufre plastificado o la composición de enlazador de pavimentación final rico en azufre producido de acuerdo con las composiciones y métodos de la presente invención, son productos de alta resistencia, durables y bajo costo, que pueden ser almacenados para uso futuro en aplicaciones de pavimentación. El azufre plastificado o la composición de enlazador de pavimentación final rico en azufre de acuerdo con la presente invención, logran alta resistencia en la mezcla del agregado al momento del enfriamiento a temperaturas ambiente y la resistencia aumenta todavía más con el envejecimiento. Se considera que una explicación posible de este aumento en la resistencia en el envejecimiento, está basada en la nucleación en estado sólido y crecimiento de cristales de azufre en el material . Además, se considera que los efectos plastificadores de estos materiales impiden el desarrollo de cristales cuya presencia sería perjudicial para el pavimento dentro del cual haya sido incorporado el enlazador con dichos cristales. La resistencia de las modalidades del azufre plastificado o la composición de enlazador de pavimentación final rica en azufre de acuerdo con la presente invención , ya es muy alta al momento de la solidificación, alcanzando por lo general aproximadamente el 80% de la resistencia final después de un período de aproximadamente 24 horas después de la solidificación. La resistencia resultante permite que las diferentes modalidades del enlazador de pavimentación de la presente invención sean almacenadas en pilas de una altura hasta de aproximadamente de 12 m (40 pies). La resistencia de las modalidades del azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación rico en azufre final de acuerdo con la presente invención también proporciona una resistencia excelente a la rotura térmica. Como se explicará de una manera más extensa más adelante, la rotura térmica es una modalidad de falla predominante en temperaturas cercanas a, o debajo de los 0°C, y la resistencia del pavimento a la roturas térmicas depende en su mayor parte de la resistencia a las roturas térmicas del enlazador que es utilizado en la elaboración del pavimento. Debido a la resistencia interna alta del enlazador de pavimentación de la presente invención, también es alta la resistencia a las roturas térmicas del pavimento que incorporan enlazadores de pavimentación de acuerdo con la presente invención . El azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación final rico en azufre de la presente invención es fabricado y entregado a la planta de mezcla con calor en cualquiera de las formas sólidas aquí explicadas anteriormente, en lugar del estado líquido caliente convencional. Las modalidades de la composición de enlazador de pavimentación final de la presente invenciónm también pueden ser utilizadas en una planta de mezcla por calor introduciéndolas a través de un collar de pavimento de asfalto reciclado en una planta de mezcla por calor del tambor o un molino de barro amasado en una planta de mezclado por calor de proceso por lotes, reduciendo de este modo, la necesidad del almacenamiento y calentamiento del asfalto caliente. Por consiguiente, también se reducen las emisiones del asfalto caliente. Las composiciones y métodos de elaboración de la presente invención permiten el uso efectivo de la ceniza fina y los suministros de azufre, que de otra manera presentarían problemas de desecho. Por ejemplo, el azufre es un derivado de la refinación del procesamiento de refinación de petróleo y gas natural que es obtenido para ofrecer combustibles que cumplen con regulaciones ambientales y especificaciones para otros procesos de manufactura. La producción de azufre recuperada ha aumentado de una manera estable durante los últimos veinticinco años y actualmente está creando un desequilibrio entre el suministro de azufre y la demanda que da como resultado un excedente de azufre disponible. Debido al desequilibrio y las operaciones de recuperación futuras, y en contraste, con los precios esperados con respecto al precio del asfalto, el precio del azufre se espera que siga una tendencia de disminución. Desde 1 970, el costo del azufre recuperado ha permanecido debajo del 56% del precio del asfalto, una proporción de costo que es considerada el punto de equilibrio para la substitución del asfalto por azufre. Actualmente existe un diferencial de precio importante con un precio promedio del azufre recuperado de aproximadamente el 35% del precio del asfalto. Estos precios promedio son obtenidos de encuestas, las cuales reportan generalmente precios que varían ampliamente dependiendo de la localización. La discusión anterior de los precios del asfalto y el azufre y sus tendencias respectivas esperadas, indican que la presente invención soluciona los problemas de composición y manufactura de una nueva forma de enlazador de pavimentación. Esta solución es tal que utiliza de manera benéfica los factores económicos con respecto a la objeción del asfalto y el azufre. El azufre plastificado acabado, o el enlazador de pavimentación final rico en azufre son productos los cuales son almacenados posteriormente en o cerca del sitio de producción o en un sitio remoto, y pueden ser utilizados solos o en combinación con materiales de pavimentación adicionales en los sitios de las carreteras, y pueden ser embarcados a una planta de mezcla por calor en donde el azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación final rico en azufre de la presente invención es mezclado con los materiales de pavimentación adicionales para elaborar pavimentos de asfalto y materiales de tratamiento de la superficie. Entre los pavimentos de asfalto, el concreto de asfalto es una mezcla en caliente controlada completamente y de alta calidad de cemento de asfalto, y un agregado de alta calidad, y buena calificación que es compactado completamente en una masa densa uniforme. Las modalidades del azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación final rico en azufre de acuerdo con la presente invención, tienen cada uno una vida en almacenamiento muy larga en los sitios de almacén , debido a la naturaleza sólida de estas modalidades y la carencia de sistemas de control de temperatura. Además, las modalidades de las composiciones del enlazador de pavimentación finales ricas en azufre, son una elección conveniente del enlazador que va a ser usado en sitios remotos debido a que el transporte del asfalto líquido a los sitios remotos, generalmente es costoso y difícil . Las modalidades del azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación final rica en azufre de acuerdo con la presente invención, pueden ser embarcadas convencionalmente por ferrocarril, camión, barco o aire por largas distancias, tales como en embarques transatlánticos y transcontinentales. Las modalidades del azufre plastificado o la composición del enlazador de pavimentación final rica en azufre de acuerdo con la presente invención , proporcionan el transporte más seguro de estos materiales debido a su naturaleza sólida, eliminando de este modo, el riesgo de los derramamientos del asfalto caliente en la transportación. El uso del azufre plastificado para modificar el asfalto en una planta de mezcla por calor en la preparación de las modalidades del enlazador de pavimentación de acuerdo con la presente invención, reduce la necesidad de pruebas de estabilidad durante el proceso del diseño de la mezcla con calor debido a que el enlazador de pavimentación producido por la mezcla del azufre plastificado y el asfalto crea una mezcla con estabilidades que son mayores que las convencionales para el asfalto modificado con azufre. Además, debido a la compatibilidad en marcha de los constituyentes introducidos por el enlazador de pavimentación y los otros elementos en la mezcla por calor, las estabilidades continúan aumentando con el tiempo, sin perder sus propiedades en temperatura caliente y fría. Sin embargo, la estabilidad en la mezcla con calor, no es una característica de diseño que pueda ser medida de una manera conveniente. Como resultado, la mezcl a caliente gen era l mente está diseñada para h uecos y capacidad de trabajo, utilizando diseños convencionales, tales como, el pavimento Marshall , Hveem y Super, como punto de partida. Ejemplos A la fecha, se han preparado numerosas composiciones de azufre plastificado que luego son mezcladas con diferentes tipos de asfalto y probadas para desarrollar y ofrecer modalidades de ejemplo de la presente invención . A continuación se encuentran ejemplos específicos de las composiciones de azufre plastificado y las pruebas de las mezclas de azufre plastificado más asfalto (y en algunos casos más el material constituyente fino) los cuales son entonces mezcladas con el material agregado para formar cemento de asfalto y otros materiales de pavimentación. Adicionalmente, se han incluido un número de ejemplos hipotéticos, o "proféticos", basados en las composiciones del enlazador de pavimentación reales que han sido diseñadas o las cuales se esperarían basadas en la experiencia, que poseyeran las propiedades que se describen más adelante. Los ejemplos reales están escritos en tiempo pasado, mientras que los ejemplos hipotéticos están escritos en tiempo presente con el objeto de distinguir entre ambos. Ejemplo 1 . El azufre fue calentado y licuado a una temperatura de 140°C (aproximadamente 284°F). El azufre licuado fue tratado con el 0.25% de acetato amilo y 0.5% de carbón y en un período de aproximadamente cinco minutos, la composición se convirtió en un color gris obscuro brillante, que indicaba la terminación de la reacción de plastificación del azufre. Este azufre plastificado entonces fue formado en un pedazo de aproximadamente 0.63 cm de espesor (aproximadamente 0.25 pulgadas). Después del enfriamiento, el pedazo fue roto en partes que no fueran mayores que las formas las cuales tendrían su longitud y ancho de aproximadamente iguales a su espesor. Un cemento de asfalto AC-20 agregado y el azufre plastificado fueron mezclados con la composición general del cemento de asfalto con un contenido de aproximadamente 2.7% de cemento de asfalto AC-20 , 3.0% de azufre plastificado y 94.3% de agregado, y se descubrió que la mezcla tenía una estabilidad superior a 2449.399 kg (5400 libras), y un flujo de 12 en 50 sopladas. Ejemplo 2. El azufre plastificado fue preparado tal y como se describió en el Ejemplo 1 . Se mezclaron el asfalto AC-20, el agregado y el azufre plastificado con la composición general del cemento de asfalto con un contenido de aproximadamente 2.0% de asfalto AC-20, 2.00% de azufre plastificado y 96% de agregado y se descubrió que la mezcla tenía una estabilidad superior a 2630.836 kg (5800 libras), y un flujo de 12 en 50 sopladas. Ejemplo 3. El azufre plastificado fue preparado tal y como se describió en el Ejemplo 1 . El asfalto AC-10, el agregado y el azufre plastificado fueron mezclados con la composición general del cemento de asfalto que contenía aproximadamente 3.0% de asfalto AC-1 0, 1 .5% de azufre plastificado y 95.5% de agregado. Ejem p lo 4. El azufre plastifi cado fu e p reparado tal y co mo se describió en el Ejemplo 1 . Posteriormente, fueron mezclados juntos 70% de azufre plastificado, 15% de arena de sílice F, y 15% de cemento de asfalto AC-1 0 por un tiempo aproximado de tres minutos a una temperatura aproximada de 140°C (aproximadamente 284°F), y luego se formaron tabletas con un espesor de aproximadamente 0.63 cm (aproximadamente 0.25 pulgadas). Después del enfriamiento, las tabletas fueron rotas en pedazos, no mayores que las formas las cuales tendrían su longitud y ancho aproximadamente igual a su espesor. El enlazador de pavimentación con azufre es mezclado con un mineral agregado graduado en cantidades relativas de aproximadamente el 5% de enlazador de pavimentación rico en azufre y 95% de agregado, y la mezcla descubrió que tenía una estabilidad de aproximadamente 2267.962 kg (5000 libras) y un flujo de aproximadamente 8 en 2 soplados.
Ejemplo 5. Un enlazador de pavimentación rico en azufre fue preparado tal y como se describió en el Ejemplo 4. Este enlazador de pavimentación rico en azufre es mezclado junto con el agregado mineral calificado en cantidades relativas de aproximadamente 10% de enlazador de pavimentación rico en azufre y 90% de agregado, y se descubrió que la mezcla tenía una estabilidad de aproximadamente 4535.924 kg (1 0000 libras) y un flujo de aproximadamente 8 en 2 sopladas. Ejemplo 6. El azufre plastificado fue preparado agregando 0.25% de carbón y 0.1 % de acetato amilo al azufre licuado a una temperatura de 140°C (aproximadamente 284° F). Dentro de un período menor a tres minutos la composición de convirtió en un color gris brilloso indicando la terminación de la reacción de plastificación del azufre. Ejemplo 7. El azufre plastificado es preparado agregando 1 .5% de carbón y 1 .0% de acetato de amilo al azufre licuado a una temperatura de 140°C (aproximadamente 284°F). Dentro de un período menor de tres minutos, la composición se convierte en un color gris oscuro indicando la terminación de la reacción de plastificación del azufre. Ejemplo 8. La composición de enlazador de pavimentación rica en azufre fue preparada tal y como se describió en el Ejemplo 4, con 70% de azufre plastificado, 1 5% de ceniza fina y 1 5% de asfalto AC-10. Ejemplo 9. El azufre plastificado es preparado agregando 1 .5% de carbón al azufre licuado a una temperatura de 140°C (aproximadamente 284°F). Dentro de un período menor de tres minutos la composición se convierte en un color gris oscuro indicando la terminación de la reacción de plastificación del azufre. Ejemplo 10. Este ejemplo describe un conjunto de formulaciones que se refieren a una variedad de tipos de cemento de asfalto. Las composiciones tales como las que se describieron en los ejemplos anteriores en las cuales el constituyente de asfalto es un asfalto AC-10 ó AC-20, son preparadas con al menos uno de los asfaltos calificados AC-1.75, AC-2.5, AC-5, AC-30, AC-40, AC-80 y AC-120 reemplazando los asfaltos AC-10 y AC-20 en las concentraciones descritas en los Ejemplos anteriores. La presente invención puede ser incorporada en otras formas específicas sin salirse del espíritu o características esenciales de la misma. Las modalidades descritas deberán ser consideradas en todos los aspectos solamente como ilustrativas y no restrictivas. Por lo tanto, el alcance de la presente invención, es indicado por las reivindicaciones adjuntas, en vez de ser indicado por la descripción anterior. Todos los cambios los cuales se encuentren dentro del significado y rango de equivalencia de las reivindicaciones van a estar comprendidos dentro del alcance de la invención.