MXPA04000021A - Metodo y aparato para formar una combinacion de contenedor plastico y cierre. - Google Patents

Abstract

Por lo menos se producen un contenedor plastico moldeado por soplado (12) y una tapadera moldeada por compresion (14) simultaneamente en un molde por soplado; preferiblemente, el metodo y aparato utilizan un molde capaz de recibir simultaneamente un par de preformas extruidas; una de las preformas se utiliza para producir un par de cuerpos de contenedor alineado (12a, 12b) y el otro de las preformas se utiliza para formar un par de cierres alineados (48, 50); de esta manera, se puede fabricar una combinacion de contenedor y cierre (10) que tenga una igualacion de color perfecta y que se pueda reciclar facilmente en su totalidad; adicionalmente; el metodo y aparato de conformidad con la presente invencion reduce de manera significativa los costos por herramientas y capital de maquinaria requeridos.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA FORMAR UNA COMBINACIÓN DE CONTENEDOR PLÁSTICO Y CIERRE CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con un método y aparato para formar un contenedor plástico moldeado por soplado y un cierre correspondiente, y en lo particular, la presente invención se relaciona con un método y aparato eficientes para la fabricación simultánea de contenedores moldeados por soplado y cierres moldeados por compresión dentro de moldes de soplado.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Diversos productos para el consumidor, como bebidas, alimentos y otros productos son empaquetados para su venta en contenedores plásticos moldeados por soplado y sellados con un cierre plástico. Típicamente, los contenedores son producidos en masa en máquinas giratorias de moldeo por soplado de alta velocidad, y los cierres, como tapas y tapaderas, se fabrican por separado de los contenedores en moldes por inyección. La fabricación por separado de los contenedores y cierres tiene un impacto significativo sobre el costo global de la producción en masa de los empaques. Estos costos incluyen costos de fabricación, herramientas y materiales.

Otra desventaja de fabricar contenedores y cierres utilizando diferentes procedimientos de moldeo es que tales procedimientos requieren el uso de diferentes materiales plásticos, lo que ocasiona que los contenedores sean hechos de un tipo de material plástico y los cierres sean fabricados de otro tipo. Dicho empaque complica y aumenta el costo de reciclar los contenedores y cierres y no permite la igualación de color precisa entre los contenedores y los cierres. Así, la fabricación separada de los contenedores y cierres también tiene un impacto negativo sobre la apariencia estética del empaque y su capacidad de ser reciclado de manera costeable. Los problemas citados anteriormente se discuten en la solicitud de patente copendiente de los Estados Unidos número 09/142,190 (ahora publicada como la patente de Estados Unidos número 6,290,094), que fue cesionada a Graham Packaging Company, L.P., el cesionario de la presente solicitud. La patente describe un método de moldeo por compresión de un cierre en el material de rebaba que se forma en un molde de soplado por extrusión durante la fabricación de un contenedor moldeado por soplado. Para este fin, se extruye una preforma tubular de material termoplástico fundido dentro de un molde de soplado que tiene una cavidad de cuerpo de contenedor y una cavidad de tapadera adyacente. Se recibe en la cavidad del cuerpo de contenedor una sección inferior de la preforma y se sopla para formar un cuerpo de contenedor moldeado por soplado y se recibe una sección adyacente superior de la misma preforma en la cavidad de tapadera y se comprime para formar una tapadera moldeada por compresión para el contenedor moldeado por soplado. Se forma una bisagra en caliente entre la tapadera y el contenedor para que la tapadera se una al contenedor y tenga un efecto de pivote en relación con el contenedor en posiciones abierta y cerrada. Así, se forma la tapadera en el molde por soplado a partir de material que de otra manera formaría rebaba y se separaría del contenedor y se reciclaría como material de desecho. Este método provee un empaque que tiene un color consistente y que se puede reciclar eficientemente en su totalidad. Graham Packaging Company, L.P. también es el cesionario de la solicitud de patente copendiente de los Estados Unidos número 09/618,170 que se presentó el 18 de julio del 2000 y que describe otro método para formar una combinación de contenedor y tapadera dentro de un molde por soplado. Se forma la tapadera utilizando una combinación de técnicas de moldeo por soplado y de moldeo por compresión para proveer una tapa que tenga una sección central moldeada por soplado reforzada y una sección moldeada por compresión periférica externa. Este método y estructura de tapadera permite una formación de cierres que se fabrican en el llamado material de rebaba dentro de un molde por soplado y que son particularmente útiles en relación con cuerpos de contenedor de boca ancha, como cubetas y similares. Otros ejemplos para formar artículos en el material de rebaba comprimido en moldes por soplado incluyen la patente de los Estados Unidos número: 4,082,827 otorgada a Chlystun; 5,165,558 otorgada a Cargue; 3,359,602 otorgada a Bailey; 3,369,690 otorgada a Hayes; 3,679,785 otorgada a Dike; 5,275,780 otorgada a Robinson; y 3,983,199, otorgada a Uhlig. La patente de Chlystun describe el moldeo por compresión de una lengüeta de tiro integral; la patente de Cargue describe el moldeo por compresión de un vaso de medición desprendible; y las patentes de Bailey, Hayes, Dike, Robinson y Uhlig describen el moldeo por compresión de una manija integral. Adicionalmente, otras patentes de los Estados Unidos describen la formación de cierres soplados dentro de la cavidad de cuerpo del contenedor de un molde de soplado. Para este fin, se soplan el cuerpo de contenedor y el cierre como un cuerpo intermedio individual dentro de una cavidad de molde por soplado. El artículo intermedio de soplado posteriormente se parte y corta para formar un cuerpo de contenedor y cierre separados. Ver por ejemplo las patentes de los E. U. A. números 5,553,732 y 5,762,859, otorgada a Kani; 5,044,923 y 5,213,753 otorgada a Przytulla; 3,409,710 otorgada a Klygisis; y 5,865,338 otorgada a Conn. Un tipo de máquina típica de moldeo por soplado típica que se utiliza para fabricar contenedores moldeados por soplado es una máquina de moldeo por soplado de rueda que está dispuesta de manera vertical y gira alrededor de un eje horizontal. Un ejemplo de dicha máquina se ilustra en la figura 1 de la patente de E. U. A. número 5,681,597 otorgada a Aguilar et al. y mediante la discusión en la patente de Aguilar en la columna 2, línea 52 a columna 3, línea 23. Para este fin, la máquina de moldeo por soplado tiene una pluralidad de moldes colocados en disposición circular que siguen una trayectoria de movimiento circular. Cada molde tiene un par de mitades de molde que se abren para recibir una preforma hueca extruída, que se cierra sobre la misma para que se pueda soplar la preforma de conformidad con la cavidad que define el molde, y posterior a lo cual se abre para liberar el artículo soplado. Todas estas operaciones ocurren a medida que la rueda gira continuamente a una velocidad constante, formando y liberando así artículos soplados de manera continua. En un esfuerzo por para incrementar la velocidad de fabricación de artículos soplados en una máquina de moldeo por soplado, las patentes de los Estados Unidos número 3,432,586 otorgada a Stenger y 3,862,698 otorgada a Hafele describen la formación en cada molde de soplado de un par de cuerpos de contenedor soplados que están conectados íntegramente mediante material de rebaba con forma de anillo. El anillo de material de rebaba se parte de los contenedores para separar estos últimos en dos cuerpos de contenedor separados idénticos. Este concepto se puede utilizar para duplicar de manera efectiva la producción de botellas que se puede formar durante cada revolución de una máquina de moldeo por soplado de rueda. Adicionalmente, también se sabe extruir simultáneamente múltiples preformas separadas dentro de un molde de soplado para formar de manera simultánea múltiples artículos soplados por separado en cada molde. Por ejemplo, ver la solicitud copendiente de patente de los Estados Unidos número 09/877,892, que se presentó el 8 de junio de 2001 y que se cesionó a Graham Packaging Corporation, L.P., y ver la patente de los Estados Unidos número 5,551 ,862, otorgada a Allred, Jr., 4,861 ,542 otorgada a Oles et al., y 3,802,823 otorgada a Doughty et al. La solicitud citada anteriormente describe un molde de soplado capaz de recibir un par de preformas extruidas simultáneamente y capaz de formar cuatro botellas sopladas, de dos en dos, dentro de cada molde. Los moldes son transportados sobre una máquina de moldeo por soplado con rueda dispuesta verticalmente que tiene 24 moldes idénticos que forman en los mismos 96 botellas por revolución de la máquina de moldeo por soplado de rueda. Aunque el contenedor citado anteriormente y combinaciones de cierre y/o los métodos citados anteriormente y aparato para fabricar contenedores y/o cierres pueden funcionar satisfactoriamente para los propósitos para los que están creados, existe la necesidad de un método y aparato novedosos para la fabricación costeable de combinaciones de contenedor y cierre. La combinación de contenedor y tapadera debe ser capaz de la fabricación eficiente y simultánea en el mismo molde por soplado, debe ser fácilmente reciclable y debe tener una igualación de color substancialmente impecable, si se desea.

Objetivos de la invención Con lo anterior en mente, un objetivo principal de la presente invención es proveer un método novedoso para formar de manera eficiente un contenedor plástico y cierre relacionado en el mismo molde de soplado utilizando una combinación de técnicas de moldeo por soplado y moldeo por compresión. Otro objetivo de la presente invención es proveer un aparato para formar un contenedor plástico y cierre relacionados simultáneamente en el mismo molde de soplado. Un objetivo adicional de la presente invención es producir un empaque completo que incluya un cuerpo de contenedor y cierre a una velocidad de producción mejorada y con menores costos de capital en máquina y de herramientas. Otro objetivo adicional de la presente invención es proveer un empaque completo que incluye un cuerpo de contenedor y un cierre que tengan una igualación de color substancialmente perfecta y que estén hechos del mismo material que permita el reciclaje fácil y en un paso de todo el empaque.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De manera más especifica, la presente invención provee un método para fabricar una combinación de contenedor plástico y cierre en que por lo menos se extruya una preforma tubular de material termoplástico fundido en un juego de bloques de molde abiertos. Cuando están cerrados, los bloques de molde cooperan para formar por lo menos una cavidad formadora de contenedor espaciada de por lo menos una cavidad formadora de cierre. El juego de bloques de molde está cerrado para capturar por lo menos una preforma y se moldea por soplado un contenedor hueco dentro de dicha cavidad formadora de contenedor, mientras que se moldea por compresión simultáneamente un cierre dentro de la cavidad formadora de cierre. El cuerpo de contenedor tiene un remate y el cierre es de un tamaño predeterminado para utilizarse para acoplar el remate para sellar el cuerpo de contenedor y formar ahí un empaque completo. Preferiblemente, se extruyen simultáneamente una primera y segunda preformas en el juego abierto de bloques de molde, y la primera preforma se moldea por soplado en la cavidad formadora de contenedor y forma el cuerpo de contenedor moldeado por soplado, mientras que una porción de la segunda preforma se moldea por compresión simultáneamente en la cavidad formadora de cierre para formar un cierre moldeado por compresión. Adicionalmente, preferiblemente el juego de bloques de molde provee un par de cavidades formadoras de contenedor y un par de cavidades formadoras de cierre para que se formen simultáneamente dos cuerpos de contenedor moldeados por soplado y dos cierres moldeados por compresión en el juego de bloques de molde. En este caso, se utiliza la primera preforma para formar el par de cuerpos de contenedor y la segunda preforma se utiliza para formar el par de cierres. De conformidad con otro aspecto de la presente invención, se provee un aparato novedoso para fabricar combinaciones de contenedor plástico y cierre. El aparato incluye un juego de bloques de molde que, cuando se cierran, definen por lo menos un par de cavidades separadas, alargadas, espaciadas lateralmente para la recepción de preforma. Una de las cavidades receptoras de preforma tienen por lo menos una sección formadora de cuerpo de contenedor y la otra de las cavidades receptoras de preforma tiene por lo menos una sección formadora de cierre. El juego de bloques de molde es capaz de recibir y sujetar simultáneamente un par de preformas espaciadas extruidas simultáneamente para que por lo menos una porción de una de las preformas sea recibida en la sección formadora de contenedor para formar un cuerpo de contenedor moldeado por soplado y por lo menos una porción de la otra de las preformas sea recibida simultáneamente en la sección formadora de cierre para formar simultáneamente un cierre moldeado por compresión en el juego de bloques de molde. Preferiblemente, una de las cavidades receptoras de preforma tiene un par de secciones formadoras de cuerpo de contenedor y la otra de las cavidades receptoras de preforma tiene un par de secciones formadoras de cierre para formar simultáneamente dos cuerpos de contenedor separados y dos cierres separados.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La descripción anterior y otros objetivos, características y ventajas de la presente invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción cuando se toman en conjunción con los dibujos adjuntos, en donde: La figura 1 es una vista en perspectiva de un empaque que incluye un cuerpo de contenedor y una tapadera que modaliza la presente invención; La figura 2 es una vista en perspectiva de un artículo soplado y un artículo moldeado por compresión cuando es expulsado a partir de un juego de bloques de molde antes de ser sujeto a operaciones de corte de conformidad con la presente invención; La figura 3 es una vista transversal de un molde de soplado y un artículo soplado y artículo moldeado por compresión ubicado dentro del mismo; y La figura 4 es una vista transversal del molde de soplado, artículo de soplado y artículo moldeado por compresión a lo largo de la línea 4-4 de la figura 3.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con un método y aparato costeables para fabricar de manera eficiente un empaque completo que incluye un contenedor plástico y un cierre. Se pueden utilizar las combinaciones de contenedor y cierre, por ejemplo, para empacar productos alimenticios, productos no alimenticios o bebidas como bebidas de yogurt. Los empaques de conformidad con la presente invención se producen de manera novedosa lo cual reduce los costos de capital de maquinaria y de herramientas requeridos y que permite la fabricación de mayores cantidades de combinaciones a mayores velocidades de producción. Con el propósito de ilustración, la figura 1 provee un ejemplo de un empaque 10 que incluye un cuerpo de contenedor 12 y cierre 14 que se puede producir de conformidad con la presente invención. El cuerpo de contenedor 12 es un artículo moldeado por soplado hueco que tiene un remate abierto 16 y una construcción individual, o de capas múltiples de un material termoplástico. El cierre 14 es moldeado por compresión a partir del mismo material termoplástico del cuerpo de contenedor 14 o de un material termoplástico diferente. Ejemplos de material termoplástico incluyen HDPE, PP y LDPE que puede, o pueden no incluir capas de barreras o de desecho incrustadas. En una modalidad preferida de la presente invención, los cuerpos de contenedor 12 y los cierres 14 están hechos del mismo material en capa individual que provee un empaque que se recicla fácilmente en su totalidad. Aunque el cuerpo de contenedor 12 y el cierre 14 ilustrados en los dibujos son sustancialmente cilindricos sin ornamentación, el empaque de conformidad con la presente invención se puede formar en cualquier forma, tamaño, perfil o configuración deseados. Adicionalmente, se puede utilizar cualquier mecanismo de sujeción de cierre a contenedor que incluye por ejemplo, un cierre y remate que tengan cuerdas cooperantes, un cierre y remate que provea un ajuste por flexión o un cierre y remate que ajuste por resorte. Alternativamente, se puede utilizar una pieza separada de película o celofán de envoltura (que no se muestra) para mantener el cierre sobre el remate del contenedor hasta la remoción inicial del cierre de parte de un consumidor. Si se desea, se puede sellar una cubierta indicadora de alteración en forma de lámina (que no se muestra), como papel encerado, aluminio o similares, a través del remate 16 después del llenado inicial del cuerpo de contenedor 12 para mantener los contenidos en un ambiente estéril y proveer indicación de alteración. Como se ilustra en las figuras 3 y 4, la presente invención incluye el uso de un juego 18 de mitades de bloque de molde 20 y 22 que son capaces de ser abiertos y cerrados para recibir y capturar una o más preformas extruídas. Preferiblemente, las superficies de acoplamiento de los bloques de molde 20 y 22 definen un par de cavidades separadas, alargadas lateralmente espaciadas para recepción de preformas 24 y 26, que se extienden en la longitud "L" de los bloques de molde. En la modalidad preferida, la primera cavidad receptora de preforma o externa 24 tiene un par de secciones formadoras de cuerpo de contenedor 28 y 30 y la segunda cavidad receptora de preforma o interna 26 tiene un par de secciones formadoras de cierre 32 y 34. Como se discutirá en mayor detalle, cada juego 18 de bloques de molde 20 y 22, como según se ilustra, permite la formación simultánea de un par de cuerpos de contenedor separados 10 y un par de cierres separados 14. Por supuesto, se contemplan otras configuraciones de bloque de molde. Por ejemplo, se pueden configurar un juego de bloques de molde para que reciba una preforma a la vez, o alternativamente tres o más preformas simultáneamente. Adicionalmente, se puede configurar cada juego de bloques en molde para que tengan una sección formadora de cuerpo de contenedor individual y una sección formadora de cierre individual, o tres o más secciones formadoras de cuerpo de contenedor y tres o más secciones formadoras de cierre. Preferiblemente, los bloques de molde ilustrados 20 y 22 se montan sobre una máquina moldeadora por soplado de rueda dispuesta verticalmente (que no se muestra) que incluye una disposición circular periférica externa de juegos de moldes idénticos que siguen una trayectoria de ruta circular a medida que la máquina de moldeo por soplado de rueda gire continuamente a una velocidad constante. Por ejemplo, la rueda podría tener 24 juegos de moldes idénticos 18. Así, a medida que se van extruyendo continuamente las preformas, la disposición circular de los bloques de molde secuencialmente recibe y captura las preformas para proveer un procedimiento continuo de moldeado por soplado y moldeado por compresión de alta velocidad. Durante la rotación de la rueda, un juego de molde 18 es capaz de abrirse para recibir un par de preformas tubulares (que no se muestran) extruídas de material termoplástico fundido a partir de un cabezal de flujo (que no se muestra) y de cerrarse para confinar las preformas dentro de la primera y segunda cavidades receptoras de preforma 24 y 26. Para este fin, se recibe una preforma en la cavidad 24 y la otra preforma se recibe separada y simultáneamente en la cavidad 26. A medida que el molde gira adicionalmente, se inserta un pasador de soplado (que no se muestra) en el canal de pasador de soplado 36 para inflar la preforma en las secciones formadoras de contenedor 28 y 30. Adicionalmente, los bloques de molde 20 y 22 se cierran con una fuerza suficiente para moldear por compresión un par de cierres en las cavidades formadoras de cierre 32 y 34. Así, antes de una revolución completa de la máquina de moldeo por soplado de rueda, el juego de molde 18 se abre para liberar/expulsar un artículo soplado 38 y un artículo moldeado por compresión 40. Al final de una revolución completa, el juego de molde 18 está vacío en una condición abierta listo para recibir otro par de preformas. Un ejemplo de la estructura del artículo soplado 38 y el artículo moldeado por compresión 40 producido mediante el juego de molde tratado anteriormente 18 se ilustra en la figura 2. Para este fin, el artículo soplado 38 incluye un par de cuerpos de contenedor alineados a lo largo 12a y 12b que cuentan con remates en boca 16a y 16b que están frente uno al otro. Una pieza de material de rebaba 42 con forma de anillo se extiende entre los remates e interconecta los cuerpos de contenedor 12a y 12b. Adicionalmente, material de rebaba aplanado 44 se extiende hacia afuera a partir de cada base 46a y 46b de los cuerpos de contenedor 12a y 12b a lo largo de la línea de división de molde. El material en rebaba con forma de anillo 42 y material de rebaba aplanado 44 son contados a partir del artículo soplado 38 para formar dos cuerpos de contenedor separados 12.

El articulo moldeado por compresión 40 incluye un par de cierres moldeados por compresión espaciados 48 y 50 que tiene cada uno una pared superior plana 52 y un faldón periférico dependiente 54. Los cierres 48 y 50 se forman cuando los bloques de molde 22 y 24 comprimen y aplanan una preforma tubular en la forma deseada del cierre. Los cierres 48 y 50 están interconectados mediante material de rebaba aplanados 56 que se extiende periféricamente y hacia afuera a partir de la pestaña inferior 58 del faldón 54 de cada cierre 48 y 50. Se corta el material de rebaba 56 a partir de los cierres 48 y 50 para proveer un par de cierres separados 14 de un tamaño adecuado para su uso en los cuerpos de contenedor 12. Con lo anterior en mente, el método preferido de la presente invención incluye el paso de extruír simultáneamente un par de preformas tubulares de material termoplástico fundido adyacente a un juego abierto 18 de bloques de molde 20 y 22. Las preformas se extienden paralelas una con otra y están espaciadas a una distancia predeterminada. Los bloques de molde 20 y 22, cuando se cierran cooperan para formar un par de cavidades formadoras de cuerpo de contenedor alineadas 28 y 30 y un par de cavidades formadoras de cierre alineadas 32 y 34. El par alineado de cavidades formadoras de cierre 32 y 34 son compensadas lateralmente a partir del par alineado de cavidades formadoras de cuerpo de contenedor 28 y 30. Los bloques de molde cierran y capturan el par de preformas con una de las preformas que se extiende dentro de dicho par de cavidades de cuerpo de contenedor alineadas 28 y 30, y el otro de las preformas se extiende desde el par de cavidades formadoras de cierre alineadas 32 y 34. La preforma que se extiende dentro del par de cavidades formadoras de cuerpo de contenedor alineadas 28 y 30 se infla para formar un artículo moldeado por inyección hueco 38, mientras que la preforma que se extiende dentro del par de cavidades formadoras de cierre alineadas 32 y 34 es moldeado por comprensión simultáneamente para formar un artículo moldeado por compresión 40. El articulo soplado 38 incluye un par de cuerpos de contenedor moldeados por soplado, 12a y 12b y la rebaba, 42 y 44 y el artículo moldeado por compresión 40 e incluye un par de cierres 48 y 50 y rebaba 56. El material de rebaba 42, 44 y 56 se corta del artículo soplado 38 y del artículo moldeado por compresión 40 para proveer dos cuerpos de contenedor separados 12 que tengan cada uno un remate de boca ancha 16 y dos cierres separados 14 que sean de un tamaño predeterminado para usarse para acoplar los remates 16 y sellar los cuerpos de contenedor 12. El material de rebaba cortado 42, 44 y 56 de los artículos soplados y de moldeado por compresión 38 y 40 se reciclan y utilizan para extruir más preformas. Preferiblemente, el par de preformas están hechos del mismo material, proporcionando así un empaque completo hecho de un material termoplástico individual. Esto asegura la igualación de color adecuada y permite el fácil reciclaje de todo el empaque después de su uso. Alternativamente, las preformas pueden estar hechas de diferentes materiales para que los cuerpos de contenedor 12 estén hechos de un tipo de material termoplástico y los cierres 14 estén hechos de un material termoplástico diferente. Preferiblemente, el método incluye el uso de una máquina moldeadora por soplado con rueda girable sobre la cual están montados numerosos juegos de molde idénticos 18. Para este fin, las preformas se extruyen continuamente y son recibidas secuencialmente en los juegos 18 de bloques de molde 20 y 22, proporcionando así un procedimiento de formación de empaque tipo contenedor continuo a medida que la rueda gira. A final del ciclo para cada juego de molde 18, el artículo soplado 38 y el artículo comprimido 40 son expulsados simultáneamente de los bloques de molde 20 y 22 y posteriormente son suministrados a un cortador. Como se manifestó previamente, se pueden implementar varias modificaciones al método descrito anteriormente. Por ejemplo, se puede extruir y recibir una preforma individual dentro de un molde de soplado que tenga una cavidad formadora de cuerpo de contenedor alineada y una cavidad formadora de cierre. Alternativamente, se pueden extruir y recibir tres o más preformas simultáneamente dentro de un juego de bloques de molde que definen cualquier número de cavidades de cuerpo de contenedor y de cierre. Otra alternativa es el uso de bloques de molde que definen cualquier número de cavidades alineadas para formar simultáneamente uno, tres o más cuerpos de contenedor y cierres. De vuelta al aparato de la presente invención, incluye el juego de moldes 18 como se describe en detalle previamente. Como ejemplo, preferiblemente los bloques de molde 20 y 22 están diseñados para proveer una fuerza de sujeción de 6803.88 kg para asegurar la formación adecuada de los cierres moldeados por compresión. Adicionalmente, preferiblemente la parte incluye un cabezal de flujo de múltiples preformas (que no se muestra) para extruir simultáneamente por lo menos un par de preformas tubulares alargadas de manera espaciada y de lado a lado dentro de un juego de molde abierto 18. El cabezal de flujo está conectado a por lo menos un extrusor (que no se muestra) que suministra un material termoplástico fundido al cabezal del flujo. Preferiblemente, el extrusor suministra un tipo individual de material termoplástico y el cabezal de flujo extruye simultáneamente preformas múltiples hechas del mismo material. Alternativamente, se pueden conectar extrusores múltiples al cabezal de flujo para extruir simultáneamente preformas hechas de diferente material termoplástico. El aparato de la presente invención también puede incluir un mecanismo de sincronización (que no se muestra) para controlar de manera precisa la abertura y cierre de los bloques de molde y la inserción y retracción de los pasadores de soplado. Adicionalmente, los bloques de molde también pueden incluir un mecanismo de expulsión (que no se muestra) para expulsar los cierres moldeados por compresión del molde en un período predeterminado en el ciclo de moldeado. Así, el método y aparato descritos para hacer combinaciones de contenedor y cierre proveen un empaque único y costeable que puede ser fabricado en su totalidad en un molde de soplado.

Aunque se ha descrito en detalle una modalidad y aparato referidos, se pueden hacer varias modificaciones, alteraciones y cambios sin desviarse de la esencia y alcance de la presente invención según se define en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (18)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un método para fabricar una combinación de contenedor plástico y cierre (10) que comprende los pasos de: extruir por lo menos una preforma tubular de material termoplástico fundido adyacente a un juego abierto (18) de bloques de molde (20, 22) que, cuando están cerrados, cooperan para formar por lo menos una cavidad formadora de contenedor (28,30) y por lo menos una cavidad formadora de cierre (32, 34), dichas cavidades (28, 30, 32, 34) están espaciadas dentro de dicho juego cerrado de bloques de molde (20, 22); cerrar dicho juego de bloques de molde (20, 22) para capturar por lo menos una preforma dentro del mismo; y moldear por soplado un cuerpo de contenedor hueco (12) dentro de dicha cavidad formadora de contenedor (28, 30) y simultáneamente moldear por compresión un cierre (14) dentro de dicha cavidad formadora de cierre (32, 34), dicho cuerpo de contenedor (12) tiene un remate (16) y dicho cierre (14) es de un tamaño predeterminado para utilizarse para acoplar dicho remate (16) para sellar dicho cuerpo de contenedor (12).

2.- El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque dicho paso de extrusión de por lo menos una preforma incluye extruir simultáneamente una primera y segunda preformas dentro de dicho juego abierto de bloques de molde (20,22), y en donde ambas preformas son recibidas y capturadas dentro de dicho juego de bloques de molde (20, 22) cuando se cierran.

3.- El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque una porción de dicha preforma se moldea por soplado en dicha cavidad formadora de contenedor (28, 30) y forma dicho cuerpo de contenedor moldeado por soplado (12), y una porción de dicha segunda preforma es moldeada por compresión simultáneamente en dicha cavidad formadora de cierre (32, 34) para formar dicho cierre moldeado por compresión (14).

4.- El método de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque dichas preformas, a medida que son extruidas, se extienden paralelas unas a otras y están espaciadas a una distancia predeterminada.

5.- El método de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque dichas preformas están hechas del mismo material.

6.- El método de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque dicha primera preforma está hecha de un material distinto que dicha segunda preforma.

7.- El método de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque dicho juego de bloques de molde (20, 22) están montados sobre un aparato de rueda girable con una pluralidad de juegos idénticos (18) de bloques de molde y dicha primera y segunda preformas son extruidas continuamente y son recibidas secuencialmente en dichos juegos (18) de bloques de molde de manera continua a medida que dicho aparato de rueda gira.

8.- El método de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque dicho juego de bloques de molde (20, 22) forma un par de cavidades formadoras de contenedor (28, 30) y un par de cavidades formadoras de cierre (32, 34) para que dos cuerpos de contenedor moldeados por soplado (12a, 12b) y dos cierres moldeados por compresión (48, 50) se formen simultáneamente en dicho juego de bloques de molde (20, 22).

9.- El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado además porque dicha primer preforma se utiliza para formar dichos dos cuerpos de contenedor (12a, 12b) y dicha segunda preforma se utiliza para formar dichos dos cierres (48, 50).

10.- El método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque también comprende los pasos de expulsar simultáneamente dichos cuerpos de contenedor (12a, 12b) y cierre (48, 50) a partir de dichos moldes de bloque (20, 22) y, posteriormente, cortar el material de rebaba (42, 44, 56) que se extiende por encima, por debajo y entre dichos cuerpos de contenedor (12a, 12b) y que se extienden periféricamente alrededor de dicho cierre (48, 50) para que se provean dos cuerpos de contenedor separados (12) y dos cierres separados (14).

11.- El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque también comprende el paso de reciclar dicho material de rebaba (42, 44) que se cortó de dichos cuerpos de contenedor (12a, 12b) con dicho material de rebaba (56) cortado de dichos cierres (48, 50).

12.- Un aparato para utilizarse en la fabricación de combinaciones de contenedor plástico y cierre (10), que comprende: un juego de bloques de molde (20, 22) que, cuando están cerrados, definen por lo menos un par de cavidades receptoras de preforma separadas, alargadas y lateralmente espaciadas (24, 26), y una de dichas cavidades receptoras de preforma (24) tiene por lo menos una sección formadora de cuerpo de contenedores (28, 30) y la otra de dichas cavidades receptoras de preforma (26) tienen por lo menos una sección formadora de cierre (32, 34); dicho juego de bloques de molde (20, 22) es capaz de recibir y sujetar simultáneamente un par de preformas espaciadas y extruidas simultáneamente para que por lo menos una porción de una de las preformas sea recibida en dicha sección formadora de contenedor (28, 30) para formar un cuerpo de contenedor moldeado por soplado (12) y por lo menos una porción de la otra de las preformas es recibida simultáneamente en dicha sección formadora de cierre (32, 34) para formar simultáneamente un cierre moldeado por compresión (14) en dicho juego de bloques de molde (20, 22).

13.- El aparato de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque también comprende un cabezal de flujo de múltiples preformas para extruir simultáneamente por lo menos un par de preformas tubulares alargadas de manera espaciada y lado a lado para que dichas preformas sean recibidas simultáneamente en dicho juego de bloques de molde (20, 22), cuando están abiertas, y son capturados en dicho juego de bloques de molde (20, 22), cuando dichos bloques de molde (20 22) se cierran.

14.- El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende un extrusor conectado a dicho cabezal de flujo de múltiples preformas para suministrar a dicho cabezal de flujo un material termoplástico fundido para que dicho cabezal de flujo produzca simultáneamente un par de preformas hechas del mismo material.

15.- El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende por lo menos un par de extrusores separados conectados cada uno a dicho cabezal de flujo de múltiples preformas para suministrar a dicho cabezal de flujo diferentes materiales termoplásticos fundidos para que dicho cabezal de flujo simultáneamente produzca por lo menos un par de preformas que estén hechas cada uno de un material diferente.

16.- El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque también comprende un aparato de rueda de moldeado por soplado girable sobre el cual se monta dicho juego (18) de bloques de molde junto con una pluralidad de otros juegos idénticos (18) de bloques de molde para que, a medida que dicho cabezal de flujo extruye continuamente un par de preformas, dicho aparato de rueda para moldeo por soplado haga girar un juego abierto (18) de bloques de molde en posición para recibir y capturar las preformas, mediante las cuales, a medida que dicho aparato de rueda gira, los juegos (18) de bloques de molde reciben y capturan secuencialmente las preformas extruidas de manera continua.

17.- El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque una de dichas cavidades receptoras de preforma (24) tiene un par de secciones formadoras de cuerpo de contenedor (28, 30) y la otra de dichas cavidades receptoras de preforma (26) tiene por lo menos un par de secciones formadoras de cierre (32, 34) para que dos cuerpos de contenedor (12a, 12b) y dos cierres (48, 50) se formen simultáneamente en dicho juego de bloques de molde (20, 22).

18.- El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque dicho juego de bloques de molde (20, 22) tiene una fuerza de sujeción de alrededor de por lo menos 6,803.88 kilogramos.