LATAS PARA BEBIDAS CARBONATADAS Y NO CARBONATADAS, SISTEMAS DE CIERRE PARA LOS MISMOS Y MÉTODO PARA ABRIR LOS BOTES
Esta invención se relaciona ampliamente con latas para suministrar bebidas carbonatadas y no carbonatadas y más particularmente se refiere a algunas mejoras para permitir no solamente que se lleven a cabo más efectivamente las operaciones de apertura de las latas, sino también para resolver los dos problemas principales impuestos por la difusión popular de este tipo de recipientes de bebida. Como es sabido, las latas son actualmente los medios más populares para venta al menudeo de diversas bebidas, en vista de la facilidad de transporte así como al bajo costo de fabricación de las mismas. Estos recipientes se realizan mediante una placa de metal delgada y se distribuyen en venta en condición herméticamente cerrada, de manera que la apertura de los mismos requiere desgarramiento de una porción de la pared del propio recipiente, usualmente en su superficie superior, por medio de una lengüeta que se proporciona con una ligera linea marcada que se pretende para ayudar a su desgarramiento y con un pequeño anillo fijado a la lengüeta de desgarramiento. A medida que el uso de recipientes de este tipo se hizo cada vez más popular, se elevó un problema de carácter higiénico debido al hecho de que, después de su fabricación y después del llenado o aún durante su embarque a las diversas estaciones de distribución, estas latas usualmente se mantienen en almacenes que no ofrecen ninguna garantía higiénica o de seguridad. Cuando uno considera que muy raramente estas latas se pueden lavar antes de abrirse y que en ocasiones, después de abrirse, se ponen en contacto directo con la boca del consumidor para beber el contenido, se puede entender que el consumidor corre un alto riesgo de infección . Un primer aspecto de esta invención, por lo tanto, es garantizar un uso higiénico de las latas. Puesto que, junto con las bolsas de plástico bien conocidas, estas latas representan un producto que ocasiona una contribución notoria a la contaminación del medio ambiente en vista de su difusión, particularmente en conexión con su lengüeta de apertura que, al desprender la misma, usualmente se deja tirada, un segundo aspecto de esta invención es proporcionar un sistema de apertura que no involucre la posibilidad de liberar y separar lengüetas posibles de ser abandonadas también en lugares potencialmente peligroso, tales como la arena de una playa, en donde permanecen a mano de cada niño que desconoce el peligro. Con referencia a este aspecto, un problema secundario, que se presenta independientemente del hecho de que dichas lengüetas se levantan de manera no ventajosa con construcción separable, es debido al hecho de que dichas lengüetas de apertura, como se mencionó anteriormente, se abren mediante una operación de desgarramiento ayudada por una marca ligera cortada en el espesor de la placa delgada de lata en el área de la cubierta de lata. Esto involucra que el borde de la lengüeta desgarrada asi como el borde de la abertura dejada en la cubierta después de la remoción de la lengüeta tienen inevitablemente rebabas pequeñas que son muy filosas. Aún si esta consecuencia puede ser de relevancia rara con respecto a la abertura de cubierta de lata, puede ser extremadamente peligrosa con respecto a la propia lengüeta, que, después de la separación de la lata, se debe considerar como un corte filoso y articulo de desperdicio muy peligroso . Todas estas consecuencias están dirigidas por la Solicitud de diseño de Utilidad italiana No. RM99U000099, presentada el 7 de mayo de 1999, por el mismo Solicitante que, en su modalidad preferida, comprende una lata para bebidas carbonatadas y no carbonatadas provista con un sistema de apertura que comprende un dispositivo de apertura con una lengüeta desgarrable definida por una linea marcada de invitación al desgarramiento en la superficie externa de la pared superior de la lata y con un dispositivo de desgarramiento asociado con la lengüeta desgarrable y pretendido para el desgarramiento de la lengüeta desgarrable y la apertura de la lata, en donde el dispositivo de desgarramiento para la lengüeta desgarrable incluye una segunda lengüeta adicional, conectada integralmente con la lengüeta desgarrable y fijada no separablemente a la lata, de manera de evitar que ambas lengüetas se separen de la lata, la lengüeta adicional tiene una configuración correspondiente a la configuración de la lengüeta desgarrable y dimensiones perimetrales ligeramente mayores, a fin de cubrir los bordes de desgarramiento posiblemente filosos de la lengüeta desgarrable. Se ha encontrado que un dispositivo de cierre para latas como se describe en la solicitud de patente arriba mencionada tiene algunas desventajas debido a la dificultad de llevar a cabo el desgarramiento de la lengüeta desgarrable sin realizar una linea de marcas preliminar para ayudar al principio de la acción de desgarramiento. Un objeto especifico de esta invención es proporcionar una estructura de cierre para latas en donde dicha desventaja se supera y la apertura de la lata se realiza iniciando apropiadamente la acción de desgarramiento en la lengüeta desgarrable. Este objeto se logra por medio de un sistema de apertura para latas en donde el dispositivo de desgarramiento para desgarrar la lengüeta desgarrable está comprendido de dos lengüetas sobrepuestas una a la otra, una primera lengüeta fijada a la superficie externa de la pared superior de la lata, pretendida para desgarrar la lengüeta desgarrable hacia afuera de la lata, y una segunda lengüeta, fijada a la lengüeta desgarrable, pretendida para iniciar el desgarramiento de la lengüeta desgarrable hacia adentro de la lata. Detalles y ventajas adicionales asi como características y detalles de construcción serán evidentes a partir de la siguiente descripción con referencia a los dibujos anexos, en donde se muestra la modalidad preferida, por vía de ilustración y no por vía de limitación. En los dibujos: La Figura 1 muestra una vista superior de planta de un sistema para abrir la lengüeta desgarrable de conformidad con la Solicitud de diseño de Utilidad arriba mencionada, La Figura 2 muestra una vista en sección transversal parcial, tomada a lo largo de la línea II-II de la Figura 1, La Figura 3 muestra una vista superior de planta de la lata de la Figura 1 en condición abierta, La Figura 4 muestra una vista en sección transversal parcial, tomada a lo largo de la línea IV-IV de la Figura 3, La Figura 5 muestra una vista superior de planta de una lata con un sistema de apertura para una lengüeta desgarrable similar a la mostrada en las Figuras 1 - 4, La Figura 6 muestra una vista de planta superior de una lata que tiene una lengüeta desgarrable marcada en su pared superior de conformidad con esta invención, La Figura 7 muestra una vista de planta superior de una lengüeta de desgarramiento semejante a anillo, diseñada para fijación a la lata de la Figura 6, La Figura 8 muestra una vista de planta superior de una lengüeta semejante a anillo pretendida para iniciar el desgarramiento de la lengüeta desgarrable desde la lata de la
Figura 6, La Figura 9 muestra una vista de planta superior de la lata de la Figura 6 después de que la lengüeta de desgarramiento semejante a anillo mostrada en la Figura 7 se ha fijado, La Figura 10 muestra una vista de planta superior de la lata de la Figura 6, en condición terminada, después de que ambas lengüetas semejantes a anillo de las Figuras 7 y 8 se han fijado, y La Figura 11 muestra una vista en sección transversal axial de la lata de la Figura 10 en condición cerrada, La Figura 12 muestra una vista en sección transversal axial de la lata de la Figura 10 en una posición en la que se opera la lengüeta de inicio de desgarramiento, La Figura 13 muestra una vista en sección transversal axial de la lata de la Figura 10 en la condición de apertura, después de que ambas la lengüeta semejante a anillo de inicio de desgarramiento de la Figura 8 y la lengüeta semejante a anillo de desgarramiento de la Figura 7 se han operado. Haciendo ahora referencia a las Figuras 1 - 4 de los dibujos anexos, se puede observar que la construcción descrita en la Solicitud de Diseño de Utilidad arriba mencionada se muestra por via de ilustración, como un intento de resolver los problemas arriba discutidos del perjuicio al medio ambiente y de los peligros conectados con el borde filoso de la lengüeta desgarrable en latas convencionales . Se ha puesto esfuerzo en que, tratando de impedir que, después de la apertura de la lata, la lengüeta desgarrable se abandone inapropiadamente y se convierta no solamente en un peligro, sino también una contaminación al medio ambiente, aún asegurando que la lata se abra de manera excelente, es necesario que la lengüeta no se separe de la lata y no se deja tirada por ahí. Adicionalmente, como se dijo arriba, en caso de que aún la lengüeta se separe completamente y aún más debe dejarse fijada a la lata, es absolutamente necesario que todas la rebabas pequeñas inevitables y filosamente cortantes formadas por la acción de desgarramiento no representen un peligro de corte para las manos y aún más para la bota de todos aquellos consumidores que, independientemente de cualquier consideración estética, deseen usar la lata abierta como un vaso para beber. Haciendo referencia específicamente a las Figuras 1
- 4, se puede observar que una segunda lengüeta 23 adicional está sobrepuesta y fijada sobre la primera lengüeta 22 desgarrable, marcada sobre la superficie superior del bote, la segunda lengüeta 23 estando caracterizada en que está fijada no separablemente a la lata y en que tiene dimensiones perimetrales ligeramente mayores que las dimensiones de la lengüeta 22 desgarrable. En la Figura 1, la lengüeta 22 desgarrable se muestra en línea de guiones y es completamente removible, de manera de abrir completamente un agujero 24 como se ilustra en las Figuras 3 y 4, para tener acceso a la bebida contenida en la lata. En la Figura 5, la lengüeta 25 desgarrable se muestra nuevamente en línea de guiones, pero no es completamente removible: solamente se puede levantar parcialmente, debido a que está realizada mediante una línea de marca parcial en la superficie superior de la lata. En cualquier caso, tiene dimensiones menores que las dimensiones de la lengüeta 26 sobrepuesta o adicional, que de cualquier forma no está fijada removiblemente a la lata.
La conexión rigida entre las dos lengüetas se realiza por medio de una técnica seleccionada entre soldadura de punto, soldadura de linea, recalcado a presión o en frío, termocompresión o pegamento, de manera de garantizar en cualquier caso un desgarramiento apropiado de la lengüeta desgarrable . En esta estructura, deben observarse dos características esenciales debido a que dos efectos completamente novedosos y ventajosos se pueden obtener de las mismas . En primer lugar, cuando la lata se abre, la lengüeta 22 o 25 desgarrable nunca se separa completamente de la lata, en vista del hecho de que permanece fijada a la lengüeta 23 o 26 adicional que, a su vez, está fijada no separablemente a la lata. Por este medio, es posible eliminar el riesgo de que la lengüeta desgarrable se separe completamente y se deja tirada por ahí. En segundo lugar, puesto que la lengüeta desgarrable tiene dimensiones menores que las dimensiones de la lengüeta adicional, todos los bordes filosos ocasionados por la acción de desgarramiento de la misma están siempre ubicados hacia adentro con respecto a los bordes de la lengüeta adicional que son romos y no peligrosos y, por lo tanto, estos bordes filosos y cortantes están cubiertos y "protegidos", eliminando de esta manera cualquier riesgo de que los usuarios se pueden dañar accidentalmente. Tratando de superar cualesquiera dificultades posibles al iniciar la acción de desgarramiento de la lengüeta desgarrable, esta invención propone una solución como se muestra en las Figuras 6 - 12. Haciendo referencia a la Figura 6, se puede observar que la pared superior de la lata en cuestión tiene una lengüeta 22 marcada o cortada parcialmente a través del espesor de la pared y, consecuentemente desgarrable de la pared. Dicha lengüeta es estrictamente similar a la lengüeta desgarrable de las Figuras 1 a 5 y, por lo tanto, se puede separar parcial o completamente de la pared de lata. Ampliamente, tiene una configuración alargada con un punto de ápice de extremo en el que la acción de desgarramiento para abrir la lata se puede iniciar más fácilmente. De conformidad con esta invención, el sistema de apertura para la lata, a decir, en efecto, el sistema para desgarrar y levantar la lengüeta 22, comprende la combinación de dos lengüetas semejantes a anillo, una de las cuales, a decir, 31, como se muestra en la Figura 8, está diseñada para iniciar el desgarramiento de la lengüeta 22 desgarrable hacia adentro de la lata, mientras que la otra, a decir la lengüeta 30, como se muestra en la Figura 7, está diseñada para proseguir el desgarramiento de la lengüeta 22 desgarrable en dirección opuesta, hacia afuera de la lata.
La lengüeta 30 de desgarramiento de la Figura 7 tiene una configuración alargada semejante a anillo, con un agujero 33 que tiene un perfil que corresponde a la forma de la lengüeta 22 desgarrable marcada en la superficie externa de la pared superior de la lata y dos segmentos laterales. La lengüeta 30 de desgarramiento se puede fijar a la pared superior de la lata en un punto 32 por medio de cualquiera de los sistemas bien conocidos como se mencionó en la solicitud de patente anterior. Las dimensiones externas de esta lengüeta de desgarramiento son mayores que las dimensiones externas de la lengüeta 22 desgarrable de manera de proteger al usuario contra cualquier contacto con su borde agudo externo. La lengüeta 31 de inicio de desgarramiento como se muestra en la Figura 8 tiene una forma semejante a anillo, con dos salientes 34 y 35 que se pueden sobreponer a los segmentos laterales de la lengüeta 30 de desgarramiento de la Figura 7, asi como una porción 36 de punto de pico adaptada para actuar sobre el borde delantero de la lengüeta 22 desgarrable marcada en la superficie externa de la pared superior de la lata. Dicha lengüeta 31 se puede fijar a la pared superior de la lata en un punto 37, en una posición que corresponde aproximadamente a las dos salientes 34 y 35, por medio de cualquiera de los sistemas mencionados en la solicitud de patente anterior.
El orden lógico para ensamblar el sistema de dos salientes proporciona que la lengüeta 30 de desgarramiento se fije a la pared superior de la lata en el punto 32 y para la lengüeta 31 de inicio de desgarramiento que se va a aplicar en la lengüeta de desgarramiento y se va a fijar a la pared superior de la lata en el punto 37. Esta disposición se ilustra substancialmente en la vista en sección transversal de la Figura 11. Como se puede observar, el punto 37 de fijación de la lengüeta 31 a la lata está alineado con e intermedio entre la porción semejante a anillo y su porción 36 de punto de pico. Por lo tanto, la combinación de las dos salientes 34 y 35 que actúan en los segmentos laterales de la lengüeta 30 subyacente y del punto 37 de fijación forma el fulcro de una palanca puesta en fulcro centralmente. Cuando se inicia el procedimiento de apertura levantando la porción semejante a anillo de la lengüeta 31 de inicio de desgarramiento y haciendo girar la lengüeta desde el punto central hacia afuera, desde el centro a la periferia, su porción 36 de punto semejante de pico delantero empuja la lengüeta 22 desgarrable marcada en la pared superior de la lata hacia adentro y, por lo tanto, inicia el desgarramiento de la misma. Después del inicio del desgarramiento, la lengüeta 30 de desgarramiento se puede utilizar, actuando hacia adentro desde la periferia al centro, a fin de completar el desgarramiento de la lengüeta 22 desgarrable y apertura de la lata. La condición abierta se muestra en vista de sección transversal de la Figura 12. Desde un punto de vista de operación y funcional, se debe subrayar que, en vista de su función como un miembro de inicio de desgarramiento, es conveniente que el material de la lengüeta 31 sea más rígido y mecánicamente más fuerte que el material de la lengüeta 30, que está solamente diseñada para proseguir el desgarramiento de la lengüeta 22 desgarrable, ya que ya se inició mediante la lengüeta 31 de inicio de desgarramiento. De lo que antecede, es evidente que, para los pasos discutidos de inicio y terminación del desgarramiento de la lengüeta 22 desgarrable se lleva a cabo de manera exitosa, es muy importante que el punto de ápice de extremo de la lengüeta 22 desgarrable, el punto 37 de fijación de la lengüeta 31 de inicio de desgarramiento y el punto 32 de fijación de la lengüeta 30 de desgarramiento estén alineados y que el punto 37 de fijación esté intermedio entre el punto de ápice de la lengüeta 22 desgarrable y el punto 32 de fijación de la lengüeta 30 de desgarramiento. Como se mencionó anteriormente, el orden de ensamblado ilustrado es solamente un orden lógico, pero no es necesariamente un orden de tiempo, que significa que las dos lengüetas 30 y 31 también se pueden ensamblar previamente juntas, fijando las dos salientes 34 y 35 laterales de la lengüeta 31 a los segmentos laterales de la lengüeta 30 y a continuación fijando la combinación de las lengüetas 30 y 31 a la superficie de la pared superior de la lata y los dos puntos 32 y 37 de fijación. Adicionalmente, en particular en conexión con las ilustraciones de las Figuras 11, 12 y 13, se debe entender que son puramente ilustrativas y esquemáticas, de manera que no ilustran los espesores exactos y relaciones de altura exactas y sobreposición espacial exacta de los espesores, puesto que estos detalles se pueden diseñar perfectamente por aquellos experimentados en el ramo. Una ventaja adicional de la construcción como se describe e ilustra arriba es que, después de la apertura de la lata operando las lengüetas 30 y 31 en la forma ya explicada, es posible nuevamente cerrar la lata, aún cuando no de manera hermética, doblando de manera invertida las dos lengüetas 30 y 31 relacionadas y, consecuentemente, la lengüeta 22 desgarrable, de manera de cuando menos cubrir el agujero formado en la pared superior de la lata. Las modalidades preferidas de esta invención se han descrito y se ha sugerido un número de variaciones anteriormente, pero debe entenderse expresamente por aquellos experimentados en la técnica que se pueden hacer otras variaciones y cambios a los detalles y a la construcción particulares y se pueden explotar todas las particularidades de construcción y operación como se describe anteriormente y como se muestra en los dibujos anexos, individualmente o en cualquier combinación de los mismos, sin abandonar asi el alcance de esta invención.