EMPAQUETADURA DE PAPEL EXPANDIDO EN SITIO PLEGADO
CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere generalmente a materiales de empaquetamiento de relleno a granel o "abarrotes", a medida que algunas veces se refiere a estos materiales. Tradicionalmente, estos materiales frecuentemente se han suministrado en la forma de "cartones de papeles viejos" de empaquetamiento pre-expandido, tal como "cacahuates" de plástico. Más específicamente, la invención se refiere a: (1 ) hojas compactas de precursores de cartón de papeles viejos que pueden embarcarse y almacenarse más económicamente y (2) cartones de papeles viejos de empaquetamiento que pueden formarse al plegar o expandir los precursores de cartón de papeles viejos en el lugar en donde se utilizarán los cartones de papeles viejos.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La experiencia indica que un material de empaquetamiento debe tener un número de atributos importantes incluyendo: 1 . Propiedades de Amortiguamiento: El material de empaquetadura debe proporcionar amortiguamiento para los artículos empacados a fin de protegerlos durante el embarque. El amortiguamiento debe disipar o difundir las cargas de choque impuestas sobre el contenedor de empaquetadura (típicamente una "caja") durante el embarque de tal forma que esas cargas no se aplican al artículo empacado directamente. También es importante que el material de empaquetadura tenga características de rebote altas (dentro de su rango útil) de tal forma que pueda continuar proporcionando amortiguamiento, a medida que las cargas se aplican repetitivamente. Diferentes artículos empacados para embarque pueden requerir diferentes grados de tiesura para protegerlos adecuadamente. 2. Propiedades de Refuerzo y Bloqueo: La habilidad del material de empaquetadura para "bloquear y reforzar" se refiere a su capacidad de prevenir el movimiento del artículo empacado dentro del contenedor de tal forma que la empaquetadura puede amortiguar aquel artículo. Si un artículo empacado se permite para moverse contra la pared del contenedor, sin amortiguamiento entre ella, entonces se someterá directamente a cualquiera de las cargas de choque aplicadas al exterior de la caja adyacente de esa ubicación. 3. Facilidad de Uso: El material de empaquetadura debe ser fácil de utilizar a fin de minimizar la labor requerida para empacar un artículo. En particular, el material de empaquetadura debería ser capaz de colocarse rápida y fácilmente alrededor del artículo empacado. 4. Almacenamiento de materiales de empaquetadura: La forma física en la que un material de empaquetadura se almacena, es un atributo importante. Los materiales de empaquetadura generalmente caen en dos categorías: a) Los cacahuates de plástico similares a materiales "pre-expandidos" u hojas de burbujas se suministran por el fabricante al empaquetador en forma final.
b) Los materiales "expandidos en sitio" se suministran al empaquetador en una condición no expandida , densa. La empaquetadura se expande hacia su forma final en el sitio del empaquetador. Los sistemas de la técnica anterior han utilizado inflación, o huate y aplastamiento para producir empaquetadura expandida de materiales planos. La formación de empaquetadura de espuma en sitio también puede incluirse en esta categoría de materiales expandidos en sitio. Las proporciones de expansión varían de aproximadamente 10: 1 para el amortiguamiento de papel Kraft enguatado tanto como 50: 1 para expandir espumas. Los materiales expandidos en sitio disfrutan de una gran ventaja, ya que no ocupan espacio de inventario altamente valuado en la facilidad del empaquetador y tienen costos mucho más bajos para embarque para el empaquetador. 5. Economía: El material de empaquetadura debe ser competitivo en precio con otros materiales que proporcionan el mismo nivel de protección. Los costos de embarque y mano de obra (para dar el material al empaquetador) pueden ser de un porcentaje significativo de los productos de empaquetadura de costo total. Los materiales pre-expandidos necesariamente causan costos de embarque más altos que los materiales expandidos en sitio cuyo volumen útil se crea en la empaquetadora. 6. Creación de Polvo: El material de empaquetadura no deberá crear polvo u otros residuos que se adherirán al artículo empacado y lo harán invisible para el recipiente. Esto es un problema en particular con materiales no comprimidos moldeados de una mezcla celulosa que tiene bordes y superficies rugosas (os) de los cuales se separarán pequeñas partículas en el curso de manejo y uso normal. 7. Densidad: El material de empaquetadura debe ser como lo más posible de peso ligero para minimizar los costos de embarque para el artículo empacado. Generalmente, estos costos de embarque se basan en el peso del empaque y su contenido. 8. Ambiente Agradable: Los materiales de empaquetadura hechos de espumas de expansión, de dos partes, tóxica o de plástico tienen una desventaja en el mercado según se compara con los productos a base de papel, debido a que no se biodegradan rápidamente en la misma manera ambientalmente agradable como lo hacen los productos a base de papel. Además, los recipientes de artículos empacados generalmente prefieren empaquetadura a base de papel debido a la imagen ambiental negativa de los materiales a base de plástico. 9. "Fluidez" y Efectos Secundarios Asociados: Los materiales de empaquetadura fluida, tales como "cacahuates" de plástico, se encuentran en amplio uso hoy en día, debido a que reducen sustancialmente los costos de mano de obra asociados con empaquetadura. Los materiales de empaquetadura altamente "fluida" pueden verterse y colocarse en un contenedor de embarque rápidamente. Tampoco requieren empaquetado, tapado u otras operaciones intensivas de mano de obra como con otros materiales de empaquetadura. Sin embargo, los fluidos (es decir, materiales de empaquetadura de formato a granel) no han proporcionado características de refuerzo y bloqueo adecuadas. Los cacahuates de plástico, por ejemplo, muestran buenas propiedades de amortiguamiento, pero tienen características escasas de refuerzo y bloqueo que artículo empacado se mueve alrededor en el contenedor o caja. Cuando el artículo empacado alcanza una pared del contenedor, no se encuentra ya protegido por el material de empaquetadura y es susceptible de romperse cuando el empaque recibe un soplo externo. Por definición "fluidos" fluyen fácilmente en la caja durante el empaquetamiento, pero también fluyen dentro de la caja después del empaquetamiento, permitiendo el movimiento del artículo empacado. La excepción a esto son los cartones de papeles viejos de empaquetadura de Cubos E (R), los cuales se describen en la Pat. de E.U. No. 5,900,1 1 9. Los cartones de papeles viejos de empaquetadura de Cubos E (R) fueron del primer material de empaquetadura fluido que tuvo propiedades de refuerzo y bloqueo buenas. Esto se logró con una combinación de forma y textura que permite el cierre de los cartones de papeles viejos después de que se colocan alrededor de un artículo empacado. Ningún material de empaquetamiento comercialmente utilizado a la fecha ha satisfecho todas estas características. En resumen, el producto de empaquetadura ideal sería: 1 . Ser un fluido para hacer el empaquetamiento rápido y económico; 2. Tener características buenas de refuerzo, bloqueo y amortiguamiento;
3. Ser u n material de ti po expandido en sitio utilizando maq uinaria confiable simple; 4. Ser elaborado de papel reciclado y ser reciclable para proteger el ambiente; 5. Minimiza r los costos de em barque tanto para la empaq uetadora como para el recipiente de un artícu lo em pacado; y 6. Estar limpio de tal forma que el polvo u otros residuos no se generen durante el uso y no se transfieran a ellos al embarcarse.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVE NC IÓ N Se ha inventado un nuevo material de empaquetad ura que tiene todas estas características. La empaquetadura es un fluido y se hace de un material comú n mente conocido como "cartón gris" . El cartón gris se prod uce por molinos de papel mu ndiales y se comprende usualmente de 1 00% de contenido reciclado. El cartón gris se modifica hacia un material de empaquetadura expandido en sitio al agregar líneas de pliegue, cortes, perforaciones y/o líneas de perforación al cartón g ris pla no. Los medios de u nión , por ejem plo, un adhesivo , también puede pre-aplicarse a partes adecuadas del material expandido en sitio . El cartón gris modificado puede apilarse, enrollarse o plegarse por ventilador para embarq ue para la empaquetadora. Esto reduce significativamente los costos de transportación y los requisitos de costo/espacio de inventario del cliente. Cuando el empaquetador desea utilizar el material expandido en sitio, remueve la ca ntidad adecuada de precursores de cartón de papeles viejos del inventario, pliega o expande los precursores hacia la forma del material de empaquetadura y lo asegura en esa forma. Estas etapas pueden realizarse manualmente o por máquina. En cualquier método, las partes adecuadas del material de precursor expandido en sitio se separan de los otros intermedios y se forman hacia la forma final del material de empaquetadura. El adhesivo sobre las secciones de acoplamiento de cada cartón de papeles viejos se activa para mantener el material en su forma final. La instalación puede hacerse en o cerca de la estación de empaquetadura actual en donde el material de empaquetadura se colocará alrededor de un artículo a embarcarse en su contenedor de embarque. Los cartones de papeles viejos también podrían suministrarse al empaquetador pre-expandidos y listos para utilizarse. La invención descrita en la presente se refiere a un material de empaquetadura expandido en sitio, mejorada en sus formas finales (es decir, expandidas) e intermedias (es decir, precursor) y los métodos para elaborar tanto los materiales expandidos como expandidos en sitio.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIG. 1 es una ilustración de una hoja intermedia preferida que contiene precursores de cartón de papeles viejos de empaquetadura en una forma adecuada para suministro a un empaquetador. La FIG. 2 es una ilustración de las características de un precursor de cartón de papeles viejos único sobre la hoja intermedia representada en la FIG. 1 . La FIG. 3 es una ilustración del material de empaquetadura completa, es decir, tan expandida por el empaquetador del intermedio mostrado en la FIG. 1 . El cartón de papeles viejos ilustrado en la FIG. 3 tiene una sección transversal preferida en la forma de un triángulo. La FIG. 4 ilustra la configuración de una fila doble de cartones de papeles viejos del intermedio en la FIG. 1 en el proceso de transformarse en diversos cartones de papeles viejos del tipo mostrado en la FIG. 3. La FIG. 5 es una vista en perspectiva de otra modalidad de la presente invención en donde el material de empaquetamiento completo tiene una sección transversal circular. Las FIGS. 5A y 5B muestran vistas de frente del mismo cartón de papeles viejos de empaquetamiento. En las FIGS. 5 y 5A, el cartón de papeles viejos se asegura con una junta plana. En la FIG. 5B, el cartón de papeles viejos se asegura con una junta a media madera. La FIG. 6 ilustra una configuración preferida del intermedio del cual el cartón de papeles viejos de empaquetamiento circular de la FIG. 5 se prepara.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Y LA MODALIDAD PREFERIDA Entre otras cosas, la presente invención incluye un cartón de papeles viejos de empaquetamiento formado de una hoja intermedia plana que contiene dos o más precursores de cartón de papeles viejos, en donde el cartón de papeles viejos comprende: lados configurados de tal forma que el cartón de papeles viejos de empaquetamiento tiene una sección transversal seleccionada del grupo que consiste de un triángulo, círculo o polígono, y medios de seguridad para asegurar los lados del cartón de papeles viejos en su forma final. La invención también incluye una hoja intermedia de dos o más precursores de cartón de papeles viejos de empaquetamiento capaces de formarse en cartones de papeles viejos de empaquetamiento expandido, cada precursor de cartón de papeles viejos conectándose por separado a al menos un precursor de cartón de papeles viejos adyacente y comprendiendo: una o más secciones cada una de las cuales se une de manera plegable a al menos otra sección que en el pliegue forman los lados del cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido; y medios de seguridad seleccionados del grupo que consiste de medio de unión o características de conexión para asegurar los lados del cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido en su forma expandida. Además, la invención incluye un método para formar una hoja intermedia de dos o más precursores de cartón de papeles viejos de empaquetamiento comprendiendo: formar líneas de separación para conectar por separado cada cartón de papeles viejos a los cartones de papeles viejos adyacentes en dicha hoja intermedia; formar al menos tres secciones sobre cada cartón de papeles viejos al crear líneas de pliegue entre dichas secciones, y agregar uno o más medios de seguridad seleccionados del grupo que consiste de medios de unión y características de conexión para asegurar los lados en su forma final cuando se expanden. Finalmente, la invención comprende un método para formar un cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido en sitio de una hoja intermedia que contiene dos o más precursores de cartón de papeles viejos comprendiendo: plegar el precursor hacia al menos tres secciones a fin de formar los lados del cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido; unir los lados del cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido; y separar el cartón de papeles viejos expandido del cartón o los cartones de papeles viejos adyacentes. La invención puede entenderse mejor por referencia de las FIGS. 1 y 2 ilustrando un material intermedio expandido en sitio elaborado de cartón gris y la FIG. 3 ilustrando el cartón de papeles viejos de empaquetamiento producido del intermedio en su forma expandida. Según se nota previamente, el "cartón gris" se elabora por un número de fabricantes de papel, por ejemplo, Republic Paperboard Company, Hutchinson, Kans. El cartón gris es un material de acabado uniforme delgado elaborado de papel reciclado y típicamente proporcionado en la forma de un rollo continuo. Generalmente, el cartón gris connota un grado bajo de cartón gris o papel tieso y se utiliza frecuentemente como un respaldo para almohadillas de papel, un reforzador para el correo y estructuración de fotografías y para otros usos similares. Sin embargo, para el mejor conocimiento del solicitante, el "cartón gris" no se ha empleado previamente para formar cartones de papeles viejos de empaquetamiento, y su nombre no debería interpretarse para sugerir una asociación anterior de aquel material con este uso. Ahora, los solicitantes han encontrado que el cartón gris es una buena materia prima para producir cartones de papeles viejos de empaquetamiento, debido a su bajo costo, resistencia y tiesura. Los materiales específicos empleados a la fecha, incluyen Cartones Republic de "24 puntos de núcleo estándar", "20 puntos de repuesto de flexión de estaño" y "18 puntos de cartón gris de flexión café". Otros espesores y tipos de cartón gris y otros materiales que satisfacen estos requisitos podrían utilizarse, tales como, papel Kraft. Los materiales de plástico o sintéticos también podrían utilizarse, especialmente cuando se requiere el empaquetamiento químicamente resistente, a prueba de fuego, o a prueba de agua. La FIG. 1 ilustra una modalidad preferida de la invención en donde la hoja de cartón gris continua 1 se procesa en hoja continua 2 de intermedios de cartón de papeles viajes expandido en sitio o precursores. Según se ¡lustra en la FIG. 1 , la hoja 2 comprende dos filas de tal fila de cartón de papeles viejos comprendiendo cartones de papeles viejos 5A, 6A y 7A, que se apilan por una fila adyacente de cartones de papeles viejos 5B, 6B, y 7B. Sin embargo, dependiendo de la anchura del cartón gris 1 , una fila única de tales cartones de papeles viejos o cualquier número de filas adyacentes de cartones de papeles viejos pueden formarse lado a lado sobre la hoja 2. Sin considerar el número de filas, se prefiere que los precursores de cartón de papeles viejos formado sobre la hoja de cartón gris permanezcan todos unidos entre sí hasta que se expandan y separen por el empaquetador. Típicamente, la hoja de cartón gris 1 se proporciona del molino en forma plegada por ventilador o enrollada. La hoja se desenrolla y se procesa continuamente por un "convertidor" intermedio que tiene estaciones para hacer perforaciones o líneas de debilidad para pliegue y separación, según sea necesario, y para hacer agujeros u otras aberturas en los precursores de cartón de papeles viejos. Además, el convertidor puede agregar medios de unión, tales como adhesivo, o características de conexión en lugares adecuados. La secuencia en donde estas etapas se realizan puede variarse dependiendo del diseño de los precursores de cartón de papeles viejos y su ajuste sobre la hoja 2. Se anticipa que las máquinas normalmente empleadas en el fabricante de formas o empaquetadores, así como también máquinas utilizadas para hacer cajas de cartón para bebida, pueden utilizarse en la producción de hoja intermedia 2 según se describe en la presente. Todas o parte de las etapas realizadas por el convertidor pueden realizarse en el sitio en donde el cartón gris se elabora y/o en el sitio de un fabricante intermedio. También podrían realizarse en el sitio del último empaquetador, si el volumen de cartones de papeles viejos empleados por el empaquetador justifica el gasto de capital. En la modalidad preferida descrita en la presente, todas las características estructurales del intermedio se realizan, y el intermedio se suministra al empaquetador listo para la expansión final y separación en cartones de papeles viejos de empaquetamiento individual. En la modalidad preferida mostrada en la FIG. 2, el cartón de papeles viejos 5A comprende secciones, 12, 13 y 14, que se unen por líneas de pliegue dentadas 20 y 30. La línea de pliegue 20, por ejemplo, se elabora por el convertidor con suficiente penetración del cartón gris para facilitar el pliegue y la separación parcial de secciones 12 y 13 durante la expansión por la máquina de expansión excepto en las salientes comunes 21 , en donde las dos secciones adyacentes se pliegan pero permanecen unidas. (Ver FIG. 3) De igual forma, la línea de pliegue 30 permite la separación parcial eventual de las secciones 13 y 14, a excepción de las salientes 31. (Ver FIG. 3) Además, una línea de pliegue 10 se forma sobre una parte de sección 12 para formar una orejeta 1 1 entre el borde 15 y la sección 12. El medio de unión 17 puede aplicarse a la orejeta 11 y/o al área de unión de acoplamiento 19 para asegurar el cartón de papeles viejos expandido en su forma final, mostrado en la FIG. 3. Según se muestra en la FIG. 1 , el convertidor ayuda a una línea de perforación 8X entre los cartones de papeles viejos 5 (A, B) y 6 (A, B) para permitirles separarse completamente de otro antes de, durante o después de la etapa de expansión, según sea necesario. La separación entre los cartones de papeles viejos 5B y 6B se logra, por ejemplo, al explotar las salientes 22. Una línea similar 8W puede agregarse al frente de los cartones de papeles viejos 5A y 5B, que según se muestran son los cartones de papeles viejos conductores sobre la hoja 2. De igual forma, una línea de perforación 8Y se forma entre los cartones de papeles viejos 6 (A, B) y 7 (A, B). Nuevamente, la separación entre los cartones de papeles viejos 6B y 7B puede lograrse al explotar las salientes 32. Según se ilustra en las líneas de dibujo 8W, 8X, 8Y y 8Z se encuentran en zigzag en configuración, de tal forma que los bordes formados sobre los cartones de papeles viejos expandidos y separados se dentarán o acanalarán, proporcionando de tal modo superficies irregulares adecuadas para cerrarse con otros cartones de papeles viejos completamente expandidos cuando se utilizan como empaquetamiento. Las líneas 8W, 8X, 8Y y 8Z podrían formarse en otras configuraciones que podrían lograr el mismo resultado. De igual forma, el convertidor intermedio forma una línea de debilidad 1 6 entre los cartones de papeles viejos en fila A (es decir, cartones de papeles viejos 5A, 6A, y 7A) y los cartones de papeles viejos en fila B (es decir, cartones de papeles viejos 5B, 6B y 7B). Los cartones de papeles viejos en cada fila pueden separarse del cartón de papeles viejos adyacente en el otro al explotar la línea de debilidad 16. Nuevamente, la línea 16 tiene una configuración de zigzag, de tal forma que este borde de cada cartón de papeles viejos después de la separación se dentará o acanalará para ayudar en el cierre de los cartones de papeles viejos expandidos. El convertidor intermedio también agrega aberturas, tales como agujeros 40, en diversas locaciones sobre cada precursor de cartón de papeles viejos. Usualmente, es deseable tanto cortar la abertura como remover la parte central de la abertura antes del embarque del intermedio para el empaquetador. Esto reduce el peso de embarque del intermedio 2. Alternativamente, los agujeros 40 pueden preformarse por el convertidor, y la parte central removerse o solo plegarse durante la expansión en sitio. Las aberturas o los agujeros 40 mostrados en los dibujos son circulares, pero pueden ser de cualquier forma, por ejemplo, triangulares, cuadrados o en forma de estrella en configuración . Pueden existir agujeros múltiples en cada sección para reducir el peso y aumentar el cierre de los cartones de papeles viejos. Según se describe últimamente, los agujeros se cierran con las partes acanaladas o dentadas sobre los cartones de papeles viejos adyacentes después de que los cartones de papeles viejos se aplican alrededor de un artículo empacado a embarcarse, proporcionando de tal modo características de amortiguamiento, refuerzo y bloqueo mejoradas durante el embarque. El medio de unión 17 puede ser un polímero o cualquier adhesivo adecuado tal como tipos activados por presión, humectables, activados ultrasónicos, activados por microondas, y termoestables que son adecuados dependiendo de las condiciones de almacenamiento y uso. El adhesivo puede aplicarse directamente al intermedio 2 o suministrarse en la forma de una cinta de transferencia. El adhesivo podría seleccionarse y/o ubicarse de tal forma que los segmentos adyacentes del intermedio 2 no se unirán entre sí originando el "enladrillado" después de que la hoja 2 se enrolla o se pliega por ventilador para embarque para el empaquetador. Las tecnologías para hacer esto se conocen bien por aquellos expertos, por ejemplo, en la materia de empaquetadores de elaboración y formas con adhesivos aplicados a diversas partes. En la actualidad, se anticipa que se prefieren los adhesivos "fundidos en caliente", es decir, termoestables, debido a que son relativamente fácil de activar cuando se desea, ni dan como resultado el enladrillado del intermedio cuando se enrolla o se pliega por sí mismo bajo condiciones normales de uso, y forman un enlace seguro después del curado para mantener la estructura del cartón de papeles viejos de empaquetamiento expandido. A pesar de que el medio de unión se muestra en la FIG. 1 como ubicándose sobre la parte entera de la orejeta 1 1 y sobre el área de acoplamiento 19, el adhesivo podría colocarse sobre solamente una parte de aquellas área ya sea en línea continua o en manchas a fin de que los objetivos mencionados previamente se satisfagan mientras que se minimiza el costo. Si se utiliza un material de plástico u otro sintético en lugar de cartón gris, no necesita emplearse el adhesivo. En su lugar, la unión de los cartones de papeles viejos completamente expandidos puede lograrse por la aplicación de presión y/o calor, energía ultrasónica, solvente, o energía de microondas durante la instalación de los cartones de papeles viejos. Como una alternativa para medio de unión, el convertidor puede agregar características a la orejeta 1 1 y al área 19 para formar características de conexión a fin de mantener mecánicamente el cartón de papeles viejos completamente expandidos en forma. Estas características de conexión pueden incluir; hendiduras y muescas en cola de milano, cortes de hendidura y lengüeta, cortes de gancho y combinaciones de los mismos. Estas características se "chasquean" juntas para asegurar las secciones de los cartones de papeles viejos y mantener de tal modo los cartones de papeles viejos en su forma expandida. Alternativamente, los métodos de unión, tales como ondulación, engrapado, etc., pueden utilizarse después de la expansión del precursor para mantener el cartón de papeles viejos en su forma final. Según se utiliza en la presente, el "medio de seguridad" se refiere al medio de unión, características de unión y métodos de unión. Después de la preparación por el convertidor, la hoja intermedia 2 de los cartones de papeles viejos 5 (A, B), 6 (A, B), y 7 (A, B), etc. , puede enrollarse, apilarse o plegarse por ventilador y transportarse a la empaquetadora en donde se almacena en aquel formato hasta que se encuentra listo para utilizarse. Cuando el empaquetador necesita material de empaquetamiento, desenrolla o despliega la hoja 2 y ya sea expande manualmente los precursores en cartones de papeles viejos acabados o enrosca la hoja en la máquina de expansión para formar cartones de papeles viejos de empaquetamiento individual 50 según se ilustra en la FIG. 3. Esto puede lograrse en diversas maneras. En un método preferido, la máquina pliega a lo largo las líneas 10, 20 y 30 para formar la orejeta 1 1 y para formar los lados 12, 13, y 14 en una forma triangular. El pliegue de las líneas 20 y 30 forma espinas o proyecciones 41 que son útiles para el engrane y cierre de los cartones de papeles viejos cuando se utilizan en empaquetamiento. Las espinas 41 se forman al cortar parcialmente el material sobre las esquinas de flexión 20 y 30 del cartón de papeles viejos en forma triangular, de tal forma que no se flexiona pero sobresale de la sección cuando el cartón de papeles viejos se expande por pliegue. Se aplica calor para activar el adhesivo fusionado en caliente 17 sobre la orejeta 1 1 y/o superficie de unión 19, representada en la FIG. 1. La orejeta 1 1 se presiona así contra la parte de borde 16 de la sección 14 y se sujeta durante el enfriamiento para curar el enlace de adhesivo. En una modalidad preferida de la invención, la instalación del cartón de papeles viejos 5A ocurre simultáneamente con la instalación de cartón de papeles viejos 5B a medida que permanecen unidos juntos. La FIG. 4 muestra estos cartones de papeles viejos 5A y 5B completamente formados (es decir, expandidos) y unidos. Una rueda de "explosión" se utiliza así para "explotar" los cartones de papeles viejos 5 (A, B) de los cartones de papeles viejos 6 (A, B) a lo largo de la línea 8X representada en la FIG. 1 . Sin embargo, los cartones de papeles viejos 5A y 5B permanecen unidos entre sí a lo largo de la línea de separación 16. Otra rueda de explosión o cortador rotativo se utiliza así para la separación final de los cartones de papeles viejos 5A y 5B entre sí. El cartón de papeles viejos unido y completamente expandido 50 mostrado en la FIG. 3 puede utilizarse así como material de empaquetamiento. El funcionamiento de amortiguamiento de este empaquetamiento expandido en sitio se atribuye, en parte, a su forma y las propiedades del material de cual se hace. El funcionamiento del producto de empaquetamiento completado 50 se mejora por engrane de los agujeros 40, bordes acanalados 8W, 8X y 16 y las espinas 14 interactuando entre sí para cerrar y prevenir el derrame de los cartones de papeles viejos relativos entre sí. Este cierre de los cartones de papeles viejos también previene el movimiento del artículo empacado dentro del contenedor. El funcionamiento de refuerzo y bloqueo de este empaquetamiento expandido en sitio puede atribuirse en parte a las aberturas de cierre y bordes dentados o acanalados. Si los cartones de papeles viejos individuales tuvieran bordes uniformes, podrían deslizarse fácilmente entre sí y se cerrarían entre sí y alrededor de un artículo empacado. La superficie del cartón gris comercialmente gris es relativamente uniforme y no crea suficiente fricción entre los cartones de papeles viejos. La simple rugosidad de la superficie podría dar como resultado fibras de papel expuestas que podrían originar polvo. En su lugar, el material de empaquetamiento expandido en sitio tiene características de cierre (espinas, agujeros y bordes acanalados) preformadas en la superficie de cada cartón de papeles viejos. Por ejemplo, las espinas 41 se cierran con acanalados, agujeros y bordes de cartones de papeles viejos adyacentes. El espacio y la frecuencia de estas características pueden diseñarse para maximizar tanto la probabilidad de cierre de los cartones de papeles viejos adyacentes como la durabilidad de aquella relación de cierre. La combinación de estas características crea un cartón de papeles viejos que tiene excelentes características de refuerzo y bloqueo. Cuando se preparan de 0.24 pulgadas de espesor de cartón gris, el material de empaquetamiento expandido en sitio según se ¡lustra en la F1G. 3 pesa un promedio de 1 .8 libras por pie cúbico. Esto más ligero que varios productos competitivos y se considera comerciable. El material de empaquetamiento expandido en sitio de rendimiento pesado también puede producirse al utilizar cartón gris de calibrador más pesado (es decir, espesor) para embarque de artículos empacados de densidad más alta. Como fluido, los cartones de papeles viejos tomarán orientaciones al azar en el contenedor de embarque. De acuerdo con lo anterior, es deseable para las propiedades de amortiguamiento de este material de empaquetamiento ser lo más igual posible en todos los ejes. Se prefiere una sección transversal triangular debido a su rigidez estructural inherente, permitiendo la resistencia al amortiguamiento de la sección transversal, es decir, el amortiguamiento siendo lo más cercano posible a la resistencia de columna del cartón gris en un eje perpendicular en la sección transversal. Otras configuraciones para los cartones de papeles viejos pueden emplearse, por ejemplo, secciones transversales de polígono y circulares, pero estos cartones de papeles viejos no son tan fuertes como las secciones transversales triangulares. Por ejemplo, en la FIG. 5, se ilustra otra modalidad de la invención en donde el cartón de papeles viejos de empaquetamiento de esta invención tiene una sección transversal circular. Preferentemente, el cartón de papeles viejos se preforma junto con otros cartones de papeles viejos similares sobre un segmento plano del cartón gris según se ilustra, por ejemplo, en la FIG. 6. La FIG. 6 muestra que una hoja de cartón gris continua 101 se procesa en hoja continua 102 de intermedios de cartón de papeles viejos expandido en sitio. Según se ilustra en la FIG. 6, la hoja 102 comprende dos filas de tales cartones de papeles viejos: una fila comprendiendo cartones de papeles viejos, 1 05A, 106A, y 1 07A, que se empalman por una fila adyacente de cartones de papeles viejos 105B, 106B y 107B. Nuevamente, dependiendo de la anchura del cartón gris 101 , una fila única de tales cartones de papeles viejos o cualquier número de filas adyacentes de cartones de papeles viejos pueden formarse lado a lado sobre la hoja 102. Sin considerar el número de filas, se prefiere que los cartones de papeles viejos formados sobre el rollo de cartón gris permanezcan todos unidos entre sí hasta que se expandan o separen por el empaquetador.
La hoja de cartón gris 101 se desenrolla y se procesa continuamente por un "convertidor" intermedio que tiene estaciones para hacer perforaciones o líneas de debilidad para pliegue o separación según sea necesario y para hacer agujeros u otras aberturas en el cartón de papeles viejos expandido en sitio naciente. Además, el convertidor puede agregar medios de unión o características de unión en lugares adecuados. En la modalidad preferida mostrada en las FIGS. 5 y 6, el cartón de papeles viejos 105A comprende una sección de pared circular única 113 que se enrolla par formar un cartón de papeles viejos con una sección transversal. En esta modalidad, las espinas se cierran juntas principalmente por sí mismas y se crean huecos por las espinas. Sin embargo, también es posible agregar aberturas o agujeros en esta modalidad. Las líneas parcialmente punteadas, tales como 120 y 130, se forman sobre la sección de pared 1 13 en diversos intervalos. Puede existir cualquier número de líneas de pliegue 120 y 130, que se elaboran por el convertidor con suficiente penetración del cartón gris para facilitar el enrollamiento de la sección de pared 1 13 durante la expansión por la máquina de expansión. Por el otro lado, el uso de numerosas líneas de pliegue debilitará la integridad de los cartones de papeles viejos expandidos y se apartará de su funcionamiento como material de empaquetamiento. En el enrollamiento de la sección de pared 1 13 en una forma circular, las espinas 141 se exponen de líneas punteadas parciales 120 y 130. Las espinas sobresalen fuera de la sección de pared 1 13, pero la sección de pared permanece unida en salientes comunes 121 y 131 . Además, una línea de pliegue 1 1 0 se forma sobre una parte de la sección de pared 1 13 para formar una orejeta 1 1 entre el borde 1 15 y la sección de pared. El medio de unión 1 17 puede aplicarse a la orejeta 1 1 y/o al área de unión de acoplamiento 1 19 para asegurar el cartón de papeles viejos expandido en su forma final, mostrado en la FIG. 5. Según se muestra en la FIG. 6, el convertidor agrega una línea de perforación 108X entre los cartones de papeles viejos 1 05 (A, B), y 106 (A, B) para permitirles separarse completamente entre sí antes, durante o después de la etapa de expansión, según sea necesario. La separación entre los cartones de papeles viejos 1 05B y 106B se logra, por ejemplo, al explotar las salientes 122. Una línea similar 108W puede agregarse al frente de los cartones de papeles viejos 105A y 105B, que según se muestra son los cartones de papeles viejos conductores sobre la hoja 102. De igual forma, una línea de perforación 108Y se forma entre los cartones de papeles viejos 106 (A, B) y 107 (A, B). Nuevamente, la separación entre los cartones de papeles viejos 106B y 107B puede lograrse al explotar las salientes 132. Según se ilustra en el dibujo, las líneas 108W, 108X y 108Y y 108Z son en zigzag en configuración, de tal forma que los bordes formados sobre los cartones de papeles viejos expandidos y separados se dentarán o acanalarán, proporcionando de tal modo superficies adecuadas para cierre con otros cartones de papeles viejos completamente expandidos cuando se utilizan como empaquetamiento. Las líneas 108W, 108X, 108Y y 108Z podrían formarse en otras configuraciones que podrían lograr el mismo resultado. De igual forma, el convertidor intermedio forma una línea de debilidad 1 16 entre los cartones de papeles viejos en fila A (es decir, cartones de papeles viejos 105A, 106A, y 107A) y los cartones de papeles viejos en fila B (es decir, cartones de papeles viejos 105B, 106B y 107B). Los cartones de papeles viejos en cada fila pueden separarse del cartón de papeles viejos adyacente en el otro al explotar la línea de debilidad 1 16. Nuevamente, la línea 1 16 tiene una configuración de zigzag, de tal forma que el borde de cada cartón de papeles viejos después de la separación se dentará o acanalará para ayudar en el cierre de los cartones de papeles viejos expandidos. Según se nota previamente, el convertidor intermedio también puede agregar aberturas o agujeros en diversas locaciones sobre cada cartón de papeles viejos formado sobre el cartón gris. Usualmente, es deseable tanto cortar el agujero como remover la parte central antes del embarque para el empaquetador para reducir el peso. Alternativamente, los agujeros pueden preformarse por el convertidor, y la parte central removerse o solo plegarse durante la expansión en sitio por la máquina de expansión. Los agujeros pueden ser de cualquier forma, por ejemplo, triangulares, cuadrados o en forma de estrella en configuración. Pueden existir agujeros múltiples en cada sección para reducir el peso y aumentar el cierre. Según se describe últimamente, los agujeros se cierran con las partes acanaladas o dentadas sobre los cartones de papeles viejos adyacentes después de que los cartones de papeles viejos se aplican alrededor de un artículo empacado a embarcarse, proporcionando de tal modo características de amortiguamiento, refuerzo y bloqueo mejoradas durante el embarque. El medio de unión 1 17 puede ser cualquier adhesivo adecuado según se describe previamente con respecto al cartón de papeles viejos en forma triangular. Cuando la sección de pared 1 13 se enrolla para formar el cartón de papeles viejos expandido, los extremos del mismo pueden asegurarse una junta de orejeta o planta según se muestra en la FIG. 5A, o una junta a medida madera según se muestra en la FIG. 5B. Obviamente, el adhesivo se aplica en la parte frontal o posterior de las orejetas según sea adecuado para asegurar el cartón de papeles viejos en su forma final. Según se discute previamente, otros medios de seguridad pueden emplearse incluyendo las características de conexión y métodos de unión.