MXPA02002794A - Votacion electronica interactiva mediante difusion remota. - Google Patents

Abstract

Una aplicacion de voto interactivo se difunde a un receptor de difusion. El receptor de difusion ejecuta la aplicacion de voto, permitiendo que un votante emita uno o mas votos en una boleta electronica y luego transmite los votos a un servidor. En una modalidad preferida, el servidor almacena los votos de manera tal que los votantes no puedan estar asociados con sus votos.

Description

VOTACIÓN ELECTRÓNICA INTERACTIVA MEDIANTE DIFUSIÓN REMOTA ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Campo de la Invención [0001] La presente invención se refiere en general a to sistemas de votación electrónica y en particular a sistemas de votación alternos utilizando un receptor de difusión . Descripción de la Técnica Previa [0002] Los existentes procesos electorales pueden privar de derechos a los votantes, en parte debido a recurrir a tecnología de votación y los métodos de elección anticuados. Por ejemplo, más de un tercio de los americanos votan por Presidente de los E.U.A. utilizando un sistema antiguo de tarjetas perforadas, en donde los votantes indican sus selecciones al retirar un "recorte" de papel de una tarjeta. Pero las tarjetas perforadas como otros métodos de votación existentes son inherentemente tendientes a error humano, subjetividad y variancia. Como las boletas basadas en papel, las máquinas de votación mecánica anticuadas son similarmente poco confiables. [0003] Ha habido muchas innovaciones en los sistemas de votación que atienden diferentes aspectos del proceso de elección. Por ejemplo, la Patente de los E.U.A. No. 3,881,092 describe una máquina de votación para registrar votos en totalizadores y tarjetas perforadas; la Patente de los E.U.A. No. 4,015,106 describe una máquina de votación electrónica que almacena votos en una memoria de computadora; la Patente de los E.U.A. No. 4,510,378 describe un cabina de votación, portátil; la Patente de los E.U.A. No. 4,649,264 describe una máquina de votación electrónica que tiene un mecanismo de avance desplazado por motor para boletas,- la patente de los E.U.A. No. 5,585,612 describe una máquina de votación que permite a las personas iletradas y a los ciegos, el votar- utilizando audio,- y la patente de los E.U.A. No. 5,610,383, describe un dispositivo para recolectar datos de votación al leer tarjetas. Sin embargo, estos sistemas se enfocan en general a mejorar algún aspecto de la votación en los sitios de escrutinio o votación de acuerdo con elecciones tradicionales. Pero no hacen nada para estimular la participación de los votantes al permitir que voten en sitios convenientes (por ejemplo desde el hogar) y en tiempos convenientes. [0004] Los sistemas de votación con base en redes de computadoras también se han propuesto, por ejemplo en donde los votantes utilizan sus computadoras personales conectadas a Internet, para votar desde casa. Por ejemplo, la patente de los E.U.A. No. 5,878,399 describe un sistema de sistema de votación computarizado, en donde varios votantes votan en una red de computadoras . Mientras que ofrece la conveniencia para algunos, estos sistemas dejan atrás a los votantes que no tienen acceso a Internet . También requieren inversiones costosas en equipo físico adicional. Además, la seguridad y privada en Internet a menudo se cuestionan, de manera tal que las juntas electorales y el público probablemente no tengan confianza en un sistema en donde los votantes suministran sus votos por un sitio de la red. [0005] De acuerdo con esto, se requieren nuevas tecnologías que atiendan los problemas de los métodos antiguos existentes. En una elección pública, un sistema de votación deberá ser accesible, estimular a la participación, ofrecer privacía a los votantes, proporcionar seguridad contra fraude electoral, y reflejar en forma precisa las selecciones de los votantes. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN [0006] La invención atiende los problemas existentes de soluciones de votar, al permitir que los votantes manden sus boletas electrónicamente y en forma remota. De acuerdo con una modalidad de la invención, los votantes registrados solicitan ante una junta electoral para aprobación del voto mediante un sistema de votación por difusión electrónica. Durante un periodo de votación designado, los votantes aprobados accesan un canal de voto designado al sintonizar un receptor de difusión al canal de voto, o de otra forma sintonizar al receptor de difusión para recibir una aplicación de voto interactiva. La aplicación de voto interactiva se difunde solo y está contenida dentro de una señal de difusión en ancho de banda asociado con el canal de voto. El receptor de difusión recibe la difusión, decodifica la aplicación de voto interactivo de la difusión, y ejecuta la aplicación de voto, lo que se exhibe en una televisión o un monitor de exhibición similar. [0007] Una vez que el receptor de difusión ejecuta la aplicación de voto, el votante utiliza la aplicación de voto para autenticarlo y luego expedir uno o más votos en una boleta electrónica. El receptor de difusión transmite los datos de voto (es decir, boleta electrónica) a un servidor de respuesta, que de preferencia almacena la boleta electrónica de manera tal que el votante no pueda ser asociado con su boleta. Algún tiempo después de que el votante termina de votar, los datos de las boletas desasociados se envían a una junta electoral para ser cuantificados . [0008] En una modalidad, un sistema de votación electrónica evita ventajosamente el fraude de votación al asegurar que solo los votantes registrados, aprobados para votar electrónicamente puedan utilizar el sistema. Los votantes registrados primero solicitan (por ejemplo a una junta de elecciones) ser aprobados para votar electrónicamente utilizando el sistema. Durante el proceso de aplicación, el votante y" la junta electoral intercambian información específica de votante para ser utilizada durante proceso de autenticación. En una modalidad, esta información incluye un número de identificación personal (PIN = Personal Identification Number) suministrado por la junta electoral y una porción de información secreta suministrada por el votante. El votante autentica al presentar la información específica de votante utilizando la aplicación de votación interactiva. [0009] En otra modalidad, los votantes son aprobados para votar utilizando solo un conjunto específico de receptores de difusión, de esta manera mejorando adicionalmente la seguridad. En una modalidad, las respuestas electrónicas enviadas desde un receptor de difusión se codifican con información que indica la identidad del receptor de difusión. Durante el proceso de autenticación, la identidad del receptor de difusión que un votante está utilizando, se verifica contra una lista pre-aprobada de receptores de difusión para el votante. El votante solo se autentica si el mismo accesa la aplicación de votación utilizando uno de los receptores de difusión aprobados para el votante. [0010] En una modalidad, el servidor de respuesta se mantiene por un operador de sistema múltiple ( SO) , que difunde, entre otros, la aplicación de votación interactiva. Cuando el MSO recibe una boleta electrónica de un receptor de difusión, el MSO de preferencia almacena los votos asociados por separado de cualesquiera datos que indiquen la identidad del votante que expidiera esos votos. El MSO envía a una junta electoral, datos referentes a los votos otorgados y los votantes que votaron. De preferencia, estos datos no contienen correlación entre los votantes y sus votos. La junta electoral luego contabiliza los votos de acuerdo con sus reglas. La junta electoral también puede verificar por separado qué votantes lo han hecho utilizando este sistema. El separar las funciones del MSO y la junta electoral proporciona anonimato para los votantes, de esta manera incrementando la privacía y seguridad del proceso de votación total . [0011] El permitir que los votantes voten utilizando por ejemplo televisiones u otras estaciones de votación electrónica desde casa y otros sitios convenientes, en general mejora el proceso de elección. Además, para incrementar la participación de los votantes, el uso de televisiones (en algunas modalidades de la invención) en vez de computadoras, cruza la "división digital", en donde personas menos afluentes no pueden participar debido a que carecen del equipo necesario. Debido a que los votantes poseen televisiones y están altamente familiarizados con las mismas, el votar mediante televisión permite a más gente votar electrónicamente sin adicional inversión de capital por .el votante. [0012] El sistema de votación electrónica puede proporcionarse además de un sistema de votación tradicional, en donde los votantes pueden elegir participar en cualquiera de ambos. En diversas modalidades de elecciones activadas o habilitadas por la invención, receptores de difusión se proporcionan ventajosamente en estaciones de votación accesibles públicamente. De preferencia, una o más de estas estaciones de votación se localizan en sitios de escrutinio durante una elección, de manera tal que los votantes puedan realizar su voto en una estación si el equipo del votante en casa no funciona. [0013] En modalidades de la invención, los votantes claramente indican sus elecciones en una boleta electrónica, que de preferencia se ilustra y confirma en un exhibidor. La invención de esta manera evita mecanismos no confiables para indicar la selección de un votante, tal como recortes de tarjetas perforadas. De acuerdo con esto, la invención reduce dramáticamente los errores y subjetividad humana y mecánica del proceso de votación. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS [0014] Las Figuras 1A y B muestran diversas modalidades de un sistema de votación de acuerdo con la presente invención. [0015] La Figura 2 es un diagrama de evento que muestra un proceso para aprobar a los votantes para votar utilizando un sistema de acuerdo con la invención. [0016] La Figura 3 es un diagrama de evento que muestra un proceso de votación. [0017] La Figura 4 es un diagrama de flujo de una aplicación de votación interactiva. [0018] La Figura 5 es un diagrama de bloques de un sistema de difusión interactiva. [0019] La Figura 6 es un diagrama de bloques de una modalidad de un receptor de difusión remoto. [0020] La Figura 7 es un diagrama de flujo que muestra las etapas para recibir y operar una aplicación interactiva. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS

[0021] La invención proporciona una alternativa a sistemas de votación tradicionales al permitir que los votantes dirijan sus votos utilizando un dispositivo de recepción de difusión electrónica, tal como una televisión acoplada a un receptor de difusión. En una modalidad del sistema, una aplicación de voto interactiva se difunde, o de otra forma suministra electrónicamente a una cantidad de receptores de difusión accesibles para votantes registrados. Los votantes votan por candidatos o medidas por boleta en una elección, utilizando la aplicación de voto, que luego regresa los datos de voto para procesar y cuantificar. [0022] El permitir que los votantes voten desde el hogar o cualquier otro sitio remoto - por ejemplo utilizando una televisión - lleva a una cantidad de mejoras en general, en el proceso de votación. Por ejemplo, el permitir que se vote desde la casa y otros sitios convenientes tiende a incrementar la participación de los votantes en las elecciones. Además, el uso de televisiones (en algunas modalidades de la invención) en vez de computadoras, cruza la "división digital", en donde personas menos afluentes no pueden participar debido a que carecen del equipo necesario. Debido al costo, más hogares tienen un equipo de televisión que una computadora. Además, la gente en general está más familiarizada con televisiones que con computadoras, de manera tal que el permitir el voto utilizando un equipo de televisión, permite que más gente use el sistema. [0023] La Figura 1A muestran una modalidad de un sistema de votación en donde un Operador de Sistema Múltiple (MSO) 410 transmite una aplicación de voto interactiva a y recibe cualesquiera respuestas asociadas de un receptor de difusión (BR = Broadcast Receiver) 120 mediante un sistema de cable. En una modalidad, el MSO 410 opera el transmisor 118, que es un amplificador de sección de RF de sistema de cable convencional. Como se describe a continuación en conexión con la Figura 5, el transmisor 118 difunde una aplicación de voto interactivo sobre la conexión de cable o satélite al BR 120, que en ésta en modalidad es un decodificador de televisión por cable típica. Aunque la Figura 1A muestra un BR sencillo 120, cientos, miles o incluso millones de BRs 120 pueden atenderse por el MSO 410 en una modalidad preferida. El BR 120 presenta la aplicación de votación en un exhibidor 218, que en una modalidad preferida es un equipo de televisión. El votante interactúa con la aplicación de voto para dirigir sus votos, que luego se regresan al receptor de respuesta 122 en el MSO 410, para procesamiento. [0024] En una modalidad preferida, el servidor de respuesta 122 en .el MSO 410 desasocia una boleta del votante de la identidad del votante, asegurando la privacía de las elecciones del votante. Para lograr esto, el servidor de respuesta 122 mantiene un base de datos de votante separada 420 y base de datos de boletas 430. En el presente contexto, una "boleta" es un conjunto de votos seleccionados por un usuario, en donde se "entiende" que el conjunto significa uno o más ítemes en el conjunto. La base de datos del votante 420 identifica cada votante que envía una boleta válida para una elección asociada. La base de datos de boletas 430 incluye los votos del votantes, pero de preferencia no asocia la identidad de cada votante con sus votos. Esto es, un registro de boleta o voto en la base de datos o BD de boletas 430 de preferencia no tiene datos que identifican al votante que expidiera su o sus votos. Además, el servidor de respuesta 122 de preferencia retira de una o ambas de las bases de datos de votantes 420 y boletas 430 los sellos fechadores y cualquiera otra información que pueda utilizarse para correlacionar a un votante y su boleta. Las bases de datos de votante 420 y boletas 430 por lo tanto indican si un votante particular ha votado y que tantos votos ha recibido cada medida de boleta y candidato, pero no permiten que una tercer parte determine que votos emitiera un votante particular . [0025] El MSO 410 se acopla a un servidor gubernamental 440, típicamente operado a nivel de condado.

Para propósitos de seguridad y privada, el MSO 410 de preferencia se acopla al servidor gubernamental 440 mediante una línea rentada o VPN. El servidor de respuesta 122 se configura para enviar los datos de boleta y votante al servidor gubernamental 440, en donde los votos se contabilizan. Una descripción más detallada de este procedimiento se ilustra en la Figura 3, descrita a continuación. En esta modalidad, el MSO 410 (1) recolecta boletas, (2) separa los votos de la identidad de cada votante, (3) almacena los votos en una base de datos de boletas 430, (4) almacena si cada votante votó en una base de datos de votantes 420, y (5) transfiere los datos de boleta a la junta electoral. La junta electoral luego realiza la función de cuantificar los votos. El separar las funciones del MSO 410 y la junta electoral proporciona anonimato para los votantes, de esta manera incrementado la privacía y seguridad del proceso de votación. [0026] En otra modalidad, los votos pueden regresados directamente desde un BR 120 a un servidor gubernamental 420, utilizando por ejemplo una conexión de línea de teléfono y modem. En este caso, el MSO 410 facilita la votación, pero nunca tiene acceso a cualesquiera boletas. En otra modalidad, el servidor de respuesta 122 se opera por la junta electoral, que adicionalmente realiza las funciones del MSO de la otra modalidad descrita. [0027] La Figura IB muestra otra modalidad del sistema de votación en donde el MSO 410 transmite la aplicación de votación a los BRs 120 mediante una transmisión de satélite. En esta modalidad, el transmisor 118 en el MSO 410 es un enlace ascendente de satélite que transmite la aplicación de votación interactiva a un satélite 450, un enlace descendente de satélite 460, y finalmente a los BRs 120. Una vez que un votante completa una boleta, el BR 120 regresa los votos al servidor de respuesta 122 mediante una conexión de modem y línea telefónica, como se describe a continuación en conexión con la Figura 6. De preferencia, el BR 120 cifra los datos de voto (por ejemplo utilizando una técnica de cifrado de clave pública u otra conocida) antes de regresar los datos al servidor de respuesta 122. [0028] La Figura 2 es un diagrama de eventos de un proceso para aprobar votantes para que voten utilizando un sistema de votación alterno, de acuerdo con la presente invención. Este sistema de votación "alterno" de preferencia se realiza además de otros métodos de votación tradicionales, incluyendo boletas de ausentes y votación física en donde los votantes viajan a un sitio de escrutinio y perforan boletas de papel para dirigir su votos. De esta manera, el uso adicional del sistema de votación de la presente invención mejora el acceso de los votantes a una elección. La Figura 2 contiene tres actores: el votante, el MSO, y la junta electoral; sin embargo, en otra modalidad la junta electoral realiza las funciones de y actúa como el MSO. Típicamente, la junta electoral es parte de un gobierno de condado, pero la junta electoral puede ser una entidad que realiza una elección-gubernamental o no-gubernamental. Además, en una modalidad el MSO es un operador de sistema de cable o televisión por satélite, y los votantes incluyen subscriptores a los servicios MSO. [0029] Como una condición preliminar en una modalidad preferida, el MSO y la junta electoral primero acuerdan el realizar un sistema de votación alterno de acuerdo con la presente invención. Como una segunda condición preliminar, el votante se registra con la junta electoral para votar utilizando medios convencionales u otros . [0030] En una modalidad del sistema de votación, los votantes pueden votar de sitios remotos utilizando televisiones. Por lo tanto, aunque hay otras modalidades del sistema, los votantes que votan de acuerdo con el sistema de la presente invención se refieren en general como "votantes de TV" . De acuerdo con esto, la junta electoral 510 envía o de otra forma proporciona 514 a cada votante registrado 505, una solicitud o una aplicación para ser un votante de TV. Esta solicitud de preferencia está contenida dentro de un panfleto de información de elección general, que también que puede incluir una aplicación para boleta ausente. En una modalidad de conducido en elección, los votantes eligen ser votantes de TV, votantes ausentes o votantes de sitio de escrutinio tradicionales - estos últimos son el valor predefinido definido si no se hace una elección. De preferencia, un votante 505 puede elegir no más de una de las opciones de voto disponibles. [0031] Si un votante decide ser un votante de TV, el votante completa 516 la solicitud para votar por TV. Esta solicitud contiene un "número de control" que es único para el votante y utilizado para identificar el votante. Además, para completar 516 la solicitud, el votante debe suministrar una porción de "información secreta" que en una modalidad preferida es un número tal como cumpleaños, número de seguro social u otra información personal . El votante luego regresa la solicitud, que incluye el número de control de votante e información secreta a la junta electoral para procesamiento. De preferencia, la solicitud del votante de TV contiene una sección perforada que incluye información secreta presentada por el votante, en donde el votante desprende la sección perforada de la solicitud y la mantiene hasta la elección. [0032] La junta electoral procesa 520 cada solicitud de votante TV que recibe, similar a como la junta procesará una solicitud de boleta ausente. Al procesar 520 la solicitud, por ejemplo, la junta electoral verifica que el votante sea un votante registrado en el área correspondiente y que el votante llenara adecuadamente (incluyendo la información secreta) y firmara la solicitud de votante de TV. [0033] En una modalidad, la junta electoral recibe 522 del MSO 410 una lista de subscriptores que tienen BRs disponibles 120. Dependiendo de la modalidad del sistema de votación, la lista de subscriptores incluye los votantes o direcciones que son habilitadas por cable (es decir que tienen el equipo receptor de difusión apropiado, tal como un decodificador, para trabajar con el sistema de votación) , o las direcciones que corresponden a clientes del MSO. En una modalidad, la junta electoral valida si un votante es un subscriptor por referencia cruzada de la dirección de votante de los registros de votantes con una lista de direcciones de subscriptores que se proporcionan por el MSO.

[0034] Como se ilustra en la modalidad de la Figura 1A, al menos algunos BRs 120 son públicamente accesibles durante el periodo de votación. Por ejemplo, en algunas modalidades las terminales de votación colocadas en sitios públicos (tal como una biblioteca) en donde cualquier votante de TV registrado pueda accesar y utilizar para votar durante el periodo de votación designado. En este último caso, todos los votantes en el área designada son elegible para votación por TV, de manera tal que el MSO 410 no requiere enviar 522 una lista de votantes de TV elegibles a la junta electoral 510. Adicionalmente, cada sitio de escrutinio puede tener una terminal de votante de TV y BR 120, de acuerdo con la presente invención. En este caso, el votante de TV tendrá la opción de utilizar una terminación de votación de TV en un sitio de escrutinio.

Esto da a los votantes la flexibilidad por votar en casa o en sitio de escrutinio, de esta manera incrementando la participación de los votantes y proporcionando un respaldo para el sistema, por ejemplo cuando el sistema de votantes de TV en casa no está funcionando. [0035] Después de recibir y procesar una solicitud de votante de TV adecuada, y probablemente después de verificar que el votante es elegible para ser un votante de TV, la junta electoral 510 aprueba o niega 524 la solicitud. Si la solicitud del votante es aprobada, la junta electoral 510 marca al votante 505 como un "votante de TV" . Como con los votantes ausentes, la junta electoral 510 retiene si cada votante registrado es un votante de TV o un votante de sitio de escrutinio regular, lo que se almacena electrónicamente en el servidor de gobierno 440 o con otros medios para mantener registros estándar. Esto permite que la junta electoral retira a los votantes de TV de la lista de los votantes registrados en cada sitio de escrutinio, de esta manera impidiendo que un votante lo haga dos veces - una vez en el sitio de escrutinio utilizando una boleta de papel y una vez mediante el sistema de votación electrónica de la presente invención. Si la solicitud de votante de TV no es aprobada (por ejemplo el votante no es un votante registrado, la solicitud fue llena incorrectamente, o el votante no está activado por cable) , la junta electoral notifica al votante del defecto. [0036] Además, por cada votante de TV, el servidor de gobierno genera 526 un número de identificación personal (PIN), que de preferencia es único para cada votante. La junta electoral 510 envía 528 una confirmación al votante 505, que confirma que el votante está registrado para ser un votante de TV, y no puede votar con boleta de papel en los sitios de escrutinio o por boleta ausente. De preferencia, la confirmación contiene el PIN del votante de TV, pero no contiene el número de control o información secreta del votante. Al votante 505 se le instruye que retenga el PIN, además de la parte perforada previamente retenida que se retira de la solicitud que contiene la información secreta del votante. El votante 505 utilizará el PIN e información secreta cuando vota posteriormente. [0037] En una modalidad preferida, la confirmación contiene una boleta de tipo ausente que incluye el PIN el votante . Esto proporciona un método de voto de respaldo en caso, que por alguna razón, el votante no pueda votar exitosamente utilizando el sistema de voto por TV. En este caso, el votante llena la boleta de tipo ausente y la presenta en el sitio de escrutinio. Debido a que la boleta está asociada con el PIN del votante, la junta electoral 510 puede comprobar si el votante votó electrónicamente al verificar el PIN contra una lista de PINs para la cual se recibió electrónicamente una boleta (que se discute a continuación) . La junta electoral 510 de esta manera descarta la boleta si el votante ya ha votado, pero cuenta el bal de otra forma. El uso de PIN en la boleta de papel de respaldo, en vez del nombre del votante u otra identificación, proporciona adicionalmente anonimato para el votante. [0038] Revisando una modalidad del proceso de registro de votantes por TV a este punto, tres porciones de información se emplean para identificar a cada votante: número de control, información secreta y PIN. A lo más, sin embargo solo dos de las tres porciones de información se envían en cualquier comunicación entre un votante 505 y la junta electoral 510. El proceso emplea el número de control en las comunicaciones 514 y 518, para recuperar la información secreta del votante. La junta electoral luego envía el PIN en comunicación 528, pero sin la información secreta. Para ser autenticados en el proceso de votación (descrito a continuación) , los votantes deben proporcionar tanto su PIN como su información secreta. Pero estas dos piezas de información no se envían en conjunto en una comunicación entre un votante 505 y la junta electoral 510. De acuerdo con esto, si cualquiera de las comunicaciones 514, 518, o 528 se interceptan o de otra forma están comprometidas, la integridad del proceso de voto se mantiene . [0039] Después de un tiempo predeterminado cuando los votantes ya no pueden solicitar votación por TV, o a diversos tiempos a través del proceso de registro, el servidor de gobierno envía 530 al MSO una lista de votantes de TV aprobados. En una modalidad, la lista de votantes de TV aprobados contiene, por cada votante de TV, la dirección del votante, PIN e información secreta, pero no el número de control. El MSO luego acopla o liga 535 a cada nombre y dirección de votante de TV con uno o más BRs 120, ya que el MSO sabe la dirección del subscriptor en cada BR. En una modalidad preferida, a un votante 505 solo se le permite votar utilizando un BR 120 al cual corresponde el votante. De preferencia, se hacen correspondencias al cotejar la dirección del votante con la dirección del subscriptor (es decir el votante se compara 535 con el BR 120 en su casa), y opcionalmente por nombre. Adicionalmente, un votante de TV puede que corresponda con adicionales BRs 120 en el área de servicio. Por ejemplo, un BR adicional 120 se localiza, en una biblioteca pública u otro sitio apropiado. El MSO de esta manera hace corresponder ese BR 120 con cada uno de los votantes o un grupo de votantes, por ejemplo geográficamente cerca del BR 120. Además, como en los BRs públicamente accesibles 120, un solo BR 120 puede tener uno o más votantes de TV que correspondan . [0040] Los BRs 120 pueden ser identificados por un código de identificación único asociado. Como se describe a continuación en conexión con la Figura 6, cada BR 120 de preferencia tiene un código de identificación de terminal único que se incluye en sus respuestas. Este código de identificación de terminal único permite que el servidor de respuesta 122 identifique cada BR respondedor 120.

[0041] En otra modalidad, los votantes se hace que no correspondan con BRs específicos 120, sino más bien a un área de servicio general. En esta modalidad, la junta electoral 530 envía una lista de votantes de TV aprobados que incluye, por cada votante, el área de servicio, PIN, e información secreta. En esta modalidad, el MSO hace corresponder 535 a cada votante 505 con una o más áreas de servicio, en donde cada votante de TV solo puede votar utilizando uno de los BRs 120 en el área o áreas de servicio a las cuales corresponde el votante. [0042] Todavía en otra modalidad, los votantes de TV aprobados se deja que voten utilizando cualquier BR 120. En esta modalidad, la junta electoral envía 535 una lista de votantes de TV aprobados, incluyendo cada PIN de votante e información secreta. En esta modalidad, la junta electoral no requiere enviar al MSO la dirección o área de servicio de los votantes. [0043] El MSO mantiene una lista de votantes de TV aprobados, la lista incluye la información secreta y PIN de cada votante. En modalidades en donde los votantes de TV solo pueden votar utilizando ciertos BRs 120, la lista además incluye una lista de BRs 120 (identificado por ejemplo por sus IDs asociados) que cada votante puede utilizar. De preferencia, esta lista no incluye la dirección de los votantes. [0044] Después de que el MSO ha hecho corresponder 535 a cada votante 505 con uno o más BRs 120, o si el MSO no hace corresponder 535 al votante 505 con cualquier BRs 120, el MSO de preferencia descarta 540 la información de dirección por cada uno de los votantes. Esto incrementa la privacía de los votantes en caso de que la seguridad del sistema de votación esté algo comprometida, por ejemplo al ser manipulada indebidamente o sin autorización. Además, el colocar la lista de votantes, aprobados en el MSO disminuye el riesgo de que el nombre y dirección de un votante pueda ser ligado o que corresponda con sus votos. [0045] Un ejemplo de la información que el MSO mantiene por cada votante 505 se ilustra en la Tabla 1, a continuación .

Tabla 1 En el ejemplo de la Tabla 1, el votante con el PIN 111-2222 puede votar utilizando el BR 120 que tiene el código de identificación 5MKS-8FS o el BR 120 que tiene el código de identificación 7ZBA-0VG. Sin embargo, el votante con el PIN 333-4444 solo puede votar utilizando el BR 120 que tiene el código de identificación SMKS-8FS. En este ejemplo, el BR 120 con el código 5MKS-8FS puede ser un BR 120 accesible públicamente, que cualquier votante puede utilizar (por ejemplo una terminal de votación accesible públicamente en un sitio de escrutinio) , mientras que el BR 120 con el código 7ZBA-0VG puede localizarse en el hogar del primer votante. [0046] La Figura 3 muestra un diagrama de evento de una modalidad del proceso de votación. En una modalidad del proceso de votación, los votante de TV pueden utilizar el sistema para emitir sus boletas durante un periodo predeterminado que conduce a una elección. La junta electoral decide el periodo en el que los votantes de TV pueden votar electrónicamente . Este periodo puede ser por ejemplo las dos semanas precedentes al día de elección o solo el día de elección. [0047] En cualquier tiempo durante el periodo de votación, un votante de TV 505 puede empezar el proceso de votación al utilizar uno del conjunto de BRs 120 que el votante 505 está aprobado para utilizar. En una modalidad preferida, el votante 505 sintoniza 602 a un canal de votación utilizando el BR 120. El canal de votación en una modalidad es un canal virtual, que no corresponde a ningún ancho de banda de difusión actual. Por lo tanto, el MSO difunde 604 la aplicación de votación como una aplicación de votación interactiva codificada dentro de la alimentación de difusión asociada con un canal real, tal como un canal de acceso a la comunidad o un canal de difusión público. De preferencia, este canal es un canal con el cual no hay otras aplicaciones interactivas asociadas, de manera tal que la aplicación de votación puede ser difundida continuamente. De acuerdo con esto, cuando el votante 505 sintoniza 602 el BR 120 al canal de votación designado, el BR 120 recibe la alimentación de difusión asociada con el canal en el que se difunde la aplicación de votación, descodifica la aplicación de votación interactiva y ejecuta 606 la aplicación de votación. (Este proceso se describe en detalle a continuación en conexión con la Figura 7) . [0048] Una vez que corre la aplicación de votación en el BR 120, al votante 505 se le pide la información secreta y PIN del votante. (Una modalidad del flujo de aplicación se ilustra en la Figura 4 y describe a continuación) . El votante 505 suministra 608 la información secreta y PIN del votante. El BR 120 almacena la Información secreta y PIN en su memoria 212 y envía 610 el PIN e información secreta al MSO para autenticación. El paquete de respuesta que el BR 120 envía al MSO de preferencia incluye el código de identificación del BR, de manera tal que el MSO sabe que BR 120 está utilizando el votante 505. [0049] En una modalidad, la información mostrada en la Tabla 1 anterior, está contenida dentro de la base de datos de votantes 420, mantenida por el servidor de respuesta 122. El servidor de respuesta 122 autentica 612 al votante al comparar el PIN e información secreta presentados contra las entradas en la base de datos de votantes 420. En una modalidad, si la combinación de PIN e información secreta se encuentran en la base de datos de votantes 420, el MSO adicionalmente recupera la lista de BRs 120 asociada con el PIN del votante. El MSO compara el código de identificación de los BR con esta lista, para verificar que el votante 505 intenta votar desde un BR 120 aprobado. El MSO también verifica el estado del votante (por ejemplo "votó", "no votó" o "en progreso", como se ilustra en la Tabla 1) para asegurar que el votante 505 aún no ha votado. El MSO autentica 612 al votante 505 solo si el PIN e información secreta presentados (y el código de identificación BR en algunas modalidades) corresponden con una de las entradas en la base de datos de votantes 420, y si el votante 505 aún no ha votado. Si el votante 505 se autentica, el MSO marca el estado del votante como "en progreso" y confirma 614 la autenticación al BR 120, permitiendo que proceda la operación de la aplicación de votación . [0050] En una modalidad, el MSO confirma la autenticación al BR 120, al establecer un sistema de mensajes de dos vías entre el MSO y el BR. Por ejemplo, cuando el MSO y BR se acoplan mediante un cable, tal como en la modalidad mostrado en la Figura 1A, un modem de cable en el MSO comunica con el BR utilizando un protocolo apropiado (tal como IP) . En otra modalidad, en donde el MSO y BR se acoplan mediante una línea telefónica, tal como en la modalidad mostrada en la Figura IB, un modem analógico o fuera de banda (por ejemplo DSL) en el MSO comunica con el BR. Aquéllos con destreza en la especialidad pueden apreciar que diversos sistemas de mensaje de dos vías pueden utilizarse para establecer una comunicación punto-a-punto entre el MSO y cada BR. [0051] En otra modalidad, el MSO confirma la autenticación al BR 120 al incorporar esta información en la difusión asociada con el canal de votación. Como se describió, cada BR 120 que se sintoniza en el canal de votación se configura para recibir y descodificar información incorporada en esa difusión de canal . Esto se realiza en la misma forma que la aplicación de votación se suministra a los BRs 120 y descodifica. Aún más, debido a que el MSO recibe cada código de identificación único de BR durante un proceso de autenticación, el MSO incluye este código con la difusión de confirmación. De esta manera, el BR 120 para el cual se pretende la confirmación puede detectar que la confirmación se pretende para este BR 120. [0052] En una modalidad, cuando el MSO autentica 612 a un votante, el BR inicia un. sincronizador. Si un votante no completa el proceso de votación después de una cantidad determinada de tiempo, como se mide por el sincronizador, el proceso de votación "termina su tiempo", y el MSO cambia el estado de votante a "no votó" . Posteriormente, el votante debe proporcionar su PIN e información secreta y será autenticado de nuevo antes de permitírsele el voto. Esto es conveniente, por ejemplo cuando un votante se autentica pero no completa el proceso de votación. Después de una cantidad determinada de tiempo, se vuelve probable que el votante no accese más a la aplicación de votación. La característica de fin de intervalo reduce el riesgo de que alguien diferente al votante accese a la aplicación de votación mientras que el votante está autenticado, y vote en lugar del votante. En otra modalidad, el MSO mantiene el sincronizador por cada votante que está "en progreso". El ajustar el estado del votante a "en progreso" evita fraude de votantes al no permitir (1) que el votante vote simultáneamente en dos BRs, o (2) una tercer parte vote después de que el votante haya sido autenticado (por ejemplo después de haber observado el PIN e información secreta del votante en un BR público) . [0053] Una vez que el votante 505 se autentica, el votante 505 suministra 616 sus votos utilizando la aplicación de votación interactiva, que de preferencia confirma 616 las selecciones del votante, visualmente. El BR 120 almacena los votos suministrados en su memoria 212 conforme el votante los suministra 616. Después de que los votos se suministran y confirman, la aplicación de votación provoca que el BR 120 envíe 618 la boleta, en la forma de uno o más paquetes de respuesta 128, al MSO 410. De preferencia, antes de ser enviados, los paquetes de respuesta 128 se cifran para propósitos de seguridad. En una modalidad, un paquete de respuesta 128 incluye el PIN del votante, una lista de votos y el código de identificación del BR. [0054] El servidor de respuesta 122 recibe y descifra 620 los paquetes de respuesta 128. En una modalidad, el servidor de respuesta 122 utiliza un esquema de comunicaciones estándar, tal como el algoritmo ALOHA, para asegurar transmisión adecuada de los paquetes de respuesta 128. Si el MSO recibe exitosamente una boleta válida, el MSO marca 622 el PIN del votante en la base de datos de votantes 420, que votó. Además, el MSO almacena 624 los votos del votante en la base de datos de boleta 430. [0055] De preferencia, no ' hay asociación o liga entre un votante en la base de datos de votante 420 y los votos del votante en la base de datos de boletas 430. De acuerdo con esto, el MSO de preferencia almacena los votos en la base de datos de boletas 430, pero ningún PlNs . En una modalidad, el MSO asigna cada boleta o a cada voto un número de ID de secuencia único, que también se almacena en la base de datos de boletas 430 con el voto o boleta asociada. Una vez que la base de datos de boletas 430 acusa recibo o reconoce que votos han sido ahí almacenados, el MSO confirma 626 al BR 120 que la votación está completa. El BR 120 además confirma 628 al votante 505 la votación exitosa y termina 630 la aplicación de votación, en donde el votante puede utilizar el BR 120 para recibir otras difusiones. [0056] La Figura 4 es un diagrama de flujo de una aplicación de votación interactiva de acuerdo con una modalidad preferida. La aplicación de votación se exhibe por ejemplo en una pantalla de televisión, en donde un votante utiliza un control remoto para navegar a través de sus diversas pantallas. La aplicación exhibe una pantalla de bienvenida 705 por una cantidad de tiempo determinada, y luego exhibe una pantalla de menú 710. Utilizando la pantalla de menú 710, un votante puede elegir el ver una o más pantallas de instrucciones para votación 715, una guía de votación 720, o una pantalla de autenticación 730. Las pantallas de instrucciones para votación proporcionan al votante con instrucciones para utilizar la aplicación de votación. Ventajosamente, la guía de votación 720 proporciona al votante con información respecto a los candidatos y medidas de boletas incluidas en la elección, similar a una Guía de Elecciones Oficial típica, que algunas juntas electorales envían por correo a votantes registrados. De esta manera, se hace disponible o queda disponible información útil a los votante de TV inmediatamente antes de que voten. [0057] El votante accesa a la pantalla de autenticación de votante 730, cuando el votante está listo para votar. La pantalla de autenticación de votante 730 señala al votante que proporcione el PIN e información secreta del votante. En una modalidad preferida, el PIN e información secreta son numéricos, y el votante proporciona esta información de autenticación utilizando un control remoto estándar. Una vez que se suministra esta información, la aplicación de votación envía 610 la información al MSO para autenticación (como se ilustra en la Figura 3) . Si el votante se autentica, la aplicación de votación se inicia con un menú de votación 735, del cual el votante puede elegir pantallas de votación específicas 740 para medidas de boletas o cargos particulares. Una vez que un votante termina de emitir sus votos, el votante selecciona una opción de "terminado" (por ejemplo un botón) , y la aplicación de votación exhibe una pantalla para revisar votos 745. La pantalla para revisar votos 745 permite que un votante revise cada uno de los votos realizados, incluyendo cualesquiera medidas de boletas u cargos que el votante puede haber saltado; de esta manera el votante puede revisar las selecciones realizadas y evitar cualesquiera no - votos accidentales antes de finalizar la boleta. El votante puede regresar a las pantallas de votación 740 para modificar o agregar sus votos. Una vez que un votante está satisfecho con los votos, como se ilustra en la pantalla de revisar votos 745, el votante puede completar el proceso de votación, después de lo cual la aplicación exhibe una pantalla de confirmación 750 para comunicar con el votante que la votación es completa. [0058] Mientras que el BR 120 ejecuta la aplicación de votación, la aplicación de votación controla como el BR 120 responde a comandos que recibe de un usuario (por ejemplo, comandos de TV tales como cambio de canal) . En este momento, la aplicación de votación se dice que tiene foco. En una modalidad, la aplicación de votación controla el BR 120 para desactivar otros comandos de TV mientras que la aplicación de votación está operando, de preferencia evitando que el BR cambie canales. Una vez que se completa la votación y la pantalla de confirmación 750 se exhibe, la aplicación de votación pierde foco 755. Cuando la aplicación de votación pierde foco 755, ya no controla el BR, permitiendo que el votante por ejemplo sintonice el BR 120 del canal de votación designado, a otro canal. [0059] Aunque solo un votante se ha descrito en el proceso de votación, típicamente miles o más de votantes utilizan el sistema en diversos tiempos a través del periodo de votación electrónico designado. A menudo, en cualquier tiempo determinado, múltiples votantes utilizan el sistema para proporcionar sus votos al mismo tiempo. [0060] Una vez que el proceso de votación se termina, o en diversos tiempos a través del periodo de votación, el servidor gubernamental 440 solicita 632 las boletas del MSO 410. Al recibir una solicitud, el MSO envía 634 al servidor de gobierno 440 las boletas y la lista de PINs que muestra que votantes votaron. En forma alterna, o además, el MSO envía 634 las boletas y lista de votantes al servidor de gobierno 634 automáticamente en periodos predeterminados. Por ejemplo, el MSO puede enviar las boletas al servidor de gobierno 440 cada noche durante el periodo de votación. De preferencia, el MSO cifra los datos de boletas antes de enviarlos a la junta electoral. En una modalidad, el MSO utiliza un algoritmo descifrado público disponible, o uno proporcionado por una tercer parte. [0061] Después de que el servidor gubernamental 440 recibe las boletas y el periodo de votación está completo, la junta electoral contabiliza los votos 636. La contabilización de los votos puede realizarse electrónicamente utilizando el servidor gubernamental 440 o manualmente, dependiendo de las reglas y recursos de elecciones locales. Puede apreciarse que la contabilidad electrónica es mucho más rápida que el conteo a mano tradicional . [0062] Puede entenderse que el MSO puede utilizar una variedad de métodos de reporte para enviar las boletas al servidor gubernamental 440. En una modalidad, el MSO utiliza los datos en su base de datos de votantes 420 para compilar un reporte de PINs no usados (es decir votantes que no votaron) y los PINs usados. El MSO utiliza los datos contenidos en la base de datos de boletas 430 para generar una lista de votos (es decir una selección para un ítem particular en una boleta) . Debido a que, en una modalidad preferida, los votantes en la base de datos de votantes 420 no están asociados con sus votos en la base de datos de boletas 430, los reportes que el MSO suministra a la junta electoral no permiten a la junta electoral que liguen a los votantes con sus votos. Además, el MSO puede proporcionar a la junta electoral con listas tanto de los PINs empleados y no empleados, con el propósito de determinar el resultado de votantes y otras estadísticas de elecciones. [0063] Como se explicó en una modalidad, el MSO asigna a cada voto un número de ID de secuencia único, que también se almacena en la base de datos de boletas 430 con el voto asociado. Esto permite verificación cruzada de los resultados de votantes con las boletas regresadas. En forma alterna, a cada boleta que contiene un conjunto de votos, se le asigna un número de ID de secuencia sencillo. Cuando se reportan las boletas al servidor gubernamental 440 o la junta electoral, el MSO de preferencia incluye el número de ID de secuencia asociado con cada votan (o con cada boleta) . Esto permite que la junta electoral tome en cuenta los votos recibidos, evitando errores de conteo, especialmente cuando la junta electoral recibe las boletas en varios lotes, en diferentes tiempos. [0064] En una modalidad, el MSO contabiliza los votos y envía los resultados, además de la lista de votos no contabilizados como se describió anteriormente, a la junta electoral. Aunque la junta electoral puede requerir que el personal del gobierno realice la contabilidad de la junta para evitar fraude, las contabilidades no oficiales reportadas por el MSO proporcionan un mecanismo por el cual el gobierno puede doblemente comprobar su propia contabilidad o en su propia cuenta. Esto además mejora la conflabilidad y precisión del proceso de votación. [0065] En forma alterna, cuando la junta electoral no tiene un servidor 440 adaptado para recibir las boletas electrónicamente del MSO, el MSO de preferencia imprime un reporte de copia física de las boletas y los votantes que han votado. En una modalidad, el MSO contabiliza los votos y suministra los totales de votos a la junta electoral; sin embargo, muchas reglas de elecciones dictan que la junta electoral contabilice los votos. En este caso, el MSO puede imprimir boletas que representan los votos enviados, que la junta electoral cuente manualmente de acuerdo con la ley. Dado los datos tenidos por el MSO, el MSO puede configurarse para proporcionar cualesquiera cuentas, totales u otros reportes necesarios según se desee por la junta electoral. [0066] En una modalidad alterna, la junta electoral, no el MSO realiza la autenticación. En esta modalidad, los votantes utilizan la aplicación de votación para proporcionar su información de autenticación y boletas, que su receptores de difusión envían al MSO. El MSO no realiza autenticación y de preferencia no tiene acceso a la información de autenticación de los votantes. Por el contrario, el MSO simplemente recolecta las boletas electrónicas (que incluyen la información de autenticación de cada votante) de votantes como se describió anteriormente y los envía a la junta electoral. La junta electoral luego autentica cada boleta al comprobar su información de autenticación contra la base de datos de la junta electoral de los votantes registrados. De preferencia, la junta electoral descarta boletas que tienen información de autenticación incorrecta o boletas que están asociadas con el mismo votante (es decir, boletas que están asociadas con el mismo PIN) . En forma alterna, las boletas electrónicas tienen un sello fechador que indica, por ejemplo cuando fueron creadas. Cuando la junta electoral recibe múltiples boletas de un solo votante, la junta electoral puede mantener la primer boleta creada y descartar las otras . [0067] El sistema de votación se ha descrito en conexión con elecciones públicas; sin embargo, la invención es aplicable a sistemas y métodos de votación fuera de la arena pública. Por ejemplo, cualquier grupo u organización que tiene una elección o utiliza una boleta para propósitos de votación puede utilizar la tecnología tras el sistema de votación. El sistema de votación puede facilitar elecciones para grupos tales como sindicatos, corporaciones, partidos políticos, Organizaciones no Gubernamentales (NGOs = Non Governmental Organizations) , y semejantes en donde se realizan elecciones privadas para determinar ciertas posiciones en la organización o para votar respecto a resoluciones. Además, una modalidad del sistema de votación permite que los escrutadores recolecten más fácilmente los datos del escrutinio. En una modalidad de la invención aplicada a elecciones privadas, los papeles del MSO y la junta electoral (descritos en detalle a continuación) se combinan y un solo actor - tal como la organización para la cual se lleva a cabo la elección -realiza sus acciones. [0068] La Figura 5 muestra una modalidad de un sistema de difusión 100 para practicar la presente invención. El sistema 100 ilustrado en la Figura 5 puede incorporarse en sistemas más grandes, más complejos mientras que aún proporciona las características y beneficios de la invención. En general, el sistema 100 incluye un difusor 114, un servidor de difusión 110, una unidad de inserción de datos 116, y al menos un receptor de difusión (BR) 120. [0069] El difusor 114 proporciona material de programa para difundirse a los BRs 120. Un "programa" es un segmento discreto de una difusión; de esta manera como aquí se define, programas incluyen programas de televisión, comerciales, anuncios de servicio público, pago-por-evento y semejantes. Los difusores 114 incluyen redes de televisión, así como anunciantes que preparan comerciales, proveedores de pago-por-evento, redes de cable y semejantes. Un difusor típico 114 mantiene fuentes de programa, tales como bancos de reproductores de video cásete, reproductoras de video disco, películas y semejantes que contienen material de programa; sistemas de automatización que controlan selectivamente las fuentes de programa para seleccionar que unidades proporcionan material de programa en tiempos particulares; y sistemas de conmutación controlados por los sistemas de automatización que vinculan las fuentes de programa con medios de difusión respectivos, para controlar que fuentes de programa salen a que medio de difusión en cualquier tiempo determinado. La o las personas que reciben los programas se refieren como "subscriptores", "espectadores", o "votantes". [0070] El servidor de difusión 110 de preferencia es un sistema de computadora, mantenido por el MSO, que proporciona la funcionalidad aquí descrita. El servidor de difusión 110 almacena una o más aplicaciones de voto interactivo para ser difundidas a diversos BRs 120 distribuidos en forma remota. Además, cada aplicación interactiva de preferencia tiene un código de identificación de aplicación interactivo único por el cual puede ser identificado. Un subscriptor utiliza la aplicación de votación para votar por uno o más candidatos en una elección asociada (discutido con más detalle anteriormente en conexión con la Figura 3) . [0071] En una modalidad de la presente invención, una aplicación de voto interactivo se describe por un protocolo de comunicaciones compacto. El protocolo compacto se diseña para difundir un conjunto compacto de información y comandos entre los componentes del sistema en una forma eficiente, de esta manera permitiendo el uso de transportes de bajo ancho de banda tales como el intervalo de extinción vertical (VBI= Vertical Blanking Interval) . Una descripción detallada de un protocolo compacto para verificar aplicaciones interactivas, incluyendo definiciones soportadas, guiones y comandos, se describe en la patente de los E.U.A. No. 5,689,799, con título "METHOD AND APPARATUS FOR ROUTING CONFIDENTIAL INFORMATION, " (MÉTODO Y APARATO PARA DIRIGIR INFORMACIÓN CONFIDENCIAL) que aquí se incorpora por referencia. Mientras que una modalidad preferida de la presente invención utiliza el protocolo compacto ahí descrito, aplicaciones interactivas pueden describirse por otros protocolos, incluyendo el lenguaje de marcado de hipertexto (HTML= HyperText Markup Language) y el lenguaje JAVA de SUN MICROSYSTEMS, INC.

[0072] En una modalidad, hay una pluralidad de servidores de difusión 110, cada servidor de difusión 110 atiende un área geográfica particular, conjunto de difusores 114 o conjunto de subscriptores. Cada servidor de difusión 110 se identifica por un código de identificación de servidor único. [0073] En general, el servidor de difusión 110 determina que aplicaciones interactivas deberán difundirse en un canal particular en un tiempo particular y prepara las aplicaciones interactivas para difusión. El servidor de difusión 110 formatea una aplicación interactiva 115, de ser necesario y de otra forma la prepara para inserción en una señal de difusión. El servidor de difusión 110 pasa a la aplicación interactiva 115 a la unidad de inserción de datos (DIU' = Data Insertion Unit) 116 para incorporación en la difusión concurrente con la difusión del programa. [0074] La DIU 116 recibe la aplicación interactiva 115 del servidor de difusión 110 y la señal de difusión, o alimentación que transporta el programa correspondiente a la aplicación interactiva 115. La alimentación de difusión puede ser recibida del difusor 114. En forma alterna, cuando el difusor 114 no proporciona la alimentación de difusión, la alimentación de difusión se recibe de una tercer parte tal como una red, operador de cable o estación de televisión local. La DIU 116 convierte la aplicación interactiva 115 en un formato adecuado para inserción en la alimentación de difusión y transmisión con la misma como datos de difusión 117. En una modalidad, la DIU 116 recibe alimentaciones de múltiples difusores 114 y puede insertar una aplicación interactiva separada 115 en cada alimentación. Igualmente, la DIU 116 puede insertar simultáneamente una aplicación interactiva separada 115 en múltiples canales para los mismos o diferentes difusores 114. [0075] La DIU 116 inserta los datos de difusión 117 que contienen las aplicaciones interactivas 115 y difunde programas en el medio de difusión. El medio de difusión es el espectro de frecuencia empleado para transportar la aplicación interactiva 115. En una modalidad, el medio de difusión es una señal de televisión analógica standard que sigue las normas del Comité de Normas de Televisión Nacional (NTSC = National Televisión Standards Committee) y el VBI se utiliza como transporte para difusión de la aplicación interactiva 115. El transporte es la porción del medio de difusión que lleva la aplicación interactiva 115. [0076] En una modalidad, la DIU 116 utiliza métodos convencionales para insertar datos que definen una aplicación interactiva 115 en el VBI de la alimentación de difusión. La Norma North American Broadcast Teletext Standard (EIA-506) define los métodos y protocolos para enviar datos en una o más líneas del VBI . Sin embargo, una amplia variedad de otros mecanismos de transporte está disponible, incluyendo aquellos que difunden la aplicación interactiva 115 separadamente del programa de difusión. Estos mecanismos de transporte incluyen transmisores fuera-de-banda, que transmiten la aplicación interactiva 115 en una porción no usada del espectro de frecuencia de televisión y transmisores de radio con modulación de frecuencia " FM" convencionales que transmiten la aplicación interactiva 115 fuera del espectro de frecuencia de televisión. En otra modalidad, el medio de difusión es un múltiplex de video digital standard MPEG2 que contiene uno o más servicios de video MPEG2, y una corriente (o corrientes) elementales MPEG2 dentro de este múltiplex se utiliza como un transporte. En otra modalidad, la DIU utiliza métodos convencionales para insertar datos en una corriente elemental dentro de un múltiplex MPEG2. [0077] En una modalidad, códigos de verificación de error o corrección de error - tales como códigos Hamming -se insertan con los datos de difusión 117. La DIU 116 traduce los datos en un código Hamming, y o los datos recibidos por la DIU 116 del servidor de difusión 114 ya están codificados.

[0078] La DIU 116 se acopla a un transmisor 118 para transmitir la alimentación de difusión, incluyendo la aplicación interactiva insertada. En una modalidad, el transmisor 118 es un enlace ascendente de satélite que transmite la alimentación a receptores de alimentación ascendente local, que luego distribuyen la alimentación de difusión a los Brs por cable. En otra modalidad, el transmisor 118 es un amplificador de sección de RF de sistema de cable convencional. Todavía en otra modalidad, el transmisor 118 es un transmisor de difusión de televisión convencional o un transmisor digital de televisión de alta definición. [0079] La DIU 116 inserta la aplicación interactiva 115 en el programa antes de que se difunda el programa. Por ejemplo, la DIU 116 puede insertar una aplicación interactiva 115 en la copia fuente de un comercial de televisión. En ese caso, la aplicación interactiva 115 se difunde cada vez que se transmite el comercial, y el servidor de difusión 110 no requiere sincronizar la recuperación de la aplicación interactiva con el programa enlistado en la lista de reproducción. [0080] Independientemente del método de transmisión y tiempo de inserción, los BRs 120 reciben los datos de difusión 117, que incluyen la aplicación interactiva 115 ahí codificada. Aunque solo un Brs 120 se ilustra en la Figura 5, en una modalidad típica hay centenares o miles de Brs 120 que reciben los datos de difusión 117. En una modalidad, el BR 120 es un decodificador de televisión que recibe los datos 117 por un cable coaxial. Además, el BR 120 puede integrarse en la televisión. Aún más, otros tipos de receptores de difusión incluyendo un receptor de difusión NTSC, un receptor digital de televisión de alta definición, una grabadora de videocasete, o un radio receptor de FM también pueden ser utilizados. [0081] La Figura 6 ilustra una modalidad de un BR 120 de acuerdo con la presente invención. En una modalidad, el BR 120 es un descodificador General Instrument DCT-2000 CATV o el descodificador Scientific Atlanta Explorer 3000. El BR 120 incluye un sintonizador 202 para recibir los datos de difusión 117 del transmisor 118. En una modalidad, el sintonizador 202 es un sintonizador de televisión por cable convencional. En otras modalidades, el sintonizador es un sintonizador de difusión de televisión, un sintonizador de radio FM, un sintonizador digital, o alguna otra forma de sintonizador. La modalidad ilustrada en la Figura 6 muestra un exhibidor 218, típicamente una televisión dentro del BR 120. Como se mencionó anteriormente, el exhibidor 210 también puede localizarse externo al BR 120.

[0082] El BR 120 también incluye un extractor de datos 206 acoplado al sintonizador 202, para extraer la aplicación interactiva de los datos de difusión 117. En una modalidad, el extractor de datos 206 es un circuito de extracción de datos VBI en banda convencional o un circuito de extracción de datos digital fuera-de-banda . En otra modalidad, el extractor de datos 206 es un modem convencional. El extractor de datos 206 proporciona una corriente de bits serial que contiene la aplicación interactiva extraída sobre un ducto 206. El ducto 206 se acopla a un microprocesador 210 que almacena, mediante el ducto 208, la aplicación interactiva extraída en un primer dispositivo de almacenamiento 212 como se instruye por un programa almacenado en un segundo dispositivo de almacenamiento 21 . [0083] En una modalidad, el microprocesador 210 utiliza la información de código de error de los datos extraídos para verificar o corregir errores en la aplicación interactiva descodificada. En una modalidad, el primer dispositivo de almacenamiento 212 es una memoria de acceso aleatorio convencional (RAM .= Random Access Memory) mientras que el segundo dispositivo de almacenamiento 214 es una memoria de solo lectura convencional (ROM = Read-Only Memory) . Otros tipos de memoria pueden ser substituidos ya sea para almacenamiento- incluyendo memoria flash, que es para leer y escribir, sin embargo retienen sus contenidos después de pérdida de energía. Una ventaja de la memoria flash es que soporte lógico o datos residentes en el BR 120 pueden modificarse por una aplicación interactiva recibida. El primer dispositivo de almacenamiento 212 de preferencia se utiliza para almacenar respuestas generadas por un espectador durante el uso de una aplicación interactiva 115. [0084] En una modalidad, el BR 120 también utiliza el extractor de datos 206 para extraer una señal de tiempo desde los datos de difusión 117. La señal de tiempo indica el tiempo actual que utiliza una base de hora standard, tal como el Horario Coordinado Universal (UTC = Universal Coordinated Time) o el horario local del subscriptor. En otra modalidad, el BR 120 tiene un reloj en tiempo real que se ajusta ya sea por el subscriptor o por la señal de tiempo recibida. Independientemente del método, el BR 120 de preferencia tiene acceso a la hora actual y de acuerdo con esto, puede realizar funciones de sello fechador y de hora. [0085] Como se describe a continuación, el microprocesador 210 utiliza el programa almacenado en el segundo dispositivo de almacenamiento 214 y la aplicación interactiva 115 almacenada en el ¦ primer dispositivo de almacenamiento 212, para ejecutar la aplicación interactiva y proporcionar una salida. El programa almacenado en el segundo dispositivo de almacenamiento 214, de preferencia es un motor de ejecución 217, para ejecutar una aplicación interactiva 115 definida por diversos guiones, formas, definiciones y recursos de códigos y gráficos. Motor de ejecución preferido 217 es el motor Wink que se proporciona por Wink Communications, Inc., de Alameda, California. [0086] La salida de ejecutar una aplicación interactiva 115 puede por ejemplo ser una forma que presenta información o un menú a un espectador de televisión o para recibir alimentación del espectador, o puede ser una respuesta que contiene BR 120 o datos de uso de televisión o que indican preferencias del espectador. Para este objetivo, el BR 120 de preferencia incluye un generador de superposición de gráficos 216 acoplado al ducto 208 y desplazado por la aplicación interactiva 115 almacenada en el primer dispositivo de almacenamiento 212 y el programa almacenado en el segundo dispositivo de almacenamiento 214. El generador de superposición de gráficos 216 genera una exhibición gráfica en respuesta a la aplicación interactiva 115. Este exhibidor gráfico se muestra en un exhibidor 218, típicamente una televisión acoplada al BR 120. [0087] En una modalidad, el generador de superposición de gráficos 216 también recibe la señal de difusión correspondiente a un programa de difusión desde el sintonizador 202, para permitir exhibición simultánea del programa de difusión y los aspectos gráficos, de haber, de la aplicación interactiva 115. En una modalidad, el microprocesador 210 está también acoplado a un descodificador de alimentación de usuario 222, que además se acopla a un receptor de alimentación de usuario 224 para permitir que el usuario se comunique con el microprocesador 210 para responder a la aplicación interactiva 115. En una modalidad, el descodificador de alimentación de usuario 222 es un descodificador de control remoto infrarrojo convencional. El receptor de alimentación de usuario 224 de preferencia es un receptor de infrarrojo convencional 224 con el cual el usuario puede utilizar un dispositivo de control remoto manual convencional . Teclas de control remoto oprimidas por el usuario se traducen en señales infrarrojas codificadas que se reciben por el receptor de alimentación de usuario 224, se descodifican por el descodificador de alimentación de usuario 222 y envían al microprocesador 210, para permitir que el usuario interactúe con la aplicación interactiva 115. [0088] En una modalidad, el BR 120 comprende un descodificador de TV por cable, conectado a un sistema por cable por un cable coaxial de banda amplia. En esta modalidad, el controlador de línea 230 comprende un modem de RF que es capaz de dar respuestas mediante el cable coaxial al sección de RF del sistema de cable, típicamente utilizando una porción fuera-de-banda del espectro RF, y el puerto de comunicaciones 232 que comprende una derivación standard. En otra modalidad, el BR 120 comprende una televisión, VCR, o descodificador que se adapta para recibir una difusión de satélite desde un enlace descendente de satélite. En esta modalidad, el controlador de línea 230 comprende un modem de teléfono standard y el puerto de comunicaciones 232 comprende un enchufe RJ-11 standard . [0089] El microprocesador 210 también puede estar acoplado a un codificador de comando infrarrojo convencional 226, que acepta una alimentación de comando infrarrojo y codifica una señal para un emisor de infrarrojo convencional 228, para permitir que la aplicación interactiva 115 controle dispositivos externos. [0090] Con referencia a la Figura 5, un BR 120 puede ejecutar diversas aplicaciones interactivas 115 conforme el espectador ve un programa de difusión o una pantalla generada por la aplicación interactiva 115. Una aplicación de voto interactivo permite que el espectador vea e interactúe con menús exhibidos o formas en el exhibidor, de acuerdo con la aplicación. Respuestas desde el espectador se proporcionan de regreso a un servidor de respuesta 122 para procesamiento, típicamente después de almacenarse en el primer dispositivo de almacenamiento 212 del BR 120. [0091] En una modalidad, el BR 120 envía paquetes de respuesta 128 al servidor de respuesta 122 a intervalos de tiempo particulares, en respuesta a un escrutinio del servidor de respuesta 122, una aplicación interactiva 115 u otro dispositivo o a una velocidad determinada por la aplicación interactiva 115 que genera la respuesta. En general, el servidor de respuesta 122 recolectará respuestas una vez durante cada período de escrutinio. En una modalidad, un periodo de escrutinio típico es de 24 horas, y las respuestas se transmiten durante una ventana de pol al final del periodo de escrutinio. [0092] Cada BR 120 de preferencia tiene un código de identificación de terminal único que se incluye en la respuesta y permite que el servidor de respuesta 122 identifique a cada BR que responde 120. Además, el BR 120 también de preferencia incluye la aplicación interactiva 115 y los códigos de identificación del servidor de difusión en la respuesta. [0093] El servidor de respuesta 122 de preferencia es un sistema de computadora que ejecuta un programa de soporte lógico para recibir, descodificar y procesar paquetes de respuesta 128 recibidos desde los Brs 120. El servidor de respuesta 122 almacena .las respuestas en una o más bases de datos dependiendo de la aplicación. Por ejemplo, el servidor de respuesta en una modalidad contiene una base de datos de información de subscriptor. En una modalidad el sistema de votación, el servidor de respuesta incluye una base de datos de votante 420 y una base de datos de boletas 430, que se describen en detalle anteriormente en conexión con las Figuras 1A y B. [0094] Además, más de un servidor de respuesta 122 puede emplearse para recibir paquetes de respuesta 128. En una modalidad, en donde los BRsl20 ejecutan diversas aplicaciones interactivas además de una aplicación de votación, un servidor de respuesta separado 122 se mantiene para procesar los paquetes de respuestas 128 desde la aplicación de votación. Una compuerta realiza el direccionamiento requerido de respuestas y otros datos desde los BRs . En este caso, los servidores de respuesta 122 se configuran para recibir solo paquetes de respuesta 128 desde la aplicación interactiva apropiada. Por ejemplo, un servidor de respuesta 122 utiliza la ID de aplicación interactiva asociada contenida en el cabezal del paquete de respuesta 128 o alguna otra indicación del tipo de respuesta. Un servidor de respuesta de votación separado 122 dedicado a procesar paquetes de respuesta 128 de aplicaciones de votación, recibe solo esos paquetes de respuestas asociados con la ID de aplicación de votos. Esto mejora la seguridad y privacia del sistema de voto, debido que los datos de votación se mantienen separados en un servidor seguro . [0095] La Figura 7 es un diagrama de flujo que ilustra etapas para recibir y operar una aplicación interactiva 115 utilizando el protocolo de información compacta de acuerdo con una modalidad preferida de la presente invención. El BR 120 recibe y descodifica 310 un registro de cabezal de aplicación preparado por el servidor de difusión 110, insertado por la DIU 116 y enviado. por el transmisor 118. El registro de cabezal de aplicación describe la información que sigue y contiene el código de identificación de aplicación interactiva. [0096] La funcionalidad de la aplicación interactiva 115 se describe por definiciones, guiones y comandos que pueden ser codificados y difundidos en cualquier orden. Las definiciones, guiones y comandos se reciben y descodifican 312 por el BR 120 y definen los tipos y formas de respuestas que pueden ser recibidos cuando se ejecuta 314 la aplicación interactiva 115. Más particularmente, cada aplicación interactiva 115 incluye datos que definen el tipo de respuesta y los datos particulares incluidos en la respuesta. Una respuesta de voto es una respuesta de espectador a una aplicación interactiva participativa tal como una aplicación de votación . [0097] Algo o todas las aplicaciones interactivas recibidas 115 pueden ser almacenadas 312 dentro del BR 120. En una modalidad, la aplicación interactiva 115 se difunde en forma repetida, permitiendo que un BR 120 sintonice a un canal de votación en cualquier tiempo sin embargo reciba toda la aplicación del voto interactiva 115. Cualesquiera actualizaciones deseadas a la aplicación interactiva almacenada 115 pueden ser recibidas y descodificadas 316. Si hay definiciones, guiones o comandos adicionales o actualizados, pueden ser enviados hasta que la aplicación esté completa 318. [0098] Otras modalidades del sistema de votación se activan por la presente invención. . Por ejemplo, además de votar utilizando una televisión y un descodificador, el BR 120 y el exhibidor 218 pueden implementarse utilizando una variedad de otras tecnologías. En una modalidad, la aplicación de votación se ejecuta en un dispositivo de red doméstico, PDA, o semejantes, que se acopla operativamente al BR 120. [0099] La anterior descripción de las modalidades de la invención se han presentado con los propósitos de ilustración y descripción. No se pretende ser exhaustiva o limitar la invención a las formas precisas descritas. Personas con destreza en la técnica relevante pueden apreciar que muchas modificaciones y variaciones son posibles a la luz de las enseñanzas anteriores. Por lo tanto, se pretende que el alcance de la invención no sea limitado por esta descripción detallada sino más bien por las reivindicaciones anexas.

Claims (41)

1. REIVINDICACIONES 1. Un método implementado por computadora para recolectar votos de al menos un grupo de votantes, caracterizado porque comprende: difundir una aplicación de voto interactivo a una pluralidad de receptores de difusión remotos; recibir de al menos algunos de los receptores de difusión información de autenticación asociada con uno o más votantes; autenticar a los votantes al comparar la información de autenticación recibida con la información de autenticación almacenada asociada con el votante; y recibir boletas electrónicas de los receptores de difusión, cada boleta electrónica comprende un conjunto de votos alimentados en el receptor de difusión por un votante utilizando la aplicación de voto interactivo.
2. 2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende: suministrar datos de boletas a una junta electoral, los datos de boletas se derivan de las boletas electrónicas y si los votantes han votado, en donde las identidades de los votantes no están asociadas con las boletas electrónicas de los votantes.
3. 3. El método de . conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el suministrar datos de boletas comprende transmitir electrónicamente los datos de boletas a un servidor controlado por la junta electoral.
4. 4. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque los datos de boletas incluyen una pluralidad de votos, cada voto está asociado con un número de identificación secuencial .
5. 5. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la información de autenticación almacenada se recibe de una junta electoral.
6. 6. El método de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque la información de autenticación por cada votante incluye: un número de identificación personal único asignado al votante por la junta electoral; un ítem de información secreto especificado por el votante.
7. 7. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende registrar las boletas electrónicas y que los votantes han votado, en donde las identidades de los votantes no están asociadas con las boletas electrónicas.
8. 8. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la información de autenticación por cada votante incluye: un número de identificación personal único asignado al votante por la junta electoral; y un ítem de información secreto especificado por el votante.
9. 9. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la autenticación de los votantes comprende: determinar si el receptor de difusión del cual se recibe la información de autenticación de los votantes está entre un conjunto de receptores de difusión pre-aprobados para uso por el votante.
10. 10. El método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el conjunto de receptores de difusión pre-aprobados para uso por un votante incluye un receptor de difusión en un sitio de escrutinio .
11. 11. El método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque el conjunto de receptores de difusión pre-aprobados para uso por un votante incluye receptores de difusión ubicados en la misma área geográfica que la residencia del votante.
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende: por cada votante, determinar un conjunto de receptores de difusión pre-aprobados.
13. 13. El método de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado por determinar un conjunto de receptores de difusión pre-aprobados por cada votante comprende: determinar un código de ubicación geográfica para el votante de acuerdo con la residencia de votante; e incluir en el conjunto de receptores de difusión pre-aprobados, receptores de difusión en sitios de escrutinio asignados al código de ubicación geográfica del votante.
14. 14. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la difusión comprende transmitir la aplicación de voto interactivo mediante un sección de RF de cable.
15. 15. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la difusión comprende transmitir la aplicación de voto interactivo mediante un enlace ascendente de satélite.
16. 16. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende desasociar la identidad de cada votante de la boleta electrónica del votante, de manera tal que los votos del votante no están asociados con su identidad.
17. 17. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende suministrar un primer y segundo reportes a una junta electoral, el primer reporte describe si un conjunto votante votó y el segundo reporte describe los votos de los votantes, en donde los votantes descritos en el primer reporte no pueden correlacionarse con sus votos descritos en el segundo reporte .
18. 18. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque al menos uno de los receptores de difusión se localiza en un sitio de escrutinio .
19. 19. Un método implementado por computadora para recolectar votos de una pluralidad de votantes, caracterizado porque comprende: transmitir en una señal de televisión de difusión, una aplicación de voto interactivo a una pluralidad de decodificadores , los decodificadores están adaptados para recibir la señal de televisión de difusión, para extraer la aplicación de voto interactivo de la señal y ejecutar la aplicación de voto y exhibir la aplicación de voto en una televisión acoplada operativamente; recibir boletas electrónicas de una pluralidad de decodificadores , las boletas electrónicas incluyen un conjunto de votos que los votantes seleccionan utilizando la aplicación de voto interactivo; y almacenar los votos de las boletas electrónicas y datos referentes a que votantes presentaron boletas electrónicas, en donde los votantes no se pueden correlacionar o ligar con sus votos.
20. 20. El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque además comprende: transmitir a una junta electoral, datos referentes a los votos y que votantes presentaron boletas.
21. 21. Un método interactivo para votar, caracterizado porque comprende: sintonizar un receptor de difusión a un canal de votación, el receptor de difusión recibe una señal de difusión en el canal de votación; descodificar una aplicación de voto interactivo contenida en la señal de difusión; ejecutar la aplicación de voto interactivo para recibir votos de un votante; crear una boleta electrónica de los votos recibidos; y transmitir la boleta electrónica a un servidor remoto.
22. 22. El método de ' conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque además comprende presentar información de autenticación al servidor remoto.
23. 23. El método de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque la información de autenticación incluye un número de identificación personal único; y un ítem de información secreta.
24. 24. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque la boleta electrónica incluye información para autenticar la boleta.
25. 25. El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la boleta electrónica está cifrada.
26. 26. El método de conformidad con la reivindicación 21, caracterizado porque transmitir la boleta electrónica comprende transmitir la boleta electrónica sobre una conexión de cable de dos vías .
27. 27. Un sistema de votación electrónica, caracterizado porque comprende: un difusor adaptado para transmitir datos de difusión, los datos de difusión incluyen una aplicación de voto interactivo; una pluralidad de receptores de difusión, cada receptor de difusión incluye un sintonizador y adaptado para recibir los datos de difusión desde el difusor, un procesador adaptado para descodificar y ejecutar la aplicación de voto interactivo, una memoria adaptada para almacenar la aplicación de voto interactivo, una alimentación de datos del votante adaptada para recibir datos de boletas de un votante, y una interfase de comunicaciones adaptada para transmitir los datos de boletas; y un servidor de respuesta, para recibir datos de boletas transmitidos desde los receptores de difusión .
28. 28. El sistema de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque al menos algunos de los receptores de difusión comprenden decodificadores acoplados a una televisión.
29. 29. El sistema de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el servidor de respuesta incluye : una base de datos de boletas para almacenar votos de los datos de votación; y una base de datos de votantes para almacenar si un votante presentó una boleta, en donde los votantes en la base de datos de votantes no están asociados con sus votos en la base de datos de boletas.
30. 30. El sistema de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque además comprende: una interfase para un servidor operado por una junta electoral, la interfase para transmitir a la junta electoral, datos respecto a los votos y que votantes votaron.
31. 31. Un sistema de votación electrónica, caracterizado porque comprende: un difusor adaptado para transmitir datos de difusión, que incluye una aplicación de voto interactivo; una pluralidad de receptores de difusión, cada receptor de difusión está adaptado para ejecutar la aplicación del voto interactivo para recibir votos de un votante para crear una boleta electrónica y transmitir la boleta electrónica; y un servidor de respuesta para recibir boletas electrónicas de los receptores de difusión, en donde el servidor de respuesta incluye medios para desasociar cada boleta electrónica de la identidad de un votante que crea la boleta.
32. 32. El sistema de conformidad con la reivindicación 31, caracterizado porque al menos alguno de los receptores de difusión comprenden: un sintonizador adaptado para recibir los datos de difusión del difusor; un procesador adaptado para descodificar y ejecutar la aplicación de voto interactiva; una memoria adaptada para almacenar la aplicación de voto interactivo; una alimentación de datos de votantes adaptada para recibir datos de boletas de un votante; y una interfase de comunicaciones adaptada para transmitir los datos de boletas al servidor de respuesta.
33. 33. El sistema de conformidad con la reivindicación 31, caracterizado porque el servidor de respuesta incluye medios para autenticar las boletas electrónicas .
34. 34. Una aplicación de voto interactivo para ejecutarse en un receptor de difusión, la aplicación se caracteriza porque comprende: una interfase de alimentación para recibir información de un votante; una interfase de salida para transmitir datos a un servidor remoto,- un módulo de autenticación adaptado para recolectar información de autenticación desde el votante que utiliza la interfase de alimentación, y además adaptado para transmitir la información de autenticación al servidor remoto utilizando la interfase de salida; y un módulo de boleta adaptado para crear una boleta electrónica basada en las selecciones de voto recibidas del votante, y además adaptado para transmitir la boleta electrónica al servidor remoto .
35. 35. La aplicación de voto interactivo de conformidad con la reivindicación 34, caracterizada porque la información de autenticación incluye: un número de identificación personal único asignado al votante por una junta electoral; y un ítem de información secreta especificado por el votante.
36. 36. Una señal de difusión que se transmite sobre una red de difusión, la señal de difusión comprende la aplicación de voto interactivo de conformidad con la reivindicación 34.
37. 37. La señal de difusión de conformidad con la reivindicación 36, caracterizada porque la aplicación de voto interactivo se codifica dentro de un intervalo de extinción vertical de la señal de difusión.
38. 38. La señal de difusión de conformidad con la reivindicación 36, caracterizada porque la aplicación de voto interactivo se codifica digitalmente dentro de la señal de difusión.
39. 39. La señal de difusión de conformidad con la reivindicación 36, caracterizada porque además comprende un programa de difusión.
40. 40. La señal de difusión de conformidad con la reivindicación 39, caracterizada porque la aplicación de voto interactivo se codifica dentro de un intervalo de extinción vertical de la señal de difusión.
41. 41. La señal de difusión de conformidad con la reivindicación 39, caracterizada porque la aplicación de voto unitario activo se codifica digitalmente dentro de la señal de difusión.