MXPA00012911A

MXPA00012911A - Apilador de placas de bateria que incluye un modulo aplanador de alambre y un metodo de operacion del mismo.

Info

Publication number: MXPA00012911A
Application number: MXPA00012911A
Authority: MX
Inventors: Raad A Dawood
Original assignee: Johnson Controls Tech Co
Priority date: 1998-07-01
Filing date: 1999-06-11
Publication date: 2002-04-24
Also published as: AU751293B2; BR9911735A; AU4439199A; CA2335593A1; US6122820A; US6442811B1; WO2000002284A1; EP1099272A1; JP2002520780A; CO4991018A1; CN1311904A; AR009716A1

Abstract

Un apilador de placas de bateria se delinea para envolver placas de bateria de metal expandido, y apilar placas positivas y negativas en un patron alternado, que comprende, un alimentador de placas de bateria; un transportador acoplado al alimentador de placas de bateria, y un modulo aplanador de alambre acoplado al transportador que transporta las placas de bateria de metal expandido a traves del modulo aplanador de alambre. El modulo aplanador de alambre incluye uno o mas pares de miembros giratorios, cada par se alinea con una porcion de borde separado de una placa de bateria de metal expandido, mientras permanece en el transportador. Conforme la placa se transporta a traves del par de miembros, ejercen fuerza sobre cualquier alambre que se extiende afuera de las superficies de la placa a posiciones aparejadas con las superficies de la placa, evitando asi la perforacion del material separador cuando se enrolla alrededor de la placa.

Description

APILADOR DE PLACAS DE BATERÍA QUE INCLUYE UN MÓDULO APLANADOR DE ALAMBRE Y UN MÉTODO DE OPERACIÓN DEL MISMO APLICACIONES RELACIONADAS A REFERENCIA RECÍPROCA No aplicable DECLARACIÓN CON RESPECTO A BÚSQUEDA 0 DESARROLLO PATROCINADO FEDERALMENTE No aplicable ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un apilador de placas de batería, y más específicamente se refiere a un apilador de placas de batería que incluye un módulo aplanador de alambre y un método de operación de la misma. El contexto de la presente invención trata con apiladores de placas de batería. Sin embargo, antes de discutir la operación específica de un apilador de placas de batería, es necesario entender primero los pasos generales involucrados en la producción de baterías. En su forma más simple, una batería comprende una pluralidad de placas positivas y negativas apiladas de modo alternativo, y que tienen un material separador Ref: 126062 r litMiTMlf»-»-intercalado entre ellas. Las placas de batería se retienen en un vaso de batería, que también contiene fluido electrolítico. La interacción química entre el fluido electrolítico y las placas de batería generan corriente eléctrica, que se saca a través de las terminales de la batería. Por ejemplo, la Patente U.S. No. 5,384,217 describe un proceso para producir placas de batería. Este proceso para hacer tales placas incluye un paso inicial de fundición del plomo caliente en un horno, seguido por un paso de alimentación de la aleación de plomo fundida a un moldeador de tiras. Los recortes del moldeador se reciclan al horno. La tira se enrolla en una devanadora, y las espirales de la tira de aleación de plomo se almacenan para usarse más tarde. Para formar una rejilla de batería, la espiral se desenrolla y el extremo libre se alimenta a través de un expansor que corta, hace tiras y estira una tira de la espiral para formar una rejilla de alambre tipo malla. Las Patentes U.S. Nos. 4,315,356 y 4,291,443 describen expansores usados en la producción de rejillas de alambre para uso en fabricación de placas negativas de batería de metal expandido. La tira expandida o rejilla de alambre se empasta entonces por medio de un empastador convencional, y se alimenta a un divisor donde se corta la tira. Las placas cortadas de la tira se aplanan después para alisar cualquier región desigual de la pasta de la placa de batería. A partir de aquí, las placas pasan en un transportador a través de 5 un horno para secado rápido, y después se apilan para usarse más tarde. El secado rápido se realiza usando un una flama de gas abierta o una estufa. Después del secado rápido, las placas de batería se someten a un tratamiento químico, bien conocido por los expertos en 10 el arte. Después del tratamiento químico de las placas de batería, las placas de metal expandido negativas se suministran a un operador apilador. Las pilas de las placas de metal expandido negativas se preparan después 15 manualmente para debilitar la adherencia, que resulta del proceso de endurecimiento químico, entre placas adyacentes. Luego, las placas se inspeccionan por daño visible antes de cargar dentro del apilador de placas • de batería. 20 Los apiladores de placas de batería, tal como los manufacturados por Te max de Oregon, se conocen bien por los expertos en el arte de baterías. Tales apiladores de placas de batería incluyen en general medios para alimentar las placas de batería negativas 25 y positivas dentro del apilador de placas de batería, ___________tf__tf_fi_?_________ un módulo de envoltura para enrollar ias placas de batería de metal expandido negativas con un material separador, un transportador para mover las placas de batería negativas y positivas, y un módulo para apilar 5 las placas negativas y positivas juntas. En general, los apiladores de placas de batería se operan como sigue. Primero, las placas de batería de metal expandido negativas se colocan dentro del alimentador de placa negativa, mientras las placas de 10 batería positivas se colocan en un alimentador separado. Las placas de batería de metal expandido negativas individuales se separan de su pila y se recogen por medios bien conocidos, tal como con un sistema de tipo vacío, para mover las placas sobre un 15 transportador. Una vez en el trasportador del apilador de placas, las placas de batería de metal expandido negativas se trasladan a través del apilador de placas al módulo de envoltura. Aquí, las placas de batería de metal expandido negativas se envuelven en un material 20 separador. Adicionalmente, un conjunto de ruedas de engranaje sellan el material separador alrededor de la placa de batería de metal expandido negativa, con el lado de la oreja de la placa abierto. El lado de la placa de batería de metal expandido negativa localizado 25 opuesto al lado de la oreja se empareja contra un doblez _______ ._____*.__ _.___ Ki__á____ en el material separador. Ahora, es común durante este proceso de ondulación que los alambres curvados, expuestos de la rejilla de alambre de las placas de batería de material expandido negativas perforarán el material separador. Después, las placas de batería de metal expandido negativas envueltas en el separador salen del módulo de envoltura y entran al módulo de apilamiento. El módulo apilador preparará una serie de placas alternativas negativas y positivas. Los expertos en el arte entienden que una placa negativa sola envuelta igualada con una placa positiva sola se llama un "capítulo", mientras que una pluralidad de capítulos apilados se refiere típicamente como un "libro". El proceso de apilamiento de placas positivas sobre las placas negativas se realiza con un alimentador de placas positivas que apila una placa positiva sobre una placa de batería de metal expandido negativa envuelta en el separador, que se transporta al alimentador de placa de batería positiva. Desde este punto, el libro de placas de batería se transfiere en una máquina de moldeo en tiras. La máquina de moldeo en tiras moldeará una tira para unir todas las orejas de las placas negativas, y una tira separada para unir todas la orejas de las placas positivas en el libro. El libro de placas de batería, ahora con tiras conectadas, se colocará dentro de la caja de la batería. Como el proceso para producir baterías es muy largo y complejo, la presente metodología para detectar 5 cortos eléctricos se presenta solo después que la batería se ha ensamblado sustancialmente, existe una necesidad para eliminar enteramente la fuente de cortos eléctricos. La presente invención proporciona un apilador de placas de batería mejorado que incluye 10 módulo aplanador de alambre que elimina sustancialmente la presencia de cortos eléctricos que resultan de la perforación de material separador con alambres expuestos desde la rejilla de alambre de la placa de batería de metal expandido. 15 BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Una modalidad de la presente invención incluye un apilador de placas de batería para envolver placas de metal expandido negativas y apilar placas positivas y negativas en un patrón alternado, que comprende, un 20 alimentador de placas de batería, un transportador acoplado al alimentador de placas de batería, y un módulo aplanador de alambre acoplado al transportador de las placas de metal expandido a través del módulo aplanador de alambre. La inclusión del módulo aplanador -.-j__^t_______-> . . . .. _^.^ , de alambre en el apilador de placas de batería presenta un avance principal sobre el arte, ya que reduce la incidencia de daño al separador a partir de alambres a lo largo del borde de las placas de metal expandido que 5 se extienden fuera de la superficie de la placa. Para reducir la presencia de daños al separador de los alambres extendidos, la presente invención reduce el tiempo promedio requerido para producir un número de baterías que operen apropiadamente, y aumentar la 10 calidad total de las baterías. El transportador comprende un par de cadenas de conducción, en donde cada cadena tiene al menos un gancho agarrador alineado con un gancho agarrador correspondiente en la otra cadena, para enganchar con 15 un borde de la placa de metal expandido. El módulo aplanador de alambre que comprende un par de miembros que tienen un espacio entre si, y una porción localizada cerca de un borde de cada placa de metal expandido pasa a través del espacio. 20 Preferentemente, el espacio es menor o igual al espesor mínimo de la porción localizada cerca del borde de cada placa de metal expandido. Fijar la distancia del espacio al ancho mínimo de la placa, o más pequeño, asegura la capacidad de manejar placas de metal 25 expandido de anchos más grandes. Por ejemplo, si el niiT -i?r_ftt__i?f- ___ílr , - • - • - •-- ~-- ancho de una placa de metal expandido de fabricación fue de 0.016 cm (0.040") entonces un ancho de espacio de (0.016 cm (0.040") (o más pequeño) tiene sentido porque permite manejar placas con anchos más grandes, 5 creando así la flexibilidad del sistema. El par de miembros comprende preferentemente comprende un primer disco y un segundo disco. Típicamente, los primero y segundo discos son coplanares. Adicionalmente los primero y segundo discos 10 son giratorios como sus respectivos ejes, uno de los discos es accionado por resorte hacia el otro disco. Los primero y segundo discos se localizan abajo y arriba, respectivamente, de la placa de metal expandido cuando se sitúa plana sobre el transportador. Sin 15 embargo, una superficie superior del primer disco se localiza a una altura substancialmente igual a la superficie inferior de la placa de metal expandido cuando se sitúa plana sobre el transportador. Alternativamente, podría definirse el par de 20 miembros del módulo aplanador de alambre en términos más generales. Por ejemplo, un miembro del par de miembros tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia abajo para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie 25 superior próxima al borde de las placas, cuando la ________________B__i___________ =^^jj placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador a través del espacio. Similarmente el otro miembro del par de miembros tienen una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia arriba para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie inferior próxima al borde de las placas, cuando la placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador a través del espacio. El ensamble del aplanador de alambre comprende además un segundo par de miembros que tienen un segundo un espacio entre si, y a través del cual se localiza otra porción cerca del borde opuesto de cada paso de la placa de metal expandido. El segundo par de miembros es substancialmente idéntico a los descritos antes, así sus detalles no se repetirán aquí. Sin embargo, nótese que la adición del segundo par de miembros permite el aplanamiento de alambres simultáneos en bordes opuestos de cada placa de metal expandido. Sin dos pares de tales miembros, se visualiza que las placas requieren aplastamiento de alambre en un solo borde, o si se necesita aplastamiento de alambre en más de un borde, entonces pasa más de una vez a través del par de miembros simple. _________________ En otra modalidad la presente invención, se describe un método para procesar placas de batería de metal expandido que comprende los pasos de proporcionar una placa de batería de metal expandido lista para 5 envolver en el material separador, y que tiene al menos un borde con una rejilla de alambre expuesta; aplicar fuerza simultáneamente sobre una superficie superior y una inferior en proximidad a cada borde con la rejilla de alambre expuesta; y envolver la placa de batería de 10 metal expandido. La fuerza es suficiente para mover alambres desde la rejilla de alambre expuesta que se extienden fuera de las superficies superior e inferior a posiciones substancialmente a nivel con las superficies, sin dañar la placa de batería de metal 15 expandido. Fuerza suficiente, como se define antes, se establece en gran parte por ajuste de un espacio apropiado (como se mencionó con respecto a la primera modalidad descrita antes), y otros factores de diseño tal como la selección del resorte apropiado. 20 Estos y otros objetivos, ventajas y aspectos de la invención serán evidentes a partir de la siguiente descripción. En la descripción, se hace referencia a los dibujos que la acompañan los cuales forman parte de la misma, y en los cuales se muestra una modalidad 25 preferida de la invención. Tal modalidad no representa ^y¡¿ X?a^g necesariamente el alcance total de la invención y se hace referencia en la misma, a las reivindicaciones de la misma para interpretar el alcance de la invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE VARIAS VISTAS DE LOS DIBUJOS 5 La Fig. 1 es una vista de un diagrama de bloques simplificado de un apilador de placas de batería de la presente invención; La Fig. 2 es una vista en perspectiva simplificada que muestra una porción del módulo aplanador de alambre 10 de la presente invención; La Fig. 3 es una vista plana de una rejilla de alambre para una placa de batería de metal expandido; La Fig. 4 es una vista final (desde el extremo 12b) de la rejilla de alambre de la Figura 3; y 15 La Fig. 5 es una vista lateral simplificada del módulo aplanador de alambre de la presente invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Refiriéndose a la Fig. 1, el apilador de placas de batería de la presente invención se muestra en formato 20 de diagrama de bloques simplificado, y se designa en general por el número de referencia 10. El apilador de placas de batería 10 para envolver placas de batería de metal expandido negativas 12 (ver Figura 2) y apilarlas en un patrón alternado con placas positivas (no mostradas) comprende un alimentador de placas de batería 14; un transportador de placas de batería 16 (en lo sucesivo "el transportador") acoplado al 5 alimentador de placas de batería 14; y un módulo de aplanador de alambre 18, acoplado al transportador 16 que transporta las placas de batería de metal expandido negativas 12 a través del módulo aplanador de alambre 18. También se incluye en el apilador de placas de 10 batería 10 un módulo de envoltura 32 y un módulo de apilamiento 34. La presente invención trata con un apilador de placas de batería de tipo general 10; sin embargo, en la modalidad preferida, el apilador de placas de batería 10 comprende preferentemente el 15 apilador de placas de batería TEKMAX Model Super 2000 JC manufacturado por TEKMAX Inc. De Tangent, Oregon. El apilador de placas de batería TEKMAX Model Super 2000 JC incluye tecnología descrita en las siguientes Patentes U.S. incorporadas aquí por referencia: 20 4,407,063; 4,462,745; 4,758,126; 4,822,234; y 4,824,307. En general, el apilador de placas de batería 10 opera para colocar un número de placas de batería de metal expandido 12 (en lo sucesivo referidas como "las 25 placas" 12) en un alimentador de placa negativa, y _______ta___ÉÉ_i____________ colocar un número de placas positivas dentro de un alimentador de placas positivas. Incluido en ya sea el alimentador de placas de batería (aunque el enfoque aquí es con respecto al alimentador de placas de batería negativas), es un sistema de carga, tal como un sistema de tipo vacío que capta una de las placas 12 y las coloca en un transportador 16. El transportador 16 transporta la placa 12 hacia el módulo aplanador de alambre 18. Un apilador de placas de batería 10 estándar TEKMAX Model Super 2000 JC no incluye un módulo aplanador de alambre 18. La presente invención, sin embargo, modifica tal apilador de placas de batería 10 para incluir un módulo aplanador de alambre 18. En el módulo aplanador de alambre 18, cualquier alambre que se extiende fuera de las porciones de la superficie de la placa de batería 12 se fuerzan substancialmente para emparejarse con las superficies de la placa de batería, para evitar así cortos eléctricos indeseados que se describieron antes. A partir del módulo aplanador de alambre 18, la placa de batería 12 prosigue por vía del transportador 16 módulo de envoltura 32. En el módulo de envoltura 32, una pieza de material separador se recubre alrededor de una porción substancial de la placa de batería 12. También dentro del módulo de envoltura 32, el material separador se ondula a lo largo de los bordes de la placa de batería 12. En este punto en enfoques anteriores, la perforación del material separador ocurre típicamente; sin embargo, debido a la inclusión 5 del módulo aplanador de alambre 18 en el apilador de placas de batería 10 mejorada, se evita substancialmente la perforación del material separador. A partir del módulo de envoltura 32, la placa de batería 12 se mueve por medio de un transportador, 10 similar al transportador 16, al módulo de apilamiento 34. Aquí, una placa positiva (no mostrada) se coloca sobre la placa de batería de metal expandido negativa 12 transportada. El resto del proceso de producción de la batería es substancialmente el mismo como en el arte 15 anterior; sin embargo no puede exagerarse que la inclusión del módulo aplanador de alambre 18 dentro del apilador de placas de batería 10 mejora substancialmente la eficiencia de la operación del apilador de placas de batería 10. En particular, se 20 evitan típicamente los cortos eléctricos indeseables que resultan de la perforación del material separador con alambres curvados de la rejilla de alambre de la placa de batería de metal expandido negativa. En un esfuerzo para facilitar un mejor 25 entendimiento de la presente invención, es útil poder ______________É_f_Í visualizar la fuente de los cortos eléctricos. En este respecto y con referencia a la Figura 3, se muestra una placa de batería 12. La placa de batería 12 tiene un borde superior 12A, un borde inferior 12B, y bordes laterales 12C y 12D. La placa de batería 12 también incluye una porción de oreja 12E a lo largo del borde superior 12A. Observar que a lo largo del borde superior 12A, se incluye un miembro 13, y a lo largo del borde inferior 12B, se incluye un miembro 15. Entre los miembros 13 y 15 está una rejilla de alambre 36. Debido a la inclusión de miembros 13 y 15, no se exponen los bordes superior 12A e inferior 12B de la placa de batería 12 (i.e., los bordes que corresponden a la rejilla de alambre 36). Por otro lado, se exponen los bordes laterales 36C y 36D de la rejilla de alambre 36. En este contexto, "exponer" significa que los extremos 36C y 36D de la rejilla de alambre 36 no se unen por miembros laterales, tal como los miembros 13 y 15 a lo largo de los bordes superior 12A e inferior 12B de la placa de batería 12. Debido a que estos bordes laterales 36C y 36D de la rejilla de alambre 36 no se unen por medio de ningún miembro adyacente, los alambres que se extienden desde estos bordes están libres para moverse. Como fue a menudo el caso anterior al comienzo de la presente invención, los alambres a lo largo de los bordes laterales 36C y 36D de la rejilla de alambre 36 se curvearon fuera de las superficies superior 12U e inferior 12L (ver Figura 4) de la placa de batería 12. Por ejemplo, y con referencia a la Figura 4, observar que un alambre 36E expuesto a lo largo del borde 36C se extiende afuera de la superficie superior 12U de la placa de batería 12. Similarmente, a lo largo del borde 36D de la placa de batería 12, el alambre 36E se extiende fuera de la superficie inferior 12L de la placa de batería 12. Así, los alambres se extienden como los mostrados por la colocación 36E del problema de corto eléctrico mencionado antes. Con la llegada de la presente invención, no hay problema en la colocación 36E de los alambres que se extienden, ya que el módulo aplanador de alambre 18 causará que los alambres extendidos 36E se fuercen en posiciones aparejadas contra sus superficies superior 12U e inferior 12L de la placa de batería 12. Últimamente, con fines de claridad, debería resaltarse que la placa de batería 12 y su rejilla de alambre 36 asociada (como se muestra en la Figura 3) se ha sido removido de una rejilla de alambre grande (no mostrada) en el proceso de producción de batería. Adicionalmente, observar que la placa de batería 12 mostrada en la Figura 3 es simplemente la rejilla de alambre 36, que no se muestra la pasta de batería. Refriéndose ahora a las Figuras 2 y 5, el transportador 16 (ver Figura 1) del apilador de placas de batería 10 comprende preferentemente un par de 5 cadenas de conducción 20A y 20B. Observar que la cadena 20A tiene un gancho agarrador 22A que corresponde a un gancho agarrador 22B en la otra cadena 20B. Los ganchos agarradores 22A y 22B se enganchan con un borde 12A de una placa de batería 12. Mientras en la modalidad 10 preferida, el transportador 16 comprende un par de cadenas de conducción 20A y 20B, los expertos en el arte entienden que medios alternativos para transportar la placa de batería 12 podrían sustituirse, si se desea. En la Figura 2, observar que la flecha paralela con y 15 entre las cadenas 20A y 20B se señala para indicar que las cadenas 20A y 20B se conducen en la dirección de la flecha. También, observar que el borde 12A para enganchar con los ganchos agarradores 22A y 22B se muestra como el borde superior 12A de la placa de 20 batería 12; sin embargo, los expertos en el arte entienden que otros bordes de la placa de batería 12 podrían engancharse con los ganchos agarradores 22A y 22B. Por ejemplo, los expertos en el arte entienden que el borde inferior 12B podría engancharse de nueva 25 contra los ganchos agarradores 22A y 22B, si se desea.

Aún con referencia a las Figuras 2 y 5, el módulo aplanador de alambre 18 del apilador de placas de batería 10 comprende o incluye preferentemente un par de miembros 24A y 24B que tienen un espacio (no 5 mostrado) entre y a través de los cuales pasa una porción localizada cerca de un borde 12C de la placa de batería 12. Observar que en las Figuras 2 y 5 el espacio no se muestra debido a que la placa de batería 12 se inserta entre los miembros 24A y 24B; sin embargo, si 10 la placa de batería 12 se remueve, entonces al espacio entre los miembros 24A y 24B podrían ser visibles. En la modalidad preferida el espacio se fija de menos de o igual al espesor mínimo de una porción de la placa de batería 12 localizada cerca de su borde 12C. Observar 15 sin embargo, que si la placa de batería 12 se soltó, entonces el borde 12D de la placa de batería 12 estaría entre los miembros 24A y 24B. En este caso, el espesor mínimo de la porción de la placa de batería 12 en la cercanía del borde 12D sería el tamaño preferido del 20 espacio. En la mayoría de los casos, la placa de batería 12 tendrá substancialmente espesor uniforme; sin embargo, el uso de placas de batería 12 que tienen espesores diferentes (i.e., cerca de los bordes 12C y 12D) en la misma placa de batería 12 está dentro del 25 alcance proyectado de la presente invención. Ahora, el .,_«._^-¿___^ espesor mínimo de la placa de batería 12 es aproximadamente 0.016 cm (0.040"). Por lo tanto, ahora, el rango preferido del espacio es de 0.014 cm a 0.016 cm (0.035" a 0.040"). Los expertos en el arte entienden que podría usarse un intervalo diferente del espacio, y podrían usarse espesores diferentes de las placas de batería 12, si se desea. En cualquier evento, el intervalo preferido del espacio entre los miembros 24A y 24B se fija que sea menos que o igual al espesor mínimo de una porción cercana al borde 12C o 12D de la placa de batería 12 que pasa entre los miembros 24A y 24B. Como se ve en las Figuras 2 y 5, la forma preferida de miembros 24A y 24B es la de un disco. Observar que son coplanares el primer disco 24B y el segundo disco 24A. Adicionalmente, observar que el primer disco 24B y el segundo disco 24A son giratorios como sus ejes respectivos 26B y 26A. También, observar que el segundo disco 24A se acciona por resorte hacia el primer disco 24B. Específicamente, observar la inclusión de un resorte 50 como se muestra en la Figura 5. En el ejemplo de la presente modalidad, el resorte 50 tiende a arrastrar el segundo disco 24A hacia el primer disco 24B; sin embargo, una detención mecánica mantiene el espacio entre los discos 24A y 24B. En particular, observar que el miembro 36 tiene una región más gruesa contra el miembro 38. La Figura 5 muestra más claramente esta relación de detención mecánica. Específicamente, la región superior, izquierda (como se ve en el miembro 36 de la Figura 5) muestra una región en "forma de L" invertida. El borde derecho de la región en "forma de L" invertida funciona como una detención mecánica descansando contra el miembro 38, manteniendo así el espacio deseado. Observar que cuando la placa 12 se mueve a través del espacio, el miembro 36 gira sobre el eje 44, y en una dirección opuesta a la fuerza descendente del resorte. Esto es posible a pesar de la detención mecánica del miembro 36. Cuando una placa 12 se mueve a través del espacio, es el espesor de la placa 12 el que mueve el disco 24A arriba, y causa así fuerza descendente opuesta del resorte 50 que actúa por vía del disco 24A sobre la superficie superior 12U de la placa 12. Entonces, el disco inferior 24B gira, pero no se mueve verticalmente, manteniendo así la placa 12 en la misma posición vertical. Los discos primero 24B y segundo 24A se localizan abajo y arriba, respectivamente, de la placa de batería 12 cuando yace plana sobre el transportador 16. Observar que a través de esta descripción, la mención del transportador 16 es indicativa de las cadenas de conducción 20A y 20B discutidas previamente. Una superficie superior 24T (ver Figura 5) del primer disco 24B se localiza sustancialmente a una altura igual a la superficie de la base o inferior 12L de la placa de la batería 12 5 cuando yace plana sobre el transportador 16. Observar también que el disco 28A y 28B (que se va a discutir más tarde) operan similarmente a los discos 24A y 24B. En su forma más general, el segundo miembro o disco 24A tiene una superficie lisa, circunferencial que se 10 conduce hacia abajo para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie superior 12U próxima al borde 12C cuando la placa de batería 12, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador 16 a través del espacio. 15 Similarmente, el primer disco 24B tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia arriba para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie inferior 12L próxima al borde 12C cuando la placa de batería 12, mientras reposa del lado 20 plano, se mueve por medio del transportador 16 a través del espacio. Observar que las "superficies circunferenciales, lisas" referidas anteriormente corresponden a las superficies respectivas alrededor de las circunferencias de los discos segundo 24A y 25 primero 24B. Entonces en esencia, estas "superficies f_____ß_f__M___ßÍ_É_Íi_?_ lisas, circunferenciales" son la superficie total a lo largo de las circunferencias de los discos segundo 24A y primero 24B respectivos. Esto es debido a que los discos 24A y 24B giran sobre sus respectivos ejes 26A 5 y 26B. De nuevo con referencia a las Figuras 2 y 5, el ensamble de aplanador de alambre 18 del apilador de placas de batería 10 incluye además un segundo par de miembros 28A y 28B que tienen un segundo espacio (no 10 mostrado) entre y a través del cual pasa otra porción localizada cerca de un borde opuesto 12D de la placa de batería 12. Como antes, este segundo espacio es menor que o igual al espesor mínimo de la otra porción localizada cerca del borde opuesto 12D de la placa de 15 batería 12. Como se mencionó antes, la placa de batería 12 tiene típicamente espesor uniforme, lo que significa que los espacios primero y segundo serían substancialmente iguales; sin embargo, los expertos en el arte entienden que es posible tener distancias 20 diferentes que corresponden a los espacios primero y segundo. En cualquier evento, como el primer espacio, el segundo espacio tiene en general un intervalo de 0.014 cm a 0.016 cm (0.035" a 0.040") . El segundo par de miembros 28A y 28B comprenden preferentemente un primer 25 disco 28B y un segundo discos 28A. Son coplanares el .._«_., ^^-__>_ .> r^r . . . ... .. , ..-.,,«_ . ,, _ ,_,.. ._ . . «_,--. f- ü primer disco 24B y el segundo disco 24A. Adicionalmente, el primer disco 28B y el segundo disco 28A son giratorios sobre sus respectivos ejes 30B y 30A. Además, el segundo disco 28A se acciona por 5 resorte hacia el primer disco 28B. El primer disco 28B y el segundo disco 28A se localizan abajo y arriba, respectivamente, de la placa de batería cuando yace del lado plano sobre el transportador 16. Una superficie superior (similar a 24T en la Figura 5) del primer disco 0 28B se localiza substancialmente a una altura igual a la superficie inferior de la placa de batería 12, cuando yace del lado plano sobre el transportador 16. Como puede verse, el primer disco 28B y segundo disco 28A son substancialmente idénticos a los discos 5 primero 24B y segundo 24A discutidos previamente. En este respecto, el segundo miembro 28A tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia abajo para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie superior 12U próxima al 0 borde 12D cuando la placa de batería 12, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador 16 a través del segundo espacio. Similarmente, el primer miembro 28B tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia 5 arriba para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo atoare de una porción de superficie inferior 12L próxima al borde 12D cuando la placa de batería 12, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador 16 a través del segundo espacio. 5 En la Figura 2, se muestran porciones adicionales del apilador de placas de batería 10. En particular, un miembro 38 se muestra acoplado a un miembro 36 alrededor de un punto pivote 44. En otras palabras, el miembro 36 esta libre de hacer pivote con respecto al 10 miembro 38 sobre el punto 44; sin embargo, como se mencionó antes la inclusión de la región en "forma de L" invertida, más gruesa, en el lado posterior del miembro 36, crea una detención mecánica que mantiene el espacio. El miembro 38 también se acopla a un miembro 15 40 por vía de un miembro 46 y conectores 48. El segundo miembro 24 se acopla al miembro 36 sobre su eje 26A. El primer disco 24B se acopla a través de un miembro 42 al miembro 40 sobre su eje 26B. Regresando ahora a la Figura 5, el resorte 50 se conecta al miembro 36 y al 20 miembro 38 por medio de los conectores 52. Observar que la estructura de soporte similar, así como un montaje de resorte, similar al discutido antes también se incluye para usar con los miembros de disco 28A y 28B. Este soporte adicional y estructura tipo resorte no se 25 muestran en las Figuras 2 y 5, con el fin de claridad B¡___' tffl_ntr-fl**"'" '*'* visual. Sin embargo, se incluyen el soporte similar y la estructura tipo resorte. Observar que el miembro 40 (y un miembro análogo no mostrado, pero que corresponde a los discos primero 28B y segundo 28A) opera como un riel guía. En otras palabras, el miembro 40 y su miembro análogo en conexión con los miembros de disco 28A y 28B (no mostrados) mantienen la placa de batería 12 ahí, entre los que se mueve a través del apilador de placas de batería 10 debido a la operación del transportador 16. Como se mencionó con respecto a la Figura 2, se muestra la estructura de soporte para los miembros 24A y 24B (la estructura de soporte del "lado izquierdo"), mientras que no se muestra para los miembros 28A y 28B (estructura de soporte del "lado derecho") con el fin de claridad visual y simplificación de los dibujos. Observar que la estructura de soporte mostrada en la Figura 5 se etiqueta como si fuera la estructura de soporte del "lado izquierdo", aunque la posición relativa de los componentes en la Figura 5 revela que esta vista muestra realmente la estructura de soporte del "lado derecho" (no mostrada en la Figura 2) . Ya que la estructura de soporte del "lado derecho" no se muestra en la Figura 2, la etiqueta en la Figura 5 corresponde a miembros de la estructura de soporte del "lado izquierdo" análogos. .. . ___ . _ . _....- . ._- . __.. _ .. _ Mii_¡¡_T u Los componentes que comprenden el montaje del aplanador de alambre 18 se hacen usando métodos y materiales convencionales; sin embargo, en la modalidad preferida, observar que los miembros de disco 24A, 24B, 28A, y 28B se hacen preferentemente de acero endurecido. Adicionalmente, el espesor de los miembros de disco 24A, 24B 28A y 28B es preferentemente 0.11 cm (0.281"); sin embargo, los expertos en el arte entienden que podrían usarse espesores de disco diferentes de estos, si se desea. Adicionalmente, el resorte 50 (ver Figura 5) podría seleccionarse a partir de cualquier resorte bien conocido por los expertos en el arte que pueden recomendar los miembros de disco superiores 24A y 28A abajo de sus discos 24B y 28B respectivos, mientras se deja un espacio entre ellos. Sin embargo, cuando un placa de batería 12 se mueve por el transportador 16 a través de los miembros de disco 24A y 24B, y 28A y 28B, el resorte 50 (y su correspondiente resorte no mostrado para los discos 28A y 28B) creará una fuerza a lo largo de la superficies superior e inferior en proximidad a los bordes 12C y 12D de la placa de batería 12. La presente invención también describe un método para procesar placas de batería de metal expandido negativas 12. Este método incluye los pasos de proporcionar una placa de batería 12 lista para envolverse en un material separador (no mostrado) y que tiene al menos un borde con una rejilla de alambre expuesta 36C o 36D, aplicar simultáneamente una fuerza 5 sobre una superficie superior 12U y una inferior 12L en proximidad a cada borde 12C y 12D con la rejilla de alambre expuesta 36C y 36D, y un envoltura 32 de la placa 12. Como se discutió, una placa de batería 12 (lista para envolverse) podría ser una placa de batería 10 de metal expandido negativa 12 que se ha empastado, curado, separado, y endurecido químicamente. Observar que la placa de batería 12 mostrada en las Figuras 3 y 4 tiene al menos un borde 12C o 12D con una rejilla de alambre expuesta 36C o 36D. De hecho, la placa de 15 batería 12 tiene dos bordes 12C y 12D, cada uno con una porción de rejilla de alambre expuesta 36C y 36D respectiva. Tener el montaje de aplanador de alambre 18 que aplica fuerza simultáneamente a las superficies superior 12U e inferior 12L en proximidad a los bordes 20 12C y 12D de las porciones de rejilla de alambre expuestas 36C y 36D, resulta de mover cualquier alambre, tal como 36E que se extiende afuera desde las superficies superior 12U e inferior 12L a una posición emparejada con la misma. Después de que tales alambres 25 36E se aplanan en una posición a nivel con las ^^^g¡¡j|?^ __^.___á¿_ - superficies superior 12U e inferior 12L, la placa de batería 12 es segura para envolver 32 sin ninguna probabilidad significante de perforación del material separador. Observar que la fuerza aplicada por los 5 miembros de disco 24A y 24B, y los miembros de disco 28A y 28B en la placa de batería 12 es suficiente para mover algunos alambres 36A que se extiende afuera de las superficies superior 12U e inferior 12L a posiciones substancialmente a nivel con las superficies 12U y 12L, 10 sin dañar la placa de batería 12. El tipo típico de daño referido aquí es el daño a la pasta de la placa de batería. Conociendo el espesor de las placa de batería 12 que se procesan, puede seleccionarse un tamaño de espacio apropiado y el resorte 50 para producir fuerza 15 apropiada para mover alambres extendidos 36E a posiciones a nivel con las superficies 12U y 12L, mientras que al mismo tiempo se evita dañar a la placa de batería. Debería entenderse que los métodos y aparatos 20 descritos anteriormente solo son ejemplos y no limitan el alcance de la invención, y que varias modificaciones que podrían hacerse por los expertos en el arte caerían bajo el alcance de la invención. Por ejemplo, la presente invención se ha discutido como útil para 25 envolver placas de batería de metal expandido negativas; sin embargo, podría encontrarse que placas de batería de metal expandido positivas se usan en el futuro. En este respecto, la presente invención podría usarse con placas de batería de metal expandido negativas así como positivas. Adicionalmente, la presente invención ha descrito, a modo de ejemplo, el uso de un solo resorte (por par de discos) para forzar los discos superiores de forma descendente hacia los discos inferiores. Se considera dentro del alcance de la presente invención que podría usarse un solo resorte para forzar los discos inferiores de forma ascendente hacia los discos superiores. Para este asunto, también se considera dentro del alcance de la presente invención que un par de resortes se usan con cada par de discos, de tal forma que los discos superiores se conducen descendentes mediante la fuerza del resorte, mientras los discos inferiores se conducen ascendentes mediante la fuerza del resorte. Adicionalmente, se ha descrito el uso de una detención mecánica, a modo de ejemplo, para llenar el espacio descrito entre los discos. Los expertos en el arte entienden que podrían implementarse maneras alternativas para establecer una detención mecánica, si se desea, para mantener el espacio requerido. Además, los expertos en el arte también entienden que el espacio requerido también ¿¿¿j podría establecerse sin el uso de una detención mecánica. También, la presente invención ha descrito el uso preferido de discos giratorios; sin embargo, también podrían implementarse discos no giratorios en uno o más de los discos. Alternativamente, el uso de los discos podría ser del todo evidente. Por ejemplo, el módulo aplanador de alambre de la presente invención podría implementar una presión a las superficies superior e inferior en un borde de la placa de batería, y una segunda presión de las superficies superior e inferior en el borde opuesto de la placa de batería. En esta modalidad alternativa, sería deseable detener temporalmente el movimiento de la placa conforme las presión hacen contacto con la placa. Por esta razón, se prefiere típicamente el uso de discos giratorios.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención. _ „ _. , . ,.. , - . . , — « 'mfflft

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones :

1. Un apilador de placas de batería para placas de metal expandido y para apilar placas positivas y negativas en un patrón alternado, el apilador de placas de batería incluye un alimentador de placas de batería y un transportador para transportar las placas de metal expandido, el transportador recibe las placas de metal expandido del alimentador de placas de batería, el apilador de placas de batería se caracterizado por: un módulo aplanador de alambre colocado adyacente al transportador, de tal forma que una porción localizada cerca de un borde de cada placa de metal expandido pasa a través de y hace contacto con el módulo aplanador de alambre cunado el transportador transporta la placa de metal expandido a través del módulo aplanador de alambre.

2. El apilador de placas de batería de la reivindicación 1, caracterizado porque el transportador comprende un par de cadenas de conducción, en donde cada cadena tiene al menos un gancho agarrador alineado con un gancho agarrador correspondiente en la otra cadena para enganchar con el borde de una placa de metal expandido.

3. El apilador de placas de batería de la reivindicación 1, caracterizado porque el módulo aplanador de alambre comprende un par de miembros que tienen un espacio entre ellos y a través del cual la porción se localiza cerca del borde de cada placa de metal expandido.

4. El apilador de placas de batería de la reivindicación 3, caracterizado porque el espacio es menor que o igual a un espesor mínimo de la porción localizada cerca del borde para cada placa de metal expandido.

5. El apilador de placas de batería de la reivindicación 3, caracterizado porque el par de miembros comprende un primer disco y un segundo disco.

6. El apilador de placas de batería de la reivindicación 5, caracterizado porque el primero y segundo discos son coplanares.

7. El apilador de placas de batería de la reivindicación 5, caracterizado porque el primero y segundo discos son giratorios sobre sus respectivos ejes, y en donde uno del primero y segundo discos se accionan por resorte hacia el otro disco.

8. El apilador de placas de batería de la reivindicación 5, caracterizado porque el primero y segundo discos se localizan abajo y arriba, respectivamente, de la placa de metal expandido cuando yacen del lado plano en el transportador.

9. El apilador de placas de batería de la reivindicación 8, caracterizado porque una superficie superior del primer disco se localiza substancialmente a una altura igual a una superficie inferior de la placa de metal expandido cuando yacen del lado plano en el transportador.

10. El apilador de placas de batería de la reivindicación 3, caracterizado porque un miembro del par de miembros tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia abajo para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie superior próxima al borde, cuando la placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador a través del espacio; y en donde el otro miembro del par de miembros tiene una superficie lisa, circunferencial que ejerce fuerza al hacer contacto hacia arriba a lo largo de una porción de superficie inferior próxima al borde, cuando la placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador a través ___tiM___¡?_itt_______Í£t del espacio.

11. El apilador de placas de batería de la reivindicación 3, caracterizado porque el módulo aplanador de alambre comprende además un segundo par de miembros que tienen un segundo espacio que pasa entre los mismos y a través del cual pasa otra porción localizada cerca de un borde opuesto de cada placa de metal expandido.

12. El apilador de placas de batería de la reivindicación 11, caracterizado porque el segundo espacio es menor que o igual a un espesor mínimo de la otra porción localizada cerca del borde opuesto de cada placa de metal expandido.

13. El apilador de placas de batería de la reivindicación 11, caracterizado porque el segundo par de miembros comprende un primer disco y un segundo disco .

14. El apilador de placas de batería de la reivindicación 13, caracterizado porque el primero y segundo discos son coplanares.

15. El apilador de placas de batería de la reivindicación 13, caracterizado porque el primero y segundo discos son giratorios sobre sus respectivos ejes, y en donde uno del primero y segundo discos se accionan por resorte hacia el otro disco. _____£________

16. El apilador de placas de batería de la reivindicación 13, caracterizado porque el primero y segundo discos se localizan abajo y arriba, respectivamente, de la placa de metal expandido cuando yace del lado plano en el transportador.

17. El apilador de placas de batería de la reivindicación 16, caracterizado porque una superficie superior del primer disco se localiza substancialmente a una altura igual a la superficie inferior de la placa de metal expandido cuando yace del plano en el transportador.

18. El apilador de placas de batería de la reivindicación 11, caracterizado porque un miembro del segundo par de miembros tiene una superficie lisa, circunferencial que se conduce hacia abajo para ejercer fuerza al hacer contacto a lo largo de una porción de superficie superior próxima al borde opuesto, cuando la placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del transportador a través del espacio; y en donde el otro miembro del segundo par de miembros tiene una superficie lisa, circunferencial ejerce fuerza al hacer contacto hacia arriba a lo largo de una porción de superficie inferior próxima al borde opuesto, cuando la placa de metal expandido, mientras reposa del lado plano, se mueve por medio del . .. ^, ,^ « , • s fM*?a£,.yj transportador a través del espacio.

19. Un método para procesar placas de batería de metal expandido, caracterizado porque comprende los pasos de: proporcionar una placa de batería de metal expandido que tiene al menos un borde con una rejilla de alambre expuesta; aplicar simultáneamente fuerza en una superficie superior y una inferior en proximidad a cada borde con la rejilla de alambre expuesta; y acumular las placas positivas y negativas en un patrón alternado.

20. El método de la reivindicación 19, caracterizado porque la fuerza es suficiente para mover alambres de la malla de alambre expuesta que se extienden afuera desde las superficies superior e inferior a posiciones substancialmente a nivel con las superficies, sin dañar la placa de batería de metal expandido. _________