BOO MERANG Y LANZADOR CAM PO DE LA I NVEN CIÓN La presente invención se refiere generalmente a juguetes y juegos, y de manera más específica, a juguetes voladores y métodos y aplicables para lanzar dichos juguetes. ANTECEDENTES DE LA I NVENCIÓN El boomerang fue inventado originalmente por los aborígenes de Australia como una arma de caza. Comúnmente comprende dos alas anguladas mutuamente conectadas en un vértice. Las alas tienen una forma de manera que cuando el boomerang se lanza de manera adecuada, describirá un circuito y regresará al punto del cual fue lanzado. Sin embargo, lanzar el boomerang adecuadamente requiere una fuerza considerable, coordinación y habilidad. El lanzador debe lanzar el boomerang con la combinación adecuada de momento rotacional y hacia adelante, usando los músculos de su brazo, mano, pierna y torso, para obtener el efecto aerodinámico deseado. Por lo tanto, los boomerangs han alcanzado una popularidad limitada como juguetes, debido a las dificultades de lanzarlos y al peligro de que un boomerang mal dirigido pueda golpear a un participante o a una persona parada cerca. Los boomerangs de peso ligero y muy pequeños generalmente no se pueden lanzar con suficiente momento para hacerlos volar en un circuito. Otros juguetes voladores conocidos en la técnica, tales como el "Frisbee" y otros juguetes basados en propulsores, paracaídas y
anillos voladores, también se basan en una combinación de momento rotacional y hacia delante para desarrollar el levantamiento . Estos juguetes generalmente no tienen la característica del boomerang de poder regresar de manera precisa al punto del cual fueron lanzados. La Solicitud de Patente Europea EP071319 describe un aparato para lanzar un boomerang u otro artículo similar. Un sujetador tiene una ranura continua para recibir el boomerang, con un extremo angosto en el cual se inserta el vértice y un extremo ancho para las alas. Un golpeador golpea el vértice a través de una abertura en el extremo angosto del sujetador, propulsando así el boomerang hacia delante. Un tope en uno de los lados del extremo ancho del sujetador se acopla y restringe la punta de una de las alas, ocasionando que el boomerang gire alrededor de la punta conforme se mueve hacia delante fuera del sujetador. El lanzador de boomerangs descrito en esta solicitud europea tiene un número de desventajas: (1 ) Debido a su estructura mecánica fija parcialmente cerrada, es capaz de aceptar y lanzar boomerangs sólo de un rango muy limitado de tamaños y ángulos de alas. (2) Incluye un gran número de partes diferentes, incluyendo varias partes móviles, lo cual incrementa su costo y reduce su confiabilidad. (3) La ranura en la cual se debe insertar el boomerang restringe al boomerang en múltiples puntos a lo largo de su longitud, de manera que una parte de la energía impartida por el golpeador se gasta en liberar el boomerang del lanzador. (4) Se desperdicia energía adicional cuando la punta del ala se acopla con el tope, ya
que se ejerce fuerza en este punto en el boomerang en una dirección más o menos opuesta a la dirección de vuelo deseada. Sólo la otra ala no restringida tiene momento hacia delante y puede desarrollar el levantamiento necesario para que el boomerang vuele. (5) Como el golpeador ejerce una fuerza repentina, de percusión en el boomerang, el lanzador no se puede usar con boomerangs que sean particularmente pequeños y flexibles. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Un objeto de algunos aspectos de la presente invención es proporcionar un aparato y métodos mejorados para lanzar boomerangs y otros juguetes voladores. Otro objeto adicional de algunos aspectos de la presente invención es proporcionar boomerangs y lanzadores que se puedan producir de manera simple y de bajo costo, con un número mínimo de partes separadas. Por lo tanto, se proporciona, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención, un lanzador para un objeto volador, tal como un boomerang, que tiene un cuerpo que incluye una pluralidad de alas, el lanzador incluye: un tope, contra el cual el objeto descansa en un punto en su cuerpo; y un miembro en movimiento, que acopla una de las alas del objeto para impartir movimiento hacia delante al mismo, de manera que el objeto es impulsado hacia delante del lanzador con un movimiento giratorio en el tope.
Preferiblemente, el miembro en movim iento incluye un elemento elástico, que se jala hacia atrás y después se libera para impartir el movimiento hacia adelante al ala. Además , preferiblemente el lanzador incluye una base generalmente plana en la cual se coloca el objeto antes del lanzamiento, en donde el tope y el elemento en movimiento sobresalen de la base, en donde la base, tope y miembro en movimiento están hechos preferiblemente de una sola hoja de material, que está doblada para formar el tope y el miembro en movimiento. Adicionalmente se proporciona, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención , un lanzador para un objeto volador, tal como un boomerang , el lanzador incluye: una hoja de material elástico, que define un plano en el cual descansa el objeto antes del lanzamiento; y un miembro en movimiento, formado al doblar una porción de la hoja , que acopla el objeto y que se jala hacia atrás y después se libera para imparti r movimiento hacia adelante al objeto. Preferiblemente, junto con el movimiento hacia adelante, el miembro en movi miento imparte al objeto movimiento giratorio en el plano de la hoja. Preferiblemente, la hoja se corta parcialmente y se dobla para formar el miembro en movi miento de manera que cuando el miembro se jala hacia atrás y se libera, se dobla en un eje generalmente perpendicular al plano de la hoja . Adicionalmente, preferiblemente
el miembro en movi miento incluye una extensión de la hoja, que se dobla en ella misma y después se dobla hacia fuera del plano y se fija a la hoja para formar un ángulo de aproximadamente 90° con la misma. Más preferiblemente, el lanzador incluye sustancialmente no elementos funcionales que no sean parte de la hoja del material elástico. También se proporciona, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención, un juguete volador, preferiblemente un boomerang, que incluye una hoja sustancialmente plana de material, que se corta para formar una pluralidad de alas unidas en un vértice, en donde una o más de las alas se doblan para producir aletas de levantamiento. Adicionalmente se proporciona, de conformidad con una modalidad preferida de la presente ¡nvención , un método para producir un lanzador para un objeto volador, que incluye: cortar una hoja de material elástico para definir una porción plana en la cual descansa el objeto antes del lanzamiento y una porción móvil; y preparar uno o más dobleces en la hoja, junto con la porción móvil de la hoja que se dobla para producir un miembro en movim iento, el cual acopla el objeto y que se jala hacia atrás y después se libera para impartir movimiento hacia adelante al objeto.
Preferiblemente, la hoja se corta de manera que cuando la porción se dobla , el miembro en movimiento se dobla en un eje generalmente perpendicular al plano de la hoja cucando el miembro
se jala hacia atrás y se libera. Adicionalmente se proporciona, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención, un método para lanzar un objeto volador, tal como un boomerang, que tiene un cuerpo que incluye una pluralidad de alas, el método incluye: descansar el objeto contra un tope en un punto en el cuerpo del objeto; y llevar un miembro en movimiento en acoplamiento con una de las alas del objeto para impartir movimiento hacia adelante a las mismas, de manera que el objeto es lanzado con un movimiento giratorio en el tope. Preferiblemente, llevar el miembro en movimiento a acoplamiento con una de las alas, incluye jalar hacia atrás y liberar un elemento elástico. La presente invención se comprenderá de manera más completa a partir de la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas de la misma, tomadas conjuntamente con los dibujos en los cuales: BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1, es una vista esquemática superior de un boomerang y un lanzador, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención; La Figura 2, es una vista esquemática superior que muestra etapas en el lanzamiento del boomerang de la Figura 1; La Figura 3, es una vista esquemática pictórica del boomerang
y el lanzador de la Figura 1 ; La Figura 4, es una vista superior esquemática de una hoja de material que está cortada para ensamblaje de un lanzador de boomerangs de la misma, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención ; La Figura 5, es una vista superior esquemática del lanzador ensamblado del material de la Figura 4; La Figura 6, es una vista esquemática pictórica del lanzador mostrado en la Figura 5; La Figura 7, es una vista superior esquemática que muestra los detalles de un boomerang , de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención; Las. Figuras 8 y 9 son vistas laterales esquemáticas del boomerang de la Figura 7; La Figura 10, es una vista esquemática pictórica del boomerang de la Figura 7; La Figura 1 1 , es una vista superior esquemática de una hoja de material que está cortada para la producción de boomerangs de la misma, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención; y La Figura 12 es una vista superior esquemática de una hoja de material que está cortada para la producción de boomerangs y lanzadores de la misma, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención. DESCR I PC IÓN DETALLADA DE LAS MODALI DA DES PR EFER I DAS
Ahora se hace referencia a las Figuras 1 , 2 y 3, que ilustran esquemáticamente un boomerang 21 y un lanzador de boomerang 20, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención. Las Figuras 1 y 2 son vistas superiores, mientras que la Figura 3 es una vista pictórica isométrica. En la Figura 2 , el boomerang 21 se muestra en posiciones sucesivas durante el lanzamiento del mismo, representado por las líneas 21 a, 21 b y 21 c. El boomerang 21 comprende un solo cuerpo formado por las alas 31 , que están unidas en un vértice 28. La estructura y método preferidos para hacer el boomerang se describen adicionalmente en ia presente a continuación. El lanzador 20 comprende una hoja generalmente plana 22 , en cuya superficie descansa el boomerang 21 antes del lanzamiento. Un tope 23 (u opcionalmente, dos o más topes) y un miembro en movimiento 25 sobresalen hacia arriba de la hoja 22. Antes del lanza, una punta 26 de una de las alas descansa contra el miembro en movimiento 25, y el cuerpo del boomerang descansa contra el tope 23 en un punto 27. Se debe notar que la posición del boomerang con relación al lanzador no está fija, y la punta 26 se puede mover a lo largo de varias posiciones a lo largo del miembro 25, variando así un ángulo 18 definido entre el ala y el miembro y alterando las características de vuelo del boomerang. Se debe notar adicionalmente que la estructura ilustrada del lanzador 20 es capaz de acomodar boomerangs de diferentes tamaños, formas y ángulos de vértice, a diferencia del lanzador descrito en la Solicitud de Patente Europea EP071319. El boomerang 21 incluso de puede
lanzar en una orientación inversa, es decir, con el vértice 28 apuntando hacia fuera, en lugar de hacia el tope 23. Las partes del lanzador 20 están construidas preferiblemente cortando y doblando adecuadamente uha sola hoja de material elástico. U na implementación preferida de este tipo de construcción se muestra abajo en las Figuras 4, 5 y 6. Alternativamente, el lanzador se puede ensamblar de múltiples piezas y/o tipos de material, o puede estar moldeado, preferiblemente de un plástico adecuado, como es conocido en la técnica. Opcionalmente, el lanzador incluye una agarradera 24. En la modalidad ilustrada en la Figura 3, el miembro en movimiento 25 comprende resaltos 29 y está anclado a la hoja 22 y preferiblemente a la agarradera 24 para proporcionar resistencia mecánica cuando el miembro se dobla para lanzar el boomerang. Para lanzar el boomerang 21 , un usuario lo coloca en la superficie de la hoja 22, y lo descansa contra el tope 23 en el punto deseado 27. La posición del boomerang se puede variar para crear un brazo de palanca más largo o más corto entre la punta 26 y el punto 27. Se seleccionan la elevación deseada, el azimut y la inclinación para lanzamiento como se ilustra mediante las flechas A, B y C, respectivamente, en la Figura 3. Al agarrar la agarradera 24, preferiblemente entre el pulgar y el índice , el usuario jala hacia atrás una punta 32 del miembro 25, como se muestra en la Figura 2 , y después lo libera repentinamente. El miembro 25 regresa con un movimiento de resorte e imparte un momento hacia delante a la
punta 26. Conforme la punta 26 comienza a moverse hacia delante, el boomerang simultáneamente adquiere un movimiento giratorio en el punto 27 en el tope 23. El movimiento giratorio y hacia adelante del boomerang se imparte también a una punta de ala opuesta 30. Por lo tanto, a diferencia del lanzador mostrado en la Solicitud de Patente Europea EP071319 arriba mencionada, la punta 30 no es restringida de ninguna manera, y sustancialmente todas las fuerzas ejercidas por el lanzador 20 en el boomerang 21 están en la dirección del movimiento deseado. El miembro 25 hace contacto con el boomerang 21 en un punto a lo largo del ala 31, en lugar de en el vértice del boomerang como en la Solicitud de Patente Europea EP071319. Por lo tanto, el boomerang se mueve fuera del lanzador de manera eficiente, a alta velocidad, con ambas alas 31 contribuyendo a generar un levantamiento aerodinámico fuerte. Las Figuras 4, 5 y 6 ilustran un lanzador de boomerang 40, de conformidad con otra modalidad preferida de la presente invención. El lanzador 40 es funcionalmente equivalente al lanzador 20, arriba descrito en la presente, y partes del lanzador 40 están numeradas en las Figuras con los mismos números de referencia que se usan para las partes del lanzador 20 que realiza funciones similares. Sin embargo, el lanzador 40 tiene la ventaja adicional, de que está hecho totalmente de una sola hoja de elemento elástico, preferiblemente un plástico, tal como polipropileno, el cual se corta y dobla de manera adecuada. La Figura 4 muestra la hoja 22 cortada a su forma y preparada
para doblarla. El miembro en movimiento 25 está hecho de una extensión sobresaliente larga 33, que está parcialmente cortada alejada del resto de la hoja 22. Como se muestra en las Figuras 5 y 6, la extensión 33 está doblada a lo largo de una línea que corresponde a la punta 32 del miembro 25, y después se dobla hacia arriba 90° (fuera del plano de la página). Una ranura en el extremo de la extensión 33 acopla la ranura correspondiente en la hoja 22, de manera que el miembro 25 está anclado firmemente en su lugar. En esta configuración, la extensión curva 33 proporciona elasticidad y resistencia mecánica. Cuando el miembro 35 se jala hacia atrás (hacia abajo en la perspectiva de las Figuras 5 y 6) se dobla en un eje perpendicular al plano de la hoja 22, y después se regresa cuando se libera para impulsar el boomerang hacia delante. En la configuración mostrada en las Figuras 5 y 6, el lanzador 40 es más adecuado para su uso por gente diestra, que puede tomar la agarradera 24 en su mano izquierda y usar su mano derecha para lanzar el boomerang. Un lanzador que es conveniente para gente zurda se puede producir simplemente invirtiendo las direcciones de los dobleces de la extensión 33 y el tope 23. Cuando el boomerang 21 se lanza desde el lanzador "izquierdo", la orientación de las puntas de las alas 26 y 30 se invertirán con relación a la orientación mostrada en la Figura 1. Esta inversión puede alterar las características de vuelo del boomerang. Ahora se hace referencia a las Figuras 7, 8, 9, y 10, que son ilustraciones esquemáticas que muestran detalles del boomerang 21,
de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención . La Figura 7 es una vista superior. Las Figuras 8 y 9 son vistas laterales, en donde la Figura 8 muestra el boomerang visto desde un punto adyacente a la punta del ala 26, y la Figura 9, desde un punto adyacente a la punta del ala 30. La Figura 10 es una representación pictórica isométrica. El boomerang 21 está hecho preferiblemente de una pieza plana de material elástico flexible, tal como polipropileno o Teslin (producido por PPG, de Pittsburg, Pensilvania) que está preferiblemente recubierto con un laminado en uno o ambos lados. La hoja se dobla en los dobleces 36 y 37, preferiblemente de manera longitudinal y hacia abajo por un ángulo pequeño como se muestra en las Figuras, para producir aletas de levantamiento 34 y 35, que dan al boomerang un grado deseado de levantamiento aerodinámico cuando vuela. Un corte 38 está hecho preferiblemente en el ala adyacente, para permitir que la aleta 34 se doble de manera limpia y uniforme. Las aletas 34 y 35 se pueden ajustar a sustancialmente cualquier ángulo deseado, hacia arriba o hacia abajo con relación al plano de las alas 31 , para variar las propiedades aerodinámicas del boomerang . Las aletas obvian la necesidad encontrada en boomerangs conocidos en la técnica de que las alas tengan un volumen o sección transversal curva o variable para propósitos aerodinámicos. La Figura 1 1 , es una vista superior esquemática de una hoja 50 de material del cual está hecha una pluralidad de boomerangs 21 , de
conformidad con una modalidad preferida de la presente invención . Los boomerangs se troquelan de la hoja 50 mediante un troquel adecuado, como es conocido en la técnica , permitiendo una producción en serie simple y de bajo costo. Más preferiblemente, los dobleces 36 y 37 se preparan aplicando presión y/o calor a lo largo de las líneas correspondientes en la hoja 50 mientras se troquelan los boomerangs o antes. Comúnmente una o ambas superficies de los boomerangs están impresas con una imagen deseada antes del troquelado. Por lo tanto, sustancialmente todos los procesos involucrados en la producción del boomerang 21 (y también de los lanzadores 20 y 40) se pueden llevar a cabo usando equipo y técnicas estándares , bien conocidas en la industria de la impresión. La Figura 12 es una vista superior esquemática de una hoja 60 de método del cual está hecha una pluralidad de boomerangs 21 y lanzadores 40, de conformidad con una modalidad preferida de la presente invención . Tanto el boomerang como el lanzador se producen de la misma hoja de material en un solo proceso. Esta modalidad es particularmente conveniente en términos de empaque y distribución , ya que permite que un conjunto completo de uno o más boomerangs esté contenido en una sola hoja 60. Para resumir, los boomerangs y lanzadores de conformidad con modalidades preferidas de la presente invención se pueden producir de manera simple y de bajo costo y son fáciles y seguros de usar, sin que se requiera una habilidad especial . Requieren muy poco
espacio de almacenamiento o volumen de empaque , e incluso se pueden distribuir como un inserto en una publicación. Los boomerangs se pueden hacer sustancialmente en cualquier tamaño y de cualquier material adecuado, incluyendo materiales ligeros relativamente delgados, de un tipo que no se puede lanzar fácilmente con la mano o impulsado usando los lanzadores conocidos en ia técnica, tales como los descritos en la arriba mencionada Solicitud de Patente Europea EP071319. Comparados con los lanzadores conocidos en la técnica, los lanzadores 20 y40 impulsan boomerangs con alta velocidad y eficiencia, con mínimo choque mecánico para el boomerang. Aunque se describieron en la presente modalidades preferidas con referencia a un boomerang de una forma y dimensiones determinados, se comprenderá que los lanzadores 20 y 40 son adecuados sustancialmente sin cambios para lanzar boomerangs que tienen diferentes tamaños, formas y ángulos de ala, a diferencia de los lanzadores conocidos en la técnica. Los lanzadores 20 y 40 también se pueden usar para lanzar juguetes voladores de diferentes diseños tales como "boomerangs" que tienen tres o más alas. Con modificaciones directas, los lanzadores adecuados para impulsar una variedad de otros tipos de objetos voladores también se pueden producir de conformidad con los principios de la presente invención . Por lo tanto se apreciará que las modalidades preferidas arriba descritas se citan a manera de ejemplo y el alcance completo de la invención está limitado únicamente por las reivindicaciones.