MXPA00009530A - El uso de una construccion de articulo absorbente respirable para mantener la temperatura superficial ideal de la piel - Google Patents

Abstract

La presente invención estárelacionada con artículos absorbentes tales como toallas sanitarias y el uso de construcciones de la hoja posterior respirables en los mismos para mantener la temperatura de la superficie de la piel del usuario de dicho artículo dentro de +/-1ºC la temperatura superficial de la piel en ausencia del artículo.

Description

EL USO DE UNA CONSTRUCCIÓN DE ARTICULO ABSORBENTE RESPIRABLE PARA MANTENER LA TEMPERATURA SUPERFICIAL IDEAL DE LA PIEL CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículo absorbentes y en particular con toallas sanitarias y al uso de construcciones de hojas posteriores respirables en la misma para mantener la temperatura superficial de la piel al área de uso del artículo absorbente dentro del rango de temperatura superficial de la piel normal.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN El cuerpo humano típicamente opera a, y mantiene una temperatura elevada con respecto al medio ambiente. Además, muchas de las reacciones metabólicas/fisiológicas dentro del cuerpo son exotérmicas y sirven para generar una carga térmica adicional. Sin embargo, el rango permitible de la temperatura "interna" del cuerpo necesita cuidadosamente ser controlada dentro de un rango relativamente angosto. El cuerpo logra este equilibrio delicado de la temperatura controlando, en ambientes más cálidos, principalmente los mecanismos de pérdida de calor. El transporte del calor latente lejos del cuerpo generalmente ocurre a través de la pérdida evaporativa de calor la cual está enlazada con la pérdida de calor epidérmico (TEWL), y la transpiración, y aún menor grado el intercambio de calor radioactivo. En ambientes más fríos estos procesos se reducen para llevar al mínimo la pérdida de calor latente del cuerpo manteniendo de esta manera la temperatura requerida. Al referirse la temperatura del cuerpo es importante diferenciar entre la temperatura del núcleo (o interna) del cuerpo y la temperatura de la superficie de la piel.

Se requiere que sea un humano saludable normal el que tenga una temperatura corporal interna constante con variación mínima. Esta temperatura corporal interna es mantenida mediante un número de mecanismos tales como transpiración en ambientes calientes y escalofrío o temblorina en ambientes fríos. El mantenimiento de la temperatura interna del cuerpo a su valor ideal, puede como una causa resultante cambiar en la temperatura superficial de la piel. Los cambios de la temperatura de la piel pueden ya sea afectar la superficie total de la piel o de manera alterna, los cambios de la temperatura pueden ser localizados en una parte particular de la superficie de la piel. De hecho, las regiones específicas del cuerpo que tienen mayor flujo sanguíneo cercano a la superficie de la piel y/o que tienen mayor oclusión natural, tal como se presenta por ejemplo la axila y en las regiones genitales tenderán normalmente a exhibir temperaturas superficiales de la piel superiores localizadas en comparación con la superficie de la piel en otras partes del cuerpo. Excluyendo los factores médicos, hay generalmente un número de factores que pueden considerarse como variables claves que llevan a cabo la temperatura superficial de la piel en una región dada de la piel. Estos incluyen factores climáticos, factores metabólicos, ejercicio físico y las prendas. En condiciones de calor y/o humedad los mecanismos de la pérdida de calor pasivos sobre la superficie de la piel son menos eficientes, resultando en una temperatura superficial de la piel superior y pérdida térmica adicional a través de la transpiración. De manera inversa, en un ambiente más frío una superficie de la piel más fría se observa típicamente. Por ejemplo, una persona que mueve desde el medio ambiente exterior de un día de verano caliente hacia el interior en un cuarto frío, puede resultar en la fluctuación de la temperatura de la superficie de la piel en hasta 6°C sobre un marco de tiempo relativamente corto.

Los factores metabólicos también afectan la temperatura superficial de la piel. El cuerpo realiza cierto ciclos de actividad del estado metabólico o fisiológico que resultan en cambios en la cantidad de calor que genera el cuerpo. Por ejemplo, después de comer, el nivel de calor generado por el cuerpo se eleva y un incremento correspondiente en la temperatura de la piel debido al transporte de calor superior hacia la superficie de la piel que puede ocurrir. De manera similar, los factores de estrés pueden también afectar los niveles de actividad generales metabólico/fisiológico. Esto resulta en una carga térmica superior que será disipada. Además del estrés también inicia la actividad de la glándula sudorípara (transpiración) que puede alterar el equilibro de la temperatura en la superficie de la piel dentro de un marco de tiempo corto. Otro factor de la temperatura superficial de la piel es la actividad física. El ejercicio físico también resultará en una generación de calor superior que la normal, lo que alterará el estado de manejo de calor general del cuerpo y afectará la temperatura superficial de la piel. Finalmente, las prendas también es un factor clave que afecta la tasa de intercambio térmico de la superficie de la piel. Esto puede ser, ya sea, a través de aislamiento térmico o a través de intercambio de humedad reducido que atrapa el calor latente cerca del cuerpo. Por ejemplo, el usar prendas muy ajustadas causa calor que es atrapado cerca del cuerpo en la región cubierta por la prenda resultando en una elevación de la temperatura de la superficie de la piel. Esto se debe al flujo de humedad restringido lejos del cuerpo y debido a las propiedades de aislamiento térmicas del material a partir del cual se fabrica la prenda. La detección por el cuerpo humano de estos cambios de temperatura sobre la superficie de la piel es lograda mediante sensores térmicos dentro de la piel. Sin embargo, estos sensores son muy sensibles a tipos de cambios de temperatura particulares.

Por ejemplo, el cuerpo detecta más fácilmente los cambios rápidos de temperatura comparados con los cambios lentos de temperatura. De manera similar, el cuerpo reconoce más fácilmente los cambios externos de temperatura sobre la superficie de la piel en vez de los cambios de temperatura internamente. Asimismo, los cambios de temperatura sobre un área localizada de la superficie de la piel son detectados más fácilmente que los cambios que ocurren sobre la superficie total. Ciertas áreas del cuerpo siendo más sensibles que otras áreas, tal como los dedos por ejemplo. El grado de sensibilidad al cambio de la temperatura se cree que está vinculado con la densidad de los sensores térmicos en los sitios particulares del cuerpo. Por tanto, ya que la temperatura de la superficie de la piel fluctúa para mantener la temperatura interna del cuerpo requerida, un cambio de temperatura de varios grados centígrados aplicados de manera uniforme sobre la superficie total de la piel, sobre un período de tiempo relativamente prolongado, no puede ser incluso percibido. Por el contrario, un cambio rápido de la temperatura debido a un factor externo entre la mano derecha e izquierda o la punta del dedo de solamente 1 °C, es fácilmente detectable por el cuerpo. La fluctuación de la temperatura de la superficie de la piel, particularmente a temperaturas elevadas se considera típicamente como un estado incómodo para el cuerpo. Estas variaciones de temperatura de la superficie de la piel son todavía exacerbadas más mediante otros factores externos. En particular, la presencia de un artículo absorbente tal como un pañal, toalla sanitaria, producto para la incontinencia o almohadilla para la transpiración colocada directamente en contacto con o yuxtapuesto en contra de la superficie de la piel también afectará más el estado de la temperatura de la superficie de la piel. Por la duración del período de uso de estos artículos todos de los factores previamente mencionados contribuirán desde luego a la temperatura de la superficie de la piel sobre ei área de la piel sobre la cual se coloca ei artículo. Típicamente, el resultado general de utilizar este artículo es una elevación localizada de la temperatura en la superficie de la piel en el área de la superficie de la piel cubierta por el producto. Por ejemplo, el llevar una toalla sanitaria en el área genital típicamente resulta en un grado elevado de oclusión localizada. Esta interrumpe el flujo evaporativo de la humedad de esta región y restringe de esta manera la transferencia de calor latente. De esta manera el calor es hecho que sea atrapado cerca del cuerpo en la región cubierta por la toalla. Además, las propiedades de aislamiento térmico de los componentes típicamente presentes en estas almohadillas evitan más la disipación del calor. La temperatura de la superficie de la piel donde se localiza la toalla por lo tanto se eleva. Típicamente, la referencia para la evaluación de la temperatura "normal" en la región genital es la temperatura de la superficie de la piel que se logra mientras que se usa una pantaleta. El análisis experimental ha determinado que la temperatura promedio de la superficie de la piel mientras que se usa una toalla sanitaria puede elevar por no más de 1.2°C por arriba de la temperatura de la superficie de la piel obtenida en el mismo usuario en ausencia de una toalla sanitaria. A dichas temperaturas elevadas, una percepción clara de incomodidad descrita como sensación caliente y sudorosa en esta área es detectada. De hecho, la sensación caliente o una percepción de calor incómoda en la región genital mientras que se usa una toalla sanitaria que es una ocurrencia muy común que es más extrema en climas más calientes/húmedo, pero sin embargo también claramente presentes en climas más fríos, más secos. De esta manera, un artículo absorbente que sea capaz de mantener una temperatura de la superficie de la piel más cómoda sobre la superficie de la piel que cubre, que esté más cercana a la temperatura de la superficie de la piel cuando no está usando el consumidor dicho artículo, proporcionará una percepción más ideal o "normal" de la temperatura en la región genital y es por tanto altamente deseable.

Ahora se ha encontrado de manera sorprendente que este problema puede ser resuelto mediante el uso de una hoja posterior impermeable al líquido, permeable al vapor húmedo, preferiblemente teniendo una de tasa de transporte de vapor húmedo de por lo menos 800 g/m2/24hrs. dentro de un artículo absorbente, lo cual asegura de esta manera que la variación de la temperatura debido a la presencia del artículo absorbente no sea mayor de 1 °C.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con el uso de un artículo absorbente respirable en particular un artículo absorbente que tiene una hoja posterior impermeable al líquido, permeable al vapor húmedo. Dicho artículo comprende una superficie que da al usuario y una superficie que da a la prenda de vestir y dicha hoja posterior comprende la superficie que da a la prenda de vestir. Por consiguiente, la presente invención se relaciona con el uso de la hoja posterior parra mantener la temperatura promedio de la superficie de la piel del usuario de dicho artículo en la interfaz común entre dicho artículo y la superficie de la piel a una temperatura de +1°C a -1°C de la temperatura de la superficie de la piel en dicha interfaz común en ausencia de dicho artículo.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona con artículos absorbentes desechables tales como toallas sanitarias, forros de pantaleta, productos para la incontinencia, almohadillas para la transpiración y pañales para bebé. De acuerdo con la presente invención estos productos comprenden una superficie que da al usuario, y una superficie que da a la prenda de vestir. Típicamente, estos productos comprenden una hoja superior permeable al líquido proporcionando la superficie que da al usuario, una hoja posterior proporcionando la superficie que da la prenda de vestir y un núcleo absorbente intermedio en la hoja superior y la hoja posterior. La presente invención se relaciona con estos artículos que comprenden una hoja posterior impermeable al líquido, permeable al vapor húmedo, más comúnmente referida como una hoja posterior respirable. Los artículos absorbentes pueden también comprender cualesquiera de los componentes o características comunes en la técnica, en particular los elementos laterales envolventes, los elementos de aleta lateral, o alas así como cualquier tipo de característica de capacidad de extensión o elastificación que pueden estar comprendidos en los artículos absorbentes. Por ejemplo, una toalla sanitaria o forro de pantaleta típico comprende un área adhesiva sobre la superficie que da a la prenda de vestir de la hoja posterior que proporciona el adhesivo de sujeción de la pantaleta el cual está cubierto mediante un papel de desprendimiento, envoltura o similar antes de usarse el artículo El artículo absorbente para absorber líquido se describe más adelante con referencia a una toalla sanitaria o forro de pantaleta. Sin embargo, productos tales como pañales para adultos o para bebés, productos para la incontinencia o almohadillas para la transpiración pueden similarmente beneficiarse de la presente invención.

Hoja posterior El artículo absorbente de acuerdo con la presente invención comprende como una característica esencial una hoja posterior respirable. La hoja posterior principalmente evita que los extrudados absorbidos y contenidos dentro de la estructura absorbente mojen los artículos que están en contacto con el producto absorbente tal como calzones interiores, calzones, pijamas y prendas interiores actuando así como una barrera para el transporte del fluido. La hoja posterior típicamente extiende a través de la totalidad de la estructura absorbente y puede extender hacia y formar parte de, o todo de las aletas laterales, los elementos laterales de envoltura o alas. Sin embargo, además de actuar como barrera para el líquido, la hoja posterior respirable de la presente invención permite la transferencia de por lo menos el vapor húmedo, preferiblemente tanto el vapor como el aire a través de ésta y de esta manera permite la circulación de los gases hacia adentro y hacia afuera de la hoja posterior. Se ha encontrado sorprendentemente además identificado que la utilización de una hoja posterior respirable también da beneficios deseables a la superficie de la piel del usuario la cual está adyacente al artículo absorbente en uso. En uso, el artículo absorbente se coloca típicamente de manera directa en contacto y yuxtapuesto en contra de un área de la superficie de la piel del usuario tal como la región genital o en la axila. Por consecuencia, se proporciona de esta manera una interfaz común entre el artículo absorbente y un área de la superficie de la piel. De manera inesperada, el uso de una hoja posterior respirable mantiene la temperatura promedio de la superficie de la piel del usuario de dicho artículo en la ¡nterfaz común entre el artículo y la superficie de la piel a una temperatura promedio de +1°C a -1°C de la temperatura de dicha superficie de la piel en la interfaz común en ausencia de dicho artículo. Preferiblemente, la temperatura promedio de la superficie de la piel es mantenida dentro de +0.5°C a -0.5°C de la temperatura de la superficie de la piel en la interfaz común en ausencia del artículo y muy preferiblemente se mantiene la temperatura promedio de la superficie de la piel a la misma temperatura como la temperatura de la superficie de la piel en la ¡nterfaz común en ausencia del artículo. La temperatura de la superficie de la piel como se refiere aquí es la temperatura promedio de la superficie de la piel, en la superficie de la piel a la interfaz de aire y se mide de acuerdo con el método de prueba descrito aquí más adelante.

De acuerdo con la presente invención las hojas posteriores respirables adecuadas para proporcionar los beneficios como se describieron aquí anteriormente pueden ser cualquier hoja posterior respirable conocida en la técnica que comprenda cuando menos una capa permeable al vapor húmedo. Las capas permeables al vapor húmedo adecuadas incluyen las películas bidimensionales, planares micro y macro porosas; las películas macroscópicamente expandidas, las películas formadas con aberturas; las películas monolíticas y las capas no tejidas. De acuerdo con la presente invención, las aberturas en dicha capa pueden ser de cualquier configuración, pero son preferiblemente esféricas u oblongas y también pueden ser de dimensiones variables. Las aberturas son de preferencia distribuidas de manera uniforme a través de la superficie total de la capa, sin embargo también se contemplan capas que tienen solamente ciertas regiones de la superficie teniendo aberturas. Las capas planares porosas bidimensionales adecuadas de la hoja posterior pueden elaborarse de cualquier material conocido en la técnica, pero son fabricadas preferiblemente a partir de materiales poliméricos comúnmente disponibles. Los materiales adecuados son por ejemplo los materiales de tipo Goretex (TM) o Sympatex (TM) bien conocidos en la técnica por su aplicación en las así llamadas prendas respirables. Otros materiales incluyen XMP-1001 de Minnesota Mining and Manufacturing Company, St. Paul, Minnesota, EUA y Exxaire XBF-101W, suministrado por Exxon Chemical Company. Como se utiliza aquí, el término capa plana bidimensional se refiere a las capas que tienen una profundidad menor de 1 mm, preferiblemente menor de 0.5 mm, en donde las aberturas tienen un diámetro promedio uniforme a lo largo de su longitud y las cuales no sobresalen del plano de la capa. Los materiales con aberturas para utilizarse como la hoja posterior en la presente invención pueden producirse utilizando cualquiera de los métodos conocidas en la técnica tal como se describen en la patente europea EPO 293 482 y referencias de la misma. Además, las dimensiones de las aberturas producidas mediante este método pueden incrementarse aplicando una fuerza a través del plano de la capa de la hoja posterior (es decir, estirando la capa). Las películas formadas con aberturas adecuadas incluyen películas que tienen aberturas discretas que extienden más allá del plano horizontal de la superficie que da a la prenda de vestir de la capa hacia el núcleo formando de esta manera protuberancias. Las protuberancias tienen un orificio localizado en su extremo terminal. Preferiblemente, estas protuberancias son de una forma de embudo, similar a aquella descrita en la patente de los Estados Unidos No. 3,929,135. Las aberturas localizadas dentro del plano y los orificios localizados en el extremo terminal de la protuberancia pueden ser circulares o no circulares proporcionando un área o dimensión en sección transversal del orificio en la terminación de las protuberancias que sea menor que la dimensión o área en sección transversal de la abertura ubicada dentro de la superficie que da a la prenda de vestir de la capa. Preferiblemente, las películas formadas con aberturas son unidireccionales de manera tal que éstas tienen cuando menos sustancialmente, sino completamente un transporte de fluido en una dirección hacia el núcleo. Las películas macroscópicamente expandidas adecuadas para utilizarse aquí incluyen películas tales como se describe en, por ejemplo, la patente de los Estados Unidos No. 4 637 819 y patente de los Estados Unidos No. 4 591 523. Las películas monolíticas adecuadas incluyen Hytrel™, disponible de DuPont Corporation, EUA, y otros materiales como se describe en Index 93 Congress, Session 7A "Adding valué to Nonwovens", J-C Cardinal and Y. Trouilhet, DuPont de Nemours International S.A., Suiza tal como Pebax™, disponible de Elf Atochem (Francia) y Estañe™ disponible de BF Goodrich (Bélgica). Las hojas posteriores respirables preferidas para utilizarse aquí son aquellas que tienen un elevado intercambio de vapor húmedo, muy preferiblemente tanto un intercambio de vapor elevado como de aire elevado. Las hojas posteriores particularmente preferidas para la presente invención comprenden cuando menos dos capas comprendiendo al menos una capa seleccionada a partir de las anteriores, tal como una capa microporosa o una película formada con aberturas y una capa adicional que también puede seleccionarse a partir de las hojas posteriores anteriormente listadas. El componente de la hoja posterior respirable preferido comprende una película microporosa y una película formada con aberturas, o una película microporosa y una capa fibrosa hidrofóbica; o una película formada con aberturas y una capa fibrosa hidrofóbica. Preferiblemente las capas fibrosas hidrofóbicas son material no tejido hidrofóbico. Preferiblemente, la hoja posterior de la presente invención tiene una tasa de transferencia de vapor húmedo de por lo menos 200 g/m2/24hrs, preferiblemente de 600 g/m2/24hrs a 2200 g/m2/24hrs y muy preferiblemente de 800 g/m /24hrs a 2200 g/m2/24hrs como se mide en la prueba descrita aquí posteriormente en los métodos de prueba. Además, la hoja posterior de la presente invención además de permitir el flujo de la humedad corporal a través de ésta también permite de preferencia la circulación de aire hacia adentro y hacia afuera de la hoja posterior.

La hoja superior De acuerdo con la presente invención cualquiera de las hojas superiores típicamente utilizadas en los artículos absorbentes puede emplearse aquí. La hoja superior es dócil, de sensación suave y no irritante a la piel del usuario. La hoja superior también puede tener características elásticas que le permitan ser estiradas en una o dos direcciones en parte de la hoja superior o en toda su extensión. Además, la hoja superior es permeable al fluido permitiendo que los fluidos (por ejemplo, menstruación y/u orina) penetren fácilmente a través de su grosor. Una hoja superior adecuada puede ser fabricada a partir de una amplia gama de materiales tales como materiales tejidos y no tejidos; materiales poliméricos tales como películas termoplásticas formadas con aberturas, películas plásticas con aberturas, películas plásticas hidroformadas; y lienzos termoplásticos y combinaciones de los mismos. Los materiales tejidos y no tejidos adecuados pueden estar compuestos de fibras naturales (por ejemplo, fibras de madera o de algodón), de fibras sintéticas (por ejemplo, fibras poliméricas tales como fibras de poliéster, polipropileno o fibras de polietileno) o a partir de una combinación de fibras naturales y sintéticas o fibras de dos/multicomponentes y son preferiblemente hidrofóbicas. Las hojas superiores preferidas para utilizarse en la presente invención se seleccionan a partir de las hojas superiores no tejidas de alto abultamiento y hojas superiores de película formada con aberturas. Son especialmente preferidas las películas formadas con aberturas para las hojas superiores porque éstas son permeables a los exudados del cuerpo y todavía no absorbentes y tener una tendencia reducida para permitir que los fluidos pasen de regreso a través y vuelvan a mojar la piel del usuario. De esta manera, la superficie de la película formada que está en contacto con el cuerpo permanece seca, reduciendo así el manchado del cuerpo y creando una sensación más cómoda para el usuario. Las películas formadas adecuadas se describen en la patente de los Estados Unidos No. 3,929,135; patente de los Estados Unidos No. 4,324,246; patente de los Estados Unidos No. 4,342,314; patente de los Estados Unidos No. 4,463,045; y en la patente de los Estados Unidos No. 5,006,394. Las hojas superiores de película formada con microaberturas particularmente preferidas se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,609,518 y en la patente de los Estados Unidos No. 4,629,643. Una hoja superior preferida para la presente invención comprende la película formada descrita en una o más de las patentes anteriores y que se comercializan en toallas sanitarias por The Procter & Gamble Company de Cincinnati, Ohio como "DRI-WEAVE".

También se contemplan por la presente invención las hojas superiores que no tienen una distribución homogénea de pasajes de líquido sino que solo una parte de la hoja superior comprende pasajes de líquido. Típicamente, estas hojas superiores tendrían los pasajes de líquido orientados de manera tal que éstas resultan en una hoja superior centralmente permeable y periféricamente impermeable a los líquidos. La superficie que da al usuario de la hoja superior de película formada puede ser hidrofílica para ayudar a transferir el líquido a través de la hoja superior más rápido que si la superficie de cuerpo no fuera hidrofílica. En una modalidad preferida, se incorpora agente tensioactivo en los materiales poliméricos de la hoja superior de película formada tal como se describe en la publicación PCT WO 93/09741. De manera alterna, la superficie de cuerpo de la hoja superior puede ser hecha hidrofílica tratándola con un agente tensioactivo tal como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,950,254. Otra alternativa son las así llamadas hojas superiores híbridas que incorporan estructuras fibrosas y de tipo película. Las modalidades particularmente útiles de las hojas superiores híbridas se divulgan en las publicaciones PCT WO 93/09744; WO 93/11725 o WO 93/11726 y en la patente de los Estados Unidos No. 4 780 352. Cuando hagamos referencia a la hoja superior se contempla una estructura de capas múltiples a una estructura de una capa. La hoja superior híbrida mencionada arriba es dicho diseño de capas múltiples pero también se consideran otras hojas superiores de capas múltiples tales como los diseños de hoja superior primaria y secundaria. La hoja superior típicamente extiende a través de la totalidad de la estructura absorbente y por fuera del área coextensiva con la estructura absorbente. La hoja superior puede extender y formar parte de o todo de las aletas laterales preferidas, los elementos laterales de envoltura o las alas.

Núcleo absorbente De acuerdo con la presente invención los núcleos absorbentes adecuados para utilizarse en la presente pueden seleccionarse a partir de cualquiera de los núcleos absorbentes o sistema de núcleos conocidos en la técnica. Como se utiliza aquí, el término "núcleo absorbente" se refiere a cualquier material o capas de material múltiples cuya función principal es el absorber, almacenar y distribuir el fluido. De acuerdo con la presente invención, el núcleo absorbente puede incluir los componentes siguientes: (a) una capa primaria opcional de distribución de fluido preferiblemente junto con una capa secundaria opcional de distribución de fluido; (b) una capa de almacenamiento de fluido; (c) una capa fibrosa opcional ("desempolvadura") subyacente a la capa de almacenamiento; y (d) otros componentes opcionales. a Capa primaria/secundaria de distribución de fluido Un componente opcional del núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención es una capa primaria de distribución de fluido y una capa secundaria de distribución de fluido. La capa primaria de distribución típicamente está debajo de la hoja superior y está en comunicación de fluido con la misma. La hoja superior transfiere el fluido adquirido hacia esta capa primaria de distribución para la distribución final hacia la capa de almacenamiento. Esta transferencia del fluido a través de la capa primaria de distribución ocurre no solamente en el grosor, sino también a lo largo de las direcciones de longitud y ancho del producto absorbente. La también opcional pero preferida capa secundaria de distribución típicamente está debajo de ia capa primaria de distribución y está en comunicación de fluido con la misma. El propósito de esta capa secundaria de distribución es la de adquirir fácilmente el fluido proveniente de la capa primaria de distribución y transferirlo rápidamente hacia la capa de almacenamiento subyacente. Esto ayuda a que sea totalmente utilizada la capacidad de fluido de la capa de almacenamiento subyacente. Las capas de distribución de fluido pueden estar compuestas de cualquier material típico para dichas capas de distribución. b Capa de almacenamiento de fluido Colocada en comunicación de fluido con, y típicamente estando debajo de las capas primaria o secundaria de distribución, está una capa de almacenamiento de fluido. La capa de almacenamiento de fluido puede comprender cualquier material absorbente común o combinaciones de los mismos. Esta preferiblemente comprende materiales absorbentes de gelificación normalmente referidos como materiales de "hidrogel", "superabsorbentes", "hidrocoloides" en combinación con portadores adecuados. Los materiales absorbentes de gelificación son capaces de absorber grandes cantidades de fluidos acuosos del cuerpo, y son capaces además de retener estos fluidos absorbidos bajo presiones moderadas. Los materiales absorbentes de gelificación pueden dispersarse de manera homogénea o no homogéneamente en un portador adecuado. Los portadores adecuados, siempre que sean absorbentes como tal, también se pueden utilizar solos. Los materiales absorbentes de gelificación adecuados para utilizarse aquí frecuentemente comprenderán un material polimérico de gelificación, sustancialmente insoluble en agua, ligeramente reticulado, parcialmente neutralizado. Este material forma un hidrogel al estar en contacto con el agua. Estos materiales poliméricos pueden prepararse a partir de monómeros que contienen ácido, polimerizables, insaturados, los cuales son bien conocidos en la técnica.

Los portadores adecuados incluyen materiales que sean convencionalmente utilizados en estructuras absorbentes tal como fibras naturales, modificadas o sintéticas, particularmente fibras de celulosa modificada o sin modificar, en la forma de pelusa y/o tisús. Los portadores adecuados pueden utilizarse conjuntamente con el material absorbente de gelificación, sin embargo, estos también pueden ser utilizados solos o en combinaciones. Muy preferidos son el tisú y los laminados de tisú dentro del contexto de las toallas sanitarias y los forros para pantaleta. Una modalidad de la estructura absorbente elaborada de acuerdo con la presente invención comprende un laminado de tisú de doble capa formado doblando el tisú sobre si mismo. Estas capas pueden irse entre si por ejemplo mediante adhesivo o mediante trabado interno mecánico o mediante bandas de fuentes de hidrógeno. El material absorbente de gelificación u otro material opcional puede estar comprendido entre las capas. Las fibras de celulosa modificada tal como las fibras de celulosa endurecidas también pueden utilizarse. También se pueden utilizar fibras sintéticas e incluyen aquellas elaboradas de acetato de celulosa, fluoruro de polivinilo, cloruro de polivinilideno, acrílicos (tal como orlón), acetato de polivinilo, alcohol polivinílico no soluble, polietileno, polipropileno, poliamidas (tal como nilón), poliésteres, fibras de dos componentes, fibras de tres componentes, mezclas de las mismos y similares. Preferiblemente, las superficies de la fibra son hidrofílica o son tratadas para hacerlas hidrofílicas. La capa de almacenamiento también puede incluir materiales de relleno, tales como perlita, tierra diatomasea, vermiculita, etc., para mejorar la retención del líquido. Si se dispersa de manera homogénea el material absorbente de gelificación en un portador, la capa de almacenamiento puede sin embargo ser local homogénea, es decir, tener un gradiente de distribución en una o varias direcciones dentro de las dimensiones de la capa de almacenamiento. La distribución no homogénea puede también referirse a los laminados de los portadores que encierran parcial o totalmente a los materiales absorbentes de gelificación. c Capa fibrosa opcional ("Desempolvadura") Un componente opcional para la inclusión dentro del núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención es una capa fibrosa adyacente a, y típicamente subyacente a la capa de almacenamiento. Esta capa fibrosa subyacente es referida típicamente como una capa de "desempolvadura" ya que ésta proporciona un substrato sobre el cual se deposita el material absorbente de gelificación en la capa de almacenamiento durante la fabricación del núcleo absorbente. En realidad, en aquellos ejemplos donde el material absorbente de gelificación está en la forma de macro estructuras tales como fibras, hojas o tiras, esta capa fibrosa de "desempolvadura" no necesita ser incluida. Sin embargo, esta capa de "desempolvadura" proporciona algunas de las capacidades adicionales de manejo de fluido tal como acción capilar rápida del fluido a lo largo de la longitud de la almohadilla. d Otros componentes opcionales de la estructura absorbente El núcleo absorbente de acuerdo con la presente invención puede incluir otros componentes opcionales normalmente presentes en las tramas absorbentes. Por ejemplo, se puede colocar un lienzo de refuerzo dentro de las capas respectivas, o entre las capas respectivas, del núcleo absorbente. Estos lienzos de refuerzo deben ser de tal configuración para no formar barreras interfaciales a la transferencia del fluido. Dada la integridad estructural que comúnmente ocurre como un resultado de la unión térmica, los lienzos de refuerzos no son comúnmente requeridos para las estructuras absorbentes térmicamente unidas. Otro componente que puede incluirse dentro del núcleo absorbente de acuerdo con la invención y preferiblemente se proporciona cerca de o como parte fuera de la capa primaria o secundaria de distribución de fluido son los agentes de control del olor. Una toalla sanitaria o forro de pantaleta preferida elaborada de acuerdo con la presente invención tiene un par de elementos laterales de envoltura o "componentes de cubierta de la prenda interior". Estos elementos o componentes proporcionan la cubierta o protección de las pantaletas de la usuaria para reducir el manchado lateral (es decir, el manchado de los bordes de la entrepierna de la pantaleta) y son típicamente más pequeños que las aletas o alas convencionales. La función de los elementos laterales envolventes, si son integrales con el artículo o se unen al artículo después de ser formados separadamente, es mejorada más haciéndolos extensibles en una o en ambas direcciones paralelas al eje longitudinal y/o el eje lateral. La capacidad de extensión puede ser provista a través de toda o solo una parte de los elementos laterales de envoltura y puede lograrse plegando o rolando con anillo aquellas partes que van a ser hechas extensibles. De acuerdo con la presente invención se unen juntos los componentes de la hoja superior, la hoja posterior y el núcleo absorbente para proporcionar el artículo absorbente. Típicamente, por lo menos dos, preferiblemente todos de los componentes del artículo se unen para formar el artículo. Cada uno de los componentes del artículo absorbente comprende cuando menos una capa y tiene una superficie que da al usuario y una superficie que da a la prenda de vestir. Típicamente, las superficies que dan a la prenda de vestir adyacentes forman una interfaz común con la superficie que da al usuario de un componente o capa adyacente. Los elementos o capas son unidos juntos a través de su interfaz común. De esta manera, la hoja superior se une al núcleo absorbente, y el núcleo se une a la hoja posterior. Además, la hoja superior puede ser directa o indirectamente unida a la hoja superior en la periferia del artículo absorbente. Además, particularmente en las aplicaciones de toalla sanitaria, forro para pantaleta y producto para la incontinencia, la superficie que da a la prenda de vestir de la hoja posterior también proporciona la superficie a la cual se une de manera desprendible el artículo absorbente a ia prenda de vestir del usuario del producto. Antes de usarse, esta superficie se proporciona típicamente con una cubierta protectora. Cualquier medio conocido en la técnica para unir los componentes del artículo absorbente y proveer la sujeción de la prenda de vestir puede utilizarse tal como utilizando una capa continua de adhesivo, una capa de adhesivo con patrón, tal como espirales, o puntos, o utilizando uniones de calor, uniones a presión, uniones mecánicas y similares. De acuerdo con la presente invención el artículo absorbente mismo tiene de preferencia una permeabilidad al vapor húmedo de por lo menos 200 g/m2/24hrs, preferiblemente cuando menos 400 g/m2/24hrs, muy preferiblemente por lo menos 600 g/m2/24hrs.

Métodos de Prueba Prueba de la permeabilidad del vapor húmedo El principio básico de la prueba es cuantificar el límite de la transmisión del vapor de agua de la construcción de la hoja posterior y un artículo absorbente. El método de prueba que es aplicado está basado sobre un método de prueba estandarizado aplicado en la industria textil y comúnmente referido como el "método de prueba de copa". La prueba es realizada en un laboratorio a temperatura/humedad estables mantenidos a una temperatura de 23°C a 50% de humedad relativa durante un período de 24 horas.

Aparatos: 1) Copa de muestra de área abierta (0.00059 m2) 2) Jeringa para introducir el agua destilada en la muestra de copa completa. 3) Cera para sellar la copa una vez que se ha dispuesto la muestra. 4) Un punzón circular para facilitar la preparación de las muestras circulares de diámetro = a 30 mm. 5) Laboratorio de condiciones climáticas estables (23°C ± 0.5°C / 50% RH ± 1% RH) 6) Exactitud de la balanza de laboratorio de 4 lugares decimales.

Preparación/mediciones de la muestra: La prueba va a ser realizada sobre el producto del artículo absorbente o la construcción de la hoja posterior. Se selecciona un artículo representativo y se corta una muestra al tamaño utilizando el punzón. La muestra cortada es suficientemente grande para traslapar de manera adecuada el sujetador de la muestra y para asegurar que el material que pueda haber sido dañado o estirado indeseablemente debido a la operación de corte se ubique por fuera del centro de medición cuando se realiza la medición. La muestra está dispuesta de tal forma sobre la copa de muestra para no traslapar totalmente la copa. La muestra se orienta para asegurar que la superficie expuesta al medio ambiente del laboratorio sea la misma que se encontraría mientras que se usa el artículo. El anillo de cierre de la copa de muestra se coloca luego sobre la muestra y se empuja hacia abajo. Esto asegura que el material en exceso sea retenido firmemente en el lugar y no interfiera con la medición. Luego se aplica cera a la superficie total del anillo de cierre para asegurar que la parte superior total del aparato esté cerrada al medio ambiente. Se introduce agua destilada (5 ± 0.25 ml) con la jeringa hacia la copa de muestra sellada a través de una perforación diminuta. Finalmente esta perforación es sellada con grasa de silicón. La copa total (conteniendo ia muestra y el agua) es pesada y se registra el peso a 4 lugares decimales. La copa luego se coloca en una corriente de ventilación generada por un ventilador. El aire que fluye sobre la parte superior de la copa de muestra es de 3 ± 0.3 m/sec y se confirma a través de un medidor de velocidad del viento ("Anemo", suministrado por Deuta SpA., Italia). La muestra de copa permanece en el campo ventilado de prueba durante un período de 24 horas y luego se vuelve a pesar. Durante este período si la muestra de prueba es suficientemente respirable el líquido dentro del sujetador de muestra es capaz de difundir fuera del sujetador de muestra y hacia el medio ambiente del laboratorio. Esto resulta en una reducción en el peso de agua en el sujetador de la muestra que puede ser cuantificado al volver a pesar la copa de muestra completa enseguida del período de 24 horas. Se determina el valor de la permeabilidad al vapor como la pérdida de peso dividida entre el área abierta del sujetador de muestra y citado por día. es decir, Permeabilidad de vapor = Pérdida en peso (g) / (0.00059 m2 / 24 horas) Medición de la temperatura de la piel La aproximación preferida para determinar la temperatura en la región, bajo una almohadilla, es el utilizar un sistema de imagen térmica capaz de diferenciar las diferencias de temperatura relativamente pequeñas (resolución de 0.1 °C). Esto determina el perfil de temperatura bajo la almohadilla que será determinado y está menos influido por la variabilidad localizada que puede resultar de la irritación causada por los sensores en tal sitio de imitación del cuerpo. Un sistema de imagen IR suministrado por AMEGA de Suecia se utiliza para tomar las mediciones de temperatura. La cámara del IR (Thermovision 550) opera sobre una longitud de onda de 2.5 - 5.6 micrómetros y tiene una resolución de 72,800 pixeles, entregando una resolución de temperatura de 0.1 °C. Este se dispone y se utiliza de acuerdo con las instrucciones del fabricante. El protocolo utilizado refleja estrechamente una situación normal de uso. Se requiere un grupo de 10 mujeres que llevan sus pantaletas normales y una bata de hospital para permanecer en un ambiente de temperatura y humedad controlado (25°C/50%HR) durante un período de 3 horas. En este tiempo estos realizan una variedad de tareas tal como sentarse, estar de pie y caminar sin actividad extremosa, espaciados regularmente durante el período de 3 horas. Después de completar las 3 horas, la mujer se sienta ante la cámara y se registra una imagen de la región. Las pantaletas son removidas precisamente a los 30 segundos después de una segunda imagen, registrando el perfil térmico de la piel que se toma. La mujer luego coloca la almohadilla de prueba en la pantaleta y se repite el procedimiento. Después de 3 horas, se registra la almohadilla en la imagen de la pantaleta y al remover la almohadilla/pantaleta, después de exactamente 30 segundos, se registra una imagen de la piel cubierta mediante la almohadilla. Las imágenes son almacenadas en la memoria de la cámara y son bajadas a una computadora para la elaboración de datos en una etapa posterior. La elaboración de datos es realizada utilizando el software suministrado con la cámara (IR WIN 5.1). Esto permite un perfil promedio de temperatura de la piel o de la superficie expuesta para elaborarse y documentarse junto con las imágenes almacenadas.

Resultados Los ejemplos representativos de la presente invención son dados más abajo. Cada ejemplo fue derivado a partir de toallas sanitarias producidas bajo el nombre de "Always Ultra Normal" disponibles de Procter and Gamble GmbH, Schwalbach/Alemania, la cual ha sido fabricada de acuerdo con los procedimientos normales de fabricación y luego modificada como se describe más adelante. El producto A es el "Always Ultra Normal" actualmente comercializado en Europa que incorpora un material de hoja posterior que no es respirable. El producto B es idéntico al producto A en donde se ha reemplazado la hoja posterior por una construcción de hoja posterior de dos capas. La primera capa de la hoja posterior que está colocada directamente en contacto con el núcleo absorbente de tisú es una capa de hoja posterior de película formada con aberturas que es una mezcla de un PE de baja y alta densidad con una configuración hueca hexagonal resistente a la deformación por compresión {suministrada por Tredegar Film Products B.V., Holanda bajo el código de fabricación AS 225 HD 25}. La segunda y capa final es una película microporosa suministrada por Exxon Chemical Company, EUA, bajo el código de fabricación Exxaire XBF-112W. Cada uno de los productos A y B fueron probados por diez probadores. Los productos fueron probados en seco y cargados con 3 ml de agua destilada calentados a la temperatura del cuerpo y aplicados al centro de la almohadilla. La temperatura promedio de la superficie de la piel como se definió aquí fue medida y se da abajo.

Claims (8)

REIVINDICACIONES

1. El uso de una hoja posterior impermeable al líquido permeable al vapor húmedo, en un artículo absorbente para mantener la temperatura promedio de la superficie de la piel del usuario del artículo en la interfaz común entre el artículo y la superficie de la piel a una temperatura de +1°C a — °C de la temperatura de la superficie de la piel en la interfaz común en ausencia del artículo.

2. El uso de conformidad con la reivindicación 1 , en donde se mantiene la temperatura promedio de la piel dentro de +0.5°C - 0.5°C de la temperatura de la superficie de la piel en la interfaz común en ausencia del artículo.

3. El uso de conformidad con la reivindicación 1 , en donde se mantiene la temperatura promedio de la piel a la misma temperatura como la temperatura de la superficie de la piel en la interfaz común en ausencia del artículo.

4. El uso de conformidad con la reivindicación 1, en donde la hoja posterior tiene una tasa de transferencia de vapor de agua de por lo menos 200g/m /24hrs.

5. El uso de conformidad con la reivindicación 4, en donde la hoja posterior tiene una tasa de transferencia de vapor húmedo de 600g/m2/24hrs a 2200 g/m2/24hrs.

6. El uso de conformidad con la reivindicación 4, en donde la hoja posterior tiene una tasa de transferencia de vapor húmedo de 800g/m2/24hrs a 2200 g/m2/24hrs.

7. El uso de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el artículo absorbente tiene una permeabilidad el vapor húmedo de por lo menos 200g/m2/24hrs.

8. El uso de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la hoja posterior comprende cuando menos una capa seleccionada a partir de películas poliméricas formadas con aberturas, películas bidimensionales planas con aberturas, películas monolíticas o materiales no tejidos. 9- El uso de conformidad con la reivindicación 8, en donde la hoja posterior comprende cuando menos dos capas, y en donde ambas de dichas capas se seleccionan independientemente a partir de películas poliméricas formadas con aberturas y películas con aberturas planas bidimensionales. 10. El uso de conformidad con la reivindicación 8, en donde la hoja posterior comprende por lo menos dos capas, una primera capa comprendiendo una capa con aberturas y una segunda capa comprendiendo una capa fibrosa. 11. El uso de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el artículo absorbente es una toalla sanitaria o un forro para pantaleta.