MX2015001704A - Metodo de fabricacion de un articulo para el suministro de agentes beneficiosos para la salud. - Google Patents

Abstract

Un laminado de materiales no tejidos que tienen materia en partículas finas unidas a los mismos se fabrica con un proceso de laminación capaz de suministrar hasta aproximadamente 60 g/m2 de materia en partículas a un sustrato. La materia en partículas puede aplicarse al sustrato mediante el uso de un aparato de recubrimiento con polvos. El laminado puede usarse en artículos absorbentes personales tales como pañales, almohadillas femeninas, vendajes, protectores de camas, y similares.

Description

MÉTODO DE FABRICACIÓN DE UN ARTÍCULO PARA EL SUMINISTRO DE AGENTES BENEFICIOSOS PARA LA SALUD CAMPO DE LA INVENCIÓN Esta descripción se relaciona con la manufactura de un artículo en la forma de un laminado construido con sustratos no tejidos o de película, al que están unidos por una o más capas de materia de partículas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Ciertos artículos personales o de salud, independientemente de si son absorbentes, pueden desarrollar olores indeseables o incluso irritación de la piel. Por ejemplo, un pañal con orina absorbida en el elemento absorbente del pañal puede crear un ambiente que es húmedo con relación a un pañal sin usar. Esta humedad puede proporcionar un ambiente que conduce al crecimiento bacteriano. Las bacterias que residen en la piel pueden crear olor e irritación. El mismo problema se asocia con artículos desechables tales como compresas para la incontinencia de adultos / ropa interior, toallas sanitarias, protectores de cama, vendajes, bandas para el sudor y similares. Realmente, cualquier situación donde se usa un material no tejido o película contra la piel mojada o húmeda tiene el problema potencial de crear olor, incomodidad, crecimiento bacteriano excesivo y/o irritación de la piel.

REF.:254375 Para aliviar este problema, se han aplicado agentes beneficiosos para la salud tales como lociones, polvos, partículas u otras sustancias a la superficie más externa orientada hacia el cuerpo del material de revestimiento que tiene un contacto directo con la piel, que incluye membranas mucosas. Aunque algo eficaz, cuando la loción o los polvos y/o las partículas se humedecen, pueden fluir hacia áreas no beneficiosas en el artículo. Por ejemplo, un pañal puede tener una loción aplicada a la región de la entrepierna del pañal. Cuando se humedece, la loción puede fluir fuera de la región de la entrepierna a secciones que no están en contacto directo con la piel o áreas íntimas que podrían beneficiarse del agente beneficioso para la salud.

Como tal, existe una necesidad de un artículo que pueda proporcionar un agente beneficioso para la salud a una persona cuando está en contacto físico directo o incluso indirecto. Tales beneficios incluyen la reducción o la erradicación de: olor, bacterias, virus, incomodidad, irritación, sensación de humedad, y/o similares Existe una necesidad, además, de un artículo que pueda usarse para aplicar un agente beneficioso para la salud a la piel u otras áreas íntimas del cuerpo, ya sea un suplemento natural o un fármaco. Adicionalmente, se desea que la solución a los problemas indicados anteriormente sea deseablemente económica en comparación con los actuales materiales no tejidos o películas de una sola capa usados para fabricar artículos absorbentes. Deseablemente, el artículo no requerirá un cambio en los procesos de fabricación donde se use, tal como los procesos para la fabricación de artículos absorbentes tales como pañales, etc.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN La presente invención se dirige a un método para la construcción de un laminado que incluye las siguientes etapas: fluidificar una cantidad de materia en partículas, en donde la materia en partículas se selecciona de un grupo que consiste en mentol, carbón activado, carbón, gel de sílice, xilitol, arcilla, desecantes, prebióticos, probióticos, tensioactivos, antioxidantes, desinfectantes, agentes antibacterianos, agentes antivirales, sustancias activas farmacéuticas, perfumes, desodorantes, opacificantes, astringentes, conservantes, material superabsorbente y una combinación de los mismos; crear una base mediante (1) transmitir a una velocidad de 30 a 600 metros / minuto un primer sustrato y un segundo sustrato, cada uno tiene una superficie interior y una superficie exterior, (2) adherir una primera capa adhesiva a la superficie interior del primer sustrato, y (3) aplicar una cantidad de la materia en partículas fluidizada sobre la primera capa adhesiva para crear una primera capa de materia en partículas; y crear un recubrimiento uniendo una segunda capa adhesiva a la superficie interior del segundo sustrato. La base se adhiere al revestimiento de manera que las superficies exteriores del primer sustrato y del segundo sustrato se exponen.

En otro aspecto de la invención, un método para construir un laminado no tejido incluye las etapas de: fluidizar una cantidad de la materia en partículas; transmitir un primer sustrato no tejido y un segundo sustrato no tejido; unir una primera capa adhesiva a una superficie interior del primer sustrato no tejido; unir electrostáticamente una primera capa de materia en partículas a la primera capa adhesiva a una velocidad de 8-40 g/m2, la materia en partículas tiene un tamaño de partículas de 2-120 mieras; unir una segunda capa adhesiva a una superficie interior del segundo sustrato no tejido; y unir la segunda capa adhesiva a la primera capa de la materia en partículas.

Otras características y aspectos de la presente invención se discuten en más detalle más abajo.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Una descripción completa y realizable de la presente invención, que incluye el mejor modo de la misma para un experto en la téenica, se expone más particularmente en el resto de la descripción, incluyendo referencia a las figuras adjuntas en las que: La Fig. 1 ilustra representativamente una vista frontal de un pañal de entrenamiento en un estado abrochado, que muestra un revestimiento de acuerdo con una modalidad de la presente invención.

La Fig. 2 ilustra representativamente una vista en planta del pañal de entrenamiento de la Figura 1 en un estado desabrochado, estirado y colocado plano, que muestra la superficie del pañal de entrenamiento que se orienta hacia el portador y que es el revestimiento de la presente invención.

La Fig. 3A es una almohadilla higiénica femenina que tiene una modalidad de un revestimiento de la presente invención.

La Fig. 3B es un vendaje que tiene una modalidad de un revestimiento de la presente invención.

La Fig. 3C es una almohadilla de cama que tiene una modalidad de un revestimiento de la presente invención.

La Fig. 4 es un dispositivo para medir el grosor, del revestimiento de la presente invención.

La Fig. 5 es una vista en sección transversal de una modalidad de un laminado de la presente invención, en donde el laminado tiene tres capas.

La Fig. 6 es una vista en sección transversal de otra modalidad de un laminado de la presente invención en donde el laminado tiene dos capas.

La Fig. 7 es una vista en sección transversal de otra modalidad de un laminado de la presente invención, en donde el laminado tiene tres capas de beneficio para la salud divididas por capas de adhesivo.

La Fig.8 es un esquema que muestra una modalidad de la fabricación de un laminado con unión capa por capa.

La Fig.9 es una sección transversal de una modalidad de la presente invención que muestra el laminado que tiene bolsillos de agentes beneficiosos para la salud.

La Fig. 10 es una vista en sección transversal de otra modalidad de un laminado de la presente invención que tiene cinco capas y que ilustra una transferencia de líquido a través de las capas.

La Fig. 11 es una vista en perspectiva superior de un cuerpo absorbente que incluye un parche de laminado de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 12 es un esquema que muestra otra modalidad de la fabricación de un laminado con unión capa por capa.

La Fig.13 es un esquema que muestra una modalidad de un sistema electrostático de aplicación de partículas.

El uso repetido de los caracteres de referencia en la presente descripción y en las figuras está destinado a representar las características o elementos iguales o análogos de la presente invención. No todas las características análogas se referencian por caracteres de referencia repetidos. Las figuras son representativas y no están necesariamente dibujados a escala. Ciertas proporciones de los mismos pueden estar exagerados, mientras que otros pueden estar minimizados.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN DEFINICIONES Unión adhesiva El término "composición adhesiva" o "adhesivo" como se usa en la presente se refiere generalmente a una sustancia que une dos caras de uno o más sustratos entre sí. El término "unión" se refiere a la adhesión de dos elementos. Se considerará que dos elementos están unidos entre sí cuando están unidos directa o indirectamente el uno al otro.

Proceso de unión adhesiva El término "unión adhesiva" significa un proceso que forma una unión por aplicación de un adhesivo. La aplicación de una composición adhesiva puede ser mediante diversos procesos tales como recubrimiento por ranura, recubrimiento por atomización y otras aplicaciones tópicas. Para formar una capa de beneficio para la salud, la composición de adhesivo se puede mezclar con un componente de producto tal como uno o más agentes y/o adhesivos beneficiosos para la salud. Se puede aplicar presión a la capa de beneficio para la salud de manera que ésta pueda unirse a las otras capas del laminado. Unido El término "unido" como se usa en la presente significa que existe un contacto directo entre una capa X y una capa Y o entre la capa X otro material sin otro material localizado entre tales capas a menos que se especifique, tal como cuando se usa un adhesivo.

Película Como se usa en la presente, el término "película" se refiere a una película termoplástica fabricada mediante el uso de extrusión de películas y/u otro proceso de formación, tal como película colada o extrusión de película por soplado. El término incluye películas perforadas, películas ranuradas, y otras películas porosas o microporosas que constituyen películas de transferencia de líquido/vapor/aire, así como también películas de barrera que no transfieren líquido. Adhesivo termofundido Un adhesivo termofundido convencional es una composición adhesiva que comprende generalmente varios componentes. Estos componentes incluyen típicamente uno o más polímeros para proporcionar resistencia de adhesión (por ejemplo, poliolefinas alifáticas tales como copolímero de poli (etileno-co-propileno); copolímeros de etileno acetato de vinilo; copolímeros en bloque de estireno-butadieno o estireno-isopreno; etc.); una resina o material análogo (a veces llamado un agente adherente) para proporcionar resistencia de adhesión (por ejemplo, hidrocarburos destilados de destilados del petróleo; colofonias y/o ásteres de colofonia; derivados de terpeno, por ejemplo, a partir de madera o cítricos, etc.); quizás ceras, plastificantes u otros materiales para modificar la viscosidad (por ejemplo, fluidez) (los ejemplos de tales materiales incluyen, pero sin limitarse a, aceite mineral, polibuteno, aceites de parafina, aceites de áster, y similares); y/o otros aditivos que incluyen, pero sin limitarse a, antioxidantes u otros estabilizadores. Una composición adhesiva termofundida puede contener de aproximadamente 15 a aproximadamente 35 por ciento en peso de un polímero o polímeros de resistencia de adhesión; de aproximadamente 50 a aproximadamente 65 por ciento en peso de una resina u otro adherente o adherentes; de más de cero a aproximadamente 30 por ciento en peso de un plastificante u otro modificador de la viscosidad; y opcionalmente menos de aproximadamente 1 por ciento en peso de un estabilizador u otro aditivo. Debe entenderse que son posibles otras composiciones adhesivas que comprenden diferentes porcentajes en peso de estos componentes.

Laminado Como se usa en la presente, el término "laminado" se refiere a una estructura compuesta de dos o más capas que se han unido entre sí con una etapa de fijación o unión, tal como a través de unión adhesiva, unión térmica, unión por puntos, unión por presión, recubrimiento por extrusión o unión por ultrasonidos.

Capa El término capa, cuando se usa en singular, es un único elemento de estructura de material compuesto tal como el laminado/revestimiento de la presente invención.

Revestimiento Los recubrimientos se usan comúnmente en artículos de cuidado personal tales como pañales, almohadillas femeninas, prendas para la incontinencia y similares. Así, el término "recubrimiento" describe un material que se orienta directamente y hace contacto con la piel. Un revestimiento de acuerdo con la presente invención es un material que tiene una estructura laminada.

No tejida Una clase de telas producidas por fibras unidas (por ejemplo tal como por medios químicos o mecánicos), o ambos. La tela no tejida se fabrica mediante medios mecánicos, químicos, térmicos, o de disolventes, o con un adhesivo, o cualquier combinación de éstos, y es distinta de los materiales tejidos, de puntos o de nudos tipo alfombra. Las telas no tejidas pueden fabricarse a partir de polímeros termoplásticos sintéticos o polímeros naturales tales como celulosa. Por ejemplo, el tejido celulósico es un tipo de un material no tejido.

Partículas Partículas se refiere a cualquier forma geométrica, tal como, pero sin limitarse a, granos esféricos, formas cristalinas, fibras o hebras cilindricas, y similares. Los tamaños de partículas se definen más abajo.

Poros Como se usa en la presente, el término "poros" se refiere a las aberturas, de origen natural o hechas por el hombre en un material de sustrato. Una ranura se considera un poro en el contexto de la presente invención.

Prebiótico La definición de prebiótico no se limita a un grupo específico de bacterias. Generalmente, los prebióticos son ingredientes no digeribles que afectan beneficiosamente al hospedero mediante la estimulación selectiva del crecimiento y/o actividad de una o un número limitado de bacterias generalmente beneficiosas. Los prebióticos se definen como fibras dietéticas, y pueden incluir, pero no se limitan a fructooligosacáridos, inulina, oligosacáridos transgalactosilados, y oligosacáridos de soja.

Probióticos Algunos microorganismos vivos, que cuando se administran en cantidades adecuadas, pueden conferir un beneficio para la salud en un hospedero. Bacteria de ácido láctico y bifidobacteria son los tipos más comunes de microbios usados como probióticos; pero algunas levaduras y bacilos pueden conferir además un beneficio para la salud. Por ejemplo, con el uso de los probióticos, los efectos para la salud con respecto a las infecciones urogenitales y enfermedades atópicas pueden cesar o ser mitigadas.

Soplado en estado fundido Un proceso de formación de trama de tela no tejida que extrude y estira las resinas poliméricas fundidas con aire caliente, a alta velocidad para formar filamentos finos. Los filamentos se enfrían y se recogen como una trama sobre una pantalla en movimiento. El proceso es similar al proceso de unión por hilado, pero las fibras de soplado en estado fundido son mucho más finas y generalmente se miden en mieras.

Unión por hilado Una teenología en la que los filamentos se han extrudido, estirado y tendido sobre una pantalla en movimiento para formar una trama. El término "unión por hilado" frecuentemente se intercambia con "deposición de filamentos", pero la industria ha adoptado convencionalmente el término unión por hilado unido por hilado para denotar un proceso específico de formación de tramas. Esto es para diferenciar este proceso de formación de tramas de las otras dos formas de formación de tramas por deposición de filamentos, que son los métodos de soplado en estado fundido e hilado por evaporación.

Material compuesto de unión por hilado/soplado en estado fundido Este compuesto laminar (laminado) es un tejido de múltiples capas que se fabrica generalmente de varias capas alternas de tramas unidas por hilado ("S") y sopladas en estado fundido ( "M"): SMS, SMMS, SSMMS, etc. (o ABA, ABBA, AABBA etc.).

Sustrato Un sustrato es típicamente una trama que en el contexto de la presente invención, es un material no tejido o película a la cual puede unirse un adhesivo y agente beneficioso para la salud.

Papel Tisú Como se usa en la presente, un "producto de papel tisú" generalmente se refiere a diversos productos de papel, tales como pañuelo desechable, papel de baño, toallas de papel, toallas sanitarias, y similares. Un producto de papel tisú de la presente invención generalmente puede producirse a partir de una trama de celulosa que tiene una o múltiples capas. Por ejemplo, en una modalidad, el producto de papel tisú puede definirse por una trama celulósica de una sola capa formada a partir de una mezcla de fibras. En otra modalidad, el producto de papel tisú puede definirse por una trama de papel de múltiples capas (es decir, estratificado). Además, el producto de papel puede ser además un producto de una sola hola o de múltiples hojas (por ejemplo, más de una trama celulósica), en donde una o más de las hojas puede contener una trama celulósica formada de acuerdo con la presente invención. Normalmente, el peso base de un producto de papel tisú de la presente invención es menor que aproximadamente 120 gramos por metro cuadrado (g/m2), en algunas modalidades menor que aproximadamente 70 gramos por metro cuadrado, y en algunas modalidades, entre aproximadamente 10 a aproximadamente 40 g/m2. Una referencia es la patente de Estados Unidos núm. 6,893,537 concedida el 17 de mayo de 2005, que se incorpora en la presente de una manera compatible con éste.

Debe señalarse que cuando en la presente descripción se emplean los términos "comprende", "que comprende" y otros derivados del término raíz "comprender" están destinados a ser términos abiertos que especifican la presencia de cualquiera de las características, elementos, números enteros, etapas, o componentes indicados, y no tiene el propósito de excluir la presencia o adición de una o más características, elementos, números enteros, etapas, componentes, o grupos de los mismos.

Un experto en la téenica debe entender que la presente discusión es una descripción solamente de las modalidades ilustrativas y no se pretende ser limitante de los aspectos más amplios de la presente descripción.

La industria de productos de consumo ha sabido durante años que ciertas partes del cuerpo (por ejemplo la piel) pueden afectarse en cierta medida cuando un artículo se coloca contra el cuerpo para el manejo de fluidos y excreciones corporales, heridas, control de infecciones y similares. Por ejemplo, el viejo problema de la dermatitis o los malos olores debidos el pañal. La presente invención puede resolver el problema para varios artículos absorbentes desechables, que incluyen, pero sin limitarse a, artículos absorbentes para el cuidado personal, artículos absorbentes médicos/para la salud, artículos absorbentes para deportes/construcción, y similares, sin apartarse del alcance de la presente invención.

En general, la presente descripción puede describirse generalmente como un sistema de suministro de agentes beneficiosos para la salud a la piel y otras áreas del cuerpo. Para obtener una mejor comprensión de la presente invención, se dirige la atención a las Figs. 1 y 2 que muestran un solo artículo ilustrativo que puede fabricarse con el laminado o "revestimiento" de la presente invención. Específicamente, se muestra y se describe un pañal de entrenamiento.

Varios materiales y métodos para construir los pañales de entrenamiento se describen en la patente de los Estados Unidos núm.6,761,711 de Fletcher y otros; la patente de los Estados Unidos núm. 4,940,464 de Van Gompel y otros; la patente de los Estados Unidos núm. 5,766,389 de Brandon y otros, y la patente de los Estados Unidos núm.6,645,190 de Olson y otros, cada una de las cuales se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente.

La Fig. 1 ilustra un pañal de entrenamiento 20 en un estado parcialmente abrochado, y la Fig. 2 ilustra un pañal de entrenamiento 20 en un estado abierto y desdoblado. El pañal de entrenamiento 20 define una dirección longitudinal 1 que se extiende a partir de la parte delantera del pañal de entrenamiento cuando se lleva puesto hacia la parte posterior del pañal de entrenamiento. Perpendicular a la dirección longitudinal 1 se encuentra una dirección lateral 2.

El pañal de entrenamiento 20 define una región delantera 22, una región posterior 24, y una región de la entrepierna 26 que se extiende longitudinalmente entre y que interconecta las regiones delantera y posterior. El pañal 20 define además una superficie interior (es decir, la superficie orientada hacia el cuerpo) adaptada en uso (por ejemplo, posicionada en relación a los otros componentes del pañal) para disponerse hacia el usuario, y una superficie exterior (es decir, la superficie orientada hacia la prenda) opuesta a la superficie interior. El pañal de entrenamiento 20 tiene un par de bordes laterales opuestos lateralmente y un par de bordes de cintura opuestos longitudinalmente.

El pañal 20 ilustrado puede incluir una estructura 32, y un par de paneles laterales delanteros opuestos lateralmente 34 que se extienden lateralmente hacia afuera en la región delantera 22.

La estructura 32 incluye un lienzo inferior 40 y un revestimiento 301 (un laminado de la presente invención) que puede unirse al lienzo inferior 40 en una relación superpuesta con éste mediante adhesivos, uniones por ultrasonidos, uniones térmicas u otras téenicas convencionales. La estructura 32 puede incluir además un núcleo absorbente 44 tal como se muestra en la Fig. 2, el núcleo absorbente se dispone entre el lienzo inferior 40 y el revestimiento 301 para absorber exudados corporales fluidos producidos por el usuario. El núcleo absorbente puede incluir además un par de aletas de contención 46 fijadas al revestimiento 301 o al núcleo absorbente 44 para inhibir el flujo lateral de los exudados corporales.

El lienzo inferior 40, el revestimiento 301 y el núcleo absorbente 44 pueden fabricarse de muchos materiales diferentes conocidos por aquellos con experiencia en la técnica. Las tres capas, por ejemplo, pueden ser extensibles y/o elásticamente extensibles.

El lienzo inferior 40, por lo tanto, puede ser permeable y/o puede ser impermeable a los fluidos. El lienzo inferior 40 se puede construir de una única capa, múltiples capas, laminados, telas unidas por hilado, películas, telas sopladas en estado fundido, malla elástica, tramas microporosas o tramas cardadas termoadheridas. El lienzo inferior 40, por ejemplo, puede ser una sola capa de un material impermeable fluido, o alternativamente puede ser una estructura de laminado de múltiples capas en la cual al menos una de las capas es impermeable a los fluidos.

Ejemplos de materiales no tejidos adecuados son telas unidas por hilado- soplado en estado fundido, telas unidas por hilado-soplado en estado fundido-unión por hilado, telas unidas por hilado, o laminados de tales telas con películas, u otras tramas de tela no tejida. Los materiales elastoméricos pueden incluir películas o filamentos colados o soplados, tejidos soplados en estado fundido o tejidos unidos por hilado compuestos de polietileno, polipropileno, o elastómero de poliolefina, así como combinaciones de estos.

En este artículo en particular, el revestimiento 301 se usa para evitar que el núcleo absorbente toque la piel del usuario. El revestimiento 301 es además suficientemente permeable a los líquidos para permitir que los exudados corporales líquidos penetren fácilmente a través de su grosor hacia el núcleo absorbente 44.

El revestimiento 301 puede ser extensible y/o elastoméricamente extensible. Los materiales elastoméricos adecuados para la construcción del revestimiento 301 pueden incluir hilos elásticos, elásticos LYCRA, películas elásticas de soplado o fundidas, tramas elásticas no tejidas, tramas fibrosas elastoméricas sopladas en estado fundido o unidas por hilado, así como combinaciones de los mismos. Los ejemplos de materiales elastoméricos adecuados incluyen el elastornero KRATON, elastornero HYTREL, los poliuretanos elastoméricos ESTAÑE (disponibles de Noveon, una empresa que tiene oficinas localizadas en Cleveland, Ohio, Estados Unidos), o el elastómero PEBAX. El revestimiento 301 puede fabricarse además de materiales extensibles tales como los descritos en la patente de los Estados Unidos 6,552,245 otorgada a Roessler y otros la cual se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente. El revestimiento 301 puede fabricarse además de materiales extensibles biaxialmente como se describe en la patente de Estados Unidos núm.6,969,378 otorgada a Vukos y otros la cual se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente.

El artículo 20 puede incluir opcionalmente además una capa de control de descargas (no mostrada) que puede estar localizada entre el revestimiento 301 y el núcleo absorbente 44. Con el uso de un adhesivo o similar, la capa de descarga puede estar unida o conectada a varios componentes en el artículo 20 tal como el núcleo absorbente 44. En beneficio de esta invención, la capa de descarga se considera una parte del núcleo absorbente 44. La capa de control de descargas puede almacenar temporalmente el líquido antes de su liberación en las porciones de almacenamiento o retención del núcleo absorbente 44. Los ejemplos de capas de control de afluencia adecuadas se describen en las patentes de los Estados Unidos nú s.5,486,166 de Bishop y otros; 5,490,846 de Ellis y otros; y 5,820,973 de Dodge y otros, cada una de las cuales se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente.

El núcleo absorbente 44 puede conformarse mediante el uso de métodos conocidos en la téenica. Aunque sin limitarse al método específico de fabricación, el núcleo absorbente puede utilizar sistemas de tambores de conformación, por ejemplo, ver la patente de los Estados Unidos núm.4,666,647 otorgada a Enloe y otros, la patente de los Estados Unidos núm. 4,761,258 otorgada a Enloe, la patente de los Estados Unidos núm. 6,630,088 otorgada a Venturino y otros, y la patente de los Estados Unidos núm.6,330,735 otorgada a Hahn y otros, cada una de las cuales se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente.

En algunos aspectos deseables, el núcleo absorbente 44 incluye fibra de celulosa y/o fibra sintética, tal como la fibra soplada en estado fundido, por ejemplo. Por lo tanto, en algunos aspectos, un proceso de soplado en estado fundido puede utilizarse, tal como para conformar el núcleo absorbente en una línea de coforma. En algunos aspectos, el núcleo absorbente 44 puede tener una cantidad significativa de dilatabilidad. Por ejemplo, el núcleo absorbente 44 puede comprender una matriz de fibras que incluye una cantidad operativa de fibras de polímero elastomérico. Otros métodos conocidos en la téenica pueden incluir adherir las partículas del polímero superabsorbente a una película estirable.

El núcleo absorbente 44 puede incluir adicional o alternativamente un material absorbente y/o superabsorbente. En consecuencia, el núcleo absorbente 44 puede comprender una cantidad de material superabsorbente y opcionalmente una pelusa contenida dentro de una matriz de fibras.

Debe entenderse que el núcleo absorbente 44 no se limita a usarse con un material superabsorbente y la pelusa opcional. En algunos aspectos, el núcleo absorbente 44 puede incluir adicionalmente materiales que se sinergizan por los agentes beneficiosos para la salud en el revestimiento tales como tensioactivos, partículas de resina de intercambio iónico, cremas hidratantes, emolientes, perfumes, modificadores de fluidos, aditivos de control de olor, y similares, y combinaciones de los mismos. Además, el núcleo absorbente 44 puede incluir una espuma.

Otras aplicaciones muy similares al pañal de entrenamiento incluyen pañales y pañales para la incontinencia.

Generalmente, es más deseable que el revestimiento 301, que está en contacto con la piel sea capaz de suministrar uno o más beneficios para la salud. Específicamente, el revestimiento 301 opera como un vehículo de suministro o depósito en el que varios agentes beneficiosos para la salud pueden cargarse previamente. El revestimiento 301, que usualmente hace contacto directo con la piel, es capaz de liberar agentes beneficiosos para la salud de una manera controlable.

Múltiples beneficios para la salud pueden desarrollarse mediante la estabilización de partículas/polvo mediante el uso de un proceso de laminación y/o extrusión. La cinética de liberación de los agentes beneficiosos para la salud puede controlarse al cambiar los sustratos (tejido, no tejido, película) o la configuración del revestimiento (ABA, AB, ABC, etc.) para obtener una estructura laminada deseada.

En la modalidad mostrada en la Fig.5, hay una vista en sección transversal simple de un artículo absorbente 300 que incluye un revestimiento 301, un núcleo absorbente 308 (más arriba), y un lienzo inferior 310 (más arriba). Esta ilustración muestra las capas adhesivas 303. Por simplicidad, las Figs. 6, 7, 9 y 11 no muestran realmente las capas adhesivas adyacentes a los sustratos 302 y 304.

El revestimiento 301 es una estructura de tres capas fabricada de un sustrato expuesto 302, un sustrato interior 304 y una capa de beneficio para la salud 306 localizada entre ellos. El sustrato 302 puede fabricarse de un material no tejido (deseablemente papel tisú) o de película si estos materiales tienen poros que permitan que el líquido se transfiera a través de los mismos. En una modalidad deseada, los componentes 302 y 304 pueden definirse por una trama de papel tisú celulósico. Esta trama de papel tisú puede ser de una sola hoja y tener aproximadamente un peso base de 10-20 g/m2. En otra modalidad, es deseable que la trama de papel tisú tenga aproximadamente un peso base de 16 g/m2. La trama de papel tisú puede ser de color blanco o cualquier otro color deseado. Una posible fuente de tramas de papel tisú es CelluTissue, Natural Dam, NY.

Todavía con referencia a la Fig.5, el sustrato interior 304 pueden tener cualquiera de las mismas características de los materiales que el sustrato 302. Por ejemplo, supongamos que los sustratos 302, 304 y la capa de beneficio para la salud 306 están representados por las capas A, B, y C respectivamente. Cada designación A, B y C puede ser diferente; los sustratos A y B pueden ser un material no tejido (por ejemplo papel tisú) o una película. La capa C es una capa de beneficio para la salud. Son posibles las siguientes configuraciones de estos elementos: ACB, ACA, BCB, BCA, ACBCB, etc. Por ejemplo, ACA es una estructura que tiene dos sustratos idénticos que están asociados con una capa de beneficio para la salud C. Los sustratos A y B del revestimiento 301 pueden fabricarse de un material de película (F), de papel tisú (T), de unión por hilado (SB), unión por hilado/soplado en estado fundido/unión por hilado (SMS) y similares.

Con referencia ahora a la Fig.6, en otra modalidad de la presente invención, no está presente el sustrato interior 304 visto en la modalidad anterior de revestimiento 301. En cambio, la capa de beneficio para la salud 306 puede estar unida al núcleo absorbente 308 que puede incluir composiciones destinadas a reaccionar con la capa de beneficio para la salud 306 cuando se humedece el núcleo absorbente. La fabricación de este revestimiento 301 es probable que se realice en línea con la fabricación del artículo absorbente 301.

Con referencia ahora a la Fig. 11, se muestra un revestimiento 301. El revestimiento 301 se fabrica con más de dos sustratos y más de una capa de agente beneficioso para la salud. En este ejemplo, existen tres sustratos de materiales no tejidos o de películas, las capas 302, 309, y 304. Hay, además, dos capas de agente beneficioso para la salud, las capas 306A y 306B. Como con la modalidad anterior, cada sustrato 302, 309, y 304 puede tener las mismas o diferentes características. El revestimiento 301 puede tener capas A, B, y D que conforman las siguientes combinaciones: ACACA, BCBCB, ACACD, BCBCD, y similares (por razones de brevedad, no se enumeran todas las combinaciones). Las capas "C" pueden contener los mismos o diferentes materiales de beneficio para la salud. Las capas C, si son diferentes, pueden reaccionar entre sí una vez que el revestimiento 301 se humedece. Esta construcción es más adecuada para diferentes reactivos que necesitan permanecer completamente separados hasta que el líquido penetra en el sustrato 309. Posiblemente, la reacción entre las capas 306A y 306B juntas, crearán el agente beneficioso para la salud.

Con referencia ahora a la Fig. 7, se muestra un revestimiento 301 que tiene dos sustratos (302, 304) fabricados de materiales no tejidos o películas. Como en las modalidades anteriores de la presente invención, los sustratos 302 y 304 pueden fabricarse de los mismos o diferentes materiales no tejidos o películas que tienen las mismas o diferentes características. Entre los dos sustratos 302 y 304, hay tres capas de beneficio para la salud 306A, 306B, y 306C separadas por capas adhesivas 307. Las capas adhesivas adicionales se localizan en la referencia 303, pero no se muestran en realidad para mantener la ilustración simple. Cada una de las capas 306A, 306B, y 306C puede fabricarse de materiales diferentes que permanecerán separados hasta que entren en contacto con un líquido tal como la orina. Las capas 306 A, B y C también pueden estar separadas por las capas adhesivas para proporcionar estabilidad estructural al revestimiento. La penetración de líquido a partir de la capa 306A a la 306C puede provocar que las capas reaccionen entre sí para formar un agente beneficioso para la salud.

Con referencia nuevamente a la Fig. 5. En funcionamiento, cuando el revestimiento 301 de la presente invención se humedece o moja, las partículas o, posiblemente, el soluto del agente beneficioso para la salud de la capa 306 puede liberarse a través del sustrato expuesto 302, lo que imparte de esta manera un beneficio para la salud del usuario. Por ejemplo, como se muestra por la flecha 340, algo de líquido penetrará el revestimiento 301 y entrará en el núcleo absorbente 308. Algo de fluido no pasará a través del sustrato interior 304 como indica la flecha 340. A veces es deseable que los exudados corporales fluyan a través del sustrato interior 304 en una velocidad más baja en comparación con el sustrato exterior 302. Esto permite que la mayoría de los agentes activos regresen a la piel del portador en lugar de ir directamente a través del núcleo absorbente 308 (ver la flecha 360). En cualquier caso, como indica la flecha 350, los fluidos procedentes del núcleo absorbente 308 o del interior de la capa de beneficio para la salud 306 suministran los agentes beneficiosos para la salud al usuario. La presión debido a estar sentado o algunas otras actividades es en gran parte responsable del flujo de fluidos designado por las flechas 350 y 360.

El sustrato 304 puede tener poros 311 de manera que proporcionen una liberación controlada de fluido al núcleo absorbente. En una modalidad, el número y/o tamaño de los poros 311 en el sustrato interior 304 es menor que en el sustrato 302. Esta configuración permite que los agentes beneficiosos para la salud fluyan más libremente a la piel y áreas íntimas del usuario. Los poros 311 sólo se representan en la Fig.11 a fin de evitar que las otras figuras sean demasiado complejas. (Los poros 311 no están dibujados a escala con respecto a otros elementos de la ilustración tal como las partículas localizadas entre los sustratos). Como puede observarse, los poros 311 pueden estar desalineados entre sí, o alineados entre sí (no mostrado). Además, los poros 311 pueden variar en tamaño. Por ejemplo, los poros 311 en el sustrato 304 pueden ser más pequeños que los poros en las capas 302 y 309. Son posibles muchas configuraciones. Probablemente, la configuración de poros 311 depende de la liberación deseada del agente beneficioso para la salud de un usuario.

En otra modalidad de la presente invención, el revestimiento 301 se prepara de acuerdo con la Fig.5. Aquí, las composiciones tales como un agente de secado (gel de sílice u otro desecante), un bacteriostático/desodorante (xilitol) y partículas superabsorbentes (SAM) se mezclaron juntos y se unieron o adhirieron a los sustratos 302 y 304 para preparar un revestimiento 301. Este revestimiento particular 301 tiene múltiples funciones tales como la absorción de agua, la actividad bacteriostática y la neutralización de olores.

El grosor de las capas 302 y 304 pueden determinarse por la Prueba de Grosor como se describe en la presente. Deseablemente, cada sustrato 302 y 304 tendrá un intervalo de grosor de aproximadamente 0.01 mm a aproximadamente 0.2 mm; o aproximadamente 0.025 a aproximadamente 0.1 mm. Generalmente, si el laminado se utiliza como un revestimiento en un pañal u otros artículos absorbentes, el grosor del revestimiento global probablemente no exceda 1 mm ya que un grosor mayor que este puede ser demasiado voluminoso para ese uso particular. El espesor variará generalmente debido a la cantidad variable de materia en partículas dispuesta entre el sustrato expuesto 302 y el sustrato interior 304.

Con referencia a la Fig. 5, la capa de agente beneficioso para la salud 306 es una combinación de materia en partículas (por ejemplo partículas prebióticas) y capas adhesivas 303, como se representa y se describe en la presente. Es más deseable tener un contenido de adhesivo de aproximadamente 3 por ciento a aproximadamente 10 por ciento del peso total de la capa de beneficio para la salud 306, o 5 por ciento a aproximadamente 10 por ciento del peso total de la capa de beneficio para la salud 306. Esta cantidad relativamente pequeña de adhesivo deja a gran parte de la materia en partículas sueltas y por lo tanto no completamente inmovilizadas por el adhesivo. Esta estructura proporciona la ventaja de permitir que el agente beneficioso para la salud se disuelva fácilmente cuando se humedece, y permitir que el líquido resultante fluya a través de los sustratos 302 y 304.

Un agente beneficioso para la salud, individualmente o en combinación con otros agentes beneficiosos para la salud, incluye pero sin limitarse a carbón activo, ácido láctico, prebióticos, probióticos liofilizados, tensioactivos, antioxidantes, desinfectantes, agentes antibacterianos, agentes antivirales, sustancias activas farmacéuticas, perfumes, pigmentos, desodorantes, opacificantes, astringentes, disolventes, conservantes, y similares. Tales agentes pueden ofrecer; un conjunto de beneficios para la salud de los consumidores en cuanto al control de olores, control de la humedad, control del pH, y salud vaginal, así como también sustancias que pueden reducir la irritación de la piel causada por expulsiones biológicas como heces/orina.

En la presente invención, los prebióticos sirven para aumentar el número y/o actividad de las bacterias que son beneficiosas para el hospedero. En particular, los prebióticos son carbohidratos de cadena corta que pueden metabolizarse por los probióticos, tales como Lactobacillus. Los ejemplos de prebióticos incluyen polisacáridos tales como inulina, oligosacáridos tales como oligofructosa y/o galactooligosacáridos.

La flora vaginal normal se compone de diferentes cepas de bacterias. Por ejemplo, la microflora vaginal que consiste principalmente de especies de Lactobacillus generalmente se asocia con un estado saludable o normal. El Lactobacillus produce ácido láctico para reducir el pH, peróxido de hidrógeno, y bacteriocinas que hacen que el ambiente sea menos favorable para organismos patógenos.

Si un portador de un artículo absorbente no ha cambiado el artículo con la suficiente frecuencia, puede ocurrir un desequilibrio en la microflora vaginal porque las especies bacterianas diferentes de Lactobacillus se vuelven predominantes. Un desequilibrio en la microflora vaginal puede conducir a una infección. La administración de prebióticos a los labios podría ayudar a equilibrar la microflora en la vagina al proporcionar una fuente de nutrientes para las bacterias beneficiosas que superarán a las bacterias dañinas. El mismo beneficio puede observarse para la uretra como tal. Además, la administración de nutrientes prebióticos a los labios puede ayudar a mantener y estabilizar una microflora vaginal saludable mediante el apoyo a la colonización de bacterias beneficiosas.

Un prebiótico más deseado para su uso en artículos absorbentes es la oligofructosa. La oligofructosa es capaz de ser fermentada por una especie beneficiosa de Lactobacillus. Mayores cantidades de especies de Lactobacillus dentro de la microflora vaginal pueden ayudar a prevenir una infección bacteriana o viral. La aplicación de este prebiótico a los productos puede incluir almohadillas femeninas y productos para la incontinencia tales como pañales, compresas o pantalones. Se prevé que, debido a su alta solubilidad en agua el prebiótico (por ejemplo la oligofructosa) se disolverá en presencia de soluciones acuosas y, como resultado, tendrá acceso a la piel del usuario.

Las bacterias dañinas como la Escherichia coli (E. coli) no pueden metabolizar los prebióticos. Como resultado, las E. coli puede ser desplazadas por las bacterias beneficiosas que pueden utilizar los prebióticos como una fuente de alimento, y potencialmente inhibir la infección bacteriana. Por lo tanto, los prebióticos pueden ser beneficiosos para aquellas personas que usan productos absorbentes diseñados para contener las heces. El prebiótico evitará o al menos mitigará la propagación de Escherichia coli en los productos absorbentes y en la piel del usuario. Los productos absorbentes incluyen pañales desechables, pañales de entrenamiento y pañales para la incontinencia.

En todas las modalidades del revestimiento 301, es deseable que la capa de beneficio para la salud 306 de la presente invención incluya adhesivos y materiales de relleno apropiados, tales como desecantes, prebióticos y similares. Por ejemplo, puede ser deseable utilizar un relleno desecante tal como gel de sílice para evitar que los materiales prebióticos absorban prematuramente líquidos/humedad. El mantenimiento del prebiótico seco resultará en un aumento de la vida en estante del producto. (El gel de sílice puede estar disponible de una fuente tal como Multisorb Technologies, Buffalo, NY).

En otra modalidad de la presente invención, compuestos hidrófilos insolubles pero dispersables pueden tener la capacidad de secuestrar irritantes fecales. Estos compuestos, además, pueden tener la capacidad de absorber agua en un ambiente del pañal, que de esta manera retira el exceso de fluidos lejos de la piel. Además, estos compuestos hidrófilos pueden neutralizar los olores. Un compuesto más deseable con una característica de neutralización de olores es la arcilla. Se prefiere usar una arcilla sintética tal como laponita disponible de Southern Clay Products Inc ., Texas. Esta arcilla particular tiene una capacidad de retención de agua relativamente alta y es de color claro, lo que es más conveniente para los productos de cuidado personal (una arcilla oscura haría a un revestimiento bastante lúgubre y daría a los usuarios la impresión de que el producto no es higiénico).

En otra modalidad de la presente invención, se prevé que las partículas odoríferas volátiles pasarán a través del sustrato 302 y entrarán en contacto con uno o más agentes beneficiosos para la salud localizados en la capa 306. Un ejemplo de un agente beneficioso para la salud es un compuesto neutralizante de olores (por ejemplo carbón activado, carbón o similares).

En una modalidad adicional se prevé que componentes de la orina, tales como el amoníaco pueden pasar a través del sustrato exterior y entrar en contacto con los agentes neutralizantes (por ejemplo, ácidos orgánicos tales como el ácido láctico). Se prevé que debido a la alta solubilidad en agua del agente de neutralización, se disolvería en la presencia de agua/orina y después tendría acceso a la piel.

Otro agente beneficioso para la piel es el xilitol. El xilitol proporciona un efecto bacteriostático/desodorante. Otro beneficio para la salud que presenta el xilitol, es que él u otros ciertos azúcares en una cantidad adecuada pueden tener un efecto de enfriamiento cuando entran en contacto con una solución acuosa o similar. Ver la Solicitud de Patente de los Estados Unidos núm. 12/646763 presentada el 23 de diciembre de 2009, incorporada en la presente en la extensión en que es coherente con la presente invención.

Los agentes beneficiosos para la piel, además, pueden residir en la superficie exterior 305 del sustrato expuesto 302. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que algunos agentes beneficiosos para la piel localizados en la superficie exterior 305 pueden ocluir el sustrato 302 lo que evita de esta manera que los agentes beneficiosos localizados en la capa de beneficio para la salud 306 emerjan a la superficie más externa del revestimiento 301. Por lo tanto, puede ser deseable disponer de materiales no oclusivos tales como compuestos de aloe y/o solubles en agua que incluyen tanto el ácido láctico como antioxidantes selectivos como la Vitamina C en la superficie 303A del sustrato 302.

Generalmente, el proceso por el cual se fabrica el revestimiento 301 determinará el intervalo del tamaño de partículas en general. (Los tamaños de partículas se miden mediante la Prueba del Tamaño de partículas descrita en la presente invención). La mayoría de las modalidades de la presente invención emplearán agentes beneficiosos para la salud en partículas que tienen un tamaño de partícula de aproximadamente 10 nm a aproximadamente 1000 mieras. (Un nanómetro es igual a 1 mil millonésima parte de un metro, por lo tanto 1000 nanómetros es igual a 1 miera, mientras que 100 nm es igual a 0.1 mieras). En una modalidad, el tamaño de partícula será de aproximadamente 0.5 a aproximadamente 5 mieras: este es el intervalo de tamaño de los probióticos.

Todavía otra modalidad de la presente invención tendrá un tamaño de partícula de aproximadamente 0.5 mieras a aproximadamente 1000 mieras. En una modalidad adicional de la presente invención será de aproximadamente 0.5 mieras a aproximadamente 500 mieras. Finalmente, en otra modalidad de la presente invención, el tamaño de partícula será de aproximadamente 100 mieras a aproximadamente 1000 mieras. Como puede deducirse, diferentes materiales de beneficios para la salud requieren diferentes intervalos de tamaño.

En un aspecto, una capa de beneficio para la salud 306 puede tener una distribución del tamaño de partícula de entre 10 mieras y 800 mieras, o entre 100 mieras y 300 mieras. En otro aspecto, la capa de beneficio para la salud 306 puede tener una distribución del tamaño de partículas superior a 500 y 710 mieras. En otro aspecto, la capa del agente beneficioso para la salud 306 puede tener una distribución del tamaño de partículas inferior a 500 mieras, tal como entre 50 mieras y 500 mieras. Se debe entender que, en aspectos donde el agente beneficioso para la salud está en la forma de partículas, la invención no se limita a los tamaños de partículas del agente beneficioso de la salud ilustrativos presentados anteriormente, sino que más bien puede incluir partículas que tienen tamaños en el intervalo de menos de 90 mieras (que incluyen nanopartículas) hasta más de 710 mieras.

Deseablemente, la capa de beneficio para la salud 306 es lo suficientemente fuerte para mantener la integridad del revestimiento 301 cuando el laminado está sustancialmente seco y usado por un usuario. En algunos aspectos, la capa de beneficio para la salud 306 tiene suficiente resistencia para mantener la integridad general del revestimiento 301 cuando el compuesto recibe la expulsión de un líquido acuoso tal como orina o sangre.

Deseablemente, el revestimiento 301 es fácil de doblar. Se desea que el módulo de elasticidad no deba ser más del 125% en comparación con los actuales materiales de revestimiento (por ejemplo materiales de papel tisú o unión por hilado que tienen de aproximadamente 16 a 17 g/mJ).

Con referencia a la Fig.5, además del sustrato expuesto 302 y la capa de beneficio para la salud 306, el revestimiento 301 puede incluir una combinación de partículas unidas con un adhesivo 303. El propósito de un adhesivo es ayudar a asegurar parcialmente las partículas (por ejemplo los materiales prebióticos) dentro de la capa de beneficio para la salud 306, y para mantener en general el laminado junto para formar una estructura laminada tal como un revestimiento 301. Deseablemente, hay una cantidad deseada de adhesivo 303, entre aproximadamente 5% y aproximadamente 10% en peso de la capa beneficiosa para la salud 306. En todavía otros aspectos, la cantidad total de adhesivo 303 en la capa de agente beneficioso para la salud 306 puede ser de aproximadamente 2-10% en peso del peso total de la capa de beneficio para la salud 306. Note que la capa adhesiva varía de grosor y no se aplica uniformemente como se muestra.

En una modalidad, la capa de beneficio para la salud 306 se elabora con uno o más adhesivos que transitan de un estado fundido a un estado sólido. En algunos aspectos, la composición de adhesivo termoplástico es adecuadamente un adhesivo termofundido. Un adhesivo de este tipo comprende generalmente uno o más polímeros, tales como poliolefinas alifáticas, en particular, mezclas de poli etileno-co-propileno, poliamidas, poliésteres, y/o poliéter; copolímeros de etileno acetato de vinilo; copolímeros en bloque de estireno-butadieno o estireno-isopreno; y similares.

Como un ejemplo, el adhesivo termoplástico puede contener de aproximadamente 15 a aproximadamente 50 por ciento en peso de un polímero o polímeros de resistencia de adhesión; de aproximadamente 30 a aproximadamente 65 por ciento en peso de una resina u otro adherente o adherentes; de más de cero a aproximadamente 30 por ciento en peso de un plastificante u otro modificador de la viscosidad; y opcionalmente menos de aproximadamente 1 por ciento en peso de un estabilizador u otro aditivo. Se debe entender que es posible usar otras formulaciones de adhesivo termofundido que comprende diferentes porcentajes en peso de estos componentes. También se contempla que la composición de adhesivo puede ser hidrófila o hidrófoba sin apartarse del alcance de esta invención.

Los ejemplos de materiales adhesivos adecuados incluyen polímeros termofundidos hidrófobos e hidrófilos, tales como los disponibles de National Starch and Chemical Co. (que tiene un establecimiento localizado en Bridgewater, New Jerscy, Estados Unidos) tales como 34-5610, 34-447A, 70-3998 y 33-2058; los disponibles de Bostik-Findley (que tiene un establecimiento que se encuentra en Milwaukee, Wisconsin, Estados Unidos) tales como HX 4207-01, HX 2773-01, H2525A, H2800; y los disponibles de H.B. Fuller Adhesives (que tiene un establecimiento que se encuentra en Saint Paul, Minnesota, Estados Unidos) tal como HL8151-XZP. Otros adhesivos se describen adicionalmente en la publicación de patente de los Estados Unidos núm.2005/0096623 a Sawyer, y otros, la cual se incorpora en la presente como referencia en una manera que es consistente con la presente.

Se contempla además que se puedan usar adhesivos alternativos sin apartarse del alcance de esta invención. Los ejemplos de adhesivos alternativos incluyen óxido de polietileno (PEO); polietilenglicol (PEG); alcohol polivinílico (PVOH); derivados de almidón tales como éteres de almidón, carboximetil almidón, almidón catiónico, hidroxialquilalmidón, y similares, por ejemplo hidroxietilo de almidón, hidroxipropilo de almidón y hidroxibutilo de almidón; derivados de la celulosa tales como éteres de celulosa, hidroxialquilcelulosa, por ejemplo hidroxietilcelulosa, hidroxipropilcelulosa, metilcelulosa, metilpropilcelulosa, carboximetilcelulosa, y similares; ácido poliacrílico; éter de polivinilmetilo; carragenina; resinas alquídicas solubles en agua; o lo similar, copolímero de acetato de etilenvinilo (EVA) y combinaciones de estos. Adicionalmente, se pueden usar además fibras adhesivas termoplásticas, tales como fibras aglutinantes termoplásticas. En otros aspectos, puede ser deseable que el adhesivo termoplástico en capas 306 sea soluble en agua.

Una de las características de la capa de beneficio para la salud 306 es el peso base. En consecuencia, el peso base de la capa de beneficio para la salud 306 puede estar en el intervalo de aproximadamente 1 g/m2 a aproximadamente 100 g/m2, tal como de aproximadamente 5 g/m2 a aproximadamente 50 g/m2.

En algunos aspectos, puede ser deseable utilizar una capa 306 que sea permeable a los líquidos. Sin embargo, en los casos en que la capa 306 no es permeable a los líquidos, la capa puede hacerse permeable mediante la creación de poros en el revestimiento 301. Los medios para perforar los materiales se conocen bien en la téenica, e incluyen, pero sin limitarse a, aguja punzón, chorro de aire, y similares.

Aunque anteriormente se ha descrito un pañal de entrenamiento para propósitos ilustrativos, se entiende que el compuesto de la presente invención puede ser adecuado para otros artículos absorbentes para el cuidado personal. Por ejemplo, la Fig.5 muestra una sección transversal genérica de un artículo absorbente que pudiera ser parte de una almohadilla para el cuidado femenino (Fig.3A), un protector de cama (Fig.3B), y un vendaje (Fig.3C). Por supuesto, la configuración del revestimiento 301 mostrada en la Fig.5 no pretende ser limitante. Otras configuraciones se observan en las Figs.6, 7, 9 y 11. Hay muchas otras configuraciones que pueden fabricarse, pero sólo unas pocas se muestran por razones de brevedad.

Ejemplo: Almohadillas menstruales Con referencia a la Fig. 3A, se entiende que el revestimiento de la presente invención puede ser adecuado para almohadillas femeninas. Por ejemplo, se muestra un artículo absorbente 220 en la forma de una almohadilla higiénica femenina que tiene un revestimiento 301, un lienzo inferior 240, un núcleo absorbente 244, una capa de descarga 246, y una tira de desprendimiento 278. Los agentes beneficiosos para la salud aplicables a esta modalidad de la invención pueden incluir, pero sin limitarse a agentes para la salud vaginal, agentes para la salud de la uretra y agentes para la salud de la piel/membranas mucosales. Los beneficios para la salud pueden suprimir el crecimiento de levaduras, y evitar infecciones vaginales o uretrales al inhibir la colonización de ciertas bacterias de áreas cercanas a la entrada de la vagina o la uretra.

Ejemplo: Vendaje Además de la almohadilla menstrual absorbente y el pañal de entrenamiento descritos anteriormente, un aspecto de la presente invención es un vendaje absorbente 450. La atención se dirige a la Fig.3B que muestra una posible configuración para un vendaje de la presente invención. Esta es una vista en perspectiva del vendaje de la presente invención donde no se muestran algunas de las capas opcionales o removibles. El vendaje absorbente 450 tiene una tira 451 de material que tiene un lado orientado hacia el cuerpo 459 y un segundo lado 458 que es opuesto al lado orientado hacia el cuerpo. La tira 451 funciona esencialmente como un lienzo inferior. La tira 451 puede ser un material con "poros", tal como una película perforada, o un material que es permeable a los gases de cualquier otra manera, tal como una película permeable a gases. La tira 451 soporta un núcleo absorbente 452 fabricado con fibras absorbentes. El núcleo absorbente 456 está unido al lado de la tira que está orientado hacia el cuerpo 459. Un revestimiento 301 se une o adhiere al núcleo absorbente 452. Ejemplo: Protector de cama Los protectores absorbentes para el mobiliario y/o las camas se incluyen, además, dentro del alcance de la presente invención. Como se muestra en la Fig.3C, un protector de mobiliario o de cama 560 (de aquí en adelante, referido como una "almohadilla") se muestra en perspectiva. La almohadilla 560 tiene un lienzo inferior impermeable a los fluidos 561 que tiene un lado o superficie orientada hacia el mobiliario 568 y un lado o superficie orientada hacia arriba 569 que es opuesto al lado o superficie orientada hacia el mobiliario 568. El lienzo inferior impermeable a los fluidos 561 soporta el núcleo absorbente 563 que comprende material superabsorbente y fibras absorbentes de la presente invención, y que se une al revestimiento 562 del lienzo inferior impermeable a los fluidos. Además, el revestimiento 562 se aplica al núcleo absorbente. Para mantener la almohadilla en su lugar, el lado de la almohadilla orientado hacia el mobiliario 568 puede contener un adhesivo sensible a la presión, un recubrimiento para la alta fricción u otro material adecuado que ayudará a mantener la almohadilla en su lugar durante el uso.

Fabricación La capa de beneficio para la salud 306 puede aplicarse al sustrato expuesto 302 y al sustrato interior 304 por medios bien conocidos en la téenica. Los medios ilustrativos incluyen, pero sin limitarse a soplado en estado fundido, atomización, recubrimiento por ranura y similares.

Con referencia ahora a la Fig. 8, se muestra una modalidad de cómo puede fabricarse el revestimiento 301. Se muestra un proceso de laminación simple en el que pueden estabilizarse varios agentes beneficiosos para la salud (partículas con intervalos de nanómetros a micrómetros) y unirse entre los sustratos 600A y 600B con el adhesivo termofundido sensible a la presión.

Los materiales de revestimiento pueden convertirse en un revestimiento 301 para usarse más tarde en el proceso de fabricación de artículos absorbentes que incorporan el revestimiento 301. Los productos absorbentes se fabrican con el revestimiento 301 a una velocidad relativamente alta y sin alterar la maquinaria en la línea de producción. En otras palabras, la trama del revestimiento 301 se convierte en un revestimiento de un artículo absorbente sin tener que construir el revestimiento 301 en línea durante el proceso de fabricación del artículo absorbente. Esto es sólo un ejemplo de cómo el revestimiento 301 puede fabricarse y no pretende ser limitante.

La Fig.8 muestra un ejemplo de un proceso de unión capa por capa, en donde hay dos sustratos 600A y 600B (por ejemplo no tejido o película) que salen de carretes 602 y se unen en un rodillo de laminación 606. Antes de unir las capas en la línea de agarre, una capa de adhesivo se sopla en estado fundido con la unidad de aplicación 608A en un ángulo de aproximadamente 45 a 85 grados con respecto a la superficie del sustrato 609. Después de que el adhesivo se aplica al sustrato, un alimentador Christy 610A aplica un agente beneficioso para la salud al sustrato 600A. Un segundo alimentador Christy 610B aplica otra capa de agente beneficioso para la salud. Después que el rodillo de laminación 606 une las capas de los materiales, el revestimiento 301 se perfora opcionalmente en una unidad de abertura 612 para permitir que el agente beneficioso para la salud fluya hacia el cuerpo del portador, y para permitir que la humedad fluya hacia y a través del revestimiento 301. SB y SMS pueden no requerir aberturas debido a que el material puede tener un alto grado de porosidad. El laminado resultante puede usar de 3% a aproximadamente 10% de adhesivo para una alta eficacia de la unión. El revestimiento 301 puede enrollarse en un rodillo 614 para una conversión posterior.

Otra modalidad de la presente invención se muestra en la Fig. 9. Aquí, un agente beneficioso para la salud puede dividirse en zonas y unirse o adherirse a una estructura tal como un núcleo absorbente. Por ejemplo, la presente invención puede dirigirse a una estructura laminada flexible que contiene áreas continuas y discontinuas formadas por la fusión de al menos dos sustratos juntos. Esto se realiza al unir el(los) sustrato(s) a intervalos. Los métodos de unión usados para el revestimiento pueden usar adhesivos tal como el adhesivo 303 (mostrado), y/o teenologías térmicas, de ultrasonidos y de impresión. Los bolsillos resultantes 700 contienen regiones distintas de un material funcional, tal como partículas (por ejemplo materiales superabsorbentes y materiales de filtración, como se describe en la presente). Como resultado de la presente invención, se ha descubierto que pueden incorporarse materiales funcionales relativamente inflexibles dentro de la estructura laminada sin perjudicar sustancialmente la flexibilidad de la estructura. Por ejemplo, en algunas modalidades, los bolsillos 700 pueden conformarse para tener dimensiones relativamente pequeñas para mejorar la flexibilidad del revestimiento 301. Por otra parte, el grosor del sustrato 302 y 304 y similares, puede variar para proporcionar flexibilidad al revestimiento resultante 301. Aunque esta modalidad se muestra en dos dimensiones, la sección transversal del plano no visible sería la misma o similar en apariencia.

Con referencia ahora a la Fig. 12, se muestra otra modalidad de cómo puede fabricarse un laminado como el revestimiento 301. Se describe un proceso de laminación de "polvo fino" en el que al menos un tipo de agente beneficioso para la salud (materia en partículas) se estabiliza y se une entre los sustratos 600A y 600B con el adhesivo termofundido sensible a la presión, las partículas tienen un tamaño en el intervalo desde varios nanómetros hasta aproximadamente 120 mieras, o de aproximadamente 10 mieras a aproximadamente 70 mieras, o de aproximadamente 10 mieras a aproximadamente 50 mieras, o de aproximadamente 10 mieras a aproximadamente 30 mieras. Para ciertas materias en partículas, por ejemplo mentol encapsulado, el tamaño promedio de las partículas es más deseablemente de 20 mieras. Otros materiales pueden tener un tamaño promedio de partícula de 30 mieras, o 40 mieras, o 50 mieras o incluso hasta aproximadamente 90 mieras.

Cuando se prefiere usar una materia en partículas con un tamaño promedio menor de 120 mieras en un laminado, surgen ciertos desafíos. En primer lugar, cuando tal materia en partículas pequeñas se aplica a un sustrato mediante el uso de un alimentador de tornillo tal como un alimentador Christy, la materia en partículas tiende a distribuirse sobre la superficie del sustrato en aglomerados. Para evitar los aglomerados, se emplea una pistola electrostática en lugar de un alimentador Christy.

El recubrimiento electrostático se usa frecuentemente en la fabricación de objetos metálicos recubiertos. En esa aplicación particular, un peso base de aproximadamente 2 gramos por metro cuadrado (g/m2) de material en polvo se aplica a una superficie metálica que se ha calentado. La aplicación se realiza con una pistola electrostática que imparte una carga eléctrica positiva sobre la materia en partículas de manera que se adhiera al metal. Esta carga eléctrica dura varios segundos, el tiempo suficiente para mantener la materia en partículas adherida a la superficie metálica hasta que la materia en partículas se funda sobre la misma, formando reticulaciones entre las partículas. El resultado es un recubrimiento duro de tipo lámina.

Hay varias diferencias entre el método de recubrimiento con polvos para metales y el método de recubrimiento con polvos para los sustratos de la presente descripción. Por ejemplo, el laminado de la presente descripción no se calienta y la materia en partículas no se funde. No se forman reticulaciones entre el sustrato o el adhesivo y la materia en partículas, o entre las partículas. La densidad de carga y el tiempo de retención de la materia en partículas son menores. Por ejemplo, la carga estática entre la materia en partículas y el sustrato dura hasta aproximadamente 2 segundos. Además, el peso base de la materia en partículas puede ser más de treinta veces mayor (por ejemplo, 60 g/m2). Estas diferencias crean un desafío cuando se aplica una materia en partículas a un sustrato mediante el uso de una pistola electrostática.

Un método muy general para la construcción de un laminado no tejido de la descripción incluye las etapas de fabricar una base al (1) transmitir un primer sustrato y un segundo sustrato, cada uno tiene una superficie interior y una superficie exterior, (2) adherir una primera capa adhesiva a la superficie interior del primer sustrato, y (3) unir una primera capa de la materia en partículas a la primera capa adhesiva. Se forma un recubrimiento mediante la unión de una segunda capa adhesiva a la superficie interior del segundo sustrato. La base se adhiere al recubrimiento de manera que las superficies exteriores del primer sustrato y del segundo sustrato se exponen. Capas adicionales de adhesivo y materia en partículas pueden disponerse entre la base y el recubrimiento.

Con referencia a la Fig.12, se muestra un esquema de un aparato ilustrativo donde pueden llevarse a cabo las etapas indicadas anteriormente. El aparato permite un proceso de unión capa por capa en donde dos sustratos, 600A y 600B (por ejemplo material no tejido o película), que tienen capas o agentes beneficiosos para la salud y adhesivo entre los mismos, se unen entre sí en un rodillo de laminación 606.

Los sustratos 600A y 600B se trasmiten a velocidades idénticas. Las velocidades de las máquinas están influenciadas por la escala del proceso de fabricación y pueden ser de aproximadamente 30 a aproximadamente 600 metros/min.

Una unidad de aplicación de adhesivo 608A se dirige en la dirección transversal a la máquina en un ángulo de 45 a 90 grados con respecto a la superficie del sustrato 609. Con el uso de la unidad de aplicación del adhesivo 608A, una capa de adhesivo se sopla en estado fundido o se aplica de cualquier otra forma al sustrato en movimiento 600A. De igual manera, una unidad de aplicación de la capa adhesiva 608C se dirige con respecto a la dirección de la máquina a aproximadamente en un ángulo de 45 a 90 grados con respecto a la superficie del sustrato 611. Con el uso de la unidad de aplicación 608C, una capa de adhesivo se soplado en estado fundido o se aplica de cualquier otra forma al sustrato en movimiento 600B.

La materia en partículas se aplica a la capa adhesiva. Para empezar, la materia en partículas primero se "fluidiza" por bombeo en una cámara en la que circula aire, lo que suspende de esta manera las partículas en el aire. Con referencia a la Fig.13, la materia en partículas se fluidiza en una tolva de alimentación 722 hacia la cual fluye aire comprimido 724. La materia en partículas se bombea hacia la tolva de alimentación 722 a partir de dos fuentes: una tolva de suministro (no mostrada) y una tolva de recuperación 728. Una bomba de alimentación 720 suministra la materia en partículas fluidizada a la pistola electrostática 700. (Un ejemplo de una bomba que puede usarse es una bomba PRODIGY II HDLV disponible de Nordson Corporation de Ohio).

La pistola electrostática 700A aplica la materia en partículas fluidizada sobre la capa de adhesivo de manera que la materia en partículas se une al sustrato 600A por una carga estática temporal (hasta que pasa a través del rodillo de laminación 606) y/o por el adhesivo. (Las pistolas electrostáticas están disponibles en muchas capacidades diferentes; un ejemplo es una pistola de recubrimiento con polvos PRODIGY II disponible de Nordson Corporation de Ohio). Con referencia a la Fig.12, la pistola electrostática 700A está situada con respecto al sustrato 600A tal que puede aplicarse una capa uniforme de la materia en partículas sobre el mismo. En un aspecto de la descripción, la pistola electrostática 700A se sitúa en un ángulo de aproximadamente 90 grados con respecto a la superficie del sustrato 600A, y tiene una punta de ranura única.

Con referencia a la Fig.13, cualquier exceso de materia en partículas que no se adhiera a la capa de adhesivo se recoge en la tolva de recuperación 728 y se introduce en la tolva de alimentación 722 mediante el uso de una bomba de recuperación 726. En un aspecto de la descripción el sistema de recuperación es un sistema de corriente descendente. La bomba de recuperación 726 se une a una cabina de contención (no mostrada) que rodea al menos a la(s) pistola (s) electrostática(s) 700. Un ejemplo de un sistema de recuperación de corriente descendente es un sistema HORIZON 100, disponible de Nordson Corporation de Ohio.

Una segunda unidad de aplicación de adhesivo 608B opcional se coloca con respecto a la superficie 609 de una manera similar a la de la unidad de aplicación de adhesivo 608A, y se coloca en serie con respecto a la misma. La unidad de aplicación de adhesivo 608B aplica una capa de adhesivo sobre la capa de materia en partículas aplicada con la pistola electrostática 700A, indicada anteriormente. Si se utiliza la segunda unidad de aplicación de adhesivo opcional, entonces hay una segunda pistola electrostática, que se muestra en la referencia 700B.

La pistola electrostática 700B aplica todavía otra capa de agente beneficioso para la salud al adhesivo aplicado por la unidad de aplicación 608B. Se coloca en serie con respecto a la pistola electrostática 700A, y se coloca de otra manera con respecto a la superficie 609 de una manera similar a la pistola electrostática 608A. Las capas adicionales de adhesivo y de materia en partículas pueden añadirse de la misma manera. Estas capas adicionales permiten que un mayor peso base total de la materia en partículas se una al sustrato 600A.

El lado adhesivo del sustrato 600B se une a la capa de materia en partículas superior localizada sobre el sustrato 600A. Deseablemente, se aplica presión al laminado resultante al hacerlo pasar a través del rodillo de laminación 606. El tiempo que transcurre entre la aplicación de la última capa de la materia en partículas y el aparato de unión en el rodillo de laminación 606 es de aproximadamente 1-2 segundos. El rodillo de laminación 606 aplica presión para una mejor unión de los elementos del laminado, lo que crea de esta manera un laminado más estable. El laminado, que se muestra a manera de ejemplo como el revestimiento 301, opcionalmente se perfora por una unidad de aberturas 612. El laminado puede enrollarse en un rodillo 614 para una conversión posterior.

Se ha observado que mientras más fina sea la materia en partículas, hay mayor área de superficie a la que puede unirse el adhesivo. Por lo tanto, el tamaño de la materia en partículas es inversamente proporcional a la cantidad de adhesivo necesario para crear una unión satisfactoria. Deseablemente, en algunos aspectos de la descripción, el laminado resultante de este proceso de laminación de polvo fino puede incluir de 5-15 g/m2 de adhesivo por cada 20-60 g/m2 de polvo fino.

Se prefiere que cada capa separada de la materia en partículas se suministre a una única capa de adhesivo en un peso base de aproximadamente 2 g/m a aproximadamente 60 g/m2; o aproximadamente 8 g/m2 a aproximadamente 40 g/m ; o aproximadamente 10 g/m a aproximadamente 30 g/m2. Las capas de materia en partículas que son demasiado gruesas pueden permitir la ocurrencia de un deslizamiento entre el primer y segundo sustratos no tejido y/o causar el desprendimiento de la materia en partículas a partir de los bordes del laminado.

Dado que puede haber más de una capa de materia en partículas, en algunos aspectos de la presente descripción, la primera capa de materia en partículas tiene una química diferente que la segunda capa de materia en partículas. En otros aspectos, estas capas de materia en partículas son químicamente idénticas y se aplican como dos capas debido a que la cantidad deseada de materia en partículas puede ser demasiado alta para aplicarse en una capa.

En algún aspecto de la presente descripción, una capa de materia en partículas constituye el 100 por ciento del material superabsorbente. En otros aspectos la capa de materia en partículas contiene al menos aproximadamente el 95 por ciento del material superabsorbente. El laminado resultante puede ser deseable para crear un material de núcleo absorbente para artículos de cuidado personal tales como pañales, vendajes y similares.

Los ejemplos discutidos hasta el momento y en los experimentos que se debatirán de ninguna manera pretenden ser limitantes. Por ejemplo, como se indica, puede haber más de dos sustratos y más de una capa de agentes beneficiosos para la salud. El número de capas, ya sea del sustrato como de los agentes beneficiosos para la salud, sólo está limitado por el grosor del laminado que puede determinarse por la prueba del grosor en la presente. Mientras más grueso sea el laminado, menos flexible resulta. Además, las capas de sustrato y de agentes beneficiosos para la salud pueden ser de diversos materiales que pueden reaccionar entre sí o no.

La Tabla 1 describe los diferentes agentes y sustratos que se probaron como se describe más abajo. Cada estructura de laminado/revestimiento 301 se identifica por un código clave.

Prueba Uno: La supresión de E. Coli El objetivo de la prueba es encontrar la mayor supresión de unidades formadoras de colonias de Escherichia coli como resultado de la exposición al prebiótico Oligof ructosa . Para la prueba, el prebiótico se sitúa ya sea entre los sustratos fabricados con hasta dos capas de papel tisú y de unión por hi 1ado-sopl ado en estado fundido-unión por hilado. Los controles para los agentes beneficiosos para la salud fueron (1) un gel de sílice solamente, (2) sin agentes beneficiosos para la salud, y (3) solo un adhesivo.

Materiales usados: Revestimiento de unión por hilado +/- tratamiento prebiótico (ver Tabla 1) Cultivos bacterianos: Lac tobaci1 lus acidophilus ATCC# 314 Escherichia coli ATCC# 10789 Placas de agar en infusión de corazón cerebro Caldo de cultivo LAPTg (Glucosa completa) LAPTg GD (Glucosa empobrecida o 0.1% glucosa) LAPTg 0.1% glucosa; 0.9% oligofructosa Métodos de preparación de la muestra: Los revestimientos con o sin ol igofructosa se cortaron en pedazos y se esterilizaron con el gas óxido de etileno. Lactobaci 1lus acidophilus se cultivó en medio LAPTg anaeróbicamente a 37°C durante 48 horas. Escherichia coli se cultivó en medio LAPTg y se incubó a 37°C agitando durante 24 horas. Los tubos de cultivo se establecieron con un control negativo representado por 5 mL de medios LAPTg GD y un control positivo con 5 mL de medios LAPTg 0.1% de glucosa y 0.9% de oligof ructosa . Los revestimientos con o sin oligofructosa se colocaron asépticamente en tubos de cultivo y se sumergieron en 5 mL de medios LAPTg GD.

Aproximadamente 2 .5xl06 unidades formadoras de colonias (UFC) de Lac tobaci 1lus acidophilus de un cultivo de una noche se añadieron a cada uno de los tubos de cultivo. Los tubos se incubaron después en condiciones anaerobias durante 6 horas a 37 °C.

Después de 6 horas, se añadieron aproximadamente 250 CFU del cultivo de una noche de Escherichia coli en cada uno de los tubos de cultivo. Se determinó un conteo de Lactobacillus acidophilus y Escherichia coli en el tiempo de 0 horas mediante dilución en serie y siembra en placas de agar de infusión de cerebro y corazón.

Los tubos de cultivo se incubaron anaeróbicamente a 37 °C durante 24 horas. Los tubos de cultivo se sometieron a ultrasonidos durante un minuto cinco veces con un período de reposo de un minuto entre sonicaciones . Las diluciones en serie se realizaron a partir de cada tubo de cultivo y se sembraron en placas de agar de infusión de cerebro y corazón. Las placas de agar se incubaron después anaeróbicamente a 37 °C durante 48 horas. Los números de Lactobac i1lus acidophilus y Escherichia coli viables se calcularon y se informaron como UFC/ml. Además, la proporción de Lac tobaci1 lus acidophilus con respecto a Escherichia coli se calculó al dividir las CFU/ml de Lac tobaci1 lus acidophilus por las CFU/ml de Escherichia coli. La identificación de las bacterias se basó en la morfología de las colonias .

Resultados Los códigos de las muestras se muestran en la Tabla 2 más abajo. Los códigos de las muestras identifican el tratamiento de diferentes construcciones de laminados. La Tabla 2 muestra que el código de la muestra 111109-4 es superior a los otros tratamientos y construcción de laminados. En particular, la muestra que tiene 27.7 gramos de oligof ructosa por metros cuadrados del revestimiento T/SMS tiene la mayor proporción de Lacto-bacil lus acidophilus (La) con respecto a Escherichia coli (Ec).

Tabla 2: Códigos de muestras para diferentes Construcciones de Laminados y Tratamientos Código de la muestra Tratamiento Relación La/Ec n/a Medio solo 0.06 n/a Medio +0F 2.00 111209-2 Revestimiento T/T no tratado 0.50 111190-5 46.3 g/m2 de Revestimiento T/T 3.64 091709-4 Control sílice T/T 0.14 111209-4 Revestimiento T/SMS no tratado 0.49 111109-4 27.7 g/m2 de Revestimiento T/SMS 4.44 030410-1 17.7g g/m2 de Revestimiento T/SMS 3.28 030410-2 9.8 g/m2 de Revestimiento T/SMS 3.78 030410-5 3.2 g/m2 de Revestimiento T/SMS 0.44 030410-14 Control sílice T/SMS 0.04 030410-9 T/SMS blanco 0.02 030410-13 Adhesivo T/SMS 0.03 (La = Lactobacillusacidophilus, Ec= Escherichia coli) Prueba Dos: Absorción de agua máxima a 37°C y 80% de humedad relativa El objetivo de esta prueba es determinar la absorción de humedad de diferentes construcciones de laminados con diferentes materiales añadidos tales como sílice, xilitol, y material superabsorbente ("SAM"). Los controles fueron (1) sin adición de un material de papel tisú y (2) una construcción de papel tisú con papel tisú o papel tisú con SMS con o sin adición de sílice. La "adición" se refiere a un agente beneficioso para la salud. Los resultados de la prueba se muestran en la Tabla 3 localizada más abajo: TABLA 3* Absorción por gramo añadido Tamaño de la muestra = 0.0504 x 0.1016m (2" X 4" = .00516 m2) Sílice sola recogida a un promedio de ~ 0.065 j agua por g añadido Sílice / xilitol recogido ~ 0.048 g agua por g añadido (80 sílice) Sílice / SAM recogido ~ 0.224 g agua por g añadido * (Ver la Tabla 1 para los códigos.) Los resultados de la prueba muestran que la muestra que contiene 99 gm2 de 80% de sílice y 20% de SAM exhibió la mayor absorción de humedad a 37C y humedad relativa de 80%. Prueba Tres: Observaciones del Recubrimiento con Polvo Las pruebas se realizaron para determinar los parámetros necesarios para la unión uniforme y adecuada de ciertos sustratos y un polvo de mentol encapsulado. Los resultados de las pruebas se muestran en la Tabla 4, más abajo. Los especímenes probados se prepararon de la siguiente manera: Cada 121.92-152.4m (400-500 pies) de longitud de cada muestra de laminado, marcado con los Códigos A-J, se fabricaron mediante el uso de dos pistolas electrostáticas (para crear dos capas de polvo) a una velocidad de 42.67-60.96 m/ min (140-200 pies/min) mediante el uso del aparato de la Fig. 12 y el correspondiente método descrito en la presente invención. Un parámetro adicional para la fabricación de las muestras es que el polvo de mentol se aplicó al sustrato a 500-1000 g/min mediante el uso de una bomba de polvo con válvula estranguladora que tiene una capacidad de 273.15 kg/hr (600 libras/hr). Cada pistola de polvo tenía una capacidad de 5 cfm y se asoció con una bomba individual que tenía una capacidad de 1981/min (7 cfm).

El sustrato era de unión por hilado (S) o de unión por hilado-soplado en estado fundido-unión por hilado (SMS), como se indica más abajo. El material de unión por hilado y de unión por hilado-soplado en estado fundido-unión por hilado (SMS) está disponible de Kimberly-Clark Corporation, y era del tipo que se usa típicamente en la construcción de productos de cuidado personal de K-C (por ejemplo pañales).

La materia en partículas consistió en mentol encapsulado, disponible como MULTISAL Menthol Encapsulate, de Salvona Technologies, Inc. de Nueva Jerscy.

El adhesivo usado en el laminado era un adhesivo termofundido disponible como #34-901B de National Starch, Bridgewater, NJ.

TABLA 4 Los datos de la Tabla 4 muestran que la variabilidad del grosor de la capa de materia en partículas fue del 5% o menos, cuando se mide en un lugar del borde izquierdo y un lugar del borde derecho que se coloca lateralmente con respecto al lugar del borde izquierdo. Esto se considera una unión "uniforme".

La definición de una "buena" unión es que durante la manipulación normal, ocurra menor desprendimiento de menos del 1% en peso de la materia en partículas que se emite desde todos los bordes del laminado combinado. La "manipulación normal" generalmente es el tipo de esfuerzo que el laminado, cuando se usa como un lienzo inferior de un producto absorbente tal como un pañal o almohadilla femenina, experimentará en la fabricación y la vida del producto absorbente. Una definición de una unión "razonable" es que durante la manipulación normal, del 1% al 2% en peso de la materia en partículas se emite desde los bordes del laminado combinado. La definición de una unión pobre es que durante la manipulación normal más del 2% en peso de la materia en partículas se emite desde todos los bordes del laminado combinado. Como puede observarse, en este ejemplo particular, los pesos bases de 40 g/m2 produjeron sólo una unión razonable entre los sustratos S/S y SMS/SMS.

Métodos de prueba Ensayo de Co-cultivo Lactobacillus acidophilus (ATTC #314) (ATTC, Manassas, Virginia) (La) se cultivó en 20 mi de caldo de cultivo LAPTg (peptona 15g/litro, triptona 10g/litro, glucosa 10 g/litro, extracto de levadura 10 g/litro, Tween 801 ml/litro, pH a 6.5 y autoclave) durante 48 horas anaeróbicamente a 37 °C. La Escherichia coli (ATCC #10789) (ATTC, Manassas, Virginia) (Ec) se cultivó en 20 mi de caldo de cultivo LAPTg durante la noche a 37 °C con agitación. Los revestimientos controles y tratados con oligofructosa se cortaron en tiras de 75cm2, se colocaron en bolsas individuales de autoclave (Cardinal Health, McGraw, IL), y se esterilizaron con el gas óxido de etileno mediante el uso de un esterilizador de gas Anprolene (Haw River, NC). Los revestimientos controles sin tratar, los controles con sílice, y los tratados con oligofructosa se colocaron asépticamente en tubos de cultivo separados (BD) a los que se les añadieron cinco mi de medios LAPTg GD (peptona 15 g/litro, triptona 10 g/litro, glucosa 1 g/litro, extracto de levadura 10 g/litro, Tween 80 1 ml/litro, pH a 6.5 y autoclave). Un tubo de cultivo control negativo tuvo 5 mi de medios LAPTg GD, y un tubo de cultivo control positivo tuvo cinco mi de medios líquidos LAPTg 0.1% de glucosa 0.9% de oligofructosa (BENEO-Orafti Inc., Teinen, Bélgica). La densidad óptica (OD) a 540 nm del cultivo de La se determinó mediante el uso del espectrofotómetro Spectromax Plus 348 (Molecular Devices, Sunnyvale, CA), y el cultivo se centrifugó a 5000 rpm durante cinco minutos en la centrífuga de piso Avanti J-25L (Beckman, Fullerton, CA). Se descartó el sobrenadante y se añadieron 3-6 mi de LAPTg GD. Se tomó una nueva OD540 y el cultivo se ajustó a una OD540 de 1.3-1.5. Doscientos cincuenta del cultivo de La se añadió a cada uno de los tubos de cultivo antes de que los tubos se incubaran anaeróbicamente a 37 °C durante 6 horas.

A partir del tubo uno, se determinó el número de La en el tiempo 0 mediante el uso de ensayos estándar de dilución y conteo de placas. Se determinó la OD600 del cultivo de Ec, y el cultivo se diluyó en PBS (BD) hasta una concentración final de 10-5. Se añadieron 25.1 de este cultivo a cada tubo de cultivo y se sembraron en BHI para obtener un conteo de Ec a las Ohr. Los tubos se incubaron anaeróbicamente a 37 °C durante 24 horas.

Después de 24 horas, los tubos se sometieron a ultrasonidos cinco veces (limpiador ultrasónico Branson 35100, Danbury, CT) durante un minuto con un tiempo de reposo intermedio de un minuto. Los cultivos se diluyeron en serie, se sembraron por duplicado en placas de agar BHI y se incubaron anaeróbicamente durante 48 horas a 37 °C. La diferenciación entre La y Ec y se basó en la morfología de las colonias. Ec aparece como colonias de color blanco amarillento y La aparece como colonias blancas como puntas de alfiler significativamente menores.

Se usaron incubadoras estándar para el cultivo de las bacterias a 37 °C. Para esta prueba de laboratorio, la humedad no es importante porque los reves imientos están sumergidos en los medios durante todo el ensayo.

Los conteos bacterianos se determinaron por dilución en serie y siembra, un método estándar. Las bacterias se distinguieron sobre la base de la morfología de las colonias. Los conteos bacterianos se informaron como CFU/ml o unidades formadoras de colonias por mililitro, un método estándar para informar el número de bacterias. Los conteos a las cero horas se usan para verificar que E. coli y Lactobacillus están aproximadamente en la misma cantidad antes de que los tubos se incuben de manera continua durante 24 horas.

Prueba de ultrasonidos Los tubos de cultivo se colocaron en gradillas para tubos de ensayo en el interior del baño de agua del sonicador, y se sometieron a ultrasonidos durante un minuto. Después de un minuto, la sonicación se detuvo, mientras que los tubos permanecieron en el baño de agua durante un minuto. Esto se repitió hasta que los tubos se sometieron a ultrasonidos durante cinco veces. Sonicador usado: Limpiador ultrasónico Branson 35100, Danbury, CT.

Prueba del Tamaño de Partícula Se usa una pila de tamices para determinar la distribución del tamaño de las partículas de una muestra dada. Así, por ejemplo, se considera que una partícula que se retiene en un tamiz con aberturas de 710 mieras tiene un tamaño de partícula mayor que 710 mieras. Se considera que una partícula que pasa a través de un tamiz con aberturas de 710 mieras y es retenida en un tamiz con aberturas de 500 mieras tiene un tamaño de partícula entre 500 y 710 mieras.

Además, se considera que una partícula que pasa a través de un tamiz con aberturas de 500 mieras tiene un tamaño de partícula inferior a 500 mieras, y así sucesivamente.

Los tamices se colocan en orden de tamaño de las aberturas con las mayores aberturas en la parte superior de la pila y las aberturas más pequeñas en la parte inferior de la pila. Por lo tanto, todo el material de estimulación asociado con una señal compuesta puede pesarse y colocarse en el tamiz con las aberturas más grandes. Alternativamente, si se desea determinar el tamaño de partícula o la distribución del tamaño de partículas del material de estimulación sólo en una porción particular de la señal compuesta, sólo el material de estimulación asociado con esa porción puede pesarse y colocarse en el tamiz con las aberturas más grandes. Pueden usarse tamices estándar de Estados Unidos en la pila de tamices, que incluyen una malla 20 (850 mieras), malla 25 (710 mieras), malla 35 (500 mieras), malla 50 (300 mieras) y malla 170 (90 mieras).

La pila de tamices se agita durante 10 minutos con una Vibradora de tamices mecánica Ro-Tap, Modelo RX29 disponible de W.S. Tyler of Mentor, Ohio, u otro dispositivo de agitación similar en condiciones de prueba estándar. Después que se completa la agitación, se retira el material de estimulación retenido en cada tamiz y se mide y registra el peso. El porcentaje de partículas retenidas en cada tamiz se calcula al dividir los pesos de las partículas retenidas en cada tamiz por el peso inicial de la muestra.

Para partículas que son demasiado pequeñas para el método de prueba descrito anteriormente, el tamaño de partículas puede medirse mediante el uso de teenologías de SEM (microscopio electrónico de barrido). Específicamente, el tamaño de las partículas sueltas de aproximadamente 20 nanómetros puede medirse mediante el uso de la dispersión de luz láser. Para el tamaño de las partículas incorporadas en un polímero o similar pueden tomarse imágenes por SEM o más deseablemente, por SEM con emisión de campo (FE-SEM). El método usado (ya sea SEM o FE-SEM) y las imágenes resultantes de partículas muy pequeñas pueden influenciarse por la composición, el tamaño, y los alrededores inmediatos de las partículas tal como un adhesivo descrito en la presente. Prueba del Peso Base (g/m2) La prueba del "Peso Base" se usa para determinar la masa de fibras celulósicas o sintéticas por unidad de área de lienzo de papel tisú o no tejido. El peso base puede medirse tal como está (sin acondicionamiento), condicionado (equilibrado a las condiciones de laboratorio de 23 +/- 3.0°C y 50 +/-5% de humedad relativa) o en secado absoluto (secado en horno a 105 +/- 2.0°C durante 25 minutos para un peso de muestra menor que 10.0 gramos y un mínimo de 8 horas para una muestra que pesa más de 10 gramos). Para llevar a cabo la prueba, 16 lienzos se apilan y se cortan para una dimensión de 76.2 X 76.2 +/- 1 mm mediante el uso de una troqueladora capaz de cortar el espécimen en las dimensiones especificadas tal como un número de pieza SE-25 de una Maquinaria Hudson o equivalente, con un troquel diseñado apropiadamente. El espécimen cortado se pesa en gramos para el peso base tal como está, acondicionado o el secado absoluto después que se completan las condiciones apropiadas de las preparaciones antes mencionadas. Si se requiere el peso base del secado absoluto, la muestra secada en horno se coloca en un tambor hermético después del secado para evitar que la humedad penetre en la muestra. El peso del tambor se resta después del cálculo del peso de la muestra. Este peso en gramos después se multiplica por 6.3492 para informar el peso base del producto terminado en libras por resma o multiplicar el peso de la muestra en gramos por 10.764 para informar el peso base del producto terminado en gramos por metro cuadrado (g/m2).

Prueba de grosor El valor del grosor de una porción o sección seleccionada de un artículo se determina mediante el uso de un probador de grosor tal como se aprecia en la Fig.4. El probador de grosor 2310 incluye una base de granito 2320 que tiene un eje de mordaza 2330 donde la superficie superior 2322 de la base de granito 2320 es plana y lisa. Una base de granito adecuada es una base de granito de Starret, modelo 653G (disponible de The L.S. Starrett Company, que tiene un establecimiento localizado en Athol, Massachusetts, Estados Unidos) o una equivalente. Un brazo de mordaza 2340 se asegura al eje de mordaza 2330 en un extremo 2342 del brazo de mordaza 2340, y un indicador digital 2350 se asegura al brazo de mordaza 2340 en el extremo opuesto 2344. Un indicador adecuado es un Indicador Digimatic 543 Serie ID-H de Mitutoyo (disponible de Mitutoyo America Corp., que tiene un establecimiento localizado en Aurora, Illinois, Estados Unidos) o uno equivalente. Extendiéndose hacia abajo a partir del indicador 2350 se encuentra un émbolo verticalmente móvil 2360.

Para realizar el procedimiento, un bloque 2370 que tiene una longitud de 50 mm y un ancho de 44 mm se coloca sobre la base de granito 2320. El bloque 2370 se construye de acrílico y es plano y liso al menos en la superficie de fondo 2372. El grosor y el peso del bloque 2370 se configura de tal manera que el probador de grosor 2310 proporciona una presión a la muestra de 0.69 kPa (0.1 psi). A continuación, el probador de grosor 2310 se baja suavemente de tal manera que la superficie de fondo 2362 del émbolo 2360 se encuentra en contacto directo con la superficie superior 2374 del bloque 2370 en el centro longitudinal 1 y transversal 2 del bloque 2370, y la longitud del émbolo se acorta en aproximadamente 50%. El indicador digital 2350 se tara después (o se pone a cero) pulsando el botón de "cero" 2357. La pantalla digital 2355 del indicador digital 2350 debe mostrar "0.00 mm" o un equivalente. El probador de grosor 2310 se eleva después y se retira el bloque 2370. La muestra de prueba se coloca después sobre la superficie superior 2322 de la base de granito 2320 y el bloque 2370 se coloca suavemente encima de la muestra de prueba de tal manera que el bloque 2370 se centra prácticamente longitudinal 1 y transversalmente 2 en la muestra. El probador de grosor 2310 se baja después suavemente de nuevo sobre el bloque 2370 de tal manera que la superficie de fondo 2362 del émbolo 2360 se encuentra en contacto directo con la superficie superior 2374 del bloque 2370 en el centro longitudinal 1 y transversal 2 del bloque 2370, y la longitud del émbolo se acorta en aproximadamente un 50%, para proporcionar una presión de 0.69 kPa (0.1 psi). Después de 3 segundos, la medición de la pantalla digital 2355 se registra redondeando a 0.01 mm.

Se apreciará que los detalles de los ejemplos anteriores, dados con el fin de ilustrar, no deben interpretarse como limitantes del alcance de esta invención. Aunque sólo se describieron en detalle anteriormente unas pocas modalidades ilustrativas de esta invención, aquellos con experiencia en la téenica apreciarán fácilmente que son posibles muchas modificaciones en los ejemplos ilustrativos sin apartarse materialmente de las novedosas enseñanzas y ventajas de esta invención. Por ejemplo, las características descritas en relación con un ejemplo se pueden incorporar en cualquier otro ejemplo de la invención.

En consecuencia, todas esas modificaciones pretenden incluirse dentro del alcance de esta invención, que se define en las siguientes reivindicaciones y todos los equivalentes de las mismas. Además, se reconoce que se pueden concebir muchas modalidades que no logren todas las ventajas de algunas modalidades, particularmente de las modalidades deseables, sin embargo, la ausencia de una ventaja particular no se interpretará necesariamente en el sentido de que tal modalidad está fuera del alcance de la presente invención. Como se pueden realizar varios cambios en las construcciones anteriores sin apartarse del alcance de la invención, se pretende que toda la materia contenida en la descripción anterior debe interpretarse como ilustrativa y no en un sentido limitante.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (15)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un método para construir un laminado no tejido, caracterizado porque comprende las etapas de: (1) fluidificar una cantidad de materia en partículas; (2) transmitir un primer sustrato no tejido y un segundo sustrato no tejido; (3) unir una primera capa adhesiva a una superficie interior del primer sustrato no tejido; (4) unir electrostáticamente una primera capa de materia en partículas a la primera capa adhesiva a un peso base de 8 g/m2 a 40 g/m2, la materia en partículas tiene un tamaño de partículas de 2 mieras a 120 mieras; (5) unir una segunda capa adhesiva a una superficie interior del segundo sustrato no tejido; y (6) unir la segunda capa adhesiva a la primera capa de la materia en partículas.

2. Un método para construir un laminado, caracterizado porque comprende las etapas de: fluidificar una cantidad de materia en partículas, en donde la materia en partículas se selecciona de un grupo que consiste en mentol, carbón activado, carbón, gel de sílice, xilitol, aarrcciillllaa,, desecantes, prebióticos, probióticos, tensioactivos, antioxidantes, desinfectantes, agentes antibacterianos, agentes antivirales, sustancias activas farmaceuticas, perfumes , desodorantes, opacificantes, astringentes, conservantes, material superabsorbente y una combinación de los mismos; crear una base mediante transmitir a una velocidad de 30 a 600 metros / minuto un primer sustrato y un segundo sustrato, cada uno tiene una superficie interior y una superficie exterior; adherir una primera capa adhesiva a la superficie interior del primer sustrato; y aplicar una cantidad de la materia en partículas fluidizada sobre la primera capa adhesiva para crear una primera capa de materia en partículas ; crear un recubrimiento mediante la unión de una segunda capa adhesiva a la superficie interior del segundo sustrato; y unir la base al recubrimiento de manera que las superficies exteriores del primer sustrato y del segundo sustrato se exponen.

3. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque las etapas de transmitir un primer sustrato y un segundo sustrato, cada uno con una superficie interior y una superficie exterior; adherir una primera capa adhesiva a la superficie interior del primer sustrato; y atomizar una cantidad de la materia en partículas fluidizada sobre la primera capa adhesiva para crear una primera capa de materia en partículas se realizan en orden se secuencia .

4. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque además comprende las etapas de: unir una segunda capa adhesiva a una primera capa de materia en partículas; y aplicar fuerza adicional a la materia en partículas fluidizada sobre la segunda capa adhesiva para crear una segunda capa de la materia en partículas.

5. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la primera capa de la materia en partículas se aplica a la primera capa adhesiva con una pistola electrostática.

6. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque 5 g/m2 a 60 g/m2 de la materia en partículas se une a la primera capa adhesiva.

7. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque 8 g/m2 a 30 g/m2 de la materia en partículas se une a la primera capa adhesiva.

8. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el laminado se construye a una temperatura ambiente.

9. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la materia en partículas se selecciona de un grupo que consiste en mentol, xilitol, material superabsorbente y una combinación de los mismos.

10. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la primera capa de materia en partículas comprende al menos 95% de material superabsorbente.

11. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la materia en partículas está encapsulada.

12. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la materia en partículas tiene un tamaño entre 2 mieras a 120 mieras.

13. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la primera capa de materia en partículas consiste en entol encapsulado.

14. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque además comprende la etapa de recuperar el exceso de materia en partículas.

15. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la primera capa de la materia en partículas es químicamente diferente de la segunda capa de la materia en partículas.