MX2014012202A - Anillo de acoplamiento, metodos y aplicaciones. - Google Patents

Abstract

Un acoplador para un cable de soporte de carga y de no transmisión de señales incluye una porción de cuerpo que tiene unos extremos primero y segundo en una sola pieza y un acceso en una sola pieza que tiene una región de entrada de chaveta, en el que la porción de cuerpo tiene un espacio libre que está, por lo menos en parte, englobado por una superficie interior de la porción de cuerpo y el acceso. Un anillo de acoplamiento complementario incluye un cuerpo perimetral en una sola pieza que tiene sección de cabeza, una sección de pie y dos secciones de brazo entre las mismas, en el que por lo menos una de las secciones de brazo tiene una región de chaveta, en el que además la región de chaveta consiste en una porción maciza y en una sola pieza de 1a por lo menos una sección de brazo. Un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento comprende un acoplador y un anillo de acoplamiento que puede engancharse de forma desmontable con el acoplador. El conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento está adaptado en particular para interconectar longitudes de cable de soporte de carga y de no transmisión de señales, adaptado en particular para, pero sin limitarse a, aplicaciones submarinas tales como fijar un dispositivo de registro de datos sísmicos al acoplador por medio del anillo de acoplamiento.

Description

ANILLO DE ACOPIAMIENTO, MÉTODOS Y APLICACIONES Referencia cruzada a solicitud relacionada La presente solicitud se refiere a la solicitud con número de serie 13/442,064, presentada el 09 de abril de 2012 y titulada "Coupling Ring , Methods , and Applications", los contenidos de la cual se incorporan en el presente documento completamente por referencia.

Patrocinio gubernamental N / A.

Campo de la téenica Las realizaciones de la presente invención se refieren, en general, al campo de la exploración sísmica. Más en particular, las realizaciones que se describen en el presente documento se refieren a un acoplador, un anillo de acoplamiento, un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento, y aplicaciones de los mismos, para conectar longitudes de cuerda o cable y fijar nodos de registro de datos sísmicos a dichas longitudes de cuerda o cable. Antecedentes Las operaciones de exploración sísmica utilizan, en general, una fuente de energía sísmica para generar una señal acústica que se propaga al interior de la Tierra. La señal acústica se refleja en parte por reflectores sísmicos del subsuelo en la Tierra, que pueden incluir superficies de separación entre capas de fluido o litológicas del subsuelo que pueden estar caracterizadas por diferentes propiedades elásticas. Las señales reflejadas se detectan y se registran mediante unas unidades de recepción sísmicas (en lo sucesivo en el presente documento, 'nodos') que se encuentran en, o cerca de, la superficie de la Tierra, generando de ese modo una inspección sísmica del entorno del subsuelo. Las señales o datos de energía sísmica que se registran pueden procesarse a continuación para dar información en relación con las formaciones litológicas del subsuelo, identificando rasgos distintivos tales como, por ejemplo, límites de formaciones litológicas del subsuelo.

En general, el método para la detección y el registro de señales sísmicas es similar en tierra y en entornos marinos; no obstante, los entornos marinos presentan desafíos únicos presentados por la masa de agua que recubre la superficie de la Tierra. Las operaciones de exploración sísmica en entornos marinos por lo general se llevan a cabo desde la cubierta de uno o más buques de exploración sísmica, tales como plataformas flotantes o barcos. Los buques de exploración sísmica proporcionan, por lo general, almacenamiento y transporte para una pluralidad de nodos y el equipo operativo asociado. La exploración sísmica en aguas profundas por lo general comporta el despliegue de nodos a partir de la cubierta del buque de exploración sísmica y su colocación sobre, o cerca de, el fondo de una masa de agua.

Tal como se muestra y se describe en la patente de EE. UU. con N° 7,933,165 (la patente ?65), la materia objeto de la cual se incorpora en el presente documento por referencia en su totalidad, la figura 1A es una vista lateral esquemática de una operación de despliegue a partir de un buque 5 usando un cable (de soporte de carga y de no transmisión de señales) 1. En la operación de despliegue, el cable 1 se va soltando por encima de una bovedilla 10 del buque 5 a partir de un carrete, roldana o polea, accionado o de otro modo, tal como un dispositivo de manipulación de cable 15. El cable 1 incluye una pluralidad de conectores 20 que han de pasar a través de por lo menos una porción del manipulador de cable 15. Una unidad de detección sísmica ('nodo') 25 se acopla con cada uno de los conectores 20 respectivos a medida que el cable pasa por encima de la bovedilla 10 por el personal a bordo del buque. En la operación de despliegue, los nodos 25 están acoplados con los conectores 20 mediante un acollador 30, que puede ser una longitud de cuerda flexible, cable o cadena. El cable con los nodos 25 acoplados con el mismo forman un cable de línea principal que cae para descansar sobre, o cerca de, un fondo 40 de una masa de agua 35 para formar por lo menos una porción de una matriz sísmica. El cable de línea principal puede ser de una longitud de muchas millas y tener más de 200 nodos fijados. Después de que uno o más cables de linea principal se hayan colocado sobre el fondo 40 para ayudar a bajar los nodos hasta el fondo 40, se realiza la inspección sísmica.

Haciendo referencia una vez más a la patente ?65, la figura IB es una vista en perspectiva de una porción del cable (de soporte de carga y de no transmisión de señales) 1 antes del acoplamiento con los nodos 25 de la figura 1A. Cada uno de los conectores 20 incluye, por lo general, un cuerpo 45 que es más grande que el diámetro del cable, y está configurado para sujetarse o afianzarse a una superficie externa del cable. Los conectores 20 incluyen unos miembros de tipo anillo o de tipo gancho 50 para facilitar la conexión y desconexión de los nodos. El cable también incluye una pluralidad de dispositivos de acoplamiento de cable 55 discretos que están configurados para conectar extremos de secciones de cable para aumentar la longitud global del cable. Después de la inspección sísmica, se recuperan el cable y los nodos. Durante la recuperación, el cable se enrolla o se encamina a través de un cabrestante, un carretel o roldana, un rodillo de presión accionado o de otro modo, por ejemplo, el manipulador de cable 15 de la figura 1A, que saca del agua, mediante tracción, el cable y los nodos. A medida que el cable pasa por encima de la cubierta del buque, los nodos se desmontan del cable y el cable y los nodos se estiban.

Debido a que el cable 1 que se muestra en las figuras 1A y IB puede encaminarse a través de un manipulador de cable durante el despliegue y / o la recuperación, los conectores 20 y / o los dispositivos de acoplamiento de cable 55 suponen un riesgo de enganche, ligazón o enmarañamiento el cable. En algunos casos, los miembros de tipo anillo o de tipo gancho 50 sobresalen con respecto a la periferia del cuerpo 45, lo que puede enganchar, ligar o enmarañar el cable. Además, los miembros de tipo anillo o de tipo gancho 50 crean el riesgo de lesiones para el personal que puede encontrarse en las proximidades del cable, tal como durante el acoplamiento y el desacoplamiento de nodos. Aún más, en mares agitados o simplemente durante las operaciones de despliegue y / o de recaptura de nodos, el acollador puede quedar pinzado en el punto de conexión con el conector, dando como resultado el enredo o desconexión y la pérdida de uno o más nodos.

La figura 1C (la figura 7A de la patente ?65) es una vista en perspectiva de un conector de cable 715, que incluye un elemento de sujeción giratorio 700 que está dispuesto sobre una sección de acoplamiento central 225. El elemento de sujeción giratorio 700 incluye una porción de pivote 705 y un anillo de fijación 710 acoplados mediante un cuello 725. La porción de pivote 705 está configurada para estar ubicada dentro de una ranura circunferencial en el conector y puede girar en relación con la ranura y / o el conector 715. El anillo de fijación 710 está configurado como un punto de fijación para un nodo o un cabo de nodo y / o un dispositivo de sujeción tal como se describe en la patente ?65. Tal como se muestra, el anillo de fijación 710 está conformado como un anillo en forma de D e incluye un hueco 720 para definir un anillo partido. La dimensión externa de la porción de pivote 705 es sustancialmente circular y define un diámetro que es igual a, o ligeramente más pequeño que, un diámetro exterior de la sección de acoplamiento central 225 del conector.

Los inventores de la presente invención han reconocido las ventajas y beneficios de una solución práctica y robusta que se refiere a solucionar los problemas y abordar las deficiencias en la téenica que se ha descrito en lo que antecede, y otros que se conocen en la técnica.

Sumario Una realización de la invención se refiere a un acoplador. Una realización no limitante y a modo de ejemplo de la invención es un acoplador para un cable de soporte de carga, en particular en, pero sin limitarse a, aplicaciones submarinas. El acoplador incluye una porción de cuerpo que tiene unos extremos primero y segundo en una sola pieza y un acceso en una sola pieza que tiene una región de entrada de chaveta, en el que la porción de cuerpo tiene un espacio libre que está, por lo menos en parte, englobado por una superficie interior de la porción de cuerpo y el acceso. En diversos aspectos no limitantes, el acoplador incluye además los siguientes rasgos distintivos y / o características: - la región de entrada de chaveta es una porción maciza y en una sola pieza del acceso; - la región de entrada de chaveta tiene un espesor que es menor que el espesor de cualquier otra porción del acceso; - el espesor de la región de entrada de chaveta es más grande que 0.015 pulgadas; - la región de entrada de chaveta es plana; - la región de entrada de chaveta consiste en una abertura separada entre unos extremos distales opuestos y desconectados del acceso; - por lo menos uno de los extremos distales decrece en sección transversal para formar un borde distal; - el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje y una anchura, W, a lo largo de un eje diferente; - el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x, en el que además el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y; - por lo menos uno de los extremos distales opuestos y desconectados del acceso incluye un reborde en una sola pieza; - los extremos distales opuestos y desconectados del acceso están separados por una distancia d, en la que d > 0.015 pulgadas; - d es un valor constante; - los extremos distales opuestos y desconectados del acceso son simétricos; - los extremos primero y segundo están roscados y los extremos de conexión de los conectores de primer y de segundo extremo están roscados; - la superficie interior de la porción de cuerpo se encuentra en ángulo; - la superficie interior de la porción de cuerpo tiene un vértice que se encuentra entre sus extremos; - la superficie interior de la porción de cuerpo es curvada; - la superficie interior de la porción de cuerpo es plana; - el acceso comprende además dos secciones de lengüeta opuestas y desconectadas que tienen unos extremos distales respectivos; - por lo menos uno de los extremos distales decrece en sección transversal para formar un borde distal; - el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x, en el que además el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y - por lo menos una de las secciones de lengüeta tiene un reborde; - los extremos distales de las dos secciones de lengüeta opuestas están separados por una distancia d, en la que d > 0.015 pulgadas; - d es un valor constante; - las dos secciones de lengüeta opuestas son simétricas. En una realización relacionada, el acoplador incluye una porción de cuerpo que tiene unos extremos primero y segundo, y dos secciones de lengüeta opuestas y simétricas que tienen unos extremos distales opuestos respectivos que están dispuestos entre los extremos primero y segundo, en el que además la porción de cuerpo tiene un espacio libre abierto que se define por una superficie interior de la porción de cuerpo y las dos secciones de lengüeta opuestas, en el que además por lo menos uno de los extremos distales decrece en sección transversal para formar un borde distal, en el que además los extremos distales de las dos secciones de lengüeta opuestas están separados por una distancia d, en la que d > 0.015 pulgadas, que define una abertura al espacio libre del cuerpo de acoplador, en el que además el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje y una anchura, W, a lo largo de un eje diferente. En diversos aspectos no limitantes, el acoplador incluye además los siguientes rasgos distintivos y / o características: - en el que además el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x, en el que además el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y. - el extremo libre de por lo menos una de las secciones de lengüeta tiene un reborde que sobresale hacia dentro; - el primer extremo está roscado; - la superficie interior de la porción de cuerpo se encuentra en ángulo; - la superficie interior de la porción de cuerpo tiene un vértice que está dispuesto entre sus extremos; - la superficie interior de la porción de cuerpo es curvada; - la superficie interior de la porción de cuerpo es plana; - d es un valor constante.

Una realización de la invención se refiere a un anillo de acoplamiento. Una realización no limitante y a modo de ejemplo de la invención es un anillo de acoplamiento que incluye un cuerpo perimetral en una sola pieza que tiene una sección de cabeza, una sección de pie, y dos secciones de brazo entre las mismas, en el que por lo menos una de las secciones de brazo tiene una región de chaveta, en el que además la región de chaveta consiste en una porción maciza y en una sola pieza de la por lo menos una sección de brazo. En diversos aspectos no limitantes, el anillo de acoplamiento incluye además los siguientes rasgos distintivos y / o características: - la región de chaveta tiene un espesor que es menor que el espesor de cualquier otra porción del brazo; - la región de chaveta tiene un espesor que es más grande que 0.015 pulgadas; - la región de chaveta es plana; - la región de chaveta está dispuesta más cerca de la sección de pie que de la sección de cabeza; - la sección de cabeza tiene una curvatura interior, C, y la sección de pie tiene una curvatura interior opuesta, c, en la que c > C; - el anillo de acoplamiento incluye además una barra transversal que conecta en una sola pieza las dos secciones de brazo, que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie; - el anillo de acoplamiento incluye además por lo menos una protuberancia que sobresale hacia dentro a partir de una superficie interior del cuerpo perimetral, que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie;- - la región de chaveta tiene dos paredes opuestas en forma de V; - la región de chaveta tiene dos paredes opuestas e inclinadas y una superficie plana que se encuentra entre un extremo de base de las paredes, en forma de \_/; - la región de chaveta tiene dos paredes de arriba opuestas e inclinadas y dos paredes de debajo opuestas e inclinadas, y una región plana que tiene una forma en sección transversal rectangular entre las paredes de arriba y de debajo, en forma de \_/ / \; - la región de chaveta es una región pinzada del brazo que tiene una forma arbitraria de una dimensión reducida.

Una realización de la invención se refiere a un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento. En una realización a modo de ejemplo, el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento está adaptado en particular para interconectar longitudes de cable de soporte de carga; más en particular, pero sin limitarse a, en aplicaciones submarinas, y fijar un dispositivo de registro de datos sísmicos al acoplador por medio del anillo de acoplamiento. En una realización no limitante y a modo de ejemplo de la invención, el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento comprende un acoplador que incluye una porción de cuerpo que tiene unos extremos primero y segundo en una sola pieza y un acceso en una sola pieza que tiene una región de entrada de chaveta que consiste en una abertura separada entre unos extremos distales opuestos y desconectados del acceso, en el que la porción de cuerpo tiene un espacio libre que está, por lo menos en parte, englobado por una superficie interior de la porción de cuerpo y el acceso; y un anillo de acoplamiento que puede engancharse de forma desmontable con el acoplador, incluyendo el anillo de acoplamiento un cuerpo perimetral en una sola pieza que tiene una sección de cabeza, una sección de pie, y dos secciones de brazo entre las mismas, en el que por lo menos una de las secciones de brazo tiene una región de chaveta que es complementaria con el acceso, en el que además la región de chaveta consiste en una porción maciza y en una sola pieza de la por lo menos una sección de brazo. En diversos aspectos no limitantes, el anillo de acoplamiento incluye además los siguientes rasgos distintivos y / o características: - por lo menos uno de los extremos distales del acceso decrece en sección transversal para formar un borde distal; - el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje y una anchura, W, a lo largo de un eje diferente; - en el que además el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x, en el que además el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y. - por lo menos uno de los extremos distales opuestos y desconectados del acceso incluye un reborde en una sola pieza; - los extremos distales opuestos y desconectados del acceso están separados por una distancia d, en la que d > 0.015 pulgadas; - d es un valor constante; - los extremos distales opuestos y desconectados del acceso son simétricos; - el acceso comprende además dos secciones de lengüeta opuestas y desconectadas que tienen unos extremos distales respectivos; - el extremo distal de por lo menos una de las secciones de lengüeta decrece en sección transversal para formar un borde distal que tiene una longitud, L, a lo largo de un eje y una anchura, W, a lo largo de un eje diferente; - en el que además el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x, en el que además el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y. - el anillo de acoplamiento tiene una máxima distancia de separación entre los dos brazos que es sustancialmente igual a, o más grande que, una dimensión en eje y en sección transversal máxima de la porción de cuerpo del acoplador; - la región de chaveta del anillo de acoplamiento tiene un espesor que es menor que el espesor de cualquier otra porción del brazo; - la región de chaveta del anillo de acoplamiento tiene un espesor que es mayor de 0.015 pulgadas; - la región de chaveta del anillo de acoplamiento es plana; - la región de chaveta del anillo de acoplamiento está dispuesta más cerca de la sección de pie que de la sección de cabeza; - la sección de cabeza tiene una curvatura interior, C, y la sección de pie tiene una curvatura interior opuesta, c, en la que c > C; - el anillo de acoplamiento comprende además una barra transversal que conecta en una sola pieza las dos secciones de brazo, que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie; - comprendiendo además por lo menos una protuberancia que sobresale hacia dentro a partir de una superficie interior del cuerpo perimetral del anillo de acoplamiento, que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie.

Rasgos distintivos y ventajas adicionales de la invención se expondrán en la descripción detallada que se da a continuación, y en parte serán fácilmente evidentes para los expertos en la materia a partir de esa descripción o se reconocerán mediante la práctica de la invención tal como se describe en el presente documento, incluyendo la descripción detallada que se da en lo sucesivo, las reivindicaciones, asi como los dibujos adjuntos.

Ha de entenderse que tanto la anterior descripción general como la siguiente descripción detallada son meramente a modo de ejemplo de la invención, y se pretende que proporcionen una visión de conjunto o marco general para la comprensión de la naturaleza y el carácter de la invención tal como esta se reivindica. Los dibujos adjuntos se incluyen para proporcionar una comprensión adicional de la invención, y se incorporan en y constituyen una parte de la presente memoria descriptiva. Los dibujos ilustran diversas realizaciones de la invención y, junto con la descripción, sirven para explicar los principios y el funcionamiento de la invención.

Breve descripción de los dibujos La presente invención se entenderá y se apreciará más completamente mediante la lectura de la siguiente descripción detallada en conjunción con los dibujos adjuntos, en los que: la figura 1A es una vista lateral esquemática de una operación de despliegue de un cable sísmico a partir de un buque marítimo, tal como se conoce en la téenica; la figura IB es una vista en perspectiva de una porción de un cable sísmico, tal como se conoce en la téenica; la figura 1C es una vista en perspectiva de una porción de un conector de cable que incluye un elemento de sujeción giratorio, tal como se conoce en la técnica; la figura 2 es una fotografía de un acoplador de acuerdo con una realización no limitante a modo de ejemplo de la invención; la figura 3 es una fotografía de un acoplador de acuerdo con un aspecto no limitante a modo de ejemplo de la invención; la figura 4 es una fotografía de un anillo de acoplamiento de acuerdo con una realización no limitante a modo de ejemplo de la invención; la figura 5 es una fotografía de un anillo de acoplamiento de acuerdo con una realización no limitante a modo de ejemplo de la invención; la figura 6 es una fotografía de la región de chaveta de un anillo de acoplamiento de acuerdo con un aspecto no limitante y a modo de ejemplo de la invención; la figura 7 es una fotografía de un acoplador y un anillo de acoplamiento de un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento en un estado desmontado, de acuerdo con una realización no limitante a modo de ejemplo de la invención.

El acollador de cuerda y el eslabón en forma de D no son parte de la invención per se; y la figura 8 es una fotografía de un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento, de acuerdo con una realización no limitante a modo de ejemplo de la invención. Descripción detallada de realizaciones no limitantes a modo de ejemplo de la invención Una realización a modo de ejemplo de un acoplador de cable 100 que está adaptado en particular para interconectar longitudes de cable de soporte de carga (por ejemplo, cuerda, cable de plástico, cable trenzado, etc.) se ilustra en la figura 2. El acoplador 100 incluye una porción de cuerpo 102 que tiene unos extremos primero y segundo 103-1, 103-2. El cuerpo de acoplador también comprende un acceso en una sola pieza 207 que tiene una región de entrada de chaveta 208. El cuerpo de acoplador también tiene un espacio libre abierto 107 que está, por lo menos en parte, englobado por una superficie interior 110 de la porción de cuerpo y el acceso 207 (véase también la figura 8).

Tal como se ilustra en la figura 2, el espacio libre abierto está sustancialmente englobado por dos secciones de lengüeta opuestas 105-1, 105-2, que forman el acceso. Las dos secciones de lengüeta opuestas y en una sola pieza 105-1, 105-2 tienen unos extremos (libres) distales opuestos 106-1, 106-2 respectivos (véase la figura 8) que están dispuestos entre los extremos primero y segundo de la porción de cuerpo. Tal como se ilustra, las secciones de lengüeta son simétricas en cuanto a su tamaño y forma, pero no es necesario que lo sean. En el aspecto a modo de ejemplo, el extremo distal (106-1, 106-2) de cada sección de lengüeta decrece en sección transversal para formar un borde de longitud L que está orientado a lo largo de un eje x tal como se muestra en las figuras 2, 3. El borde tiene una anchura W que está orientada a lo largo de un eje y tal como se muestra. Además, el acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z del sistema de coordenadas. Los ejes x, y, z forman un sistema de coordenadas cartesianas. En un aspecto no limitante y a modo de ejemplo, los extremos distales de las secciones de lengüeta están separados por una distancia d, formando la región de entrada de chaveta del acceso. En un aspecto, d es tan pequeña como es posible en la práctica; más en particular, d > 0.015 pulgadas; más en particular, d < 0.5 pulgadas, no obstante, d puede ser más grande que 0.125 pulgadas. El intervalo a modo de ejemplo 0.015 < d < 0.125 pulgadas representa una distancia operativa práctica en aplicaciones submarinas de nodos sísmicos. La distancia de separación d es constante, tal como se ilustra, pero puede variar como alternativa a lo largo de la longitud L. Una vez más, tal como se describirá con más claridad en lo sucesivo en relación con el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento, el tamaño, la forma, la orientación y la separación de las secciones de lengüeta, u otras geometrías del acceso y la región de entrada de chaveta, se diseñan para facilitar de forma óptima el enganche / desenganche deliberado del anillo de acoplamiento (que se describe en lo sucesivo) con el acoplador a la vez que se minimiza la oportunidad para un desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso. Para este fin, el extremo distal de por lo menos una de las secciones de lengüeta tiene un reborde 212 (la figura 2) que sobresale hacia dentro hacia el espacio libre 107. Tal como se ilustra, el reborde tiene una superficie inclinada, que una vez más se diseña para minimizar la oportunidad para un desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso. El experto apreciará que pueden usarse otras formas del reborde o rebordes (por ejemplo, "j", "L", "gancho", "bola", otras), la totalidad de las cuales sirve para desviar la región de chaveta complementaria del anillo de acoplamiento (que se describe en lo sucesivo) de una alineación desenganchable con la región de entrada de chaveta del acceso del acoplador.

Tal como se ilustra adicionalmente en las figuras 2 y 3, la superficie interior 110 del cuerpo de acoplador 102 se encuentra en ángulo. A pesar de que esta puede encontrarse en ángulo en una única o múltiples direcciones, la misma se muestra en la figura como un tejado (o valle) simétrico que tiene un vértice que está alineado en oposición con respecto al espacio de entrada de chaveta que separa los extremos distales opuestos de las secciones de lengüeta 105-1, 105-2. Como alternativa, la superficie interior 110 podría ser curvada o plana. Tal como se describirá con más claridad en lo sucesivo en relación con el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento, el tamaño y la forma del espacio abierto 107 se diseña para facilitar un movimiento limitado libre del anillo de acoplamiento enganchado dentro del espacio en un entorno de uso a la vez que se minimiza la oportunidad para un desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador, a la vez que se optimiza, al mismo tiempo, la sencillez de desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador.

La figura 3 muestra un aspecto a modo de ejemplo 100-1 del acoplador 100 que incluye un conector de primer extremo de sección transversal decreciente 302 que puede estar (y está, tal como se muestra) acoplado de forma desmontable en un extremo de conexión 307 del conector de primer extremo 302 con el primer extremo 103-1 del acoplador. En el aspecto a modo de ejemplo que se ilustra, el primer extremo 103-1 del acoplador y el extremo de conexión 307 del conector de primer extremo 302 están roscados para posibilitar una conexión segura. Pueden usarse otros mecanismos que se conocen en la téenica para realizar una conexión segura, tales como pero sin limitarse a, una lengüeta / ranura, un ajuste a presión, una llave / cerradura, y otros. El conector de primer extremo 302 tiene un extremo opuesto y abierto 309 (véase también la figura 7) que está adaptado para recibir y sujetar de forma segura un extremo terminal de un cable 1 (véase la figura 7), tal como se conoce en la técnica.

Si el acoplador 100 es un acoplador terminal (tal como se muestra, por ejemplo, en la figura 7), entonces el segundo extremo 103-2 del cuerpo de acoplador puede terminar simplemente con un extremo conformado de manera arbitraria, un extremo tapado, un extremo de sección transversal decreciente, un extremo roscado, o de otro modo. Como alternativa, si el acoplador 100 es un acoplador intermedio para interconectar dos longitudes de cable, entonces el segundo extremo 103-2 del cuerpo de acoplador será similar al primer extremo, comprendiendo un conector de segundo extremo de sección transversal decreciente 303 que probablemente es idéntico al conector de primer extremo 302, que puede estar acoplado de forma desmontable en un extremo de conexión del mismo con el segundo extremo 103-2 del cuerpo de acoplador. Como alternativa, los extremos primero y segundo pueden tener un roscado inverso.

De acuerdo con un aspecto alternativo, la región de entrada de chaveta del cuerpo de acoplador puede ser una porción maciza y en una sola pieza del acceso. En el presente aspecto, esta puede parecer idéntica o similar a la región de chaveta 417 del anillo de acoplamiento tal como se muestra en la figura 6. En el presente aspecto, la región de entrada de chaveta tiene un espesor que es menor que el espesor de cualquier otra porción del acceso. Además, como un portal complementario con la región de chaveta del anillo de acoplamiento, la región de entrada de chaveta puede tener un espesor más grande que 0.015 pulgadas, de forma ventajosa entre 0.015 pulgadas y 0.125 pulgadas, o mayor de 0.125 pulgadas. La región de entrada de chaveta puede ser plana tal como se muestra, o de otra forma (y tamaño, orientación, etc.) complementaria con la región de chaveta del anillo de acoplamiento. En el presente aspecto, la región de chaveta del anillo de acoplamiento comprenderá unos extremos opuestos y desconectados para permitir el enganche / desenganche del anillo de acoplamiento con el cuerpo de acoplador.

Una realización complementaria de la invención es un anillo de acoplamiento 400 tal como se ilustra en la figura 4 (véase también la figura 7). El anillo de acoplamiento 400 tiene un cuerpo perimetral en una sola pieza 402 que tiene una sección de cabeza 407, una sección de pie 409, y dos secciones de brazo 411 entre las mismas. El cuerpo 402 tiene una forma en sección transversal curvilínea típica de un eslabón de metal forjado tal como, por ejemplo, un eslabón en forma de D o un eslabón en forma de pera. Por lo menos una de las secciones de brazo 111 tiene una región de chaveta 417 que consiste en una porción maciza y en una sola pieza de la por ,10 menos una sección de brazo. Tal como se muestra en la figura 6, cuando se observa desde el lado, la región de chaveta del cuerpo de anillo de acoplamiento tiene un espesor mínimo, T, en el que de forma ventajosa, 0.015 pulgadas < T < 0.125 pulgadas y es complementaria con la distancia de la región de entrada de chaveta del acoplador, d, que se ha descrito en lo que antecede. De forma ventajosa, la región de chaveta 417 tal como se muestra en las figuras 4, 4-A tiene por lo menos una región superficial plana 418. La región de chaveta 417 se muestra adicionalmente teniendo unas paredes laterales simétricas e inclinadas opuestas 429 que forman una forma de "W " ^ V Como alternativa, si no se encuentra presente región superficial plana 418 alguna, la región de chaveta puede encontrarse en forma de "V"; o en forma de en presencia de la región superficial plana 418 solo sobre un lado del cuerpo de anillo de acoplamiento. El tamaño, la forma y la orientación de la región de chaveta pueden tener, de forma ventajosa, una forma diferente siempre que esta sea complementaria con la región de entrada de chaveta del acceso del acoplador. El tamaño, la forma, el espesor y la orientación de la región de chaveta (en particular con regiones superficiales planas opuestas) se diseña para optimizar la sencillez de enganche / desenganche deliberado del anillo de acoplamiento con el acoplador y minimizar el desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso. De forma ventajosa, la por lo menos una región de chaveta en el por lo menos un brazo del cuerpo de anillo de acoplamiento está dispuesta más cerca de la sección de pie que de la sección de cabeza. Esta colocación facilita, de entre otras ventajas, la sencillez de enganche / desenganche deliberado del anillo de acoplamiento con el acoplador y minimiza el desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso.

La optimización funcional geométrica del anillo de acoplamiento y el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento se benefician de la forma de 'eslabón en forma de pera' a modo de ejemplo ventajosa del anillo de acoplador (la figura 4). En el presente aspecto, la sección de cabeza tiene una curvatura interior, C, y la sección de pie tiene una curvatura interior opuesta, c, en la que c > C.

El anillo de acoplamiento 400 en la figura 4 incluye además una barra transversal 421 que se conecta en una sola pieza con las dos secciones de brazo, y que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie. Mientras que la barra transversal puede añadir resistencia al anillo de acoplamiento, esta crea de forma ventajosa una barrera frente al movimiento del extremo enlazado de la cuerda o cable del acollador lejos de la sección de pie del cuerpo de anillo de acoplamiento bajo unas condiciones de uso. Mantener el extremo enlazado de la cuerda o cable del acollador alrededor de la sección de pie del cuerpo de anillo de acoplamiento ayuda a estabilizar la posición y el movimiento del anillo de acoplamiento en el acoplador mientras que se encuentra en uso, minimizando adicionalmente de este modo el desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso, y evitando el pinzamiento u otros efectos no deseados sobre la cuerda o cable de acollador. Para este fin, el anillo de acoplamiento puede incluir como alternativa, en lugar de la barra transversal, por lo menos una protuberancia 490 que sobresale hacia dentro a partir de una superficie interior del cuerpo perimetral y que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie, tal como se ilustra en la figura 5. La por lo menos una protuberancia funcionarla de una forma similar a la de la barra transversal en la creación de una barrera frente al movimiento del extremo enlazado de la cuerda o cable del acollador lejos de la sección de pie del cuerpo de anillo de acoplamiento. Tal como se apreciarla por un experto en la materia, la por lo menos una protuberancia puede tener una longitud, una orientación angular, un cuerpo y / o forma de extremo, etc., variables, para proporcionar del mejor modo su funcionalidad de barrera.

Una realización complementaria de la invención es un conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento 500 tal como se ilustra en las figuras 7, 8. La figura 7 muestra un acoplador 100-2 y un anillo de acoplamiento 400-1 que comprende el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento 500 en una condición de conjunto desenganchado. Tal como se muestra, el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento comprende un acoplador, que incluye una porción de cuerpo que tiene unos extremos primero y segundo, y un acceso en una sola pieza que tiene una región de entrada de chaveta que consiste en un espacio entre unos extremos distales opuestos y desconectados del acceso. Tal como se muestra, el acceso comprende dos secciones de lengüeta opuestas que tienen unos extremos (libres) distales opuestos respectivos que están separados por una distancia, d, formando una región de entrada de chaveta, que está dispuesta entre los extremos primero y segundo, en el que además la porción de cuerpo tiene un espacio libre abierto que está sustancialmente englobado por una superficie interior de la porción de cuerpo y las dos secciones de lengüeta opuestas; y un anillo de acoplamiento que puede engancharse de forma desmontable con el acoplador, incluyendo el anillo de acoplamiento un cuerpo perimetral en una sola pieza que tiene una sección de cabeza, una sección de pie, y dos secciones de brazo entre las mismas, en el que por lo menos una de las secciones de brazo tiene una región de chaveta que es complementaria con el acceso, en el que además la región de chaveta consiste en una porción maciza y en una sola pieza de la por lo menos una sección de brazo. El extremo libre de por lo menos una de las secciones de lengüeta decrece en sección transversal para formar un borde distal, en el que el borde distal tiene una longitud, L, a lo largo de un eje x y una anchura, W, a lo largo de un eje y que es perpendicular con respecto al eje x. El acoplador tiene un eje longitudinal a lo largo de un eje z que es perpendicular con respecto a los ejes x e y. La superficie plana de la región pinzada tiene un eje longitudinal que es paralelo con respecto al eje x. El cuerpo perimetral del anillo de acoplamiento tiene una dimensión en sección transversal que es más grande que d.

Tal como se ha hecho notar en lo que antecede en el presente documento, pueden invertirse las geometrías de las regiones de chaveta y de entrada de chaveta respectivas del anillo de acoplamiento y el cuerpo de acoplador, de tal modo que las porciones de lengüeta del cuerpo de acoplador están conectadas (sin espacio) y el brazo del anillo de acoplamiento está partido (con unas geometrías de extremo apropiadas) para permitir el enganche / desenganche del conjunto.

El cuerpo de acoplador tiene una región que se encuentra entre el acceso y por lo menos uno de los extremos primero y segundo, en el que la región está caracterizada por una máxima dimensión radial de la porción de cuerpo. Esta región podría encontrarse en forma de única o múltiples extensiones dispuestas opcionalmente de manera simétrica de la dimensión radial del cuerpo. En un aspecto, esta máxima dimensión radial comprende una región circunferencial de la porción de cuerpo que se ilustra como dm^x en la figura 7. Tal como se muestra adicionalmente en la figura 7, el anillo de acoplamiento tiene una máxima distancia de separación A entre los dos brazos que es sustancialmente igual a (es decir, no considerablemente menor que) o ligeramente mayor que la máxima dimensión diametral dm¿x (por ejemplo, máximo diámetro si es cilindrica) de la porción de cuerpo del acoplador. El efecto ventajoso de esta relación dimensional se ilustra en la figura 8, que muestra el conjunto de acoplador / anillo de acoplamiento 500 en una condición de conjunto enganchado (y tal como es durante el uso). Puede verse que el anillo de acoplamiento se encuentra casi en paralelo con, y en el plano longitudinal (y-z) de, el acoplador, y en general está centrado en el espacio libre del acoplador alrededor de la región de cabeza del anillo de acoplamiento. Durante el funcionamiento, o bien la barra transversal (o la protuberancia o protuberancias) del anillo de acoplamiento o bien, más probablemente, el extremo enlazado del cable de acollador alrededor del pie del anillo de acoplamiento, limita la orientación 'plana' (o casi plana) del anillo de acoplamiento en el plano y-z. Sin embargo, el grado obtenido de planitud del conjunto, cuando existe tensión sobre el acollador, reduce o elimina de forma ventajosa el pinzamiento de la cuerda o cable de acollador, minimiza el desenganche no deliberado del anillo de acoplamiento con respecto al acoplador mientras que se encuentra en uso, y proporciona una recuperación, devanado, estiba y despliegue mejores de una larga longitud de cable con múltiples conjuntos de acoplador / anillo de acoplamiento. Como contraste, si el eslabón en forma de D en el otro extremo del acollador tal como se muestra en la figura 7 estuviera acoplado con el acoplador en lugar del anillo de acoplamiento materializado, su dimensión menor, que es considerablemente menor que el máximo diámetro del acoplador, daría lugar a que el eslabón se desplazara en el acoplador con un ángulo mucho mayor con respecto a las direcciones horizontal y vertical, y crearía una inestabilidad adicional y un riesgo aumentado de desenganche del conjunto o una flexión y posible rotura del eslabón.

Se apreciará, no obstante, que la interacción operativa entre el cuerpo de acoplador y el anillo de acoplamiento en lo que respecta al objetivo de obtener una relación casi paralela entre los mismos no se ve afectada por un anillo de acoplamiento de un calibre más ligero o más pesado; es decir, puede usarse un anillo de acoplamiento para tareas menos pesadas con un acoplador para tareas convencionales, y estará diseñado y dimensionado de forma ventajosa de tal modo que se presten los mismos beneficios (por ejemplo, minimizar el pinza iento) que un anillo de acoplamiento de un calibre o tamaño diferente.

Todas las referencias, incluyendo publicaciones, solicitudes de patente y patentes, que se citan en el presente documento se incorporan por la presente por referencia en la misma medida que si se hubiera indicado de manera individual y especifica que cada referencia se incorporase por referencia y se hubiera expuesto en su totalidad en el presente documento.

Ha de interpretarse que el uso de las expresiones "un" y "una" y "el / la" y referencias similares en el contexto de la descripción de la invención (en especial, en el contexto de las siguientes reivindicaciones) cubre tanto el singular como el plural, a menos que se indique de otro modo en el presente documento o entre claramente en contradicción con el contexto. Las expresiones "comprendiendo / que comprende", "teniendo / que tiene", "incluyendo / que incluye" y "conteniendo / que contiene" han de interpretarse como expresiones abiertas (es decir, que significan "incluyendo, pero sin limitarse a"), a menos que se haga notar de otro modo. La expresión "conectado" ha de interpretarse como parcial o totalmente contenido en el interior de, fijado a, o unidos entre si, incluso si existe algo interpuesto.

Se pretende que el enunciado de intervalos de valores en el presente documento sirva meramente como un método abreviado de hacer referencia de manera individual a cada valor separado que caiga dentro del intervalo, a menos que se indique de otro modo en el presente documento, y cada valor separado se incorpora a la memoria descriptiva como si este se recitara de manera individual en el presente documento.

Todos los métodos que se describen en el presente documento pueden realizarse en cualquier orden adecuado a menos que se indique de otro modo en el presente documento o entre de otro modo claramente en contradicción con el contexto. Se pretende que el uso de cualesquiera y todos los ejemplos, o texto a modo de ejemplo (por ejemplo, "tal como") que se proporcionan en el presente documento, meramente aclare mejor las realizaciones de la invención, y no impone una limitación sobre el alcance de la invención a menos que se reivindique de otro modo.

No deberla interpretarse texto alguno en la memoria descriptiva como que indica, como esencial para la práctica de la invención, ningún elemento no reivindicado.

Será evidente para los expertos en la materia que pueden realizarse diversas modificaciones y variaciones a la presente invención sin alejarse del espíritu y el alcance de la invención. No hay intención alguna de limitar la invención a la forma o formas especificas que se divulgan, sino que por el contrario, la intención es cubrir todas las modificaciones, construcciones alternativas y equivalentes que caigan dentro del espíritu y el alcance de la invención, tal como se define en las reivindicaciones adjuntas. Por lo tanto, se pretende que la presente invención cubra las modificaciones y variaciones de la presente invención, siempre y cuando estas entren en el alcance de las reivindicaciones adjuntas y sus equivalentes.

Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (12)

REIVINDICACIONES

1. Un anillo de acoplamiento, que comprende: un cuerpo perimetral en una sola pieza que tiene una sección de cabeza, una sección de pie, y dos secciones de brazos entre las mismas, donde al menos una de las secciones de brazos tiene una región de chaveta, en el que además la región de chaveta consiste en una porción maciza y en una sola pieza de la por lo menos una sección de brazo.

2. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta tiene un espesor que es menor que el espesor de cualquier otra porción del brazo.

3. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta tiene un espesor que es mayor de 0.015 pulgadas.

4. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta es plana.

5. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta está dispuesta más cerca de la sección de pie que de la sección de cabeza.

6. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la sección de cabeza tiene una curvatura interior, C, y la sección de pie tiene una curvatura interior opuesta, c, en la que c > C.

7. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, que comprende además una barra transversal que conecta en una sola pieza las dos secciones de brazo y que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie.

8. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, que comprende además por lo menos una protuberancia que sobresale hacia dentro a partir de una superficie interior del cuerpo perimetral y que está dispuesta entre la región de chaveta y la sección de pie.

9. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta tiene dos paredes opuestas en forma de V.

10. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, donde la región de chaveta tiene dos paredes opuestas e inclinadas y una superficie plana que se encuentra entre un extremo de base de las paredes, en forma de \_/.

11. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta tiene dos paredes de arriba opuestas e inclinadas y dos paredes de debajo opuestas e inclinadas, y una región plana que tiene una forma en sección transversal rectangular entre las paredes de arriba y de debajo, en forma de

12. El anillo de acoplamiento de la reivindicación 1, en el que la región de chaveta es una región pinzada del brazo que tiene una forma arbitraria de una dimensión reducida.