MX2013009652A - Aparato para preparar especimenes citologicos. - Google Patents

Abstract

Un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen incluye un asa, un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa, y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado a y que se extiende desde el asa separada del ensamble de soporte del filtro, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos comprende una pluralidad de miembros de colocación acoplados de manera móvil entre sí, y un soporte del portaobjetos se acopla de manera móvil a uno de los miembros de colocación para permitir que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio con una superficie que se orienta hacia afuera de un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro.

Description

APARATO PARA PREPARAR ESPECÍMENES CITOLÓGICOS CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere a la preparación de especímenes citológicos y, más específicamente, a un método y aparato manuales para preparar un espécimen citológíco de una muestra del paciente y mantener una correlación de uno a uno entre la muestra del paciente y el espécimen.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La citología es una rama de la biología que trata sobre el estudio de la formación, estructura, y función de las células. Como se aplica en un laboratorio, los citólogos, citotecnólogos y otros profesionales médicos hacen diagnósticos médicos de la condición de un paciente con base en la examinación visual de un espécimen de las células del paciente. Una técnica citológica típica es una prueba de "papanicolau", en donde las células se raspan del cuello del útero de una mujer y se analizan para detectar la presencia de células anormales, un precursor para el inicio de cáncer cervical. Las técnicas citológicas también se utilizan para detectar células anormales y enfermedades en otras partes del cuerpo humano.

Las técnicas citológicas se utilizan ampliamente porque la recolección de muestras celulares para análisis generalmente es menos invasiva que los procedimientos patológicos quirúrgicos tradicionales como biopsias, por las cuales un espécimen de tejido se extirpa del paciente utilizando agujas especializadas para biopsia que tienen estiletes convertibles cargados con resorte, cánulas fijas y similares. Las muestras celulares se pueden obtener del paciente por medio de una variedad de técnicas que incluyen, por ejemplo, raspar o frotar un área, o utilizar una aguja para aspirar fluidos corporales de la cavidad del pecho, vesícula, canal espinal, u otra área apropiada. Las muestras celulares se colocan en solución y posteriormente se recolectan y transfieren a un portaobjetos de vidrio para observar bajo aumento. Se pueden aplicar soluciones fijadoras y de tinción a las células en el portaobjetos de vidrio para conservar el espécimen para propósitos de archivo y para facilitar la examinación.

Generalmente se desea que las células en el portaobjetos tengan una distribución espacial apropiada, de manera que se puedan examinar las células individuales. Se prefiere normalmente una capa sencilla de células. Por consiguiente, preparar un espécimen de una muestra de fluido que contiene muchas células normalmente requiere que las células se separen primero una de la otra por medio de dispersión mecánica, cizalladura de fluido u otras técnicas de manera que se pueda recolectar y depositar una monocapa delgada de células en el portaobjetos. De esta manera, el citotecnólogo puede discernir con más facilidad las células anormales. Las células también pueden ser contadas para asegurar que un número adecuado de células haya sido evaluado.

Ciertos métodos y aparatos para generar una monocapa delgada de células en un portaobjetos útiles para examinación visual se describen en las Patentes de E.UA Nos. 5,143,627, 5,240,606, 5,269,918, 5,282,978, 6,572,824, 6,562,299 y 7,579,190.

De acuerdo con un método en estas patentes, las células de un paciente en un fluido conservador en un contenedor de la muestra se dispersan utilizando un colector de muestra giratorio colocado en el mismo. Se aplica un vacío controlado al colector de muestra para extraer el fluido a través de un filtro de pantalla del mismo hasta que se recolecta la cantidad deseada y distribución espacial de las células contra el filtro. De aquí en adelante, el colector de muestras se remueve del contenedor de muestras y la porción del filtro se imprime contra un portaobjetos de vidrio para transferir las partículas de interés al portaobjetos en sustancialmente la misma distribución espacial a medida que se recolectan.

Aunque los aparatos fabricados de acuerdo con las enseñanzas de una o más de estas patentes han sido comercialmente exitosos, tal como los sistemas ThinPrep® 2000 y ThinPrep® 3000 fabricados y vendidos por Cytyc Corporation que se ubica en Marlborough, Mass., dichos aparatos requieren inversión sustancial de capital y área de trabajo de laboratorio.

Una vez que se prepara, fija y tiñe un espécimen, el espécimen se puede inspeccionar manualmente y de forma visual por un citotecnólogo, normalmente bajo aumento y con o sin varias fuentes de iluminación. Alternativamente o adicionalmente, los sistemas automatizados de visión de la máquina se han adaptado para ayudar a la inspección citológica. Por ejemplo, un sistema automatizado de visión puede realizar una evaluación preliminar de todo el portaobjetos en donde se coloca el espécimen para poner sobre aviso al citotólogo para potencialmente las áreas más relevantes del portaobjetos para inspección cercana o se puede utilizar para reevaluar los especímenes ya analizados por el citotecnólogo.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN En una modalidad, un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen incluye un asa, un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa, y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado a y que se extiende desde el asa separada del ensamble de soporte del filtro, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos comprende una pluralidad de miembros de colocación acoplados de manera móvil entre sí, y un soporte del portaobjetos se acopla de manera móvil a uno de los miembros de colocación para permitir que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio con una superficie que se orienta hacia afuera de un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro. Los miembros de colocación se configuran preferiblemente para permitir que el soporte del portaobjetos gire lejos del ensamble de soporte del filtro para facilitar el acceso al ensamble de soporte del filtro para remover un filtro del mismo o fijar un filtro al mismo. En una modalidad ejemplar, el asa tiene una porción de sujeción y una porción de extensión que se proyecta desde la porción de sujeción, en donde el ensamble respectivo de soporte del filtro y el ensamble de soporte del portaobjetos se fijan a la porción de extensión del asa en ubicaciones separadas. En dicha modalidad, el ensamble de soporte del filtro se extiende desde la porción de extensión del asa en aproximadamente la misma dirección a medida que la porción de sujeción se extiende desde la porción de extensión.

En otra modalidad, un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen incluye un asa, un ensamble de soporte del filtro y un ensamble de soporte del portaobjetos. El asa tiene una porción de sujeción, y una porción de extensión que se proyecta desde la porción de sujeción. El ensamble de soporte del filtro se fija a la porción de extensión del asa e incluye una flecha central y un cuerpo cilindrico recíproco colocado alrededor y acoplado de manera deslizable a la flecha central. El ensamble de soporte del portaobjetos se fija a la porción de extensión del asa en una ubicación separada del ensamble de soporte del filtro e incluye una pluralidad de miembros de colocación acoplados en pivote (por ejemplo, articulados) y un soporte del portaobjetos acoplado de manera móvil a uno más distal de los miembros de colocación con respecto a la porción de extensión. Las conexiones móviles de los miembros de colocación permiten que el soporte del portaobjetos gire lejos del cuerpo cilindrico en el ensamble de soporte del filtro para facilitar el acceso al mismo, por ejemplo, para reemplazar un filtro montado al miembro cilindrico. Las conexiones móviles de los miembros de colocación también permiten que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio a través de una membrana del filtro montado en el cuerpo cilindrico.

En una modalidad, el ensamble de soporte del filtro se extiende preferiblemente desde la porción de extensión del asa en aproximadamente la misma dirección a medida que la porción de sujeción se extiende desde la porción de extensión. En dicha modalidad, la flecha central del ensamble de soporte del filtro tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extremo e incluye un reborde en el extremo proximal y un receptáculo de esponja en el extremo distal. El receptáculo de esponja tiene una abertura dirigida lejos de la porción de extensión. El ensamble de soporte del filtro también incluye un resorte colocado alrededor de la flecha central entre el reborde y el cuerpo cilindrico, en donde el resorte genera una contrafuerza recíproca cuando el cuerpo cilindrico se mueve hacia el reborde. El ensamble de soporte del filtro también incluye una esponja colocada en el receptáculo de esponja que es más grande que el receptáculo y se extiende parcialmente fuera de la abertura.

En dicha modalidad, el cuerpo cilindrico del ensamble de soporte del filtro tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión y una pestaña en el extremo proximal. El cuerpo cilindrico se configura para un filtro que se va montar en el mismo entre la pestaña y el del receptáculo de esponja, con una membrana del filtro colocada en un extremo distal del receptáculo de esponja. El ensamble de soporte del filtro también incluye uno o más miembros de sellado colocados alrededor del cuerpo cilindrico y se configura para formar un sello hermético al fluido entre el filtro y el cuerpo cilindrico. El ensamble de soporte del portaobjetos se configura para poner en contacto inicial un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos con un filtro montado en el cuerpo cilindrico en un ángulo oblicuo, por ejemplo, en una escala de aproximadamente 2.5-7.5 grados. En algunas modalidades, el ángulo oblicuo es de aproximadamente 5 grados.

En otra modalidad, un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen incluye un asa, un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa, y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado a y que se extiende desde el asa, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos se une en pivote para permitir que un portaobjetos montado en el ensamble de soporte del portaobjetos haga contacto giratorio con un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro. El asa también incluye una porción de sujeción y una porción de extensión. En algunas modalidades, el ensamble de soporte del portaobjetos se acopla a la porción de sujeción. En otras modalidades, el ensamble de soporte del portaobjetos se acopla a la porción de extensión. En aquellas modalidades, el ensamble de soporte del filtro se acopla a la porción de extensión del asa en una ubicación separada del ensamble de soporte del portaobjetos. El ensamble de soporte del portaobjetos se configura par permitir que el ensamble de soporte del portaobjetos gire lejos del cuerpo cilindrico para facilitar el acceso al cuerpo cilindrico.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Con referencia ahora a los dibujos en donde los números de referencia similares representan partes correspondientes a lo largo de esto, y en donde: La figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo de preparación del portaobjetos del espécimen con un portaobjetos montado en el mismo, de acuerdo con una modalidad.

La figura 2 es una vista esquemática lateral del dispositivo de preparación del portaobjetos del espécimen de la figura 1 con un portaobjetos y un filtro montados en el mismo, que muestra un portaobjetos que hace contacto inicial con un filtro.

La figura 3 es otra vista esquemática lateral del dispositivo de preparación del portaobjetos del espécimen de la figura 1 con un portaobjetos y un filtro montados en el mismo, que muestra un portaobjetos que hace contacto completo con un filtro.

La figura 4 es una vista en perspectiva despiezada del dispositivo de preparación del portaobjetos del espécimen de la figura 1 con un filtro montado en el mismo, en donde algunos componentes se han removido para claridad.

La figura 5 es una vista esquemática lateral detallada del dispositivo de preparación del portaobjetos del espécimen de la figura 1 con un filtro montado en el mismo, que muestra los detalles del ensamble de soporte del filtro.

La figura 6 es un diagrama de flujo que muestra un método para preparar un portaobjetos del espécimen, de acuerdo con una modalidad.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES ILUSTRADAS La figura 1 ilustra un aparato portátil para la preparación del portaobjetos del espécimen 10 con un asa 12 y un ensamble de soporte del filtro 14 y un ensamble de soporte del portaobjetos 16 fijo al mismo. El ensamble de soporte del portaobjetos 16 incluye una primera bisagra 18 y una segunda bisagra 20. El aparato para preparación del portaobjetos del espécimen 10 se ajusta para ser sostenido en la mano de un usuario. El tamaño compacto proporciona portabilidad mientras reduce costo, complejidad, y área de trabajo necesaria de laboratorio.

El asa 12 tiene una porción de sujeción 60, y una porción de extensión 62 que se proyecta aproximadamente de manera ortogonal desde la porción de sujeción 60. El ensamble de soporte del portaobjetos incluye un primer miembro de colocación 22 en forma de "L" que tiene un primer extremo 24 y un segundo extremo 26. El primer extremo 22 del primer miembro de colocación 22 se fija a la porción de extensión 62 del asa 12. El segundo extremo 24 del primer miembro de colocación 22 se localiza aproximadamente a la misma altura que la membrana 28 de un filtro 30 asentado en el ensamble de soporte del filtro 14. Véase la figura 5. El ensamble de soporte del portaobjetos también incluye un segundo miembro de colocación 32 en donde se forma la primera y segunda bisagras 18, 20. La primera bisagra 8 fija en pivote el segundo extremo 26 del primer miembro de colocación 22 al segundo miembro de colocación 32. La segunda bisagra 20 fija en pivote el segundo miembro de colocación 32 a un soporte del portaobjetos 33.

Un miembro de accionamiento en forma de una paleta 34 se fija al segundo miembro de colocación 32 y se utiliza para hacer girar manualmente el segundo miembro de colocación 32 de una primera posición, que se muestra en la figura 1 , a una segunda posición, que se muestra en la figura 2. Para mover de la primera posición a la segunda posición, el segundo miembro de colocación 32 gira alrededor de la primera bisagra 18 a través de un ángulo de aproximadamente 270 grados. Cuando se aplica presión adicional a la paleta 34, el segundo miembro de colocación 32 gira de la segunda posición a una tercera posición, que se muestra en la figura 3. Para mover de la primera posición a la tercera posición, el segundo miembro de colocación 32 gira alrededor de la primera bisagra 18 a través de un ángulo en la escala de 270-280 grados. Aunque la primera y tercera posiciones están en posiciones finales, la segunda posición es una posición intermedia. Cuando se aplica presión a la paleta 34 para hacer girar el segundo miembro de colocación 32 de la segunda posición a la tercera posición, el soporte del portaobjetos 33 también gira alrededor de la segunda bisagra 20 desde una primera posición (figura 2) a una segunda posición (figura 3) a través de un ángulo en la escala de 0-5 grados.

Como se muestra en la figura 4, se forman cuatro ranuras 36 en el segundo miembro de colocación 32, dos en cada lado del segundo miembro de colocación 32. El soporte del portaobjetos 33 tiene cuatro pasadores 38 colocados en el mismo en posiciones que corresponden con las posiciones de las cuatro ranuras 36 en el segundo miembro de colocación 32. Los pasadores 18 se insertan en las ranuras 36 para fijar en pivote el soporte el portaobjetos 33 al segundo miembro de colocación 32. Las ranuras 36 son ligeramente más grandes que los pasadores 38, permitiendo así algo de movimiento del soporte del portaobjetos 33 con respecto al segundo miembro de colocación 32. El par de pasadores 38a más cercanos a la primera bisagra 18 funcionan como pasadores de pivote. El par de pasadores 38b más alejados de la primera bisagra 18 funcionan como pasadores de elevación. Se alinean con el borde exterior 40 de la membrana 28 y filtro 30 (figuras 2 y 3). Cuando el segundo miembro de colocación 32 se hace girar a la segunda posición (figura 2) el borde exterior 40 y los pasadores de pivote 38a forman la segunda bisagra 20 alrededor de la cual gira en pivote el soporte del portaobjetos 33. Los pasadores de elevación 38b interactúan con sus ranuras 36 para reducir al mínimo el movimiento deslizante del soporte del portaobjetos 33 en el plano del soporte del portaobjetos 33.

El ensamble de soporte del filtro 14 se fija a la porción de extensión 62 del asa 12 en una ubicación separada del ensamble de soporte del portaobjetos. Haciendo referencia a las figuras 1 y 5, el ensamble de soporte del filtro 14 incluye una flecha central abierta 42 a través de la cual se puede aplicar vacío a la membrana 28. El ensamble de soporte del filtro 14 también incluye un cuerpo cilindrico recíproco 44 colocado alrededor de la flecha central 42 y dos anillo O 46 colocados alrededor del cuerpo cilindrico 44. El cuerpo cilindrico 44 incluye una pestaña 66 configurada para acoplarse con un filtro 30 montado en el cuerpo cilindrico 44. El cuerpo cilindrico 44, la pestaña 66, y los anillos O 46 aseguran el filtro 30 en el ensamble de soporte del filtro 14 con un ajuste de fricción o compresión. También forman un sello hermético al fluido entre el cuerpo cilindrico 44 y el filtro 30. Un muelle en espiral 48 se coloca alrededor de la flecha central 42 en la parte superior del cuerpo cilindrico 44.

Arriba del resorte 48, la flecha central 42 se ensancha en un reborde 50 contra el cual descansa el resorte 48. Por debajo del cuerpo cilindrico 44, la flecha central 42 se ensancha en un receptáculo de esponja 52 con una abertura 64 dirigida lejos de la porción de extensión 62. Una esponja 54 se coloca en el receptáculo de esponja 52. La esponja 54 es ligeramente más grande que el receptáculo 52 y se extiende parcialmente fuera de la abertura 64. La esponja 54 se asienta en la parte superior de la membrana 28 de un filtro 30 ajustado en el cuerpo cilindrico 44 del ensamble de soporte de filtro 14. El resorte 48 sesga el cuerpo cilindrico 44 y el receptáculo de esponja 52 contra la esponja 54. Cuando el filtro 30 se impulsa hacia el reborde 50 por el movimiento ascendente de un portaobjetos 56 colocado en el soporte del portaobjetos 33, el resorte 48 ejerce fuerza en la esponja 54 y crea un domo en la membrana 28 para ayudar en la transferencia de partículas de la membrana 28 al portaobjetos 56.

Para proporcionar transferencia de las partículas de interés al portaobjetos 56 sin perturbar la distribución espacial del mismo, es deseable que la membrana 28 del filtro 30 haga contacto inicialmente en una pequeña área del portaobjetos 56, formando un pequeño ángulo de pre-contacto predeterminado entre la membrana 28 y una superficie de deposición del portaobjetos 56, y luego entre gradual y suavemente en contacto completo con el portaobjetos 56. Un movimiento giratorio, similar al utilizado para tomar las huellas dactilares, se utiliza para la transición suave y gradual desde el contacto inicial con una pequeña área para completar el contacto entre el portaobjetos 56 y la mayor parte de la membrana 28.

Como se representa en la figura 2, después de que un filtro 30 con partículas de interés recolectadas en su membrana 28 se coloca en el ensamble de soporte del filtro 14, el segundo miembro de colocación 32 se hace girar alrededor de la primera bisagra 18 a la segunda posición, llevando el portaobjetos 56 a una posición próxima la membrana 28. Ya que el volumen del peso del soporte del portaobjetos 33 y el portaobjetos 56 está más alejado de la primera bisagra 18 y los pasadores 38 están más cerca de la primera bisagra 18, la gravedad llevará el lado del soporte del portaobjetos 33 más lejos de la primera bisagra 18 hacia abajo y elevará el otro lado del soporte del portaobjetos 33. Ya que los pasadores de pivote 38a están más cerca de la primera bisagra 18 que los pasadores de elevación 38b, ellos se elevarán más que los pasadores de elevación 38b, colocando el portaobjetos 56 bajo el borde exterior 40 de la membrana 28 en una orientación ligeramente desviada desde la horizontal por medio de un ángulo oblicuo para el contacto inicial. El ángulo oblicuo puede estar en la escala de 2.5-7.5 grados. En algunas modalidades, el ángulo es de aproximadamente 5 grados.

Como se muestra en la figura 3, a medida que el segundo miembro de colocación 32 se hace girar alrededor de la primera bisagra 18 a la tercera posición, el soporte del portaobjetos 33 gira alrededor de la segunda bisagra 20 para poner lentamente el portaobjetos 56 en contacto completo con la membrana 28 en un movimiento giratorio. Este movimiento giratorio desplaza suavemente cualquier exceso de líquido de la superficie de la membrana y previene sustancialmente la captura de burbujas de aire entre la membrana 28 y el portaobjetos 56 sin perturbar la distribución espacial de las partículas de interés. El soporte del portaobjetos 33 logra una orientación más horizontal debido a su rotación alrededor de la segunda bisagra 20. Durante esta rotación, la interacción de los pasadores de elevación 38b con sus ranuras 36 reduce a| mínimo el movimiento deslizante del portaobjetos 56.

Con el contacto completo íntimo ahora logrado entre la membrana 28 y el portaobjetos 56, las partículas de interés capturadas en los mismos se pueden transferir fácilmente, por ejemplo con presurización positiva mínima del filtro 30 que ligeramente forma en domo la membrana en una configuración convexa.

A medida que la membrana 28 se retira de aquí en adelante de la superficie del portaobjetos 56, el procedimiento inverso sucede por presión de inversión de la paleta 34. El movimiento desenrollado resultante deja las partículas transferidas de interés en el portaobjetos 56 en una monocapa intacta, sustancialmente similar a la distribución espacial creada cuando se recolecta inicialmente contra la membrana 28. Al utilizar el contacto inicial limitado en un ángulo oblicuo y los movimientos de enrollado y desenrollado, las monocapas de las células se pueden transferir de manera confiable y repetida a los portaobjetos 56 desde una pluralidad de muestras a mano. Adicionalmente, ya que el soporte del portaobjetos 33 flota efectivamente al momento de la transferencia de la célula en un cojinete de fluido creado en la interfaz de la membrana 28 y el portaobjetos 56, la variabilidad en el espesor del portaobjetos, la ubicación de la membrana, y el paralelismo del portaobjetos/membrana se acomoda fácilmente.

Las partículas se recolectan en la membrana 30 utilizando los aparatos de transferencia del filtro y métodos descritos en las patentes nombradas anteriormente. Varios elementos de los aparatos de transferencia del filtro, tal como microprocesadores de vacío y control programados para recolectar una monocapa de partículas de interés de especímenes suspendidos en el fluido en la membrana 28 de un filtro 30, se pueden colocar dentro del asa 12 como parte del aparato para preparación del portaobjetos del espécimen 10. Podría aplicarse vacío a la membrana 28 a través de la flecha central abierta 42 y los controles podrían colocarse en el asa 12. Dicho aparato portátil de preparación del portaobjetos del espécimen 10 acomoda la variabilidad en la estructura de los frascos de muestra.

La porción de sujeción 60 del asa 12 facilita el uso del operador.

También, un pestillo 58 se coloca en el primer miembro de colocación 22 para asegurar el segundo miembro de colocación 32 en la primera posición como se muestra en la figura 1. En modalidades alternativas, el ensamble de soporte del portaobjetos se puede fijar a la porción de sujeción 60 del asa 12 en lugar de a la porción de extensión 62.

Un portaobjetos 56 se puede cargar en el soporte del portaobjetos 33. El portaobjetos 56 tiene dimensiones fuertemente toleradas y bordes achaflanados para facilitar el manejo y la transferencia del portaobjetos 56 y reducir al mínimo la probabilidad de mal manejo. En una modalidad, el portaobjetos 56 se fabrica de vidrio y tiene un ancho de aproximadamente 2.54 centímetros, una longitud de aproximadamente 7.62 centímetros, y un espesor de aproximadamente 0.10 centímetros. Un extremo del portaobjetos 56 está opacado o revestido para facilitar el marcado. El extremo opaco puede tener un área de aproximadamente 6.45 centímetros cuadrados. Un anillo opaco, que define un área en donde se transfieren las partículas de interés, también se puede proporcionar para facilitar el escaneo manual o automático de los especímenes dispersos. El área unida del espécimen puede tener un área de aproximadamente 6.45 centímetros cuadrados, sustancialmente equivalentes al área superficial de la membrana 28. Adicionalmente, una esquina del extremo opaco de cada portaobjetos 56 se puede achaflanar a un mayor grado que las otras esquinas para asegurar la orientación apropiada del portaobjetos 56 en el soporte del portaobjetos 33 y presentación apropiada del portaobjetos 56 a los componentes corriente abajo. Aunque los portaobjetos de vidrio de microscopio se utilizan normalmente para preparar especímenes citológicos, otros elementos analíticos , tal como tiras para ensayo de material natural o sintético y similares son adecuadas para análisis y pruebas y se podrían emplear en el aparato 10 modificado con ensambles del soporte del portaobjetos adecuados 16.

Varias partes del aparato para preparación del portaobjetos de espécimen 10 (por ejemplo, el primer miembro de colocación 22, el segundo miembro de colocación 32, el ensamble de soporte del portaobjetos 16, etc.) pueden mecanizarse de metales como aluminio y polímeros como polioximetileno (Delrin®). El asa 12 puede extruirse o moldearse de los polímeros. La esponja 54 se puede obtener de Porex. Varias partes se fijan con pernos y tornillos (por ejemplo, el asa 12 y el ensamble de soporte del filtro 14, el primer miembro de colocación 22 y el pestillo 58, etc.) Otras se fijan con accesorios de fricción o compresión (por ejemplo, el ensamble de soporte del filtro 14 y el filtro 30, el segundo miembro de colocación 32 en la primera posición y el pestillo 58, etc.) En uso, un portaobjetos 56 se carga en el soporte del portaobjetos 33 con el segundo miembro de colocación 32 bloqueado en la primera posición por el pestillo 58 en el paso 102 en la figura 6. En el paso 104, un filtro 30 se carga en el ensamble de soporte del filtro 14. Los pasos de carga 102, 104 se pueden realizar manualmente con guantes para reducir al mínimo la contaminación. En el paso 106, un frasco de muestra se agita opcionalmente para dispersar las partículas de interés suspendidas en el fluido contenido en el mismo. En el paso 108, el frasco de muestra se destapa y la membrana 28 del filtro 30 se sumerge manualmente en el fluido. En el paso 10, se aplica un vacío al fluido a través de la membrana 28 para recolectar una monocapa de partículas de interés en la membrana 28. El paso 110 puede controlarse por medio de un microprocesador programado para recolectar automáticamente dicha monocapa utilizando algoritmos conocidos. En el paso 1 12, la membrana 28 del filtro 30 se remueve del frasco de muestra, que se vuelve a tapar.

En el paso 114, el pestillo 58 se libera y el segundo miembro de colocación 32 se hace girar de la primera posición a la segunda posición, al aplicar manualmente presión a la paleta 34 para poner en contacto inicial limitado el portaobjetos 56 con el borde exterior 40 de la membrana 28. En el paso 1 6, el segundo miembro de colocación 32 se hace girar desde la segunda posición a la tercera posición aplicando manualmente presión adicional a la paleta 34. Esta presión adicional a la paleta 34 también hace girar el soporte del portaobjetos 33 de la primera posición a la segunda posición, enrollando así la membrana 28 a través del portaobjetos 56 para lograr contacto completo entre el portaobjetos 56 y la membrana 28. Además la presión adicional a la paleta 34 también comprime la esponja 54 para formar en domo la membrana 28 y facilitar la transferencia de partículas de interés de la membrana 28 al portaobjetos 56. En el paso 118, el portaobjetos 56 se remueve de la membrana 28, se fija y se somete a procesamiento adicional, por ejemplo tinción.

Los componentes del aparato para preparación del portaobjetos del espécimen 10 pueden fabricarse en varios tamaños, configuraciones, y materiales. Adicionalmente, el aparato 10 puede utilizarse para preparar especímenes de varias muestras, como muestras citológicas ginecológicas, células que se originan de aspirado de aguja fina, de especímenes mucoides tomados de los tractos respiratorios y gastrointestinales, de fluidos corporales tal como efusiones serosas y fluidos urinarios y cerebroespinales, de cepillados superficiales y raspaduras de cavidades orales, secreción del pezón, lesiones de la piel y cepillados oculares y de otras fuentes.

Claims (32)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen, que comprende: un asa; un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa; y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado a y que se extiende desde el asa separado del ensamble de soporte del filtro, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos comprende una pluralidad de miembros de colocación acoplados de manera móvil entre sí, y un soporte del portaobjetos se acopla de manera móvil a uno de los miembros de colocación para permitir que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio con una superficie que se orienta hacia afuera de un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro.

2. - El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque los miembros de colocación se configuran para permitir que el soporte del portaobjetos gire lejos del ensamble de soporte del filtro para facilitar el acceso al ensamble de soporte del filtro para remover un filtro del mismo o fijar un filtro al mismo.

3. - El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el asa que tiene una porción de sujeción y una porción de extensión se proyecta desde la porción de sujeción.

4.- El aparato de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado además porque el ensamble respectivo de soporte del filtro y el ensamble de soporte del portaobjetos se fijan a la porción de extensión del asa en ubicaciones separadas.

5.- El aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro se extiende desde la porción de extensión del asa en aproximadamente la misma dirección a medida que la porción de sujeción se extiende desde la porción de extensión.

6.- El aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro comprende una flecha central y un cuerpo cilindrico recíproco colocado alrededor y acoplado de manera deslizable a la flecha central, la flecha central tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión del asa, la flecha central incluye un reborde en el extremo proximal y un receptáculo de esponja en el extremo distal, el receptáculo de esponja tiene una abertura dirigida lejos de la porción de extensión.

7.- El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro comprende adicionalmente un resorte colocado alrededor de la flecha central entre el reborde y el cuerpo cilindrico, en donde el resorte genera una contrafuerza recíproca cuando el cuerpo cilindrico se mueve hacia el reborde.

8. - El aparato de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro comprende además una esponja colocada en el receptáculo de esponja, en donde la esponja es más grande que el receptáculo y se extiende parcialmente fuera de la abertura.

9. - El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque el cuerpo cilindrico tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión del asa, y en donde el cuerpo cilindrico incluye una pestaña en el extremo proximal, la pestaña configurada para que un filtro se monte en la misma entre la pestaña y el receptáculo de esponja, de manera que una membrana del filtro se coloque en un extremo distal del receptáculo de esponja.

10. - El aparato de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro incluye además uno o más miembros de sellado colocados alrededor del cuerpo cilindrico y se configura para formar un sello hermético al fluido entre el filtro y el cuerpo cilindrico.

11. - El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque un primer miembro de colocación se acopla a un segundo miembro de colocación por medio de una primera bisagra, y el segundo miembro de colocación se acopla al soporte del portaobjetos por medio de una segunda bisagra, la primera y segunda bisagras configuradas de manera respectiva para permitir que el soporte del portaobjetos gire lejos del cuerpo cilindrico para facilitar el acceso al cuerpo cilindrico.

12. - El aparato de conformidad con la reivindicación 11 , caracterizado además porque comprende adicionalmente un miembro de accionamiento fijo al ensamble de soporte del portaobjetos adyacente a la primera bisagra.

13. - El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado además porque el ensamble de soporte del portaobjetos se configura para poner en contacto inicial el portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos con una membrana del filtro montada en el cuerpo cilindrico en un ángulo oblicuo.

14. - El aparato de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque el ángulo oblicuo está en una escala de aproximadamente 2.5 grados a aproximadamente 7.5 grados.

15.- Un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen, que comprende: un asa; un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa; y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado a y que se extiende desde el asa separada del ensamble de soporte del filtro, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos comprende un primer miembro de colocación acoplado de manera móvil a un segundo miembro de colocación, y un soporte del portaobjetos acoplado al segundo miembro de colocación por medio de una bisagra configurada para permitir que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio a través de una membrana del filtro de un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro; en donde los miembros de colocación se configuran para permitir que el soporte del portaobjetos gire lejos del ensamble de soporte del filtro para facilitar el acceso al ensamble de soporte del filtro para remover un filtro del mismo o fijar un filtro al mismo.

16. - El aparato de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque el asa que tiene una porción de sujeción y una porción de extensión se proyecta desde la porción de sujeción, en donde el ensamble respectivo de soporte del filtro y el ensamble de soporte del portaobjetos se fijan a la porción de extensión del asa en ubicaciones separadas.

17. - El aparato de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro se extiende desde la porción de extensión del asa en aproximadamente la misma dirección a medida que la porción de sujeción se extiende desde la porción de extensión.

18. - Un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen, que comprende: un asa; un ensamble de soporte del filtro acoplado al asa; y un ensamble de soporte del portaobjetos acoplado al asa, en donde el ensamble de soporte del filtro incluye una flecha central y un cuerpo cilindrico recíproco colocado alrededor y acoplado de manera deslizable a la flecha central, el cuerpo cilindrico configurado para acoplar de manera desmontable un cuerpo del filtro; y en donde el ensamble de soporte del portaobjetos incluye una pluralidad de miembros de colocación acoplados en pivote y un soporte del portaobjetos acoplado de manera móvil a uno de los miembros de colocación de manera que los miembros de colocación permitan que dicho soporte del portaobjetos gire lejos del cuerpo cilindrico en el ensamble de soporte del filtro para facilitar acceso al mismo, y además permitan que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio a través de una membrana de un filtro montado en el cuerpo cilindrico.

19.- El aparato de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado además porque la flecha central del ensamble de soporte del filtro tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión, e incluye un reborde en el extremo proximal y un receptáculo de esponja en el extremo distal, el receptáculo de esponja tiene una abertura dirigida lejos de la porción de extensión, el ensamble de soporte del filtro además comprende un resorte colocado alrededor de la flecha central entre el reborde y el cuerpo cilindrico, en donde el resorte genera una contrafuerza recíproca cuando el cuerpo cilindrico se mueve hacia el reborde.

20.- El aparato de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro también comprende una esponja colocada en el receptáculo de esponja en donde la esponja es más grande que el receptáculo y se extiende parcialmente fuera de la abertura.

21. - Un aparato portátil para preparar un portaobjetos del espécimen, que comprende: un asa; un ensamble de soporte del filtro acoplado a y que se extiende desde el asa; y un ensamble de soporte del portaobjetos, en donde el ensamble de soporte del portaobjetos permite que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto con un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro.

22. - El aparato de conformidad con la reivindicación 21 , caracterizado además porque el ensamble de soporte del portaobjetos comprende una pluralidad de miembros de colocación acoplados de manera móvil entre sí, el soporte del portaobjetos se acopla de manera móvil a uno de los miembros de colocación para permitir que un portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos haga contacto giratorio con un filtro montado en el ensamble de soporte del filtro.

23. - El aparato de conformidad con la reivindicación 21 , caracterizado además porque el asa que tiene una porción de sujeción y una porción de extensión se proyecta desde la porción de sujeción, en donde el ensamble respectivo de soporte del filtro y el ensamble de soporte del portaobjetos se fijan a la porción de extensión del asa en ubicaciones separadas.

24.- El aparato de conformidad con la reivindicación 23, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro se extiende desde la porción de extensión del asa en aproximadamente la misma dirección a medida que la porción de sujeción se extiende desde la porción de extensión.

25. - El aparato de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro comprende una flecha central y un cuerpo cilindrico recíproco colocado alrededor y acoplado de manera deslizable a la flecha central, la flecha central tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión del asa, la flecha central incluye un reborde en el extremo proximal y un receptáculo de esponja en el extremo distal, el receptáculo de esponja tiene una abertura dirigida lejos de la porción de extensión.

26. - El aparato de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro también incluye un resorte colocado alrededor de la flecha central entre el reborde y el cuerpo cilindrico, en donde el resorte genera una contrafuerza recíproca cuando el cuerpo cilindrico se mueve hacia el reborde.

27. - El aparato de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro comprende además una esponja colocada en el receptáculo de esponja, en donde la esponja es más grande que el receptáculo y se extiende parcialmente fuera de la abertura.

28. - El aparato de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque el cuerpo cilindrico tiene un extremo proximal y un extremo distal con respecto a la porción de extensión del asa, y en donde el cuerpo cilindrico incluye una pestaña en el extremo proximal, la pestaña configurada para que un filtro se monte en la misma entre la pestaña y el receptáculo de esponja, de manera que una membrana del filtro se coloque en un extremo distal del receptáculo de esponja.

29. - El aparato de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado además porque el ensamble de soporte del filtro incluye además uno o más miembros de sellado colocados alrededor del cuerpo cilindrico y se configura para formar un sello hermético al fluido entre el filtro y el cuerpo cilindrico.

30. - El aparato de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque el soporte del portaobjetos se fija a la porción de extensión del asa por medio de uno o más miembros acoplados de manera giratoria configurados para permitir que el soporte del portaobjetos gire lejos del cuerpo cilindrico para facilitar el acceso al cuerpo cilindrico.

31. - El aparato de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado además porque el ensamble de soporte del portaobjetos se configura para poner en contacto inicial el portaobjetos montado en el soporte del portaobjetos con una membrana del filtro montada en el cuerpo cilindrico en un ángulo oblicuo.

32. - El aparato de conformidad con la reivindicación 31 , caracterizado además porque el ángulo oblicuo está en una escala de aproximadamente 2.5 grados a aproximadamente 7.5 grados.