MX2013003054A

MX2013003054A - Cajon.

Info

Publication number: MX2013003054A
Application number: MX2013003054A
Authority: MX
Inventors: Orgeldinger Wolfgang
Original assignee: Ifco Systems Gmbh
Priority date: 2010-09-20
Filing date: 2011-09-01
Publication date: 2013-09-06
Also published as: NZ608388A; UY33608A; BR112013006610B1; RU2529100C1; ECSP13012567A; AR083009A1; AU2011304564A1; ZA201302795B; BR112013006610A2; CA2811689C; CL2013000747A1; MA34537B1; JP5638141B2; IL225313A0; CN103180214A; WO2012038228A1; TW201221430A; CN103180214B; CA2811689A1; AU2011304564B2

Abstract

Un cajón incluye un fondo inferior (102) dos paredes de los extremos, y dos paredes laterales (108a). Cada una de las paredes laterales (108a) comprende un primer borde lateral (118) adyacente a la primera pared del extremo, un segundo borde lateral (129) adyacente a la segunda pared del extremo, un borde inferior (124) adyacente al fondo inferior (102), y un borde superior (122) distante del fondo inferior (102). Cada pared lateral (108a) comprende un miembro de refuerzo continuo (126) que se extiende paralelamente a los bordes laterales (118, 120) y al menos parcialmente al borde superior (124). El miembro de refuerzo continuo (126) comprende una porción rigidizante (126a, 126c, 126d) que se extiende al menos en un área entre los bordes laterales (118, 120) desde el borde superior (122) en dirección hacia el borde inferior (124) y de nuevo hacia el borde superior (122).

Description

CAJÓN ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Las formas de realización de la invención tienen que ver con un cajón o contenedor para acomodar productos, más específicamente, las formas de realización de la invención tienen que ver con un cajón plástico que se proporciona para recibir y/o para transportar alimentos, tales como frutas, verduras y similares.

Los cajones para almacenar y transportar productos tales como frutas y hortalizas son de amplio uso en el mercado. Dichos cajones son livianos y estables, característicos que los torna aptos para trasladar cultivos desde el campo hasta el cliente. Por ejemplo, en el caso de frutas tropicales como las bananas, es común que se las coseche cuyo aún no están maduras y que se las empaque dentro de cajones para su posterior embarque y transporte. Durante el viaje, la fruta tendrá tiempo para madurar. Asimismo, en los sitios donde se realiza la producción se pueden colocar dentro de los cajones otras frutas como por ejemplo las manzanas u otras similares, o verduras como la lechuga u otras similares, y también carnes o huevos, todo lo cual se podrá transportar haciendo uso de dichos cajones.

Generalmente antes de realizarse el transporte, los cajones llenos son apilados unos encima de otros y dispuestos uno junto al otro en dos pallets y los pallets, en conjunto, son luego transportados a los respectivos medios de transporte. Se suele emplear una técnica específica para apilar los cajones en forma entrecruzada, por ejemplo, con una "configuración descendente - 5". En esta configuración descendente -5, se disponen cinco cajones en forma adyacente unos con otros siguiendo un arreglo rectangular, de modo tal que dos de ellos forman una fila siguiendo la dirección de su largo y los otros tres formen una fila siguiendo la dirección de su ancho. Un problema que surge con esta clase de arreglo es que una vez apilados los cajones de esta forma, los tres cajones que forman la fila en dirección del ancho lindan con sus paredes de los extremos más cortos las paredes laterales más largas de los dos cajones que forman la fila en dirección del largo. Así, la fuerza que actúa sobre las paredes laterales de la disposición de los cajones en dirección del largo es alta, especialmente en la zona central de las paredes laterales de los cajones dispuestos en dirección del largo. Se podrían de este modo dañar los cajones durante el transporte o mientras se los apila.

Los cajones antes descritos pueden ser cajones de plástico que comprenden paredes de los extremos opuestas y paredes laterales opuestas que se extienden a partir de un fondo inferior tienen una forma generalmente rectangular. Los cajones pueden asimismo estar hechos de otros materiales, como ser de madera, cartón o similares. También los cajones pueden ser lo que se conoce con el nombre de cajones plegables, lo que significa que las paredes de los extremos y las paredes laterales se pueden plegar hacia abajo en dirección al fondo inferior. Se permite así el transporte de cajones vacíos en su estado plegado, por ejemplo cuyo se los lleva a los campos donde se realiza la cosecha, que es directamente colocada en los respectivos cajones. Se permite así transportar un gran número de cajones plegados, usando una cantidad mínima de capacidad de transporte, llevando los cajones plegados a los lugares que se desee de manera económica. Existen cajones de diferentes alturas, es decir, algunos cuyas paredes se extienden a partir de la parte inferior en una primera distancia, mientras que otros cuyas paredes se extienden hacia arriba en una segunda distancia que puede ser mayor a la primera. La altura de los cajones, cuyo se despliegan, depende de los productos que reciban y transporten. La estructura del cajón que tiene paredes plegables puede ser tal que las paredes laterales, al ser plegadas hacia abajo sobre la parte inferior, se puedan superponer. En tal caso, a fin de obtener una altura mínima posible, los cajones convencionales requieren de una secuencia específica para plegar las porciones respectivas de las paredes. Por ejemplo, ante todo, las dos porciones de los extremos se deben plegar sobre el fondo inferior y luego una primera de las dos paredes laterales se pliega hacia abajo descansando sobre las paredes de los extremos y luego una segunda pared lateral se pliega hacia abajo. Las respectivas paredes laterales están configuradas de modo tal que se obtiene una altura mínima del cajón plegado sin que se extiendan ninguna de las partes por encima de esta altura.

Sin embargo, este abordaje resulta desventajoso puesto que requiere que el usuario del cajón sepa cómo plegarlo, es decir, que es necesario que las partes de las respectivas paredes se plieguen en la forma correcta, de lo contrario no se obtiene la altura mínima y, por otra parte, hay elementos de las partes de las paredes que se pueden extender más allá de la altura mínima, evitando así que se apilen los cajones plegados en la forma apropiada. Una solución a este problema consiste en proveer una proyección sobre el borde de la parte inferior que se extiende hacia arriba a partir del fondo inferior durante una distancia predefinida, asegurando así que independientemente de la manera en que se plieguen las dos paredes laterales, y aun en el "peor de los casos" ninguna de las partes de las paredes laterales se extiende por sobre el extremo superior de la proyección. Mientras que así se resuelve el problema de las partes que se extienden por sobre la altura del cajón plegado, aumenta, al mismo tiempo, la altura del cajón plegado, limitando así la cantidad general de cajones plegados que se pueden apilar y embarcar. Si bien se puede considerar a éste un problema menor cuyo se observa a un solo cajón, debe considerarse la situación de un gran número de cajón plegados y transportados que se colocan en los respectivos pallets, cuyo la proyección tiene una mayor altura como se mencionara, lo que traería aparejado una pérdida de capacidad de transporte de aproximadamente un 15%.

Los cajones antes descritos, que son plegables, comprenden además un mecanismo de traba que garantiza una conexión segura de las paredes laterales y las paredes de los extremos en la condición de desplegadas. Al mismo tiempo, se debe proveer un mecanismo de fácil manejo para liberar el cerrojo cuyo se desea plegar el cajón una vez que se han retirado todos los productos y el cajón debe ser devuelto al proveedor, por ejemplo, para proceder a su limpieza. Los cajones con paredes plegables por consiguiente comprenden mecanismos de liberación que actúan sobre los elementos de traba provistos para liberar el cerrojo y que así permiten plegar hacia abajo las respectivas paredes laterales. Por ejemplo, las paredes laterales pueden comprender receptáculos respectivos formados en un borde lateral, que es adyacente a las paredes de los extremos. En las paredes de los extremos, se pueden proveer mecanismos de cerrojo móvil, por ejemplo, un gancho que es desviado hacia abajo y que se engancha con el receptáculo en la pared lateral una vez que las respectivas paredes se llevan a una posición vertical, erguida. Por ejemplo, cuyo se mueve una pared lateral desde la posición horizontal, del fondo inferior hasta la posición vertical, el gancho se levanta una vez que pasan los elementos de la pared lateral y luego, debido al desvío hacia abajo, el gancho es recibido en el receptáculo. Para liberar el cerrojo por medio del mecanismo de liberación, se levanta el gancho, de modo que los elementos del cerrojo son desenganchados y la pared lateral se puede plegar hacia abajo en dirección del fondo inferior, nuevamente.

Estos mecanismos proporcionan una forma fácil de desplegar el cajón, sin embargo, los mecanismos, en general, están dispuestos de tal forma que los mismos se pueden accionar cada vez que el cajón se encuentra en la condición de desplegado. Esto resulta desventajoso ya que también permite accionar el mecanismo de liberación cuyo está apilada una pluralidad de cajones, por ejemplo en un pallet. En tal circunstancia, ya sea debido a un impacto o a un manejo incorrecto, podría accionarse el mecanismo de cerrojo de uno o más de los cajones de la pila, provocando así que se destrabe el correspondiente elemento de pared, y haciendo que toda la pila se torne inestable. En el peor de los casos, esto podría causar el colapso de la pila puesto que uno o más de los cajones que la componen no pueden brindar la estabilidad requerida para soportar a los cajones de más arriba.

Como se mencionó anteriormente, los cajones se pueden usar para transportar alimentos, como ser hortalizas, frutas, carnes o similares. Estos productos pueden requerir enfriamiento, por lo que es de desear que se provea un líquido refrigerante en el interior del cajón, por ejemplo, agua helada, o similar, de forma tal de asegurarse que las mercaderías se mantengan frescas y/o a una temperatura deseada. Si bien los cajones, en general, tienen aberturas en las paredes laterales y en el fondo inferior, que permiten la circulación de aire, dichas aberturas pueden no resultar suficientes para permitir el flujo suficiente de líquido refrigerante en el interior del cajón, por ejemplo, cuyo se usa agua helada, bien puede suceder que dentro de la corriente del fluido haya partículas de hielo que no pueden pasar por los orificios provistos para la ventilación y efectivamente bloqueen dichos orificios, evitando así que el líquido llegue al interior del cajón.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN Las formas de realización de la invención proveen un cajón mejorado que supera uno o más de los problemas que se presentan en los cajones convencionales anteriormente descriptos.

De acuerdo con el primer aspecto, las formas de realización de la invención proveen un cajón que tiene un fondo inferior, dos paredes de los extremos y dos paredes laterales. Cada una de las paredes laterales tiene un primer borde lateral adyacente a la pared del primer extremo, un borde más bajo adyacente al fondo inferior, y un borde superior distante del fondo inferior.

Cada pared lateral tiene un miembro de refuerzo continuo que se extiende paralelo a los bordes laterales y al menos parcialmente al borde superior. El miembro de refuerzo continuo tiene una porción rigidizante que se extiende al menos en un área entre los bordes laterales desde el borde superior en dirección hacia el borde inferior y de nuevo hasta el borde superior.

De acuerdo con las formas de realización, la porción rigidizante tiene forma en U y se extiende en un área central de una pared lateral hacia el borde inferior. En formas de realización de la invención, la porción rigidizante se extiende hacia el borde inferior de modo que la distancia hasta el borde inferior es más pequeña que o igual a la mitad de la altura de la pared lateral. Alternativamente, el miembro de refuerzo se puede extender hasta el borde inferior de la pared lateral.

Las formas de realización pueden comprender a un miembro de refuerzo continuo que tenga una pluralidad de porciones rigidizantes que se extienden hacia el borde inferior de la pared lateral. En tales formas de realización, la pluralidad de los miembros de refuerzo puede tener la misma distancia o una distancia diferente hasta el borde inferior de la pared lateral.

Las formas de realización de la invención pueden proveer un cajón que está hecho de plástico y el miembro de refuerzo continuo puede ser formado por moldeado a inyección de agua. El cajón puede ser plegable de modo que las paredes de los extremos y las paredes laterales se puedan plegar con respecto al fondo inferior.

Las formas de realización de la invención de acuerdo con un segundo aspecto proveen un cajón que tiene un fondo inferior con dos proyecciones dispuestas en los lados largos, opuestos y extendiéndose hacia arriba a partir del fondo inferior, dos paredes opuestas de los extremos que se extienden en los lados anchos del fondo inferior y dos paredes opuestas laterales que se extienden a lo largo de los lados del fondo inferior. Las paredes de los extremos y las paredes laterales están configuradas para poder plegarse con respecto al fondo inferior. Las paredes laterales tienen una altura tal que al menos parcialmente dichas paredes laterales se superponen cuyo están plegadas. Cada pared lateral está unida al fondo inferior a través de por lo menos una bisagra, y cada bisagra en la proyección que se provee es deslizable de modo tal que la bisagra se puede mover entre un extremo inferior de una proyección adyacente al fondo inferior y un extremo superior de la proyección.

De acuerdo con las formas de realización la altura de la proyección por encima del fondo inferior corresponde sustancialmente al espesor de las dos paredes laterales. De acuerdo con las formas de realización, en el estado desplegado , los extremos inferiores de las paredes laterales descansan sobre una superficie superior de las respectivas proyecciones con las bisagras para ambas paredes laterales en una posición más baja próxima al fondo inferior, y en el estado plegado, los extremos inferiores de las paredes laterales están opuestos a las superficies internas de las respectivas proyecciones con las bisagras de las paredes laterales a diferentes alturas en la proyección, donde una pared lateral descansa sobre las paredes de los extremos doblada encima del fondo inferior, y la otra pared lateral, al menos en parte, descansa sobre la pared lateral uno.

De acuerdo con las formas de realización la bisagra de la pared lateral uno que descansa sobre las paredes de los extremos permanece en la posición más baja, y la bisagra de la otra pared lateral se encuentra en una posición por encima de la posición más baja, permitiendo así que la disposición de las paredes laterales plegadas sea sustancialmente paralela al fondo inferior, donde una superficie externa de la otra pared lateral está sustancialmente en el mismo nivel que la superficie superior de las proyecciones.

De acuerdo con las formas de realización las bisagras se pueden configurar de modo tal que en su condición de plegado exista una brecha entre la superficie inferior de las paredes laterales y las respectivas superficies internas de las proyecciones. La bisagra puede comprender una varilla de extensión que conecte el elemento bisagra en la proyección y la pared lateral. La varilla de extensión define la brecha y tiene una longitud definida por la distancia entre la porción inferior de la bisagra y la altura de la proyección. Cada pared lateral puede incluir una pluralidad de bisagras.

Las formas de realización de la invención de acuerdo con un tercer aspecto proveen un cajón que tiene un fondo inferior, dos paredes de los extremos, y dos paredes laterales. Las paredes de los extremos y las paredes laterales están configuradas para ser plegables con respecto al fondo inferior. Las paredes de los extremos y las paredes laterales comprenden respectivos elementos de traba que se unen entre sí para formar un cerrojo cuyo las paredes de los extremos y las paredes laterales se encuentran en la condición de desplegado. Se provee un mecanismo de liberación del cerrojo en las respectivas paredes de los extremos o en las respectivas paredes laterales, donde el mecanismo de liberación del cerrojo y/o los elementos del cerrojo en las respectivas paredes se configuran para ser movibles de tal modo de extenderse por sobre un borde superior de la pared respectiva para la liberación del cerrojo.

Las formas de realización proveen un mecanismo de liberación del cerrojo que incluye una barra de elevación que tiene extremos opuestos conectados a los elementos del cerrojo de una de las paredes y tiene una forma que al menos una parte del mecanismo de liberación del cerrojo se extiende por sobre el borde superior de la pared cuyo se encuentra en la posición de liberación.

De acuerdo con otras formas de realización uno de los miembros de cerrojo es movible y otro es estacionario, donde el miembro movible está configurado para extenderse por sobre el borde superior de la pared cuyo se encuentra en una posición de liberar al elemento de borde estacionario. El elemento de cerrojo movible, cuyo se encuentra en la posición de liberación, se puede configurar para que se pliegue junto al movimiento de una pared hacia el fondo inferior.

De acuerdo con un cuarto aspecto, las formas de realización de la invención proveen un cajón que tiene un fondo inferior, dos paredes de los extremos, y dos paredes laterales. Por lo menos una de las paredes de los extremos y de las paredes laterales comprende una entrada con una dimensión que permite introducir una cantidad pre-definida de líquido refrigerante en el interior del cajón.

De acuerdo con las formas de realización, al menos dos paredes opuestas pueden comprender una pluralidad de entradas, por ejemplo cada pared lateral puede comprender una pluralidad de entradas. De acuerdo con las formas de realización, cada pared lateral incluye primero y segundo bordes laterales adyacentes a las respectivas paredes laterales, un borde inferior adyacente al fondo inferior y un borde superior distante del fondo inferior. Se dispone una primera entrada adyacente a una primera esquina superior de la pared lateral adyacente al primer borde lateral y al borde superior, y se dispone una segunda entrada adyacente a una segunda esquina superior de una pared lateral adyacente al segundo borde lateral y al borde superior.

Otras formas de realización proveen paredes laterales que tienen un miembro de refuerzo continuo paralelo a los bordes laterales primero y segundo y paralelo al borde superior con una porción en forma de U en la zona central que se extiende hacia el borde inferior. Se provee una primera entrada en la porción izquierda de la pared lateral a una cierta distancia del borde inferior, con una parte del miembro de refuerzo continuo entre la segunda entrada y el primer borde lateral, el borde superior y la zona central. Se provee una segunda entrada en la porción derecha de la pared lateral a una cierta distancia del borde inferior, con una una parte del miembro de refuerzo continuo entre la segunda entrada y el segundo borde lateral, el borde superior y la zona central.

De acuerdo con las formas de realización, en la zona central de la pared lateral se puede proveer una tercera entrada a una cierta distancia desde el borde superior, y con una parte del miembro de refuerzo continuo entre la tercera entrada y el borde inferior, la porción izquierda y la porción derecha. La dimensión de la tercera entrada puede ser más pequeña que las de la primera y segunda entradas. Las entradas pueden estar provistas de un entramado o cuadrícula, el tamaño de cuya red permita el pasaje de un líquido, por ejemplo, agua helada con partículas de hielo.

Las formas de realización de la invención de acuerdo con el primero a cuarto aspecto pueden proveer cajones fabricados de material plástico que se han provisto para recibir y/o transportar alimentos, como por ejemplo frutas, hortalizas, carne y similares.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las formas de realización de la invención se describirán con referencia a los dibujos que las acompañan, en los cuales: La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un cajón; Las Figs. 2A y 2B son una vista lateral del cajón de la Fig. 1 ; La Fig. 3 es una representación esquemática de una capa de una pila de cajones provista según la configuración descendente - 5; La Fig. 4 muestra una forma de realización de una pared lateral de un cajón que tiene un miembro de refuerzo modificado; Las Figs. 5A, 5B y 5C ilustran diferentes configuraciones del miembro de refuerzo modificado de la Fig. 4; La Fig. 6 es una vista de perfil de un cajón tomada en la posición central del cajón que aparece ilustrado en la Fig. 1 ; Las Fig. 7A y 7B muestran el plegado correcto (Fig. 7A) y el incorrecto (Fig. 7B) del cajón que aparece ilustrado en la Fig. 6; La Fig. 8 muestra una vista de perfil similar a la de la Fig. 6 donde se ¡lustra la estructura modificada de bisagra de acuerdo con las formas de realización de la invención; Las Figs. 9A y 9B muestran la situación cuyo el cajón de la Fig. 8 está plegado hacia abajo ya sea con la pared lateral 108b doblada primero (Fig. 9A) o con la pared lateral 108a doblada primero (Fig. 9B); Las Figs. 10A y 10B muestra un ejemplo de un mecanismo convencional de traba, en donde la Fig. 10A muestra la primera pared lateral del cajón, y la Fig. 10B muestra un ejemplo del mecanismo de traba en una vista ampliada; Las Figs. 1 1A y 1 1 B muestra otro ejemplo de un mecanismo convencional de traba, donde la Fig. 1 1A muestra una disposición similar a la Fig. 10A, y la Fig. 1 1 B muestra una vista ampliada del mecanismo de traba de acuerdo con este ejemplo; Las Figs. 12A, 12B y 12C muestran el mecanismo de traba de acuerdo con una forma de realización de la invención; Las Figs. 13A y 13B muestran el cajón de las Figs. 12(A-C) donde la barra de elevación se encuentra en una posición sin seguro o de desbloqueo; La Fig. 14 muestra un ejemplo de dos cajones apilados uno encima del otro; La Fig. 5 muestra una vista lateral del cajón de acuerdo con las formas de realización del cuarto aspecto de la invención; y La Fig. 16 muestra una disposición similar a la de la Fig. 15, excepto que la pared lateral tiene una estructura como la que aparece ilustrada en Fig. 4.

DESCRIPCIÓN DE LAS FORMAS DE REALIZACIÓN DE LA INVENCIÓN En la siguiente memoria descriptiva se describirán diferentes aspectos de un cajón, a saber, el aspecto que contempla un elemento de refuerzo adicional central para evitar dañar las paredes laterales de un cajón, el aspecto que contempla bisagras movibles de paredes laterales plegables que permitan plegar las paredes laterales de un cajón, que se superponen de manera arbitraria cuyo se encuentran en estado plegado, el aspecto que contempla un mecanismo de cerrojo y de liberación del cerrojo, para evitar la abertura no intencional de la traba de los cajones apilados, y el aspecto que contempla una entrada para introducir un líquido refrigerante, como por ejemplo agua helada, dentro del interior del cajón. Sin embargo, antes que nada, se describirán a continuación los elementos del cajón, con referencia a la Fig. 1 , que resultan comunes a todos los aspectos.

La Fig. 1 es una vista en perspectiva del cajón 100 que comprende un fondo inferior 102 que puede comprender una pluralidad de aberturas 104. El cajón 100 comprende además una primera pared de un extremo 106a y una segunda pared de un extremo 106b opuesta a la pnmera pared de un extremo 106a. Además se proveen dos paredes laterales opuestas entre sí 108a y 108b. Como se puede ver, las paredes laterales 108a y 108b son más largas que las paredes de los extremos 106a y 106b. De acuerdo con las formas de realización de la invención, las paredes laterales y las paredes de los extremos se pueden plegar hacia el fondo inferior 102, de modo que, por ejemplo, primero de todo se doblan o pliegan las paredes de los extremos 106a y 106b sobre el fondo inferior y luego se doblan las paredes laterales 108a y 08b hacia el fondo inferior. La dimensión de las paredes laterales en la dirección de la altura puede ser tal que una vez plegadas hacia el fondo inferior, las paredes laterales se puedan superponer. La ventaja de plegar las paredes laterales y las paredes de los extremos hacia el fondo inferior es que el volumen remanente del cajón es mínimo, de modo que en el estado plegado el cajón ocupa solamente una altura baja, y así se puede apilar un mayor número de cajones vacíos, por ejemplo, en un solo pallet, para transportarlos. De acuerdo con las formas de realización de la invención, el cajón está fabricado en material plástico, por lo que tiene bajo peso y alta estabilidad para ser empleados en almacenamiento y/o transporte. Además de los orificios 104 en el fondo inferior 102, se forman también otros orificios 1 10 en las respectivas paredes, que pueden servir como orificios para ventilación. Por otra parte, se forman otros orificios de mayor tamaño 1 12a y 1 12b en la parte superior de las paredes de los extremos 106a y 106b. Estos orificios 1 12a y 1 12b son los que definen las manijas o agujeros de agarre. Como puede verse, un borde superior 1 14a y 1 14b en las paredes de los extremos puede tener un espesor mayor, con lo cual se garantizaría que el traslado del cajón tomándolo de las manijas o agujeros de agarre 1 12a y 1 12b se torne seguro y que se provee una resistencia suficiente en la porción de la pared del extremo que se halla por encima de dichos agujeros de agarre.

Primer aspecto - "Porción central de refuerzo" En las siguientes formas de realización, se describirá la invención de acuerdo con un primer aspecto. Las Figs. 2(a)-(b) muestra una vista lateral del cajón 100. En la Fig. 2(a) se muestra la primera cara lateral como extendida hacia arriba desde el fondo inferior 102. Como se mencionara anteriormente, en caso de que el cajón sea un cajón plegable, la Fig. 2(a) muestra la pared lateral 108a en su posición vertical o desplegada. Además, se muestra una pluralidad de orificios de ventilación 1 10. La pared lateral 108a comprende un miembro de refuerzo 1 16 que tiene una primera parte que se extiende paralela a un primer borde lateral 1 18 de la pared lateral 108a. El borde lateral 1 18 es, por ejemplo, adyacente a la primera cara del extremo 106a que ilustra la Fig. 1. El miembro de refuerzo 116 se extiende también en forma paralela a un segundo borde lateral 120 de la pared lateral 108a donde el segundo borde lateral 120 es adyacente a la segunda pared del extremo 106b. El miembro de refuerzo se extiende también en forma paralela a un borde superior 122 de la pared lateral 108a donde el borde superior 122 se encuentra distante de un borde inferior 124 que, a su vez, es adyacente al fondo inferior 102. Como se muestra en la Fig. 2(a), el miembro de refuerzo 1 16 es un miembro de refuerzo continuo que se obtiene, por ejemplo, durante el moldeado de la pared lateral de plástico 108a, usando para ello un proceso de moldeado a inyección de agua. El miembro de refuerzo continuo 106 se extiende, como ya se mencionara, en forma paralela y adyacente al primer borde lateral, al borde superior y al segundo borde lateral en la manera que se ¡lustra en la Fig. 1 , y los orificios de ventilación 1 10 se proveen en un área de la pared lateral 108a que está rodeada por el miembro de refuerzo 1 16 y el borde inferior 124.

La Fig. 2(b) muestra una vista transversal de a pared lateral 108a a lo largo de la línea b-b'. Como se puede ver, el miembro de refuerzo 1 16 tiene una estructura hueca con una cavidad 1 16a que se forma por el proceso de moldeado a inyección de agua, lo que da como resultado un miembro que tiene una alta rigidez con una reducida cantidad de material y por lo tanto con una también reducida cantidad de peso.

La estructura de la pared lateral que se muestra en la Fig. 2(a) no es ventajosa en situaciones donde se apila una pluralidad de cajones con la configuración antes mencionada descendente -5. La Fig. 3 es una representación esquemática de una capa de una pila de cajones provista según la configuración descendente - 5. Como se puede ver, hay tres cajones 100a-100c dispuestos lado a lado, es decir que las paredes laterales de los cajones 100a-100c son adyacentes. Por otra parte, otros dos cajones 100d y 100e están dispuestos en forma adyacente a las pareces de los extremos de los cajones 100a-100c de modo que dos paredes de los extremos de los cajones 100d y 100e son adyacentes. De este modo, como puede verse en la Fig. 3, las paredes más cortas de los extremos de los cajones 100a-100c colindan con las paredes laterales más largas de los cajones 100d y 100e, lo que causa el problema antes mencionado de que es alta la fuerza que actúa sobre las paredes laterales de los cajones 100d y 100e y puede provocar daños en los cajones 100d y 100e en caso de moverse uno o más de los cajones 100a-100c debido a un impacto o algo similar. Por ejemplo, una vez apilados primero los cajones 100e y 100d y luego agregados los cajones 100a-100c y cuyo se acondicionan los cajones adicionales 100a-100c pueden impactar en las paredes laterales de los cajones 100d y 100e, provocando así un posible daño en las paredes laterales.

De este modo, la estructura de refuerzo de la pared lateral del cajón que se muestra en la Fig. 2(a) y que opera muy bien cuyo los cajones están acomodados en forma paralela entre sí, como los cajones 100a-100c se torna desventajosa en el caso de la disposición de los cajones como se ilustra en la Fig. 3.

Así, de acuerdo con las formas de realización de la invención en lo que respecta a un primer aspecto, se provee un miembro de refuerzo modificado. La Fig. 4 muestra una forma de realización de dicho miembro de refuerzo modificado. La Fig. 4 muestra la pared lateral 108a que tiene el miembro de refuerzo modificado 126. Nuevamente, el miembro de refuerzo 126 tiene una primera parte 126a que se extiende paralela y adyacente al primer borde lateral 1 18. Una segunda parte 126b del miembro de refuerzo modificado 126 se extiende paralela y adyacente al segundo borde lateral. El miembro de refuerzo modificado 126 es también un miembro de refuerzo continuo que se extiende continuamente desde la esquina inferior izquierda de la pared lateral 108a a lo largo del borde superior hacia el segundo borde lateral 1 18 y hacia abajo a la esquina inferior derecha de la pared lateral 108a. El miembro de refuerzo modificado 126 comprende además una porción en forma de U 128 en la zona central de la pared lateral 108a. La porción en forma de U 128 comprende dos partes de partes verticales rigidizantes 126c y 126d, que están sustancialmente paralelas a las partes 126a y 126b. Asimismo, se provee una parte 126e adyacente al borde inferior 124. En las porciones izquierda y derecha fuera de la porción central de la pared lateral 108a el miembro de refuerzo modificado 126 comprende las partes 126f y 126g dispuestas en forma adyacente al borde superior 122. Como se mencionara anteriormente, el miembro de refuerzo modificado 126 es un miembro continuo, es decir todas las partes 126a-136e están conectadas entre sí, formando el miembro continuo en la forma que ilustra la Fig. 4. Se proveen orificios de ventilación 1 10 en las porciones izquierda y derecha de la pared lateral, quedando el miembro de refuerzo entre los orificios de ventilación y los bordes laterales 1 18, y 120, respectivamente, la zona central y el borde superior 122. En la zona central se proveen los orificios de ventilación quedando el miembro de refuerzo entre las porciones izquierda y derecha y el borde inferior 124.

La disposición de la Fig. 4 provee una mayor rigidez de la pared lateral 108a y la parte central, evitando así daños en situaciones como las descriptas anteriormente cuyo una pluralidad de cajones es apilada en una configuración descendente - 5 según se ve en la Fig. 3.

Las formas de realización del primer aspecto no se limitan a la configuración que se muestra en la Fig. 4, sino que más bien se pueden proveer diferentes configuraciones del miembro de refuerzo modificado 126. Dichas configuraciones se describen ahora con referencia a las Figs. 5(a) a la 5(c). Las figuras respectivas muestran esquemáticamente la pared lateral 108a también descripta con respecto a la Fig. 4 con los respectivos miembros de refuerzo modificados 126. En la forma de realización que se muestra en la Fig. 5(a) la pared lateral comprende dos porciones en forma de U del miembro de refuerzo modificado, ambas se extienden todo el trayecto hasta el borde inferior. La Fig. 5(b) muestra una representación esquemática de una forma de realización diferente de acuerdo con la cual la porción en forma de U del miembro de refuerzo sólo se extiende mitad de la altura de la pared lateral 108a hacia abajo hasta el borde inferior. La Fig. 5(c) muestra una representación esquemática de otra forma de realización que usa tres porciones en forma de U de miembro de refuerzo con diferentes "profundidades", es decir, que se extienden hacia el borde inferior de la pared lateral en diferentes medidas.

Mientras que las formas de realización antes descriptas hacen referencia a porciones del miembro de refuerzo con forma en U que se extienden hasta el borde inferior, se observa que la invención no se limita a dichas formas de realización. Mas bien, de acuerdo con otras formas de realización, la porción del miembro de refuerzo que se extienden una zona de la pared lateral fuera de los bordes laterales hacia el fondo inferior puede ser diferente, por ejemplo, la porción puede tener forma de V o, si se desea, puede tener también una forma asimétrica.

Segundo Aspecto - "bisagras movibles" A continuación se describirán las formas de realización de la invención, de acuerdo con un segundo aspecto. El segundo aspecto tienen que ver con el plegado de las paredes laterales del cajón, cuyo se las pliega hacia abajo, sobre el fondo, superpuestas. Como ya se mencionara, es necesario observar el orden del plegado de las paredes laterales de acuerdo con los cajones convencionales, de tal modo de plegar en forma correcta el cajón a fin de obtener un volumen mínimo remanente del cajón plegado.

La Fig. 6 muestra una vista transversal de un cajón, en donde la vista transversal está tomada en una posición central del cajón ilustrado, por ejemplo, en la Fig. 1 . El cajón 100 que se ilustra en la Fig. 6 comprende un fondo inferior 102 y paredes laterales 108a y 108b. El fondo inferior 102 comprende proyecciones 102a y 102b que se extienden hacia arriba desde el fondo inferior 102. Las proyecciones 102a y 102b están en los bordes exteriores del fondo inferior 102 y pueden integrarse con el fondo inferior 102. La primera proyección 102a comprende una primera bisagra 150a que se muestra esquemáticamente en la Fig. 6. La primera bisagra 150a provee una conexión entre la proyección 102a y la primera pared lateral 108a de tal forma que la pared lateral se puede rotar en la dirección indicada por la flecha 152a. Como se sabe, a partir de los cajones convencionales, se pueden proveer los medios para permitir que la pared lateral 108a se mueva solo desde una posición de plegada sobre el fondo inferior 102 hasta una posición vertical como lo muestra la Fig. 6, de forma tal que una superficie inferior 154a en la pared lateral 100a se dispone adyacente o en una superficie superior de la proyección 102a. De modo similar, se provee una segunda bisagra 150b en una segunda proyección 102b, sin embargo, como puede verse en la Fig.4, las bisagras 150a y 150b están dispuestas a diferentes alturas con respecto al fondo inferior 102. La bisagra 150b está conectada mediante una varilla de conexión 156, a la pared lateral 100b para que la misma se pueda rotar en la dirección de la flecha 152b hacia el fondo inferior 102.

De acuerdo con un cajón que tiene la estructura que se ilustra en la Fig. 6, se requiere que las paredes laterales 108a y 108b se doblen hacia abajo en el orden correcto para asegurar un volumen mínimo de cajón plegado, las Figs. 7(A)-(B) muestra una forma correcta y una incorrecta de plegar el cajón que se muestra en la Fig. 6. De acuerdo con el cajón que se muestra en la Fig. 6 para plegarlo correctamente se requiere primero doblar hacia abajo la pared lateral 108b, de modo que la misma descanse adyacente al fondo inferior 102. Luego se dobla la segunda pared 108a. Cuyo se observa este orden correcto, la superficie exterior de la pared lateral 108a estará sustancialmente a la misma altura del fondo inferior 102 que las superficies superiores 158a y 158b de las proyecciones 102 a y 102b. Las paredes laterales 108a y 108b están dispuestas de forma tal que sus superficies inferiores 154a y 154b están adyacentes a las paredes laterales internas de las proyecciones 102a y 102b. Como se puede ver en la Fig. 7(a) observando el correcto orden de plegado se obtiene un cajón plegado con un volumen mínimo.

Sin embargo, cuando no se observa el orden de plegado descripto con relación a la Fig. 7(a), se logra el resultado que se muestra en la Fig. 7(b). Como puede verse, cuando primero se dobla hacia abajo la pared lateral 108(a), sólo se dispone sobre la parte frontal o superior de la misma adyacente al fondo inferior 102 mientras que la segunda superficie 108b descansa sobre la primera superficie 108a de forma tal que al menos parcialmente la pared exterior de la segunda pared lateral 108b se encuentra por encima del nivel de las superficies superiores 158a y 158b de las proyecciones 102a y 102b.

De esta forma no es posible apilar los cajones plegados, puesto que toda la pila se torna inestable. Por consiguiente, una solución convencional al problema consiste en proveer las proyecciones 102a y 102b con una altura tal que independiente del orden del plegado de las paredes laterales 108a y 108b, un nivel superior de las paredes laterales plegadas se corresponda sustancialmente con la altura de las superficies superiores de las proyecciones 102a y 102b. Mientras que así se resuelve el problema de la posible inestabilidad de las pilas de cajones plegados, al mismo tiempo, se reduce la cantidad de cajones plegados que se pueden apilar ya que aumenta el volumen mínimo de cajones plegados.

De acuerdo con las investigaciones efectuadas por los inventores, se descubrió que el aumento en volumen mínimo puede ser tal que la cantidad total de cajones que se transporta en un pallet común podría reducirse tanto como un 15%, ello deriva en mayores costos de transporte, lo que no es de desear.

Por lo tanto, de acuerdo con la formas de realización de la invención la estructura de bisagra del cajón se modifica en la forma descripta en mayor detalle a continuación. La Fig. 8 muestra una vista transversal similar a la de la Fig. 6, que sin embargo ilustra la estructura de bisagra modificada. Nuevamente el fondo inferior 102 y las proyecciones 102a y 102b aparecen también ¡lustradas, al igual que las paredes laterales 108a y 108b. En las proyecciones 102a y 102b, se proveen las bisagras 150a y 150b, sin embargo, cada una de las bisagras está dispuesta con movimiento dentro de una entrada en la proyección 102a y 102b y está conectada con las respectivas varillas 160a, 160b a las respectivas paredes laterales 108a y 108b. En la posición que se muestra en la Fig. 8, las paredes laterales están plegadas hacia arriba y en posición vertical de modo que sus superficies inferiores están adyacentes a las superficies superiores de las proyecciones. La posición de la bisagra 150b es sustancialmente la misma que la posición de la bisagra en la Fig. 6, sin embargo, la posición de la bisagra 150a está al mismo nivel que la bisagra 150b, en tanto que en la Fig. 6 las dos bisagras estaban en niveles diferentes.

Cuando se pliega el cajón como se muestra en la Fig. 8, resulta irrelevante si primero se plegó la pared lateral 108a y luego se plegó la pared lateral 108b o viceversa. Las Figs. 9(A)-(B) muestra la situación cuando el cajón de la Fig. 8 se plegó hacia abajo ya sea con la pared lateral 108b plegada en primer término o con la pared lateral 108a plegada primeramente. En la Fig. 9(a) se puede ver que la segunda pared lateral 108b fue plegada primero, de modo que está adyacente al fondo inferior 102. En esta situación, la bisagra 150b permanece sustancialmente en la posición que se muestra en la Fig. 8 y la brecha entre la superficie inferior de la pared lateral 108b y la pared lateral interior de la proyección 102b está determinada por la longitud de la varilla 160b. Por otra parte, la bisagra 150a se mueve desde la posición que se muestra en la Fig. 8 hasta una posición hacia arriba, permitiendo que la primera pared lateral 108a descanse sobre la segunda pared lateral 108b en forma tal que el nivel de la superficie exterior de la pared lateral 108a corresponde sustancialmente a la superficie superior de las proyecciones 102a y 102b.

La Fig. 9(b) muestra una disposición similar, sin embargo, donde la primera pared lateral 108a se pliega primero hacia abajo, de modo que la bisagra 150a permanece en la posición en que está en la Fig. 8. Como se explicara con respecto a la Fig. 7(a) en este caso, se permite a la bisagra 150b de la segunda pared lateral 108b moverse hacia arriba de modo que en este caso la superficie exterior de la pared lateral 108b está en un nivel que corresponde sustancialmente con una superficie superior de la proyección 102a y 102b. Permitiendo que las bisagras respectivas sean movibles, se evita una situación como la ilustrada en la Fig. 7(b) como puede observarse en la Fig. 9(b). Así, de acuerdo con las formas de realización de la invención, no es necesario aumentar la altura de las proyecciones, más bien según la disposición de acuerdo con las formas de realización de la invención, el nivel superior de las paredes laterales plegadas hacia abajo es siempre sustancialmente el mismo que la superficie superior de las proyecciones 102a y 102b independientemente de si se plegó primero la primera pared lateral 108a o la segunda pared lateral 108b. Evitando el aumento en la altura de las proyecciones, se puede incrementar el número general de cajones plegados que se pueden transportar en un pallet al mismo tiempo, de modo que el transporte de los cajones plegados hacia abajo es más eficiente que en los abordajes convencionales.

En las Figs. 6 a 9(A)-(B), se mostró una vista transversal del cajón sin las paredes de los extremos. Sin embargo, se observa que también las paredes de los extremos necesitan plegarse para obtener el cajón plegado y, de acuerdo con las formas de realización, las paredes de los extremos se pliegan primero, de modo que las paredes laterales luego de plegadas están adyacentes al fondo inferior, pero descansan al menos parcialmente sobre las paredes plegadas de los extremos. Puede haber otras formas de realización de acuerdo con las cuales las paredes de los extremos se pliegan sólo después de que las paredes laterales fueron plegadas y en este caso, se aplican también los principios de las formas de realización de la invención, descriptos con respecto al segundo aspecto.

Tercer Aspecto - "Mecanismo de Cerrojo/Liberación del Cerrojo" A continuación se describen las formas de realización de la invención de acuerdo con un tercer aspecto. Los cajones convencionales plegables tienen sus respectivos mecanismos de cerrojo que proveen una operación de cierre donde se mantienen unidas las paredes de los extremos y las paredes laterales en posición vertical. Un ejemplo de tal mecanismo de cierre consiste en la provisión de un par de cerrojos movibles en las paredes de los extremos de un cajón plegable, que, en posición vertical, enganchan a los respectivos elementos que los reciben provistos en las paredes laterales adyacentes. Naturalmente, los respectivos cerrojos y los elementos que los reciben pueden estar dispuestos al revés, es decir, los cerrojos en las paredes laterales y los elementos que los reciben en las paredes de los extremos.

Las Figs. 10(a) y 10(b) muestra un primer ejemplo de un mecanismo de cerrojo convencional. En la Fig. 10(a) el cajón 100 muestra la primera pared lateral 106a con una pluralidad de aberturas para ventilación 1 10. Por medio de las bisagras 170a y 170b de las paredes de los extremos, la pared del extremo 106a se monta en forma rotativa al fondo inferior 102, permitiendo que la pared del extremo 106a rote hacia el fondo inferior cuando se la pliega. También se muestran las paredes laterales 108a y 108b. En la porción arriba del agujero de agarre 12a se muestra la parte superior 172 de la pared lateral 106a como reforzada de modo tal de asegurar que cuando se traslade el cajón tenga suficiente rigidez y resistencia, evitándose así que se rompa la parte de arriba del agujero de agarre 112a. Se proveen además dos mecanismos de cerrojo 174a y 174b en la pared del extremo. La Fig. 10(b) muestra un ejemplo de mecanismo de cerrojo 174a en una vista ampliada. En este ejemplo, un cerrojo 176 se monta en una entrada 178 en la pared del extremo 106a. El cerrojo 176 es desviado en dirección hacia afuera mediante un miembro resorte 180 también provisto en la entrada 178. En la pared lateral 108a se provee una entrada 182 para recibir al cerrojo 176 de forma tal que se logra un cierre entre la pared lateral y la pared del extremo. Para liberar el mecanismo de cerrojo se provee un elemento actuador apropiado en el mecanismo de cerrojo 174a que permite mover el cerrojo 176 hacia adentro, es decir alejándose de la pared lateral 108a, y así desacoplar el cerrojo 176 del elemento que lo recibe o contra elemento 184 provisto en la entrada 182. Una vez liberado el cerrojo, se puede plegar la pared del extremo hacia abajo sobre el fondo inferior y, luego de ello, se podrá también plegar la pared lateral.

Las Figs. 1 1 (A)-(B) muestra otro ejemplo de un mecanismo convencional de cerrojo. En la Fig. 1 1 (a) se muestra una disposición similar a la vista en la Fig. 10(a) excepto que el mecanismo de cerrojo opera en forma diferente. El mecanismo de cerrojo comprende una barra de elevación 186 que se puede mover verticalmente como se muestra con la flecha 188. La Fig. 1 1 (b) muestra una vista ampliada del mecanismo de cerrojo de acuerdo con este ejemplo. Como puede verse, los extremos externos de la barra de elevación 186 están provistos con un gancho 190 o cerrojo que es recibido dentro de la entrada 182 de la pared lateral 108(a) y engancha al contra elemento del cerrojo 184. La barra de elevación 186 se desvía en dirección hacia abajo, de modo que cuando las paredes laterales y las paredes de los extremos están en posición vertical, el gancho es impulsado dentro del elemento 184, cerrando así de manera segura las paredes laterales y las paredes de los extremos. Para liberar a las paredes laterales y a las paredes de los extremos, se levanta la barra de elevación, quedando desenganchado el gancho del elemento 184 y permitiendo que la pared del extremo 106a se mueva o rote hacia abajo sobre el fondo inferior.

En tanto que los mecanismos de cerrojo, en general, funcionan bien y proveen una sujeción segura de las respectivas porciones de paredes cuando están en estado vertical, existe la desventaja de que los mecanismos de cerrojo se pueden liberar también en aquellos casos en que se apila una pluralidad de cajones uno arriba de otro, pudiendo así provocar los problemas antes mencionados. Por ejemplo, debido a un impacto o al mal manejo de los cajones cuando se los apila en un pallet, se podría liberar el mecanismo de cerrojo de uno o más de dichos cajones, por ejemplo, cuando por un impacto se mueven los elementos de cerrojo en la dirección de apertura. Podría así darse la situación de que uno o más cajones en la pila de cajones tengan las paredes sin cerrojo, poniendo en riesgo la integridad estructural de toda la pila, ya que uno o más cajones podrían colapsar, y los de más arriba en la pila también se podrían caer.

Para evitar tales situaciones, formas de realización de la invención de acuerdo con el tercer aspecto proveen un novedoso mecanismo de cerrojo que se describe a continuación con referencia a las Figs. 12(A)-(C). Las Figs. 12(A)-(C) muestran un mecanismo de cerrojo de acuerdo con una forma de realización de la invención. El mecanismo ilustrado en la Fig. 12(a) es similar al que aparece en la Fig. 1 1 (a), excepto que la barra de elevación 186 está provista de modo tal que para liberar el cerrojo al menos se debe mover una parte 186a y 186b para extenderse por sobre la altura del cajón o por encima del borde superior del cajón. En este caso, el mecanismo de cerrojo como aparece ilustrado en la Fig. 12(b) puede ser similar al que aparece en la Fig. 1 1 (b), excepto que está adyacente a un borde superior de la pared del extremo 106a y de la pared lateral 08a. La Fig. 12(a) muestra al cajón con la barra de elevación 186 en posición desbloqueada y, como puede verse, las partes 186a y 186b se extienden por sobre el borde superior del cajón una distancia d. Ello permite el simple bloqueo y desbloqueo de los cajones. Sin embargo, el mecanismo de cerrojo necesita moverse por encima de la altura del cajón para quedar desbloqueado. Así se evitan problemas cuando se apila una pluralidad de cajones uno arriba del otro.

Las Figs. 13(A)-(B) muestra una vista lateral de un cajón que tiene un novedoso mecanismo de cerrojo de acuerdo con otra forma de realización de la invención. La Fig. 13(A) muestra al cajón con el mecanismo de cerrojo bloqueando la pared lateral hasta la pared del extremo, en tanto que la Fig. 13(B) muestra el mecanismo de cerrojo en la posición liberada. Para ser más específicos, de acuerdo con la forma de realización de la Fig. 13(A)-(B), como en las otras formas de realización, el cajón comprende un fondo inferior 102 y la pared del extremo 106a. Se observa que la pared del extremo opuesta 106b tiene la misma estructura que la que se muestra en la Fig. 13(a). Además, se muestran las dos paredes laterales 108a y 108b. En las partes de las esquinas del cajón cada pared lateral 108a y 08b comprende una saliente 190a y 190b con un espesor correspondiente al espesor de la pared del extremo 106a. Las salientes 190a y 190b pueden comprender una pluralidad de rendijas 192 provistas para recibir salientes en la cara frontal de la pared lateral 106a para aumentar la estabilidad de la conexión entre la pared lateral y la pared del extremo. El mecanismo de elevación 186 está formado por un elemento en forma de arco que tiene con las porciones extremas 186a y 186b al mismo nivel que un borde superior del cajón en posición cerrada. El mecanismo de elevación 186 comprende dos clavijas o pasadores 194a y 194b que se extienden hacia el interior del cajón a través de las ranuras 196a y 196b en dirección vertical y provista en la pared del extremo 106a. Por medio de los pasadores y las ranuras 194 y 196, se permite un movimiento definido del mecanismo de elevación 186 en dirección vertical en tanto se evita un movimiento no deseado en dirección lateral. Por otra parte, el mecanismo de elevación comprende elementos de resorte 198a y 198b que tienen un extremo conectado al mecanismo 106 y otro extreme colindando con una superficie inferior de una barra superior 199 de la pared frontal o de la pared lateral 106a. Los elementos de resorte 198 colindan con la barra 199 y no necesitan estar fijados a ella, sin embargo, en algunas formas de realización se puede proveer también una conexión a la barra 199. Los elementos 198 están formados del mismo material que la barra de elevación y el cajón, por ejemplo, de material plástico. En formas alternativas de realización se pueden usar también otros elementos de resorte fabricados con materiales diferentes, como ser metal o similares. Los elementos 198 desvían la barra de elevación 196 a la posición que se muestra en la Fig. 13(a).

La Fig. 13(b) muestra el mecanismo de elevación 186 en su posición desbloqueada. Como se puede ver, la barra de elevación 108 se movió contra la fuerza de inclinación de los elementos resorte 190a y 190b a una posición que está más próxima a la barra 199 que la posición bloqueada que se muestra en la Fig. 13(a). Moviendo el mecanismo 186 en esta dirección provoca una deflexión de los elementos 198 de modo tal que cuando se libera el mecanismo de elevación 186, se lo impulsa de regreso a la posición ilustrada en la Fig. 13(a). Como puede verse en la Fig. 13(b), la elevación del elemento 186 provoca la elevación de las porciones extremas 186a y 186b de modo tal que los elementos 186a y 186b quedan liberados de sus respectivos pasadores 187a y 187b dispuestos en la superficie superior de las salientes 192a y 192b, que están unidos por la respectiva abertura o entrada en los elementos 186a y 186b para trabar o bloquear la pared del extremo y las paredes laterales entre sí.

En la posición que se muestra en la Fig. 13(b), el mecanismo de bloqueo o cierre es liberado y así permite que la pared del extremo se pliegue hacia abajo sobre el fondo inferior y luego también las paredes laterales se puedan plegar hacia abajo hasta el fondo inferior.

Como puede verse en la Fig. 13(b) como en la forma de realización descripta con referencia a la Fig. 12(a)-(c), también aquí los elementos 186a y 186b son movidos por encima del borde superior del cajón de tal forma que el mecanismo 186 no pueda funcionar ni estar en la posición que se muestra en la Fig. 13(b) cuando uno o más cajones están apilados encima del cajón que se muestra en la Fig. 13(b).

Otra ventaja de la solución descripta con respecto a las formas de realización de la invención en lo concerniente al mecanismo de traba es que no es necesario proveer un material costoso para dar forma a los miembros flexibles 198a y 198b, sino de acuerdo con las formas de realización usar el mismo material que se empleó para realizar el cajón, por ejemplo, material plástico. Los abordajes convencionales sufren la desventaja de que se usa el mismo material para hacer el cajón y los miembros flexibles, por ejemplo, el material plástico. Durante la vida útil del cajón el miembro resorte (el material del que está hecho) puede perder todas o parte de sus características flexibles. En tal circunstancia, se pierde o reduce la fuerza para mantener / inclinar o desviar el mecanismo de elevación a una posición como la ilustrada en la Fig. 13(a). Ello aumenta el peligro de liberar la traba aun en el caso de que se aplicaran fuerza pequeñas al cajón. De acuerdo con las formas de realización de la invención tales problemas se evitan ya que en caso de que el cajón estuviera en una pila junto a otros cajones puestos encima (como suelen llenarse y transportarse los cajones) manteniendo la barra de elevación en la posición bloqueada o trabada no sólo se logra mediante la fuerza de inclinación dirigida hacia abajo, sino también debido a que la estructura requiere que la barra de elevación se extienda por encima del borde superior para liberar la traba.

De este modo, aun en el caso de que el miembro flexible perdiera sus características de flexibilidad se evita la abertura no deseada del mecanismo puesto que en la pila la barra de elevación no se puede mover por encima del borde superior del cajón y por lo tanto no permite que se abra el mecanismo de traba.

La Fig. 14 muestra un ejemplo en el que se apilan dos cajones 100 y 100' uno sobre el otro. Como puede verse en la Fig. 14, debido a que están apilados es imposible que se produzca un movimiento en la barra de elevación 106 en el cajón 100 debido al hecho de que el cajón 100' está colocado sobre el cajón 100. De este modo, el cajón 100 no se puede desbloquear y así se evitan los problemas antes descriptos.

En tanto que las Figs. 12(A)-(C) - 14 describen a una forma de realización de la invención que usa una barra de elevación, cabe observar que la invención no se restringe a dichas formas de realización. Más bien, se pueden usar otros elementos de cierre o elementos de traba que permitan que se desenganche un cerrojo y su contraparte, y los respectivos elementos se pueden estructurar de tal forma que para asumir una posición de desbloqueo es necesario que al menos una parte del mecanismo se mueva por encima de la altura. Por ejemplo, en lugar de usar una barra de elevación, se pueden proveer elementos rotativos a ambos lados de la pared del extremo que , en la posición de bloqueo o trabado están en un estado donde son rotados hacia abajo, sin embargo, para destrabar o desbloquear el cerrojo se requiere que los elementos roten hacia arriba de tal forma que al menos una parte de ellos se extienda por sobre el borde superior del cajón, logrando así el mismo efecto que el antes descripto cuando se apila una pluralidad de cajones uno encima del otro. Si bien las Figs. 12(A) - (C) - 14 describieron los mecanismos de cerrojo o de traba a ser provistos en las paredes de los extremos, se observa que la invención no se limita a tales formas de realización, más bien se proveerá una barra de elevación u otros elementos de cerrojo movibles en las paredes laterales y en las paredes de los extremos para los elementos contraparte respectivos.

Cuarto Aspecto - "Entradas para Líquidos Refrigerantes" A continuación se describirán formas de realización de la invención de acuerdo con un cuarto aspecto. Los cajones convencionales anteriormente descriptos solamente proveen orificios 1 10 para ventilación de aire a través de los mismos. Sin embargo, puede desearse, por varias razones, por ejemplo para enfriar rápidamente la mercadería dentro de los cajones, o para mantener productos como verduras, por ejemplo lechuga o similares, a una temperatura predefinida, proveer también un líquido refrigerante, preferentemente agua helada adentro del cajón. Puesto que el líquido refrigerante puede comprender también pequeñas partículas de hielo, no es posible introducir una cantidad deseada de líquido refrigerante a través de los orificios para ventilación 1 10 ¡lustrados en las Figs. 2(A)-(B), ya que el uso de agua helada o similar bloqueará los orificios de ventilación y no permitirá la introducción de líquido refrigerante en su interior.

De acuerdo con formas de realización de la invención según el cuarto aspecto, se provee un cajón que puede tener una o más entradas para permitir la introducción de un líquido refrigerante en el interior del cajón, donde una o más entradas tienen dimensiones que aseguren que el líquido refrigerante se puede introducir como se desea.

La Fig. 15 muestra una vista lateral del cajón de acuerdo con las formas de realización del cuarto aspecto de la invención. La Fig. 15 muestra una pared lateral 108a similar a la ilustrada en la Fig. 2(A)-(B). La pared lateral 108a comprende el miembro de refuerzo 1 16 y los orificios para ventilación 1 10. Además, se proveen tres entradas 200a-200c, donde la primera entrada 200a está en la esquina superior izquierda de la pared lateral 108a adyacente al miembro de refuerzo 6. De manera similar, la segunda entrada 200b está en la esquina superior derecha de la pared lateral 108a. La tercera entrada 200c está en una posición central posición de la pared lateral 108a adyacente al borde inferior 124 de la pared lateral 108a o adyacente al fondo inferior 102.

La Fig. 16 muestra una disposición similar a la de la Fig. 15, excepto que la pared lateral 108a tiene una estructura como la de la Fig. 4. El miembro de refuerzo 116 tiene dos porciones en forma de n y una en forma de U y las entradas 200a y 200b están dispuestas en el extremo superior de las porciones en forma de n del miembro de refuerzo 1 16 distantes del borde inferior 124 de la pared lateral 108a. La tercera entrada 200c está en la parte inferior de la porción en forma de U del miembro de refuerzo 116 adyacente al borde inferior 124 de la pared lateral 108a.

La disposición de las entradas 200a-200c como se ¡lustra en las Figs. 13(A)-(B) y 14 puede resultar ventajosa ya que las entradas 200a y 200b pueden ser más grandes que la entrada 200c y están más próximas a los miembros de refuerzo, evitándose así cualquier reducción de la integridad estructural de la pared lateral debido a que las entradas provistas son de dimensiones más grandes que los orificios para ventilación.

De acuerdo con formas de realización, las una o más entradas 200a- 200c están provistas con una red cuyo tamaño se adapta de modo que las partículas del líquido refrigerante la atraviesen sin bloquear la entrada. En tanto las Figs. 15 y 16 muestran formas de realización del cuarto aspecto de la invención con tres entradas, cabe observar que la invención no se limita a esta disposición, más bien el número de entradas se puede seleccionar libremente, según las necesidades, por ejemplo se pueden proveer sólo una o dos entradas, o más de tres. Asimismo, de acuerdo con las formas de realización de la invención, las entradas pueden alternativamente o adicionalmente, estar ubicadas en las paredes de los extremos.

Por medio de las formas de realización del cuarto aspecto de la invención, se asegura que se pueda introducir en el interior de los cajones suficiente líquido refrigerante, como por ejemplo agua helada, aun cuando los cajones estén apilados en un pallet como, por ejemplo, cuando se apilan tres cajones lado a lado en dos filas con sus paredes laterales adyacentes en un Euro-pallet. De este modo, los cajones en el centro de la pila tienen las paredes laterales adyacentes a las respectivas paredes laterales de los respectivos cajones exteriores, de modo que cuando se aplica el líquido en los cajones exteriores, o de más afuera con un volumen suficiente éste pasará por la entrada al interior del cajón. Lo mismo se aplica para la configuración descendente - 5 como se usa en los Estados Unidos de América y se ilustra en la Fig. 3. Los cajones 100a-100c se proveen con las paredes laterales adyacentes, permitiendo así el flujo del líquido refrigerante en la manera descripta. Para los otros dos cajones 100d y 100e, el líquido refrigerante simplemente se puede introducir a través de sus paredes laterales que enfrentan al exterior de la pila.

Así, por medio de las formas de realización del cuarto aspecto de la invención, se asegura un flujo suficiente de líquido refrigerante al haberse provisto las entradas de acuerdo con las formas de realización de la invención.

En la anterior memoria descriptiva de la invención, se describieron por separado varias formas de realización de diferentes aspectos de un cajón. Sin embargo, las formas de realización de la invención no se limitan a los cajones que incluyen sólo uno de los cuatro aspectos, sino que las formas de realización de la invención se ocupan también de un cajón que incluya uno ó más o todos los aspectos anteriormente descriptos. En otras palabras, las formas de realización de la invención pueden proveer un cajón que comprenda uno o más miembros de refuerzo de acuerdo con el primer aspecto, las bisagras movibles, de acuerdo con el segundo aspecto, el mecanismo de cerrojo de acuerdo con el tercer aspecto y la entrada para el líquido refrigerante, de acuerdo con el cuarto aspecto.

Las formas de realización arriba descriptas son meramente ilustrativas para los principios de la presente invención. Se entiende que tanto modificaciones como variaciones de las disposiciones y detalles aquí descriptos se harán manifiestos para los expertos en la técnica. Por lo tanto la intención es quedar limitados sólo al alcance de las reivindicaciones de la patente y no a los detalles específicos presentados a modo de descripción y explicación de las formas de realización.

Claims

REIVINDICACIONES

1 . Una caja, que comprende: un fondo (102); dos paredes extremas (106a, 106b); y dos paredes laterales (108a, 108b), en donde cada una de las paredes laterales (108a, 108b) comprende un primer borde lateral (1 18) adyacente a la primera pared extrema (106a), un segundo borde lateral (120) adyacente a la segunda pared extrema (106b), un borde inferior (124) adyacente al fondo (102), y un borde superior (122) distante del fondo (102); en donde cada pared lateral (108a, 108b) comprende un miembro de rigidez (126) continuo que se extiende paralelo a los bordes laterales (1 18, 120) y al menos parcialmente al borde superior (124), y en donde el miembro de rigidez (126) continuo comprende una porción de rigidez (126a, 126c, 126d) que se extiende al menos en un área entre los bordes laterales (1 18, 120) desde el borde superior (122) en la dirección hacia el borde inferior (124) y posterior al borde superior (122), caracterizada porque cada pared lateral (108a, 108b) comprende orificios (1 10) de ventilación; y la porción de rigidez (126a, 126c, 126d) se extiende hacia el borde inferior (124) de tal forma que los orificios de ventilación (1 10) se proporcionen entre el borde superior (122) de la pared lateral (108a, 108b) y la porción de rigidez (126a, 126c, 126d).

2. La caja de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizada porque la porción de rigidez (126a, 126c, 126d) es de forma en U y se extiende en un área central de la pared lateral (108a, 108b) hacia el borde inferior (124).

3. La caja de conformidad con las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizada porque la porción de rigidez (126a, 126c, 126d) se extiende hacia el borde inferior (124) tal como una distancia hacia el borde inferior (124) es más pequeña que o igual a la mitad de la altura de la pared lateral (108a, 108b).

4. La caja de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque el miembro de rigidez (126) se extiende hacia el borde inferior (124) de la pared lateral (108a, 08b).

5. La caja de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque el miembro de rigidez (126) continuo comprende una pluralidad de porciones de rigidez que se extienden hacia el borde inferior (124) de la pared lateral (108a, 108b).

6. La caja de conformidad con la reivindicación 5, caracterizada porque la pluralidad de porciones de rigidez tiene la misma o diferentes distancias hacia el borde inferior (124) de la pared lateral (108a, 108b).

7. La caja de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizada porque la caja es una caja de plástico.

8. La caja de conformidad con la reivindicación 7, caracterizada porque el miembro de rigidez (126) continuo se forma por moldeo de inyección de agua.

9. La caja de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 8, caracterizada porque las paredes extremas (106a, 106b) y las paredes laterales (108a, 108b) se configuran para plegarse con respecto al fondo (102).

10. La caja de conformidad con una de las reivindicaciones 1 a 9, caracterizada porque la caja se proporciona para recibir y/o transportar alimentos, por ejemplo, frutas, vegetales, carne y similares.