MX2013001907A - Sistema de bomba con bolsa interior. - Google Patents

Abstract

Se proporcionan sistemas y métodos para envasar componentes de bebidas y distribuir bebidas. Los paquetes con bolsa interior incluyen conectores que contienen bombas rotativas. Cada bomba rotativa incluye un alojamiento elásticamente deformable y un rotor que forma una pluralidad de cámaras. El paquete con bolsa interior puede incorporarse en un sistema distribuidor que incluye una pantalla táctil que permite a los usuarios ingresar selecciones de bebida.

Description

SISTEMA DE BOMBA CON BOLSA INTERIOR DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Con frecuencia, en restaurantes u otros sitios tales como la residencia del consumidor, una bebida puede ser creada a petición de una mezcla de ingredientes. Una ventaja de distribuir bebidas en esta forma es que los recipientes de concentrado y el suministro de agua típicamente ocupan significativamente menos espacio que el que de otra forma se requiere para almacenar el mismo volumen de bebidas en recipientes individuales. Por otra parte, este equipo de distribución igualmente elimina los desechos incrementados formados por los recipientes individuales vacíos.

Un dispensador de bebidas típico puede incluir una bomba para forzar un ingrediente, tal como un concentrado, a que suba. El dispensador puede incluir válvulas que pueden intentar medir volumétricamente cuando distribuyen ciertos ingredientes. Por ejemplo, una válvula puede abrirse selectivamente en respuesta a un consumidor que solicita una bebida para permitir la descarga simultánea de concentrado y agua. Los dos líquidos se mezclan en la descarga y en el recipiente para formar la bebida deseada. Por otra parte, algunas bebidas se forman de componentes base que pueden ser vastamente diferentes de los componentes que forman otras bebidas. Con frecuencia, estas bebidas no son exacta y eficientemente distribuidas a partir de un dispensador debido a los problemas con la medición y distribución de ingredientes con diferentes propiedades.

De manera similar, en ciertas implementaciones, diferentes bebidas se forman de concentrados que solamente son ligeramente diferentes entre si. Por ejemplo, los consumidores con frecuencia se interesan en disfrutar bebidas que, además de una base de sabor, incluyen un sabor complementario, tal como cereza o lima-limón. Incluso los consumidores se interesan cada vez más en ajustar uno o más ingredientes en sus bebidas, tal como la cantidad de azúcares, con frecuencia en forma de un jarabe de maiz con alta fructosa. Sistemas mejorados y métodos relacionados con la distribución de bebidas pueden ser deseables.

Aspectos de esta descripción se relacionan con métodos novedosos para distribuir una composición, tal como una bebida. En ciertas modalidades, se utiliza un paquete de bolsa interior o bolsa en caja. El paquete de bolsa en caja incluye una caja rígida y una bolsa flexible dispuesta dentro de la caja. La bolsa flexible incluye un conector que se proyecta hacia afuera de la caja. Una bomba giratoria se localiza dentro del conector. La bomba giratoria incluye un alojamiento deformable elásticamente y un rotor que forma una pluralidad de cámaras. El paquete de bolsa en caja puede incorporarse en un sistema de distribución que incluye una pantalla táctil que permite a los usuarios ingresar selecciones de bebida. Uno o más dispositivos de memoria almacenan dispositivos de archivos de audio y video relacionados con diferentes selecciones de bebida. Mientras una bebida es distribuida, un archivo de sonido puede reproducirse. Por ejemplo, un sonido de burbujeo puede reproducirse mientras una bebida carbonatada se distribuye. Al mismo tiempo o alternativamente, un video puede reproducirse en la pantalla de visualización táctil que muestra el estado de relleno de un recipiente de bebida.

Claro está, los métodos y sistemas de diversas modalidades pueden incluir otros elementos adicionales, etapas, instrucciones ejecutables por computadora, estructuras de datos legibles por computadora o componentes de sistema de computadora. En este respecto, otras modalidades se describen y reivindican asi en la presente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La FIGURA 1 es una vista en despiece y diagrama esquemático de un sistema de distribución ejemplar y cabeza de distribución de acuerdo con una modalidad de esta invención; la FIGURA 2 muestra una modalidad ejemplar de un sistema de distribución de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 3 es un diagrama de flujo de un método ejemplar de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 4 es un diagrama de flujo de un método ejemplar de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 5 muestra un dispositivo de computadora que puede utilizarse para controlar la operación de un dispensador de bebidas, de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 6 ilustra un sistema de distribución de bolsa en caja de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 7 ilustra una bomba giratoria ejemplar que puede utilizarse con diversas modalidades de la invención ; la FIGURA 8 ilustra un sistema de distribución de bolsa en caja que utiliza una bomba de accionamiento hidráulico para accionar una bomba giratoria, de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 9 ilustra un sistema de distribución de bebidas en la cual una bomba de accionamiento hidráulico acciona múltiples bombas giratorias, de acuerdo con una modalidad de la invención; la FIGURA 10 ilustra un mecanismo de engranaje que aprovecha la energía de una corriente diluyente para accionar una bomba giratoria, de acuerdo con una modalidad de la invención; y la FIGURA 11 ilustra un sistema de distribución de bebidas controlado en forma electrónica, de acuerdo con una modalidad de la invención.

La FIGURA 1 ilustra un sistema 102 de distribución ejemplar que puede configurarse para distribuir una bebida que comprende una pluralidad de ingredientes. Mientras que el sistema 102 de distribución ejemplar será descrito en el contexto de distribuir una bebida, aquellos con experiencia en la técnica apreciarán que otras composiciones, tales como medicamentos, lociones, suplementos, condimentos, pueden distribuirse de acuerdo con las enseñanzas de esta descripción. Observando la FIGURA 1, el sistema 102 de distribución ejemplar incluye una cabeza 104 de distribución, y una base 106 contra-ubicada, en la cual la cabeza 104 de distribución puede montarse de forma removible. Los depósitos 110a y 110b pueden almacenar ingredientes configurados para distribuirse a través del sistema 102 de distribución, tal como concentrados de sabor que pueden estar en formas diferentes, tales como líquidos (incluyendo jarabes) o polvos. Las bombas 114a y 114b pueden conectarse al depósito 110a y 110b, respectivamente. Las bombas 114a y 114b permiten el movimiento de los ingredientes asociados a través de la base 106 y en la cabeza 104 de distribución. Una porción de los ingredientes puede comprender agua (por ejemplo, véanse los elementos 112a y 112b) . En una modalidad, una fuente de agua puede suministrar una corriente de agua no carbonatada. La segunda fuente puede incluir un carbonatador (no ilustrado) que suministra dióxido de carbono a la corriente de agua que se suministra a través de la base .106 en la cabeza 104 de distribución. En otra modalidad, la fuente de agua puede sustancialmente estar desprovista de carbonatación. Incluso en otras modalidades, una pluralidad de fuentes de agua puede configurarse para proporcionar diferentes niveles de agua carbonatada.

La tubería 108 a través de la cual las cuatro corrientes de fluido ilustradas fluyen en la base 106 puede terminar en un bloque 116 de montaje. Como se observa en la FIGURA 1, el bloque 116 de montaje puede montarse de forma removible a la cabeza 104 de distribución. En las modalidades ilustrativas, el bloque 116 de montaje puede tener una cara 117 frontal que comprende pasajes 118 para uno o más depósitos para uno o más ingredientes tales como concentrado 110a/110b y/o agua 112a/112b. Los pasajes 118 pueden formarse integralmente con y extenderse desde la cara 116 frontal del bloque. La cara 116 frontal y/u otra porción del bloque 116 de montaje además puede comprender un mecanismo de bloqueo para alinear y asegurar el ajuste correcto entre los pasajes 118 y la cabeza 104 de distribución.

La cabeza 104 de distribución ilustrada incluye una placa 118 posterior vertical de la cual una placa 120 base se extiende horizontalmente . La placa 118 posterior puede acoplarse de forma removible al bloque 116 de montaje de la unidad de distribución y a un cuerpo 32 de válvula que puede asentarse en la placa 120 base. Un ensamble 122 de boquilla se muestra para extenderse debajo de la placa 120 base. El cuerpo 32 de válvula puede comprender una pluralidad de conductos a través de los cuales los ingredientes fluyen en el ensamble 122 de boquilla. Una o más unidades de válvula pueden montarse al cuerpo 32 de válvula. Por ejemplo, las unidades 134 de válvula y/o 136 pueden regular el flujo de una de las corrientes separadas de fluido a través de la cabeza 104 de distribución y fuera del ensamble 122 de boquilla .

El sistema 102 de distribución puede comprender uno o más medios legibles por computadora, tales como el tablero 129 de circuito. El tablero 129 de circuito se muestra montado a la placa 120 base y puede comprender los componentes eléctricos (no ilustrados) que se utilizan para regular la activación de las bombas 114a y 114b y/o unidades 134, 136 de válvula. El tablero de circuito también puede comprender instrucciones legibles por computadora que cuando se ejecutan por un procesador, tal como un procesador (tal como un procesador 206, descrito en más detalle a continuación en relación a la FIGURA 2) proporcionar señales de energización a las unidades 134, 136 de válvula, señales de control de las bombas 114a y 114b, y/o señales de retroalimentación de la cabeza 104 de distribución al sistema 102 de distribución.

Históricamente, la circuiteria 129 electrónica (u otro componente que comprende un medio legible por computadora), comprendió "circuitos integrados de sabor". El circuito integrado de sabor comprendió instrucciones ejecutables por computadora, que cuando se ejecutan por un procesador, pueden ejecutar un método para mezclar una bebida predefinida. Desafortunadamente, la tecnología pasada del circuito integrado de sabor tenía que adaptarse a las propiedades mecánicas de cada dispensador y cada bebida de sabor requería un circuito integrado de sabor separado. De esta manera, en ciertos sistemas de la técnica anterior, las bebidas cambiantes que se distribuían de un dispensador podían requerir que los nuevos sabores fueran "mapeados" en el circuito integrado. Por ejemplo, cada parámetro tenía que ajustarse para asegurar que la bebida distribuida recibía las proporciones pretendidas de ingredientes. Aspectos de la invención se relacionan a sistemas y métodos para distribuir bebidas personalizadas que no requieren la inconveniencia del mapeo de diferentes circuitos integrados de sabor para cada combinación posible de los diversos ingredientes.

Mientras que la FIGURA 1 muestra un sistema 102 de distribución ejemplar, aquellos de experiencia en la técnica apreciarán fácilmente que otros sistemas que son ya sea configurados o capaces de ser modificados para distribuir una bebida de múltiples ingredientes de acuerdo con una o más de las enseñanzas de esta descripción están dentro del alcance de la invención. Sistemas ejemplares adicionales, incluyen cabezas y/o boquillas ejemplares que pueden combinarse selectivamente son descritos por el Cesionario de la Solicitud de Patente Estadounidense No. 10/412,681, SISTEMA DE DISTRIBUCIÓN Y FORMACIÓN DE BEBIDAS, presentado el 14 de abril de 2003, Publicación de Patente Estadounidense No. 2004/0084475 Al, publicada el 6 de mayo de 2004, y/o Solicitud de Patente Estadounidense No. 11/118,535, SISTEMA DE DISTRIBUCIÓN DE BEBIDAS CON UNA CABEZA CAPAZ DE DISTRIBUIR VARIAS BEBIDAS DIFERENTES, presentada el 29 de abril de 2005, Publicación de Patente Estadounidense No. 2006/0097009, que se incorporan en la presente para referencia en su totalidad para cualquiera y todos los propósitos.

La FIGURA 2 muestra un sistema 202 de distribución ejemplar que puede configurarse para utilizarse sin los circuitos integrados de sabor de la técnica anterior para distribuir bebidas al cliente. El sistema 202 de distribución puede configurarse para implementar métodos novedosos, tales como los métodos mostrados en el diagrama de flujo de la FIGURA 3. En este respecto, ciertas características novedosas del sistema 202 de distribución serán descritas en relación a los métodos de la FIGURA 3, sin embargo, el aparato novedoso mostrado en la FIGURA 2 no está limitado a solamente estos métodos pero está simplemente provisto para demostrar usos ejemplares del sistema 202 de distribución. Como se observa en la FIGURA 2, el sistema 202 de distribución comprende circuiteria 129 electrónica, que puede ser idéntica o similares a la circuiteria 129 electrónica mostrada en la FIGURA 1. La circuiteria 129 electrónica comprende un medio 204 legible por computadora que puede ser magnético, digital, óptico, o cualquier formato configurable para comprender instrucciones ejecutables por computadora que puedan ejecutarse por un procesador, tal como el procesador 206.

El procesador 206 puede configurarse para ejecutar las instrucciones en el medio legible por computadora, tal como un medio 204 legible por computadora, recibido de un dispositivo 208 de entrada de usuario, interruptor 210 de palanca y/o una conexión 212 de red. El dispositivo 208 de entrada de usuario puede incluir cualesquier componentes o grupo de componentes (que incluyen un interruptor similar o idéntico interruptor 210 de palanca) que permite a un usuario proporcionar una entrada al sistema 202 de distribución, que puede ser mecánico, eléctrico, o electromecánico. Usos novedosos para el dispositivo 208 de entrada de usuario pueden implementarse de acuerdo con uno o más métodos novedosos descritos en la presente. Como un ejemplo, el dispositivo 208 de entrada de usuario puede utilizarse junto con la etapa 302 mostrada en la FIGURA 3. En la etapa 302, las instrucciones pueden recibirse para distribuir una bebida. En una modalidad, el dispositivo 208 de entrada de usuario puede permitir a un usuario para instruir un sistema 202 de distribución para distribuir una fórmula de bebida específica. En una modalidad, el dispositivo 208 de entrada de usuario puede comprender una pantalla táctil que está en comunicación operativa con la circuiteria 129 electrónica. La pantalla táctil puede configurarse para desplegar una pluralidad de clases de bebidas. Por ejemplo, en una modalidad, las clases pueden incluir, pero no limitarse a: colas, colas dietéticas, bebidas energéticas, agua, jugos de frutas y combinaciones de cualquiera de estos grupos. En ciertas modalidades, un usuario puede ser capaz de elegir una clase de bebida de un grupo de clases. En diversas modalidades, la presentación de una posible bebida para su selección puede ajustarse con base en los niveles o presencia de ingredientes específicos detectados en el sistema 202 de distribución .

La pantalla táctil puede configurarse para permitirle al usuario seleccionar primero una marca específica de bebida, tal como una bebida energética particular de una pluralidad de bebidas energéticas. Incluso todavía, la pantalla táctil puede permitir al usuario elegir una bebida específica disponible comercialmente y además refinar los ingredientes a distribuirse para formar una bebida similar. En una modalidad, la bebida refinada tiene los mismos ingredientes, sin embargo, comprende diferentes proporciones o cantidades de los ingredientes. Por ejemplo, un usuario puede seleccionar primero la bebida de cola "Pepsi", y luego desear ajustar uno o más parámetros de la Pepsi a ser distribuida. Por ejemplo, el usuario puede desear ajustar el contenido de azúcar y/o carbonatación de la bebida a ser distribuida. En otra modalidad, la bebida refinada tiene al menos un ingrediente diferente, por ejemplo; al menos una porción del jarabe de maíz de alta fructosa puede sustituirse con diversos niveles de uno o más ingredientes.

Mientras que la modalidad ejemplar fue descrita en relación a la pantalla táctil, otros dispositivos de entrada pueden utilizarse en combinación con o en vista de una pantalla táctil. Por ejemplo, un usuario puede deslizar una tarjeta que tiene un sensor de información electrónica, tal como por ejemplo, un sensor óptico, magnético, o RFID para proporcionar una entrada de usuario. En otra modalidad, el usuario puede utilizar una entrada biométrica para proporcionar una entrada. Incluso en otras modalidades, el usuario puede ingresar entradas alfanuméricas utilizando un teclado. El interruptor 210 de palanca también puede conectarse operativamente a una circuiteria 129 electrónica para proporcionar una entrada indicativa de que un receptáculo se ha colocado debajo de la boquilla 122.

La conexión 212 de red puede proporcionar también una o más entradas de usuario (asi como transmitir señales, de salida) al acoplar el sistema 202 de distribución a una red de comunicación, tal como una LAN o la Internet. El sistema 202 de distribución (y otros dispositivos) pueden conectarse a una red de comunicación a través de pares de cables trenzados, cable coaxial, fibra óptica u otros medios. Alternativamente, las ondas de radio pueden utilizarse para conectar uno o más sistemas de distribución de bebidas a la red de comunicación. En una de tales modalidades, uno o más sistemas de distribución puede estar en comunicación uno con el otro y transmitir fácilmente y recibir información con respecto de otros sistemas de distribución, que incluye una fórmula única distribuida a un usuario particular. En una modalidad, una pluralidad de sistemas de distribución puede cada uno acoplarse al otro a través de un servidor central. Incluso en otra modalidad, los sistemas de distribución pueden comunicarse directamente unos con otros. De esa manera, en una o más modalidades, la circuiteria 129 electrónica puede incluir instrucciones ejecutables por computadora para transmitir información a otros distribuidores y/o un servidor.

La etapa 304 de la FIGURA 3 puede implementarse para distribuir un primer ingrediente en un conducto del sistema 202 de distribución. Observando el sistema 202 de distribución ejemplar en la FIGURA 2, un primer conducto, tal como el conducto 214 también puede conectarse (por ejemplo, a través de una serie de válvulas y/o a través de tubería 108) a una fuente de ingrediente de bebida (tal como por ejemplo, el o los concentrados 110a/110b) . Durante la preparación de la bebida y distribución, uno o más ingredientes tales como agua 112a/112b y/o concentrados 110a/110b pueden pasar a través del primer conducto 214. El conducto 214 es solamente ejemplar, como adicional o pocas fuentes de ingredientes pueden estar corriente arriba o corriente abajo del conducto 214. Por otra parte, el sistema 202 de distribución puede comprender una pluralidad de conductos, tal como un segundo conducto 216. El segundo conducto 216 puede estar en conexión con una o más fuentes de ingredientes, tal como agua 112a/112b y/o concentrados 110a/110b. En el sistema 202 de distribución ilustrativo, el primer conducto 214 y el segundo conducto 216 divergen en la boquilla 122, donde los ingredientes pueden mezclarse y distribuirse del sistema 202 de distribución.

Con respecto a la boquilla 122, el sistema 202 de distribución ilustrado de esta invención puede incluir la cabeza 104 de distribución sencilla (mostrada en las FIGURAS 1 y 2) con varios pasajes, tales como conductos 214, 216 (mostrados en la FIGURA 2) a través de los cuales los ingredientes concentrados pueden fluir. Las unidades 124, 126 y 128 de válvula pueden operar independientemente una de otra y controlarse independientemente. De esa manera, los sistemas 102, 202 descritos pueden construirse de tal forma que una cabeza 104 de distribución sencilla puede utilizarse para descargar bebidas mezcladas de cualquiera de uno de dos o más ingredientes distintos (tales como concentrados) hacia una boquilla 122 sencilla. En ciertas modalidades, esto puede eliminar la necesidad de proporcionar el sistema 102 con múltiples cabezas de distribución donde cada cabeza se emplea para distribuir una bebida sencilla. Otras modalidades, sin embargo, pueden implementar una pluralidad de cabezas y/o boquillas. Con respecto de la cantidad de boquillas Utilizadas, aquellos de experiencia en la técnica apreciarán que las válvulas 124 y 126 pueden abrirse simultáneamente para descargar una bebida que es una combinación de mezcla deseable de dos o más concentrados u otros ingredientes.

La cabeza 104 de distribución además puede diseñarse de tal manera que el paso de uno o más ingredientes que comprende agua carbonatada descargada tenga un aumento ahusado en el área en sección transversal a lo largo de su longitud medida desde la parte superior hasta la parte inferior. Esto es, un conducto o pasaje dentro del sistema de distribución que puede estrecharse en el extremo de alta presión y ampliarse considerablemente, como máximo diez veces su ancho en el extremo de baja presión. En consecuencia, como el agua y la corriente fluida de gas fluyen a través de un pasaje ahusado, la presión de las burbujas de gas en la corriente puede disminuir continua pero gradualmente. Esta disminución gradual en presión reduce el grado en que el dióxido de carbono, tras la descarga en una salida se filtra de la corriente de fluido. La reducción de salida de carbonatación sirve para asegurar que la bebida combinada tiene suficiente dióxido de carbono en estado gaseoso para dar un gusto agradable.

Los conductos 214, 216 pueden comprender una pluralidad de sensores para medir uno o más parámetros de uno o más ingredientes que viajan a través de los conductos 214, 216 respectivos hacia la boquilla 122. Los parámetros medidos de. un primer ingrediente pueden utilizarse para ajustar la cantidad o parámetro de un segundo ingrediente a ser distribuido. Incluso en otras modalidades, los parámetros medidos del primer ingrediente pueden utilizarse para distribuir la cantidad de tal ingrediente que se distribuye. En ciertas modalidades, varios parámetros pueden medirse dentro del conducto 214 y/o conducto 216. En una modalidad, las etapas 306, 308, y/o 310 pueden implementarse para medir la temperatura, viscosidad, pH, índice de flujo y/o presión de un primer ingrediente en el primer conducto. En una modalidad, la etapa 306 puede comprender la implementacion de un sensor 218 de temperatura (mostrado en el conducto 214), la etapa 308 puede incluir mediciones con un sensor 220 de índice de flujo (mostrado en el conducto 216) y la etapa 310 puede comprender mediciones del medidor 222 de PSI (mostrado en el conducto 214). Mientras que los sensores se muestran en dos diferentes conductos (214, 216), aquellos de experiencia en la técnica apreciarán que ambos conductos (y adicionales) pueden tener cada uno los sensores arriba descritos así como sensores adicionales.

La etapa 312 también puede implementarse para determinar si el ingrediente (o uno de los ingredientes) es un fluido no Newtoniano. Esta determinación puede basarse en una o más mediciones de las etapas 308-310 y/o basarse en la información conocida con respecto al ingrediente. Por ejemplo, una señal electrónica puede transmitirse desde la circuitería 129 electrónica que es indicativa de que el o los ingredientes en al menos un conducto 214, 216 es/son no Newtonianos. Si en la etapa 312, esto determina que el ingrediente es no Newtoniano, la etapa 314 puede implementarse. En la etapa 314, uno o más sensores pueden detectar o de otra forma medir el esfuerzo cortante y/o índice de deformación del o los ingredientes. En una modalidad, un primer sensor en un primer conducto 214 puede utilizarse para detectar el índice de flujo de un primer fluido; sin embargo, un segundo sensor en el mismo primer conducto 214 puede utilizarse para detectar el índice de flujo de un segundo fluido.

En aquellas modalidades, donde el ingrediente es no Newtoniano, el esfuerzo cortante puede utilizar sensores para cuantificar primero el gradiente de por ejemplo, al utilizar un primer sensor para cuantificar el gradiente de un perfil de velocidad en las paredes del conducto 214, 216. Las instrucciones ejecutables por computadora en un medio 204 legible por computadora pueden utilizar un procesador 206 para multiplicar la señal del primer sensor por la viscosidad dinámica para proporcionar el esfuerzo cortante de este ingrediente particular o combinación de ingredientes. En una modalidad, una o más sensores de esfuerzo cortante de Las estructuras de micro-columna pueden configurarse para flexionarse a las fuerzas de arrastre en proximidad cercana al perímetro externo del o los conductos 214, 216 (es decir, las paredes) . La flexión puede detectarse electrónicamente, mecánicamente u ópticamente. El resultado de la flexión puede recibirse como una señal electrónica por instrucciones ejecutables por computadora en un medio 204 legible por computadora. El procesador 206 puede utilizar la señal electrónica recibida para determinar el esfuerzo cortante de la pared. Como se discute anteriormente, uno o más de los conductos 214, 216 puede comprender un sensor 218 de temperatura, que puede transmitir señales electrónicas como un ingreso a la circuiteria 129 electrónicos. El ingreso del sensor 218 de temperatura también puede utilizarse junto con uno o más de otros sensores para determinar la viscosidad de un ingrediente de composición que comprende una pluralidad de ingredientes .

Aspectos adicionales de la invención se relacionan a usos novedosos u orificios ajustables. Por ejemplo, en ciertas modalidades, más que implementar una cuantificación volumétrica entonces distribuida de los ingredientes, orificios ajustables pueden utilizarse y distribuir ingredientes. Por ejemplo, como un ingrediente (o composiciones que tienen una pluralidad de ingredientes) fluye a través de un conducto, el flujómetro 220 y medidor 218 de temperatura puede determinar la viscosidad del ingrediente. Con base en los parámetros detectados por los medidores 218 y 220, puede recibirse información de la circuitería 129 electrónicos que ajustan, más que simplemente abrir o cerrar un orificio (véanse, por ejemplo, los elementos 126 y 224 dentro del conducto 214 dentro del conducto 214, 216) . En ciertas modalidades, esto puede resultar en menos desgaste y desgarre en el dispositivo 202 de distribución. Incluso en modalidades adicionales, esto puede resultar en mediciones más eficientes de ingredientes. Obtener las mediciones precisas de ingredientes puede ser de especial importancia, por ejemplo, cuando se comercializa con micro-nutrientes, tales como nutrientes que comprenden menos que aproximadamente 5% de la bebida completa o composición. En ciertas modalidades, un primer ingrediente puede distribuirse del sistema 202 de distribución o en aproximadamente 6% de la bebida final.

En una modalidad, la velocidad de flujo de al menos un ingrediente puede ajustarse por el mismo mecanismo que cuantifica la velocidad de flujo. Por ejemplo, el sensor 220 de velocidad de flujo ejemplar (mostrado en el conducto 216 de la FIGURA 2) puede comprender una turbina o un medidor de remo que está configurado para cuantificar la velocidad de flujo de un ingrediente dentro del conducto 216 (esta cuantificación puede conducirse en cooperación con la información recibida de uno o más de otros sensores dentro del dispositivo 202 de distribución) . Con base en la determinación de la velocidad de flujo, la circuiteria 129 electrónicos pueden transmitir una señal que provoque que un arrastre colocado en al menos una porción del sensor 220 (como una turbina o porción de remo) actúen en consecuencia como un orificio restrictivo, de tal forma que la cantidad de ingrediente que se distribuye a través del conducto sobre un periodo predeterminado de tiempo sea reducida. Igualmente, la circuiteria 129 electrónicos pueden transmitir una señal que provoque menos arrastre colocado al menos en una porción del sensor 220, (es decir, al menos una turbina o remo) , que actúa en consecuencia para incrementar la cantidad de ingrediente que es distribuido a través del conducto sobre un periodo determinado de tiempo es reducido. Esto puede ocurrir durante o antes de la etapa 316, en la cual se determina si ingredientes adicionales están para distribuirse. En modalidades adicionales, uno o más parámetros de cualquier ingrediente a ser distribuido puede ajustarse con base en la información recibida por uno o más sensores (tal como los sensores 218 y 220) . Por ejemplo, los niveles de carbonatación del ingrediente pueden alterarse para ajustar la viscosidad del ingrediente a ser distribuido.

Además, en la preparación de ciertas composiciones a ser distribuidas, no es deseable distribuir un primer ingrediente bajo la misma presión como un segundo ingrediente (por ejemplo, cuando se distribuye un segundo ingrediente en la etapa 318). En algunos casos, puede ser deseable reducir la presión bajo la cual un primer ingrediente se distribuye, incluso en otras modalidades; puede ser deseable para incrementar la presión a la que un ingrediente es distribuido, por ejemplo, para asegurar la mezcla apropiada o el perfil previsto de la bebida. En ciertas modalidades, orificios ajustables pueden implementarse para asegurar la velocidad de flujo óptima que se implementa de ciertos ingredientes. Por ejemplo, las instrucciones legibles por computadora pueden utilizarse para lograr la combinación óptima de presión y velocidad de flujo de un ingrediente que pasa a través de un conducto 214, 216, tal como por el uso de un orificio ajustable. Una ilustración gráfica sencilla es mostrada a manera de elemento 226. Como se observa para el elemento 226, ajustando un ingreso, tal como a través de una etapa de motor (por ejemplo, "35o", "55o", o "75o") puede utilizarse para obtener una combinación preferida de la velocidad de flujo y presión. Aquellos de experiencia en la técnica apreciarán fácilmente que el elemento 26 es simplemente ilustrativo y que otras implementaciones, incluido el uso de más de tres configuraciones ajustables, están dentro del alcance de esta descripción.

En la etapa 320, la información con respecto de la bebida o composición distribuida puede almacenarse en un medio legible por computadora, tal como un medio 204 legible por computadora. El medio legible por computadora de la etapa 320, no es, sin embargo, requerido para estar dentro o local al sistema 202 de distribución. En su lugar, la información con respecto de la bebida distribuida puede transmitirse a través de la conexión 212 de red hacia un medio legible por computadora. En una modalidad, la única composición distribuida a través de la implementación de uno o más métodos se muestra en la FIGURA 3 que puede recibirse en un segundo sistema de distribución, el cual puede distribuir la sustancialmente misma bebida o composición.

La FIGURA 4 muestra un diagrama de flujo de un método ejemplar de acuerdo con una modalidad de la invención. En la etapa 402, puede determinarse si una bebida acostumbrada comprende un ingrediente carbonatado, tal como agua carbonatada. En una modalidad, las etapas 404 y/o 406 pueden realizarse para seleccionar una fuente (etapa 406) de carbonatacion y ajustar la carbonatacion de la fuente (etapa 406) seleccionada. Por ejemplo, en la etapa 404, puede determinarse que la bebida requerida que contiene el agua carbonatada, sin embargo, el usuario solicita que la bebida comprende menos jarabe de maíz de alta fructosa, por lo tanto los niveles de carbonatacion de la bebida pueden ser reducidos. Las solicitudes de Patentes Estadounidenses pendientes asignadas comúnmente, tienen documentos del abogado Nos. 006943.02935 y 0066943.02936, que son descritos en la presente por referencia en su totalidad, describen sistemas y métodos relacionadas a la creación y distribución de nuevas composiciones de bebidas. En una modalidad, el nivel de carbonatacion (o cualquier gas) de un segundo ingredientes se ajusta con base en las señales electrónicas recibidas de una o más señales con respecto a las mediciones de los sensores que cuantifican parámetros de un primer ingrediente. Tales parámetros pueden ser la velocidad de flujo, viscosidad, pH, esfuerzo cortante, nivel de carbonatacion, nivel de constituyentes, tales como azúcar, agua, colorante, etc., y/o cualquier combinación de estos y otros parámetros que se relacionan al primer ingrediente. En ciertas modalidades, la fuente de carbonatación seleccionada en 404 puede ser una de una pluralidad de fuentes. Por ejemplo, diferentes fuentes pueden comprender varios niveles de carbonatación; por lo tanto, una fuente comprende la cantidad más cercana de carbonatación necesaria puede seleccionarse antes del ajuste. En ciertas modalidades, el sistema 102, 202 de distribución puede descargar selectivamente corrientes de descarga de agua carbonizada y no carbonizada de recipientes separados, por ejemplo, depósitos 12a-112b. Por lo tanto, en ciertas implementaciones , la cabeza 104 de distribución puede emplearse para distribuir bebidas selectivamente hechas ya sea de agua carbonizada o no carbonizada. Alternativamente, la cabeza 104 de distribución puede utilizarse para distribuir una bebida que comprende agua carbonatada y agua no carbonatada. En una modalidad, los orificios ajustables son abiertos simultáneamente para provocar la distribución simultánea tanto de agua carbonatada y no carbonatada. Esto es útil cuando se desea para combinar estos dos líquidos con un concentrado para producir una bebida ligeramente carbonatada. En una modalidad, al variar la cantidad de tiempo de cada orificio que está abierto en uno o más diámetros predeterminados, la extensión a la cual el agua se suministra para la bebida puede establecerse en cualquier sitio entre totalmente carbonatada (100% de suministro de agua carbonatada) a sin carbonatación (100% de suministro de agua no carbonatada) .

Incluso e otras modalidades, la etapa 410 puede utilizarse para crear una fuente de carbonatación. En una modalidad, un primer conducto tal como el conducto 214 puede comprender agua y el conducto 216 que puede comprender gas de dióxido de carbono. De esa manera, con base en los sensores 218, 220,222 y/u otros sensores dentro de los conductos 214, 216 o en otra parte dentro del sistema 202 de distribución, la cantidad de agua que se combina con el gas de dióxido de carbono se determina y distribuye, tal como a través de un orificio ajustable. Con respecto de si las etapas 404 y 406 o etapa 410 se implementan, la etapa 408 puede iniciarse. En una modalidad, el ingrediente carbonatado resultante puede distribuirse en un conducto, tal como conductos 214 y/o 216. (Véase, por ejemplo, etapa 304 de la FIGURA 3) .

Se puede apreciar además que las modalidades no tienen todas las características arriba descritas y/o incluyen cada etapa y/o proceso de los métodos descritos. Por ejemplo, ciertas modalidades pueden estar provistas con diferentes cantidades de pasajes de fluido y las unidades de válvula que se han descrito anteriormente con respecto de las modalidades ilustradas. Esto anticipa que estas modalidades alternativas de la invención pueden utilizarse para proporcionar un medio para formar una bebida a partir de una combinación de una pluralidad de ingredientes, que pueden descargarse de ya sea una pluralidad de boquillas o, alternativamente, una boquilla sencilla. Por otra parte, una o más boquillas pueden configurarse para proporcionar un pasaje de descarga que se extiende verticalmente hacia abajo. Incluso en otras modalidades, no o más pasajes de descarga para ingredientes que tienen una configuración en espiral o helicoidal. Mientras que el sistema 102 de distribución ejemplar mostrado en la FIGURA 1 puede utilizarse en un ajuste comercial, por ejemplo, un restaurante, aquellos con experiencia en la técnica apreciarán fácilmente que las enseñanzas de esta descripción pueden aplicarse a cualquier sistema de distribución, tal como implementarse en una tecnología de pistola de barra y/o uso residencial. Además, las modalidades dentro del alcance de esta descripción pueden utilizarse con bebidas congeladas y/o bebidas no carbonatadas .

La FIGURA 5 muestra un dispositivo 500 de computadora que puede utilizarse para controlar la operación de un distribuidor de bebidas, de acuerdo con una modalidad de la invención. El dispositivo 500 puede incluir al menos una interface 502 de red para recibir y enviar tráfico de datos, un procesador 504 central y un sistema de memoria 506. La interface 502 puede ser cualquier tipo de interface de red bien conocido por aquellos con experiencia en la técnica. La interface 502 de red puede utilizarse para conectar el dispositivo 500 a una red, tal como la Internet 528, y varios dispositivos y servidores, tal como el servidor 530. El procesador 504 central puede implementarse con una variedad de diferentes unidades de procesamiento central. La estructura de sistema de memoria 506 es bien conocida por aquellos con experiencia en la técnica y puede incluir un sistema de entrada/salida básico (BIOS) almacenado en una memoria solamente de lectura (ROM) y uno o más programas incluyen tales como sistemas operativos, programas de aplicación y programas de datos almacenados en memoria de acceso aleatorio (RAM) .

El dispositivo 500 puede además incluir un lector 508 de tarjeta, tal como un lector de tarjeta de identificación de frecuencia de radio (RFID) para leer la información almacenada en una etiqueta 510 RFOD anexa a una tarjeta 512. Una de base de datos 514 de recetas puede utilizarse para almacenar una variedad de recetas de bebidas. Algunas de las recetas pueden ser recetas acostumbradas creadas por los usuarios. Una base de datos 516 de preferencias puede almacenar las preferencias seleccionadas por los usuarios.

El dispositivo 500 puede configurarse para proporcionar información de audio/video mientras que las bebidas son distribuidas. Una tarjeta 518 de audio puede incluirse para conducir un dispositivo de sonido, tal como un altavoz 520. Una tarjeta 522 de video puede incluirse para conducir una pantalla 524 de video. Las tarjetas de audio y video son componentes convencionales y están ampliamente disponibles. Una pantalla 524 de video puede implementarse con una pantalla de cristal liquido (LCD) , pantalla de diodos emisores de luz (LED) o cualquier otro tipo de pantalla. En una modalidad, la pantalla 524 es una pantalla táctil y está anexa al frente del dispensador. La pantalla táctil puede configurarse para recibir selecciones de bebidas de los usuarios .

Los diversos componentes dentro del dispositivo 500 pueden conectarse con un sistema de bus 526. El sistema de bus 526 puede ser cualquiera de varios tipos de estructuras de bus incluidos un bus de memoria o controlador de memoria, un bus periférico, y un bus local utilizando cualquiera de una variedad de arquitecturas de bus.

El dispositivo 500 de operación puede recibir selecciones de bebida en una pantalla táctil y proporcionar información de audio y/o video al usuario. Por ejemplo, el altavoz 520 puede generar un sonido que cambia como un recipiente es cambiado con una bebida. El sonido puede corresponder al estado de relleno de la bebida y/o el tipo de bebida. El volumen y ritmo del sonido puede incrementar como el recipiente se llene. En una modalidad, un sonido de burbujeo se ejecuta cuando las bebidas carbonatadas, tales como colas, son seleccionadas. Un sonido sin burbujeo puede reproducirse cuando las bebidas no carbonatadas, tales como jugos de frutas, son seleccionadas.

La pantalla 524 puede desplegar una imagen 532 que se actualiza para reflejar el estado de relleno de una tasa u otro envase. La imagen 532 puede mostrar también ingredientes de bebida fluyendo en el recipiente. Los ingredientes pueden tener diferentes colores u otras apariencias.

La FIGURA 6 ilustra un sistema de distribución de caja en bolsa de acuerdo con una modalidad de la invención. Un recipiente 602 de caja en bolsa puede contener un concentrado 604. La caja en bolsa 602 puede incluir una bolsa plegable rodeada por una caja relativamente rígida. Un conector 606 se incluye para conectar la caja en bolsa 602 a otro componente. El conector 606 puede incluir una bomba giratoria que se utiliza para distribuir fluido del recipiente 602 de bolsa en caja. En algunas modalidades, la bomba 608 se moldea en el conector 606. Una bomba giratoria ejemplar se describe en detalle a continuación. Una fuente 610 puede incluirse para conducir la bomba 608 rotativa.

El sistema de distribución de bolsa en caja mostrado en la FIGURA 6 puede incluir varios componentes convencionales adicionales. En una modalidad, una válvula 612 se utiliza para controlar la distribución de agua a partir de una fuente 614 de agua. La fuente 614 de agua puede contener agua carbonatada. Claro está, en varias modalidades de la invención el agua puede ser reemplazada con otro diluyente. El agua y el concentrado pueden mezclarse en una boquilla 616.

La FIGURA 7 ilustra una bomba de desplazamiento positivo ejemplar tal como una bomba 700 giratoria que puede utilizarse con varias modalidades de la invención. La bomba 700 giratoria incluye un alojamiento 702 elásticamente deformable y un rotor 704 que forma una pluralidad de cámaras 706a, 706b, 706c y 706d. El alojamiento 702 puede formarse de plástico, tal como polietileno o polipropileno. El rotor 704 puede además formarse de plástico. En algunas modalidades, el rotor 704 se forma de un metal tal como acero inoxidable o un material magnético encapsulado en material plástico lubricante. En operación, las cámaras 706a, 706b, 706c y 706d giran alrededor del eje 708 y transportan fluido desde un puerto 710 de entrada hacia un puerto 712 de salida. La bomba 700 giratoria puede utilizarse para medir la transferencia de fluido desde el puerto 710 de entrada hacia el puerto 712 de salida. Claro está, otras modalidades pueden incluir puertos de entrada adicionales y/o puertos de salida. Quantex proporciona bombas que pueden utilizarse con los aspectos de la invención.

El rotor 704 puede conducirse por un motor externo. En una modalidad, el motor puede ser parte de un tubo que conecta al conector que contiene la bomba rotativa. El motor puede incluir un eje que se forma físicamente para engranarse con rotores específicos. Esta modalidad puede evitar instalaciones inapropiadas y el uso de productos falsificados. En modalidades que utilizan un rotor metálico o magnético, el motor puede acoplarse magnéticamente al rotor. En una modalidad de la invención, el recipiente de bolsa en caja puede incluir una etiqueta RFID que incluye la información necesaria para conducir una bomba, tal como , un intervalo de revolución para obtener una medición deseada de concentrado .

Al colocar una bomba giratoria de relativamente bajo costo dentro del recipiente de bolsa en caja puede resultar en un sistema de almacenamiento de fluidos disponible de bajo costo. Por otra parte, ya que las bombas solamente serán utilizadas cuando el vaciado y/o rellenado de los recipientes de bolsa en caja, los intervalos de uso y falla serán relativamente bajos.

La FIGURA 8 ilustra un sistema de distribución de bolsa en caja que utiliza un motor de accionamiento hidráulico para conducir una bomba rotativa, de acuerdo con una modalidad de la invención. Un recipiente 802 de bolsa en caja incluye un conector 804 que incluye una bomba 806 rotativa. Un motor 808 es conducido por una corriente 810 de diluyente presurizada. Un mecanismo de engranaje entre el motor 808 y la bomba 806 giratoria puede controlar la cantidad de concentrado distribuido de la bomba 806. En una modalidad, el motor 808 y la bomba 806 giratoria se configuran de tal forma que el concentrado es distribuido a una índice de cinco partes de agua a una parte de concentrado. Otras modalidades varias pueden utilizar proporciones de 1 a 1 a superiores de 1 a 100. La misma agua que es utilizada para conducir el motor 808 de accionamiento puede mezclarse con el concentrado de salida por la bomba 806 giratoria para formar una bebida. Claro está, el motor 808 puede conducirse por fluidos diferentes al agua.

Uno o más fluidos para motores de accionamiento pueden utilizarse para conducir múltiples bombas rotativas. La FIGURA 9 ilustra una modalidad en la cual un diluyente que conduce la bomba 902 acciona las bombas 904 y 906 rotativas. Los mecanismos de engranaje entre el motor 902 y las bombas 904 y 906 pueden ajustarse para controlar las cantidades de diluyente, un primer concentrado 908 y un segundo concentrado 910 mezclados en una boquilla 912.

Aquellos con experiencia en la técnica apreciarán que estas modalidades de la invención pueden utilizar una variedad de configuraciones mecánicas para aprovechar energía de una corriente diluyente para accionar una bomba rotativa.

La FIGURA 10 ilustra un ejemplo en el cual una corriente! de diluyente entra en un puerto 1002 de entrada y los engranajes 1004 y 1006 giran. El engranaje 1004 gira el engranaje 1008. Un eje, no mostrado, puede conectarse al engranaje 1008 en el eje 1010 y puede utilizarse para conducir una bomba rotativa. La corriente de diluyente sale a través de un puerto 1012 de salida .

La FIGURA 11 ilustra un sistema de distribución de bebidas controlada electrónicamente, de acuerdo con una modalidad de la invención. Un recipiente 1102 de bolsa en caja, fuentes 1104 y 1106 de sabor, fuente 1108 aditiva y agua 1110 se conectan a una válvula 1112 de distribución. El recipiente 1102 de bolsa en caja, fuente 1104 de sabor y fuente 1108 aditiva puede ser empaquetado en recipientes que incluyen bombas 1114, 1116 y 118 rotativas. La distribución de fluidos de la fuente 1106 de sabor y agua 1110 son controladas por válvulas 1120 y 1122. En operación un usuario puede seleccionar una bebida o recipiente a través de la interface 1124 de pantalla táctil. Un controlador 1126 entonces controla apropiadamente bombas y válvulas para distribuir la bebida o recipiente seleccionado. Claro está que numerosos componentes de bebida adicionales o alternativos pueden incluirse. Los componentes de bebida pueden almacenarse en micro-cartuchos, recipientes de bolsa en caja u otros recipientes y pueden estar en forma de polvos, películas, geles, líquidos u otras formas de ingredientes .

Mientras que la invención se ha descrito con respecto de los ejemplos específicos y para los modos preferidos actualmente de llevar a cabo la invención, aquellos con experiencia en la técnica apreciarán que hay numerosas variaciones de los sistemas y métodos descritos anteriormente que pueden caer dentro del espíritu y alcance de la invención. Debe observarse además que ciertos aspectos de la presente invención se han descrito en la presente, pero la invención no está limitada a las modalidades descritas. Las siguientes reivindicaciones demuestran la amplitud de la invención .

Claims (20)

REIVINDICACIONES

1. Un paquete de bolsa en caja, caracterizado porque comprende: una caja rígida; una bolsa flexible dispuesta dentro de la caja y que tiene un conector que se proyecta hacia fuera de la caja; y una bomba giratoria localizada dentro del conector, la bomba giratoria tiene un alojamiento elásticamente deformable y un rotor que forma una pluralidad de cámaras .

2. El paquete de bolsa en caja de conformidad con la reivindicación 1, en donde el alojamiento elásticamente deformable está formado de plástico.

3. El paquete de bolsa en caja de conformidad con la reivindicación 1, en donde el rotor está formado de resina .

4. El paquete de bolsa en caja de conformidad con la reivindicación 1, en donde el rotor está formado de un material magnético

5. El paquete de bolsa en caja de conformidad con la reivindicación 1, en donde la bomba giratoria está disponible .

6. Un sistema de distribución de bebidas, caracterizado porque comprende: un recipiente de concentrado que tiene un conector, el conector comprende una bomba giratoria localizada dentro del conector y tiene un alojamiento elásticamente deformable y un rotor que forma una pluralidad de cámaras; y un motor acoplado a la bomba para conducir la bomba ; donde el motor controla la distribución volumétrica del concentrado a partir del recipiente de concentrado.

7. El sistema de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el recipiente de concentrado comprende un recipiente de bolsa en caja.

8. El sistema de conformidad con la reivindicación 6r caracterizado pcnrque m©t©E se conecta mecánicamente a la bomba.

9. El sistema de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el motor comprende un motor de paso a paso.

10. El sistema de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el motor está acoplado magnéticamente a la bomba .

11. El sistema de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la bomba incluye un rotor magnético.

12. El sistema de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el motor comprende un fluido accionador de la bomba.

13. El sistema de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado porque incluye además un mezclador que mezcla el fluido utilizado para accionar la 5 bomba y el concentrado del recipiente de concentrado.

14. El sistema de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque el mezclador comprende una boquilla.

15. El sistema de conformidad con la 10 reivindicación 13, caracterizado porque el mezclador comprende un canal de mezclado.

16. Un sistema de distribución de bebidas, caracterizado porque comprende: una memoria que almacena recetas de bebidas; 15 un dispositivo de entrada de usuario que recibe una selección de bebidas correspondientes a una receta; una pluralidad de recipientes de componente de bebida, cada recipiente de componente de bebida tiene un conector que comprende una bomba giratoria localizada dentro 20 del conector, la bomba giratoria tiene un alojamiento elásticamente deformable y un rotor que forma una pluralidad de cámaras; y un procesador programado con instrucciones ejecutables por computadora para provocar que el sistema de jPf 25 distribución de la bebida: reciba la selección de bebidas; y accione al menos una primera bomba giratoria para distribuir un primer volumen de componente de bebida a partir de un primer recipiente de componente de bebida de conformidad con la receta.

17. El sistema de distribución de bebidas de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el proceso se programa además con instrucciones ejecutables por computadora para provocar que el sistema de distribución de bebidas: accione al menos una segunda bomba giratoria para distribuir un segundo volumen de componente de bebida a partir de un segundo recipiente de componente de bebida de conformidad con la receta.

18. El sistema de distribución de bebidas de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque comprende un recipiente de agua y el procesador se programa además con instrucciones ejecutables por computadora para provocar que el sistema de distribución de bebidas para controlar una válvula acoplada al recipiente de agua para distribuir un volumen de agua de conformidad con la receta.

19. El sistema de distribución de bebidas de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque el dispositivo de ingreso del usuario comprende una pantalla táctil.

20. El sistema de distribución de bebidas de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado además porque incluye un dispositivo de sonido configurado para ejecutar el sonido correspondiente a una bebida seleccionada con el dispositivo de ingreso del usuario mientras una bebida se distribuye.