MX2012011149A - Metodo y aparato para enbolsar tabaco teniendo un alto contenido de humedad. - Google Patents

Abstract

Se describe un aparato para surtir cargas de tabaco sin humo con alto contenido de humedad 0V (MST) que incluye un dispositivo medidor giratorio (10). El dispositivo medidor giratorio (10) incluye un disco inferior (18), un disco medidor (12), una pluralidad de cavidades (14) en el disco medidor (12); y al menos un alojamiento al vacío (16, 17) ubicado alrededor de la periferia del disco inferior (18) y en comunicación con la pluralidad de cavidades (14). Se aplica un vacío a las cavidades (14) para ayudar al llenado de las cavidades (14) y un mecanismo de descarga de aire (54) expulsa una carga del MST de cada cavidad hacia una estación de descarga (72).

Description

MÉTODO Y APARATO PARA EMBOLSAR TABACO TENIENDO UN ALTO CONTENIDO DE HUMEDAD Campo de la Invención Esta descripción se relaciona en general con un método y aparato para manejar productos de tabaco sin humo con humedad (MST). Más en particular, la invención se relaciona con un método y con un aparato para suministrar con precisión MST.

Antecedentes de la Invención Con máquinas convencionales, los métodos para dosificar y embolsar MST incluyen el secado, embolsado, re-humedecido y/o saborizado del MST y después empacar las bolsas para su entrega a los consumidores. Típicamente, a menos que el MST sea secado primero, el MST no puede dosificarse o suministrarse exactamente y después se embolsa en máquinas de embolsado convencionales debido a que el alto contenido de humedad provoca grumos y una entrega no uniforme de tabaco a las bolsas. Después del secado, el MST típicamente se embolsa y después se re-humedece. Sin embargo, la re-humectación después del embolsado provoca que el MST forme grumos, lo cual provoca una entrega de sabor no uniforme debido a la alta densidad de los grumos dentro de la bolsa, cuando se compara con porciones no agrumadas de MST contenidas dentro de la bolsa. Además, cuando el MST se ha secado, el sabor y las características organolépticas se pueden cambiar en forma indeseable cuando se comparan con MST fibroso, suelto. De este modo, es conveniente embolsar el MST con el uso de un método y un aparato que puede proporcionar una dosificación exacta y uniforme del MST desde una cavidad de dosificación sin la necesidad de llevar a cabo los pasos de secado y/o de re-humectación.

Por lo tanto, existe la necesidad de un método y un aparato para dosificar exactamente MST que eliminan la necesidad de secar el MST antes de embolsarlo, lo cual esencialmente reduce o evita la necesidad de re-humedecer el MST después del embolsado, y proporciona una dosis esencialmente exacta de los productos de bolsa de tabaco oral.

Breve Descripción de la Invención Un aparato para suministrar tabaco sin humo húmedo incluye un dispositivo medidor giratorio en una modalidad preferida, el dispositivo medidor giratorio incluye un disco inferior que gira en un plano horizontal e incluye una pluralidad de aberturas pasantes, un disco medidor que gira en un plano horizontal e incluye una pluralidad de aberturas pasantes alineadas con una pluralidad de aberturas pasantes en el disco inferior para así definir una pluralidad de cavidades, pasadores montados en las aberturas pasantes del disco inferior y extendidos dentro de las aberturas pasantes del disco medidor y un alojamiento de vacio ubicado alrededor de la periferia del disco inferior y aplicar un vacío en las cavidades durante la carga de las cavidades, pero no aplicar el vacío en las cavidades cuando se encuentra en la estación de descarga. De preferencia, los pasadores tienen una pasadores tienen una pantalla superior que definen los fondos de la pluralidad de cavidades dentro del disco medidor. También de preferencia, los pasadores se pueden mover en forma vertical dentro del disco medidor para elevar o descender la pantalla para así, incrementar o disminuir el volumen de llenado de la pluralidad de cavidades. Además, el dispositivo medidor giratorio incluye un tazón que rodea al disco medidor y que se adapta para alojar una cantidad a ser cargada dentro de las cavidades.

De preferencia, el alojamiento al vacío está en comunicación con la pluralidad de cavidades para así llenar esencialmente por completo las cavidades con MST durante la carga. En la modalidad preferida, el alojamiento al vacío aplica una presión de vacío en las cavidades en una cantidad menor que aproximadamente 2.5 cm de mercurio, de preferencia, aproximadamente 0.3 cm de mercurio aproximadamente a 1.9 cm de mercurio, con más preferencia a o aproximadamente a 1.3 cm de mercurio. De preferencia, el alojamiento al vacío está conectado con un marco y está estacionario durante la rotación del disco inferior y el disco medidor. En la modalidad preferida, el dispositivo medidor giratorio incluye dos alojamientos al vacío separados por al menos dos huecos que proporcionan dos aplicaciones de presión de vacío en las cavidades durante la rotación del disco medidor.

En la modalidad preferida, el aparato también incluye una tolva para contener el tabaco sin humo humedad antes de la entrega al tazón del dispositivo medidor giratorio y un sistema de accionamiento de alimentación de tabaco para transportar el tabaco sin humo desde la tolva al dispositivo medidor giratorio. En la modalidad preferida, cuando una de las cavidades está en la estación de descarga, la carga de MST en la cavidad se descarga desde la cavidad a través de una abertura de descarga, lo cual lleva a un tubo de alimentación. De preferencia, el tubo de alimentación se comunica con la cavidad para entregar una carga de tabaco sin humo suelto desde el dispositivo medidor giratorio a un aparato de embolsado.

También de preferencia, la abertura de descarga comprende un embudo estacionario adyacente a la superficie superior del disco medidor. La superficie externa del embudo ayuda a retirar el MST en exceso de la parte superior de cada cavidad conforme el disco medidor gira por debajo. Ciando el disco medidor gira, de modo que el embudo queda colocado sobre una de las cavidades, el embudo dirige el MST al tubo de alimentación a través de explosión de aire. Una explosión de aire desde un mecanismo de descarga de aire, que está en comunicación de fluidos con la cavidad en la estación de descarga efectúa la descarga del MST desde la cavidad y dentro del tubo de alimentación. También de preferencia, el tubo de alimentación comprende por lo menos un orificio de liberación de presión para permitir que el aire presurizado se escape del tubo de alimentación durante la expulsión del MST desde la cavidad. El orificio de liberación de presión se puede abrir según sea necesario para ayudar a pasar el MST a través del tubo de alimentación y el aparato de embolsado.

También se proporciona un método para embolsar tabaco sin humo. El método incluye cargar tabaco sin humo (MST) con un contenido de humedad mayor que aproximadamente 30% dentro de una cavidad en un disco medidor giratorio, aplicar un vacio en la cavidad para así llenar esencialmente la cavidad conforma la cavidad gira a una estación de descarga y remover el MST desde la cavidad en la estación de descarga. De preferencia, el método también puede incluir el tabaco sin humo a un depósito tal como un tazón, sobre el dispositivo medidor, en donde el MST puede llenar las cavidades por gravedad y bajo la acción del vacío aplicado en la cavidad. Una carga de tabaco sin humo se puede expulsar desde la cavidad y entregarse a un aparato de embolsado a través del tubo de alimentación. También de preferencia, el método puede incluir colocar la carga de tabaco sin humo en una bolsa y sellar la bolsa para contener el tabaco sin humo en la misma y formar un producto de bolsa de tabaco oral.

Breve Descripción de los Dibujos La Figura 1 es una vista en perspectiva de un dispositivo medidor giratorio para alimentar, en forma repetida y consistente, una cantidad predeterminada de tabaco OV alto a un aparato de embolsado.

La Figura 2 es un lado del dispositivo medidor giratorio.

La Figura 3 es una vista superior del dispositivo medidor giratorio. La Figura 4 es una vista lateral detallada del dispositivo medidor giratorio y una línea de alimentación que lleva a un aparato de embolsado; y La Figura 5 es una vista en sección transversal en la dirección de la línea VI-VI.

Descripción Detallada de la Invención Un método y aparato para embolsar uniformemente tabaco OV alto es provisto, los cuales tienen la capacidad de alimentar, en forma repetida y consistente, una cantidad de tabaco OV alto, tal como un tabaco sin humo (MST) que tiene un contenido de humedad de por lo menos aproximadamente 35% aproximadamente a 50% o más y/o hacer lo mismo con tabaco que es pegajoso y difícil de alimentar con dispositivos convencionales, debido a la presencia de niveles elevados de humectantes, sabores u otros aditivos en el tabaco. También de preferencia, el aparato incluye un sistema de alimentación para entregar una cantidad esencialmente exacta de tabaco sin humo en envolturas de bolsa individual en el curso de su fabricación. El sistema de alimentación incluye un dispositivo medidor giratorio que tiene por lo menos un alojamiento al vacio que aplica un poco de vacío a las cavidades en un disco medidor para arrastrar una cantidad uniforme de MST dentro de cada cavidad. El vacío no se aplica en la estación de disco cuando el MST se expulsa en forma secuencial desde las cavidades dentro del tubo de alimentación para la entrega de porciones predeterminadas al aparato de embolsado en la estación de descarga.

Como se utiliza aquí, el término "tabaco sin humo" ("MST") se refiere a tabaco de hoja fibrosa, suelto que opcionalmente, está fermentado y/o con sabor. De preferencia, el MST incluye una mezcla de tabacos que se cortan, opcionalmente se fermentan, opcionalmente se pasteurizan y/u opcionalmente se saborizan. Con la práctica de estas enseñanzas, el MST se puede alimentar en bolsas sin ser secado y/o rehumedecido para así, evitar esencialmente alterar el sabor y/o las propiedades organolépticas del MST después del procesamiento y colocación en productos embolsados para uso oral. De preferencia, el MST está en la forma de fibras de tabaco sueltas, cortadas en fino que tienen hebras cortas que varían en longitud de aproximadamente 0.2 mm aproximadamente a 15 mm (por ejemplo, aproximadamente 0.2 mm aproximadamente a 12 mm, aproximadamente 0.5 mm aproximadamente a 10 mm, aproximadamente 1.0 mm aproximadamente a 8 mm, aproximadamente 2.0 mmm aproximadamente a 6.0 mm, o aproximadamente 3.0 mm aproximadamente a 5.0 mm) y que tiene un ancho de aproximadamente 0.2 mm aproximadamente a 2.5 mm (por ejemplo, aproximadamente 0.2 mm aproximadamente a 2.0 mm, aproximadamente 0.5 mm aproximadamente a 1.5 mm, o aproximadamente 0.75 mm aproximadamente a 1.0 mm).

Como se utiliza aquí, el término "fermentado" se refiere a la transformación de un material (tal como tabaco) con el uso de uno o más microrganísmos, tal como bacterias.

Como se utiliza aquí, el valor de "volátiles de horno" u "OV" se determina al colocar una muestra con peso de material botánico húmedo en un horno de circulación de aire y mantener la muestra en el horno a una temperatura de 100°C, por un período de tres horas, después de lo cual la muestra otra vez se pesa. La diferencia en los dos valores de peso, expresados en porcentaje del peso original, se define como "volátiles de horno" u "OV". Los volátiles de horno incluyen agua y cualquier cosa que embulla a una temperatura más baja que aproximadamente 1Q0°C.

En una modalidad preferida, un aparato para embolsar tabaco sin humo incluye un sistema de alimentación para dosificar o suministrar, en forma exacta, consistente y repetida, una cantidad predeterminada de MST a un aparato de embolsado, tal como el aparato de embolsado comercializado por Merz Verpackungmaschinen GmbH, Lich, Alemania, descrita en la Publicación de Solicitud de Patente de Estados Unidos de América, cedida al público No. 2007/0261707, presentada el 2 de mayo de 2006, cuyo contenido se incorpora aquí como referencia en su totalidad. En la modalidad preferida, el aparato de embolsado forma bolsas individuales, coloca una cantidad predeterminada de MST en cada bolsa y forma por lo menos un sello para contener el MST dentro de la bolsa, para así, formar un producto de bolsa de tabaco oral.

En la modalidad preferida, el aparato incluye un sistema de alimentación que está diseñado para dosificar exactamente el MST para que una cantidad predeterminada (carga) del MST se entrega al aparato de embolsado para su colocación en una bolsa. De preferencia, el sistema de alimentación incluye una tolva para contener o alojar un suministro de MST antes de su transporte el dispositivo medidor giratorio. En la modalidad preferida, el accionamiento de alimentación de tabaco se conecta con un controlador, que opera el accionamiento de alimentación de tabaco.

Como se muestra en la Figura 1, un dispositivo 10 medidor giratorio para alimentar, en forma repetida y consistente, una cantidad predeterminada de tabaco OV alto en un aparato de embolsado incluye un tazón 100 y un disco 12 medidor giratorio. En la modalidad preferida, el tazón 100, abierto por el fondo, está colocado sobre el disco 12 medidor y se adapta para alojar una cantidad de M3T para entregarse en las cavidades 14. Un par de placas 102 deflectoras evitan que el MST dentro del tazón entre en una estación 72 de descarga (mostrada en la Figura 3). De preferencia, el tazón 100 gira con el disco 12 medidor y el disco 18 inferior.

En la modalidad preferida, el disco 12 medidor incluye una pluralidad de orificios pasantes extendidos en forma vertical. También de preferencia, la pluralidad de orificios pasantes extendidos en forma vertical definen cavidades 14 dentro del disco 12 medidor. Por ejemplo, el disco 12 medidor puede incluir ocho cavidades 14 esencialmente cilindricas en el mismo. De preferencia, cada cavidad 14 está diseñada para alojar una cantidad predeterminada de MST.

También de preferencia, el disco 12 medidor está sobrepuesto y conectado con el disco 18 inferior giratorio, el cual gira al unísono con el disco 12 medidor. De preferencia, los orificios pasantes se extienden a través del disco 18 inferior y quedan alineados con los orificios pasantes en el disco 12 medidor. Una serie de pasadores 38 (mostrados en las Figuras 2A y 2B) están fijos en cada uno de los orificios pasantes del disco 18 inferior y se extienden dentro de los orificios pasantes alineados en el disco 12 medidor, de modo que la pantalla 36 superior de cada pasador 38 forma el fondo de cada una de la pluralidad de cavidades 14. También de preferencia, el disco 18 inferior incluye ocho pasajes 28 dirigidos en forma radial en ubicaciones separadas a lo largo de la periferia del disco 18 inferior. Cada pasaje 28 radial lleva a cada orificio pasantes en el disco 18 inferior, el cual recibe uno de los pasadores 38.

Como se muestra en la Figura 2A; los pasadores 38 están fijos en el disco 18 inferior y se extienden dentro del disco 12 medidor. Como se muestra en la Figura 2B, cada pasador 38 incluye un canal 66 de aire a través del interior del mismo. En la modalidad preferida, el canal 66 de aire se comunica a través de un puerto u orificio 59 lateral con uno respectivo de los pasajes 28 radiales del disco 18 inferior. ta comunicación de vacío para cargar MST y explosiones (impulsos) de aire para expulsar el MST es provista en las cavidades 14 en el disco 12 medidor a través de la abertura 28 y el canal 66 de aire.

En la modalidad preferida, los pasadores también incluyen una pantalla 36 en la parte superior de cada pasador 38, un hombro 34 y una rosca interior en un extremo 52 para recibir un tornillo. Durante la operación, cada pasador 38 se fija con el disco 18 inferior y se extiende dentro de la abertura pasante alineada en el disco 12 medidor. De preferencia, los pasadores 38 se pueden mover en forma vertical dentro del disco 12 medidor para ajustar el volumen de las cavidades 14 a través de la ubicación de la pantalla 36, que forma el fondo de cada una de las cavidades 14. También de preferencia, cada pasador 38 está conectado con el disco 18 inferior por un tornillo 70 (mostrado en la Figura 2A).

También de preferencia, para ajustar la ubicación de las pantallas 36, el disco 12 medidor puede moverse en forma vertical con relación al disco 18 inferior al ajustar una flecha 68 a través de una perilla 40, que eleva y desciende el disco 12 medidor con relación al disco 18 inferior. Al ajustar la distancia entre el disco 18 inferior y el disco 12 medidor, el volumen 32 de llenado de la cavidad 14 se puede ajustar conforme la posición de la pantalla 36 se mueve en forma vertical dentro de los orificios pasantes en el disco 12 medidor. De este modo, al mover los discos 12, 18 separados, el volumen 32 de llenado se puede incrementar mientras se mueven los discos 12, 18 más cerca, lo cual disminuye el volumen 32 de llenado. De preferencia, la flecha 68 de accionamiento está en el eje central de cada uno del disco 18 inferior y del disco 12 medidor.

De preferencia, el dispositivo medidor giratorio también incluye por lo menos un alojamiento al vacío. En la modalidad preferida, dos alojamientos 16, 17 al vacío (mostrados en la Figura 3) se encuentran en los lados opuestos del disco 18 inferior. También de preferencia, los alojamientos 16, 17 al vacío se mantienen en su lugar por una llave 20 que se ajusta en un broche 22 acoplado con el marco 24 del dispositivo 10 medidor. El sistema de llave 20 y broche 22 evitan que los alojamientos 16, 17 al vacío giren con el disco 12 medidor y el disco 18 inferior durante el uso, para mantener los alojamientos 16, 17 al vacio en una posición estacionaria. Los broches 22 impulsan los alojamientos 16, 17 al vacío contra los lados del disco 18 inferior.

En la modalidad preferida, como se muestra en la Figura 3, conforme el MST se entrega en las cavidades 14 en posiciones de rotación diferentes a la estación de descarga, un poco de vacío se aplica en las cavidades 14 para jalar el MST en el mismo y llenar esencialmente las cavidades 14. De preferencia, el primer alojamiento 16 al vacío proporciona un primer vacío y el segundo alojamiento 17 al vacío proporciona un segundo vacío en las cavidades después de detener el primer vacío. Al aplicar el vacío en dos tiempos diferentes, el.MST tiene un tiempo exacto para relajarse entre las aplicaciones de presión, para así evitar el compactar el MST demasiado dentro de cada cavidad 14 y/o entregar el MST compactado al aparato de embolsado. De preferencia, se aplican aproximadamente 0.3 cm aproximadamente a 1.9 cm de vacío de mercurio en cada cavidad, por cada alojamiento 16 al vacío, con más preferencia, aproximadamente 0.6 cm de mercurio aproximadamente a 1.3 cm de vacío de mercurio. Cuando se aplica demasiado vacío, el MST tiene la tendencia a adherirse al fondo y/o en las paredes de la cavidad 14.

Como se muestra en la Figura 4, dos alojamientos 16, 17 al vacio semi-anulares de preferencia, están diametralmente opuestos en ia periferia del disco 18 inferior del dispositivo medidor giratorio y están arreglados de modo que dos huecos 62, 76 separan los extremos adyacentes de los alojamientos 16, 17 al vacio. Conforme cada cavidad 14 se llena, se gira hacia la estación 72 de descarga. En la posición 72 de descarga, el MST se remueve de la cavidad 14 y se dirige a una línea 58 de alimentación subyacente por un embudo 56. La línea 58 de alimentación suministra el MST al aparato de embolsado. En la modalidad preferida, la superficie 80 externa del embudo 56 se impulsa contra la superficie superior del disco 12 medidor y ayuda a retirar el MST en exceso de la parte superior de cada cavidad 14, conforme el disco 12 medidor pasa debajo de la misma para promover la entrega consistente de cargas exactas de MST al aparato de embolsado. Una vez que el embudo 56 se coloca sobre una de las cavidades 14, el embudo 56 dirige el MST al tubo 58 de alimentación. Un impulso e tiempo de aire comprimido (explosión de aire) desde una fuente 54 controlada es dirigido dentro de la cavidad 14 en la posición 72 de descarga a través del orificio 28 radial respectivo del disco 12 inferior, el puerto 50 y el canal 66 de aire del respectivo pasador 38 y pasa su pantalla 36. El impulso de aire comprimido expulsa el MST desde la cavidad 14, a través del embudo y dentro del tubo 58 de alimentación.

De preferencia, el tubo 58 de alimentación comprende por lo menos un orificio 60 de liberación de presión y un anillo 62 de cierre giratorio que tiene una abertura para ajustar el tamaño de la abertura y el cierre del orificio 60 de liberación de presión. El orificio 60 de liberación de presión se abre en incrementos cuando se encuentra que el MST se agruma en la bolsa, hasta que se nota que el MST se distribuye uniformemente dentro de la bolsa. De preferencia, el orificio 60 de liberación de presión es de aproximadamente 0.3 cm de diámetro.

En la modalidad preferida, como se describe antes, los huecos 62, 76 pueden encontrarse entre los alojamientos 16, 17 al vacío. Los huecos 62, 76 están colocados de modo que la presión de vacío no se aplica cuando cada cavidad 14 queda colocada adyacente a los huecos 62, 76. De este modo, se permite que el MST se relaje entre las aplicaciones de vacío conforme el tazón 100 gira a través del hueco 62, para así, permitir cavidades llenas esencialmente uniformes. Se cree que la interrupción del vacío ayuda a evitar que el MST sea entregado a una bolsa en una condición compactada.

Durante la operación, el tabaco de alto contenido de humedad se carga dentro del tazón 100 que experimenta la rotación junto con el disco 12 medidor y el disco 18 inferior. Conforme la cavidad 14 medidor vacía se gira más allá de la estación de descarga 72 (posición), el vacío se comunica a la cavidad 14 medidora conforme gira a través de las posiciones angulares en comunicación con el vacío aplicado por los alojamientos 16 al vacío.

Con referencia ahora a la Figura 5, cada alojamiento 16, 17 al vacío incluye superficies 104, 106 de borde de soporte arqueadas que se conforman con la periferia del disco 18 inferior. El cuerpo de los alojamientos 16, 17 al vacío se impulsan contra la periferia del disco 18 inferior por la llave 20 y los broches 22. De preferencia, los alojamientos 16, 17 al vacío están construidos de un plástico duro. Los interiores huecos de los alojamientos 16, 17 al vacío se comunican con una fuente de vacío 108 a través de un regulador 110 de presión, de modo que el vacío se puede ajustar a los niveles convenientes (menores que 2.54 cm de mercurio).

Aunque se prefiere utilizar dos alojamientos 16, 17 al vacío, se puede emplear también un solo alojamiento 16 al vacío. El uso de dos (2) alojamientos 16, 17 al vacío facilita la colocación y el retiro de los alojamientos 16, 17 al vacío para su limpieza u otros propósitos.

En una modalidad preferida, un método para embolsar material de tabaco sin humo incluye cargar el MST dentro de una cavidad en un disco medidor giratorio, aplicar un vacío en cada cavidad para así, llenar esencialmente la cavidad, conforme la cavidad gira a una estación de descarga, y remover el MST de la cavidad en la estación de descarga. De preferencia, en la estación de descarga, la cantidad del tabaco sin humo se expulsa desde la cavidad a través de un embudo que Meya a un tubo de alimentación. De preferencia, el método también incluye transportar el tabaco sin humo a un depósito sobre el disco medidor con el uso de un sistema de accionamiento de alimentación de tabaco. En la modalidad preferida, el método también puede incluir entregar una cantidad predeterminada de tabaco sin humo (MST) a un aparato de embolsado con el uso del tubo de alimentación. Además, el método puede incluir colocar una cantidad predeterminada de tabaco sin humo en una bolsa y sellar la bolsa para contener la cantidad predeterminada de tabaco sin humo en la misma y formar un producto de bolsa de tabaco para uso oral.

Las operaciones de formación de bolsa se pueden ejecutar al suministrar un listón de un material de malla porosa externa a través de la máquina de embolsado, tal como el fabricado por Merz Verpackungsmaschinen GmbH, Lich, Alemania. Tales sistemas típicamente incluyen una zapata formadora, un cortador y un alimentador, que coopera para doblar en forma repetida el listón de malla porosa externa en un tubo, cerrar y sellar una porción de extremo del tubo, alimentar una cantidad medida de MST dentro del tubo cerrado para crear una porción llena del tubo y sellar y separar la porción llena del tubo para formar repetidamente productos de bolsa individuales.

La modalidad descrita es particularmente apropiada para despachar material botánico de alto contenido de humedad, tal como tabaco MST de un 35% aproximadamente a 50% de humedad o más. La naturaleza pegajosa de tales materiales requiere la aplicación de vacío en las cavidades medidoras para alcanzar una carga consistente de cavidades debido a que la gravedad sola no es suficiente. Sin embargo, demasiado vacío tenderá a provocar que el material botánico se adhiera a la pantalla 36 e interfiera con el funcionamiento apropiado de un alimentador.

Además, tal material cuando se descarga dentro del embudo 56 tiende a agrumarse para formar un bolo, en lugar de entrar cuando el impulso de aire comprimido lo hace en un material más seco. Para contrarrestar esta tendencia, la presión se libera parcialmente en la ubicación a lo largo del tubo de alimentación a través de una abertura parcial o completa del orificio 60. La tendencia del material para formar un bolo se reduce y el material se distribuye más uniformemente a lo largo de la bolsa.

Como se utiliza aquí, el término "aproximadamente" cuando se utiliza junto con un valor numérico o rango establecido señala un poco más o un poco menos del valor o rango establecido, para estar dentro del intervalo de + 10% de lo establecido.

En esta especificación, las palabras "generalmente" y "esencialmente" se utiliza varias veces. Cuando se utiliza con términos geométricos, las palabras "generalmente" y "esencialmente" tienen la intención de abarcar no solamente las características que cumplen con las estrictas definiciones, sino que también con características que se aproximan a tales estrictas definiciones.

Aunque lo anterior describe con detalle un aparato y métodos preferidos para embolsar tabaco sin humo con referencia a una modalidad específica de los mismos, será evidente que las personas experimentadas en la técnica podrán realizar varios cambios y modificaciones en el aparato y métodos equivalentes, que no se aparten del alcance de la descripción anterior. De conformidad con esto, todos los cambios, modificaciones y equivalentes que caigan dentro del alcance de las reivindicaciones anexas tienen la intención de ser abarcados por las mismas.

Claims (28)

REIVINDICACIONES

1. Un aparato para suministrar una carga de tabaco sin humo (MST), el aparato está caracterizado porque comprende: un dispositivo medidor giratorio, el dispositivo medidor giratorio comprende: un disco inferior giratorio que comprende una pluralidad de aberturas pasantes; un disco medidor giratorio que comprende una pluralidad de aberturas pasantes alineadas con la pluralidad de aberturas pasantes en el disco inferior, para asi, definir una pluralidad de cavidades; pasadores montados en las aberturas pasantes del disco inferior y extendidos dentro de las aberturas pasantes del disco medidor, los pasadores tienen una pantalla superior que define los fondos de la pluralidad de cavidades dentro del disco medidor; una fuente de vacío que suministra un vacío en las cavidades durante la carga de las cavidades; un depósito sobre el disco medidor que suministra el MST en las cavidades durante la carga de las cavidades; y un mecanismo de descarga de aire que aplica una explosión de aire comprimido en cada una de las cavidades cuando está en una estación de descarga para expulsar una carga de MST desde la misma.

2. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque también incluye una abertura de descarga y un tubo de alimentación colocado en la estación de descarga en donde el mecanismo de descarga de aire entrega la carga de MST desde una cavidad en el dispositivo medidor giratorio a un aparato de embolsado.

3. El aparato de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque la abertura de descarga comprende un embudo impulsado contra la superficie superior del disco medidor y en comunicación con el tubo de alimentación.

4. El aparato de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el tubo de alimentación comprende por lo menos un orificio de liberación de presión.

5. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el alojamiento al vacío aplica presión en las cavidades en una menor cantidad que aproximadamente 2.54 cm de mercurio.

6. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque cada uno de los pasadores incluye un pasaje en comunicación de fluidos con la pantalla y el alojamiento al vacío.

7. El aparato de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque el pasaje en el pasador dirige la explosión de aire desde el mecanismo de descarga de aire dentro de la cavidad ubicada en la estación de descarga.

8. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el alojamiento al vacío está acoplado con un marco y es estacionario.

9. El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo medidor giratorio comprende por lo menos dos alojamientos al vacio que aplican un vacío en diferentes grupos de cavidades.

10. Un método para suministrar cargas de tabaco sin humo, caracterizado porque comprende: cargar una carga de tabaco sin humo (MST) dentro de una cavidad en un disco medidor giratorio; aplicar un vacío en la cavidad para así, llenar esencialmente la cavidad conforme la cavidad gira a la estación de descarga; y remover el MST de la cavidad en la estación de descarga.

11. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la carga de MST tiene un contenido de humedad de por lo menos aproximadamente 30% o más.

12. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque también incluye entregar el MST desde la cavidad a un aparato de embolsado a través de un tubo de alimentación.

13. El método de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque además incluye colocar la carga de tabaco sin humo en una bolsa oral.

14. El método de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque además incluye sellar la bolsa oral para contener la carga de MST en la misma y formar un producto de bolsa de tabaco oral.

15. Un método para dosificar un material pegajoso, caracterizado porque comprende: mover la cavidad medidora a lo largo de una trayectoria; cargar la cavidad medidora móvil ??? el material pegajoso al comunicar la cavidad medidora con el material pegajoso a lo largo ds una primera porción de trayectoria, mientras al mismo tiempo, se comunica un vacío de menos que 2.5 cm de mercurio en la cavidad medidora a través de la pantalla; y descargar el material pegajoso de la cavidad medidora al mover la cavidad más allá de la primera porción de trayectoria a una ubicación de descarga para así, descontinuar la comunicación del vacío y para comunicar un impulso de aire comprimido a la cavidad medidora a través de la pantalla.

16. El método de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la comunicación de vacío también se interrumpe en la ubicación a lo largo de la primera porción de la trayectoria.

17. El método de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque la descarga incluye descargar dentro de un tubo medidor y también incluye ajustar el nivel de liberación de presión en una ubicación a lo largo del tubo medidor para controlar la distribución del material pegajoso descargado a lo largo del tubo medidor.

18. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la trayectoria es circular.

19. El método de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el método se lleva a cabo en ausencia del secado del material pegajoso en ausencia de humedad de re-aplicación con el material pegajoso.

20. El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque el material pegajoso es tabaco que tiene por lo menos un 35% de contenido de humedad.

21. El método de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la comunicación de vacío incluye comunicar la cavidad medidora con un alojamiento al vacío a través de un canal radial que se mueve con la cavidad medidora.

22. Un aparato para suministrar, en forma repetida, una carga de material dentro de un aparato de embolsado, caracterizado porque comprende: un arreglo de carga que mueve una cavidad medidora a lo largo de la trayectoria mientras se comunica con la cavidad medidora con un material a lo largo de un primera porción de trayectoria mientras se comunica, simultáneamente, un vacío de menos que 2.54 cm de mercurio para la cavidad medidora a través de la pantalla; y un arreglo de descarga que descarga el material desde la cavidad medidora al mover la cavidad más allá de la primera porción de trayectoria a una ubicación de descarga para así, descontinuar la comunicación de vacío y para comunicar un impulso de aire comprimido con la cavidad medidora a través de la pantalla.

23. El aparato de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque la comunicación de vacío se interrumpe en una ubicación a lo largo de la primera porción de trayectoria.

24. El aparato de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque el arreglo de descarga incluye un tubo medidor y un arreglo de ajuste de liberación de presión en una ubicación a lo largo de un tybo medidor para controlar la distribución del material descargado a lo largo del tubo medidor.

25. El aparato de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado porque la trayectoria es circular.

26. El aparato de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque el material no se seca ni se re-humecta.

27. El aparato de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el material es tabaco que tiene por lo menos 35% de contenido de humedad.

28. El aparato de conformidad con la reivindicación 22, caracterizado porque el comunicar un vacío incluye comunicar la cavidad medidora con un alojamiento al vacío a través de un canal radial que se mueve con la cavidad medidora.