MX2012008768A - Dispositivo de control de inventario. - Google Patents

Abstract

Se describen sistemas y métodos para extender la vida de batería en dispositivos de control de inventario. Se proporciona un receptor pasivo configurado para recibir inalámbricamente una señal de inicio teniendo un campo de energía asociado desde un sistema de control remoto y para dar salida a una señal de cambio de modo. El receptor pasivo está configurado para ser accionado por un campo de energía asociado con la señal de inicio. Se proporciona un módulo funcional acoplado al receptor pasivo y configurado para ser accionado por una fuente de energía independiente cuando el módulo funcional está en un modo activo. El módulo funcional además está configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar de un modo inactivo a modo activo. El módulo funcional extrae más energía de la fuente de energía en el modo activo que en el modo inactivo.

Description

DISPOSITIVO DE CONTROL DE INVENTARIO CAMPO La presente descripción se refiere a dispositivos de control de inventario, y, en particular, a sistemas y métodos para extender la vida de batería en dispositivos de control de inventario.

ANTECEDENTES Algunos dispositivos de control electrónico operan en una base "a demanda", que significa que los dispositivos están configurados para realizar sus función(es) dedicadas sólo cuando se requiere o se llama sobre otro sistema de control, el cual se denominará más adelante como un "sistema de control remoto". Un ejemplo de tal dispositivo electrónico a demanda e stá en un dispositivo de control de inventario adjunto a un depósito para almacenar artículos de suministro médico en las instalaciones de asistencia tales c orno un hospital. Dicho dispositivo frecuentemente incluye un controlador (por ejemplo, un procesador) para llevar a cabo varias funciones que se relacionan con el inventario de artículos de suministro médico en los recipientes a los cuales se fija el dispositivo, y pueda además incluir un transceptor para comunicar inalámbricamente información de control de inventario, tal como la cantidad de los artículos de suministro, a un sistema de control remoto que está configurado para comunicarse con múltiples dispositivos/recipientes.

Debido a que los dispositivos electrónicos a demanda, tal como el dispositivo de control de inventario descrito anteriormente, típicamente están configurados por una batería, es importante minimizar el consumo de energía por los dispositivos tanto como sea posible con el fin de evitar remplazo de batería frecuente. Sin embargo, frecuentemente es el caso que al menos una porción del controlador y/o el transceptor, (especialmente la porción receptora) en un dispositivo electrónico a demanda necesita mantenerse al menos parcialmente activo con el fin de "estar atento a" o detectar una solicitud de activación u otros comandos que se envían inalámbricamente desde el sistema de control remoto. Un ejemplo familiar es una función de "controlador de secuencia" que está disponible en algunos procesadores. Bajo la función de controlador de secuencia, un procesador se coloca inicialmente en un modo inactivo (por ejemplo dormido) que involucra una pequeña cantidad o no consume energía, y cuando el procesador recibe una señal de entrada en un pasador dedicado para la función del controlador de secuencia, el procesador despierta del modo inactivo y cambia a un modo de operación que involucra consumo de energía completo. Las funciones de controlador de secuencia similares están disponibles en algunos transmisores disponibles. Sin embargo, incluso en el modo inactivo, el consumo de energía puede ser no trivial, especialmente si el lado del receptor del transceptor tiene que permanecer activo con el fin de detectar una señal del sistema de control remoto. Tal consumo de energía no trivial drenará las baterías más rápidamente a lo deseable.

Por lo tanto hay una necesidad para mejorar en un sistema y método para extender la vida de batería en los dispositivos de control electrónico a demanda tal como dispositivos de control de inventario inalámbricos.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION Las modalidades aquí descritas proporcionan sistemas y métodos para extender la vida de la batería en dispositivos de control electrónico a demanda.

Ciertas modalidades proporcionan un dispositivo de control de inventario. El dispositivo de control de inventario puede comprender un receptor pasivo configurado para recibir inalámbricamente una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado desde un sistema de control remoto y para dar salida a u na señal de cambio de modo. El receptor pasivo está configurado para energizarse por un campo de energía asociado con la señal de inicio. El dispositivo de control de inventario puede además comprender un módulo funcional acoplado al receptor pasivo y configurado para estar energizado por una fuente de energía independiente cuando el módulo funcional está en un modo activo. El módulo funcional está configurado para recibir la señal de cambio de modo desde el receptor pasivo y para cambiar desde el modo inactivo al modo activo en respuesta a la señal de cambio de modo. El módulo funcional extrae más energía de la fuente de energía en el modo activo que en el modo inactivo.

Ciertas modalidades proporcionan un método para conservar la energía de batería en un dispositivo de control de inventario que tiene un receptor pasivo y un módulo funcional. El método puede comprender el receptor pasivo que recibe una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado desde un sistema de control remoto. El método puede además comprender el receptor pasivo que genera energía para el receptor pasivo desde el campo de energía asociado con la señal de inicio. El método además puede comprender el receptor pasivo que envía una señal de cambio de modo al módulo funcional. El método además puede comprender el módulo funcional que cambia de un modo activo a un modo inactivo. El módulo funcional utiliza más energía en el modo activo que en el modo inactivo. El método además puede comprender el módulo funcional que realiza una función dedicada en el modo activo.

Se entiende que tanto la breve descripción anterior como la siguiente descripción detallada son ilustrativos y explicativos y están hechos para proporcionar explicación adicional de las modalidades como se reclaman.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS Los dibujos acompañantes, que se incluyen para proporcionar entendimiento adicional de la invención y se incorporan en y constituyen una parte de está especificación, ilustran modalidades descritas y junto con al descripción sirven para explicar los principios de las modalidades descritas.

La Figura 1 ilustra un sistema de control de inventario ilustrativo que comprende un estante conteniendo múltiples recipientes que tienen dispositivos de control de inventario y un sistema de control remoto de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 2 es un diagrama de un recipiente ilustrativo que incluye un contenedor para almacenar físicamente artículos de suministro y un dispositivo de control de inventario fijado al contenedor para realizar una o más funciones de control de inventario dedicadas de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 3A es un diagrama de circuito de bloque ilustrativo para el dispositivo de control de inventario de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 3B es un diagrama de circuito ilustrativo para un generador de señal incluido en una porción de receptor pasivo del dispositivo de control de inventario de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 4 es un cuadro de flujo que ilustra un procedimiento para una operación ilustrativa del dispositivo de control de inventario de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 5 es un diagrama de circuito de bloque que muestra un módulo funcional ilustrativo del dispositivo de control de inventario de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 6 es un diagrama de circuito de bloque que muestra un módulo funcional ilustrativo alternativo del dispositivo de control de inventario de acuerdo con ciertas modalidades.

La Figura 7 es un diagrama de bloque que muestra un sistema de computadora ilustrativo en el cual pueden implementarse ciertas características de los sistemas y métodos aquí descritos.

DESCRIPCION DETALLADA En la siguiente descripción detallada, se describen numerosos detalles específicos para proporcionar un entendimiento completo de las modalidades descritas y reclamadas. Será evidente, sin embargo, para un experto en la técnica que las modalidades pueden practicarse sin algunos de estos detalles específicos. En otros casos, se conocen estructuras y técnicas que no se muestran en detalle para evitar obscurecer innecesariamente la descripción.

La palabra "ilustrativo" se utiliza aquí para significar "que sirve como un ejemplo, caso, o ilustración". Cualquier modalidad o diseño se describe aquí como "ilustrativo" y no necesariamente se interpreta como preferido o ventajoso sobre otras modalidades o diseños.

En campos médicos, las instalaciones del cuidado de la salud requieren inventarios grandes y variados de los suministros médicos. Uno de los retos en el ambiente de cuidado médico es la capacidad de la instalación de cuidado para mantener un inventario adecuado de los suministros médicos, cuya demanda no puede predecirse por adelantado, así que tales suministros estarán inmediatamente disponibles para pacientes que lo necesiten. Los índices de consumo de los suministros médicos pueden variar enormemente sobre un periodo de tiempo, y un control de inventario confiable de los suministros es de importancia crítica.

En muchas instalaciones del cuidado de la salud, se utilizan numerosos estantes de recipientes para almacenar suministros médicos, tales como medicamentos y partes desechables para equipo médico; y los estantes de recipientes están contenidos en un cuarto o cuartos de suministro central, o pueden distribuirse a través de la instalación del cuidado de la salud. Cada recipiente puede contener uno o más tipos de artículos de suministro médico, y pueden utilizarse múltiples recipientes para contener el mismo tipo de artículo de suministro médico. Para inspeccionar manualmente cada recipiente y contar la cantidad de artículos de suministros restantes en cada recipiente en una base periódica requeriría cantidades substanciales de tiempo del personal.

A su vez, un dispositivo de control de inventario electrónico puede fijarse a cada recipiente y utilizarse para almacenar datos que representan la cantidad de artículos de suministro médicos restantes en el recipiente. En una aplicación, el dispositivo de control de inventario electrónico fijado al recipiente puede proporcionar una indicación visual o de audio para alertar a un usuario, tal como una enfermera u otro proveedor de salud, de su ubicación para que el usuario encuentre rápidamente el recipiente que contiene ciertos suministros de interés. Esto puede ser logrado, por ejemplo, a través de un sistema de control remoto que envía inalámbricamente una señal de ID indicativa de un recipiente particular, y, un dispositivo de control de inventario fijado al recipiente particular que proporciona una indicación visual o de audio después de recibir la señal de ID. Alternativa o adicionalmente, el dispositivo de control de inventario puede tener capacidades de comunicación inalámbrica para transmitir inalámbricamente información de control de inventario, tal como la cantidad de artículo de suministro, al sistema de control de inventario remoto. Los dispositivos de control de inventario anteriormente mencionados operan en una base "a demanda" debido a que tales dispositivos están normalmente en un modo inactivo y cambian a un modo activo cuando se requiere o se llaman por el sistema de control de inventario remoto. La siguiente descripción describe extender la vida de la batería en tales dispositivos de control de inventario fijados a los depósitos de suministro médico y se configuran para comunicarse con los sistemas de control de inventario remoto. Se debe apreciar por aquellos expertos en la técnica, sin embargo, que la descripción de los dispositivos de control de inventario es para propósitos de ilustración solamente, y los sistemas y métodos descritos aquí pueden aplicarse a otros dispositivos electrónicos a demanda sin apartarse del alcance de la presente descripción.

La Figura 1 muestra un sistema de control de inventario ilustrativo 100 que comprende un estante 101 que contiene múltiples recipientes 110, 110A, y un sistema de control remoto 102 configurado para interactuar inalámbricamente con los recipientes 110, 110A. Como se ilustra en mayor detalle en la Figura 2, el recipiente 110A incluye un contenedor 112 para almacenar físicamente los artículos de suministro 114, y un dispositivo de control de inventario electrónico 200 para almacenar, procesar, y/o comunicar inalámbricamente la información de control de inventario (por ejemplo, la cantidad de los artículos de suministro 114). El sistema de control remoto 102 incluye un sistema de computadora 120 que corre un programa de aplicación que proporciona funciones de control de inventario tal como mantener una base de datos de diferentes tipos de artículos de suministro médico, sus cantidades actualmente restantes respectivas y estado de orden. El sistema de control remoto 112 además incluye un dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 que incluye una primera antena 132 y una segunda antena 134, y un transceptor 136 para procesar señales inalámbricas para ser transmitidas y/o recibidas por las primeras y segundas antenas 134, 136. El dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 está en comunicación de datos con un traductor 140. El traductor 140 está en comunicación de datos con el sistema de computadora 120. El traductor 140 consolida múltiples copias de un mensaje transmitido desde el dispositivo de control de inventario 200 en un mensaje individual a un sistema de computadora 120. En ciertas modalidades, cada copia se etiqueta con un 1 o ¡dentificador (por ejemplo, un número único) que es común para todas las copias de un mensaje. El traductor 140 puede, por ejemplo, pasar la primera copia de cada mensaje al sistema de computadora 120 y después puede desechar todas las copias subsecuentes que tienen el mismo número de identificación. El sistema de computadora 120 controla varias transmisiones y funciones de recepción del dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 y recibe control de inventario o cualquier otra información del dispositivo de control de inventario 200.

En ciertas modalidades, el dispositivo de control de inventario 200 mantiene rastro de la cantidad de los artículos de suministro restantes 114. Por ejemplo, cuando uno o más artículos 114 se remueven del recipiente 110 A, un botón de "tomar" 210 se presiona sobre el dispositivo de control de inventario 200 por el usuario que remueve el artículo. El dispositivo de control de inventario 200 entonces disminuye el conteo de la cantidad de los artículos 114. Cuando uno de los artículos se agrega en el pasador 110A, un botón de "agregar" 220 se presiona en el dispositivo de inventario 200 por el usuario que agrega el artículo. El dispositivo de control de inventario 200 entonces incrementa el conteo de la cantidad de artículos 114. Cuando se toman o agregan múltiples artículos 114, el botón respectivo 210, 220 se presiona el número dé veces correspondiente al número de artículos 114 tomados o agregados. En otras modalidades, el sistema de computadora 120 mantiene el rastro del inventario de los artículos de suministro restantes en un recipiente (por ejemplo, los recipientes 110, 110A) basados en un mensaje recibido desde el dispositivo de control de inventario 200. Por ejemplo, el dispositivo de control de inventario 200 asociado con un contenedor envía un mensaje al sistema de computadora 200, ya sea directamente o a través del traductor 140, para que cada uno presione el botón 210 o el botón 220. El sistema de computadora 120 entonces disminuye o aumenta su registro del inventario de tal contenedor.

En el ejemplo ilustrado, el dispositivo 200 también incluye indicadores visuales 230, 240 (por ejemplo, LED) para alertar a un usuario después de recibir una señal de ID indicativa del dispositivo 200 desde el sistema de control remoto 102 o simplemente proporcionar un estado del dispositivo tal como una condición de batería baja. En modalidades alternativas, los indicadores de audio tales como un timbre se emplean para proporcionar la función(es) de alerta. En algunas modalidades, el dispositivo 200 también incluye una pantalla, tal como una pantalla LCD o una colección de pantallas LED alfanuméricas, para indicar la cantidad de suministros 114 y/o el estado de dispositivo.

Como se indicó anteriormente, en ciertas modalidades, el dispositivo de control de inventario 200 tiene capacidades de comunicación inalámbrica para que el sistema de control remoto 102 puede consultar inalámbricamente al dispositivo 200 para cierta información de control de inventario (por ejemplo, la cantidad de los artículos de suministro restantes 114), y el dispositivo 200 puede enviar inalámbricamente la información consultada al sistema de control remoto 102.

La Figura 3A es un diagrama de circuito de bloque ilustrativo 300 para el dispositivo de control de inventario 200 de la Figura 2 de acuerdo con ciertas modalidades. El diagrama de circuito 300 muestra un receptor pasivo 310, un módulo funcional 330 conectado al receptor pasivo 310, y una fuente de energía independiente 350 conectada al módulo funcional 330. Como se utiliza aquí el término "fuente de energía independiente" se refiere a una fuente de energía incluida en o de otra forma asociada con el dispositivo de control de inventario 200 y configurada para proporcionar energía eléctrica (por ejemplo, voltaje DC y corriente) al módulo funcional 330 del dispositivo 200 sin recibir energía de una fuente de energía AC (por ejemplo, una salida de pared) e incluye al menos un dispositivo de almacenamiento de energía tal como una batería recargable o desechable y opcionalmente puede incluir un regulador de voltaje para proporcionar energía DC regulada al módulo funcional 330. En el ejemplo ilustrado, la fuente de energía independiente (que se denominará en lo sucesivo como la "fuente de energía") incluye una batería 352 y un regulador de voltaje 354.

El receptor pasivo 310 incluye una antena de receptor 311 configurada para recibir una señal de inicio 152 desde el sistema de control remoto 102 (Figura 1). El receptor pasivo 310 además incluye un circuito de rectificación 314 conectado a la antena de receptor 311 y configurado para rectificar al menos una porción de la señal de inicio recibida 152 para producir una corriente DC. El circuito de rectificación 314 puede incluir uno o más diodos rápidos dispuestos en una configuración de puente de onda completa o media. El receptor pasivo 310 además incluye un capacitor 315 conectado al circuito de rectificación 314 y configurado para cargarse desde la corriente DC producida por el circuito de rectificación 314. El capacitor 315 puede ser cualquier capacitor capaz de almacenar energía DC que incluye, pero no se limita a, capacitores de tantalio y electrolíticos, que tienen una capacitancia.

La antena de receptor 311 recibe el campo magnético o eléctrico de la señal de inicio 152. Cuando el voltaje de salida de la antena de receptor 311 inducida por el campo está sobre el umbral de conducción de un diodo dentro del circuito de rectificación 314, una corriente de carga fluye a través del diodo y almacena una carga en el capacitor 315 a una velocidad de carga.

En el ejemplo ilustrado, el receptor pasivo 310 además incluye un generador de señal 316 conectado al capacitor 315 para energizarse consecuentemente y configurarse para generar una señal de cambio de modo 301 cuando el capacitor 315 está suficientemente cargado (por ejemplo, sobre un voltaje de umbral). La Figura 3B es un diagrama de circuito ilustrativo para el generador de señal 316 configurado para generar la señal de modo 301 de acuerdo con ciertas modalidades. En el ejemplo ilustrado, el generador de señal 316 incluye un primer resistor (R1) 321, un segundo resistor (R2) 322, un tercer resistor (R3) 323, un diodo (D) 326, y un amplificador operacional 328. En ciertas modalidades, R2 322 y R3 323 son substancialmente del mismo valor (por ejemplo, aproximadamente 10 megaohmios). R1 321 puede ser del mismo valor o uno superior que el valor para R2 322 y R3 323. La carga almacenada en el capacitor 315 se descarga a través de R2-R3 322-323 con el tiempo, pero la velocidad de carga es muy superior a la velocidad de descarga para el capacitor 315 mientras se aplica el campo asociado con la señal de inicio 152. Cuando el voltaje sobre el capacitor 325 es suficientemente alto, el voltaje enciende el amplificador operacional 328.

En el ejemplo ilustrado, D 326 es un diodo de Zener con un voltaje de interrupción de aproximadamente 1 voltio, por ejemplo. El voltaje entre R2 322 y R3 323 es substancialmente aproximadamente la mitad del voltaje en el capacitor 315 y es la entrada en la terminal positiva del amplificador operacional 328. El voltaje entre R1 321 y D 326, que es la entrada negativa del amplificador operacional 328, eleva el voltaje de interrupción de D2 326 y entonces permanece en ese nivel. Consecuentemente, a medida que el voltaje en el capacitor 315 se eleva desde cero a 1 voltio, por ejemplo, la entrada positiva se eleva a 0.5 voltios mientras la entrada negativa se eleva a 1 voltio, y la salida del amplificador operacional es cero. Cuando el voltaje en el capacitor 315 excede 2 voltios, por ejemplo, la entrada negativa aún es de 1 voltio y la entrada positiva excede 1 voltio, haciendo que la salida del amplificador operacional 328 cambie al voltaje de salida designado (un circuito de control para establecer este voltaje que se omite de esta figura).

Regresando ahora a la Figura 3A, el módulo funcional 330 está configurado para realizar una o más funciones dedicadas, tales como mantener el rastro del inventario de los artículos de suministro restantes 114 (Figura 2) y comunicar señales de datos 154 desde y hacia el sistema de control de inventario remoto 102 (Figura 1). En el ejemplo ilustrado, el módulo funcional 330 incluye un controlador 332 (por ejemplo, un procesador y/o circuito lógico), una antena de transceptor 331 que es capaz de recibir y transmitir señales de datos 154 desde y hacia el sistema de control remoto 102 a través de la segunda antena 134, y un transmisor 334 asociado con la antena de transceptor 331 y configurado para realizar funciones de procesamiento de señal asociadas con señales de datos 154 tal como generación RF, modulación, y/o desmodulación. La antena de transceptor 331 puede ser una antena individual, tal como una antena de dipolo, que es capaz de recibir y transmitir señales de datos 154, o puede incluir antenas de receptor y transmisor separadas, o incluso una disposición de antenas. Son posibles varias disposiciones de condición de conexiones entre el controlador 332, el transceptor 334, y la fuente de energía 350, de las cuales se ¡lustrarán dos ejemplos en y se describirán a continuación con respecto a las Figuras 5 y 6. Aunque se energiza el módulo funcional 320 por la fuente de energía 350 al menos en el modo activo, el módulo de receptor pasivo 310 no se energiza, y por lo tanto no extrae energía de la fuente de energía 350.

La Figura 4 es un cuadro de flujo que ¡lustra un procedimiento 400 para una operación ilustrativa del dispositivo de control de inventario 200 (Figura 2) de acuerdo con ciertas modalidades. Para el propósito de ilustración con claridad sin la intención de limitación, el procedimiento 400 se describirá con referencias específicas a las Figuras 1 y 3. También para el propósito de ilustración, asumir que el sistema de control remoto 102 (Figura 1) desea involucrarse en comunicación de datos con el dispositivo de control de inventario 200 asociado con el recipiente 110A para adquirir cierta información, tal como la cantidad de artículos de suministro o una condición de batería baja, desde el dispositivo 200. Inicialmente, el módulo funcional 330 está colocado en un modo inactivo en donde el módulo funcional 330 extrae muy poca o nada de energía de la fuente de energía 350. Esto puede lograrse por ejemplo al apagar completamente el transceptor 334 (tanto las porciones de receptor como de transmisor) o al colocar el transceptor en un modo de baja energía, por ejemplo, al apagar la porción de transmisor pero dejando la porción del receptor en una energía baja u otro modo parcialmente activo. Por consiguiente, el transceptor 334 en el modo inactivo extrae mucho menos energía de la fuente de energía 350 que en configuraciones convencionales en donde al menos una porción de receptor del transceptor está en un modo activo con el fin de detectar una señal de consulta. Similarmente, el controlador 332 está completamente apagado o colocado en un modo de baja energía.

El procedimiento 400 comienza en un estado 410, en donde el receptor pasivo 310 recibe la señal de inicio 152 que tiene un campo de energía desde el dispositivo de comunicación inalámbrico 130 a través de la antena de receptor 311. La señal de inicio 152 es preferiblemente una señal que tiene una frecuencia de portador baja (por ejemplo, 13.56 MHz) que tiene una longitud de onda relativamente larga y un ancho de rayo amplio para cubrir los recipientes 110, 110A (Figura 1) substancialmente con la misma fuerza del campo de energía. El procedimiento 400 procede a un estado 420, en donde el receptor pasivo 310 genera energía DC del campo de energía asociado con la señal de inicio recibida 154. Esto puede lograrse, por ejemplo, por el circuito de rectificación 314 que rectifica la señal de inicio 152 p ara producir una corriente DC y el capacitor 315 es suficientemente cargado por la corriente DC. La carga suficiente del capacitor 315 puede involucrar el receptor pasivo 310 que recibe una o más señales de inicio de longitudes variables dependiendo de la resistencia del campo de energía, la eficiencia de conversión del circuito de rectificación 314, y/o la capacitancia del capacitor 315. El procedimiento 400 procede a un estado 430, en donde el receptor pasivo 310 da salida a la señal de cambio de modo 310 al módulo funcional 330 una vez que el capacitor 315 está suficientemente cargado de la corriente DC, por ejemplo, sobre el voltaje de umbral. La señal de cambio de modo 301 puede permanecer encendida (por ejemplo, lógica alta) mientras que el voltaje en el capacitor 315 permanece sobre el voltaje de umbral.

Alternativamente, la señal de cambio de modo 301 puede ser un pulso corto individual que dura, por ejemplo, varios m icrosegundos únicamente.

El procedimiento 400 procede a un estado 440, en donde el módulo funcional 330 cambia del modo inactivo inicial a un modo activo en respuesta a la señal de cambio de modo 301 recibida desde el receptor pasivo 310. Como se utiliza aquí, el término "modo activo" como se aplica al módulo funcional 330 se define o caracteriza con relación al "modo inactivo" en cuanto a que el módulo funcional 330 extrae o utiliza más energía de la fuente de energía 350 en el modo activo que en el modo inactivo. Por ejemplo, el controlador 332 cambia de un estado apagado a un modo de baja energía a un modo de operación en respuesta a la señal de cambio de modo. El transceptor 334 también puede cambiar de un estado apagado o un modo de baja energía a un modo de operación. Se describirán detalles con respecto al módulo funcional 330 que efectúan el cambio del modo inactivo al modo activo en detalle a continuación con respecto a las Figuras 4 y 5.

El procedimiento 400 procede a un estado 450, en donde el módulo funcional 330, ahora en el modo activo, se involucra en comunicación de datos con el sistema de control remoto 102 cuando la señal de inicio 152 llega al recibir y/o transmitir la señal de datos 154. La señal de datos 154 puede ser cualquier señal RF o de microonda. En ciertas modalidades, la señal de datos 154 emitida por la segunda antena 134 del dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 asociado con el sistema de control remoto 102 es substancialmente omni-direccional para cubrir todos los recipientes 110, 110A. En otras modalidades, la señal de datos 154 emitida por la segunda antena 134 (por ejemplo, una antena de disposición de fase) es direccional, lo que significa que está dirigida a un recipiente particular (por ejemplo, el recipiente 110A) en la ubicación relativa conocida.

Como un ejemplo de la comunicación de datos entre el módulo funcional 330 y el sistema de control remoto 102, el módulo funcional 330 recibe una señal ID desde el sistema de control remoto 102, en donde la señal ID comprende datos ID indicativos de al menos un dispositivo de control de inventario entre una pluralidad de dispositivos de control de inventario 110, 110A. El controlador 332 recibe y extrae (por ejemplo, descodifica) los datos de ID y los compara con datos almacenados indicativos de una ID única del dispositivo de control de inventario 200 ó el recipiente 110A al cual se fija el dispositivo 200. Si el controlador 332 determina que los datos de ID y los datos almacenados coinciden, indicando que el sistema de control remoto 102 desea involucrarse en comunicación de datos con el dispositivo particular 200, el módulo funcional 330 realiza o espera una comunicación de datos adicional con el sistema de control remoto 102 ó realiza otras funciones dedicadas tales como proporcionar una indicación visual o de audio para alertar a un usuario de su ubicación, por ejemplo.

Como otro ejemplo de la comunicación de datos el módulo funcional 330 escucha una señal de consulta desde el sistema de control remoto 102, que solicita cierta información del sistema de control remoto 102. Una vez que se recibe la señal de consulta por el módulo funcional 330, el controlador 332 descifra qué información se está consultando o solicitando, prepara datos representativos de la información solicitada, y da salida a los datos al transceptor 334 en donde se genera una señal de datos que comprende los datos. La señal de datos se transmite al sistema de control remoto 102 a través de la antena de transceptor 331.

El procedimiento 400 procede a un estado 460, en donde el módulo funcional 330 regresa al modo inactivo del modo activo si se satisfacen una o más condiciones preestablecidas. Por ejemplo, en ciertas modalidades, el módulo funcional 330 regresa al modo inactivo si el módulo funcional 330 no recibe una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico 200 desde el sistema de control remoto 102 dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal de cambio de modo. El módulo funcional 330 también puede regresar al modo inactivo si el módulo funcional 330 no recibe una señal de datos 154 (por ejemplo, una señal de consulta) desde el sistema de control remoto 102 dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico 200. El módulo funcional 330 también puede regresar al modo inactivo si el módulo funcional 330 no recibe una nueva señal de datos del sistema de control remoto 102 dentro de una duración de tiempo preestablecida después de una última comunicación de datos tal como una recepción de una consulta o una transmisión de una información consultada desde y hacia el sistema de control remoto 102.

Se debe apreciar que varias modalidades ilustradas y descritas con respecto a las Figuras 1-4 son para propósitos de ilustración únicamente, y varias modificaciones a las modalidades ilustradas o a las modalidades completamente diferentes pueden emplearse sin apartarse del alcance de la presente descripción. Por ejemplo, en ciertas modalidades, el dispositivo de control de inventario 200 no está físicamente unido al contenedor 112. En vez de esto, el dispositivo 200 puede fijarse o de otra forma acoplarse al estante 101 cerca del contenedor 112. Alternativamente, el dispositivo 200 puede montarse sobre el exterior del gabinete o refrigerador que contiene múltiples contenedores. En tales modalidades alternativas, la asociación del dispositivo de control de inventario 200 con el contenedor 112 puede lograrse a través de etiquetado común del dispositivo y el contenedor. El dispositivo 200, en lugar de fijarse al frente del contenedor 112, puede fijarse al lado o a la parte trasera o al fondo o al interior del contenedor 112. Diferentes recipientes 110 pueden tener diferentes tamaños de contenedores. El dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 puede tener únicamente una antena en lugar de dos antenas 132, 134 como se muestra en la Figura 1. Una antena del dispositivo de comunicación inalámbrico remoto 130 puede ser capaz de transmitir tanto la señal de inicio 152 como las señales de datos 154. La señal de inicio 152 y las señales de datos 154 pueden tener la misma frecuencia de portador. De forma similar, el dispositivo de control de inventario 200 puede incluir una antena en lugar de dos antenas 311, 331 como se muestra en la Figura 3A. Una antena del dispositivo de control de inventario 200 puede recibir la señal de inicio y transmitir y recibir señales de datos 154. La antena(s) asociada con el dispositivo de control de inventario 200 puede colocarse fuera del dispositivo 200. Aunque la fuente de energía 350 se muestra separada del módulo funcional 330 en los ejemplos ilustrados de las Figuras 3, 5, y 6, la fuente de energía 350 puede incluirse con el módulo funcional 330. El receptor pasivo 310, 310A.B puede no tener el generador de señal dedicado separado 316 para generar la señal de cambio de modo 301. A su vez, el voltaje en el capacitor 315 que excede un voltaje de umbral (por ejemplo, 3 voltios) puede actuar como la señal de cambio de modo para activar el cambio(s) de modo descrito en el módulo funcional 330, 330A.B. En ciertas modalidades, todas o algunas de funciones del receptor pasivo 310 y el módulo funcional 330 pueden implementarse en un circuito integrado (IC) individual que comprende un procesador u otros componentes de circuito de lógica o analógico.

La Figura 5 es un diagrama de circuito de bloque 300A que ¡lustra un módulo funcional ilustrativo 330A de acuerdo con ciertas modalidades. El diagrama de circuito 300A ilustra el receptor pasivo 310, un módulo funcional 330A conectado al receptor pasivo 310, y la fuente de energía 350 conectada al módulo funcional 330A. En el ejemplo ilustrado, el receptor pasivo 310 tiene la misma configuración que el receptor pasivo 310 mostrado en la Figura 3A, y la descripción del receptor pasivo 310 proporcionada anteriormente con respecto a la Figura 3A no se repite aquí. La siguiente descripción a su vez se enfocará en cómo se disponen varios componentes del módulo funcional 330A y cómo se conectan los componentes (particularmente el controlador 332 y el transceptor 334) a y extraen energía de la fuente de energía 350.

El módulo funcional 330A incluye un controlador 332A que tiene una entrada conectada a la salida del receptor pasivo 310 y configurado para recibir la señal de cambio de modo 301, un transceptor 334 en comunicación de datos con el controlador 332, y una antena de transceptor 331 conectada al transceptor 334 para recibir y transmitir señales de datos desde y hacia el sistema del controlador remoto 102 (Figura 1). El módulo funcional ilustrativo 330B además incluye memoria 336 para almacenar información tal como datos de ID para el dispositivo 200 y el número de artículos de suministro restantes en el contenedor 112 (Figura 2). La memoria 336 puede energizarse por la fuente de energía 350 ó una batería separada (no mostrada). El módulo funcional 330A además incluye el botón de "tomar" 210 y el botón de "agregar" 220 ambos conectados a entradas del controlador 332A y configurados para ser presionados por el usuario cuando remueve y agrega el artículo(s) de suministro del y al contenedor 112, respectivamente, como se describe anteriormente con respecto a la Figura 2. El módulo funcional ilustrativo 330B además incluye indicadores 230, 240 (por ejemplo LED o un timbre) conectados a salidas del controlador 332A y configurados para proporcionar una alerta a un usuario, en la forma también descrita anteriormente con respecto a la Figura 2. Más significativamente, tanto el controlador 332A como el transceptor 334A están directamente conectados a y configurados para energizarse desde la fuente de energía 350.

El módulo funcional 330A está inicialmente colocado en un modo inactivo. En ciertas modalidades, en el modo inactivo, uno o ambos del controlador 332A y el transceptor 334A se colocan en un modo de baja energía en donde se extrae una cantidad mínima (pero no cero) de energía desde la fuente de energía 350. En otras modalidades, uno o ambos del controlador 332A y el transceptor 334A se colocan en un estado apagado en donde no se extrae energía desde la fuente de energía 350. Entonces, el sistema de control remoto 102, o más particularmente, la primera antena 132 del dispositivo de control inalámbrico remoto 130 (Figura 1) transmite una señal de inicio 152 hacia los recipientes 110, 110A. El receptor pasivo 310 del dispositivo de control de inventario 200 asociado con el recipiente 110A recibe la señal de inicio 152 a través de la antena de receptor 311 y genera la señal de cambio de modo 301 en la forma descrita anteriormente con respecto a la Figura 3A. El controlador 332A recibe la señal de cambio de modo 301 desde el receptor pasivo 310 y cambia del modo de baja energía a un modo de operación en donde el controlador 332A empieza a extraer una cantidad mayor de energía desde la fuente de energía 350 en respuesta a la señal de cambio de modo 301. Además, en respuesta a la señal de cambio de modo 301, el controlador 332A proporciona una salida indicativa de la recepción de la señal de cambio de modo 301 al transceptor 334A, y el transceptor 334A cambia de un m odo de baja energía a un modo de operación en respuesta a la salida. En esta etapa, el dispositivo de control inventario 200 ha cambiado de un modo inactivo a un modo activo en donde el controlador 332A y/o el transceptor 334A están listos para involucrarse en la comunicación de datos con el sistema de control remoto 102 ó p ara realizar o tra función(es) dedicada. Una operación de comunicación de datos ilustrativa de un sistema de control remoto se proporciona anteriormente con respecto al módulo funcional 330 de la Figura 3A y no se repite aquí.

La Figura 6 es un diagrama de circuito de bloque 300B que ilustra otro módulo funcional ilustrativo 330B de acuerdo con ciertas modalidades. El diagrama de circuito 300B muestra el receptor pasivo 310, un módulo funcional 330B conectado al receptor pasivo 310, y la fuente de energía 350 conectada al módulo funcional 330B. En el ejemplo ilustrativo, el receptor pasivo 310 tiene la misma configuración que el receptor pasivo 310 mostrado en las Figuras 3 y 4. Por lo tanto, la descripción del receptor pasivo 310 no se repite aquí. Además, el módulo funcional 330B y el módulo funcional 330A (Figura 5) comparten algunos componentes tales como el botón de tomar y agregar 210, 220, la memoria 336, y los indicadores 230, 240, y sus descripciones no se repetirán. Más bien, la siguiente descripción se enfocará en cómo está conectado un controlador 332B, un transceptor 334B, y un interruptor 610 del módulo funcional 330B, eléctrica y operacionalmente, al receptor pasivo 310 y la fuente de energía 350.

El módulo funcional 330B incluye el controlador 332B y el transceptor 334B en comunicación de datos con el controlador 332B, y una antena de transceptor 331 se conectada al transceptor 334B para recibir y transmitir señales de datos desde y hacia el sistema de control remoto 102 (Figura 1). El módulo funcional 330B además incluye el interruptor 610 que tiene una entrada de energía 612, una salida de energía 614, y una entrada de control 616. Ejemplos del interruptor 610 incluyen, pero no se limita a, un interruptor semiconductor tal como FET o interruptor transistor bipolar, y un relé electromecánico, y un interruptor magnético tal como un relé de Reed. La entrada de energía 612 del interruptor 610 está conectada a la fuente de energía 350, y la salida de energía 614 del interruptor 610 está conectada a entradas de energía (por ejemplo, voltaje) del controlador 332B y el transceptor 334B. La entrada de control 616 del interruptor está conectada a la salida del receptor pasivo 310 y configurada para recibir la señal de cambio de modo 301.

El interruptor 616 está inicialmente en una posición normalmente abierta para que en la ausencia de la señal de cambio de modo 301, el controlador 332B y el transceptor 334B se desconecten de la fuente de energía 350. Entonces, el sistema de control remoto 102, o más particularmente, la primera antena 132 del dispositivo de control inalámbrico remoto 130 (Figuras 1 y 2) transmite la señal de inicio 152 hacia los recipientes 110, 110A. El receptor pasivo 310 del dispositivo de control de inventario 200 asociado con el recipiente 110A recibe la señal de inicio 152 a través de la antena de receptor 311 y genera la señal de cambio de modo 301 en la forma descrita anteriormente con respecto a la Figura 3A. El interruptor 610 recibe la señal de cambio de modo 301 del receptor pasivo 310 y cambia de la posición normalmente abierta a una posición cerrada para que el controlador 332B y el transceptor 334B ahora estén conectados a la fuente de energía 350. Una vez que recibe la energía, el controlador 332B y el receptor 334B están configurados para cambiar de los estados sin energía a modos de operación, haciendo consecuentemente que el módulo funcional 330B cambie del modo inactivo a un modo activo en donde el controlador 332B y/o el transceptor 334B están listos para involucrarse en comunicación de datos con el sistema de control remoto 102 ó para realizar otra función(es) dedicada. Una operación de comunicación de datos ilustrativa de un sistema de control remoto se proporcionó anteriormente con respecto al módulo funcional 330 de la Figura 3A y no se repite aquí.

Se debe apreciar por aquellos e xpertos e n la técnica en vista de la presente descripción que pueden hacerse varias modificaciones a las modalidades ilustradas de las Figuras 5 y 6 sin apartarse del alcance de la presente descripción. Por ejemplo, el módulo funcional 330A de la Figura 5 puede modificarse para que la señal de cambio de modo 301 del receptor pasivo 310 esté conectada a entradas (por ejemplo, entradas de activación) tanto del controlador 332A como del receptor 334A. Con la modificación, tanto el controlador 332A como el transceptor 334A reciben la señal de cambio de modo 301 al mismo tiempo y pueden cambiar desde sus modos de baja energía respectivos a los modos de operación al mismo tiempo. Algunas características de las modalidades de las Figuras 5 y 6 pueden mezclarse. Por ejemplo, en una modalidad alternativa, uno del controlador y el transceptor es energiza directamente por la fuente de energía 350 mientras el otro del controlador y el transceptor se energiza a través del interruptor 610. La memoria 336 puede ser parte del controlador 332. El controlador 332 puede ser parte del transceptor 334. La fuente de energía 350 puede ser parte del módulo funcional 330A.B. Algunas modalidades pueden no tener el controlador separado 332A.B.

De acuerdo con ciertas modalidades, ciertos aspectos de los sistemas y métodos descritos aquí se realizan por un sistema de computadora 700 en respuesta al procesador 704 que ejecuta una o más secuencias de una o más instrucciones contenidas en la memoria 706. Por ejemplo, el sistema de computadora 120 que corre un p rograma de aplicación que proporciona funciones de control de inventario tales como mantener una base de datos de diferentes tipos de suministros médicos, sus cantidades actualmente restantes respectivas, y su estado de orden, tal como el descrito anteriormente con respecto a la Figura 1 puede implementarse con el sistema de computadora 700 mostrado en la Figura 7 con el procesador 704 que ejecuta instrucciones para el programa de aplicación. Además, algunas de las funciones del módulo funcional 330, 330A, 330B de las Figuras 3, 5, y 6 pueden implementarse con el sistema de computadora 700, con el procesador 704 realizando las funciones descritas del controlador 332, y la memoria 706 realizando las funciones descritas de la memoria 336. El procesador 704 puede ser un microprocesador, un micro-controlador, y un procesador de señal digital (DSP) capaz de ejecutar instrucciones de computadora. Tales instrucciones pueden leerse dentro de la memoria 706 desde otro medio legible por máquina, tal como un dispositivo de almacenamiento de datos 710. La ejecución de las secuencias de instrucciones contenidas en la memoria principal 706 hace que el procesador 704 realice los pasos de procedimiento aquí descritos. También pueden emplearse uno o más procesadores en una disposición de procesamiento múltiple para ejecutar las secuencias de instrucciones contenidas en memoria 706. En modalidades alternativas, el sistema de circuitos cableado puede utilizarse en lugar de o en combinación con las instrucciones de software para implementar varias modalidades. De esa forma, las modalidades no están limitadas a cualquier combinación específica de sistema de circuitos de hardware y software.

El término "medio legible por máquina" como se utiliza aquí se refiere a cualquier medio que participa en proporcionar instrucciones al procesador 704 para ejecución o almacenamiento de resultados de o parámetros (por ejemplo, variables o constantes) para cálculos tales como para la determinación de la presión de fluido dentro del cartucho basándose en una variable de medición percibida. Tal medio puede tomar muchas formas, que incluyen, pero no limitan a, medios n o volátiles, medios v olátiles, y medios d e transmisión. Los medios no volátiles incluyen, por ejemplo, discos ópticos o magnéticos, tales como un dispositivo de almacenamiento de datos 710. Los medios volátiles incluyen memoria dinámica, tal como memoria 706. Los medios d e transmisión incluyen cables coaxiales, cable de cobre, y fibra óptica, incluyendo los cables que comprenden un conductor común 702. Los medios de transmisión también pueden tomar la forma de ondas acústicas o de luz, tales como aquellas generadas durante comunicaciones de datos de radio frecuencia e infrarrojos. Formas comunes de medios legibles por máquina incluyen, por ejemplo, disquete, un disco flexible, d isco duro, cinta magnética, cualquier otro medio magnético, un CD-ROM, DVD, cualquier otro medio óptico, tarjetas perforadas, cinta de papel, cualquier otro medio físico con patrones de orificios, una RAM, una PROM, una EPROM, una FLASH EPROM, cualquier otro chip o cartucho de memoria, una onda portadora, o cualquier otro medio del cual puede leer una computadora.

La descripción anterior se proporciona para permitir a cualquier experto en la técnica practicar las varias modalidades aquí descritas. Aunque las modalidades anteriores se han descrito particularmente con referencia a las varias figuras y modalidades, se debe entender que éstas son para propósitos de ilustración únicamente y no deben tomarse como limitando el alcance de la invención.

Pueden existir muchas otras formas para implementar la invención. Varias funciones y elementos aquí descritos pueden dividirse de forma diferente a aquellos mostrados sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Varias modificaciones a estas modalidades serán fácilmente evidentes para aquellos expertos en la técnica, y pueden aplicarse principios genéricos aquí definidos a otras modalidades. De esa manera, pueden hacerse muchos cambios y modificaciones a la invención, por un experto en la técnica, sin apartarse del espíritu y alcance de la invención.

Una referencia a un elemento en singular no pretende significar a "uno y únicamente uno" a menos que se mencione específicamente, sino más bien "uno o más". El término "algunos" se refiere a uno o más. Se utilizan encabezados y sub-encabezados subrayados y/o en cursivas para conveniencia únicamente, no limitan la invención, y no se denominan en conexión con la interpretación de la descripción de la invención. Todos los equivalentes estructurales y funcionales a los elementos de las varias modalidades de la invención descrita a través de esta descripción que se conocen o se conocerán posteriormente por aquellos expertos en la técnica se incorporan expresamente aquí y pretenden abarcarse por la invención. Además, nada aquí descrito p retende dedicarse al público sin importar si tal descripción se menciona explícitamente en la descripción anterior.

Todos los elementos, partes y pasos descritos aquí se incluyen preferiblemente. Se debe entender que cualquiera de estos elementos, partes y pasos pueden remplazarse por otros elementos, partes y pasos o eliminarse del todo como será obvio para aquellos expertos en la técnica.

Ampliamente, esta descripción describe sistemas y métodos para extender la vida de batería en dispositivos de control de inventario. Se proporciona un receptor pasivo configurado para recibir inalámbricamente una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado desde un sistema de control remoto y para dar salida a una señal de cambio de modo. El receptor pasivo está configurado para ser energizado por un campo de energía asociado con la señal de inicio. Se proporciona un módulo funcional acoplado al receptor pasivo y configurado para energizarse por una fuente de energía independiente cuando el módulo funcional está en modo activo. El módulo funcional además está configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar de un modo inactivo al modo activo. El módulo funcional extrae más energía de la fuente de energía en el modo activo que en el modo inactivo.

CONCEPTOS Esta redacción ha descrito al menos los siguientes conceptos. Concepto 1. Un dispositivo de control de inventario que comprende: un receptor pasivo configurado para recibir inalámbricamente una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado d esde un sistema de control remoto y para dar salida de una señal de cambio de modo, el receptor pasivo configurado para ser energizado por un campo de energía asociado con la señal de inicio; y un módulo funcional acoplado al receptor pasivo y configurado para ser energizado por una fuente de energía independiente cuando el módulo funcional está en un modo activo, el módulo funcional configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar de un modo inactivo al modo activo en respuesta a la señal de cambio de modo, el módulo funcional extrae más energía de la fuente de energía en el modo activo que en el modo inactivo.

Concepto 2. El dispositivo del concepto 1, en donde el receptor pasivo además comprende un circuito rectificador acoplado a un capacitor, el circuito rectificador convierte la señal de inicio a una corriente directa para cargar el capacitor.

Concepto 3. El dispositivo del concepto 2, en donde el receptor pasivo está configurado para dar salida a la señal de cambio de modo cuando se carga el capacitor sobre un voltaje de umbral.

Concepto 4. El dispositivo del Concepto 1, en donde la fuente de energía del módulo funcional comprende una batería.

Concepto 5. El dispositivo del Concepto 1, en donde el módulo funcional comprende un controlador conectado a la fuente de energía, el controlador estando colocado en un modo de baja energía de controlador cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, además en donde el controlador está configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar del modo de baja energía del controlador a un modo de operación del controlador en respuesta a la señal de cambio de modo, el controlador extrayendo más energía de la fuente de energía en el modo de operación del controlador que en el modo de baja energía del controlador.

Concepto 6. El dispositivo del Concepto 5, en donde el módulo funcional además comprende un transceptor conectado a la fuente de energía, el transceptor estando colocado en un modo de baja energía del transceptor cuando en el modo funcional está en el modo inactivo, además en donde el transceptor está configurado para cambiar del modo de baja energía del transceptor a un modo de operación del transceptor en respuesta a la señal de cambio de modo, el transceptor extrayendo más energía de la fuente de energía en el modo de operación del transceptor que en el modo de baja energía de transceptor.

Concepto 7. El dispositivo del Concepto 6, en donde el controlador además está configurado para proporcionar una salida indicativa de la recepción de la señal de cambio de modo al transceptor, el transceptor cambia del modo de baja energía de transceptor al modo de operación de transceptor en respuesta a la salida.

Concepto 8. El dispositivo del Concepto 1, en donde el módulo funcional comprende un controlador y un interruptor acoplado entre el controlador y la fuente de energía, el controlador se desconecta por el interruptor de la fuente de energía cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, el interruptor configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para conectar el controlador a la fuente de energía en respuesta a la señal de cambio de modo.

Concepto 9. El dispositivo del Concepto 8, en donde el módulo funcional además comprende un transceptor acoplado al interruptor, el transceptor se desconecta por el interruptor de la fuente de energía cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, en donde la fuente además está configurada para conectar el transceptor a la fuente de energía en respuesta a la señal de cambio de modo.

Concepto 10. El dispositivo del Concepto 1, en donde el módulo funcional además está configurado para al menos uno de enviar una señal de datos a y recibir una señal de datos del sistema de control remoto cuando el módulo funcional está en el modo activo.

Concepto 11. El dispositivo del Concepto 1, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico no se recibe dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal de cambio de modo.

Concepto 12. El dispositivo del Concepto 11, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si no se recibe una señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico.

Concepto 13. El dispositivo del Concepto 12, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si no se recibe una nueva señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir una última señal de datos.

Concepto 14. El dispositivo del concepto 1, en donde el módulo funcional además comprende al menos un indicador visual o de audio para alertar a un usuario cuando se recibe una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico por el módulo funcional.

Concepto 15. El dispositivo del Concepto 1, en donde el dispositivo de control de inventario está acoplado a un contenedor configurado para almacenar un inventario de artículos de suministro.

Concepto 16. El dispositivo del Concepto 15, en donde el módulo funcional además está configurado para transmitir datos representativos del inventario almacenado en el contenedor.

Concepto 17. El dispositivo del Concepto 15, que además comprende al menos un botón para indicar cuando se toman uno o más suministros de o se agregan al contenedor.

Concepto 18. El dispositivo del Concepto 17, en donde el módulo de función está configurado para transmitir datos indicativos de uno o más suministros tomados de o agregados al contenedor a un sistema de computadora externo que realiza un rastreo de inventario.

Concepto 19. Un método para conservar energía de batería en un dispositivo de control de inventario que tiene un receptor pasivo y un módulo funcional, el método comprende: el receptor pasivo que recibe una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado de un sistema de control remoto; el receptor pasivo que genera energía para el receptor pasivo del campo de energía asociado con la señal de inicio; el receptor pasivo que envía una señal de cambio de modo al módulo funcional; el módulo funcional que cambia de un modo inactivo a un modo activo, el módulo funcional utilizando más energía en el modo activo que en el modo inactivo; y el módulo funcional que realiza una función dedicada en el modo activo.

Concepto 20. El método del Concepto 19, en donde la generación comprende convertir la señal de inicio en una señal de corriente directa (DC).

Concepto 21. El método del Concepto 19, en donde el módulo funcional que cambia del modo inactivo al modo activo comprende proporcionar la señal de cambio de modo a al menos a uno de un controlador y un transceptor y hacer que al menos uno del controlador y el transceptor cambie de un modo de baja energía a un modo de operación, al menos uno del controlador y el transceptor extrayendo utilizando más energía en el modo de operación que en el modo de baja energía.

Concepto 22. El método del Concepto 19, en donde el módulo funcional que cambia del modo inactivo al modo activo comprende: proporcionar la señal de cambio de modo a una entrada de control de un interruptor en el módulo funcional, el interruptor teniendo una entrada de energía conectada a una fuente de energía y una salida de energía conectada al menos a uno de un controlador y un transceptor; y el interruptor conecta la fuente de energía a al menos a uno del controlador y el transceptor en respuesta a la señal de cambio de modo.

Concepto 23. El método del Concepto 19, en donde el módulo funcional que realiza la función dedicada comprende el módulo funcional que comunica datos que se relacionan con un inventario de artículos de suministro al sistema de control remoto.

Concepto 24. El método del Concepto 19, en donde el módulo funcional que realiza la función dedicada comprende el módulo funcional que proporciona al menos una de una alerta visual y una de audio indicativa de la ubicación del dispositivo de comunicación inalámbrico.

Concepto 25. El método del Concepto 19, que además comprende regresar el módulo funcional al modo inactivo si se satisfacen una o más condiciones preestablecidas.

Concepto 26. El método del Concepto 25, en donde una o más condiciones preestablecidas comprenden el módulo funcional que no recibe una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico desde el sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal de cambio de modo.

Concepto 27. El método del Concepto 26, en donde una o más de las condiciones preestablecidas además comprenden el módulo funcional que no recibe una señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal ID.

Concepto 28. El método del Concepto 27, en donde una o más de las condiciones preestablecidas además comprende el módulo funcional que no recibe una nueva señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de una última comunicación de datos.

Claims (28)

REIVINDICACIONES

1. - Un dispositivo de control de inventario que comprende: un receptor pasivo configurado para recibir inalámbricamente una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado desde un sistema de control remoto y para dar salida a una señal de cambio de modo, el receptor pasivo configurado para energizarse por un campo de energía asociado con la señal de inicio; y un módulo funcional acoplado al receptor pasivo y configurado para energizarse por una fuente de energía independiente cuando el módulo funcional está en un modo activo, el módulo funcional configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar de un modo inactivo al modo activo en respuesta a la señal de cambio de modo, el módulo funcional extrayendo más energía de la fuente de energía en el modo activo que en el modo inactivo.

2. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 , en donde el receptor pasivo además comprende un circuito rectificador acoplado a un capacitor, el circuito rectificador convierte la señal de inicio en una corriente directa para cargar el capacitor.

3. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el receptor pasivo está configurado para dar salida a la señal de cambio de modo cuando el capacitor se carga por arriba de un voltaje de umbral.

4.- El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 , en donde la fuente de energía del módulo funcional comprende una batería .

5. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el módulo funcional comprende un controlador conectado a la fuente de energía, el controlador está colocado en un modo de baja energía de controlador cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, además en donde el controlador está configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para cambiar del modo de baja energía de controlador a un modo de operación de controlador en respuesta a la señal de cambio de modo, el controlador extrayendo más energía de la fuente de energía en el modo de operación de controlador que en el modo de baja energía de controlador.

6. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 5, en donde el módulo funcional además comprende un transceptor conectado a la fuente de energía, el transceptor está colocado en un modo de baja energía de transceptor cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, además en donde el transceptor está configurado para cambiar del modo de baja energía de transceptor a un modo de operación de transceptor en respuesta a la señal de cambio de modo, el transceptor extrayendo más energía de la fuente de energía en el modo de operación de transceptor que en el modo de baja energía de transceptor.

7. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 6, en donde el controlador además está configurado para proporcionar una salida indicativa de la recepción de la señal de cambio de modo al transceptor, el transceptor cambiando del modo de baja energía de transceptor al modo de operación de transceptor en respuesta a la salida.

8.- El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el módulo funcional comprende un controlador y un interruptor acoplado entre el controlador y la fuente de energía, el controlador siendo desconectado por el interruptor de la fuente de energía cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, el interruptor configurado para recibir la señal de cambio de modo del receptor pasivo y para conectar el controlador a la fuente de energía en respuesta a la señal de cambio de modo.

9.- El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 8, en donde el módulo funcional además comprende un transceptor acoplado al interruptor, el transceptor siendo desconectado por el interruptor de la fuente de energía cuando el módulo funcional está en el modo inactivo, en donde la fuente además está configurada para conectar el transceptor a la fuente de energía en respuesta a la señal de cambio de modo.

10.- El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el módulo funcional además está configurado para al menos uno de enviar una señal de datos a y recibir una señal de datos del sistema de control remoto cuando el módulo funcional está en el modo activo.

11.- El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico no es recibida dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal de cambio de modo.

12. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 11, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si no se recibe una señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico.

13. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 12, en donde el módulo funcional además está configurado para regresar al modo inactivo si no se recibe una nueva señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir una última señal de datos.

14. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, el módulo funcional además comprende al menos un indicador visual o de audio para alertar a un usuario cuando se recibe una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico por el módulo funcional.

15. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el dispositivo de control de inventario está acoplado a un contenedor configurado para almacenar un inventario de artículos de suministro.

16. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 15, en donde el módulo funcional además está configurado para transmitir datos representativos del inventario almacenado en el contenedor.

17. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 15, que además comprende al menos un botón para indicar cuando se toman uno o más suministros de o se agregan al contenedor.

18. - El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 17, en donde el módulo de función está configurado para transmitir datos indicativos de uno o más de los suministros tomados de o agregados al contenedor a un sistema de computadora externo que realiza un rastreo de inventario.

19. - Un método para conservar energía de batería en un dispositivo de control de inventario que tiene un receptor pasivo y un módulo funcional, el método comprende: el receptor pasivo que recibe una señal de inicio que tiene un campo de energía asociado a partir de un sistema de control remoto; el receptor pasivo que genera energía para el receptor pasivo del campo de energía asociado con la señal de inicio; el receptor pasivo que envía una señal de cambio de modo al módulo funcional; el módulo funcional que cambia de un modo inactivo a un modo activo, el módulo funcional utilizando más energía en el modo activo que en el modo inactivo; y el módulo funcional que realiza una función dedicada en el modo activo.

20. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, en donde la generación comprende convertir la señal de inicio en una señal de corriente directa (DC).

21. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, en donde el módulo funcional que cambia del modo inactivo al modo activo comprende proporcionar la señal de cambio de modo a al menos a uno de un controlador y un transceptor y hacer que al menos uno del controlador y el transceptor cambie de un modo de baja energía a un modo de operación, al menos uno del controlador y el transceptor extrayendo utilizando más energía en el modo de operación que en el modo de baja energía.

22. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, en donde el módulo funcional que cambia del modo inactivo al modo activo comprende: proporcionar la señal de cambio de modo a una entrada de control de un interruptor en el módulo funcional, el interruptor teniendo una entrada de energía conectada a una fuente de energía y una salida de energía conectada al menos a uno de un controlador y un transceptor; y el interruptor conectando la fuente de energía al menos a uno del controlador y el transceptor en respuesta a la señal de cambio de modo.

23. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, en donde el módulo funcional que realiza la función dedicada comprende el módulo funcional que comunica datos que se relacionan con un inventario de artículos de suministro al sistema de control remoto.

24. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, en donde el módulo funcional que realiza la función dedicada comprende el módulo funcional que proporciona al menos una de una alerta visual y una de audio indicativa de la ubicación del dispositivo de comunicación inalámbrico.

25. - El método de acuerdo con la reivindicación 19, que además comprende regresar el módulo funcional al modo inactivo si se satisfacen una o más condiciones preestablecidas.

26.- El método de acuerdo con la reivindicación 25, en donde una o más de las condiciones preestablecidas comprenden el módulo funcional que no recibe una señal ID indicativa del dispositivo de comunicación inalámbrico desde el sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal de cambio de modo.

27. - El método de acuerdo con la reivindicación 26, en donde una o más de las condiciones preestablecidas además comprende el módulo funcional que no recibe una señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de recibir la señal ID.

28. - El método de acuerdo con la reivindicación 27, en donde una o más de las condiciones preestablecidas además comprende el módulo funcional que no recibe una nueva señal de datos del sistema de control remoto dentro de una duración de tiempo preestablecida después de una última comunicación de datos.