MX2011001967A

MX2011001967A - Tapon auditivo de atenuacion del sonido de auto conformacion.

Info

Publication number: MX2011001967A
Application number: MX2011001967A
Authority: MX
Inventors: Steven Craig Gehling; Waihong Leong
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 2008-08-22
Filing date: 2009-08-12
Publication date: 2011-03-21
Also published as: CN102149354A; EP2323599A4; CN102149354B; EP2323599B1; US20100043806A1; AU2009283854B2; WO2010020915A3; BRPI0912067A2; EP2323599A2; US8113207B2; WO2010020915A2; AU2009283854A1

Abstract

Un tapón auditivo para la atenuación del sonido de auto conformación para la ubicación en un canal auditivo. El tapón auditivo incluye un rabillo. Al menos un soporte se une con el rabillo y se localiza entre el extremo de rabillo para el oído y el extremo de rabillo para el usuario y se extiende radialmente desde el rabillo. Una cubierta se hace de un material de cubierta deformable flexible y tiene un exterior inclinado que incrementa en circunferencia cuando se mueve desde el extremo de rabillo para el oído al extremo de rabillo para el usuario. La cubierta acopla al menos una porción del soporte y acopla al menos una porción del rabillo localizada entre el extremo de rabillo para el oído y el extremo de rabillo para el usuario. Al menos una porción del soporte está libre de contacto con la cubierta y el material de soporte es un tipo diferente de material que el material de cubierta.

Description

TAPÓN AUDITIVO DE ATENUACIÓN DEL SONIDO DE AUTO CONFORMACION CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se relaciona generalmente a dispositivos para su ubicación en . un canal auditivo, y más particularmente, a tapones para los oídos que son insertabas, de auto conformación y se usan para la reducción del ruido, por ejemplo atenuación del ruido.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN La necesidad de protección auditiva adecuada en ambientes ruidosos durante mucho tiempo ha sido reconocida entre las partes interesadas en cuestiones de salud y seguridad y se han hecho muchos esfuerzos en proporcionar dicha protección. Sin embargo, la mayoría de los expertos en este campo reconocerían que este esfuerzo no se ha completado exitosamente. Los dispositivos protectores han proliferado aún permaneciendo la necesidad en funcionamiento, particularmente en términos de un ajuste confortable sobre un periodo de tiempo más grande (por ejemplo, al menos 4 horas). Los trabajadores en ambientes ruidosos quiénes deberían usar estos dispositivos a menudo no lo hacen o los usan solamente bajo coacción de sus empleadores y comúnmente lo hacen impropiamente debido a que ellos evalúan él confort sobre un ajuste apropiado probablemente incómodo: Los individuos que trabajan en ambientes ruidosos raramente entienden que los efectos a la exposición al ruido no se limitan al momento sino también son acumulativos. La falta de cumplimiento de un trabajador con las normas dé seguridad se agrava por el hecho de que los dispositivos de protección auditiva actualmente disponibles son comúnmente incómodos, inadecuados para usarse y/o menos funcionamiento que el óptimo debido a la inserción inapropiada en el canal auditivo. Adicionalmente, los tamaños del canal auditivo en húmanos varía desde aproximadamente 7 a aproximadamente 8 milímetros en diámetro para canales "pequeños" a aproximadamente 9 a aproximadamente . a 10 milímetros, en diámetro para canales "medios", a aproximadamente 11 a aproximadamente 12 y tanto como aproximadamente 14 milímetros para canales "grandes". Afortunadamente, como los dispositivos de protección auditiva llegan a ser más confortables y/o se ajustan mejor a través de un rango amplio de tamaños de canal, también debería mejorar el cumplimiento por trabajador de su uso.

Por ejemplo, los tapones de espuma que se enrollan hacia abajó desechables existentes pueden ser incómodos cuando se usan por grandes periodos de tiempo, son difíciles de insertar apropiadamente y/o no permanecen en su lugar rápidamente por un gran periodo de tiempo. Los tapones de espuma desechables comunes requieren que el usuario comprima el volumen del tapón y lo inserte dentro del canal auditivo en donde posteriormente intentará re-expandirlo. Este método puede causar incomodidad para la gente con canales auditivos que no son los más grandes contemplados para ese uso intentado de los tapones auditivos, en que cuanto más se comprime él tapón auditivo en un oído de tamaño más pequeño que los "grandes" mayor fuerza se aplicará hacia afuera del tapón auditivo para su re-expansión. Dicho tapón auditivo de tipo de rollo hacia abajo puede encontrarse en la Patente Estadounidense No. 6,105,715 de Knauer.

Además, los tapones para los oídos de espuma desechables existentes requieren que el usuario enrolle la espuma entre sus dedos para comprimir la espuma a un tamaño suficiente para la inserción apropiada. Si esta etapa no se hace, o se hace insuficientemente, el tapón auditivo comúnmente se inserta inapropiadamente (es decir, usualmente significando que no se inserta lo suficiente dentro del canal auditivo) de manera que no se proporciona protección óptima (es decir, no óptima comúnmente siendo tan pequeña como 25% de la Proporción de Reducción del Ruido anunciado para los tapones auditivos ("NRR" por sus siglas en Inglés) como se determina por los estándares industriales). E incluso cuando el tapón auditivo se insertó inicialmente apropiadamente, es común para los trabajadores en un ambiente de trabajo que requieren usar tapones auditivos continuos que experimenten incomodidad por la presión ejercida por las fuerzas de expansión residual del tapón auditivo enrollado. La incomodidad es algunas veces aliviada por la remoción parcial del tapón auditivo del canal auditivo, por lo tanto comprometiendo la protección para atenuar el sonido del dispositivo. También si el usuario tiene las manos sucias cuando comprime . el tapón auditivo, la suciedad y/o los gérmenes posteriormente se colocan dentro del canal auditivo con el tapón auditivo insertado.

Como con los tapones auditivos de tipo de rollo hacia abajo, los tapones auditivos tipo de empuje atenúan el sonido mediante causar una oclusión dentro del canal auditivo, además obstruyendo el paso del sonido a través de ellos. Los tapones auditivos de tipo de empuje generalmente comprimen una porción anular de atenuación y una porción de tronco semi-rígido a rígido típicamente extendiéndose desde el mismo o incrustado en el mismo y se usa como un medio de inserción. La porción de atenuación del sonido es típicamente de un material comprimible suave. La porción rígida a semi-rígida puede componerse de cualquier material con suficiente rigidez como se requiere para superar la presión de la inserción del tapón auditivo y comúnmente se forma del mismo material en una etapa del proceso de moldeo. Para insertar el tapón auditivo de tipo de empuje, el usuario. sujeta la porción rígidá/semi-rígida (o un extremo del . tapón auditivo próximo al mismo), posiciona el tapón auditivo próximo a la abertura del canal auditivo e inserta la porción de atenuación del sonido dentro del canal mediante empujarlo con la porción rígida/semi-rígida. La porción de atenuación del sonido se comprime, como sea necesario, en la entrada dentro del canal auditivo y se sujeta en el mismo mediante un ajuste de fricción, ocluyendo el canal y proporciónaridó la atenuación al sonido. Dicho tapón auditivo de tipo de empuje puede encontrarse, por ejemplo en las Patentes Estadounidenses Nos. 4,867,149 y 5,188,123 de Falco y Gardnér Jr; respectivamente.

; Los tapones auditivos de tipo dé empuje se consideran por mucho para proporciona una inserción más fácil que los otros tipos de tapones. Como se divulgó anteriormente, el usuario simplemente sujeta la porción rígida o semi-rígida (o el extremo del tapón próximo al mismo) e inserta la porción, de atenuación del sonido en el extremo opuesto dentro del canal auditivo, alojando el tapón auditivo en el mismo y aquí, ocluyendo el canal. Sin embargo, mientras se permite una inserción simplista, el tapón auditivo tipo de empuje típicamente no produce las atenuaciones mayores comúnmente proporcionadas por los tapones auditivos tipo rodillo hacia. abajo. Esto puede ser porque el tapón de empuje típicamente tiene un área de menos superficie que contacta él canal auditivo cuando se inserta en el mismo, o tal vez porque el tapón de empuje se arruga o dobla durante la inserción creando fugas o además porque el tapón de empuje no permanece firmemente en su lugar debido al uso y ligeramente fuera del canal auditivo.

' ' Por ló tanto, los materiales para tapones auditivos de tipo, de empuje y de rodillo hacia abajo y las construcciones solas no tienen la habilidad para acomodar simultáneamente cada uno de: medios de inserción adecuados, ajuste confortable y atenuación del sonido. Por consiguiente, un dispositivo de protección auditiva se necesita, el cual sea fácil de insertar, confortable para el usuario durante un mayor periodo de uso y proporcione atenuación del sonido deseada. Los solicitantes han inventado sorpresivamente dicho dispositivo,, como se describirá además en este documento. '¦¦ '" '· . ' SUMARIO DE LA INVENCIÓN Varias definiciones usadas a través de la especificación usadas a través de toda la especificación y las reivindicaciones se proporcionan primero, seguidas por una descripción de varios aspectos de la invención.

. Como se usa en este documento, "deformable-flexible" significa la propiedad de un material o material compuesto que permite que se deforme en tamaño y/o forma: (i) para el 70% o menos de su tamaño y/o forma original por una fuerza suficientemente grande aplicada para causar deformación y (ii) posteriormente dicho se recupera al menos aproximadamente 80% de su forma y tamaño original no más de dos minutos después de la remoción de la fuerza que causa la deformación.

Como se usa en este documento, "tipo diferente dé material" significa un material que difiere de un segundo material en (i) composición química o formulación o proceso de formación que (ii) causa una diferencia en el funcionamiento del material del segundo material cuando ios dos oído y un extremo de rabillo opuesto al usuario. El tapón auditivo incluye un rabillo hecho de un material de rabillo y que tiene un extremo de rabillo para el oído y un extremo del rabillo opuesto al usuario. Al menos un soporte se une con el rabillo y hecho de un material de soporte y tiene al menos una parte del soporte cargado entre el extremo del rabillo para e| oído y el extremo del rabillo opuesto al usuario, en donde el soporte se extiende radiálmente fuera del rabillo. Una cubierta se hace de un material de cubierta deformable-elástica y tiene un exterior adelgazado que incrementa en la circunferencia cuando se mueve del extremo de rabillo para el oído al extremo del rabillo opuesto al usuario. La cubierta acopla al menos una porción del soporte y acopla a al menos una porción del rabillo localizada entre el extremo de rabillo para el oído y el extremo de rabillo para el usuario. Al menos una porción del soporte está libre del contacto con la cubierta y el material de soporte es un tipo diferente de material que el material de cubierta.

Otras características de la invención se relacionan a las configuraciones y características particulares del rabillo, el soporte y la cubierta, cada uno solo y en relación uno 'con el otro. Aún otras características de la invención serán en parte aparentes y en parte señaladas posteriormente en este documentó como se entenderán mejor en la práctica de la invención.

Se entiende que tanto la descripción general la siguiente descripción detallada son ejemplarizadoras y se intenta que proporcionan además explicación de lá invención reclamada. Los dibujos que lá acompañan, que se incorporan en y constituyen parte de esta especificación se incluyen para ilustrar y proporcionar un entendimiento adicional del tapón auditivo para su ubicación en un canal auditivo que.es la presente invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 es una vista en perspectiva de la presente invención. .

La Figura 2 es una vista transversal del tapón auditivo de la Figura i .

La Figura 3 es una vista transversal de una modalidad alterna de la presente invención.

La Figura 4 es una vista transversal de una modalidad alterna de la presente invención.

La Figura 5 es una vista transversal de una. modalidad alterna de la presente invención.

La Figura 6 es una vista transversal.de una modalidad alterna de la presente invención.

"¦¦ , La Figura 7 es una vista transversal de una modalidad alterna de la presente invención.

' ,;' ;'" '· ' '--V ".¦¦¦¦ '· '· '' La Figura 8 es una vista transversal de una modalidad alterna de la presente invención.

La Figura 9 es una vista transversal de una modalidad alterna de la presente invención.

La Figura 10 es una vista en perspectiva del tapón auditivo de la Figura 1 como es aproximadamente para insertarse en un canal auditivo.

Los caracteres de referencia correspondientes, indican las partes correspondientes a través de los dibujos.

. '. ' .¦¦·¦¦ DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Ahora con referenóia a los dibujos, se representa un tapón auditivo de atenuación del sonido de auto conformación en un canal auditivo 12. Particularmente en la Figura 8, se observa el oído externo 13 unido a la porción del canal auditivo 12 a. través del cual el tapón auditivo 10 se inserta para usarse, y en donde el tambor auditivo (no mostrado) se localiza en el otro extremo del canal auditivo espaciado desde él tapón auditivo cuando se inserta en el canal auditivo. El tapón auditivo 10 incluye un rabillo.20, un soporté 30 y una cubierta 50, El rabillo 20 se hace de un material de rabillo e incluye un extremó de rabillo para el oído, 22 y un extremo de rabillo opuesto al usuario 24. El rabillo 20 puede incluir una extensión de rabillo 21 (es decir, Figuras 3, 5 y 7) por ejemplo, para ayudar en la inserción del tapón auditivo 10 o la localización con un dispositivo de igualación (no mostrado). La extensión 21 puede ser integral con el rabillo 20, formado ¦ independiente del rabillo 20 y posteriormente unidos juntos, para ser un extremo de acoplamiento ¡ 5 macho (como se muestra) que se obtura en un miembro de igualación hembra (por ejemplo, un ' sujetador para el oído o una orejera, no mostrado) o ser un extremo de acoplamiento hembra y que i se obtura dentro de un miembro de acoplamiento macho. La extensión 21 y el rabillo 20 puéderi hacerse del mismo o de un tipo diferente de material. El extremo de rabillo para el usuario 24 puede ser bulboso o tener otros contornos o formas para ayudar con la sujeción del mismo. 10 . ; " '¦'· ' ' . ¦; ' Al menos un soporte 30 se une con el rabillo 20 y ventajosamente dos, tres, cuatro o más. ! soportes. El soporte 30 se hace de un material de soporte flexible deformable y al menos una parte ¦ del soporte se localiza entre el extremo de rabillo para el oído y el extremo de rabillo para el usuario 24, relativo a una porción lateral del rabillo a lo largo del eje longitudinal del rabillo. El , 15 soporte se extiende radialmente hacia afuera del rabillo. El soporte 30 y el rabillo 20 podrían formarse juntos de un material, o formarse de materiales separados que se forman sécuencialmente juntos o se forman en forma separada y posteriormente se unen por cualquier medio convencional, tal como mediante adhesivo, químicos, calor u otro similarmente resultando ! en relación unida mecánica. ¡20 ' :, ¦ La cubierta 50 tiene un extremo de cubierta para el oído 52, un extremo de rabillo opuesto al usuario 5, se hace de un material de cubierta flexible deformable y tiene un exterior adelgazado ' que incrementa en circunferencia cuando se mueve del extremo de rabillo para el oído al extremo ' de rabillo para el usuario. La cubierta acopla al menos una porción, del soporte 30 y acopla al ¦i 25 menos una porción del rabillo 20 localizado entre el extremo de rabillo para el oído 22 y él extremo de rabillo para el usuario 24. Al menos una porción del soporte está libre de contacto con la ! cubierta 50 y el material de soporte es de tipo diferente de material que el material de cubierta.

Las siguientes dos características del tapón auditivo en combinación con otros requerimientos de la invención se describen en esté documento, son críticos para lograr su uso ventajoso sobre los dispositivos de tapón auditivo localizados en el oído y en particular logrando el balance apropiado de ajuste, confort y atenuación del sonido para la conformidad mejorada para el usuario en periodos grandes de tiempo. Primero, el material de soporte y el material de cubierta son cada uno de material flexible deformable. Y segundo, la cubierta y el soporte están compuestos de un tipo diferente de material. Adicionalmente, pero no requerido, la cubierta y el soporte pueden formarse independientemente uno del otro para ganar otra ventaja para el tapón auditivo.

Sin limitarse a una teoría del entendimiento, estas características combinadas permiten a cada una de las cubiertas y el soporte hacer lo que mejor hacen y no tener un funcionamiento en un rol contradictorio. Los solicitantes han descubierto inventivamente que la habilidad para sellar en forma confortable y efectiva el canal auditivo con un dispositivo de protección auditiva se relaciona con la habilidad (i) de conservar la superficie del tapón auditivo en contacto continuo con el canal auditivo a medida que el tapón auditivo se reduce en tamaño durante la inserción (ii) para conformar la superficie del tapón auditivo al canal auditivo irregularmente conformado. La resistencia a la deformación por el tapón auditivo determinará qué tanta fuerza por lo tanto se genera de la reducción dimensional én al menos una porción de la forma del tapón auditivo y/o el tamaño como se inserta dentro del canal auditivo. La resistencia a la deformación es debido a las propiedades mecánicas del material del tapón auditivo (por ejemplo, durómetro, Evaluación de Suavidad y/o densidad) así como la forma transversal física de los componentes del tapón auditivo.

Más específicamente y como se contempla en la presente invención como nunca antes posible, la cubierta 50 ahora puede operar como uri material confortable, suave que por sí mismo ejerce más presión externa limitada en el canal auditivo 12, por lo tanto habilitándolo para ajustarse para dirigirse á las necesidades de confort del tapón auditivo 10, mientras también se toma ventaja de las propiedades de atenuación del sonido del material de cubierta. Por ejemplo, la cubierta 50 puede ayudar a dispersar las fuerzas locales del soporte adyacente sobre un área más amplia además minimizando la fuerza real transmitida por el soporte en cualquier punto particular del . canal auditivo. También, la cubierta 50 puede servir como un cojín en contra del canal auditivo que proporciona confort para el canal auditivo que está descansando en contra del canal auditivo sobre | 5 periodos de uso más grandes! Aún además, la cubierta 50 puede actuar como un rellenador de la | abertura dentro del canal auditivo para crear un sello mejor entre el tapón auditivo y el cana j- auditivo. .

'; Complementariamente, el soporte 30 hecho de material flexible deformable ahora más 10 opera como un miembro de soporte para el tapón auditivo. El soporte 30 proporciona integridad en ' la forma adicional para lá cubierta y a través de esta la fuerza externa radialmente del soporte habilita un perfil de fuerza más consistente para el tapón auditivo total tanto antes y cuando se localiza en el canal auditivo 12. Esto también puede mejorar el sellado del soporte y la cubierta, ! respectivamente, en contra del canal auditivo cuando está en el canal auditivo, por ló tanto 15 habilitándolo para ajustarse para dirigirse a las necesidades dé ajuste del tapón auditivo 10 en una I forma más confortable.

! Además, a este respecto, aunque no se requiere, existen otras formas para mejorar las i características justas descritas. Por ejemplo, un espacio 56 puede formarse , entre una 20 circunferencia interna 58 de la cubierta y una circunferencia externa 26 del rabillo, por ejemplo, I Figuras 2, 3, 5 y 8. Como aun otros ejemplos, existe el posicionamiento del soporte 30 y el segundo soporte 38 relativo al rabillo 20 lá cubierta 50. Como se observé en las Figuras 4, 5 y 9, ' j la cubiérta 50 puede localizarse entre el soporte 30 y el extremo de rabillo para el usuario 24.

Como puede observarse en las Figuras 8 y 9, pueden existir dos cubiertas 50. 25. . : ·· ·¦ .

Como se observa 'en las Figuras 1 -5 y 7-9, al menos un segundo soporte 38 puede unirse con el rabillo 20 y extenderse radialmente externamente fuera del rabillo. El segundo soporte puede localizarse entre la cubierta 50 y el extremo de rabillo para el oído 22. Adlcionalmente, y aún con referencia a las Figuras 1-5 y 7-9, al menos una porción del segundo soporté 38 puede estar libre de contacto con la cubierta 50. Alternativamente, y con referencia a las Figuras 2, 3 y 8, la cubierta puede localizarse entre el soporte 30 y el segundo soporte 38. ! 5 Como se observa en las Figuras 1-5 y 7-9 de nuevo, al menos un segundo soporte 38 ' puede unirse con el rabillo 20 en donde el segundo soporte se localiza entre el soporte 30 y el extremo de rabillo para el oído 24. Adicionalmente y con referencia a las Figuras 4 y 5, el segundo soporte puede estar completamente libre de contacto con la cubierta.50. 10 Como. puede observarse en la Figura 7, ai menos un segundo soporte 38 puede unirse con el rabillo en donde el segundo soporte se localiza entre el soporte 30 y el extremo de rabillo para el \ usuario 24. Adicionalmente, el segundo soporte 38 puede estar completamente libre de contacto I con la cubierta. Adicionalmente y/o alternativamente, la cubierta 50 puede localizarse entre el ' soporte 30 y el extremo del rabillo para la oreja 24. 15 . . · . . .' .

\ Las Figuras 5 y 7 represéntan, para propósitos de ilustración, características alternativas 1 de una cubierta 50 siendo no simétrica, es decir, el lado izquierdo de la cubierta 50 en contra del ! lado derecho de la cubierta 50; Más comúnmente, sin embargo, la cubierta 50 será simétrica, es ¡ decir, tiene un espacio 56 todo alrededor del rabillo 20 abajo del soporte 30 (Figura 5, 20 representación lateral derecha de la cubierta 50) o ningún espacio abajo del soporte 30 (Figura 5, representación lateral izquierda de la cubierta 50) o soporte más ampliamente acoplado 30 todo ; alrededor del rabillo 20 (Figura 7, representación lateral derecha de la cubierta 50) o menos i soporte completamente acoplado 30 todo alrededor del rabillo 20 (Figura 7, representación lateral ¡ izquierda de la cubierta 50). 25 ' Con referencia a las Figuras 8 y 9, las modalidades alternas se observan con una segunda I cubierta 50 hecha de un segundo material de cubierta deformable flexible y teniendo un exterior ; adelgazado que incrementa en circunferencia cuando se mueve del extremo de rabillo para el oído al extremo de rabillo para él usuario. La segunda cubierta, puede, pero no necesariamente, acoplar al menos una porción del rabillo y puede, pero no necesariamente separarse de la cubierta. Más ; particularmente, si se desea, la segunda cubierta 50 puede separarse de la cubierta por al menos un soporte 30 entre la segunda cubierta y la cubierta. Alternativamente o adicionalmente, el i 5 segundo material de cubierta puede ser de un diferente tipo de material que el material de cubierta o podría hacerse del mismo tipo de material.

: El material de cubierta puede tener una Evaluación de Suavidad de cubierta qué está entre 1 aproximadamente 0.5 N [0.0020 Kg/cm2] y 10.0 N [0.0407 Kg/cm2]. Ventajosamente, aunque no se 10 requiere, la Evaluación de Suavidad podría ser en el orden de suavidad incrementada (y además ¡ de preferencia), entre aproximadamente 2.0 N [0.0081 kg/cm2] y 8.0 N [0.0326 Kg/cm2] y entre aproximadamente 3.0 N [0.0122 Kg/cm2] y 7.0 N [0.0285 Kg/m2]. A través, de cada una de estas j características adicionales, la cubierta y la combinación de soporte pueden proporcionar incluso | mejor sellado personalizado del tapón auditivo en contra del canal auditivo y mejorar el ajuste, 15 mientras también permitiendo que el soporté y la cubierta se dirijan a las necesidades de confort.

! El tapón auditivo púede incluir características relacionadas con el espesor de la cubierta ' que puede proporcionar confort adicional cuando se inserta y/o usa el tapón auditivo 10. Con 1 referencia a la Figura 2, por ejemplo, al menos uno del miembro de soporte y el miembro de 20 cubierta pueden tener una porción que es un anillo de la sección transversal anular continua 1 posicionado alrededor y ortogonal al eje longitudinal del rabillo. Cuando la cubierta incluye dicho anillo, es decir, la pared de la cubierta localizada en cualquier lugar entre el extremo de rabillo para '- el usuario , y el extremo de rabillo para el oído, puede tener un espesor radial 60 entre aproximadamente milímetro y 8 milímetros, más ventajosamente entre aproximadamente 2 25 milímetros y aproximadamente 5 milímetros. ¦ i En otros aspectos de la invención se proporcionan varias configuraciones para el soporte 30. Cómo se observa en todos los dibujos, el soporté 30 puede ser un miembro en forma de copa continua. Además, el soporte 30 puede ser un miembro en forma de copa continua en donde él ¡ miembro en forma de copa tiene una forma transversal esférica.

El soporte puede hacerse de un material homogéneo o un material compuesto, puede > 5 incluir una o más capas y algunos o todos de los soportes pueden ser del mismo tipo de material, j . Dichos materiales pueden ser santopreno poliuretano, polietileno o polipropileno u otro polímero ¡ elastómero termo-plástico u otro material flexible deformable o de caucho que tiene un valor de Dureza de Durómetro Shore A entre aproximadamente 10 y aproximadamente 90 y con un espesor ¦ ¡. . de material entre aproximadamente 0.20 milímetros y aproximadamente.5 milímetros. 1° ' ' ¦ " ' : ¦ - Él rabillo puede hacerse del mismo tipo de materiales como se usa para el soporte, por 1 ejemplo, siendo compuesto de un. material flexible deformable que tiene un valor de dureza del Durómetro shore A entre aproximadamente 10 y aproximadamente 90 y con un diámetro del material del rabillo entre aproximadamente 2 milímetros y aproximadamente 8 milímetros. 15 .- -. · : La cubierta puede hacerse de santopreno de poliuretano, polietileno o polipropileno y otros materiales poliméricos elastoméricos termoplásticos, materiales hidro-énredados, materiales enredados en aire, materiales de papel tales como pañuelos, papel de baño o toallas de papel, materiales de papel encerado, materiales coform, materiales de plástico o película tales como 20 aquellos usados para envolver comida, o cualquier otro material generalmente suave y apilable que , tiene las características deseadas de la presente invención. Por lo tanto, los materiales de capas ! múltiples laminados o plegados juntos de dos o más capas de los materiales precedentes pueden emplease. Por ejemplo, la cubierta puede hacerse de . un material espumoso visco-elástico que i tiene varias propiedades del material. La densidad del material de . cubierta puede ser de 25 aproximadamente 4 a 20 lbm/ft3 (1.81 a 9.07 kg/0.09 m3) como se mide por el ASTM D-3575-05.

Más deseablemente, la densidad del material de cubierta puede ser aproximadamente 5 á aproximadamente 12 lbm/ft (2.27 a 5.44 kg/0.09 m ). La espuma además puede describirse por el I tamaño de la célula y deseablemente puede tener un tamaño de célula mínimo de 80 poros por pulgada (2.54 cm) y más deseablemente >100 poros por pulgada (2.54 cm). El tiempo de recuperación para el material de espuma puede ser deseablemente entre 2 y 2,000 segundos, pero i más deseablemente entre 120 y 1 ,600 segundos, como se mide por una prueba estándar para el tiempo que recuperación que se encuentra en el ASTM 3574-05 previamente citado. La absorción j 5 de la humedad de la espuma puede ser deseablemente <20%. y más deseablemente <5%, como ¡ se mide por los métodos de prueba estándares tales como los encontrados en el ASTM D1735.

[ ' Otros aspectos de la invención concernientes a la construcción de la cubierta y el soporte j relativos uno del otro. Por ejemplo, el rabillo y el soporte pueden componerse del mismo tipo de 10 material. Alternativamente,, el rabillo y el soporte pueden cada uno formare independientemente y posteriormente unirse juntos en una relación adaptada.

En la práctica, el tapón auditivo 10 puede usarse como sigue. El usuario sujeta el extremo : del rabillo para el usuario 24 (por ejemplo, por un dedo pulgar del usuario y/o los dedos o. los ? 5 similares) y posteriormente localiza el extremo de rabillo para el oído adyacente al oído externo del ' usuario 13. El usuario posteriormente empuja suavemente el tapón auditivo en el canal auditivo 12 ' hasta que se ajusta apretadamente y aún es confortable. Así posicionado en el canal auditivo, el ' tapón auditivo puede realizar la optimización dél sonido tal como la reducción del ruido para el I usuario, como se deseé. En particular, la posición en el oído final se determina por la forma y 20 tamaño del canal auditivo particular del usuario y por lo tanto es personalizare y de auto ¡ conformación cada vez que se usa. Para remoción, el usuario simplemente jala él tapón auditivo I fuera de su oído, con o sin una ligera torsión del rabillo para ayudar en la remoción más suave; ;, También, con las características de la presente invención se hace de materiales suficientemente sustanciales y diseñados para permitir los usos múltiples, si se desea. 25 . .

Mientras no se requiera, puede ser ventajoso para mejorar el sonido, por ejemplo, no . . ' solamente tomando ventaja de las capacidades de reducción del sonio, sino también las ; capacidades de tipo de ayuda a la audición. De esta manera, el tapón auditivo . 10 puede configurarse (no mostrarse) para localizar . un micrófono o los similares en el tapón auditivo .10 y ayuda en brindar el sonido deseado en el canal auditivo y/o localizar un micrófono en el canal auditivo mejor, por ejemplo, vía el rabillo 20 y/o el soporte 30. | 5 : Para una discusión de las características opcionales adicionales para usarse con la ' invención, se hace referencia á la solicitud presentada antes del cesionario, del mismo título y teniendo el Número de Serie Estadounidense 11/821 ,390 de Ricky W; Purcell et al. Presentada el 22 de Junio, 2007 y la solicitud presentada antes del cesionario titulada "Bandless Hearing ' Protector and Method" Número de Documento del Apoderado 64347564US06, presentada el 26 de 10 Junio, 2008, que es una continuación en parte del Número de Serie 11/799,624 presentada el 30 ; de Abril, 2007 y el No. de Serie Estadounidense 11/821 ,319 presentada el 22 de Junio, 2007, todas de las cuales sé incorporan en éste documento como referencia. i ' Como varios cambios podrían hacerse en las construcciones y métodos anteriores, sin 1;5 apartarse del alcance de la invención, se entiende que toda la materia contenida en la descripción .· ' anterior y mostrada en los dibujos que la acompañan se. interpretará como se ilustra y no en un ! sentido limitante.

' ¡ Cuando se introducen elementos de la invención o el aspecto preferido de los mismos, los 20 artículos "un", "uno", "el", y "dicho" se intenta qué signifique qué existen uno o más de los ¡ ejeméntós. Los términos "comprendiendo", "incluyendo" y. "teniendo" se. intenta que sean inclusivos | y significa que pueden ser elementos adicionales a los elementos listados.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un tapón auditivo para la atenuación del sonido de auto conformación que comprendé: . ; ¡ 5 un rabillo hecho de un material de rabillo y que tiene un extremo de rabillo para el oído y un ¡ extremo de rabillo opuesto al usuario; al menos un soporte unido con el rabillo y hecho de un material de soporte flexible ! deformable y que tiene al merios una parte del soporte localizada entre el extremo dé rabillo para el oído y el extremo de rabillo para el usuario, en donde el soporte se extiende radialmente. fuera del 10 rabillo y - ' ¡ una cubierta hecha de un material de cubierta deformable flexible y que tiene un exterior ; adelgazado que incrementa en circunferencia cuando se mueve del extremo de rabillo para el oído al extremo de rabillo para el usuario, la cubierta acoplando al menso una porción del soporte y ¡ acoplando al menos una porción del rabillo localizada entre el extremo del rabillo para el oído y el 15 extremo del rabillo para el usuario, en donde al menos una porción del soporte está libre del ¦ contacto con la cubierta y el material de soporte es un material de tipo diferente que el material de ' cubierta. ¦ j

2. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , en donde un espacio sé 20 forma entre una circunferencia interna de la cubierta y una circunferencia externa del rabillo. i

3. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende al menos > un segundo soporte unido con él rabillo y hecho dé un , segundo material de soporte deformable flexible y el segundo soporte localizado entre la cubjerta y el extremo de rabillo para el oído, en 25 donde el segundo soporte se extiende radialmente externo del rabillo. >

4. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 3, en donde al menos una porción del segundo soporte está libre del contacto con la cubierta. i . '

5. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 3, én donde la cubierta se localiza entre el soporte y el segundo soporte.

6: El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende al menos 5 un segundo soporte unido con el rabillo y hecho de ún segundo material de soporté flexible- deformable y el segundo soporte localizado entre el soporte y el extremo de rabillo para el oído, én 1 donde el segundo soporte se extiende radialmente externo desde el rabillo.

! 7. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , en donde la cubierta se 10 localiza entre el soporte y el extremo de rabillo para el usuario.

8. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , que comprende al menos un segundo soporte unido con el rabillo y hecho de un material de soporte flexible deformable y el ' segundo soporte ubicado entre el soporte y el extremo de rabillo para el usuario, en donde el 15 segundo soporte se extiende radialmente fuera del rabillo.

' 9. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 6 u 8, en donde el segundo : soporte está completamente libre del contacto con la cubierta. ; 20

10. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 8, en donde la cubierta se localiza entre el soporte y el extremo de rabillo para el oído.

¦ 11. . El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el rabillo y el i soporte se componen del mismo tipo de material. 25 . ¦ , · ; , , ;;, .. . y. ."" · . . , , .

12. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , en donde el material de \ cubierta es una espuma celular.

13. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 1 , que además comprende una segunda cubierta hecha de un segundo material de cubierta deformable flexible y teniendo un exterior inclinado que incrementa en circunferencia cuando se mueve desde el extremo de rabillo para el oído para el extremo el extremo de rabillo para el usuario.

14. El tapón auditivo de conformidad con la reivindicación 13, en donde la segunda cubierta se separa de la cubierta por al menos un soporte entre la segunda cubierta y la cubierta.