MX2011000988A - Almohadilla altamente absorbente con integridad y durabilidad. - Google Patents

Abstract

Un artículo absorbente con integridad y durabilidad mejoradas comprende una hoja trasera, una hoja superior, y un núcleo absorbente entre ellas. El núcleo absorbente supera una prueba de tambor de volteo para productos con una capacidad de absorción total entre 260 g y 800 g, y supera una prueba de resiliencia de núcleo tal que el artículo tiene un espesor cuando está comprimido lateralmente y liberado menor que 7 mm para un artículo que tiene una capacidad de absorción total entre 260 g y 399 g y 11 mm para un artículo que tiene una capacidad de absorción total entre 400 g y 800 g. El núcleo absorbente puede ser un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que incluye dos o más capas fabricadas de pulpa, un polímero super-absorbente, y/o fibras de dos componentes. Las varias capas y materiales crean una red de retención de una forma compleja. Como tal, se crea una estructura de manejo de líquido mejorada que distribuye el líquido regularmente mientras mantiene su forma/delgadez.

Description

v' i ALMOHADILLA ALTAMENTE ABSORBENTE CON INTEGRIDAD Y DURABILIDAD ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Artículos absorbentes para la absorción de fluidos corporales están disponibles en numerosos diseños diferentes. Para la 5 absorción de orina y excremento, se utilizan generalmente pañales o protecciones contra incontinencia. Existen otros tipos de artículos absorbentes tales como productos para la higiene femenina. Estos productos incluyen típicamente una hoja superior que hace frente al cuerpo del usuario, una hoja 10 trasera que hace frente a la prenda del usuario, y una capa absorbente emparedada entre la hoja superior, interna y la hoja trasera, externa.

Con los productos para la higiene de la técnica anterior, el núcleo absorbente se ha fabricado de un material de pulpa de 15 pelusa voluminoso. Como tal, ha habido una tendencia hacia el uso de núcleos con un contenido mayor de polímeros superabsorbentes (SAP), más delgados. Sin embargo, un inconveniente de estos tipos de núcleos es la falta de integridad. En algunas situaciones, los núcleos absorbentes 20 formados de estera típicos están totalmente reemplazados por estructuras de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) altamente comprimidas. Por ejemplo, la publicación de patente norteamericana No. 2005/0045296 describe un núcleo de material compuesto de fibras dispersadas con aplicación de aire 25 (airlaid) con un material súper-absorbente de pulpa y fibras de aglomerante de dos componentes.

Sin embargo, un inconveniente de la utilización de estructuras de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) en almohadillas de incontinencia de absorbencia moderada a alta es que estas almohadillas tienden a ser muy rígidas cuando se incrementa el peso base y se reduce el espesor. Además, puesto que las estructuras de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) tienden a ser más delgadas y más compactas, los núcleos de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) tienen a veces una penetración de líquido más elevada y un tiempo de absorción mayor. Por consiguiente, existe la necesidad en la técnica de contar con un material que permite una distribución mejorada de los líquidos y permite también que el material conserve su forma/delgadez mientras sigue siendo ¦ flexible.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN De conformidad con un primer aspecto de la presente invención, se proporciona un artículo absorbente que comprende una hoja trasera, una hoja superior, y un núcleo absorbente entre ellas. El núcleo absorbente supera una prueba de tambor de volteo, y el artículo tiene un espesor cuando está comprimido lateralmente y liberado en una prueba de resiliencia de núcleo menor que 7 mm para un artículo que tiene un índice de Rothwell de aproximadamente 260 a aproximadamente 399 g.

De conformidad con un segundo aspecto de la presente invención,. se proporciona un articulo absorbente que comprende una hoja trasera, una hoja superior, y un núcleo absorbente entre ellas. El núcleo absorbente supera una prueba de tambor de volteo y el articulo tiene un espesor cuando está comprimido lateralmente y liberado en una prueba de resiliencia de núcleo menor que 11 mm en el caso de un articulo que tiene un índice de Rothwell de aproximadamente 400 a aproximadamente 800 g.

De conformidad con un tercer aspecto, se proporciona un artículo absorbente que comprende una hoja trasera, una hoja superior y un núcleo absorbente entre ellas. El núcleo absorbente es un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que incluye dos o más capas, y se fabrica de un polímero super-absorbente, pulpa y fibras de dos componentes, en donde las fibras de dos componentes están colocadas adyacentes a una superficie superior y a una superficie inferior del núcleo absorbente.

Una característica adicional del primer aspecto y del segundo aspecto es que el núcleo absorbente se fabrica de un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) .

Otra característica adicional del primer aspecto y segundo aspecto es que el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) incluye dos o más capas.

Otra característica adicional del segundo aspecto es que el articulo tiene un índice de Rothwell de aproximadamente 400 a aproximadamente 600 g.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 0-10% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, 20-65% en peso de pulpa, 30-60% en peso de un polímero super-absorbente, 0-5% en peso de un aglomerante de dispersión polimérica, y 2-10% en peso de fibras de dos componentes.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 2.5%-4.5% en peso de capa de tisú o de material no tejido, 35-55% en peso de pulpa, 40-50% en peso del polímero super-absorbente, 1-3% en peso del aglomerante de dispersión polimérica, y 4-7% en peso de las fibras de dos componentes.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 40-50% en peso de pulpa.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que una superficie superior y una superficie inferior del material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) es tratada con un aglomerante de dispersión polimérica.

Una característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el núcleo absorbente es una estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que tiene una primera capa, una segunda capa y una tercera capa y la segunda capa está interpuesta entre la primera capa y la tercera capa, la primera capa y la tercera capa se fabrican de pulpa y fibras de dos componentes, y opcionalmente polímeros super-absorbentes, la segunda capa se fabrica de pulpa y polímero super-absorbente.

Una característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que la primera capa, tercera capa y cuarta capa opcional contienen fibras de dos componentes y opcionalmente un aglomerante de dispersión polimérica.

Una característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el núcleo absorbente incluye una línea interna y una línea externa en cada lado de una línea de centro longitudinal, cada una de la línea interna y línea externa incluye una pluralidad de hendiduras que tienen espacios entre ellas.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que una o ambas de la línea externa y línea interna tienen forma de media luna.

Otra característica adicional del primer aspecto, segundo aspecto y tercer aspecto es que el artículo absorbente es una almohadilla para incontinencia o una toalla sanitaria.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS El archivo de patente o solicitud contiene por lo menos un dibujo a color. Copias de esta publicación de patente o solicitud de patente con dibujos a color serán proporcionadas por parte de la Oficina a petición y contra el pago de la tarifa correspondiente.

Los dibujos adjuntos ofrecen representaciones visuales que serán utilizadas para describir más completamente las modalidades representativas divulgadas aquí y podrán ser utilizados por las personas con conocimientos en la materia para entenderlas mejor así como sus ventajas inherentes. En estos dibujos, los mismos números de referencia identifican elementos correspondientes, y: La Figura 1 ilustra una vista en perspectiva de un artículo absorbente de ejemplo de conformidad con las características de la presente invención.

La Figura 2 ilustra una vista despiezada de un artículo absorbente de ejemplo de conformidad con las características de la presente invención.

La Figura 3 es un esquema que ilustra una sección transversal de un artículo absorbente de ejemplo de conformidad con las características de la presente invención.

La Figura 4 es una vista en corte transversal de un núcleo absorbente de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) de conformidad con las características de la presente invención .

La Figura 5 es una vista en perspectiva de una estructura de base de un dosificador utilizado para probar las características de la presente invención.

La Figura 6 es una vista en perspectiva de un embudo del dosificador utilizado para probar las características de la presente invención.

La Figura 7 es una vista en perspectiva del dosificador utilizado para probar las características de la presente invención .

La Figura 8 es una vista en elevación lateral del aparato de sujeción utilizado para probar las características de la presente invención.

La Figura 9 es una vista en planta superior del aparato de sujeción utilizado para probar las características de la presente invención.

La Figura 10 es una vista en planta superior del artículo absorbente fijado por un sujetador de conformidad con los métodos de prueba descritos aquí.

La Figura 11 es una vista en planta superior del artículo absorbente fijado por dos sujetadores de conformidad con los métodos de prueba descritos aquí.

La Figura 12 es una vista en perspectiva del dosificador posicionado en un artículo absorbente entre paredes laterales del aparato de sujeción.

La Figura 13 es una vista en perspectiva del artículo absorbente en una posición sujetada.

La Figura 14 es una vista en perspectiva del artículo absorbente después de haber sido liberado del aparato de sujeción para la medición del espesor del artículo absorbente. La Figura 15 es una vista en perspectiva del dosificador en el artículo absorbente.

La Figura 16 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con la técnica anterior que muestra grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 17 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con la técnica anterior que muestra grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 18 es , una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con la técnica anterior que muestra grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 19 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con la técnica anterior que muestra grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 20 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con la técnica anterior que muestra grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 21 es una fotografía de un articulo absorbente de conformidad con las características de la presente invención que no presenta grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 22 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con las características de la presente invención que no presenta grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

La Figura 23 es una fotografía de un artículo absorbente de conformidad con las características de la presente invención que no presenta grietas después de haber pasado en una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) .

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS La presente invención se refiere a un artículo absorbente. Un artículo absorbente se define como un artículo o prenda que se utiliza para absorber fluidos corporales, incluyendo pero sin limitarse a estos ejemplos, pañales . para infantes y calzoncillos para entrenamiento, productos para incontinencia para adultos, productos para la higiene femenina, productos absorbentes específicos para género, y artículos absorbentes de entrenamiento para mascotas. Mientras que la modalidad preferida ilustra una almohadilla para incontinencia, se entenderá que la presente invención se refiere a todos los tipos de artículos absorbentes.

Con referencia a las Figuras 1 y 2, un artículo absorbente 2 incluye una hoja trasera 4 y una hoja superior 6 que emparedan un núcleo absorbente 8 entre ellas. La hoja superior 6 puede estar unida junta con la hoja trasera 4 y el núcleo absorbente 8, por ejemplo por medio de adhesivo, unión ultrasónica, o bien por medio de alguna forma de unión térmica.

Preferentemente, el núcleo absorbente 8 se fabrica apropiadamente de un material fibroso adecuado en forma de fibras naturales o fibras sintéticas que tienen propiedades absorbentes, o bien una mezcla de fibras naturales y fibras sintéticas u otros materiales absorbentes de un tipo previamente divulgado que son adecuados para su uso en toallas sanitarias, almohadillas de incontinencia y forros de pantaletas por ejemplo.

El núcleo absorbente 8 puede contener también una proporción predeterminada de polímeros super-absorbentes (SAP) . Los materiales SAP tienen la forma de partículas, fibras, hojuelas o similares y tienen la capacidad de absorber y. enlazarse químicamente con líquidos a un nivel equivalente a varias veces su propio peso mientras forman un gel acuoso. Esto proporciona una capacidad de absorción de agua muy elevada en el producto terminado. El núcleo absorbente 8 puede presentar diferentes formas, por ejemplo una forma esencialmente alargada y rectangular, o bien alternativamente alguna otra forma más irregular como, por ejemplo, la forma de un reloj de arena o una forma triangular.

Preferentemente, el núcleo absorbente 8 incluye 30-90% de SAP, con un peso base de aproximadamente 350 a 1000 mg/m2, y con mayor preferencia entre aproximadamente 400 y 1000 g/m2. El núcleo absorbente 8 puede tener un espesor comprendido entre aproximadamente 2 mm y 10 mm y una densidad comprendida entre aproximadamente 0.04 g/cm3 y 0.50 g/cm3.

Además, el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) puede estar perforado de conformidad con las características descritas en el documento norteamericano No. de serie 12/695,840, cuya divulgación entera se incorpora aquí por referencia. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 2, el núcleo absorbente 8 puede incluir una línea interna 14 y una línea externa 16 en cada lado de una línea de centro longitudinal 18, cada una de la línea interna 14 y línea externa 16 incluye una pluralidad de hendiduras 17 con espacios entre ellas.

Además, el núcleo absorbente 8 puede fabricarse de dos o más capas de material. Por ejemplo, con referencia a la Figura 4, el núcleo absorbente 8 puede incluir una primera capa 24, una segunda capa 26, una tercera capa 28 y un tisú o bien otro material permeable al aire o no tejido 30. Preferentemente, la primera capa 24 y la tercera capa 28 se fabrican de pulpa, fibras de dos componentes, y opcionalmente SAP. Las fibras de dos componentes pueden fabricarse de polietileno y tereftalato de polietileno (PE/PET) . Las fibras de dos componentes actúan como un agente de enlace, proporcionando al material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) su integridad, especialmente en estado húmedo. La segunda capa 26 se fabrica preferentemente de pulpa y SAP, y preferentemente no incluye fibras de dos componentes. Se puede incluir también una capa 30 de tisú o de otro material permeable al aire o no tejido que actúa como portador durante el proceso de fabricación. Sin embargo, cualquier número de capas y materiales puede utilizarse según la aplicación y según las preferencias de diseño.

Además, un aglomerante de dispersión polimérica puede agregarse a las superficie superior 32 y a la superficie inferior 34 del núcleo absorbente 8. El aglomerante de dispersión polimérica ayuda a reducir el polvo y la pérdida de fibras. El aglomerante de dispersión polimérica puede ser, por ejemplo, un aglomerante de látex. Las varias capas y materiales crean una red de retención de forma compleja. Como tal, se crea una estructura de manejo de líquidos mejorada que distribuye el líquido regularmente y por consiguiente proporciona un hinchamiento regular del polímero super-absorbente . Esto a su vez permite que el material conserve su forma/delgadez mientras sigue proporcionando absorbencia.

Preferentemente, el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) es fabricado de 0-10% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, con mayor preferencia de aproximadamente 2.5-4.5% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, 20-65% en peso de pulpa, con mayor preferencia 35-55% en peso de pulpa, y con mayor preferencia 40-50% en peso de pulpa (preferentemente celulosa tratada o no tratada) , 30-60% en peso de un polímero super-absorbente, y con mayor preferencia aproximadamente 40-50% en peso de polímero super-absorbente, 0-5% en peso de aglomerante de dispersión polimérica, y con mayor preferencia 1-3% en peso de aglomerante de dispersión polimérica, y 2-10% en peso de fibras de dos componentes, y con mayor preferencia 4-7% en peso de fibras de dos componentes. Se entenderá que todos los porcentajes en peso ser refieren al peso del material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) .

La hoja superior 6 permeable a los líquidos puede incluir una o varias capas de uno o varios de los materiales siguientes: un material fibroso, por ejemplo, un material no tejido suave, una película de plástico, malla, espuma de celdas abiertas, laminado de material, etc. La hoja superior 6 puede incluir una película de plástico perforada, por ejemplo, un material plástico termoplástico como, por ejemplo, polietileno o polipropileno, o una capa de tipo malla de material sintético o textil. Fibras sintéticas de monocomponente, bicomponente o multicomponente, fabricadas de polímeros tales como polietileno, polipropileno, poliéster, nylon o similares se utilizan preferentemente como material no tejido. Asimismo, fibras naturales pueden ser utilizadas en la hoja superior, ejemplos de fibras naturales son algodón, celulosa regenerada como, por ejemplo, rayón, viscosa, y seda. Mezclas de tipos diferentes de fibras pueden también utilizarse para el material o tejido mencionado arriba.

La hoja trasera 4 es preferentemente impermeable a los líquidos (o bien por lo menos posee una alta resistencia a la penetración de los líquidos) y se coloca por consiguiente con el objeto de evitar cualquier fuga de fluido excretado del producto. La hoja trasera 4 puede también ser permeable al vapor. La hoja trasera 4 puede fabricarse de un material impermeable a los líquidos que incluye una película delgada de plástico impermeable a los líquidos. Por ejemplo, películas de plástico de polietileno, polipropileno o poliéster pueden utilizarse para este propósito. Alternativamente, un laminado de material no tejido y película de plástico u otras capas adecuadas de material pueden utilizarse como hoja trasera 4 impermeable a los líquidos. En forma previamente divulgada, el lado que hace frente a la ropa de la hoja trasera 4 puede estar provisto con perlas de adhesivo u otros medios de fijación previamente divulgados, que pueden utilizarse para la fijación del producto sobre una prenda de vestir.

El artículo absorbente puede también estar provisto de alas, es decir aletas plegables que están arregladas a lo largo de los lados del producto y pueden utilizarse en combinación con la aplicación del producto.

Con referencia a las Figuras 2 y 3, se ilustran las capas de una modalidad de ejemplo del artículo absorbente 2 de la presente invención. En particular, una capa de adquisición/distribución 10 puede estar colocada entre la hoja superior 6 y el núcleo absorbente 8, y elásticos 12 (no ilustrados en la Figura 3) pueden colocarse preferentemente entre la hoja superior 6 y la hoja trasera 4 a lo largo de los lados longitudinales del artículo absorbente 2.

La capa de adquisición/distribución 10 puede tener la forma de un material de guata que tiene un espesor y resiliencia apropiadamente especificados.. La capa de adquisición/distribución 10 puede formarse de materiales diferentes del material de guata como, por ejemplo, un material de fibras dispersadas con aplicación " de aire (airlaid) , material de fibra larga, o bien películas perforadas. La capa de adquisición/distribución 10 puede también incorporar materiales fibrosos con el objeto de proporcionar una rigidez apropiadamente balanceada. La capa de adquisición/distribución puede incorporar también una cantidad apropiada de fibras termoplásticas con el objeto de permitir una soldadura ultrasónica.

Para productos para la higiene femenina y almohadillas de incontinencia, un adhesivo 20 puede proporcionarse en el lado que hace frente a la prenda de vestir de la hoja trasera 4 para sujetar el articulo absorbente 2 en una prenda de vestir del usuario. Un papel antiadhesivo 22 puede proporcionarse adyacente a la capa adhesiva 20.

El articulo absorbente 2 puede fabricarse de numerosas otras capas, como se sabe en la técnica. Sin embargo, las capas especificas utilizadas pueden variar según la preferencia de diseño y la aplicación. Por ejemplo, otras capas no ilustradas pueden utilizarse, como por ejemplo una hoja trasera adicional, o cualquier otra capa que interviene, por ejemplo SMS (hilado enlazado/soplado con fusión/hilado enlazado [Spunbond MeltBlown Spunbond] ) , SSS (tres capas de hilado enlazado [Spunbond] ) , N cardado, hidroenredado, y similares. De la misma manera, el número particular y el orden de las capas son opcionales, dependiendo de la aplicación y de la preferencia de diseño.

El articulo absorbente 2 de la presente solicitud tiene propiedades mejoradas en comparación con los artículos absorbentes de la técnica anterior. Los métodos de prueba siguientes fueron utilizados para determinar la integridad de núcleo altamente mejorada en comparación con los artículos absorbentes de la técnica anterior.

Producto 1 de la Presente Invención - Moderado El producto tiene, empezando desde el lado que hace frente al usuario, una hoja superior, y una capa de adquisición/distribución debajo de la hoja superior que es formada por un núcleo de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) y finalmente en el lado que hace frente a la prenda el producto cuenta con una hoja trasera. La hoja superior se fabrica de un material no tejido cardado de Suominen, Finlandia, que tiene un peso base de 23 g/m2. la capa de adquisición/distribución se fabrica de un material no tejido unido por aire pasante que se conoce como Paratherm Loft 211 de T E Dierdorf, que tiene un peso base de 50 g/m2. El núcleo es un núcleo de tres capas que se fabrica en una cuarta capa de tisú. El núcleo es suministrado por Glatfelter Falkenhagen GmbH en Alemania. La primera capa, que hace frente al lado de usuario del producto se fabrica de pulpa, fibras de dos componentes, partículas superabsorbentes y un aglomerante de látex. La segunda capa se fabrica de pulpa y material super-absorbente. La tercera capa se fabrica de pulpa, fibras de dos componentes y un aglomerante de látex. La cuarta capa más cercana a la hoja trasera es una capa de tisú. El núcleo tiene un peso base de 460 g/m2. El núcleo está provisto con filas de hendiduras en forma de media luna en el área de entrepiernas. Existen dos filas en cada lado de la linea de centro longitudinal. Estos tipos de medias lunas formadas por hendiduras se describen en la solicitud copendiente US 12/395,840. La hoja trasera se fabrica de una película de polietileno que se conoce como DH-284 PE Microflex de Clopay que tiene un peso base de 21 g/m2. Las diferentes capas están adheridas entre ellas.

Producto de la Invención 2 - Pesado El producto tiene, empezando desde el lado que hace frente al usuario, una hoja superior y una capa de adquisición/distribución debajo de la hoja superior seguido por un núcleo de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) y finalmente en el lado que hace frente a la prenda el producto cuenta con una hoja trasera. La hoja superior se fabrica de material no tejido cardado de Suominen, Finlandia que tiene un peso base de 23 g/m2. La capa de adquisición/distribución se fabrica de un material no tejido unido por aire pasante que se conoce como Paratherm Loft 211 de T E Dierdorf, que tiene un peso base de 50 g/m2. El núcleo es un núcleo de tres capas que se forma sobre una cuarta capa de tisú. El núcleo es suministrado por Glatfelter Falkenhagen GmbH en Alemania. La primera capa, que hace frente del lado del usuario del producto se fabrica de pulpa, fibra de dos componentes, partículas super-absorbentes y un aglomerante de látex. La segunda capa se fabrica de pulpa y material super-absorbente . La tercera capa se fabrica de pulpa, fibras de dos componentes y un aglomerante de látex. La cuarta capa más cercana a la hoja trasera es una capa de tisú. El núcleo tiene un peso base de 600 g/m2. El núcleo está provisto con filas de hendiduras en forma de medias lunas en el área de entrepiernas. Existen dos filas en cada lado de la linea de centro longitudinal. Estos tipos de medias lunas formadas de hendiduras se describen en la solicitud norteamericana copendiente 12/395, 840. La hoja trasera se fabrica de una película de polietileno que se conoce como DH-284 PE Microflex de Clopay que tiene un peso base de 21 g/m2. Las diferentes capas están adheridas entre ellas.

Prueba de Resiliencia de Núcleo Una prueba de resiliencia de núcleo de la presente invención determina la resiliencia de núcleo absorbente por medio de compresión de lado vertical. Esencialmente, un artículo absorbente recibe una cierta cantidad de líquido. Después, se aplica una compresión lateral vertical y después se libera. Se mide el espesor del producto después de la liberación. Un valor de espesor más bajo se correlaciona con un núcleo absorbente que tiene una resiliencia mejorada. La prueba de resiliencia de núcleo fue generada para simular la compresión entre las piernas en un producto absorbente. Se utiliza para ver qué tanto se deforma el producto, y después retorna a su posición original .

La prueba de resiliencia de núcleo descrita aquí es más útil para artículos absorbentes que tienen un índice de Rothwell dentro de un rango comprendido entre aproximadamente 260 g y 800 g. Un índice de Rothwell es definido como la capacidad de absorción total según lo determinado por la norma internacional ISO 11948-1:1996(E) .

Con referencia a las Figuras 5-7, un dosificador 40 incluye un embudo 42 (mostrado en las Figuras 6 y 7) y un soporte de base 44 (mostrado en las Figuras 5 y 7) . Como se muestra en la Figura 7, la estructura de base 44 soporta el embudo 42 a una distancia arriba de la superficie superior de un artículo absorbente (no ilustrado) que está colocado debajo del soporte de base 44 con el lado de usuario haciendo frente hacia arriba. Como se muestra en la Figura 5, el soporte de base 44 incluye un soporte 46 cilindrico hueco superior y un soporte 48 cilindrico hueco inferior. Los soportes 46 y 48 se fabrican preferentemente de acero inoxidable y están separados por una distancia H de aproximadamente 45 mm. El soporte 46 cilindrico hueco superior tiene un diámetro interno de aproximadamente 12 mm, un diámetro externo de aproximadamente 20 mm y una altura de aproximadamente 14 mm. El soporte 48 cilindrico hueco inferior contiene un diámetro interno de aproximadamente 46 mm, un diámetro externo de aproximadamente 54 mm, y una altura de aproximadamente 14 mm. Tres varillas cilindricas 50 también fabricadas de metal, conectan los soportes 46 y 48 y están espaciadas de manera equidistante alrededor de la circunferencia de los soportes 46 y 48. Es decir, las varillas 50 están colocadas a 0o, 120° y 240°. Cada varilla 50 tiene preferentemente una longitud de 48 mm. El peso del soporte de dosificación es de aproximadamente 115-125 g.

Con referencia a la Figura 6, el dosificador 40 incluye un embudo 42. El embudo puede ser ya sea de vidrio o de plástico con una capacidad de aproximadamente 100 mi con una tolerancia de peso de ± 5%. El embudo 42 tiene preferentemente un diámetro superior interno de aproximadamente 61 mm y un diámetro superior externo de aproximadamente 66 mm. El embudo 42 incluye un tubo de dosificación 54 en su extremo inferior para dirigir el liquido hacia una ubicación predeterminada en el articulo absorbente. La punta de dosificación 56 del tubo de dosificación es preferentemente cortada a un ángulo de 45° de tal manera que la longitud total Ll del tubo de dosificación sea preferentemente de aproximadamente 64 mm y la longitud L2 del tubo desde su punto de transición 58 hasta el principio de la porción cortada 60 de la punta de dosificación 56 sea . de aproximadamente 55 mm. La punta de dosificación 56 tiene preferentemente un diámetro interno de aproximadamente 11 mm. Preferentemente, la distancia entre el extremo del borde de dosificación del embudo y el articulo absorbente debe estar comprendida entre aproximadamente 10-20 mm.

El aparato de sujeción 62 de la prueba de resiliencia de núcleo se describirá con mayores detalles con referencia a las Figuras 8-12. El aparato de sujeción 62 incluye un par de sujetadores 64A y 64B, como se muestra en las Figuras 8 y 9. El sujetador 64A es estacionario, mientras que el sujetador 64B es móvil. El sujetador 64B móvil tiene la capacidad de deslizarse y fijarse firmemente en su lugar. Los sujetadores 64A y 64B se fabrican preferentemente de acero inoxidable pero pueden fabricarse de otros materiales rígidos y duraderos.

Como se muestra en las Figuras 8 y 9, los sujetadores 64A y 64B están fijados en una base de sujetador 66. Preferentemente, la base de sujetador 66 se fabrica de plástico (pero puede fabricarse de otros materiales), y tiene una dimensión de aproximadamente 300 mm x 400 MI. Sin embargo, otras dimensiones son posibles en la medida en que el artículo absorbente cabe ahí. Además, por lo menos dos piezas de tablero de corcho 68 pueden fijarse sobre la base de sujetador 66 de tal manera que el artículo absorbente pueda estar fijado sobre el aparato de sujeción mediante tachuelas 70 (véase Figura 9) o similares, durante el procedimiento de montaje. Una regla de base de sujetador 72 puede colocarse a lo largo de un borde de la base de sujetador 66 de tal manera que se pueda medir la anchura del artículo absorbente, como se muestra en la Figura 9. Además, reglas de sujetador 74 están colocadas en las superficies verticales laterales 76 de los sujetadores 64A y 64B (véase Figura 10 y 11), de tal manera que el espesor del articulo absorbente pueda ser medido antes y después de la prueba.

Antes de efectuar la prueba de resiliencia de núcleo descrita aquí, las muestras deben ser acondicionadas a temperatura ambiente de aproximadamente (23 ± 2°C) con una humedad relativa de aproximadamente (50 ± 2%) durante por lo menos 24 horas. Durante la etapa de preparación, los artículos absorbentes deben ser removidos de sus bolsas y envolturas individuales. Una vez que las muestras están apropiadamente acondicionadas, se debe remover el papel antiadhesivo de la muestra (si está presente) y se debe aplicar talco sobre el adhesivo para remover su pegajosidad, y para evitar que la muestra se adhiera sobre sí misma durante el período de compresión.

Después del acondicionamiento, se deben evaluar los artículos absorbentes. Si un artículo absorbente incluye una grieta, una división/ruptura parcial no intencional, o le falta una sección de su núcleo absorbente, el producto debe ser rechazado. En total, 30 artículos absorbentes deben probarse por variante de producto. Los artículos absorbentes deben tener la misma apariencia tomando en cuenta variaciones menores de proceso. Si existe una diferencia evidente, el artículo que presenta dicha característica debe ser rechazado y reemplazado por otra muestra .

Una vez que los artículos absorbentes han sido correctamente preparados, están listos para la prueba. El primer paso es medir la longitud y la anchura del articulo absorbente 2 de tal manera que el centro del producto pueda ser marcado. Preferentemente, la linea de centro 80 de los artículos absorbentes es marcada utilizando un marcador permanente, como se muestra por ejemplo en la Figura 10. Es decir, el artículo absorbente 2 es marcado a lo largo de su anchura en el centro del artículo absorbente. Preferentemente, el espesor de la línea de centro 80 debe estar dentro de un rango de aproximadamente 2-5 mm de ancho.

Con referencia a la Figura 10, el artículo absorbente 2 está montado en el aparato de sujeción 62 de tal manera que el lado de usuario del artículo absorbente 2 esté haciendo frente hacia arriba. Un primer lado del artículo está sujetado utilizando el sujetador estacionario 64A. Una tachuela 70 puede ser utilizada para sujetar el artículo absorbente 2 sobre la base de sujetador 66 mientras se baja el sujetador estacionario 64A sobre el artículo absorbente 2. Preferentemente, el sujetador 64A debe cubrir aproximadamente 10 mm de material, o bien una cantidad suficiente de material de tal manera que la almohadilla esté fijada y el borde del sujetador se encuentre en contacto lateral con el núcleo absorbente. Sin embargo, el núcleo absorbente no debe estar sujetado en el área de sujetador activa durante la etapa de sujeción inicial.

Con referencia adicional a la Figura 10, la línea de centro 80 del artículo absorbente 2 está centrada en la base de sujetador 66. El sujetador móvil 64B es entonces desplazado y fijado sobre el otro lado del articulo absorbente, como se muestra en la Figura 11. Preferentemente, el sujetador 64B debe cubrir aproximadamente 10 mm de material, o bien una cantidad suficiente de material de tal manera que la almohadilla esté fijada y el borde del sujetador esté en contacto lateral con el núcleo absorbente. Sin embargo, el núcleo absorbente no debe estar sujetado en el área de sujetador activa durante la etapa de montaje inicial.

Con referencia a la Figura 12, el dosificador 40 está colocado sobre el articulo absorbente 2 de tal manera que la punta 56 del tubo de dosificación 54 esté directamente arriba del centro del articulo absorbente 2 a una distancia entre aproximadamente 10 y 20 mm. Una vez que el dosificador 40 está colocado en la hoja superior, cualquier arruga en la hoja superior debe ser alisada. El articulo absorbente 2 recibe la dosis apropiada. En la presente solicitud, los artículos absorbentes 2 son dosificados con aproximadamente 65 mi de una solución salina al 0.9% (a temperatura ambiente, es decir, aproximadamente 23 ± 2°C) en el caso de productos con un índice de Rothwell promedio dentro de un rango de 260 g - 800 g.

El fluido debe ser dosificado a un régimen de flujo sustancialmente constante y relativamente lento. Es decir, el líquido de dosificación no debe desbordarse del soporte cilindrico 48 hueco inferior del dosificador 40, y el líquido de dosificación debe ser absorbido en su totalidad por el articulo absorbente 2 en menos de 1 min. Una vez que la totalidad del liquido ha sido absorbida, el dosificador 40 es removido del articulo absorbente 2. Utilizando un temporizador, se deja reposar el articulo absorbente durante precisamente 2 minutos .

Una vez dosificado el producto, se mide la anchura Wl del articulo absorbente 2 en el área de sujeción activa (véase Figura 12) . El sujetador móvil 64B es entonces deslizado hacia el sujetador estacionario 64A a una distancia de (Wl)/2 redondeada hacia abajo hasta el número entero más cercano. Una vez que el sujetador 64B ha sido deslizado en posición, es fijado en esta ubicación (véase Figura 13) .

Una vez que el sujetador 64B está fijado en su posición de sujeción, el articulo absorbente permanece sujetado durante 2 minutos. Después de haber transcurrido 2 minutos, el sujetador 64B es desenganchado de su posición de retención mediante la creación de un pequeño espacio (es decir 5 rara) , y después el sujetador 64A es alejado del producto absorbente de tal manera que ya no esté en contacto con el articulo absorbente 2. Antes de desplazar el sujetador 64B, el articulo absorbente 2 no debe estar adherido a él para evitar arrastrar el articulo absorbente cuando se libera el sujetador deslizante 64B.

Una vez que el articulo absorbente 2 es liberado del sujetador 64B, el articulo absorbente 2 puede "recuperar" su forma original durante aproximadamente 1 minuto. Después de haber transcurrido 1 minuto, se mide el espesor mayor del articulo absorbente 2 en su linea de centro 80, como se muestra por ejemplo en la Figura 14 mediante un borde recto 84. El borde recto 84 se coloca en la superficie superior del articulo absorbente sin aplicar presión sobre la muestra, de tal manera que se pueda leer el espesor del articulo absorbente a partir de la regla de sujetador 74 colocada en la pared vertical 76 del sujetador 64A. El espesor del borde recto 84 debe ser de aproximadamente 0.5 mm. Se registra la liberación de espesor para cada una de las 30 muestras, y se obtiene una liberación de espesor promedio a partir de los 30 artículos absorbentes. Se efectuaron varias pruebas con el objeto de verificar el incremento de integridad del núcleo. En particular, treinta muestras de un primer producto de conformidad con la presente invención ("Producto de la Invención 1 - Moderado") fueron comparadas con varios artículos absorbentes de la técnica anterior, cada uno teniendo un índice de Rothwell comprendido entre aproximadamente 260 g y 399 g. En particular, el Producto de la Invención 1 - Moderado fue comparado con un producto vendido bajo la marca comercial POISE® Moderado fabricado por Kimberly-Clark, Inc. El producto POISE® Moderado incluye una hoja superior, una hoja trasera, y un núcleo absorbente entre ellas. El núcleo absorbente incluye un pequeño núcleo adyacente a la hoja trasera, y un núcleo de mayor tamaño en el lado superior del pequeño núcleo absorbente. Un material de fibra larga se coloca entre la hoja superior y una capa de tisú se coloca entre el núcleo grande y el material de fibra larga.

Una prueba de comparación similar fue efectuada en varios artículos absorbentes de la técnica anterior incluyendo el producto TENA® Moderado Regular fabricado por SCA Hygiene Products, y el producto OPTIONS® Moderado fabricado por First Quality y distribuido por Walmart, Inc. Utilizando la prueba de resiliencia de núcleo descrita arriba, se recopilaron los datos siguientes. Un resumen de los resultados se ofrece a continuación en la Tabla 1.

Tabla 1 Como se demostró a través de los resultados presentados arriba, la liberación de espesor del Producto de la Invención 1 fue significativamente menor que en el caso de los productos absorbentes de la técnica anterior, tales como POISE® Moderado, OPTIONS® Moderado y TENA® Moderado Regular, lo que demuestra una mejora significativa en cuanto a la resiliencia de producto.

Una prueba comparativa similar fue efectuada en productos de tipo "PESADO" para confirmar la resiliencia incrementada del núcleo de los artículos absorbentes de la presente invención descritos aquí. En particular, 30 muestras de un segundo producto de la invención (Producto de la Invención 2 - Pesado") fueron comparadas con varios artículos absorbentes de la técnica anterior. En particular, el Producto de la Invención 2 - Pesado fue comparado con el producto POISE® Máximo (fabricado por Kimberly-Clark) , el producto TENA® Pesado Regular (fabricado por SCA Hygiene Products), y el producto OPTIONS® Máximo (fabricado por First Quality y distribuido por Walmart, Inc.) . Todos los productos sometidos a prueba tienen un índice de Rothwell comprendido entre aproximadamente 400 g y 600 g. Utilizando la prueba de resiliencia de núcleo descrita arriba, se recopilaron los datos siguientes. Un resumen de los resultados se ofrece a continuación en la Tabla 2.

Tabla 2 Como se muestra a través de los resultados presentados arriba, la liberación de espesor del Producto de la Invención 2 fue significativamente menor que en el caso de los productos absorbentes de la técnica anterior, tales como POISE® Máximo, OPTIONS® Máximo, y TENA® Pesado Regular, lo que demuestra una mejora significativa en la resiliencia del producto.

Prueba en Tambor de Volteo TUT Una prueba en tambor de volteo es útil para evaluar productos absorbentes con un rango de valores Rothwell medio comprendido entre aproximadamente 260 g y 800 g. El equipo utilizado se describe en el método ISO 12945-1, sección 5.1. Una caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) de este tipo está disponible en SDL Atlas, con domicilio en Rock Hill, South Carolina, modelo M227.

De conformidad con el método descrito aquí, todas las superficies internas de la caja están forradas con un material de juntas de corcho. Se debe cumplir con la calibración y el mantenimiento de la caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) que se indican en el Anexo A del método ISO 12945-1. La caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) es sometida a rotación alrededor de un eje horizontal que pasa a través de los centros de dos caras opuestas. Se utilizan cinco tubos de muestra de poliuretano cuya función es comprimir el articulo absorbente durante la rotación. El método de prueba de formación de bolitas de conformidad con ISO 12945-1 es una prueba estandarizada utilizada en toda la industria textil.

Con el objeto de determinar si o no los productos absorbentes han mantenido su resiliencia de núcleo, se utiliza una caja de luz para evaluar las grietas en el producto. Preferentemente, la caja de luz debe ser suficientemente grande para proporcionar una iluminación uniforme a todo lo largo y a todo lo ancho de la almohadilla. Con mayor preferencia, el producto debe cubrir menos que el 40% de la superficie luminosa total de la lámpara. Una caja de luz de este tipo está disponible a través de una compañía llamada UVP ubicada en Upland, California - Modelo TW-43.

Antes de efectuar la prueba en tambor de volteo de conformidad con las características de la presente invención, las muestras deben ser acondicionadas a temperatura ambiente de aproximadamente (21 ± 2°C) con una humedad relativa de aproximadamente (65 ± 2%) durante por lo menos 24 horas. Durante la etapa de preparación, los artículos absorbentes deben ser removidos de sus bolsas y de sus envolturas individuales. Una vez que las muestras están correctamente acondicionadas, se remueve el papel antiadhesivo de las muestras (en caso de estar presente) y se aplica talco sobre el adhesivo con el objeto de remover su pegajosidad y para evitar que la muestra se adhiera sobre sí misma durante el período de compresión.

Antes de someter los artículos absorbentes a la prueba, los artículos absorbentes deben ser evaluados. Si un artículo absorbente incluye una grieta, una división/ruptura parcial no intencional, o si falta una sección de su núcleo absorbente, el producto debe ser rechazado. En total 10 artículos absorbentes deben ser probados por variante de producto. Los artículos absorbentes deben tener una apariencia idéntica tomando en cuenta variaciones menores de proceso. Si existe una diferencia evidente, el artículo que presenta dicha característica debe ser rechazado y reemplazado por otra muestra.

Una vez que los artículos absorbentes están correctamente preparados, están listos para la prueba. El primer paso es determinar el centro del producto, y marcarlo como su punto de centro, como se muestra en la Figura 15. Como la prueba de resiliencia de núcleo descrita arriba, numerosos productos deben ser probados por variante de producto. Estos productos deben tener una apariencia idéntica tomando en cuenta variaciones menores de proceso.

Los productos son colocados en una caja de luz antes de la ejecución de la prueba en tambor de volteo. Preferentemente, una cantidad relativamente uniforme de luz debe brillar a través del núcleo absorbente. Sin embargo, es frecuente encontrar pequeñas áreas más oscuras de pulpa en el núcleo. Estas áreas ocurren como resultado de una desfibrilación inapropiada de la pulpa en la fábrica. Estos pequeños grumos no fibrilados no interferirán con los resultados de prueba. Si existe una diferencia evidente, el producto que está fuera de la 'norma será rechazado y reemplazado por otra muestra.

El producto se coloca en una caja de luz con el lado de usuario haciendo frente a la superficie de la caja de luz para inspección. Es decir, la muestra debe ser colocada en la mesa luminosa con la hoja superior haciendo frente hacia abajo. La distancia vertical entre la cámara y la mesa luminosa debe ser de aproximadamente 300 mm, y la distancia vertical entre el técnico que efectúa la prueba y la mesa luminosa debe ser de aproximadamente 400-800 mm. Puesto que el análisis compara productos individuales antes y después del volteo, irregularidades del proceso o características de diseño deben tomarse en cuenta. Por ejemplo, cuando una concentración particular existe antes del volteo, esta concentración debe ser insignificante cuando se considera sí o no existe una grieta o falla del producto.

Se debe tomar una fotografía del producto de muestra cuando se encuentra en la caja de luz. Después de tomar la fotografía, el producto de muestra recibe una dosis. Con referencia a la Figura 15, el dosificador 100 es similar al dosificador 40 descrito arriba e incluye un embudo 102 soportado en un soporte de base 104. Se suministra una dosis a la muestra particular según su índice de Rothwell. Por ejemplo, para productos con un índice de Rothwell comprendido entre aproximadamente 260 g y 399 g, se utilizan 50 mi de solución salina al 0.9% (21 ± 2°C), y en el caso de productos que tienen un índice de Rothwell medio comprendido entre aproximadamente 400 g y 800 g, se utiliza 75 mi de una solución salina al 0.9% (21 ± 2°C) .

De manera similar a la prueba de resiliencia de núcleo, el líquido es dosificado en el artículo absorbente a un régimen de flujo constante lento. El régimen de flujo puede ser ajustado con base en la lentitud o la velocidad con la cual el producto está absorbiendo el líquido. Sin embargo, el líquido no debe derramarse de la base circular del dosificador 100, y el líquido debe ser absorbido en su totalidad por el artículo absorbente en menos de 1 minuto. Una vez que todo el líquido ha sido absorbido, el dosificador 100 puede ser removido del producto absorbente 2.

Después de la dosificación del producto, se deja pasar 10 minutos. El producto que recibió la dosis, no sometido a volteo, debe ser colocado en la hoja superior de una caja de luz que hace frente hacia abajo y fotografiado, antes del volteo. La muestra es entonces colocada en la cámara de la caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) con 5 tubos de poliuretano. Para productos que presentan una longitud mayor que 235 mm, los productos pueden ser colocados a un ángulo o bien doblados por ellos mismos para que quepan en la caja. La caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) es ajustada para girar 1800 ciclos, durante aproximadamente 15-20 minutos. Una vez que el equipo se ha detenido, la muestra es suavemente removida y colocada en la caja de luz para determinar si o no la muestra se ha agrietado o ha sido dañada. Grietas o daño de núcleo se definen como áreas en donde la matriz de núcleo absorbente se ha roto debido a la deformación causada por el volteo. Como resultado, el material absorbente se ha desplazado de manera importante creando áreas de alta densidad y áreas de baja densidad no causadas por la absorción del liquido de prueba.

La muestra sometida a volteo es comparada con la fotografía de la muestra tomada antes de recibir la dosis para determinar si existe una grieta lo que se determina por la presencia de diferencias evidentes en el brillo de la luz a través del producto .

Un total de diez productos deben ser sometidos a volteo y comparados bajo la caja de luz. Un producto falla en la prueba en tambor de volteo cuando por lo menos una muestra estalla en la caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) , o bien si tres o más productos presentan una grieta. El estallido de un producto se define cuando la hoja superior de la muestra y el sello de la hoja trasera se rompen de tal manera que el material absorbente esté expuesto.

Con referencia a las Figuras 16-23, se ofrecen fotografías de muestras con y sin grietas. El contraste y el brillo han cambiado en todas las fotografías con el objeto de mejorar la posibilidad de ver las grietas. Con referencia a las Figuras 16-20, cada una de estas muestras representa artículos absorbentes de la técnica anterior después de pasaje en la caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) , cada una de las muestras presenta "grietas". La Figura 16 presenta un artículo de la técnica anterior que tiene una hoja superior impresa. Como se muestra en la Figura 16, grandes cantidades del material absorbente se desplazaron hacia los extremos de los productos. Sin embargo, como se observó durante la prueba, el área sombreada en la parte media del producto ocurrió debido a la hoja superior impresa y no debido a la presencia de material absorbente. Esta observación es fácilmente determinada por el ojo humano, y no tan fácilmente discernible a partir de las fotografías.

Con referencia a las Figuras 17 y 18 (que representan artículos de la técnica anterior con una hoja superior impresa y capa de transferencia blanca) , grandes cantidades del material absorbente se desplazaron hacia los extremos de los productos. Como se observó durante la prueba, el área sombreada en la parte media del producto ocurrió debido a la hoja superior impresa y el material de fibra larga blanco presente, y no debido a la presencia de material absorbente.

Con referencia a la Figura 19 (que representa artículo de la técnica anterior con una hoja superior blanca y una capa de transferencia blanca) , grandes cantidades del material absorbente se desplazaron hacia los extremos de los productos. Como se observó durante la prueba, el área sombreada en la parte media del producto ocurrió debido a la capa de transferencia a color y no debido a la presencia de material absorbente.

Con referencia a la Figura 20 (que representa un artículo de la técnica anterior con una hoja superior blanca y una capa de transferencia a color) , grandes cantidades del material absorbente se desplazaron hacia los extremos de los productos. Sin embargo, como se observó durante la prueba, el área sombreada observada ocurrió debido a la capa de transferencia a color y no a la presencia de material absorbente.

Con referencia a las Figuras 21-23, se ilustran los productos de la presente invención. En particular, ninguno de los tres productos mostrados en las Figuras 21-23 presentó grietas después de ser sometido a la caja de formación de bolitas que se producen por falta de resistencia a la abrasión y al frotamiento (pilling box) . Además, con referencia a las Figuras 22-23, los productos mostrados ahí, que son modificados para maximizar el contraste y tienes perforaciones intencionales, no presentan ruptura de la matriz de núcleo absorbente, solamente una migración menor del material absorbente. En particular, no hay área definida en donde no esté presente material absorbente para impedir el efecto de mecha del liquido desde un punto de extremo a otro. Por consiguiente, el producto ilustrado en las Figuras 22-23 debe determinarse como "no presentando grietas". Aún cuando las fotografías han sido tomadas para ayudar a demostrar la presencia o ausencia de grietas, se entenderá que el ojo humano con una visión ocular normal y percepción humana normal es la mejor herramienta para evaluar si existe o no una grieta. La determinación de la presencia o ausencia de grieta se efectúa viendo los productos físicos, y no las fotografías. Como tal, la percepción de profundidad desempeña una función para discernir sí o no existe una grieta. Para distinguir adicionalmente las grietas, se puede agregar un colorante débil a la solución salina de prueba.

Pruebas fueron efectuadas por Specialized Technology Resources, Inc, empresa ubicada en Enfield, Connecticut. Pruebas fueron efectuadas en el Producto de la Invención 1 - Moderado y el Producto de la Invención 1 - Pesado, descritos arriba. Con relación al Producto de la Invención 2 - Pesado, los diez productos probados fueron encontrados sin grietas. Con relación al Producto de la Invención 1 - Moderado, los diez productos excepto uno fueron encontrados sin grietas. Solamente un producto fue encontrado con una sola grieta. El Producto de la Invención 1 - Moderado y el Producto de la invención 2 - Pesado fueron los únicos productos que aprobaron la prueba en tambor de volteo descrita aquí. Esto se debe en parte al uso de un núcleo absorbente de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que tiene una red de fibras de dos componentes en las capas externas.

La prueba en tambor de volteo de conformidad con lo descrito en la presente invención fue también efectuada sobre TENA® Moderado, TENA® Pesado, POISE® Moderado, POISE® Máximo, y OPTIONS® Máximo y OPTIONS® Moderado. En el caso de TENA® Moderado, los primeros dos productos probados presentaron una sola grieta y la tercera muestra probada estalló. La prueba fue detenida debido a la falla del producto. En el caso de TENA® ¦Pesado, todas las muestras probadas presentaron ya sea una o dos grietas. En el caso de POISE® Moderado, dos productos presentaron una grieta, siete productos presentaron dos grietas y un producto no presentó grietas. En el caso de POISE® Máximo, tres muestras presentaron una grieta, cinco muestras presentaron dos grietas, una muestra presentó tres grietas, y una muestra no presentó grietas. En el caso de OPTIONS® Máximo, las primeras dos muestras probadas presentaron una grieta y un ligero estallido. Las segundas dos muestras probadas presentaron una grieta y un gran estallido. La prueba fue entonces detenida debido a la falla del producto. En el caso de OPTIONS® Moderado, seis de los productos presentaron una sola grieta, tres de los productos presentaron dos grietas y un producto estalló. Cada uno de estos artículos absorbentes de la técnica anterior presentó tres o más productos con grietas, por lo que no aprobaron la prueba en tambor de volteo.

La prueba de resiliencia de núcleo y la prueba en tambor de volteo confirman que el artículo absorbente descrito aquí tiene cualidades superiores en comparación con los artículos absorbentes de la. técnica anterior. Esto se debe en parte a la constitución particular del núcleo absorbente. Las varias capas y materiales crean una red de retención de una forma compleja. Como tal, se crea una estructura de manejo de líquido mejorada que distribuye el líquido regularmente mientras mantiene su forma/delgadez. Además, la distribución regular del manejo de líquido y la adición de fibras de dos componentes pueden resultar en un producto que resiste mejor los esfuerzos de estrés.

Aun cuando la presente invención se ha descrito con relación a modalidades preferidas de la misma, se observará por parte de una persona con conocimientos en la materia que adiciones, supresiones, modificaciones y sustituciones no específicamente descritas pueden efectuarse sin salirse del espíritu y alcance de la invención definida en las reivindicaciones adjuntas.

Claims (26)

REIVINDICACIONES

1. Un articulo absorbente que comprende: una hoja trasera; una hoja superior; y un núcleo absorbente entre ellas, dicho núcleo absorbente supera una prueba en tambor de volteo; en donde el articulo tiene un espesor cuando está comprimido lateralmente y liberado en una prueba de resiliencia de núcleo menor que 7 mm para un articulo que tiene un índice de Rothwell de aproximadamente 260 a aproximadamente 399 g.

2. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, en donde el núcleo absorbente se fabrica de un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) .

3. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 2, en donde el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) incluye dos o más capas.

4. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 3, en donde el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 0-10% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, 20-65% en peso de pulpa, 30-60% en peso de un polímero super-absorbente, 0-5% en peso de un aglomerante de dispersión polimérica, y 2-10% en peso de fibras de dos componentes .

5· El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, en donde el núcleo absorbente es una estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que tiene una primera capa, una segunda capa y una tercera capa, dicha segunda capa está interpuesta entre dicha primera capa y dicha tercera capa, dicha primera capa y dicha tercera capa se fabrican de pulpa y fibras de dos componentes, y opcionalmente polímeros super-absorbentes , la segunda . capa se fabrica de pulpa y polímero super-absorbente.

6. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 5, en donde solamente la primera capa, tercera capa y una cuarta capa opcional contienen fibras de dos componentes, y en donde opcionalmente sólo la superficie superior y/o la superficie inferior de la estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) son tratadas con una dispersión polimérica .

7. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, en donde el núcleo absorbente incluye una línea interna y una línea externa en cada lado de una línea de centro longitudinal, cada una de dicha línea interna y dicha línea externa incluye una pluralidad de hendiduras que tienen espacios entre ellas.

8. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 7, en donde una o ambas de la línea exterior y línea interior tienen forma de media luna.

9. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1, en donde el artículo absorbente es una almohadilla de incontinencia o una toalla sanitaria.

10. Un articulo absorbente que comprende: una hoja trasera; una hoja superior; y un núcleo absorbente entre ellas, dicho núcleo absorbente supera una prueba en tambor de volteo; en donde el articulo tiene un espesor cuando está comprimido lateralmente y liberado en una prueba de resiliencia de núcleo menor que 11 mm en el caso de un articulo que tiene un índice de Rothwell de aproximadamente 400 g a aproximadamente 800 g.

11. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el valor de Rothwell es de aproximadamente 400 a aproximadamente 600 g.

12. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el núcleo absorbente se fabrica de un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) .

13. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 12, en donde el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) incluye dos o más capas.

14. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 13, en donde el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 0-10% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, 20-65% en peso de pulpa, 30-60% en peso de un polímero super-absorbente, 0-5% en peso de un aglomerante de dispersión polimérica, y 2-10% en peso de fibras de dos componentes .

15. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el núcleo absorbente es una estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que tiene una primera capa, una segunda capa, y una tercera capa, dicha segunda capa está interpuesta entre dicha primera capa y dicha tercera capa, dicha primera capa y dicha tercera capa se fabrican de pulpa, fibras de dos componentes, y opcionalmente polímeros super-absorbentes, la segunda capa se fabrica de pulpa y polímero super-absorbente.

16. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 15, en donde solamente la primera capa, tercera capa y una cuarta capa opcional contienen fibras de dos componentes, y en donde opcionalmente solamente una superficie superior y/o una superficie inferior de la estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) son tratadas con una dispersión polimérica .

17. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el núcleo absorbente incluye una línea interna y una línea externa en cada lado de una línea de centro longitudinal, cada una de dicha línea interna y dicha línea externa incluye una pluralidad de hendiduras que tienen espacios entre ellas.

18. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 17, en donde una o ambas de la línea externa y la línea interna tienen forma de media luna.

19. El articulo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, en donde el articulo absorbente es una almohadill-a de incontinencia o una toalla sanitaria.

20. Un articulo absorbente que comprende: una hoja trasera, una hoja superior; y un núcleo absorbente entre ellas; en donde dicho núcleo absorbente es un material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que incluye dos o más capas, dicho núcleo absorbente se fabrica de un polímero super-absorbente, pulpa, y fibras de dos componentes, en donde las fibras de dos componentes están colocadas adyacentes a una superficie superior y superficie inferior del núcleo absorbente.

21. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 20, en donde el núcleo absorbente es una estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) que tiene una primera capa, una segunda capa y una tercera capa, en donde dicha segunda capa está interpuesta entre dicha primera capa y dicha tercera capa, dicha primera capa y dicha tercera capa se fabrican de pulpa, fibras de dos componentes, y opcionalmente polímeros super-absorbentes, la segunda capa se fabrica de pulpa y polímero super-absorbente.

22. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 21, en donde solamente la primera capa, la tercera capa y una cuarta capa opcional contienen fibras de dos componentes^ y en donde opcionalmente solamente la superficie superior y/o la superficie inferior de la estructura de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) son tratadas con un aglomerante de dispersión polimérica.

23. El articulo absorbente de conformidad con la reivindicación 20, en donde el material de fibras dispersadas con aplicación de aire (airlaid) comprende 0-10% en peso de una capa de tisú o de material no tejido, 20-65% en peso de pulpa, 30-60% en peso de un polímero super-absorbente, 0-5% en peso de un aglomerante de dispersión polimérica, y 2-10% en peso de fibras de dos componentes .

24. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 20, en donde el núcleo absorbente incluye una línea interna y una externa en cada lado de una línea de centro longitudinal, cada una de dicha línea interna y dicha línea externa incluye una pluralidad de hendiduras que tienen espacios entre ellas.

25. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 24, en donde una o ambas de la línea externa y línea interna tienen forma de media luna.

26. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 20, en donde el artículo absorbente es una almohadilla de incontinencia o una toalla sanitaria.