MX2010010046A

MX2010010046A - Sistema de empacado para proporcionar cafe empacado fresco.

Info

Publication number: MX2010010046A
Application number: MX2010010046A
Authority: MX
Inventors: Douglas Bruce Zeik; Gerard Laurent Buisson; Thomas James Manske
Original assignee: Smucker J M Co
Priority date: 2008-03-14
Filing date: 2009-03-12
Publication date: 2010-12-06
Also published as: EP2262701A4; WO2009114653A1; EP2262701A1; CA2715032A1; US20090232947A1

Abstract

Un sistema de empacado útil para café tostado y molido, que tiene un recipiente con un fondo, una tapa y un cuerpo que incluye un perímetro entre el fondo y la tapa. Un cierre flexible se conecta extraíblemente y se sella a la protuberancia de manera que el cierre sella el volumen del recipiente.

Description

SISTEMA DE' EMPACADO PARA PROPORCIONAR CAFÉ EMPACADO FRESCO CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere un sistema de empacado útil para empacar café fresco tostado y molido. La presente invención se refiere además a un recipiente más conveniente y ligero que proporcione mayor resistencia por unidad de masa de plástico para el transporte de gas de fresco tostado y molido.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los paquetes tales como latas cilindricas para contener un producto particulado bajo presión, tal como café tostado y molido, son representativos de diversos artículos a los cuales es aplicable la presente invención. Es bien conocido en la materia que el café fresco tostado y molido emite cantidades sustanciales de aceites y gases, tales como dióxido de carbono, particularmente después de los procesos de tostado y molido. Por lo tanto, el café tostado y molido generalmente se mantiene en depósitos de almacenamiento antes del empacado final para permitir un máximo de desprendimiento de gases de estos productos volátiles y naturales. Después, el producto final de café que se coloca en un paquete y se somete a' una operación de empacado al vacío.

El empacado al vacío del producto final de café da como resultado nivel reducido de oxígeno en la distancia de holgura del paquete. Esto es benéfico, dado que las reacciones de oxígeno son un factor principal en el envejecimiento del café. Un paquete común utilizado en la industria es una lata de acero cilindrica y estañada. Primeramente se tuesta el café, después se muele, y luego se empaca al vacío dentro de una lata, la cual puede abrirse con un abrelatas, común en la mayoría de hogares.

Empacar el café inmediatamente después del tostado y el molino proporciona ahorros sustanciales en el proceso, ya que el café no requiere de almacenamiento para completar el proceso de desprendimiento de gases. También, el producto desgasificado generalmente incluye altas cantidades de compuestos aromáticos volátiles y semivolátiles que se volatilizan fácilmente y evitan que el consumidor reciba el beneficio completo del proceso de bebida del café. Además, la pérdida de estos compuestos aromáticos los vuelve inutilizables para su liberación en un recipiente convencional; evitando así que el consumidor reciba totalmente la agradable ráfaga de. aroma del café fresco tostado y molido. Esta ráfaga de aromas de compuestos volátiles es mucho más percibible en un paquete presurizado que en un paquete empacado al. vacío.

Por lo tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un paquete manipulable para café tostado y molido que proporciona un empacado más ligero, más fresco, fácil de abrir, de sello desprendible y con cierre alternativo de "desgasificación" a una lata pesada convencional .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un sistema de empacado fresco para café tostado y molido.

La presente invención también se refiere a un método para empacar café utilizando el sistema de empacado fresco para café tostado y molido.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS • La Figura 1 es una vista en perspectiva 'despiezada de una modalidad preferida del sistema de empacado fresco de acuerdo con la presente invención; La Figura 2 es una vista en perspectiva despiezada de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; La Figura 3 es una vista en corte transversal de un cierre a manera de ejemplo y un ensamble de válvula de paso único para el sistema de empacado fresco; La Figura 4 es una vista en corte transversal de un ensamble de tapadera a manera de ejemplo para un sistema de empacado fresco; La Figura 5 es una vista expandida y en corte transversal de la región marcada 5 en la Figura 4 de la tapadera en una posición aplicada; La Figura 6 es una vista expandida y en corte transversal de la región marcada 5 en la Figura 4 de la tapadera en una posición expandida; La Figura 7 es una vista expandida de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; La Figura 7A es una vista plana inferior de la modalidad de la Figura 7; La Figura 8 es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; La Figura 8A es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; La Figura 9 es una vista isométrica de una tapadera alternativa a manera de ejemplo para su uso con un sistema de empacado fresco; La Figura 9A es una vista plana inferior de la tapadera alternativa a manera de ejemplo de la Figura 9; La Figura 10 es una vista en corte transversal de la región marcada 10 en la Figura 9 en contacto con un sistema de empacado fresco; La Figura 11 es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; La Figura 12 es una vista en corte transversal de la Figura 11; La Figura 13 es una vista en corte transversal de otro ensamble de tapadera a manera de ejemplo para un sistema de empacado fresco; , La Figura 14 es una vista en perspectiva de otro ensamble de tapadera a manera de ejemplo para un sistema de empacado fresco; La Figura 15 es una vista en perspectiva de otro ensamble de tapadera a manera de ejemplo para un sistema de empacado fresco; La Figura 16 es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco; . La Figura 17A es una vista lateral de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco, en una condición colapsada; La Figura 17B es una vista en perspectiva del sistema de empacado fresco de la Figura 17A, en una condición expandida; y La Figura 18 es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa del sistema de empacado fresco.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere a un sistema de empacado fresco para café tostado y molido. El sistema de empacado comprende un recipiente que incluye un fondo, una tapa y un cuerpo que tiene un perímetro incluido entre el fondo y la tapa donde la tapa, el fondo, y el cuerpo definen conjuntamente un volumen interior. Un cierre flexible se acopla extraíblemente y se sella al cuerpo cerca de la tapa. El fondo del recipiente y -el cuerpo se construyen a partir de un material que tiene un número de módulo de elasticidad a la tracción que varía desde al menos aproximadamente 35,000 libras por pulgada cuadrada (2,381 atm) hasta aproximadamente 650,000 libras por pulgada cuadrada (44,230 atm), la cual proporciona una capacidad de carga superior de al menos aproximadamente 16 libras (7.3 kg) .

La invención se relaciona en términos más generales con un método para el empacado de café utilizando el recipiente de la presente invención. Los pasos del -método incluyen llenar el sistema de recipiente descrito con anterioridad con café tostado y molido, purgando el recipiente con un gas inerte, y, sellando el recipiente con un cierre flexible.

La invención también se refiere a un artículo de fabricación que le proporciona al usuario final características benéficas de aroma de café. El café tostado y molido se encuentra incluido dentro del volumen interior de manera tal que el artículo de fabricación tiene un valor general de aroma de café de al menos aproximadamente 5.5. (Un método para medir el valor general de aroma de café se describe en la sección de Métodos de prueba, infra) .

Al menos un propósito de la presente invención, método inventivo, y artículo de fabricación es proporcionarle un beneficio útil al usuario que incluye, pero que no se limita,, brindarle un café tostado y molido con un sabor percibido más fresco y aromático. Tal sistema de recipiente también proporciona un medio fácil de utilizar y rentable de suministro de un café tostado y molido a un usuario final.

Preferentemente, pero opcionalmente , el recipiente tiene un elemento de agarradera colocado en el mismo. Más preferentemente, el elemento de agarradera es integral al cuerpo del recipiente. Este elemento de agarradera facilita la sujeción del sistema de recipiente por el usuario final. Esta sujeción es particularmente útil para los usuarios con manos pequeñas o manos débiles debido a la enfermedad, dolencia u otra condición médica.

Opcionalmente, pero preferentemente, al menos una modalidad de la presente invención presenta una válvula de paso único para liberar la formación excesiva de presión dentro del recipiente debido al proceso natural de desprendimiento de gases. Se considera que los cambios en la temperatura externa y la altitud pueden ocasionar el desarrollo de presión interna al recibir. La válvula de paso único se selecciona para liberar el desprendimiento de gas excesivo del café de una cantidad predeterminada, sin embargo, sigue sellada después de esta liberación, manteniendo consecuentemente una cantidad aromáticamente agradable de producto desgasificado dentro del recipiente.

Otra característica opcional, pero preferida, es una tapadera colocada sobre el cierre. La tapadera puede comprender un domo, cavidad, que permite la deformación positiva- y hacia afuera del cierre debido a la formación de presión al interior. La tapadera es preferentemente hermética y flexible para permitir una aplicación fácil en la fabricación, ya sea con o sin, un cierre, y por el usuario final, después de que este extrae un cierre. Una tapadera flexible también puede permitirle al usuario final eliminar el exceso de aire al comprimir el domo, liberando así el exceso de aire ambiental proveniente del recipiente abierto con anterioridad (desgasificación) - Sin embargo, la tapadera también puede presentar menos flexibilidad o ser inflexible. La tapadera también proporciona un sello hermético contra el borde del recipiente después de la abertura por parte del usuario final. Este sello hermético evita la contaminación del borde, da como resultado una expectoración indeseable de ¦la tapadera después de la aplicación. La tapadera también puede permitir opcionalmente el apilamiento de varias modalidades de recipiente cuando el cierre y la porción de domo de la tapadera se encuentran en un punto de máxima deflexión. La tapadera también tiene opcionalmente un respiradero para permitir la fácil eliminación de los productos de gas emitidos atrapados entre los ensambles de cierre y tapadera, pero permite aún la "desgasificación" .

En una modalidad preferida, la tapadera puede tener un borde colocado cerca de y a lo largo del perímetro de la tapadera que define una porción de domo interior y una porción de faldón exterior. La varilla forma una estructura de tipo bisagra de manera tal que la deflexión hacia afuera de la porción de domo interior ocasionada por la deflexión del cierre debido a la desgasificación del café ocasiona que el borde actúe como una ménsula para la porción de faldón. Consecuentemente, la deflexión hacia afuera de la porción de domo ocasiona que la porción de faldón se incline hacia adentro sobre una porción exterior de la pared del recipiente, dando como resultado una característica de sello reforzado y mejora las fuerzas de retención de la tapadera con respecto al recipiente.

Haciendo referencia a la Figura 1, el sistema de empacado fresco 10, generalmente comprende . un recipiente 11 hecho a partir de un compuesto, por ejemplo, una poliolefina. Los compuestos y poliolefinas a manera de ejemplo y no limitantes que pueden utilizarse para producir la presente invención incluyen policarbonato, polietileno de baja densidad lineal, polietileno de baja densidad, polietileno de alta densidad, tereftalato de polietileno, polipropileno," poliestireno, cloruro de polivinilo, copolimeros de los mismos, y combinaciones de los mismos. Los expertos en la-materia deben observar que el recipiente 11 de la presente invención puede asumir una variedad de formas y puede elaborarse a partir de cualquier cantidad de materiales adecuados. Generalmente, el recipiente 11 comprende una tapa^ abierta 12, un fondo cerrado 13, y una porción de cuerpo 14. La tapa abierta 12, el fondo cerrado 13 y la porción de cuerpo 14 definen un volumen interior en el cual se aloja un producto. También, el fondo cerrado 13 y la porción de cuerpo 14 se forman a partir de un material que tiene un módulo de elasticidad a la tracción que varía desde al menos aproximadamente 35,000 libras por pulgada cuadrada (2,381 atm) hasta al menos aproximadamente 650,000 libras por pulgada cuadrada (44,230 atm), más preferentemente desde" al menos aproximadamente 40,000 libras por pulgada cuadrada (2,721 atm) hasta al menos aproximadamente 260,000 libras por pulgada cuadrada (17,692 atm), y muy preferentemente que varía desde al menos aproximadamente 95,000 libras por pulgada cuadrada (6,464 atm) hasta al menos aproximadamente 150,000 libras por pulgada cuadrada (10,207 atm). El módulo de elasticidad a la tracción se define como la relación de tensión a alargamiento durante el periodo de deformación elástica (es decir hasta el limite de elasticidad) . Es una medición de la- fuerza requerida para deformar el material en una cierta cantidad y, consecuentemente, es una medición de la rigidez intrínseca del material.

Se prefiere que la porción de fondo 13 se coloque cóncava hacia adentro, o empotrada, hacia el volumen interior de manera tal que se minimicen las deflexiones no deseadas ocasionadas por los incrementos de presión dentro del volumen interior. Si el fondo 13 se expande suficientemente hacia afuera, ocasionando que el fondo 13 sea cóncavo hacia afuera, entonces el recipiente 11 desarrollará lo que generalmente se denomina en la materia como "fondo oscilante" . Es decir, si el fondo 13 se inclina hacia afuera de manera tal que el sistema de recipiente 10 no será estable permaneciendo simultáneamente sobre una superficie plana, el sistema de empacado fresco 10 tenderá a oscilar hacia atrás y adelante.

Como se observa en la Figura 7A, puede colocarse una pluralidad de protuberancias 40 sobre el fondo cerrado 13 del recipiente 11 alrededor del eje longitudinal del recipiente 11. En una modalidad preferida, las protuberancias 40 forman un ángulo oblicuo con el fondo cerrado 13 del recipiente 11. Si el recipiente 11 asume una forma cilindrica, se considera que las protuberancias 40 pueden colocarse de manera rectilínea alrededor del diámetro del fondo cerrado 13 del recipiente 11. Sin embargo, los expertos en la materia se darán cuenta de que las protuberancias 40 podrían colocarse sobre el fondo cerrado tres del recipiente 11 en cualquier configuración geométrica. Sin desear limitarse por teoría alguna, se cree que las protuberancias 40 pueden sobresalir después de la geometría del fondo • cerrado 13 del recipiente 11 después de una deflexión hacia afuera del fondo cerrado 13 del recipiente 11. De esta manera, el recipiente 11 puede mantener una relación estable con otras superficies si el "fondo oscilante" desarrollar una presión hacia afuera desde la parte interior del recipiente 11. Aunque la modalidad preferida utiliza cuatro protuberancias 40 colocadas en el fondo cerrado 13, los expertos en la materia deben observar que prácticamente cualquier número de protuberancias 40 podría colocarse sobre el fondo cerrado 13 para generar una estructura estable tras la deflexión hacia afuera del fondo cerrado 13. Además, las protuberancias 40 podrían ser cuadradas, regulares, elípticas, lóbulos cuadrangulares , pentagonales, trapezoidales, dispuestas en .múltiples configuraciones anidadas, proporcionadas en un anillo alrededor del fondo cerrado 13, y combinaciones del mismo.

Haciendo referencia nuevamente a la Figura 7A, un anillo 42, o cualquier otra geometría elevada, incluyendo configuraciones geométricas interrumpidas, puede colocarse sobre el fondo cerrado 13 del recipiente 11. El anillo 42 podría . dimensionarse para facilitar la anidación, o apilamiento, de múltiples modalidades de recipientes' 11. En otras palabras, el anillo 42 podría diseñarse para proporcionar el apilamiento serial de un recipiente 11 sobre la tapadera 30 del recipiente 11 precedente, o inferior. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que la facilitación de anidación por el uso del anillo 42 colocado sobre el fondo cerrado 13 del recipiente 11 proporciona una estabilidad estructural reforzada.

También se considera que el fondo cerrado 13 del recipiente 11 podría diseñarse, de manera conocida t por aquellos expertos en la materia, en forma de lóbulo cuadrangular o pentagonal. Nuevamente, sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que tal diseño de lóbulo cuadrangular, o pentagonal, podría proporcionar una capacidad reforzada para resistir la deformación del fondo cerrado 13 del recipiente 11 debido a las presiones internas desarrolladas dentro del recipiente.

Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, el recipiente 11 puede tener forma cilindrica con lados sustancialmente lisos. Las porciones de agarradera 15 se forman respectivamente en la porción 14 del cuerpo de recipiente en posiciones arqueadas. Puede formarse una pluralidad de bandas anti-deslizamiento 16 en un intervalo predeterminado dentro de las porciones de agarradera 15. Las porciones de agarradera 15 se forman como saben los expertos en la materia a fin de proporcionar una superficie de sujeción de en una posición más eficaz para permitirles a los usuarios con manos pequeñas o con heridas o enfermedades debilitantes sujetar la porción de recipiente 11 con un esfuerzo mínimo. Además, el recipiente 11 puede asirse fácilmente a mano debido a la configuración descrita con anterioridad.

Además, el recipiente 11 puede tener opcionalmente una protuberancia 17 en forma de una estructura de tipo borde colocada en el extremo abierto del recipiente 11. La protuberancia 17 puede proporcionar una superficie con la cual acoplar extraíblemente el cierre 18 y proporcionar una superficie de inmovilización para la porción.32 del faldón de la tapadera 30. La protuberancia 17 puede ser continua como se observa en la Figura 1, o puede ser discontinua. Una protuberancia discontinua puede formarse por una serie de lengüetas o luego de que sobresalen hacia adentro o hacia afuera alrededor de la tapa abierta 12 del recipiente 11. También, una protuberancia continua podría extenderse únicamente una parte alrededor de la periferia de¦ la tapa abierta 12. En tales . modalidades, el cierre 18 podría sellarse parcialmente a la protuberancia y sellarse parcialmente al borde superior del recipiente 11, o dimensionarse para tener un ajuste de cierre a presión, y estrecho, con el recipiente 11. De manera similar, ante la ausencia completa de alguna protuberancia 17, el cierre 18 simplemente puede sellarse al borde superior del recipiente o dimensionarse de manera tal que tenga un ajuste de cierre de presión, y estrecho, con el recipiente 11.

En una modalidad alternativa como se observa en la^ Figura 2, el recipiente lia puede tener forma de paralelepípedo con lados substancialmente lisos. Las porciones de agarradera 15a se forman respectivamente en la porción 14a del cuerpo de recipiente en posiciones arqueadas. Una pluralidad de proyecciones de sujeción 16a se forman en un intervalo predeterminado dentro de las porciones de agarradera 15a. El cierre correspondiente 18a y la tapadera 30a caben en el recipiente lia como saben los expertos en la materia .

En una modalidad alternativa, como se muestra en la Figura 7, las porciones de agarradera 15b pueden ser preferentemente, simétricas. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que las porciones 15b de agarradera simétricas podrían evitar la inversión de las porciones 15b de agarradera tras un incremento en la presión proveniente del recipiente 11b. Se considera que las porciones 15b de agarradera incorporadas simétricamente proporcionan una distribución uniforme de la presión interna, desarrollada dentro del recipiente 11, a través de la porción 15b de agarradera .

Como también se observa en la modalidad alternativa en la Figura 7, todas las porciones 15b de agarradera se presentan ya sea paralelas al eje longitudinal del recipiente 11b o perpendiculares al eje longitudinal del recipiente 11b. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que las porciones 15b de agarradera, configurada para proporcionar todas las porciones de componente .de las porciones 15b de agarradera ya sea paralelas o perpendiculares al eje longitudinal del recipiente 11b, podrían ser menos susceptibles a las fuerzas de flexión hacia presiones internas desarrolladas dentro del recipiente 11b. Esto podría contribuir a evitar las fallas catastróficas del recipiente debido a las presiones generadas internamente al recipiente 11b.

Además, proporcionarle al recipiente 11b porciones 15b de agarradera en una configuración empotrada con respecto a la porción 14b del cuerpo del recipiente 11b podría requerir menos fuerza del usuario final para mantener una sujeción firme sobre las porciones 15b de agarradera del recipiente 11b. Además, las porciones 15b de agarradera empotradas podría contribuir a evitar que el usuario final aplique una fuerza extrínseca a las porciones externas del recipiente 11b ocasionando así una pared catastrófica p la deformación del recipiente 11b.

Por supuesto que una porción de agarradera es meramente opcional. Como alternativas potenciales, una superficie de sujeción adherente o anti-deslizante (además de o en lugar de una agarradera) será conocida por los expertos en la materia. Puede utilizarse una superficie antideslizante que tiene un coeficiente de fricción relativamente alto con respecto a la mano de una persona, por ejemplo, o bien, que tiene una textura que contribuye a la sujeción. Un coeficiente de fricción alto podría lograrse mediante el uso de un adhesivo de alta adherencia, o un material de tipo caucho que se coloca en porciones del recipiente 11. Una textura de sujeción podría alcanzarse al incorporar una superficie relativamente áspera, como la del papel esmeril, sobre la superficie exterior del recipiente 11. En otra modalidad, podría conformarse un recipiente para adaptarse a la mano del usuario. Un recipiente que tenga un corte transversal estrecho y de forma oval, por ejemplo, podría ser sujetado por la mano de un . usuario. Además, puede configurarse un recipiente de prácticamente cualquier forma diferente a las anteriores y aquellas en las Figuras de manera tal que se sujete con el uso de una agarradera convencional. Además, uno podría simplemente hacer un recipiente sin ninguna clase de agarradera o superficie de sujeción, tal como se observa en las Figuras 8 y 8A.

En una modalidad, la porción de agarradera podría ser parte de la tapadera, tal como la tapadera descrita a continuación. En tal modalidad, una tapadera podría tener acoplada o moldeada integralmente a la misma una agarradera tal como una correa, lazo, banda, u otro material que les permita a las personas asir o sujetar la tapadera para su transporte. Además, la porción de agarradera puede ser de un material rígido, tal como el mismo material que el cuerpo, y podría extenderse después hacia afuera y lejos de la tapadera a fin de proporcionarle al consumidor una agarradera de asidero práctico. En una modalidad, la parte inferior del recipiente 11 puede tener una forma que tiene una depresión de tamaño adecuado para permitir el apilamiento de un recipiente sobre otro, donde la porción de agarradera de la tapadera del recipiente interior puede caber dentro de la depresión del fondo del recipiente superior.

Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, el recipiente 11 presenta una resistencia de carga superior por unidad de masa de plástico. Con la presente invención, los recipientes llenos y sellados pueden apilarse con seguridad uno sobre otro sin preocupación de que los recipientes inferiores se colapsen o deformen. Frecuentemente, los recipientes se colocan en plataformas de carga, por lo cual se apilan varios recipientes en arreglos que adquieren una configuración cúbica. Aproximadamente 60 cajas, con un peso cada una de aproximadamente 30 libras (13.6 kg) , pueden ser cargadas en una plataforma de carga. En algunos casos, estas plataformas de carga pueden apilarse unas sobre otras. Se observará que los recipientes de la parte más baja se someterán a fuerzas columnares extraordinarias. radicionalmente , los recipientes poliméricos no son capaces de soportar tales fuerzas columnares tan grandes . Consecuentemente, a fin de evitar el colapso o pandeo de estas situaciones de apilamiento, la resistencia de carga superior de cada recipiente debe ser al menos de aproximadamente 16 libras (7.3 kg) cuando los recipientes se encuentran a temperatura ambiental y en un ambiente de presión. Más preferentemente, cada recipiente debe presentar una resistencia de carga superior de al menos aproximadamente 48 libras (21.8 kg) de acuerdo con la presente invención.

En al menos una modalidad de la presente invención, la resistencia de carga superior es la cantidad de fuerza que puede soportar un recipiente vacío antes de la generación de una deflexión paralela al eje longitudinal del recipiente de más de 0.015 pulgadas (0.0038 cm) . A manera de ejemplo no limitante, un recipiente cilindrico que comprende una estructura laminar (como se detalla a continuación) , que tiene una masa general promedio de 39 gramos, un volumen interno promedio de aproximadamente 950 cm3 , un grosor de pared promedio de aproximadamente 0.030 pulgadas (0.076 cm) , y un diámetro promedio dé aproximadamente 100 mm se considera que no tiene, una resistencia de carga superior mayor que 16 libras (7.3 kg) cuando el recipiente se inclina más de 0.015 pulgadas (0.0038 cm) en una dirección paralela al eje longitudinal cuando se coloca sobre la misma una carga de 16 libras (7.3 kg) . Como saben los expertos en la materia, la resistencia de carga superior puede medirse utilizando un dispositivo adecuado tal como un Instron, modelo 550R1122, fabricado por Instrom, Inc., Cantón, Mass. El Instron es operado en una configuración comprensiva con una celda de • carga de 1000 libras (454 kg) y una velocidad de cruceta de 1.0 pulgada/minuto. La carga se aplicará al recipiente a través de una . platina que es mayor que el diámetro ;' del recipiente sujeto.

Como se observa en la Figura 7, la porción 14b de cuerpo del recipiente 11b puede tener al menos una región de deflexión 43 colocada en el mismo para aislar la deflexión del recipiente 11b debido ya sea a presiones internas al recipiente 11b o a presiones debidas a las fuerzas ejercidas sobre el recipiente 11b. Como se demuestra, al menos una región de deflexión 43 podría definir generalmente regiones rectilíneas del recipiente 11b definidas por una pared cilindrica. Sin embargo, los expertos en la materia observarán que al menos una región de deflexión 43 incorporada dentro de la porción 14b del cuerpo podría asumir cualquier geometría, tal como cualquier polígono, redonda, o una forma no uniforme. Sin desear limitarse por teoría alguna, · se considera que un recipiente 11b puramente cilindrico, que tiene un grosor de pared uniforme todo lo largo, resistirá la compresión debida a la presión ejercida desde el interior del recipiente 11b o externa al recipiente 11b. Sin embargo, sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que cuando las fuerzas aplicadas exceden la resistencia de la pared del recipiente 11b puramente cilindrico, la deflexión podría presentarse en una abolladura o pandeo. Algunas no uniformidades presentes en un recipiente 11b puramente cilindrico, tales como variaciones en el grosor de la pared, o en forma de las características presentes, tales como las porciones 15b de agarradera, pueden ocasionar fallas catastróficas tras una presión diferencial existente' entre las regiones externas al recipiente 11b y las regiones internas al recipiente 11b.

Sin embargo, se considera que la incorporación de al menos una región de deflexión 43 permite la flexión dentro de la porción 14b del cuerpo del recipiente 11b. Consecuentemente, se considera que la porción 14b del cuerpo puede deformarse uniformemente en fallas catastróficas y puede resistir efectos físicos y/o visuales indeseables, tales como abolladuras. En otras palabras, el cambio de volumen en el que incurre el recipiente 11b debido a presiones internas o externas sirve para cambiar el volumen máximo del recipiente 11b para reducir la presión diferencial y consecuentemente, las fuerzas que actúan sobre la pared del recipiente. También se considera, sin desear limitarse por-teoría alguna, que la incorporación de un sólido o líquido, o cualquier otro material sustancialmente incomprimible, puede proporcionar una resistencia substancial a la deflexión hacia adentro de al menos una región de deflexión 43. Por ejemplo, la inclusión de un polvo, tal como café tostado y demolido, podría proporcionar resistencia a la deflexión hacia adentro de al menos una región de deflexión 43, permitiendo consecuentemente que al menos una región de deflexión 43 permanezca substancialmente paralela al eje longitudinal del recipiente 11b y proporcione así un incremento efectivo en la capacidad de la carga superior del recipiente 11b. El sello laminado desprendible también se inclina con los cambios de presión externa reduciendo adicionalmente la carga de presión sobre el'-, recipiente .

Consecuentemente, la cantidad de material a ser almacenada dentro del recipiente 11b (o cualquier otro recipiente descrito en la presente) puede medirse para evitar una cantidad excesiva de "corte". Un "corte"' es un espacio libre entre la parte superior del material almacenado en el recipiente, y la parte inferior del cierre sobre el café. Dependiendo de la densidad del material o la resistencia a la compresión, la tendencia natural del material a resistir la deflexión hacia dentro de la porción de la pared del recipiente 11b que rodea al material puede contribuir a reducir o eliminar la deformación no deseada de la pared del recipiente. Debido a que la porción de la pared del recipiente 11b que rodea cualquier corte sobre el material es más propensa a inclinarse hacia adentro después de una disminución de la presión al interior del recipiente, a llenar el recipiente para eliminar o minimizar este corte, existen menos porciones no soportadas · del recipiente que tienen menos resistencia a la deflexión. Consecuentemente, la reducción de la cantidad de corte al empacar el recipiente 11b sustancialmente lleno de material reduce la tendencia de las porciones no soportadas del recipiente a inclinarse, de manera que el recipiente 11b responda uniformemente a las diferencias en presión.

A lo largo de las mismas líneas, el incremento de la densidad del material almacenado incrementa el soporte estructural proporcionado por el material almacenado. El material granular tal como café molido tostado, si se empaca suficientemente estrecho, puede agregar soporte- al recipiente y puede reducir la cantidad, de material del recipiente, por ejemplo, plástico moldeado por soplado, necesario para que el recipiente se soporte asimismo y resista presiones externas, incluyendo presiones generadas a cargas superiores. Además, reducir suficientemente el corte puede incluso eliminar la necesidad de regiones de deflexión, ya que la integridad estructural del recipiente en combinación con el soporte proporcionado por el material almacenado puede en algunos casos ser suficiente para resistir las deformaciones resultantes de los diferenciales de presión .dentro de un rango suficiente.

En una modalidad no la limitante, pero preferida, el recipiente 11b tiene al menos una región de deflexión 43 que puede presentarse en forma de paneles rectangulares . Los paneles tienen un radio que es mayor que el radio del recipiente 11b. Los paneles están diseñados para tener menor resistencia a la deflexión que los de la región del recipiente 11b cercana a los paneles rectangulares. Consecuentemente, cualquier movimiento presentado por los paneles .se aisla a los paneles y no a alguna otra porción del recipiente 11b.

Como se observa en la Figura 1, sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que el timbre debe ser suficiente para permitirle al recipiente 11 comprimirse al vacío al adaptarse a los cambios de volumen base y mejorará la capacidad de carga superior del recipiente 11. Sin embargo, se considera además que el tigre de ser tan pequeño como sea posible, como lo conocen los expertos en la materia.

Como se observa en la Figura 7,' la porción 14b del cuerpo del recipiente 11b también puede tener al menos un borde 45 incorporado en el mismo. Se considera que al menos un borde 45 puede ayudar en la administración efectiva para aislar el movimiento de al menos un panel 43 al colocar al menos un borde 45 paralelo al eje longitudinal del recipiente 11b y cerca de al menos un panel 43 con objeto de facilitar el movimiento giratorio de al menos un panel 43 tras una deflexión hacia adentro, hacia afuera, de al menos un panel 43. Además, se considera' que al menos un borde 45 puede proporcionar también estabilidad estructural agregada al recipiente 11b en al menos la adición de la resistencia de carga superior. En otras palabras, al menos un borde 45 podría incrementar la capacidad del . recipiente 11b para soportar la presión agregada ocasionada por la colocación de los recipientes adicionales u otros objetos en la tapa del recipiente 11b. Los expertos en la materia serán capaces de determinar la colocación, altura, ancho, profundidad y geometría de al menos un valor de 45 necesario con objeto de efectuar apropiadamente tal estabilidad estructural agregada para el recipiente 11b. Además, los expertos en la materia saben que al menos un borde 45 podría colocarse en el recipiente 11b para estar paralelo al eje longitudinal, del recipiente 11b, anular alrededor del eje horizontal del recipiente 11b, obtener un diseño interrumpido, ya sea lineal o anular para proporcionar la aparición de múltiples paneles a través de la superficie del recipiente 11b.

Además, el recipiente 11b generalmente puede tener un acabado 46 incorporado en el mismo. En una modalidad preferida, el acabado 46 y en un diseño anular que se considera puede proporcionar resistencia adicional de la argolla al recipiente 11b y sorprendentemente, puede proporcionar un dedo para ayudarle al usuario a retirar la tapadera 30. Además, es posible que los expertos en la materia agreguen varillas 47 l acabado 46 con objeto de brindarle mayor resistencia al recipiente 11b en forma de la capacidad agregada para soportar una carga superior adicional. En una modalidad preferida, las varillas 47 se colocan en paralelo al eje horizontal del recipiente 11b y perpendiculares al acabado 46.

Haciendo referencia a las Figuras 11 y 12, se descubrió que un recipiente lie proporcionado con una protuberancia 17a que se encuentra al menos substancialmente orientada hacia afuera desde la porción 14 del cuerpo y sustancialmente perpendicular al eje longitudinal del recipiente lie puede tener menos tensión estructural inducida ocasionada por un vacío interno al recipiente lie en la junta 80 cercana a la interfaz de la protuberancia 17a y la porción 14 del cuerpo. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que tales fuerzas ejercidas en una protuberancia 17a orientada hacia afuera ocasionarían un incremento en el radio de curvatura de la protuberancia 17 con respecto a la porción 14 del cuerpo, reduciendo así las tensiones generales inducidas por el vacío en el recipiente lie. La reducción de las tensiones inducidas por vacío puede facilitar la producción del recipiente lie con un grosor de pared general más pequeño .

Además, puede ser deseable proporcionarle al recipiente lie al menos una protuberancia 17a orientada sustancialmente hacia afuera de manera tal que las cargas verticales estáticas (TL) se transfieran a través de la porción 14 del cuerpo en lugar de a través de la protuberancia 17a. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que la transferencia de estas fuerzas ejercidas por una carga (TL) colocada sobre la tapa del recipiente lie a través de la porción 14 del cuerpo en lugar de la protuberancia 17a puede reducir las tensiones generales en la junta 80 de la protuberancia 17a con la porción 14 del cuerpo. Esta reducción en las tensiones en la junta 80 puede facilitar la producción del recipiente lie con grosores de pared general más pequeños.

Además, el recipiente lie puede combinarse con una tapadera (no se muestra en las Figuras 11 y 12) que pueden dirigir substancialmente las fuerzas ejercidas por una carga a la porción 14 del cuerpo en lugar de a la protuberancia 17a. Se considera que cualquier tensión en la junta 80 ocasionada por una carga colocada en la tapa del recipiente lie que tenga tal tapadera colocada sobre el mismo puede reducirse debido a que la deflexión de la protuberancia en voladizo' 17a se restringe. Esto puede dar como resultado concentraciones más bajas de tensiones en la junta 80.

Por supuesto que existen métodos alternativos para fabricar un recipiente que tenga suficiente integridad estructural para resistir el colapso catastrófico debido a presiones externas (tales como presiones debidas a las cargas de otros recipientes en la tapa del recipiente) o la explosión catastrófica debida a presiones internas (tales como la 'presión ocasionada por el proceso de desgasificación del café tostado y molido dentro del recipiente) . Tal método es para fabricar la estructura del recipiente con paredes que tienen grosores suficientes para que la rigidez de la estructura sea suficiente para soportar tales presiones. Sin embargo, esta alternativa incrementa la cantidad de material requerido para fabricar el recipiente y por lo tanto incrementar su costo, con relación a utilizar una región de deflexión como se describe con anterioridad. En tal modalidad, el recipiente podría ser completamente redondo. No se necesitaría ninguna región de deflexión en tal modalidad porque la rigidez de la estructura podría ser suficiente para soportar las presiones.

Además, haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, el cierre flexible y desprendible 18 o una porción del mismo puede expandirse hacia afuera y contraerse hacia adentro, compensando los cambios en la presión interna dentro del recipiente. En tal modalidad, la expansión y contracción del cierre flexible 18 podría compensar los cambios relativamente pequeños en la presión, mientras que una válvula de paso único 20 se abre para compensar los cambios de presión más grandes. En esa otra modalidad, no existe válvula de paso único, y la expansión y contracción del cierre flexible 18 sola es .suficiente para compensar los cambios de presión en el recipiente 11. Tal flexión del cierre 18 puede ser sustancialmente elástica, por lo que el cierre 18 o una porción del mismo regresa substancialmente a sus configuración original después de igualación de la presión,, o sustancialmente no elástica, por lo que el cierre 18 permanece su condición expandida o colapsada deformada hasta después de la igualación de la presión. Esta modalidad también puede utilizarse en conjunto con una válvula de paso único, como se describe en conexión con otras modalidades. También puede utilizarse con una región adicional de deflexión en el recipiente, como se describe en conexión con otras modalidades .

De manera similar, en ausencia del cierre flexible 18, una tapadera o una porción de la misma podrían incluir una región de deflexión. Tal modalidad se muestra en la Figura 14, donde la tapadera 110 con una región de deflexión 112 puede sellarse a un recipiente 114 con una banda de inviolabilidad 116, la cual puede incluir un sello hermético. Una tapadera 110 con la banda de inviolabilidad 116 puede utilizarse con o sin una protuberancia en la tapa del recipiente 114. Esta modalidad también puede utilizarse en conjunto con una válvula 118 de paso único, como se describe en conexión con otras modalidades. También puede utilizarse con una' región adicional de deflexión 120 en el recipiente 114, como se describe en conexión con otras modalidades.

Los expertos en la materia conocen varias maneras alternativas para sellar herméticamente una tapadera a un recipiente sin un cierre flexible 18. Tal ejemplo es una configuración del tornillo de acoplamiento entre la tapadera y el recipiente. La configuración del tornillo, como es común en cualquier recipiente de alimentos con una tapa de tornillo activado/desactivado, puede tener roscas que permiten el sellado completo en una fracción de vuelta de la tapadera, tal como un sello de ¼ de vuelta. Por supuesto, un tornillo en la etapa puede girar más o menos que ¼ de vuelta con objeto de acoplarse o desacoplarse completamente a la tapa. Como otro ejemplo representativo, mostrado en la Figura 15, una tapadera 130 puede incluir una configuración de enchufe 132 y 134 que proporciona un sello hermético de manera conocida. Tales tapaderas pueden utilizarse con o sin una protuberancia en la etapa del recipiente, y también pueden utilizarse en conjunto con una válvula de paso único. También puede utilizarse con una región adicional de deflexión en el recipiente .

El recipiente 11 preferentemente se produce al moldear por soplado un compuesto olefínico. El polietileno y el polipropileno, por ejemplo, son resinas relativamente rentables adecuadas para el contacto con alimentos y proporcionan una excelente barrera de vapor de agua. Sin embargo, se conoce en la materia que estos materiales no son muy adecuados para empacar alimentos sensibles al oxígeno que requieren de una larga vida de anaquel. Como ejemplo no limitante, el alcohol de etileno vinilo (EVOH - ethylene vinyl alcohol) puede proporcionar tal barrera excelente. Consecuentemente, una capa delgada de EVOH intercalada entre dos o más capas olefínicas puede solucionar este problema. Por lo tanto, el proceso de moldeo por soplado puede utilizarse con' estructuras de capa múltiple al incorporar extrusores adicional .por cada resina utilizada. Además, el recipiente de la presente invención puede fabricarse utilizando otros métodos a manera de ejemplo que incluye el moldeo por inyección y moldeo por soplado de estiramiento.

En una modalidad preferida de acuerdo con la presente invención, el recipiente 11 de la Figura 1, el recipiente 11 de la Figura 2, y el recipiente 11 de la Figura 7, o cualquier otro recipiente, pueden moldearse por soplado a partir de una estructura de capa múltiple para proteger una capa de barrera de oxígeno contra los efectos de la humedad. En una modalidad preferida esta estructura de capa múltiple puede utilizarse para producir una estructura económica al utilizar materiales relativamente baratos como volumen de la estructura .

Otro ejemplo no limitante de una estructura de capa múltiple utilizada para fabricar el recipiente de la presente invención incluiría una capa interior que comprende material poliolefínico virgen. La siguiente capa exterior comprendería material de recipiente reciclado, conocido por aquellos expertos en la materia como capa "remolida" . Las siguientes capas comprenderían una capa delgada de adhesivo, la capa de barrera, y otra capa adhesiva para unir la capa de barrera con el recipiente. La capa exterior final puede comprender otra capa de material poliolefínico virgen.

Un ejemplo no limitante adicional de una estructura de capa múltiple utilizado para fabricar el recipiente de la ¦presente invención incluiría una capa interior que comprende material poliolefínico virgen. Las siguientes capas comprenderían una capa delgada de adhesivo, la capa de barrera y otra capa de adhesivo para unir la capa de barrera con el recipiente. La siguiente capa externa comprendería material de recipiente reciclado, conocido por aquellos expertos en la materia como capa "remolida" . La capa exterior final puede comprender otra capa de material poliolefínico virgen. De cualquier forma, aquellos expertos en la materia deben saber que podrían utilizarse otros compuestos potenciales o combinaciones de compuestos, tales como poliolefinas , . adhesivos y barreras. En particular, la capa interior puede ser una barrera fabricada a partir de incorporar una barrera de oxígeno tal como nylon, EVOH, o una película metálica. Una película metálica', por ejemplo, puede ser una barrera de oxígeno y puede evitar también que el aroma de café infiltre las capas restantes de una estructura de capa múltiple. Además, un purificador de oxígeno puede incorporarse dentro de, o sobre, cualquier capa de estructura de capa múltiple para eliminar el oxígeno libre o complejado existente dentro de un recipiente formado. Otros purificadores de oxígeno pueden incluir polímeros de purificación de oxígeno, iones metálicos complejados o no complejados, polvos y/o sales inorgánicos (as) , y combinaciones de los mismos, y/o cualquier compuesto capaz de ingresar en policondensación, transesterificación, transamidización y reacciones de transferencia similares donde se consume el oxígeno libre en el proceso.

Otro ejemplo no limitante de una estructura de capa múltiple utilizada para fabricar el recipiente de la presente invención incluye el uso de una capa interior colapsable, tal como una estructura 80 de tipo bolsa se muestra en la Figura 16. En esta modalidad, la bolsa 80 se inserta en un recipiente 82 que tiene un borde superior 84. En una modalidad, el borde superior 86 de la bolsa 80 se estrella en el borde superior 84 del recipiente 82, tal como por un adhesivo o termosello. Después, el café u otro producto almacenado se coloca en la bolsa 80, y la bolsa 80 puede cerrarse opcionalmente con un sello. En otra modalidad, la bolsa 80 puede . llenarse con material y sellarse antes de ser colocada dentro del recipiente plástico 82. En cualquier caso, la bolsa 80 puede tener una válvula de paso único colocada en la misma, y puede expandirse en respuesta a la desgasificación del producto empacado, si es necesario, sin ocasionar necesariamente que se expanda el recipiente plástico exterior 82. De manera similar, la bolsa 80 puede comprimirse independientemente del recipiente plástico exterior 82. Como tal, la bolsa 80 puede deformarse y cambiar el volumen con los cambios de diferenciales de presión, dejando al recipiente plástico exterior 82 relativamente sin cambios portales diferenciales de presión. La bolsa 80 también puede utilizarse en una configuración de empacado al vacío del producto dentro de la bolsa 80. Tal bolsa 80 puede utilizarse en conjunto con una tapa que tiene una válvula de paso único, así como también una tapadera, como se describe en conexión con otras modalidades. De esta manera, la bolsa 80 funciona como una región de deflexión a compensar los cambios en la presión dentro del recipiente 84. La bolsa 80 puede fabricarse" a partir de cualquier otro material adecuado. El recipiente 82 puede ser como los demás recipientes descritos en la presente, que tiene su propia región de deflexión además de la estructura de tipo bolsa.

La bolsa 80 también puede ser o alternativamente ser laminada inicialmente o bien, acoplarse no permanentemente a todo lo largo o parte de su superficie exterior 88 a la superficie interior 90 del recipiente 82. Después, si surge una subpresión suficiente dentro del recipiente 82, la bolsa 80 puede desacoplarse del recipiente 82. De esta manera, la apariencia exterior del recipiente 82 no cambia, y más bien mantiene su forma. Cuando el usuario final abre el recipiente 82, la igualación de la presión resultante con la atmósfera exterior ocasiona que la bolsa 80 se expanda hacia la superficie interior 90 y llene el interior del recipiente 82.

Aún en otra modalidad mostrada en las Figuras 17A y 17B, un recipiente 100 tiene una región de reflexión que comprende una porción expandible 102 de tipo acordeón. En esta modalidad, el café u otro producto de desgasificación se coloca dentro del recipiente 100 en una condición colapsada, como se observa en la Figura 17A. Dado que el producto empacado emite gas, el recipiente 100 puede expandirse a una condición tal como la mostrada en la Figura 17B. De esta manera, la altura del recipiente 100 cambia para compensar los cambios en presión dentro del recipiente 100. El recipiente 100 puede utilizarse adicionalmente con una válvula de paso único, como se describe con respecto a otras modalidades.

Otros de esos materiales y procesos para la formación del recipiente se describen detalladamente en The Wiley Enciclopedia of Packaging Technology {La enciclopedia Wiley de tecnología de empacado) , Wiley & Sons (1986), incorporada en la . presente para referencia. Preferentemente, la capa interior del recipiente se construye a partir de polietileno de alta densidad (HDPE - high-density polyethylene) .

Un recipiente moldeado por soplado poliolefínico preferido de acuerdo con la presente invención puede tener un peso de paquete mínimo ideal para los recipientes redondos de las Figuras 1 y 7, del recipiente de paralelepípedo, de la Figura 2, y aún proporcionar las características de carga superior necesarias para alcanzar los objetivos de la presente invención. Los materiales a manera de ejemplo, (polietileno de baja densidad (LDPE - low-density polyethylene , polietileno de alta densidad (HDPE) y tereftalato de polietileno (PET - polyethylene terephtalate) y las masas iniciales de estos compuestos que proporcionan suficiente rigidez estructural de acuerdo con la presente invención se describen detalladamente en la Tabla 1: Tabla 1 Forma y peso de paquete para un determinado material y una carga superior definida (vacía) para un recipiente nominal de 3.0 L Configuración Material de Peso del Peso del de paquete paquete y módulo paquete 35 Ib paquete 120 Ib de elasticidad a Carga Carga superior la tracción superior (gramos) (psi/atm) (gramos) Paralelepípedo LDPE 79 gramos 146 gramos (40,000/2,721) Paralelepípedo HDPE 66 gramos 123 gramos (98, 000/6, 669) Paralelepípedo PET 40 gramos 74 gramos (600, 000/40, 828) Redonda LDPE 51 gramos 95 gramos (40 , 000/2 , 721) Redonda HDPE 43 gramos 80 gramos (98,000/6,669) Redonda PET 26 gramos 48 gramos (600,000/40,828) Se descubrió sorprendentemente que un recipiente de acuerdo con la presente invención que se llena con el producto y se sella para incluir el producto final tiene propiedades mejoradas para el mismo peso del compuesto inicial. Esto proporciona'' un beneficio porque ahora es posible utilizar menos materia prima para proporcionar los valores de carga superior de acuerdo con la presente invención. Los materiales y masas primas a manera de ejemplo de los compuestos (LDPE, HDPE y PET) que proporcionan rigidez estructural necesaria de un recipiente lleno y sellado de acuerdo con la presente invención se describen detalladamente en la Tabla 2 : Tabla 2 Forma y peso de paquete para un determinado material y una carga superior definida (llena) para un recipiente nominal de 3.0 L • Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, la protuberancia 17, en forma de una estructura de tipo borde, colocada en el extremo abierto del recipiente 11 puede tener superficies texturizadas colocadas sobre el mismo. Las superficies texturizadas colocadas sobre la protuberancia 17 pueden comprender superficies elevadas en forma de protuberancias, características anulares, y/o ligeramente fisuradas para facilitar mejor el sellado del cierre extraíble 19. Las características anulares a manera de ejemplo, pero no limitantes, pueden incluir una sola cuenta o una serie de cuentas como anillos concéntricos que sobresalen de la superficie de sellado de la protuberancia 17. Aunque no se desea limitarse a teoría alguna, se considera que una superficie texturizada sobre la protuberancia 17 puede permitir, la aplicación de una presión más uniforme y/o concentrada durante un proceso de sellado. Las superficies texturizadas pueden proporcionar una mayor capacidad de sellado entre la protuberancia 17 y al cierre extraíble 19 debido a algunas irregularidades introducidas durante los procesos de moldeo, recorte, y conformación y lo similar durante la fabricación del recipiente 11.

Además, la porción 13 de fondo o -la porción 14 del cuerpo del recipiente 11 puede incluir una válvula de paso único, tal como la válvula 20 descrita detalladamente a continuación en conexión con el cierre extraíble 18. Alternativamente, una válvula colocada en o sobre la estructura del recipiente 11 puede ser una válvula mecánica de paso único, más rígida, como se conoce en la materia, en lugar de la válvula suave 20. Los expertos en la materia conocerán diversas estructuras de válvula que serán adecuadas para este propósito.

Haciendo referencia nuevamente a la Figura 1, el sistema 10 de empacado fresco comprende un cierre 18 que es un sello desprendible y laminado 19 que se acopla extraíblemente y sella al recipiente 11. El sello desprendible 19 tiene un orificio debajo del cual se aplica una válvula de desgasificación, indicada como un conjunto por el número de referencia 20. Una válvula de paso único 20 puede soldarse o adherirse por calor al sello desprendible 19.

En una modalidad preferida de acuerdo con la Figura 3, el interior del sello desprendible 19 hacia el costado exterior, del sello desprendible 19 es laminado y comprende, en secuencia, una película interior 21, tal como polietileno, una capa de barrera 22, tal como una lámina metalizada, preferentemente PET metalizado, PE metalizado, aluminio, y una película exterior de plástico 23, tal como PET. La película interior 21 se forma preferentemente a partir del mismo material que la capa exterior del recipiente 11. Consecuentemente, la película interior 21 es preferentemente una poliolefina, y más preferentemente polietileno (PE) . La película exterior plástica 23 sé produce preferentemente a partir de un material tal como poliéster. Sin embargo, los expertos en la materia observarán que otros materiales, tales como un cierre de papel metalizado, y otras estructuras de capa estirables y no estirables, pueden utilizarse y se encuentran también dentro del alcance de la presente invención. Además, un purificador de oxígeno, como se describe con anterioridad, o incorporarse en, o sobre, cualquier capa de sello desprendible 19 para eliminar el oxígeno libre, o complejado.

Tanto la película interior 21 como la capa de barrera 22 se perforan, preferentemente por medio de cortes, pinchos, o estampados, para formar una abertura de flujo 24 como se observa en la Figura 3. En el área sobre la abertura · de salida, la película exterior 23 no se encuentra laminada hacia la capa de barrera 22, formando así el canal longitudinal 25. El canal 25. se extiende todo el ancho del laminado de manera tal que durante la fabricación, el canal 25 se extiende hacia el borde del cierre 18.

Como resultado, se forma una válvula 20 de paso único muy sencilla y barata por medio del área no laminada de la película exterior 23 y la abertura 24 de salida. Los gases producidos por el contenido dentro del recipiente 11 pueden incluir a través de la válvula 20 hacia el ambiente circundante. Dado que existe una sobrepresión en el recipiente 11, y dado que la película exterior 23 normalmente se adhiere o al menos se empalma estrechamente a la capa 22 de barrera debido a la presión interna, se impide que los gases no deseados, tales como, oxígeno, fluyan hacia dentro del recipiente 11 y oxiden el contenido. Consecuentemente, la película exterior 23 sirve como una membrana que debe levantarse por la presión del gas interior en el empaque con objeto de liberar el gas. Se prefiere que la válvula 20 de paso único se abra en respuesta a las presiones desarrolladas dentro del recipiente 11. Esta presión de abertura puede exceder los 10 milibares, y preferentemente exceder 15 milibares, y más preferentemente excedería los 20 milibares, y muy preferentemente, exceder 30 milibares.

Además, puede introducirse una pequeña cantidad de líquido al canal 25. El líquido puede ser agua, aceites basados en siloxano, o aceite tratado con un aditivo para impedir que se rancie antes del uso del producto. La presión a la cual ocurre la liberación de la desgasificación interna proveniente del recipiente 11 puede ajustarse al variar la viscosidad del líquido dentro del canal 25.

En una modalidad alternativa, pero no limitante, una válvula de desgasificación de paso único puede comprender un cuerpo de válvula, un elemento de válvula mecánica, y un filtro selectivo como se describe en la Patente de E.U. No. 5,515,994, incorporada en la presente para referencia.

En otra modalidad, el recipiente 11, o el cierre 18 puede tener más de una válvula de desfogue asociada operativamente con el mismo. Por ejemplo, en una modalidad, el cierre 18 puede tener una válvula de desgasificación de paso único como se describe con anterioridad, y otra válvula de paso único configurada para permitir que el aire ingrese al recipiente en caso de que el vacío al interior del recipiente exceda un nivel predeterminado. De esta manera, la segunda válvula de paso único puede impedir que el recipiente se colapse si, después de la sobrepresión debida a los cambios de altitud o a la desgasificación el recipiente experimenta un diferencial de presión inverso . Esta condición es común cuando se transporta el café empacado a alturas considerables, por ejemplo. En una modalidad, pueden utilizarse dos válvula de paso único. En otra modalidad, puede utilizarse una sola válvula diseñada para desfogar y captar, pero desfogando y captando a diferentes presiones predeterminadas .

Haciendo referencia a la Figura 1, el cierre 18 se sella preferentemente al recipiente 11 a lo largo de un borde (protuberancia) 17 del recipiente 11. Los métodos preferibles, pero no limitantes, de sellado incluye un método de termosellado que incorpora una placa de metal caliente que aplica presión y calor a través del material del cierre y del borde del recipiente, ocasionando una unión fundida. La resistencia al desprendimiento logrado generalmente es resultado de la presión aplicada, la temperatura, y el tiempo de reposo del proceso de sellado. Sin embargo, los expertos en la materia saben que podrían utilizarse otros tipos de sellos y métodos de sellado para lograr la unión con una fuerza de sellado suficiente y efectiva, pero sin limitarse, una pluralidad de cuentas de sellado anulares colocadas sobre el borde 17.

Alternativamente, si la protuberancia 17 se proporciona al menos en una orientación substancialmente hacia afuera desde la porción 14 del cuerpo y sustancialmente perpendicular al eje longitudinal del recipiente 10, la protuberancia 17 puede soportarse durante el proceso de sellado. El proporcionar soporte de esta manera puede permitir que se aplique un sello en menos tiempo total a través del uso de mayor temperatura y presión de lo que sería posible si no' se soportase la protuberancia. También se considera que soportar la protuberancia 17 durante el proceso de sellado puede dar como resultado un sello de mayor calidad, proporcionar menos variación en el sello y proporcionar una fuerza de desprendimiento más consistente. También se considera que soportar la protuberancia 17 durante un proceso de sellado puede reducir el tiempo necesario para proporcionar tales ellos dando como resultado costos de producción más bajos.

Como se observa en la Figura 8, en una modalidad alternativa, el sello desprendible 19c del recipiente 11c puede incluir un dispositivo 50 de vertido pivotable. El dispositivo 50 de vertido pivotable puede colocarse en ' cualquier posición en el sello desprendible 19a en cualquier posición en el recipiente 11c. En una modalidad preferida, se considera también que el dispositivo 50 de vertido pivotable podría colocarse en un sello no desprendible colocado bajo el sello desprendible 19c en el volumen interior del recipiente 11c. Esto podría permitirle al usuario retirar el sello desprendible 19c, exponiendo el sello no desprendible que tiene el dispositivo 50 de vertido pivotable colocado¦ sobre el mismo. Después, el usuario podría pivotar el dispositivo 50 de vertido pivotable para distribuir un producto alojado dentro del recipiente 11c. Después distribuir el producto proveniente del recipiente 11c mediante el dispositivo 50 de vertido pivotable, el usuario podría pivotar el dispositivo 50 de vertido pivotable para cerrar efectivamente el sello no desprendible, sellando así efectivamente el recipiente 11c.

Como saben los expertos en la materia, un ejemplo no limitante de un dispositivo 50 de vertido pivotable incluye un pico de vertido. Se considera que el dispositivo 50 de vertido pivotable podría tener dimensiones que faciliten el flujo del producto desde el recipiente 11c, como saben los expertos, en la materia. Una depresión, una ranura, u otro orificio puede colocarse ya sea en el sello desprendible 19c o el sello no desprendible a fin de facilitar la inserción de un aditamento del usuario con otro dispositivo para contribuir a aplicar la fuerza necesaria para pivotar el dispositivo 50 de vertido pivotable.

En la modalidad alternativa de la Figura 8A, una barra precursora 52, formada ya sea por una porción del sello desprendible 19d o un sello no desprendible, puede utilizarse para quitar el exceso de producto de un dispositivo de medición volumétrica. Sin desear limitarse por teoría alguna se considera que la barra percusora 52 podría ¦ facilitar mediciones más consistentes del producto al incrementar la densidad y volumen de empacado presente dentro del dispositivo de medición volumétrica. Además, se considera. que la presencia del resto del sello desprendible 19d un sello no desprendible puede ayudar a la retención de los diversos gases aromáticos y no aromáticos que se desprenden de manera natural de un producto alojado dentro del recipiente lid.

Haciendo referencia a las Figuras 1 y 4 a 6, el sistema de empacado fresco 10 comprende opcionalmente una tapadera 30 comprendida por la porción 31 de domo, la porción 32 de faldón, la varilla 33, y opcionalmente el respiradero 34. Como ejemplo no limitante, la tapadera 30 generalmente se fabrica a partir de un plástico con un módulo de flexión bajo, por ejemplo, polietileno de baja densidad lineal (LLDPE linear low-deñsity polyethylene) , polietileno de baja densidad (LDPE) , polietileno. alta densidad (HDPE) , polietileno (PE) , polipropileno (PP) , policarbonato, tereftalato de polietileno (PET) , poliestireno, cloruro de polivinilo (PVC - polyvinyl chloride) , copolímeros de los mismos, y combinaciones de los mismos. Esto permite que una tapadera 30 que tiene un alto grado de flexibilidad, aún, pueda proporcionar suficiente rigidez para permitir el apilamiento de recipientes sucesivos. Al utilizar una tapadera flexible 30, se facilita la aplicación mecánica durante el empacado así como también la reaplicación de la tapadera 30 al recipiente 11 después de la apertura por el consumidor. Una característica sorprendente de una tapadera flexible 30 es la capacidad del usuario final para "desgasificar" el acceso de gas atmosférico proveniente del recipiente 11 reduciendo así la cantidad de oxígeno presente. Además, un purificador de oxígeno, como se describe con anterioridad, o incorporarse a, o sobre, cualquier capa del sello desprendible 19 para eliminar el oxígeno libre, o complejado. Además, el equilibrio deseado de flexibilidad y rigidez presentado por la tapadera 30 puede lograrse al variar el perfil de grosor de la tapadera 30. Por ejemplo, la porción 31 del domo puede fabricarse para que sea más delgada que la porción 32 del faldón y la varilla 33.

La porción 31 del domo generalmente se diseña con una curvatura, y por lo tanto altura, a fin de alojar un desplazamiento hacia afuera del cierre 18 desde el recipiente 11 como un producto empacado, tal como los gases desprendidos por el café tostado y molido. La cantidad de curvatura necesaria y la porción 31 del domo puede determinarse matemáticamente como un pronóstico del desplazamiento del cierre 18. Como ejemplo no limitante, una altura nominal de la porción 31 del domo puede ser de 0.242 pulgadas (0.614 cm) con una presión interna en el cierre 18 de 15 milibares para una tapadera de diámetro nominal de 6 pulgadas (15.25 cm) . Además, la porción 31 del domo generalmente también es desplazable más allá de su altura original a medida que aumenta la presión interna en el recipiente 11, ocasionando que el cierre 18 se eleve antes de la liberación de cualquier gas desprendido la válvula 20 de paso único.

Como se observa en la modalidad a manera de ejemplo de la Figura 9A, el escape 67 puede proporcionarse sobre la parte interior de la tapadera 30b para facilitar la liberación de un gas que puede estar presente dentro de un recipiente. De esta manera, el escape 67 puede evitar el bloqueo de una válvula colocada sobre y/o dentro de un cierre de película flexible por la porción inferior 65 de la tapadera 30b al reducir la cantidad de contacto de la válvula con la porción inferior 65. El escape 67 puede construirse con varios diseños incluyen, pero que no se limita a, un singular, o pluralidad de, formas arqueadas, círculos, rectángulos, líneas y combinaciones de los mismos. Preferentemente, un escape circular 67 se coloca en una región central a la porción inferior 65 de la tapadera 30b. Se considera que el escape 67 también puede facilitar el desfogue de gases internos a un recipiente. Otro de tales escapes 67 a manera de ejemplo se muestra en la Figura 13· como una pluralidad de secciones anulares 68, donde cada sección anular 68 se encuentra provista de una abertura 69 en la que la pluralidad de aberturas 69 proporciona una trayectoria para desfogar los gases internos al recipiente llf.

Haciendo referencia a la Figura 4, la tapadera 30 comprende una varilla 33. La varilla 33 sobresale hacia afuera desde la porción 31 de domo generalmente plana y sirve como conexión física entre la porción 31 de domo y el faldón 32. Generalmente, el faldón 32 tiene forma de gancho para embragar inmovilizablemente la protuberancia 17 del recipiente 11. La varilla 33 aisla el faldón 32 de la porción 31 de domo, actuando como una bisagra en voladizo de manera que las deflexiones hacia afuera (0 - outward) De la porción 31 de como se trasladen hacia las deflexiones hacia adentro (I - in ard) del faldón 33. Este movimiento en voladizo proporciona una aplicación más fácil de la tapadera 30 al recipiente 11 y sirve para apretar efectivamente el sello bajo presiones internas.

Además, la varilla 33 puede permitir apilar tapaderas sucesivas para su transporte. El faldón 32 tiene preferentemente una porción plana cerca del extremo terminal para permitir la anidación de tapaderas sucesivas. Además, la varilla 33 puede extenderse suficientemente lejos de la porción 31 de domo para que puedan apilarse sistemas sucesivos sin interrupción del apilamiento debido a una máxima reflexión del cierre 18 y la porción 31 de domo de la tapadera 30. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que la fuerza de carga hacia abajo se apoya totalmente sobre la varilla 33 en lugar de transversalmente a la porción 31 de domo. Apoyar ' todas las fuerzas hacia abajo sobre la varilla 33 protege también al cierre 18 contra una fuerza opuesta a la expansión hacia afuera del cierre 18 proveniente del recipiente 11 debido a la desgasificación generada por un producto contenido.

Como se observa en la Figura 5, una vista despiezada de la región alrededor de la varilla .33, la porción .31 de domo se acopla correspondientemente con la protuberancia 17 del recipiente 11. -Como ejemplo no limitante, el recipiente, 11, después de la abertura, requiere volver a colocar la tapadera 30. El consumidor coloca la tapadera 30 sobre el recipiente 11 de manera que un borde interior 34 de la varilla 33 contacta la protuberancia 17. Después, el consumidor aplica una presión hacia afuera sobre el faldón 32 y una presión hacia adentro sobre la porción 31 de domo,-, expectorando una mayoría de aire ambiental atrapado dentro de la distancia de holgura del recipiente 11. Como se observa en la Figura 6, el borde interior 34 de la varilla 33 se asienta después completamente sobre la protuberancia 17, produciendo un sello completo. En un ejemplo no limitante, la protuberancia 17 varía de -5° a +5° desde una línea perpendicular al cuerpo 14. El borde interior 34 está diseñado para proporcionar contacto con la protuberancia 17 para esta variación. Como otro ejemplo no limitante, el recorrido general del borde interior 34 de -la varilla 33 se ha medido nominalmente a 3 mm para . un ancho de la protuberancia 17 de cuatro -a seis milímetros. Se ha descubierto que cuando la protuberancia 17 se coloca singularmente, la protuberancia 17 forma una superficie suficiente para proporcionar una conexión de adhesivo de sellado del cierre 18 a la protuberancia 17.

Además, el borde interior 34 de la varilla 33 puede evitar efectivamente la contaminación de la protuberancia 17, con o sin el cierre 18 en su lugar, proporcionando así un mejor sello. Dado que la presión al interior del recipiente 11 se acumula debido a la desgasificación proveniente del producto incluido, la porción 31 de domo de la tapadera 30 se inclina hacia afuera. Esta reflexión hacia afuera ocasiona que el borde interior 34 de la varilla 33 se desplace hacia el centro del recipiente 11 a lo largo de la protuberancia 17. Este movimiento hacia adentro da como resultado la transferencia de una fuerza a través de la varilla 33 a una fuerza hacia adentro sobre la porción 32 de faldón a ser aplicada. a la pared 14 de recipiente y la porción exterior de la protuberancia 17, dando como resultado un sello más resistente. Además, las deflexiones significativas del domo 31 debidas a la presurización del cierre 18 ocasionan que el borde interior 34 se desplace de la protuberancia 17 permitiendo el escape de gases por la protuberancia 17 hacia el exterior de la tapadera 30. Esto alivia la necesidad de un respiradero en la tapadera 30.

Como se observa en la Figura 9, una modalidad alternativa de la tapadera 30b comprende una pluralidad de formaciones cilindricas anidadas. En otras palabras/ en esta modalidad alternativa, la base de la tapadera 30b, que tiene un diámetro, d, forma una porción 60 de base sobre la cual la porción superior 62 de la tapadera 30b, que tiene un diámetro, d-Ad, se coloca sobre la misma. La porción superior 62 de la tapadera 30b puede tener una protuberancia anular .64 colocada sobre la misma. Se considera que la protuberancia anular 64 colocada sobre la porción 62 de la tapadera 30b puede proporcionar una forma sobre la cual el anillo 42 colocado sobre el fondo 13 cerrado, puede anidarse inmovilizablemente .

En otra modalidad, se ha descubierto que es ventajoso limitar a Ad. Una ¦ Ad pequeña puede dar como resultado que la pared 63 de conexión de la tapadera 30b se aproxime a la protuberancia 17. El proporcionar una hd pequeña de esta ' manera puede facilitar la transferencia de una fuerza ejercida por una carga colocada sobre la tapadera 30 hacia un recipiente acoplado durante el almacenamiento y transporte.

Como se observa en las Figuras 9A y 10, en una modalidad alternativa, la superficie interior de la porción 60 de base de la tapadera 30b puede tener · un anillo 66 de sellado colocado sobre la misma. Se descubrió sorprendentemente que el anillo 66 de sellado facilitaban acoplamiento de las superficies correspondientes al anillo 66 de sellado con la porción terminal del recipiente 11. El acoplamiento de las superficies de esta manera puede proporcionar un reconocimiento audible de que ambas superficies han hecho contacto y que se ha alcanzado un sello seguro entre la protuberancia 17 y la superficie interna de la tapadera 30b. Una característica sorprendente de la tapadera 30b es la capacidad del usuario final para "desgasificar" el exceso de gas atmosférico proveniente del recipiente 11, reduciendo así la cantidad de oxígeno presente. Además, se considera que una superficie interior de la porción 60 de base se acopla al menos con una porción de la protuberancia 17 de manera tal que se proporcione un solapamiento de la superficie interior de la porción 60 de base con la protuberancia 17. Los expertos en la materia observarán que puede utilizarse cualquier configuración del anillo 66 de sellado para proporcionar la facilitación de las superficies de acoplamiento correspondientes, incluyendo, pero sin limitarse a, anillos interrumpidos, una pluralidad de protuberancias, y combinaciones de las mismas. Se considera también que el proporcionar una protuberancia 69 con forma de anillo, una pluralidad de protuberancias, y otras protuberancias conocidas por aquellos expertos en la materia, puede proporcionar un método para apilar una pluralidad de tapaderas 30b antes de aplicar la tapadera 30b a un recipiente.

Como se observa en la Figura 9A, se descubrió sorprendentemente que una pluralidad de protuberancias 68 colocada sobre la superficie interior de la tapadera 30b podría facilitar el reemplazo de la tapadera 30b. sobre el recipiente 11. De esta manera, se considera que la pluralidad de protuberancias 68 colocadas sobre la superficie interior de la tapadera 30b pueda trasladar efectivamente el componente horizontal de una fuerza aplicada a la tapadera 30b durante el reemplazo de la tapadera 30b sobre el recipiente 11 mediante la pluralidad de protuberancias 68, permitiendo así que la pluralidad de protuberancias 68 atraviese efectivamente el borde del recipiente 11 y alinee en último término el eje longitudinal de la tapadera 30b con el eje longitudinal del recipiente 11. Además, una pluralidad de protuberancias 68 colocadas sobre la superficie interior de la tapadera 30b también puede brindar rigidez estructural adicional a la tapadera 30b y puede incrementar la eficiencia de transferencia de una fuerza ejercida por una carga colocada sobre la tapadera 30b al recipiente 11. Los expertos en la materia observarán que la pluralidad de protuberancias 68 podría comprender una pluralidad de proyecciones y muescas esféricas, semiesféricas , elípticas, de cuarto bocel y poligonales, y combinaciones de las mismas.

En una modalidad alternativa como la mostrada en la Figura 13, el recipiente llf puede proporcionarse con al menos una protuberancia secundaria 74 colocada sobre la porción 14 del cuerpo. De esta manera, la tapadera 30c puede proporcionarse con una porción 72 del faldón alargado con el anillo 66a de sellado colocado sobre la misma. Consecuentemente, el anillo 66a de sellado puede embargarse extraíblemente con la protuberancia secundaria 74 a fin de proporcionar un mejor embrague de la tapadera 30c al recipiente llf. Sin desear limitarse por teoría alguna, se considera que un recipiente llf proporcionado con una protuberancia 17a presentará un movimiento giratorio alrededor del eje 76 debido a un vacío interno al recipiente llf y/o una carga colocada sobre la protuberancia 17a, ocasionando así que la protuberancia 17a se retire de la tapadera 30c. Consecuentemente, el proporcionar la protuberancia secundaria 74 a lo largo de la porción 14 del cuerpo lejos del eje 76 puede proporcionar un punto ' de interacción entre la tapadera 30c y el recipiente llf que es sometido a menos movimiento. La protuberancia secundaria 74 puede proporcionarse como un anillo, una pluralidad de protuberancias individuales o una pluralidad de protuberancias alargadas colectivamente. La porción 72 de faldón alargado puede proporcionarse como una protuberancia anular una pluralidad de segmentos separables anulares colectivamente. Además, la porción 72 de faldón alargado püede proporcionarse en cualquier largo para facilitar el acoplamiento de la tapadera 30c a la protuberancia secundaria 74 colocada sobre la porción 14 del cuerpo.

Aún en otra modalidad como la mostrada en la Figura 18, se proporciona un recipiente llg con una abertura superior 12g. La abertura superior 12g se coloca en un ángulo relativo al eje vertical VA del recipiente llg dado que se apoya sobre una superficie de nivel. Un sello (no se muestra en la Figura 18) similar al sello 19 mostrado en la Figura 1 puede utilizarse con el recipiente llg de la Figura 18. También, una tapadera 30d substancialmente similar a la tapadera 30, la tapadera 30b o la tapadera 30c pueden utilizarse en conjunto con el recipiente llg, utilizando una protuberancia 17 estructurada apropiadamente como se observa en conexión con esas tapadera 30, 30b o 30c De esta manera, la estructura y operación de la modalidad mostrada en la Figura 18 es substancialmente la misma que en otras modalidades, excepto que la abertura 12g se coloca' en un ángulo con respecto al eje vertical VA. De manera similar, otros recipientes pueden tener aberturas colocadas en una superficie lateral, una superficie inferior, o cualquier otra superficie.

Un método preferido para empacar café tostado entero de acuerdo con la presente invención para proporcionar un producto de café empacado más fresco, se describe detalladamente en la presente.

Un grano de café entero se mezcla preferentemente y se transporta a un tostador, donde se utiliza aire caliente para tostar el café al grado deseado de desarrollo de sabor. Después, el café tostado caliente se enfría con aire y subsecuentemente se filtran los residuos foráneos.

En un paso preferido, pero no limitante, un café tostado entero se resquebraja y normaliza (se mezcla) antes del molido para fragmentar las piezas grandes de las capas exteriores del grano. Después, el café se muele y corta al tamaño de partículas deseado para el tamaño de molido que se va a producir. Después, el café molido ingresa preferentemente a un normalizador que se encuentra conectado al fondo de las cabezas moledoras. En el normalizador, el café molido preferentemente se mezcla ligeramente, mejorando así la apariencia del café. Como otro paso no limitante, el café se descarga del normalizador y pasa por una pantalla vibratoria para eliminar las piezas grandes de café.

Después, el café molido se envía preferentemente a una tolva tampón de llenado y subsecuentemente un aparato de llenado (llenador) . El, llenador pesa una cantidad deseada de café en un bote, que a su vez descarga la cantidad" pre-medida de café en un. recipiente fabricado como se detalla con anterioridad. Después, el recipiente se llena por completo preferentemente con una cantidad adicional de café para lograr el peso objetivo deseado.

Después, el recipiente se somete preferentemente a una purga de gas inerte para eliminar el oxígeno ambiental de la distancia de holgura del recipiente. Los gases inertes no limitantes, pero preferidos, son nitrógeno, dióxido de carbono y argón. Un cierre, como se describe con anterioridad, se coloca sobre el recipiente para sellar efectivamente el contenido del aire ambiental. Preferentemente, el cierre tiene una válvula de paso único colocada en el mismo. Una tapadera, descrita con anterioridad, · se aplica después sobre el recipiente, cubriendo efectivamente el cierre e inmovilizándose dentro del reborde de la pared lateral del recipiente. Después, los recipientes terminados se empacan en bandejas, se embalan termoplásticamente y se unifican para su envío.

Se considera que el sistema de empacado inventivo resultante le brinda al consumidor un café tostado y molido empacado de manera percibiblemente más fresca que proporciona un aroma más fuerte después de abrir el paquete y la percepción de un aroma de más larga duración que es aparente con las aberturas repetidas y sostenidas del sistema de empacado. Sin desear limitarse por teoría alguna, se ¦ considera que el café tostado y molido expide gases y aceites que son absorbidos por el compuesto poliolefínico que comprende el interior del recipiente y el cierre. Después de la eliminación del cierre, el compuesto por olefínico expide estos gases y aceites absorbidos de regreso a la distancia de holgura del recipiente sellado. Se considera también que el sistema de empacado . inventivo puede impedir también la infiltración de aromas y sabores nocivos al sistema de empacado. Consecuentemente, la construcción del sistema de empacado instantáneo puede alterarse para proporcionar el beneficio de máximo uso para el producto descrito eh la presente. Para este fin, se considera además que el sistema de empacado puede utilizarse para el confinamiento de diversos productos y proporcionar aún los beneficios descritos en la presente.

Los solicitantes caracterizan los sorprendentes beneficios aromáticos proporcionados por el presente artículo de fabricación en términos del "valor aromático general del café" del artículo, el cual es una caracterización absoluta.

Los solicitantes también caracterizan los beneficios aromáticos con relación a un artículo de control (una lata metálica de la técnica anterior, como se describe a continuación) . Tal caracterización se denomina en la presente como el "valor aromático diferencial del café" del artículo.

Los métodos para medir el valor aromático general del café y el valor aromático diferencial del café se describen detalladamente en la sección Método de prueba detallada a continuación.

El artículo de fabricación tendrá un valor aromático general del café de al menos aproximadamente 5.5.

Preferentemente, el artículo tendrá un valor aromático general del café de al menos aproximadamente 6, más preferentemente al menos aproximadamente 6.5, aún ..más preferentemente al menos aproximadamente 7, y aún más preferentemente al menos aproximadamente 7.5.

Preferentemente, el artículo de fabricación de la presente invención tendrá un valor aromático diferencial de café de al menos aproximadamente 1.0, más preferentemente al menos aproximadamente 2.0, y muy preferentemente al menos aproximadamente 2.8.

. Un recipiente de prueba y un recipiente metálico existente convencional en la industria (recipiente de control) se empacan con un producto idéntico de café tostado y molido fresco, preparado como se establece con anterioridad, y almacenado durante 120 días antes de la prueba. Inmediatamente antes de la prueba, los recipientes se vacían y se limpian con papel absorbente para eliminar el exceso del producto de café tostado y molido. Después, cada recipiente se sella y se deja reposar antes de las pruebas con objeto de equilibrarlo. Durante las pruebas, cada recipiente utilizado se intercambia con otro recipiente preparado de manera similar, pero no utilizado, en intervalos de una hora. Un recipiente de control es una lata de acero, empacado al vacío, de 3 libras (1.36 kg) 603 convencional.

Los panelistas individuales son filtrados para comprobar su capacidad para discriminar colores utilizando diversas metodologías sensoriales convencionales. Los panelistas son evaluados en cuanto a su capacidad discriminatoria aromática utilizando la prueba de filtración de agudeza olfativa gruesa (versión universal) desarrollada por Sensonics, Inc., para aromas. Este método de prueba involucra un panelista potencial que identifica exitosamente los aromas, en un contexto de "rascar y oler" .

Después, a 40 panelistas calificados y exitosos se les vendaron los ojos y cada uno evaluó un recipiente de prueba y un recipiente de control. Cada panelista con los ordenados vuelve un primer recipiente (ya sea recipiente de prueba o recipiente de control) y clasifica el aroma en una escala de 1 a 9 puntos (únicamente enteros) con referencia a la siguiente descripción: ningún aroma (1) a mucho aroma (9) . Después de un breve período de descanso, el panelista con los ojos vendados evalúa el segundo recipiente. El rango para aroma general es evaluado nuevamente por los panelistas utilizando el mismo sistema de clasificación.

El panel da como resultado un valor aromático general de café y después se calcula y evalúa estadísticamente. Las desviaciones estándar basadas en la prueba estadística de Estudiante T se calculan con intervalos de seguridad del 95% para observar donde ocurren diferencias estadísticamente significativas entre los valores promedio de los dos productos probados. Los resultados a manera de ejemplo y ajustados estadísticamente de un panel de "prueba ciega" que utilizan metodologías de empacado existentes para café tostado y molido se tabulan en la Tabla 3 : Tabla 3 Resultados del panel sensorial de café tostado y molido de la comparación de los artículos inventivos vs . artículos existentes a 120 días a 70°F (21°C) Paquete inventivo Paquete de acero (plástico) convencional (control) No . de 40 40 encues tados Cantidad de 7.3 - 4.5 aroma de café Con base en este v panel de prueba, se descubrió sorprendentemente que los presentes artículos de fabricación proporcionan un producto final de café tostado y molido percibido "más fresco" para un consumidor. La mejora en el aroma general de café se incrementó desde el valor del panel ajustado de muestra de control de 4.5 hasta un valor de panel ajustado de 7.3 para el artículo inventivo, dando como resultado un valor ajustado diferencial de 2.8.

• Aunque las . modalidades particulares de la presente invención se han ilustrado y escrito, era obvio para aquellos expertos en la materia que pueden realizarse diversos cambios y modificaciones sin aislarse del espíritu y alcance de la invención. El experto en la materia será capaz de reconocer que el alcance de la invención también abarca el intercambio de diversas características de las modalidades ilustradas y descritas con anterioridad. Por ejemplo, la tapadera de una modalidad ilustrada pudiese utilizarse con un recipiente de otra modalidad ilustrada. También, lo que se muestra o describe como una sola parte puede realizarse a partir de múltiples partes que se conectan conjuntamente. Por ejemplo, la porción 14 del cuerpo como se observa en la Figura 4 puede fabricarse a partir de dos partes diferentes, una parte inferior que es meramente cilindrica y una parte superior que forma la protuberancia 17. De acuerdo con lo anterior, las reivindicaciones anexas pretenden cubrir todas esas modificaciones que se encuentran dentro del alcance de la invención .

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN Habiéndose descrito la invención como antecede, se considera como una novedad y, por lo tanto, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes : REIVINDICACIONES

1. Un sistema de empacado, caracterizado porque comprende : un recipiente para alojar una sustancia desgasificada y que tiene un eje longitudinal y que comprende un fondo, una tapa y un cuerpo que tiene un perímetro incluido entre el fondo y. la tapa, en donde el fondo, la tapa y el cuerpo definen conjuntamente un volumen interior; y el cuerpo comprende una estructura de capas múltiple que incluye una capa interior colapsable que aloja la sustancia de desgasificación y que se colapsa y expande dentro del volumen interior para compensar los cambios en presión resultantes de la desgasificación de la sustancia.

2. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque la capa interior colapsable comprende una bolsa.

3. El sistema de empacado según la reivindicación 2, caracterizado porque la tapa de la bolsa comprende un borde superior y el recipiente comprende un borde superior, y el borde superior de la bolsa se sella al borde superior del recipiente .

4. El sistema de empacado según la reivindicación 3, caracterizado porque . una válvula de paso único se coloca en la bolsa .

5. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque al menos una capa del cuerpo comprende una barrera de oxígeno.

6. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque las capas del cuerpo diferentes que la capa interior colapsable comprenden al menos una región de deflexión, en donde la región de deflexión permite la flexión y tiene consecuentemente menor resistencia que un área cercana a la región de deflexión.

7. El sistema de empacado ' según la reivindicación 1, caracterizado porque al menos una de las capas del cuerpo se moldea por soplado, y comprende un material seleccionado a partir del grupo de consiste en policarbonato , polietileno de baja densidad lineal, polietileno de baja densidad, polietileno de alta densidad, tereftalato de polietileno, polipropileno, poliestireno, cloruro de polivinilo, copolíme.ros de los mismos, y combinaciones de los mismos.

8. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende un cierre flexible acoplado extraíblemente y sellado a la tapa del recipiente, y una tapadera.

9. El sistema de empacado según la reivindicación 8, caracterizado porque el cierre flexible tiene una válvula de paso único colocada en el mismo.

10. El sistema de empacado según la reivindicación 8, caracterizado porque el cuerpo incluye una protuberancia cercana a la tapa, y el cierre se acopla extraíblemente a la protuberancia.

11·. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque la sustancia es café tostado y molido.

12. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque la válvula de paso único se coloca en la capa interior colapsable.

13. El sistema de empacado según la reivindicación 1, caracterizado porque la capa interior colapsable comprende una superficie exterior, y toda o parte de la superficie exterior, se acopla no permanentemente a una capa adyacente del cuerpo.

14. El sistema de empacado según la reivindicación 13, caracterizado porque toda o parte de la superficie exterior es laminada a la capa adyacente.