MX2008012607A - Dispensador de material volatil. - Google Patents

Abstract

Un dispensador (10) para uso con una composición para el tratamiento de aire que va a ser emitida, incluye una base que tiene un soporte de recipiente y una superficie de montaje (50) separada del soporte del recipiente. Un recipiente (30) está acoplado a la base y colocado para dispersar la composición para el tratamiento de aire del recipiente en el medio ambiente circundante. Una cubierta (16) está adaptada para su unión a la superficie de montaje de la base (50). El soporte del recipiente permanece intacto cuando la cubierta (16) se saca de él. La cubierta (16) puede incluir un marco para sostener uno de una pluralidad de sustratos que portan diferentes imágenes. Además, la base puede formarse de un material plástico, mientras que la cubierta está formada de un material de cerámica.

Description

DISPENSADOR DE MATERIAL VOLÁTIL La presente descripción se refiere en general a un aparato para dispensar materiales evaporables, y más particularmente a dispositivos electrónicos refrescadores de aire. Antecedentes de la invención Los dispensadores de material volátil generalmente son conocidos porque combaten efectivamente los malos olores presentes en el aire en hogares y en edificaciones públicas cerradas, por ejemplo disimulando o destruyendo el olor. Se conocen dispositivos similares para dispensar materiales de control de insectos para matar o contrarrestar la presencia de plagas indeseables. Diversos tipos de dispensadores de vapor han sido empleados para estos propósitos. El más común de estos dispositivos es el recipiente en aerosol que impulsa gotitas diminutas de una composición refrescadora de aire en el aire. Otro tipo común de dispositivo dispensador es un plato que contiene o sostiene un cuerpo de material gelatinoso que, cuando se seca y se encoge, libera una composición vaporizada en la atmósfera. También se usan otros productos, tales como bloques desodorantes, para dispensar vapores para el tratamiento del aire en la atmósfera mediante evaporación. Otro grupo de dispositivos dispensadores de vapor utiliza un material portador tal como un cartón o un plástico poroso o cerámica, impregnado o codificado con una composición evaporable. Más recientemente, las composiciones para tratamiento de aire en líquido o en gel han sido colocadas en un recinto, todo o parte del cual está formado en una película polimérica a través de la cual la composición para tratamiento de aire puede migrar para ser liberada como un vapor en una superficie exterior. El uso de este tipo de membrana polimérica permeable controla la dispensación de vapores para tratamiento de aire, y tiende a eliminar grandes variaciones en la tasa de dispensación durante la vida del producto. Los dispositivos con mecha también son bien conocidos para dispensar líquidos volátiles en la atmósfera, tales como fragancia, desodorante, desinfectante, o agente activo insecticida. Un dispositivo con mecha típico utiliza una combinación de una mecha y una región de emanación para dispensar un líquido volátil desde un depósito de líquido. Los dispositivos con mecha típicos se describen en las patentes estadounidenses números 1,994,932; 2,597,195; 2,802,695; 2,804,291; 3,550,853; 4,286,754; 4,413,779; 4,454,987; 4,913,350; y 5,000,383; todas las cuales están incorporadas aquí mediante referencia. Algunos de estos dispositivos con mecha usan una fuente de calor para promover la acción de la mecha. Los dispositivos con mecha que usan calor se describen en las patentes estadounidenses números 3,288,556; 3,431,393; 3,482,929; 3,633,881; 4,020,321; 4,968,487; 5,038,394; 5,290,546; y 5,364,027; todas las cuales están incorporadas aquí mediante referencia. Otros dispositivos del tipo denominado frecuentemente como difusores enchufables se describen en las patentes estadounidenses números 4.849,606; 5,937,140; y 6,478,440; las cuales están asignadas a S. C. Johnson & Son, Inc., de Racine, Wisconsin, todas las cuales están incorporadas aquí mediante referencia. Algunos dispensadores usan electricidad de una salida de pared para facilitar la difusión del material. Estos dispensadores generalmente incluyen una base que forma un alojamiento para un elemento calentador y terminales que se extienden desde la parte trasera de la base y que están dimensionados para su inserción en una salida eléctrica. Los terminales están acoplados operativamente al elemento calentador, de tal forma que el elemento calentador genera calor cuando se alimenta con energía eléctrica. Una composición para tratamiento de aire, comúnmente proporcionada en un recipiente, se coloca próxima al elemento de calentamiento, de manera tal que el calor hace que la composición libere vapor en la atmósfera. Una placa frontal puede estar unida a la parte delantera de la base para esconder al menos una parte de la base y el recipiente que contiene la composición para tratamiento del aire. La placa frontal puede hacerse con una forma estéticamente agradable y/o tener gráficos u otras características visuales presentadas en la superficie exterior de ella. Para facilitar la fabricación, la placa frontal comúnmente se forma de un material plástico, tal como polipropileno. En los difusores convencionales, la placa frontal está unida a la base de tal forma que es fijada permanentemente a la base o requiere esfuerzo significativo para separar la placa frontal de la base, la eliminación de la placa frontal requiere al menos el desensamblaje parcial del difusor, lo que da como resultado un difusor que es inoperante o inseguro de usar. Por ejemplo, en algunos difusores conocidos, la placa frontal no solamente oculta la base, sino que también acopla y mantiene el recipiente de la composición en su lugar, y por lo tanto sacar la placa frontal requerirá o dará como resultado el desplazamiento del recipiente también. Adicionalmente, sin considerar si se puede sacar, la placa frontal comúnmente está dirigida a ser utilizada con base durante la vida del difusor. Otros dispensadores de material están provistos con una fuente de energía portátil. La patente estadounidense No. 6,293,474 de Helf et al., y cedida a S.C. Johnson & Son, Inc., describe un sistema de suministro de líquido piezoeléctrico o atomizador para la producción de gotitas de líquido o suspensiones de liquido por medio de un dispensador de acción continua que funciona con batería que utiliza una placa de orificio en comunicación con un elemento piezoeléctrico. Los diversos componentes del sistema están encerrados en un alojamiento de tipo protector que proporciona una apariencia agradable al consumidor mientras que permite el paso del líquido, en forma de rocío, desde el dispensador hacia la atmósfera. Como tal, el alojamiento del dispensador está formado comúnmente de material plástico moldeado para facilitar la fabricación a alta velocidad. Los dispensadores de material convencional fallan en permitir a un consumidor cambiar la apariencia de una cubierta asociada con una base dada. Como se indicó anteriormente, la placa frontal puede presentar una forma estética o gráfica que oculta al menos una parte de la base y del recipiente de la composición. Esta placa frontal estética es estática porque no cambia durante la vida del difusor. Adicionalmente, estas cubiertas y caras frontales comúnmente están formadas de material plástico, lo que limita el tipo de materiales de cubierta que se pueden utilizar, limitando así las diferentes apariencias y sensaciones que puede tener un dispensador de material dado. Breve descripción de la invención De acuerdo con ciertos aspectos, un dispensador para uso con una composición para tratamiento de aire, que se desea emitir incluye una base que tiene un soporte de recipiente y una superficie de montaje separada del soporte de recipiente. Un recipiente está acoplado a la base del soporte de recipiente y adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire, y un elemento difusor está acoplado a la base y colocado para dispersar la composición para tratamiento de aire del recipiente en el medio ambiente circundante. Una cubierta está adaptada para su unión a la superficie de montaje de la base. De acuerdo con aspectos adicionales, un difusor enchufable para uso con una composición para tratamiento de aire activada por calor que va a ser difundida térmicamente incluye una base que tiene una pared trasera, un soporte de recipiente, y una superficie de montaje. El primer y el segundo terminales se extienden desde la pared trasera de la base y están adaptados para conexión a una salida eléctrica. Un elemento de calentamiento está colocado en la base y acoplado operativamente al primer y al segundo terminales, el elemento de calentamiento está colocado próximo al receptáculo. Un recipiente está adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire activada por calor y dimensionado para inserción en el receptáculo, y una cubierta está acoplada a la superficie de montaje de manera que se puede sacar y que se superpone al menos a una parte del recipiente, en donde la superficie de montaje permanece en su lugar acoplada a la base cuando la cubierta se le quita. De acuerdo con otros aspectos, un dispensador para uso con una composición para tratamiento de aire, que se desea emitir incluye una base formada de un material plástico y que incluye un soporte de recipiente y una superficie de montaje, un recipiente acoplado a la base del soporte de recipiente y adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire, y un elemento difusor acoplado a la base y colocado para dispersar la composición para tratamiento de aire del recipiente en el medio ambiente circundante. La cubierta está formada de un material metálico e incluye un adaptador dimensionado para acoplarse a la superficie de montaje de la base. Breve descripción de los dibujos La figura 1 es una vista en perspectiva despiezada de un dispensador de acuerdo con la presente descripción; Las figuras 2a y 2b ilustran dos ejemplos de sustratos que tienen gráficos que se pueden insertar en la placa frontal que se muestra en la figura 1 ; y La figura 3 es una vista en perspectiva de una modalidad alternativa de un dispensador de acuerdo con la presente descripción. La figura 4 es una vista en perspectiva de una modalidad adicional de un dispensador de acuerdo con la presente descripción. La figura 5 es una vista lateral en elevación del dispensador de la figura 4. La figura 6 es una vista en perspectiva de todavía otra modalidad de un dispensador de acuerdo con la presente descripción.

La figura 7 es una vista despiezada del conjunto del dispensador de la figura 6. La figura 8 es una vista trasera de una cubierta para el dispensador de la figura 6. La figura 9 es una vista superior en perspectiva de todavía otra modalidad de un dispensador de acuerdo con la presente descripción. La figura 10 es una vista inferior en perspectiva del dispensador de la figura 9. La figura 11 es una vista lateral en elevación, en sección transversal, de un subconjunto de control incorporado en el dispensador de la figura 9. La figura 12 es una vista lateral en elevación, en sección transversal, de un subconjunto de atomizador incorporado en el dispensador de la figura 9. Si bien la presente descripción es susceptible de diversas modificaciones y construcciones alternativas, ciertas modalidades ilustrativas de ellas han sido mostradas en los dibujos y serán descritas más adelante en mayor detalle. Se entenderá, sin embargo, que no hay intención de limitar la presente descripción a las formas específicas descritas, sino que por el contrario, la intención es cubrir todas las modificaciones, construcciones alternativas y equivalentes que caigan dentro del espíritu y alcance de la presente descripción. Descripción detallada de la invención Diversas modalidades de dispensador de material están descritas aquí. Estas incluyen: un gel para uso en enchufe, el cual utiliza un paquete o bolsa consumible de material gel que se calienta para dispensar un químico aromático; un aceite perfumado para uso en enchufe, el cual utiliza un recipiente de aceite líquido que tiene una mecha que es calentada para dispensar una sustancia química aromática; y un sistema de suministro de líquido piezoeléctrico, el cual utiliza un dispensador de acción continua que tiene una placa de orificio en comunicación con un elemento piezoeléctrico para atomizar y dispensar material líquido aromático. Se tendrá en cuenta, sin embargo, que la presente descripción no está limitada a estas aplicaciones específicas, sino que en lugar de ello pueden ser incorporadas a cualquier estructura de difusor que pueda beneficiarse de las ventajas descritas aquí. Con referencia ahora a la figura 1, un difusor enchufable 10 generalmente incluye un conjunto de base 12, un chasis 14, y una cubierta en la forma de una placa frontal 16. El conjunto de base 12, chasis 14, y placa frontal 16 pueden estar unidos para formar un difusor ensamblado apropiado para recibir un recipiente 30 que sostiene una composición para tratamiento de aire, según se describe en mayor detalle más adelante. La unidad ensamblada puede ser insertada entonces en una salida eléctrica y sostenida por ella. El conjunto de base 12 incluye una pared trasera 20, una pared delantera 22, y una pared lateral 24 que conecta las paredes delantera y trasera. Las paredes trasera, frontal y lateral 20, 22, 24 forman un recinto en el cual está colocado un elemento difusor, tal como un elemento de calentamiento 26. Un par de terminales 28 se proyectan desde la pared trasera 20 y están dimensionados y configurados para inserción en un receptáculo eléctrico, tal como una salida estándar de pared. Los terminales 28 están acoplados operativamente al elemento de calentamiento de tal forma que el elemento de calentamiento 26 genera una cantidad de calor deseada cuando los terminales 28 están insertados en una salida viva. El conjunto de base 12 incluyendo el elemento de calentamiento 26 y los terminales 28 puede tener cualquier construcción estándar, generalmente conocida en la técnica. La pared frontal de la base 22 incluye una estructura para acoplar y retener el recipiente 30 que contiene una composición para tratamiento de aire activable por calor. En la modalidad ilustrada, primer y segundo rieles 32, 34 se proyectan hacia adelante desde la pared frontal de la base 22 y están separados lateralmente uno del otro. Los rieles 32, 34 incluyen partes lineales intermedias, generalmente orientadas en sentido vertical 36, 38 que son sustancialmente paralelas una con la otra y están separadas una distancia suficiente para recibir el ancho completo del recipiente 30 entre ellos. Los rieles incluyen además partes inferiores 40, 42 que corren hacia adentro y una hacia la otra, proporcionando así un tope que se acopla a un borde inferior del recipiente 30. Un soporte de centro 44 también se proyecta hacia adelante desde la pared frontal de la base 22 y puede interactuar con la geometría del recipiente 30 colocando así el recipiente entre los rieles en una forma deseada. Los bordes laterales de la pared frontal de la base 22 incluyen ranuras 46. El chasis 14 está acoplado al conjunto de base 12 y tiene una pared de montaje 50 separada de la pared frontal de la base 22 para formar un soporte de recipiente en la forma de un receptáculo entre ellos para recibir el recipiente 30. Como se muestra mejor en la figura 1, la pared de montaje del chasis 50 es sustancialmente paralela a la pared frontal de la base 22. Dos pestañas laterales 52 se extienden desde, y son sustancialmente perpendiculares a, la superficie trasera de la pared de montaje 50. Una pluralidad de pestañas 54 también se extienden desde la superficie trasera de la pared de montaje 50 y están dimensionadas para su inserción en las ranuras 46 formadas en la pared frontal de la base 22. Las pestañas 54 pueden incluir cabezales alargados para formar un acoplamiento de ajuste a presión cuando se insertan a través de las ranuras 46. Cuando el chasis 14 está acoplado al conjunto de base 12, la superficie trasera de la pared de montaje 50 está separada de la pared frontal de la base 22 por una distancia suficiente para recibir el espesor del recipiente 30. El conjunto ensamblado de base 12 y chasis 14 sostiene el recipiente 30 en una orientación vertical y colocado suficientemente cerca del elemento de calentamiento 26 para evaporar efectivamente la composición para tratamiento de aire colocada en el recipiente 30 cuando el elemento de calentamiento 26 es energizado. El conjunto de base 12 y chasis 14 puede permitir una variedad de diferentes rutas de flujo de aire de ventilación que emanan del recipiente, en las cuales está colocado el recipiente 30. Las rutas de ventilación directas se extienden hacia afuera desde la parte superior e inferior del subconjunto de base/chasis. Además, las rutas de ventilación lateral pueden colocarse entre los rieles 36, 38 del conjunto de base 12 y las pestañas 52 del chasis 14. La ventilación permite la difusión de la composición para tratamiento de aire evaporada hacia la atmósfera. La ventilación de la parte superior del conjunto de base proporciona un efecto chimenea de tal forma que el movimiento del aire ocurre a través de la parte frontal del cartucho de material activo. La placa frontal 16 puede estar acoplada al chasis 14 de manera que se puede sacar, para proporcionar una cubierta estéticamente agradable que oculte de la vista al menos a una parte del recipiente 30 y conjunto de base 12. Como se muestra mejor en la figura 1, la placa frontal 16 incluye una pestaña trasera 60 que tiene una parte que se extiende hacia adentro desde la periferia de la placa frontal para acoplar la superficie trasera de la pared de montaje del chasis 50. La pestaña 60 tiene una profundidad suficiente para recibir el espesor de la pared de montaje 50 de tal forma que la pestaña 60 pueda deslizarse sobre la pared de montaje 50 y ser retenida por ella. La placa frontal 60 incluye además una pared trasera 62 separada una distancia predeterminada desde un marco frontal 64 para definir una separación entre ellas. Se puede formar una ranura de acceso 66 en un lado de la placa frontal 16 y se puede comunicar con el espacio entre la pared trasera 62 y el marco frontal 64. El conjunto de paredes de base 20, 22, 24, chasis 14, y placa frontal 16 puede elaborarse de cualquier material que tenga bajo costo y que sea fácil de fabricar, tal como polipropileno, nylon y similares. Un sustrato 70 que lleva una imagen 72 está dimensionado para inserción a través de la ranura 66 y en el espacio entre la pared trasera 62 y marco frontal 64, de tal forma que la imagen del sustrato pueda ser mostrada por la placa frontal 16. Un conjunto de sustratos, cada uno con una imagen diferente como los que se muestran en las figuras 2a y 2b, pueden estar provistos con el difusor 10 para permitir a un consumidor cambiar selectivamente la apariencia del difusor 10. Por ejemplo, el sustrato 70a ilustrado en la figura 2a incluye una imagen 72 de una flor, mientras que el sustrato 70b ilustrado en la figura 2b incluye una imagen 74 de una luna. Si bien aquí se ha ilustrado ejemplos de dos sustratos diferentes, el difusor 10 puede estar provisto con más de dos sustratos, cada sustrato con una imagen distinta en él. Adicionalmente, también se puede usar con la placa frontal 16, un sustrato que tenga una imagen personalizada, la cual puede ser proporcionada por el consumidor. Se debe tener en cuenta que el difusor 10 continúa siendo funcional mientras la placa frontal 16 y/o el sustrato 70 se cambian. El chasis 14 permanece acoplado al conjunto de base 12 sin importar si la placa frontal 16 está acoplada o se ha sacado. Como resultado, el recipiente 30 permanece en su posición aún cuando la placa frontal 16 se quite, permitiendo así al difusor funcionar en cualquier estado. En una modalidad alternativa de gel para uso en enchufe ilustrada en la figura 3, se puede proporcionar un difusor 110 que tenga un conjunto de base 112, un chasis 114, y un recipiente (no se muestra) similar a la modalidad previa. Sin embargo, una placa frontal 116, tiene una superficie de presentación 162 que no cambia o es estática. La apariencia del difusor 110 todavía se puede alterar, sin embargo, sacando la placa frontal 116 y reemplazándola con una segunda placa frontal que tiene una apariencia diferente. Este cambio es facilitado por el acoplamiento removible del chasis 114 y la placa frontal 116. Tal como con la modalidad anterior, el acoplamiento removible puede ser una conexión deslizante entre estos dos elementos. La superficie de presentación 162 de la placa frontal 116 puede tener una imagen u otro efecto visual que combine con la apariencia de la estructura ubicada de manera adyacente al difusor 110. Por ejemplo, la superficie de presentación 162 puede tener un color o textura que combine con la de la pared 180. La superficie exterior 162 puede tener un acabado de acero inoxidable, granito, vidrio escarchado u otro. Las imágenes portadas por los diferentes sustratos pueden relacionarse con diferentes estaciones, días festivos, eventos u otros temas. Además, el sustrato puede llevar una imagen que combine con la apariencia de la pared o de otra estructura que tenga la salida eléctrica. Por ejemplo, si la pared adyacente está cubierta con papel tapiz, una pieza de papel tapiz coincidente puede insertarse en el espacio entre la pared trasera 162 y el marco delantero 164, y de esta manera ocultar al menos parcialmente o disimular la presencia del difusor 10. El recipiente 30 ilustrado en la figura 1 es un cartucho de material activo que puede ser reemplazado cuando se gaste. Una vez que el difusor 10 está enchufado, la unidad de calentamiento calienta la composición para tratamiento de aire dentro del cartucho de material activo, liberando, por ejemplo, fragancia en la atmósfera. Una vez que el cartucho se gasta, se saca y se reemplaza. Se debe tener en cuenta que la presente descripción no está limitada al uso con estos cartuchos de relleno diseñados específicamente, sino que en lugar de ello el difusor también puede ser diseñado como un recipiente que por sí solo contenga un material activo apropiado, tal como una fragancia o repelente de insectos, que va a ser calentado y emitido. Alternativamente, se podría proporcionar un puerto al cual se le podrían unir recipientes proporcionados por separado. Los recipientes preferidos para la presente descripción, comprenden contenedores de cartucho con forma de bandeja que contienen un laminado plástico sobre el material activo. El laminado incluye una capa exterior removible que es permeable a formas de líquido y de vapor del material activo y en la capa interior que es impermeable para la forma líquida, pero permeable al vapor del material activo. Al sacar la capa exterior, dicho material activo puede difundirse a través de la capa remanente para ser liberado hacia la atmósfera. Tópico de estos recipientes son las unidades de recarga vendidas bajo el nombre comercial GLADE® por S.C. Johnson & Son, Inc., Racine, Wisconsin. Estos cartuchos están ilustrados en la patente estadounidense No. 4,849,606, incorporada aquí mediante referencia. Tal como se puede observar fácilmente en las figuras, la operación de difusores térmicos que se muestra en las figuras 1-3 es relativamente sencilla. Después de la inserción de un cartucho de material activo en el receptáculo, el difusor 10 se puede conectar a una salida eléctrica, energizando de esta forma al elemento de calentamiento 26. Cuando se activa, el calor generado por el elemento de calentamiento 26 es transferido mediante radiación y conducción hacia la pared frontal de la base 22. El cartucho de material activo, que está en proximidad cercana al lado opuesto de esta pared, absorbe energía calorífica para hacer que el material activo de la composición para tratamiento de aire se caliente y se evapore. El material activo se difunde en el aire y pasa hacia la atmósfera a través de las rutas de ventilación. El material activo se puede seleccionar de una amplia variedad de materiales apropiados para difusión en la atmósfera, tales como un ingrediente activo seleccionado del grupo que consiste en fragancia, refrescantes de aire, desodorantes, eliminadores de olor, contrarrestadores de olor, insecticidas, repelentes de insectos, sustancias en burbujas, sustancias medicinales, desinfectantes, limpiadores, mejoradores de humor, composiciones de aromaterapia, y mezclas de ellos. Los materiales activos empleados más comúnmente son fragancias y refrescantes de aire. Preferiblemente, la fragancia o refrescante de aire comprende uno o más compuestos orgánicos volátiles que están disponibles en proveedores de perfumería tales como Firmenich, Inc., Takasago, Inc., Noville, Inc., Quest Co., International Flavors & Fragrances, y Givaudan-Roure Corp. La mayoría de los materiales de fragancia convencionales son aceites esenciales volátiles. La fragancia puede ser un material formado sintéticamente, o un aceite obtenido naturalmente, tal como bergamota, naranja amarga, limón, mandarina, alcaravea, hoja de cedro, hoja de trébol, madera de cedro, geranio, lavanda, naranja, orégano, petitgrain, cedro blanco, pachulí, lavandina, neroli, rosa absoluta, y similares. Se conoce una amplia variedad de sustancias químicas para perfumería, tales como aldehidos, cetonas, ésteres, alcoholes, terpenos y similares. Una fragancia puede ser relativamente simple en composición, o puede ser una mezcla compleja de componentes químicos naturales y sintéticos. Los tipos sintéticos de composiciones de fragancia ya sea solos o en combinación con aceites naturales, se describen en las patentes estadounidenses números 4,324,915; 4,411,829; y 4,434,306; incorporadas aquí mediante referencia. Otras fragancias líquidas artificiales incluyen geraniol, acetato de geranil, eugenol, isoeugenol, linalool, acetato de linalil, alcohol fenetílico, metil etil cetona, metilonona, acetato de isobomilo y similares. Una fragancia líquida también se puede formar en un gel tixotrópico mediante la adición de un agente espesante, tal como un material celulósico, un espesante polimérico, o un sílice ahumado del tipo comercializado bajo la marca comercial CABOSIL de Cabot Corporation. Una ingrediente de fragancia también puede estar en la forma de un sólido cristalino, que tiene la capacidad de sublimarse en la fase de vapor a temperatura ambiente o a temperaturas ligeramente elevadas. Una materia prima para fragancia cristalina se puede seleccionar de compuestos orgánicos que incluyen vainillina, etil vainillina, cumarina, Tonalid, caloña, heliotropeno, xilol de musgo, cedrol, cetona benzofenona de musgo, cetona de frambuesa, metil naftil cetona beta, fenil etil salicilato, veltol, maltol, lactona de maple, acetato de proeugenol, Evemyl, y similares. Este tipo de fragancia puede contribuir a la capacidad de tratamiento de aire de largo plazo para un dispositivo dispensador de refrescante de aire. Sin embargo, es de hacer notar que la presente descripción no depende del material activo específico que será dispensado, sino de la novedosa configuración y capacidad de los dispensadores de material que se describen aquí. Otra modalidad de una placa frontal para un difusor enchufable se ilustra en las figuras 4 y 5. El difusor de gel enchufable 200 incluye un conjunto de base 202 y chasis 204 similares a las modalidades previas. La placa frontal 206 tiene un adaptador 208 unido a ella para facilitar el acoplamiento de la placa frontal 206 al chasis 204. El adaptador 208 permite que la placa frontal 206 esté unida ya sea de manera removible o permanentemente al chasis 204. Por ejemplo, el adaptador 208 se forma con las pestañas 210 que se ajustan en las correspondientes ranuras (no se muestran) formadas en el chasis para constituir una conexión removible entre ellas. Alternativamente, el adaptador 208 puede ser pegado o unido al chasis 204 para formar una unión permanente. En una modalidad preferida actualmente, la placa frontal 206 está formada de un material metálico mientras que el adaptador 208 está formado de un metal o de otro material que se puede adherir por calor u otra forma al chasis 204. La placa frontal 206 puede incluir diversas figuras para mejorar la estética del difusor 200. Por ejemplo, la placa frontal 206 puede tener una forma estilizada, atractiva, con una superficie frontal formada con texturas o diseños, tales como remolinos 212. Además, la placa frontal 206 puede incluir aberturas de ventilación 214 que tengan formas estilizadas, tales como una forma de lágrima como se ilustra. Cuando está formada de material cerámico, la placa frontal 206 proporciona una apariencia, textura y sensación únicas que son diferentes de las placas frontales plásticas comunes. Un dispensador de tipo térmico alternativo se ilustra en las figuras 6-8. En esta modalidad, se describe un evaporador de aceite perfumado enchufable 250 que tiene una cubierta, tal como el recinto 252, unido a ella, para proporcionar una apariencia estéticamente agradable. Tal como se muestra en la figura 7, el evaporador 250 incluye un alojamiento con múltiples piezas, que incluye un alojamiento superior 254 y un alojamiento inferior 256, el cual forma un soporte de recipiente para sostener una botella 258 de manera que se pueda sacar. El evaporador 250 comprende además un conjunto de enchufe eléctrico, que incluye un disco de enchufe 260, asegurado rotativamente entre el alojamiento superior 254 y el alojamiento inferior 256. La botella 258 contiene una sustancia evaporable (no se muestra), tal como, por ejemplo, una formulación líquida que incluye una sustancia química activa tal como un insecticida, una fragancia, un eliminador de olor, o similar. El término "botella" se usa aquí en su sentido más amplio posible, incluyendo cualquier receptáculo, recipiente, bolsa, etc., capaz de contener una formulación líquida. Un patrón en relieve 262 en un lado de la botella 258 permite acoplarla en una abertura 264 en la superficie frontal del alojamiento superior 254 del evaporador 250, con el fin de asegurar la botella 258 dentro del evaporador 250. La superficie delantera del alojamiento superior 254 es suficientemente flexible como para que jalar la botella 258 en dirección hacia abajo haga que el patrón en relieve 262 la libere de la abertura 264 en la superficie delantera del alojamiento superior 254, permitiendo así sacar la botella 258 del evaporador 250. Alternativamente, una parte de cuello de la botella puede estar diseñada para ajustarse a presión, o para atornillarse, en el alojamiento del evaporador. Las botellas de recarga apropiadas están disponibles en una amplia variedad de formulaciones líquidas en S.C. Johnson & Son, Inc., de Racine, Wis., bajo los nombres de marca GLADE® PLUGINS® y RAID®. Como se muestra mejor en la figura 8, una mecha 266 está unida al cuello de la botella 258 para arrastrar la formulación líquida fuera de la botella 258 y hacia la parte superior del cuello 266. Una parte inferior de la mecha 266 está sumergida en la formulación líquida, y la parte superior de la mecha 266 sobresale sobre el cuello de la botella 258. Preferiblemente, la mecha 266 está colocada dentro de la botella 258 mediante una tapa 268, que incluye una funda que encierra la parte superior de la mecha 266, excepto en un área abierta cerca de la punta de la mecha 266. Alternativamente, se puede utilizar una tapa sin una funda. Preferiblemente la mecha 266 es de aproximadamente 7 mm de diámetro y está construida de polietileno de alta densidad y peso molecular ultra alto. En la modalidad ilustrada en las figuras 6-8, los alojamientos superior e inferior 254, 256 se sujetan juntos mediante montaje por calor o mediante otro método apropiado de sujeción, incluyendo por ejemplo, remaches, broches de presión, ajuste a presión, tornillos, soldadura ultrasónica, adhesivos o similares. Tal como se ilustra mejor en la figura 7, una parte trasera inferior del alojamiento superior 254 forma un arco semicircular superior 270, cuyos extremos definen una interfaz superior de superficie 272. El alojamiento inferior 256 tiene un arco semicircular invertido correspondiente 274, cuyos extremos definen una interfaz inferior de superficie 276. Cuando los alojamientos superior e inferior 254, 256 están ensamblados, los arcos semicirculares superior e inferior 270, 274 se combinan para formar un anillo que retiene el plato de enchufe 260. El plato de enchufe 260 incluye una ranura de aproximadamente su circunferencia. Cuando los alojamientos superior e inferior 254, 256, están ensamblados, los arcos semicirculares superior e inferior 270, 274, se ajustan en la ranura en la circunferencia del plato de enchufe 260, de tal forma que el plato de enchufe 260 esté asegurado al alojamiento con múltiples piezas en una forma que le permita girar al plato de enchufe 260. El collar 278 se ajusta sobre el anillo formado por los arcos superior e inferior 270, 274, y ayuda a asegurarse de que los arcos superior e inferior 270, 274, se mantengan juntos bien ajustados en las superficies de la interfaz 272, 276. Un contacto eléctrico 280 sobresale a través del plato de enchufe 260 y sirve para el propósito dual de suministrar energía a los componentes eléctricos del evaporador 250 y también sostiene el evaporador 250 en una salida de pared 282 (figura 7). Preferiblemente, el plato de enchufe 260 puede girar (tal como se describe con mayor detalle más adelante) con el fin de sostener el evaporador 250 en posición vertical tanto en salidas de pared verticales como horizontales. El contacto eléctrico 280 está conectado eléctricamente por medio de conductores eléctricos convencionales 282, tales como cables o electrodos, a un elemento difusor, tal como un dispositivo de calentamiento 284, para aplicarle calor a la mecha 266, cuando el evaporador 250 está enchufado en una toma de pared. El dispositivo calentador 284 está colocado en el alojamiento superior 254 cerca de una ventana 286, de tal forma que se orienta hacia la punta de la mecha 266 cuando la botella 258 se inserta en el evaporador 250. Calentar la mecha 266 mejora la velocidad a la cual la formulación líquida se evapora y se difunde a través de la ventana 286 y en el medio ambiente circundante. Preferiblemente, el dispositivo calentador 284 es una resistencia de óxido metálico de 6 kQ colocada en un bloque de cerámica, que es capaz de manejar hasta al menos aproximadamente 5 Vatios. La resistencia preferiblemente tiene características de PTC (coeficiente de temperatura positivo) lo que significa que su valor de resistencia aumenta ligeramente a medida que la resistencia se calienta. Una resistencia apropiada está disponible en Great Land Enterprise Co., Ltd., de Shenzhen, China, por ejemplo. Alternativamente, el dispositivo calentador 284 puede incluir cualquier otro tipo apropiado de dispositivo de calentamiento, tal como un calentador de resistencia, un calentador de espiral, un calentador de PCT, o similar. Como se mencionó anteriormente, el conjunto de enchufe eléctrico, que incluye el plato de enchufe 260, preferiblemente es giratorio con el fin de sostener el evaporador 250 en una posición vertical tanto en salidas de pared verticales como horizontales. El plato de enchufe 260 está provisto con un mecanismo de aseguramiento, que asegura el plato de enchufe 260 en la posición de uso deseada de una pluralidad de posiciones. El alojamiento superior 254 incluye un pedestal que se proyecta en dirección hacia arriba 290 para sostener el recinto 252. En la modalidad ilustrada, el pedestal 290 tiene una superficie de montaje exterior 292 que tiene forma truncada, generalmente cónica, que disminuye de sección desde una parte inferior más grande hasta una parte superior más pequeña. El recinto 252 incluye un adaptador, tal como una abrazadera 294, dimensionada para deslizarse sobre al menos una parte de la superficie de montaje 292 y acoplarse a ella. Se pueden proporcionar medios de aseguramiento, tales como una abertura 296 formada en la abrazadera 294 y una lengüeta que se puede presionar, que se proyecta desde el pedestal 290, para asegurar al recinto 252 en su lugar en el alojamiento superior 254. Si bien el alojamiento ilustrado 252 es removible, alternativamente puede estar asegurado permanentemente al alojamiento superior 254 mediante encolado, montaje por calor, u otro medio. Adicionalmente, el recinto 252 puede estar formado por un material metálico, en cuyo caso la abrazadera 294 puede estar formada de un metal o de otro material para asegurar la unión permanente con el alojamiento superior 254, el cual se forma típicamente de un material plástico tal como polipropileno. La abrazadera 294 también puede estar unida o adherida directamente a la superficie interior del recinto 252, tal como se ilustra en la figura 8. Todavía otro dispensador de material se ilustra en las figuras 9-12. El dispensador de material incluye un elemento difusor en la forma de un atomizador, el cual puede difundir un líquido aromático sin el uso de calor. El dispositivo atomizador ilustrado 350 incluye subconjuntos colocados dentro de una cubierta, tal como un alojamiento decorativo 352. Más específicamente, el alojamiento incluye una parte de recinto 354 que tiene una superficie interna que define un compartimiento 356 y una parte de dispensación 358. Una abertura 360 se comunica de manera fluida entre el compartimiento 356 y la parte de dispensación 358. El alojamiento 352 puede incorporar elementos de diseño para presentar una apariencia atractiva, estéticamente agradable. En la modalidad ilustrada, la parte de recinto del alojamiento 354 tiene una forma generalmente semiesférica, de domo, con un par de aberturas semicirculares 351 formadas en él. La parte de dispensación 358 también es semiesférica y se parece a un tazón. El alojamiento 352 preferiblemente está formado de un material metálico para proporcionar una textura, apariencia, y sensación únicas, no asociadas típicamente con un dispensador de composición para tratamiento de aire. El dispositivo de atomización 350 incluye un subconjunto de control 353 y un subconjunto de atomización 355 unido a partes discretas del alojamiento 352 y colocado dentro del compartimiento 356, tal como se muestra en la figura 10. El subconjunto de control, que se ilustra con mayor detalle en la figura 11, incluye una pared 364 acoplada a una superficie del compartimiento 356. Un par de salientes para sostener la batería 362 se extienden desde la pared 364 y sostienen una batería AA 366. La pared 364 está formada en una superficie opuesta de ella con soportes en posición vertical 368 que sirven para montar una tarjeta de circuito impreso 370. La tarjeta de circuito impreso contiene circuitos que están conectados por hilos metálicos (no se muestran) a la batería 366. Los circuitos en la tarjeta de circuito impreso 370 producen voltajes alternos de alta frecuencia en intervalos diversos de acuerdo con la configuración establecida de un interruptor que también está montado en la tarjeta de circuito impreso. Un activador de interruptor (no se muestra) está conectado al interruptor para permitir el ajuste de la programación de estos intervalos. Como se muestra mejor en la figura 12, el subconjunto de atomización 355 incluye una pared de base 372 que define una superficie de montaje para unirlo al alojamiento 352. La pared de base 372 está formada con un soporte de recipiente que se extiende en dirección hacia arriba 374 que tiene un par de ranuras de tipo bayoneta opuestas diametralmente 376 que alojan dos salientes que se conectan diametralmente opuestos 378, los cuales se extienden radialmente hacia afuera desde un recipiente o botella 380 con líquido de recambio. El recipiente o botella 380 se puede sacar del dispositivo de atomización haciéndolo girar para liberar los salientes 378 de las ranuras de bayoneta 376. El recipiente o botella 380 tiene una mecha 382 que se extiende hacia afuera desde su extremo superior y que transporta el líquido del recipiente por acción capilar hasta el fondo de una placa de orificio 384. El extremo superior del soporte de recipiente 374 es de sección transversal circular y tiene una abertura central 386. El soporte de recipiente 374 está formado con una perla de ajusta a presión 388 que se proyecta hacia afuera, la cual aloja una pestaña 390 que se extiende hacia adentro de un retén 392. El retén 392 tiene una pared horizontal superior 394 desde la cual se extienden dedos de retención flexibles 396 en dirección hacia abajo. Estos dedos se presionan hacia abajo y sostienen un elemento piezoeléctrico 398 que tiene forma anular sobre un soporte 400 que está formado en la abertura central 386 del soporte de recipiente 374. La placa de orificio 394, que contiene una pluralidad de orificios o perforaciones muy pequeños, está fijada, por ejemplo, mediante adhesivo o soldadura, al elemento piezoeléctrico 398 de manera tal que se extiende a través del fondo de la abertura central del elemento piezoeléctrico anular 398. Se debe entender que la placa de orificio 394 también se podría extender a través de la parte superior de la abertura central del elemento piezoeléctrico anular 398. Las superficies superior e inferior del elemento piezoeléctrico 398 están conectadas mediante un par de hilos metálicos (no se muestran) a los circuitos en la tarjeta de circuito impreso 370. Estos circuitos generan los voltajes alternos que se aplican al activador y que hacen que el activador se expanda y se contraiga en direcciones radiales. Esto a su vez hace que la placa de orificio 384 vibre hacia arriba y hacia abajo a alta frecuencia. En la operación del dispositivo, la batería 366 le suministra energía eléctrica a los circuitos eléctricos en la tarjeta de circuito impreso 370. Estos circuitos producen los voltajes alternos de alta frecuencia que se suministran a los lados superior e inferior del elemento piezoeléctrico 398. El elemento 398 a su vez se expande y se contrae y hace que la placa de orificio 384 vibre hacia arriba y hacia abajo como se explicó anteriormente. Mientras tanto, la mecha 382, por acción capilar, extrae líquido del recipiente 380 hasta el fondo de la placa de orificio 384. Las vibraciones hacia arriba y hacia abajo de la placa de orificio bombean este líquido a través de sus orificios y lo expulsan en la forma de partículas en aerosol desde la superficie superior de la placa. El líquido expulsado sale del dispositivo a través de la abertura 360. Aplicabilidad industrial El sistema de dispensación de material volátil descrito aquí incorpora características que expanden la capacidad de proporcionar al sistema una apariencia única. En algunas modalidades, se proporciona una cubierta que se puede quitar, lo que permite cambiar la apariencia del dispensador según se desee. En otras modalidades, el sistema combina las características funcionales y estéticas de un marco con un dispensador de fragancia eléctrico. Adicionalmente, se describen dispensadores que permiten el acoplamiento de una cubierta de cerámica a una base plástica, proporcionando así opciones adicionales para la apariencia del dispensador. Numerosas modificaciones serán evidentes para las personas hábiles en la técnica a la vista de la descripción precedente. De acuerdo con esto, esta descripción debe ser interpretada solamente como ilustrativa y se presenta para el propósito de permitir a las personas entrenadas en la técnica, realizar y usar la invención y enseñar la mejor forma de llevarla a cabo. Los derechos exclusivos para todas las modificaciones que vienen dentro del alcance de las reivindicaciones anexas están reservados.

Claims (42)

REIVINDICACIONES

1. Un dispensador para uso con una composición para tratamiento de aire, que se desea emitir, el dispensador comprende: una base que incluye un soporte de recipiente y una superficie de montaje separada del soporte de recipiente; un recipiente acoplado a la base del soporte de recipiente y adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire; un elemento difusor acoplado a la base y colocado para dispersar la composición para tratamiento de aire del recipiente en el medio ambiente circundante; y una cubierta adaptada para su unión a la superficie de montaje de la base.

2. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque el elemento difusor incluye un elemento de calentamiento .

3. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque el elemento difusor incluye un atomizador en comunicación fluida con la composición para tratamiento de aire en el recipiente.

4. El dispensador de la reivindicación 3, caracterizado además porque el atomizador incluye un miembro dispensador y un accionador acoplado operativamente al miembro dispensador para hacer vibrar selectivamente el miembro dispensador, para difundir de esta forma partículas de la composición para tratamiento de aire.

5. El dispensador de la reivindicación 4, caracterizado además porque el accionador incluye un elemento piezoeléctrico.

6. El dispensador de la reivindicación 4, caracterizado además porque el miembro dispensador incluye una placa de orificio.

7. El dispensador de la reivindicación 3, caracterizado además porque el atomizador incluye un primer y un segundo subconjuntos acoplados operativamente uno al otro y acoplados independientemente a la cubierta.

8. El dispensador de la reivindicación 7, caracterizado además porque el primer subconjunto incluye un subconjunto de control que incluye una fuente de energía portátil y un controlador acoplado a la fuente de energía portátil.

9. El dispensador de la reivindicación 8, caracterizado además porque el segundo subconjunto incluye un subconjunto atomizador que incluye un miembro dispensador, un accionador, y el recipiente.

10. El dispensador de la reivindicación 15 caracterizado además porque la cubierta está unida permanentemente a la superficie de montaje de la base.

11. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la cubierta está unida de manera que se puede sacar, a la superficie de montaje de la base.

12. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la base incluye un conjunto de base y chasis, y caracterizado además porque el chasis define la superficie de montaje.

13. El dispensador de la reivindicación 12, caracterizado además porque la cubierta incluye una placa frontal.

14. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la base incluye un pedestal, y caracterizado además porque el pedestal define la superficie de montaje.

15. El dispensador de la reivindicación 14, caracterizado además porque la cubierta incluye un recinto.

16. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la cubierta incluye un alojamiento que tiene una superficie interna que define un compartimiento, y caracterizado además porque la base incluye una pared de base, en donde la pared de base está colocada dentro del compartimiento y acoplada a la superficie interna del alojamiento.

17. El dispensador de la reivindicación 16, caracterizado además porque el alojamiento incluye una parte de recinto que define el compartimiento, una parte de dispensación, y una abertura que se comunica fluidamente entre el compartimiento y la parte de dispensación.

18. El dispensador de la reivindicación 17, caracterizado además porque el elemento difusor está colocado de manera adyacente a la abertura.

19. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la cubierta incluye una primera cubierta adaptada para unión de manera liberable a la superficie de montaje de la base, el dispensador además comprende una segunda cubierta adaptada para unión liberable a la superficie de montaje de la base.

20. El dispensador de la reivindicación 1, que además comprende un receptáculo formado en la base, un primer y un segundo terminales que se extienden desde la pared trasera de la base y están adaptados para conexión a una salida eléctrica, y un elemento de calentamiento colocado en la base, acoplado operativamente al primer y al segundo terminales, y colocado cerca del receptáculo.

21. El dispensador de la reivindicación 20, caracterizado además porque la composición para tratamiento de aire incluye un gel activado por calor.

22. El dispensador de la reivindicación 20, caracterizado además porque la composición para tratamiento de aire incluye un aceite perfumado y el recipiente incluye una mecha dimensionada para su inserción en el receptáculo.

23. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la superficie de montaje de la base incluye un material plástico y la cubierta incluye un material de cerámica.

24. El dispensador de la reivindicación 1, caracterizado además porque la cubierta incluye un adaptador dimensionado para acoplarse a la superficie de montaje de la base.

25. El dispensador de la reivindicación 24, caracterizado además porque el adaptador incluye un material metálico unido a la cubierta.

26. Un difusor enchufable para uso con una composición para tratamiento de aire activada con calor que va a ser difundida térmicamente, el difusor comprende: una base que tiene una pared trasera, un soporte de recipiente, y una superficie de montaje; un primer y segundo terminales que se extienden desde la pared trasera de la base adaptada para conexión a una salida eléctrica; un elemento de calentamiento colocado en la base y acoplado operativamente al primer y al segundo terminales, el elemento de calentamiento está colocado próximo al soporte de recipiente; un recipiente acoplado a la base del soporte de recipiente y adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire activada por calor; y una cubierta acoplada a la superficie de montaje de manera que se puede sacar y que se superpone al menos a una parte del recipiente, en donde el soporte de recipiente permanece intacto cuando la cubierta es retirada de la superficie de montaje.

27. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la base incluye además una pared delantera y la superficie de montaje incluye una pared de montaje de un chasis, en donde la pared de montaje está separada de la pared frontal de la base para definir el soporte de recipiente.

28. El difusor enchufable de la reivindicación 27, caracterizado además porque la cubierta incluye una primera placa frontal recibida de manera deslizable en el chasis.

29. El difusor enchufable de la reivindicación 26, que además comprende una segunda placa frontal adaptada para ser acoplada a la pared de montaje del chasis, de manera que se puede sacar, en donde la primera placa frontal tiene una superficie delantera con una primera imagen y la segunda placa frontal tiene una superficie delantera con una segunda imagen, y en donde un usuario puede acoplar selectivamente una de la primera y segunda placas frontales al chasis.

30. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la primera placa frontal incluye una pared trasera y un marco frontal separado de la pared trasera de la placa frontal, para definir un espacio suficiente para recibir un sustrato que porta una imagen, la placa frontal incluye una ranura de acceso que se comunica con el espacio y está dimensionada para recibir el sustrato a través de ella.

31. El difusor enchufable de la reivindicación 3, que además incluye una pluralidad de sustratos dimensionados para su inserción a través de la ranura y en la placa frontal, cada sustrato tiene una imagen diferente.

32. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la composición para tratamiento de aire incluye un gel.

33. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la composición para tratamiento de aire incluye un aceite perfumado.

34. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la base incluye un pedestal que define un receptáculo alargado, y caracterizado además porque el recipiente incluye una mecha alargada dimensionada para su inserción en el receptáculo alargado.

35. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la cubierta incluye un adaptador dimensionado para acoplar de manera liberable la superficie de montaje.

36. El difusor enchufable de la reivindicación 26, caracterizado además porque la salida eléctrica está montada en una pared que tiene una figura de diseño, y caracterizado además porque la cubierta tiene una superficie delantera con una imagen correspondiente a la figura de diseño de la pared.

37. Un dispensador para uso con una composición para tratamiento de aire, que se desea emitir; el dispensador comprende: una base formada de un material plástico y que incluye un soporte de recipiente y una superficie de montaje; un recipiente acoplado a la base del soporte de recipiente y adaptado para recibir la composición para tratamiento de aire; un elemento difusor acoplado a la base y colocado para dispersar la composición para tratamiento de aire del recipiente en el medio ambiente circundante; y una cubierta formada de un material metálico y que incluye un adaptador dimensionado para acoplarse a la superficie de montaje de la base.

38. El dispensador de la reivindicación 37, caracterizado además porque el adaptador se acopla de manera liberable a la superficie de montaje.

39. El dispensador de la reivindicación 37, caracterizado además porque el adaptador se acopla de manera permanente a la superficie de montaje del soporte.

40. El dispensador de la reivindicación 39, caracterizado además porque el adaptador incluye una abrazadera formada de un material metálico.

41. El dispensador de la reivindicación 40, caracterizado además porque la abrazadera es fijada por calor al soporte.

42. El dispensador de la reivindicación 40, caracterizado además porque la abrazadera está unida a la cubierta de cerámica.