DISPOSITIVO DE LIMPIEZA
CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente aplicación se relaciona de manera general con los dispositivos de limpieza. Más particularmente, se relaciona con un dispositivo portátil mejorado de limpieza para fregar y enjuagar las áreas de los cuartos de baño y otras ubicaciones. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Lo que se necésita es un dispositivo que esté bien adaptado para el uso en la limpieza y/o en el fregado de las superficies en las regaderas y las duchas. Sin embargo, se deberá apreciar que dicho dispositivo de limpieza debe ser lo suficientemente versátil para también poder ser utilizado en muchas otras aplicaciones, tal como limpieza y fregado de áreas de la cocina y de lavandería u otras áreas y superficies del hogar o ubicaciones en instituciones, como restaurantes, casas de reposo, hospitales, baños públicos, hoteles y similares. Una superficie, tal como la pared de una regadera u otra porción de una casa o estructura, típicamente se limpia utilizando una esponja, un trapo, un paño, una toalla de papel o algún otro medio de limpieza. En general, una solución de limpieza con o sin agua es aplicada inicialmente al medio, o directamente a la superficie, y la solución de limpieza entonces se frota forzosamente contra la superficie que se va a limpiar. En muchas de dichas situaciones, los residuos de jabón, moho, hongos y manchas ocurren frecuentemente en el área de una superficie que no se puede alcanzar usando una fuente convencional de agua, o como en una regadera, alcanzando y moviendo el cabezal de la regadera. Además, muchos tratamientos con sustancias químicas duras no se pueden dejar en la pared de una regadera durante más de unos cuantos minutos. A pesar de que el método anterior de limpieza puede producir una superficie limpia, tiene algunas desventajas. Es decir, este método convencional de limpieza requiere interrupciones frecuentes para la aplicación de solución de
limpieza adicional o agua en el paño, trapo o toalla y por lo tanto alargando de forma no deseada el proceso completo de limpieza y requiriendo una cantidad relativamente grande de toallas de papel o paños para limpiar eficientemente un área relativamente grande ya que estas toallas con frecuencia se dañan o se destruyen y ya que las toallas se tienen que limpiar con frecuencia. Además, el método convencional anterior requiere que el individuo se incline, se doble, se estire, o que contorsione su cuerpo de otra forma a fin de limpiar completamente toda la superficie o el ensamble, con lo que se incrementa la posibilidad de lesiones y se aumenta la cantidad de esfuerzo o trabajo requerido para efectuar la limpieza. Más significativo, no obstante, es el hecho de que este método requiere que un usuario utilice un medio por separado para enjuagar la superficie después de la limpieza. De igual manera, se ha considerado deseable desarrollar un dispositivo portátil nuevo y mejorado para limpiar y enjuagar que supere las dificultades anteriores y otras a la vez que provea mejores y más ventajosos resultados totales. En vista de lo anterior, una forma de realización preferida de la presente invención ofrece un dispositivo de limpieza que tenga un primer extremo y un segundo extremo. El primer extremo incluye un acoplamiento para una línea de entrada de agua. El segundo extremo tiene una boquilla para rociar agua y un medio para conectar un montaje de almohadilla, el montaje de almohadilla movible mediante una charnela cerca de la porción del mango y con varios puntos de sujeción para conectar de manera removible almohadillas de limpieza. En otra forma de realización, el dispositivo de limpieza incluye una válvula, la válvula siendo operable para bloquear el flujo de líquido del primer extremo del dispositivo de limpieza y enjuague en su posición estándar y siendo operable para permitir el flujo del primer extremo del dispositivo de limpieza y enjuague a la boquilla del segundo extremo del dispositivo de limpieza y enjuague. En una forma de realización particular, la válvula es activada mediante un botón pulsador.
Otra forma de realización puede incluir una boquilla de tipo hendidura que produce un trayecto amplio de rocío de modo que un área grande de superficie pueda ser enjuagada fácil y rápidamente. Una forma de realización del dispositivo de limpieza puede tener proyecciones circulares en cualquier lado de su segundo extremo y un montaje giratorio de almohadilla, el montaje giratorio de almohadilla cuenta con un par de aberturas complementarias a las proyecciones circulares dispuestas en el mango del dispositivo de limpieza. Otra forma de realización más del montaje de almohadilla puede incluir un soporte para almohadilla que tenga una abertura definida dentro del mismo y un montaje de almohadilla con una pluralidad de aperturas de modo tal que, cuando el montaje giratorio de almohadilla se sostiene contra una superficie que se va a limpiar, la boquilla es dirigida a través de las aberturas permitiendo que el usuario dirija agua al montaje de almohadilla para humedecer o volver a humedecer la almohadilla. En otra forma de realización más, el montaje de almohadilla está compuesto de un porta almohadilla, el porta almohadilla tiene una pluralidad de puntos de conexión de la almohadilla de limpieza. Una forma de realización particular del montaje de almohadilla incluye un porta almohadilla que "encaja" en una manga sobre la almohadilla de limpieza. En otra forma de realización más, la almohadilla de limpieza es fabricada ya sea de un material rígido o reforzado por un material de apoyo rígido. En general, un botón está dispuesto en cada lado de la almohadilla de limpieza. Cada uno de los botones cuenta con una hendidura que se engancha en una orilla correspondiente del porta almohadilla. Cuando el usuario del dispositivo de limpieza termina de usar una almohadilla de limpieza, el usuario puede simplemente presionar los botones en cualquier lado del montaje de almohadilla y con ello permitir que la almohadilla se desprenda.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La figura 1 es una vista de perspectiva superior, frontal y lateral de una forma de realización preferida del dispositivo de limpieza construido de acuerdo con la presente invención. La figura 2 es una vista en alzada de una forma de realización del dispositivo de limpieza de la figura 1 que muestra la almohadilla de limpieza en posición hacia abajo. La figura 3 es una vista en alzada lateral de sección transversal de la forma de realización mostrada en la figura 2, que muestra la almohadilla de limpieza en posición para rociar fluido a través de la misma. La figura 4 es una vista de perspectiva lateral y superior del sujetador del porta almohadilla. La figura 5 es una vista en planta superior del porta almohadilla que se muestra separado del mango. La figura 6 es una vista en alzada trasera del porta almohadilla. La figura 7 es una vista en alzada del soporte trasero de la almohadilla y una forma de realización de una almohadilla de limpieza usada con el dispositivo de limpieza y enjuague. La figura 8 es una vista en alzada lateral del soporte trasero de la almohadilla y de la almohadilla de limpieza mostrados en la figura 7. La figura 9 es una vista en alzada superior y lateral del soporte trasero de la almohadilla y de la almohadilla de limpieza mostrados en la figura 7. La figura 10 es una vista en alzada lateral del soporte trasero de la almohadilla y de la almohadilla de limpieza. La figura 1 1 es una vista explosionada de un tipo de montaje de válvula adecuado para ser usado en el dispositivo de limpieza y enjuague. La figura 12 es una vista en alzada frontal del montaje de válvula mostrado en la figura 11. La figura 13 es una vista de perspectiva lateral y superior de un tipo de boquilla adecuada para ser usada en el dispositivo de limpieza y enjuague.
La figura 14 es una vista de sección transversal lateral del acoplador hembra del montaje interno de acoplamiento. La figura 15 es una vista lateral del acoplador macho del montaje interno de acoplamiento. La figura 16 es una vista de perspectiva lateral de los medios para conectar la primera sección del mango con la segunda sección del mango.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LOS DIBUJOS Haciendo ahora referencia al detalle de los dibujos, a lo largo de los cuales los números iguales representan elementos iguales, la figura 1 demuestra una forma de realización preferida del dispositivo de limpieza y enjuague 1 de la presente invención. Como se discutirá con más detalle a lo largo del resto de la especificación, el dispositivo de limpieza y enjuague 1 está compuesto por un mango 3 que tiene una primera sección del mango 5 y una segunda sección de extensión 7. Para propósitos de fabricación y de empaque, es preferible tener un mango de dos piezas, sin embargo esto no es una limitación de la invención. El mango 3 contiene un botón 9, el botón 9 siendo operable para presionar una válvula 1 1 que controla el flujo de agua por el mango 3 a una boquilla 13 que está dispuesta con una boquilla y 77 del mango 3. Ver también las Figuras 3, 1 1 y 12. En el extremo de la boquilla 77 está un par de lengüetas 79 generalmente cilindricas que se proyectan a cualquier lado de la sección de extensión 7. Ver la Figura 3. Estas lengüetas 79 ofrecen un punto de montaje para un porta almohadilla 15 giratorio para usarse para, por ejemplo, lavar las paredes de una regadera. El porta almohadilla 15 es empleado para retener un soporte trasero de almohadilla 23, que a la vez brinda un punto de montaje para una almohadilla de limpieza 21. La primera sección del mango 5 del dispositivo de limpieza y enjuague 1 tiene un primer extremo de entrada de agua 17 y un segundo extremo de la válvula 19. La sección del mango 5 contiene un área hueca 25 central. Vea la figura. El área hueca 25 proporciona un conducto para que el agua fluya del extremo de entrada de agua 17 al extremo de la válvula 19. Interpuesta entre la sección de extensión 7, (cuyos detalles se comentarán más tarde en esta descripción detallada) y la primera sección del mango 5 está una válvula 1 1. Ver las Figuras 3, 1 1 y 12. La válvula 11 tiene una entrada 27, la entrada 27 está localizada dentro del área hueca 25 de la primera sección del mango 5. La válvula 1 1 también tiene una salida 3 1 que dirige el flujo del agua hacia la segunda sección de extensión 7. El montaje de la válvula 1 1 tiene un
cuerpo de válvula 29 que puede ser fijado dentro del mango 3 en cualquier número de formas conocidas en el arte. Como tal, el método de fijar la válvula 11 no se pretende que sea una limitación de la invención. En mayor detalle, como se muestra en la figura 12, se verá que el cuerpo de la válvula 29 también contiene un tapón de válvula 33 apoyado sobre un resorte 35 dentro del cuerpo de la válvula 29 y el émbolo de la válvula 37. Se emplean anillos tóricos 39 para crear sellos entre el tapón de la válvula 33 y el cuerpo de la válvula 29. Un anillo tórico 39 adicional es empleado en la ranura 41 del émbolo de la válvula 37 para sellar el émbolo de la válvula 37 contra el cuerpo de la válvula 29. En la operación, la posición predeterminada del tapón de la válvula 33 es de forma que siempre bloquee la entrada de la válvula 27, previniendo el flujo de agua por el cuerpo de la válvula 29. Cuando el émbolo de la válvula 37 es presionado manualmente, lo cual se logra cuando el usuario presiona el botón 9, el tapón de la válvula 33 a la vez comprime el resorte 35 y puede fluir el agua por el cuerpo de la válvula 29 y salir por la salida de la válvula 31. Nuevamente, numerosos tipos de válvulas se pueden emplear con éxito con el dispositivo de limpieza y enjuague y la anterior descripción detallada no pretende ser una limitación de la invención. La primera sección del mango 5 del dispositivo de limpieza y enjuague 1 y la sección de extensión 7 del dispositivo de limpieza y enjuague 1 se unen con un sello. Haciendo referencia a la figura 3, se podrá ver que el suministro de agua a la boquilla 13 es conectado mediante un montaje interno de acoplamiento 43 compuesto de un acoplador macho 45 y un montaje de acoplador hembra 47. Ver también las Figuras 14 y 15. El acoplador macho 45 tiene un primer extremo de entrada 53, un exterior 57 generalmente de forma cilindrica y un segundo extremo 55. El extremo de entrada 53 del adaptador macho 45 comunica los fluidos con la salida de la válvula 3 1 , por medio de un tubo 59. El adaptador macho 45 puede tener una pluralidad de ranuras 65 circunferenciales, en caso de que se requieran juntas para prevenir la fuga de fluidos entre el acoplador macho 45 y el acoplador hembra 47.
El montaje de acoplador hembra 47 tiene un primer extremo 61 con una apertura 63 a través del mismo, la apertura 63 albergando el extremo de salida 55 del adaptador macho 45. Como se muestra en la figura 16 donde la primera sección del mango 5 y la segunda sección del mango 7 se encajan juntas de modo que un dispositivo de retención de presión 1 1 1 en la segunda sección del mango 7 una la primera sección del mango 5 con la segunda sección del mango 7, el acoplador hembra 47 y el acoplador macho 45 se mantienen juntos con comunicación de fluidos, es decir, el acoplador macho 45 se desliza dentro del primer extremo 61 del acoplador hembra 45 hasta que el dispositivo de retención de presión 11 1 asegura la primera sección del mango 5 en la segunda sección del mango 7. De nuevo, hay numerosos medios disponibles para conectar la primera sección del mango 5 a la segunda sección del mango 7 y la anterior descripción detallada no pretende ser una limitación de la invención. El extremo de salida 63 del acoplador hembra 47 alimenta dentro de un tubo o manguera 73 entre el extremo de salida 63 y la entrada de la boquilla 75. La boquilla 13 entonces es anclada o conectada en la sección de extensión 7. Como la boquilla 13 principalmente se usa para enjuagar y rociar superficies relativamente cerca de la misma, está provista de una salida de agua 69 de tipo hendidura. En general, dicha salida de agua 69 proporciona un rocío de agua que es dirigido sobe un área relativamente ancha, regular. La boquilla 13 puede estar conectada a la sección de extensión 7 en cualquier número de formas conocidas en el arte. Como anteriormente se comentó de manera breve, las lengüetas 79 cilindricas dispuestas en cualquier lado del extremo de la boquilla 77 de la sección de extensión 7 ofrecen un punto de montaje para un porta almohadilla 15 capaz de girar al ser usado para lavar las paredes de una regadera, por ejemplo. El porta almohadilla 15 generalmente está compuesto de un par de secciones en arco 85, y una sección base 87. Las secciones en arco 85 contienen cavidades 8 1 localizadas centralmente, las cavidades 8 1 alojan las lengüetas 79 y el extremo de la boquilla 77 de la sección de extensión 7 de modo que el porta almohadilla 15
puede girar sobre el eje que forman las lengüetas 79. El rango de rotación del porta almohadilla 15 está limitado por interferencia de la sección base 87 con el porta almohadilla 15. La base 87 del porta almohadilla 15, en esta forma de realización, generalmente es en forma de triángulo, aunque cualquier forma que permita la limpieza sería aceptable y la anterior descripción detallada no pretende ser una limitación de la invención. No obstante, una forma triangular es preferida para limpiar áreas como las esquinas de una regadera. La base 87 del porta almohadilla 15 tiene una punta 89 triangular estrecha, cuyo propósito será expresado después. Además, la base 87 del porta almohadilla 15 tiene un par de aberturas en arco 91 en cada lado de la punta triangular 89 del porta almohadilla, cada una de las aberturas en arco 91 tienen borde de montaje 93 cuyo propósito se explicará más tarde en esta descripción detallada. El dispositivo de limpieza y enjuague 1 ofrece almohadillas de limpieza 21 desechables. Las almohadillas de limpieza 21 están, en general, sujetas al soporte trasero de la almohadilla 23. En una forma de realización, las almohadillas de limpieza 21 están adheridas al soporte trasero de la almohadilla 23 y la almohadilla de limpieza 21 y el soporte trasero de la almohadilla 23 son desechables. El soporte trasero de la almohadilla 23 le brinda rigidez a la almohadilla de limpieza 21 así como un medio para sujetar al soporte trasero de la almohadilla 15. Aunque otros medios de sujeción son posibles, una forma de realización de la invención preferida incluye una manga triangular 95 en el soporte trasero de la almohadilla 23, la manga triangular 95 de un tamaño ligeramente más grande que la punta 89 del soporte trasero de almohadilla 15 de modo que el soporte trasero de almohadilla 15 se deslice, o "encaje" en la manga triangular 95.
El soporte trasero de la almohadilla 15 también cuenta con un par de botones 97 levantados elásticamente deformables. Los botones 97 están, en general, dispuestos uno a cada lado de la manga triangular 95 y coinciden muy cercanamente con la forma de las aberturas en arco 91 en la base 87 del porta almohadilla 15. Los botones 97 también contienen ranuras 99 horizontales, las
ranuras 99 siendo ligeramente más grandes que el ancho del borde de montaje 93 de la base 87 del porta almohadilla 15. Los botones 97 son elásticos para que cuando un usuario coloque la punta 89 de la base 15 en la manga triangular 95, el usuario pueda presionar el mango 3 hacia abajo de forma tal que la superficie de montaje 93 de las aberturas en arco 91 en la base 87 del porta almohadilla 15 encajen en las ranuras 99 en los botones 97. De manera similar, para liberar el soporte trasero de la almohadilla 23 y la almohadilla 21 , como cuando un usuario ha terminado un proceso de limpieza, el usuario solamente necesite presionar los botones 97 con suficiente fuerza para vencer la elasticidad de los botones 97 consiguientemente empujando las ranuras 99 fuera de las superficies de montaje 93 en el soporte trasero de la almohadilla 15. El soporte trasero de la almohadilla 23 también contiene una abertura central 101 , la abertura central 101 siendo generalmente alineada de forma tal que cuando el mango 3 es girado hacia arriba en relación al porta almohadilla 15, la boquilla 13 es generalmente alineada con una pluralidad de aberturas 83 en el porta almohadilla 15 y la abertura central 101 de modo tal que el usuario del dispositivo de limpieza y enjuague 1 pueda humedecer la almohadilla de limpieza 21 , si lo desea, antes o durante el uso de la almohadilla de limpieza 21. El dispositivo de limpieza y enjuague 1 tiene un montaje de acoplador 103 que dirige el flujo de agua de una manguera externa 109, a un montaje de acoplador interno 105, el montaje de acoplador interno 105 siendo diseñado para dirigir el flujo de agua por medio de un tubo o manguera 107 del montaje de acoplador interno, por medio del tubo 107 a la entrada de la válvula 27. El tipo de acoplamiento 103 empleado no es esencial para ninguna forma de realización particular del dispositivo de limpieza y enjuague 1. No obstante, un tipo de acoplamiento 103 de extracción fácil puede ser benéfico para las aplicaciones como limpieza de hoteles/moteles en las cuales el personal de limpieza puede limpiar muchos cuartos en el transcurso de un día. Un tipo de acoplamiento 103 de
extracción fácil también puede ser benéfico para el uso residencial a fin de poder desmontar con facilidad y almacenar el dispositivo de limpieza y enjuague 1. La manguera externa 109 normalmente estaría conectada al cabezal de la regadera o a un divisor en sentido ligeramente ascendente de un cabezal de regadera. El divisor puede ser uno como el divulgado en las Patentes de EE.UU. Nos. 5,560,548 ó 5,624,073, los cuales se incorporan a la presente en su totalidad como referencia. Los componentes individuales del dispositivo de limpieza y enjuague pueden ser fabricados de cualquier material estándar, pero preferentemente de un material plástico que brinde durabilidad y construcción ligera. Aunque la invención ha sido descrita en detalle considerable por medio de las figuras y los comentarios anteriores, muchas variaciones y modificaciones pueden ser realizadas por una persona con destreza en el arte.