MX2007015383A

MX2007015383A - Conmutador reductor de luz para usarse con circuitos de iluminacion que tienen conmutadores de tres vias.

Info

Publication number: MX2007015383A
Application number: MX2007015383A
Authority: MX
Inventors: Donald Mosebrook; Christopher Rogan; Jamie Steffie; Jon Keagy; Steven Detmer
Original assignee: Lutron Electronics Co
Priority date: 2005-06-06
Filing date: 2006-06-06
Publication date: 2008-02-19
Also published as: EP1894446A2; CN101496449B; CA2611589A1; AU2006255105C1; IL187941A; IL187941A0; AU2006255105A1; AU2006255105B2; BRPI0613238A2; WO2006133168A2; EP1894446B1; AU2010201602A1; US20070007826A1; US20100145545A1; CN101496449A; CA2611589C; US7687940B2; WO2006133168A3; JP2009510667A; US8212424B2

Abstract

Un conmutador reductor de luz inteligente para el control de una carga de iluminacion de una fuente de voltaje de CA puede remplazar cualquier conmutador en un sistema de control de iluminacion de tres vias o cuatro vias. El conmutador reductor de luz inteligente puede ser conectado sobre el lado de la linea o el lado de la carga de un sistema de tres vias con un conmutador de tres vias estandar en el otro lugar. Ademas, el conmutador reductor de luz puede remplazar el conmutador de cuatro vias en un sistema de cuatro vias y es operable para ser acoplado a dos conmutadores de tres vias estandar. El conmutador reductor de luz incluye uno o dos conmutadores semiconductores para controlar la intensidad de la carga de iluminacion conectada. El conmutador reductor de luz preferiblemente incluye un circuito de deteccion para detectar una caracteristica electrica (es decir, un voltaje o una corriente) en una terminal del reductor de luz para determinar el estado de los conmutadores de tres vias o los conmutadores de cuatro vias conectados. El conmutador reductor de luz preferiblemente controla el estado del conmutador semiconductor en respuesta a la conmutacion de cualquiera de los otros conmutadores en el sistema o el accionamiento de un boton de conmutacion del conmutador reductor de luz.

Description

CONMUTADOR REDUCTOR DE LUZ PARA USARSE CON CIRCUITOS DE ILUMINACIÓN QUE TIENEN CONMUTADORES DE TRES VÍAS ANTECEDENTES DE LA INVENCION Campo de la Invención La presente invención se relaciona con conmutadores reductores de luz para sistemas de conexiones eléctricas que tienen conmutadores de tres vías. En particular, la presente invención se relaciona con un conmutador reductor de luz que puede ser sustituido por un conmutador de cuatro vías, un conmutador de tres vías del lado de la linea, o un conmutador de tres vías del lado de la carga en circuitos de iluminación que tienen dos o más puntos de control, como por ejemplo, un sistema de cuatro vias.

Descripción de la Técnica Relacionada Los sistemas de conmutación de tres vías y cuatro vías para usarse en el control de cargas en edificios, como cargas de iluminación, son conocidos en la técnica. Típicamente, los conmutadores usados en esos sistemas son conectados al sistema de conexión de corriente alterna (CA) de edificios, son sometidos a un voltaje de una fuente de CA, y transportan corrientes de carga completa, en oposición a los sistemas de conmutación de bajo voltaje que operan a bajo voltaje y baja corriente, y comunican órdenes digitales (usualmente a niveles lógicos de bajo voltaje) a un controlador remoto que controla el nivel de energia de CA proporcionada a la carga en respuesta a las órdenes. De este modo, como se usan aqui, los términos "conmutador de tres vías", "sistema de tres vías", "conmutador de cuatro vías" y "sistema de cuatro vías" significa conmutadores y sistemas que son sometidos al voltaje de una fuente de CA y transportan la corriente de carga completa. Un conmutador de tres vías deriva su nombre del hecho de que tiene tres terminales y es más comúnmente conocido como un conmutador de doble garganta de un solo polo (SPDT) , pero será referido aquí como "conmutador de tres vías". Nótese que en algunos países un conmutador de tres vías como se describió anteriormente es conocido como un "conmutador de dos vías". Un conmutador de cuatro vías es un conmutador de doble garganta de doble polo (DPDT) que se conecta internamente para aplicaciones de inversión de polaridad. Un conmutador de cuatro vías es comúnmente nombrado como conmutador intermedio, pero será referido aqui como "conmutador de cuatro vias". En un sistema de conmutación de tres vias de la técnica anterior, típico, dos conmutadores de tres vías controlan una sola carga, y cada conmutador es completamente operable para controlar independientemente la carga, sin importar el estado del otro conmutador. En ese sistema, un conmutador de tres vias debe ser conectado al lado de la fuente de CA del sistema (algunas veces llamado "lado de la linea"), y el otro conmutador de tres vias debe ser conectado al lado de la carga del sistema . La Figura ÍA muestra un sistema de conmutación de tres vias estándar 100, el cual incluye dos conmutadores de tres vías 102, 104. Los conmutadores 102, 104 son conectados entre una fuente de voltaje de CA 106 y una carga de iluminación 108. Los conmutadores de tres vias 102, 104, incluyen cada uno contactos "móviles" (o comunes), los cuales son conectados eléctricamente a la fuente de voltaje CA 106 y la carga de iluminación 108, respectivamente. Los conmutadores de tres vías 102, 104 también incluyen cada uno, dos contactos fijos. Cuando los contactos móviles están haciendo contacto con los contactos fijos superiores, los conmutadores de tres vías 102, 104 están en posición A en la Figura ÍA. Cuando los contactos móviles están haciendo contacto con el contacto fijo inferior, los conmutadores de tres vías 102, 104, están en la posición B. Cuando los conmutadores de tres vías 102, 104 están ambos en la posición A (o ambos en la posición B) , el circuito del sistema 100 se completa y la carga de iluminación 108 se energiza. Cuando el \ conmutador 102 está en la posición A y el conmutador 104 \ está en la posición B (o viceversa) , el circuito no está 5 completo y la carga de iluminación 108 no se energiza. Los conmutadores reductores de luz de tres vías que reemplazan a los conmutadores de tres vías son conocidos en la técnica. Un ejemplo de un sistema de conmutación reductor de luz de tres vías 150, que incluye 10 un conmutador reductor de luz de tres vías de la técnica anterior 152 y un conmutador de tres vias 104 se muestran en la Figura IB. El conmutador reductor de luz de tres vias 152 incluye un circuito reductor de luz 152A y un conmutador de tres vías 152B. Un circuito reductor de luz 15 de control de fase de CA, tipico, 152A regula la cantidad de energía suministrada a la carga de iluminación 108 conduciendo durante alguna porción de cada semiciclo de las formas de onda de CA, y no conduciendo durante el resto del semiciclo. Debido a que el circuito reductor de 20 luz 152 está en serie con la carga de iluminación 108, a más largos los conductos del circuito reductor de luz, más energia será proporcionada a la carga de iluminación 108. Donde la carga de iluminación 108 es una lámpara, más la energia que sea proporcionada a la carga de 25 iluminación 108, mayor el nivel de intensidad de la luz de la lámpara. En una operación de reducción de luz típica, un usuario puede ajustar un control para fijar el nivel de intensidad de la luz de la lámpara en un nivel de intensidad de luz deseado. La porción de cada semiciclo para la cual el reductor de luz conduce se basa en el nivel de intensidad de luz seleccionado. El usuario puede reducir la luz y hacer oscilar la carga de iluminación 108 del conmutador reductor de luz de tres vias 152 y únicamente es capaz de hacer oscilar la carga de iluminación del conmutador de tres vias 104. Puesto que dos circuitos reductores de luz no pueden ser conectados én serie, el sistema de conmutación reductor de luz de tres vías 150 puede incluir únicamente un conmutador reductor de luz de tres vias 152, el cual puede localizarse sobre cualquiera del lado de la línea o del lado de la carga del sistema. Se requiere un sistema de conmutación de cuatro vías cuando existan más de dos lugares de conmutación desde los cuales se controle la carga. Por ejemplo, el sistema de cuatro vías requiere dos conmutadores de tres vías y un conmutador de cuatro vías, conectados en una forma bien conocida, para hacer que cada conmutador opere completamente para controlar independientemente la carga sin importar el estado de cualquiera de los otros conmutadores en el sistema. En el sistema de cuatro vias, se requiere que el conmutador de cuatro vias sea conectado entre los dos conmutadores de tres vias para que todos los conmutadores operen de manera independiente, es decir, que un conmutador de tres vias debe ser conectado al lado de la fuente de CA del sistema, el otro conmutador de tres vías debe ser conectado en el lado de la carga del sistema, y el conmutador de cuatro vías debe ser situado eléctricamente entre los dos conmutadores de tres vias. La Figura ÍC muestra un sistema de conmutación de cuatro vias de la técnica anterior 180. El sistema 180 incluye dos conmutadores de tres vias 102, 104 y el conmutador de cuatro vías 185. El conmutador de cuatro vías 185 tiene dos estados. En el primer estado, el nodo Al está conectado al nodo A2 y el nodo Bl está conectado al nodo B2. Cuando el conmutador de cuatro vías 185 es manipulado, el conmutador cambia al segundo estado en el cual las trayectorias se cruzan ahora (es decir, que el nodo Al está conectado al nodo B2 y el nodo Bl está conectado al nodo A2) . Nótese que un conmutador de cuatro vías puede funcionar como un conmutador de tres vías si una terminal no está simplemente conectada. La Figura ID muestra otro sistema de conmutación de la técnica anterior 190 que contiene una pluralidad de conmutadores de cuatro vias 185. Como se muestra, puede ser incluido cualquier número de conmutadores de cuatro vías entre los conmutadores de tre^ vías 102, 104 para permitir el control de localización múltiple de la carga de iluminación 108. Han sido desarrollados sistemas de reducción de luz de ubicación múltiple que emplean un conmutador reductor de luz inteligente y un conmutador (o "accesorio") remoto especialmente diseñado que permite que el nivel de reducción de luz sea ajustado desde lugares múltiples. Un reductor de luz inteligente es uno que incluye un microcontrolador u otros medios de procesamiento para proporcionar un conjunto avanzado de caracteristicas de control y opciones de retroalimentación al usuario final. Por ejemplo, las caracteristicas avanzadas de un reductor de luz inteligente pueden incluir una iluminación protegida o bloqueada preestablecida, desvanecimiento, e intensidad de doble bifurcación a completa. Para alimentar el microcontrolador, los reductores de luz inteligentes incluyen suministros de energía, los cuales pueden consumir una pequeña cantidad de corriente a través de la carga de iluminación cada semiciclo cuando el conmutador semiconductor no esté conduciendo. El suministro de energía típicamente usa esta pequeña cantidad de corriente para cargar un capacitor de almacenamiento y desarrollar un voltaje de corriente directa (CD) para alimentar el microcontrolador. Un ejemplo de un sistema de control de iluminación de ubicación múltiple, que incluye un conmutador reductor de luz inteligente montable en la pared y conmutadores remotos montables en la pared para conectarse en todos los lugares de un sistema reductor de luz de ubicación múltiple, se describe en la Patente Estadounidense No. 5,248,919, comúnmente asignada, expedida en Septiembre 28, 1993, titulada DISPOSITIVO DE CONTROL DE ILUMINACIÓN, la cual se incorpora aquí como referencia en su totalidad. Refiriéndose nuevamente al sistema 150 de la Figura IB, puesto que la corriente de carga no fluye a través del circuito reductor de luz 152A del conmutador reductor de luz de tres vias 152 cuando el circuito entre al suministro 106 y la carga de iluminación 108 es interrumpido por el conmutador de tres vias 152B o 104, el conmutador reductor de luz 152 no es capaz de incluir un suministro de energía y un microcontrolador. De este modo, un conmutador reductor de luz 152 no es capaz de proporcionar el conjunto avanzado de características de un reductor de luz inteligente al usuario final. La Figura 2 muestra un ejemplo de sistema de control de iluminación de ubicación múltiple 200 que incluye un conmutador reductor, de luz inteligente montado en la pared 202 y un conmutador remoto montable en la pared 204. El conmutador reductor de luz 202 tiene una terminal Caliente (H) para la recepción de un voltaje de una fuente de CA proporcionado por un suministro de energía de CA 206, y una terminal Menos Caliente (DH) para proporcionar un voltaje menos caliente (o controlado por fase) a una carga de iluminación 208. El conmutador remoto 204 es conectado en serie con la terminal DH del conmutador reductor de luz 202 y la carga de iluminación 204, y pasa el voltaje menos caliente a través de la carga de iluminación 208. El conmutador reductor de luz 202 y el conmutador remoto 204 tienen ambos accionadores para permitir elevar, disminuir y encender/apagar el nivel de intensidad de luz de la carga de iluminación 208. El conmutador reductor de luz 202 responde al accionamiento de cualquiera de esos accionadores para alterar el nivel de reducción de luz (o alimentar el encendido/apagado de la carga de iluminación 208) en consecuencia. En particular, el accionamiento de un accionador en el conmutador remoto 204 hace que una señal de control de CA, o señal de control de CA parcialmente rectificada, sea comunicada de ese conmutador remoto 204 al conmutador reductor de luz 202 sobre la conexión entre la terminal Reductora de Luz Accesoria (AD) del conmutador remoto 204 y la terminal AD del conmutador reductor de luz 202. El conmutador reductor de luz 202 respalda la recepción de la señal de control para alterar el nivel de reducción de luz o encendido/apagado de la carga 208. De este modo, la carga puede ser completamente controlada desde el conmutador remoto 204. La interfaz de usuario del conmutador reductor de luz 202 del sistema de control de iluminación de ubicación múltiple 200 se muestra en la Figura 3. Como se muestra, el conmutador reductor de luz 202 puede incluir una placa frontal 310, un bisel 312, un accionador de selección de intensidad 314 para seleccionar un nivel deseado de intensidad de iluminación de una carga de iluminación 208 controlada por el conmutador reductor de luz 202, y un accionador de conmutador de control 316. La placa frontal 310 no necesita limitarse a ninguna forma específica, y es preferiblemente de un tipo adaptado para montarse a una caja de pared convencional comúnmente usada en una instalación de dispositivos de control de iluminación. De igual modo, el bisel 312 y los accionadores 314, 316 no se limitan a ninguna forma específica, y pueden ser de cualquier diseño adecuado que permita el accionamiento manual por un usuario. Un accionamiento de la porción superior 314A del accionador 314 incrementa o eleva la intensidad de la luz de la carga de iluminación 208, mientras que un accionamiento de la porción inferior 314B del accionador 314 hace disminuir o baja la intensidad de la luz. El accionador 314 puede controlar un conmutador oscilante, dos conmutadores de pulsador separados, o similares. El accionador 316 puede controlar un conmutador de pulsador, aunque el accionador 316 puede ser una membrana sensible al tacto. Los accionadores 314, 316 pueden estar ligados a los conmutadores correspondientes en cualquier forma conveniente. Los conmutadores controlados por los accionadores 314, 316 pueden ser conectados directamente al circuito de control a ser descrito más adelante, o pueden ser ligados a un enlace alámbrico extendido, enlace infrarrojo (IR), enlace de frecuencia de radio (RF) , enlace portador de linea de energia (PLC) , o de otro modo al circuito de control. El conmutador reductor de luz 202 también puede incluir un indicador de nivel de intensidad en forma de una pluralidad de fuentes de luz 318, como diodos emisores de luz (LED) . Las fuentes de luz 318 pueden ser arregladas en un arreglo (como un arreglo lineal como se muestra) representativo de un intervalo de niveles de intensidad de luz de la carga de iluminación 208 que esté siendo controlada. Los niveles de intensidad de la carga de iluminación 208 pueden fluctuar de un nivel de intensidad minimo, el cual es preferiblemente la intensidad visible más baja, pero que puede estar "completamente" apagado, o cero, hasta el nivel de intensidad máximo, el cual está tipicamente "completamente encendido", o sustancialmente al 100%. El nivel de intensidad de la luz tipicamente se expresa como un por ciento de la intensidad total. De este modo, cuando la carga de iluminación 208 está encendida, el nivel de intensidad de la luz puede fluctuar del 1% hasta sustancialmente el 100%. Un diagrama de bloques simplificado del conmutador reductor de luz 202 y el conmutador remoto 204 del sistema de control de iluminación de ubicación múltiple 200 se muestra en la Figura 4. El conmutador reductor de luz 202 emplea un conmutador semiconductor 420 acoplado entre la terminal caliente H y la terminal menos caliente DH, para controlar la corriente a través, y de este modo la intensidad de la luz de, la carga de iluminación 208. El conmutador semiconductor 420 puede ser implementando como un triac o dos transistores de efecto de campo (FET) en conexión anti en serie. El conmutador semiconductor 420 tiene una entrada de control (o compuerta) , la cual está conectada a un circuito de accionamiento o excitación de compuerta 424. La entrada a la compuerta hará el conmutador semiconductor 420 conductor o no conductor, lo cual a su vez controla la energia suministrada a la carga de iluminación 208. El circuito de accionamiento o excitación de compuerta 424 proporciona entrada de control al conmutador semiconductor 420 en respuesta a señales de órdenes de un microcontrolador 426. El microcontrolador 426 genera señales de órdenes en el dispositivo de representación visual, por ejemplo, una pluralidad de LED 418, para retroalimentar al usuario del conmutador reductor de luz 202. El microcontrolador 426 recibe entradas del detector de cruce de cero 430 y un detector de señales 432. Un suministro de energía 428 genera un voltaje de salida de CD Vcc para alimentar el microcontrolador 426. El suministro de energía se acopla entre la terminal caliente H y la terminal menos caliente DH. El detector de cruce en cero 430 determina los cruces en cero de las formas de onda de CA de entrada del suministro de energía de CA 206. El cruce cero se define como el tiempo en el cual el voltaje del suministro de CA transita de polaridad positiva a negativa, o de polaridad negativa a positiva, al inicio de cada semiciclo. La información del cruce en cero proporcionada como una entrada al microcontrolador 426. El microcontrolador 426 proporciona las señales de control de compuerta para operar el conmutador semiconductor 420 para proporcionar el voltaje del suministro de energía de CA 206 a la carga de iluminación 208 a tiempos predeterminados con relación a los puntos de cruce en cero de la forma de onda de CA. Generalmente, son usadas dos técnicas para controlar la energía suministrada a la carga de iluminación 208: reducción de luz de control de la fase de ida y reducción de luz de control de la fase de regreso. En la reducción de luz de control de fase de ida, el conmutador semiconductor 420 se enciende en algún punto dentro de cada semiciclo de voltaje de la línea de CA y permanece así hasta el siguiente cruce en cero del voltaje. La reducción de luz del control de la fase de ida con frecuencia se usa para controlar la energía a una carga resistiva o inductiva, lo cual puede incluir, por ejemplo, un transformador de bajo voltaje magnético o una lámpara incandescente. En la reducción de luz de control de la fase de regreso, el conmutador semiconductor 420 se enciende en el cruce en cero del voltaje de la línea de CA y se apaga en algún punto dentro de cada semiciclo del voltaje de la línea de CA. El control de fase inversa de usa con frecuencia para controlar la energía a una carga capacitiva, lo cual puede incluir, por ejemplo, un transformador de bajo voltaje electrónico. Puesto que el conmutador semiconductor 420 debe ser conductor al inicio del semiciclo, y capaz de ser apagado con el semiciclo, la reducción de luz de control de fase inversa requiere que el reductor de luz tenga dos FET en conexión anti en serie, o similar. El detector de señales 432 tiene una entrada 440 para recibir las señales de cierre de conmutación de los conmutadores momentáneos T, R y L. El conmutador T que corresponde a un conmutador de palanca controlado por el accionador del conmutador 316, y los conmutadores R y L corresponden a los conmutadores de aumento y disminución controlados por la porción superior 314A y la porción inferior 314B, respectivamente, del accionador de selección de intensidad 314. El cierre del conmutador T conectará la entrada del detector de señales 432 a la terminal DH del conmutador reductor de luz 202, y permitirá que ambos semiciclos positivo y negativo de la corriente de CA fluyan a través del detector de señales. El cierre de los conmutadores R y L también conectará la entrada del detector de señales 432 a la terminal DH. Sin embargo, cuando el conmutador R es cerrado, la corriente puede fluir únicamente a través del detector de señales 432 durante el semiciclo positivo del suministro de energía de CA 406 debido al diodo 434. De manera similar, cuando el conmutador L es cerrado, la corriente puede fluir únicamente a través del detector de señales 432 durante el semiciclo negativo debido al diodo 436. El detector de señales 432 detecta cuando los conmutadores T, R y L se cierran, y proporciona dos señales de salida separadas representativas del estado de los conmutadores cuando entra al microcontrolador 426. Una señal sobre la primera salida del detector de señales 432 indica un cierre del conmutador R y una señal sobre la segunda salida indica un cierre del conmutador L. Señales simultáneas sobre ambas salidas representan un cierre del conmutador T. El controlador del microprocesador 426 determina la duración del cierre en respuesta a entradas del detector de señales 432. El conmutador remoto 204 proporciona medios para controlar el conmutador reductor de luz 202 desde un lugar remoto en una caja de pared separada. El conmutador remoto 204 incluye un conjunto adicional de conmutadores momentáneos T' , R' y L' y los diodos 434' y 436'. Se efectúa una conexión alámbrica entre la terminal AD del conmutador remoto 204 y la terminal AD del conmutador reductor de luz 202 para permitir la comunicación del accionador que presiona en el conmutador remoto. La terminal AD se conecta a la entrada 440 del detector de señales 432. La acción de los conmutadores T' , R' y L' en el conmutador remoto 204 corresponde a la acción de los conmutadores T, R y L en el conmutador reductor de luz 202. El sistema mostrado en las Figuras 2, 3 y 4 proporciona un sistema de conmutación de tres vias completamente funcional donde el usuario puede tener acceso a todas las funciones como, por ejemplo, reductor de luz en ambos lugares. Sin embargo, para proporcionar esta funcionalidad, ambos dispositivos de conmutación necesitan ser colocados con los dispositivos respectivos 202, 204. Algunas veces es deseable colocar únicamente un conmutador inteligente en el circuito de conmutación de tres vías o cuatro vías. Como se muestra en la Figura IB, no es posible hasta ahora hacer esto reemplazando simplemente el reductor de luz 152 con un reductor de luz inteligente, dejando el conmutador de tres vías mecánico 104 en el circuito debido a que cuando el conmutador 104 interrumpe el circuito, no se proporciona ya energía al microcontrolador del reductor de luz inteligente (en lugar del reductor de luz 152) debido a que ya no fluye corriente a través del reductor de luz hacia la carga de iluminación 108. El conmutador reductor de luz de tres vías y cuatro vias de acuerdo a la presente invención proporciona una solución a este problema y también proporciona opcionalmente medios para el control remoto del conmutador.

En un sistema de control de iluminación a control remoto de la técnica anterior, puede ser instalado un único reductor de luz de ubicación múltiple y hasta nueve reductores de luz "accesorios" en algunos circuitos para permitir la reducción de luz de una pluralidad de controles. En la técnica anterior, son necesarios reductores de luz accesorios debido a que los reductores de luz de ubicación múltiple de la técnica anterior son incompatibles con los conmutadores de tres vías mecánicos. Los reductores de luz accesorios instalados agregados de una casa pueden incrementar en gran medida el costo de los componentes y de la instalación de un sistema reductor de luz. Además, aún cuando el sistema de control de iluminación de ubicación múltiple 200 permita el uso de un conmutador reductor de luz inteligente en el sistema de tres vías, es necesario que el usuario compre el conmutador remoto 204 junto con el conmutador reductor de luz inteligente 202. Con frecuencia, el usuario típico desconoce que se requiere un conmutador remoto cuando compra un conmutador de luz inteligente para un sistema de tres vías o cuatro vías hasta después de la compra cuando el conmutador reductor de luz inteligente está instalado y se descubre que el conmutador reductor de luz inteligente no funcionará apropiadamente con el conmutador de tres vías o cuatro vías mecánico existente. Por lo tanto, existe la necesidad de un reductor de luz inteligente que pueda ser instalado en cualquier lugar de un sistema de tres vías o cuatro vías sin la necesidad de comprar e instalar un conmutador remoto especial. Ha sido diseñado también un conmutador de tres vías inteligente que opera con un conmutador de tres vías mecánico convencional, pero el sistema requiere la reconexión del conmutador de tres vías mecánico para proporcionar la operación de tres vías apropiada desde ambos lugares. Este es el objetivo de la solicitud de Patente Estadounidense comúnmente asignada No. 11/125045, presentada en Mayo 9, 2005, titulada REDUCTOR DE LUZ PARA USARSE CON UN CONMUTADOR DE TRES VÍAS, la cual se incorpora aqui como referencia en su totalidad.

SUMARIO DE LA INVENCION La presente invención es una mejora sobre esas y otras desventajas identificadas anteriormente, particularmente con respecto a los conmutadores reductores de luz de tres vias y cuatro vías inteligentes, proporcionando conmutadores reductores de luz inteligentes que pueden reemplazar los conmutadores de tres vías y cuatro vías mecánicos existentes y operar completamente con los conmutadores de tres vías y cuatro vías mecánicos existentes sin que se requiera reconexión o reemplazo de los otros conmutadores. De acuerdo a un aspecto, la invención comprende un conmutador reductor de luz adaptado para ser acoplado a un circuito que incluye una fuente de energía, una carga y un conmutador de tres vías SPDT estándar. El conmutador reductor de luz comprende primera, segunda, y tercera terminales de carga eléctrica, y un dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente a la primera, segunda y tercera terminales de carga. El dispositivo conductor controlable tiene un estado conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado de modo que se proporcione la cantidad de energía deseada a la carga y un estado no conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado de modo que no se proporcione sustancialmente energia a la carga. El dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable esté en un estado conductor, fluya una corriente hacia la carga entre la primera terminal y la segunda terminal o entre la primera terminal y la tercera terminal. El conmutador reductor de luz comprende además un dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la segunda terminal y la tercera terminal y un controlador acoplado de manera operativa al dispositivo conductor controlable y al dispositivo de detección. El controlador es operado para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del dispositivo de detección de acuerdo con una característica eléctrica. El conmutador reductor de luz comprende además un suministro de energía acoplado en conexión eléctrica desviada con el dispositivo conductor controlable y operable para proporcionar energía al controlador. En una modalidad preferida, el dispositivo de detección comprende un transformador de corriente para detectar una corriente a través de una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga. De acuerdo a otro aspecto, la invención comprende un conmutador reductor de luz adaptado para ser acoplado a un circuito que incluye una fuente de energía, una carga, y un conmutador de tres vías SPDT estándar, y comprende un primer dispositivo conductor controlable y un segundo dispositivo conductor controlable. El conmutador reductor de luz también incluye primera, segunda y tercera terminales de carga eléctrica, con el primer dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga y el segundo dispositivo conductor controlable acoplado entre la primera y tercera terminales de carga. El primer dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que fluye una corriente hacia la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga cuando el primer dispositivo conductor controlable está en el estado conductor. El segundo dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando fluye una corriente hacia la carga entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga cuando el segundo dispositivo conductor controlable está en el estado conductor. El conmutador reductor de luz también incluye un controlador acoplado eléctricamente a los dispositivos conductores controlables y operable para controlar los dispositivos conductores controlables entre el estado conductor y el estado no conductor, y un suministro de energía acoplado a la primera, segunda y tercera terminales de carga y operable para proporcionar energía al controlador. En una modalidad preferida, el conmutador reductor de luz comprende además un primer dispositivo de detección y un segundo dispositivo de detección. El primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la segunda terminal y operable para detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga. El segundo dispositivo de detección está acoplado eléctricamente a la tercera terminal y es operable para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga. El controlador es operable además para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección de acuerdo con la primera característica eléctrica y en respuesta a una salida del segundo dispositivo de detección de acuerdo con la segunda característica eléctrica. De acuerdo a otro aspecto más, la invención comprende un conmutador reductor de luz adaptado para ser acoplado a un circuito que incluye una fuente de energía, una carga, un primer conmutador de tres vías SPDT estándar, y un segundo conmutador de tres vías SPDT estándar. El conmutador reductor de luz comprende primera, segunda, tercera y cuarta terminales de carga eléctrica, y un dispositivo conductor . controlable acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga para llevar una corriente de carga a la carga. El dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable está en el estado conductor, fluye una corriente hacia la carga desde una de la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga hacia una de la tercera terminal de carga y la cuarta terminal de carga. El conmutador reductor de luz incluye un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga y adaptado para llevar la corriente de carga a través de la segunda terminal de carga. El primer dispositivo de detección es operable para detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga. El conmutador reductor de luz incluye un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente entre la tercera terminal de carga y la cuarta terminal de carga y adaptado para llevar la corriente de carga a través de la cuarta terminal de carga. El segundo dispositivo de detección es operable para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la cuarta terminal de carga. El conmutador reductor de luz incluye además un controlador acoplado de manera operativa al dispositivo conductor controlable y al primero y segundo dispositivos de detección. El controlador es operado para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección y una salida del segundo dispositivo de detección. El conmutador reductor de luz también incluye un suministro de energía acoplado a una conexión eléctrica de desviación con el dispositivo conductor controlable para proporcionar energía al controlador.

De acuerdo a otro aspecto más de la presente invención, un conmutador reductor de luz comprende primera, segunda y tercera terminales de carga eléctrica, un dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente a la primera, segunda y tercera terminales de carga; un dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga; un controlador acoplado eléctricamente al dispositivo conductor controlable y al dispositivo de detección; y un suministro de energia acoplado eléctricamente en conexión eléctrica de desviación con el dispositivo conductor controlable y operable para proporcionar energia al controlador. El dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable está en un estado conductor, fluye una corriente hacia la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga o entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga. El dispositivo de detección es operable para detectar la continuidad entre la conexión caliente y la conexión neutra de la fuente de energia a través del dispositivo conductor controlable y la carga. El controlador opera para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del dispositivo de detección.

La presente invención proporciona además un método para controlar una carga en un circuito que comprende una fuente de energia, la carga, el conmutador reductor de luz y un conmutador de tres vias SPDT estándar. El método comprende los pasos de proporcionar primera, segunda, y tercera terminales de carga eléctrica sobre el conmutador reductor de luz, y acoplar eléctricamente al dispositivo conductor controlable a la primera, segunda, y tercera terminales de carga. El dispositivo conductor controlable tiene un estado conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado de modo que se proporcione una cantidad deseada de energia a la carga y un estado no conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado de modo que no se proporcione sustancialmente energia a la carga. El método comprende además los pasos de detectar una característica eléctrica asociada con al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, y controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta del paso de detección de acuerdo con la característica eléctrica, de modo que fluya una corriente hacia la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga o entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga. En una modalidad preferida, el paso de detección comprende detectar una corriente a través de una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga. De acuerdo a otro aspecto de la presente invención, un método para controlar una carga comprende los pasos de proporcionar primera, segunda y tercera terminales eléctricas, acoplar eléctricamente el primer dispositivo conductor controlable entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga y acoplar eléctricamente un segundo dispositivo conductor controlable entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga. El primer dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable está en el estado conductor, fluye una corriente hacia la carga , entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga y el segundo dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el segundo dispositivo conductor controlable está en estado conductor, la corriente hacia la carga fluye entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga. El método comprende además el paso de controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables entre el estado conductor y el estado no conductor. En una modalidad preferida el método comprende además los pasos de detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga y detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga. Además, el paso de controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables en respuesta al paso de detección de la primera característica eléctrica y el paso de detección de la segunda característica eléctrica. Además, la presente invención proporciona un sistema para suministrar energia a una carga desde una fuente de energía. El sistema comprende un conmutador de tres vías, de doble garganta de un solo polo, estándar (SPDT) que comprende un primer contacto fijo, un segundo contacto fijo, y un contacto móvil adaptado para ser acoplado a una de la fuente de energía y la carga. El conmutador de tres vías SPDT tiene un primer estado en el cual el contacto móvil está en contacto con el primer contacto fijo y un segundo estado en el cual el contacto móvil está en contacto con el segundo contacto fijo. El sistema comprende además un conmutador reductor de luz que incluye una primera terminal de carga adaptada para ser acoplada a una de la fuente de energía y la carga al que el conmutador de tres vías SPDT no está acoplado; una segunda terminal de carga acoplada al primer contacto fijo del conmutador de tres vías SPDT; una tercera terminal de carga acoplada al segundo contacto fijo del conmutador de tres vias SPDT; un primer dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, operando una cantidad de energía deseada para ser proporcionada a la carga, y que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en un estado no conductor, sustancialmente no sea proporcionada energia operable a la carga; un controlador eléctrico acoplado al primer dispositivo conductor controlable operable para controlar el primer dispositivo conductor controlable; y un suministro de energía acoplado eléctricamente a una conexión eléctrica de desviación con un primer dispositivo conductor controlable y operable para proporcionar energía al controlador. Cuando el conmutador de tres vías SPDT está en el primer estado, el controlador es operable para controlar el primer dispositivo conductor controlable, de modo que fluya una corriente hacia la carga a través de la segunda terminal de carga. Cuando el conmutador de tres vías SPDT está en el segundo estado, el controlador es operable para controlar el primer dispositivo conductor controlable de modo que fluya corriente hacia la carga a través de la tercera terminal de carga. De acuerdo con una primera modalidad del sistema, el conmutador reductor de luz comprende además un dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, el dispositivo de detección puede ser operado para detectar una característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual esté acoplado el dispositivo de detección. El controlador del conmutador reductor de luz puede ser operado para determinar el estado del conmutador de tres vías SPDT en respuesta a una salida del dispositivo de detección. De acuerdo a una segunda modalidad del sistema, el conmutador reductor de luz comprende además un segundo dispositivo conductor controlable, un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la segunda terminal de carga y que opera para detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga; y un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la tercera terminal de carga y que opera para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga. El controlador opera para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección de acuerdo con la primera característica eléctrica y en respuesta a una salida del segundo dispositivo de dirección de acuerdo con la segunda característica eléctrica. El controlador del conmutador reductor de luz opera para determinar el estado del conmutador de tres vias SPDT en respuesta a las salidas de los dispositivos de detección. De acuerdo a otro aspecto más, la presente invención proporciona un sistema para suministrar energía a una carga desde una fuente de energía que comprende un primer conmutador de tres vías, de doble garganta, de un solo polo, estándar, (SPDT) , un segundo conmutador de tres vías SPDT estándar y un conmutador reductor de luz. El primer conmutador de tres vías SPDT comprende un primer contacto fijo, un segundo contacto fijo, y un primer contacto móvil adaptado para ser acoplado a la fuente de energía. El primer conmutador de tres vías SPDT tiene un primer estado en el cual el primer contacto móvil está en contacto con el primer contacto fijo y el segundo estado en el cual el primer contacto móvil está en contacto con el segundo contacto fijo. El segundo conmutador de tres vias SPDT comprende un tercer contacto fijo, un cuarto contacto fijo y un segundo contacto móvil adaptado para ser acoplado a la carga. El segundo conmutador de tres vias SPDT tiene un tercer estado en el cual el segundo contacto móvil está en contacto con el tercer contacto fijo y un estado en el cual el segundo contacto móvil está en contacto con el cuarto contacto fijo. El conmutador reductor de luz comprende una primera terminal de carga acoplada al primer contacto fijo del primer conmutador de tres vias SPDT, una segunda terminal de carga acoplada al segundo contacto fijo del primer conmutador de tres vías SPDT, una tercera terminal de carga acoplada al tercer contacto fijo del segundo conmutador de tres vias SPDT, y una cuarta terminal de carga acoplada al" cuarto contacto fijo del segundo conmutador de tres vias SPDT. El conmutador reductor de luz es operado para controlar la energia proporcionada a la carga. Otras caracteristicas y ventajas de la presente invención se volverán evidentes a partir de la siguiente descripción de la invención que se refiere a las figuras acompañantes .

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS Para los propósitos de ilustrar la invención, es mostrada en forma de Figuras, la cual es actualmente la preferida, debiéndose comprender, sin embargo, que la invención no se limita a los arreglos e instrumentalidades precisas mostradas. Las características y ventajas de la presente invención se volverán evidentes a partir de la siguiente descripción de la invención que se refiere a las Figuras acompañantes, en las cuales: La Figura ÍA muestra un sistema de conmutación de tres vías de la técnica anterior, el cual incluye dos conmutadores de tres vías; La Figura IB muestra un ejemplo del sistema de conmutación reductor de luz de tres vías de la técnica anterior que incluye un conmutador reductor de luz de tres vias y un conmutador de tres vías de la técnica anterior; La Figura ÍC muestra un sistema de conmutación de cuatro vías de la técnica anterior; La Figura ID muestra un sistema de conmutación de cuatro vías extendido de la técnica anterior; La Figura 2 es un diagrama de bloques simplificado de un sistema de control de iluminación de ubicación múltiple de la técnica anterior típico; La Figura 3 muestra la interfaz de usuario de la técnica anterior del conmutador reductor de luz del sistema de control de iluminación y ubicación múltiple de la Figura 2; La Figura 4 es un diagrama de bloques simplificado del conmutador reductor de luz y el conmutador remoto del sistema de control de iluminación y ubicación múltiple de la. técnica anterior de la Figura 2; La Figura 5A es un diagrama de bloques simplificado del sistema de control de iluminación de tres vias que incluye el reductor de luz de tres vías inteligente de acuerdo a la presente invención; La Figura 5B muestra un diagrama de estado que resume la operación del sistema de control de iluminación de la Figura 5A; La Figura 5C es una vista en perspectiva de una interfaz de usuario del reductor de luz de tres vías inteligente de la Figura 5A; La Figura 6A es un diagrama de bloques simplificado del sistema de control de iluminación de tres vias que incluye una segunda modalidad del reductor de luz de tres vías inteligente de acuerdo a la presente invención; La Figura 6B es un diagrama esquemático simplificado de un ' primer circuito de detección del reductor de luz de la Figura 6A; La Figura 7A es un diagrama de bloques simplificado del sistema de control de iluminación de tres vías que incluye una tercera modalidad de un reductor de luz de tres vías inteligente de acuerdo a la presente invención; La Figura 7B muestra un diagrama esquemático simplificado de un circuito de detección de corriente del reductor de luz de la Figura 7A; La Figura 8 es un diagrama de bloques simplificado de un sistema de control de iluminación de cuatro vías que incluye un reductor de luz de cuatro vias inteligente de acuerdo a la presente invención; La Figura 9 muestra un diagrama de estado que resume la operación del sistema de control de iluminación de la Figura 8; La Figura 10 es un diagrama de flujo de un circuito de control del controlador del reductor de luz de cuatro vías inteligente de la Figura 8 para determinar el estado del reductor de luz; La Figura 11 es un diagrama de flujo del proceso de la rutina del botón del circuito de control de la Figura 10; La Figura 12 es un diagrama de flujo del proceso de la rutina de detección de corriente del circuito de control de la Figura 10; La Figura 13 es un diagrama de flujo del proceso r de la rutina de 'estado del triac del circuito del control de la Figura 10; y La Figura 14 es un diagrama de flujo de un proceso de arranque del controlador del conmutador reductor de luz de la Figura 8.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS MODALIDADES DE LA INVENCION El resumen anterior, asi como la siguiente descripción detallada de las modalidades preferidas, se comprenderán mejor cuando se lean en conjunto con las figuras anexas. Con el propósito de ilustrar la invención, en las figuras se muestra una modalidad que es actualmente la preferida, en la cual números similares representan partes similares a través de las diferentes vistas de las figuras, debiendo comprenderse, sin embargo, que la invención no se limita a los métodos e instrumentalidades específicas descritas. La Figura 5A es un diagrama de bloques simplificado de un sistema de control de iluminación de tres vías 500 que incluye un conmutador reductor de luz de tres vías inteligente 502 de acuerdo a la presente invención. El reductor de luz 502 y el conmutador de tres vias estándar 504 están conectados en serie entre una fuente de voltaje de CA 506 y una carga de iluminación 508. El reductor de luz 502 incluye una terminal caliente H que está acoplada la fuente de voltaje de CA 506 y dos terminales menos calientes DH1, DH2 que están conectadas a los dos contactos fijos del conmutador de tres vías 504. La terminal común del conmutador de tres vías 504 está acoplada a la carga de iluminación 508. De manera alternativa, el reductor de luz 502 podría ser conectado sobre el lado de la carga del sistema 500 con el conmutador de tres vías 504 sobre el lado de la línea. El reductor de luz 502 puede ser instalado para reemplazar un conmutador de tres vías existente sin la necesidad de reemplazar el otro conmutador de tres vías existente 504, y sin la necesidad de un cambio de conexión al conmutador de tres vías que esté siendo reemplazado. Las terminales H, DH1, DH2 del reductor de luz 502 pueden ser terminales roscadas, alambres aislados o "cables volantes", terminales divididas, u otros medios adecuados de conexión del reductor de luz a la fuente de voltaje de CA 506 y la carga de iluminación 508. En esta modalidad del conmutador reductor de luz de dos alambres inteligente 502, se usan dos conmutadores semiconductores bidireccionales 510, 514. El reductor de luz 502 implementa cada conmutador semiconductor como un triac. Sin embargo, pueden ser usados otros circuitos de conmutación semiconductores, como por ejemplo, dos FET en conexión anti en serie o un transistor de unión bipolar de compuerta aislada (IGBT) . Un primer triac 510 se conecta en serie entre la terminal caliente H y la primera terminal menos caliente DH1. El primer triac 510 tiene una compuerta (o entrada de control) que se acopla a un primer circuito de accionamiento de compuerta 512. Un segundo triac 514 se conecta en serie entre la terminal caliente H y la segunda terminal menos caliente DH2 y tiene una compuerta que se acopla a un segundo circuito de accionamiento de compuerta 516. El reductor de luz 502 incluye además un controlador 518 que se acopla a los circuitos de accionamiento de compuerta 512, 516 para controlar los tiempos de conducción de los triacs 510, 514 cada semiciclo. El controlador 518 es implementado preferiblemente como un microcontrolador, pero puede tener cualquier dispositivo de procesamiento adecuado, como el dispositivo lógico programable (PLD), un microprocesador, o un circuito integrado específico de la aplicación (ASIC) . Un suministro de energía 520 genera un voltaje de CD, Vcc, para alimentar el controlador 518. El suministro de energía 520 se acopla desde la terminal caliente H hasta la primera terminal menos caliente DH1 a través de un primer diodo 522 y a la segunda terminal menos caliente DH2 a través de un segundo diodo 524. Esto permite que el suministro de energía 520 consuma corriente a través de una primera -terminal menos caliente DH1 cuando el conmutador de tres vías 504 esté en la posición A y a través de la segunda terminal menos caliente DH2 cuando el conmutador de tres vías 504 esté en la posición B. El suministro de energía 520 es capaz de cargar cuando los triac 510, 514 no estén ambos conduciendo y exista un potencial de voltaje desarrollado a través del reductor de luz 520.

El reductor de luz 502 incluye además un detector de cruce en cero 526 que también se acopla entre la terminal caliente H y las terminales menos calientes DH1, DH2 a través de los diodos 522, 524, respectivamente. El detector de cruce en cero 526 proporciona una señal de control al controlador 518 que identifica los cruces en cero del voltaje del suministro de CA. El controlador 518 determina cuando encender los triacs 510, 514 cada semiciclo pero temporizando desde cada cruce en cero del voltaje del suministro de CA. Una interfaz de usuario 528 se acopla al controlador 518 para permitir a un usuario determinar un nivel (o estado) de iluminación deseado de la carga de iluminación 508. La interfaz de usuario 528 proporciona una pluralidad de accionadores para recibir entradas de un usuario. Por ejemplo, la interfaz de usuario 528 puede comprender un botón basculante de palanca 560 (es decir, un conmutador de bifurcación) y un accionador de intensidad 570 (es decir, un control deslizable) como se muestra en la Figura 5C. En respuesta a una actuación del botón basculante 560, el controlador 518 cambiará el estado de la carga de iluminación 508 (es decir de encendida a apagada y viceversa) por el cambio por lo que uno de los dos triacs 510, 514 está conduciendo. El controlador 518 lleva los triacs 510, 514 a conducir sobre una base complementaria, de modo que únicamente uno de los dos triacs opere para conducir a un solo tiempo. De esta manera, el reductor de luz 502 opera de manera similar a un conmutador SPDT estándar permitiendo que la corriente fluya a través de la primera terminal menos caliente DH1 o la segunda terminal menos caliente DH2 únicamente en respuesta al accionamiento del botón basculante 560. De manera alternativa, la interfaz de usuario 528 puede incluir un botón de encendido y un botón de apagado separados, los cuales harán que la carga de iluminación 508 se encienda y apague, respectivamente. El movimiento del accionador de intensidad 570 hará que el reductor de luz 502 controle la intensidad de la carga de iluminación 508. El reductor de luz 502 incluye además un conmutador de espacio de aire 530 para evitar que fluya corriente a través de cualquiera de los triacs 510, 514 y un inductor 531 para proporcionar filtración de interferencia electromagnética (EMI) . Cuando el conmutador de tres vías 504 está en la posición A y el estado deseado de la carga de iluminación 508 está encendido, el controlador 518 encenderá el primer triac 510 durante una porción de cada semiciclo, manteniendo a la vez el segundo triac 514 en el estado no conductor. Si el conmutador de tres vías 504 es entonces cambiado de la posición A, a la posición B, no fluirá corriente hacia la carga de iluminación 508 puesto que el segundo triac 514 no está conduciendo. Por lo tanto, la carga de iluminación 508 no será iluminada. De manera alternativa, si el conmutador de tres vias 504 está en la posición A, la carga de iluminación 508 está encendida, y el botón basculante o de cambio de la interfaz de usuario 528 es accionado, el controlador 518 hará que el primer triac 510 deje de conducir y el segundo triac 514 comience a conducir. La carga de iluminación 508 se apagará debido a que el controlador 518 está accionando el segundo tríac 514 mientras que el conmutador de tres vías 504 está en la posición A. Si el botón basculante o de cambio de la interfaz de usuario 528 es accionado nuevamente, el controlador 518 dejará de accionar el segundo triac 514 y hará que el primer triac 510 comience a conducir, haciendo de este modo que la carga de iluminación 508 ilumine nuevamente. De manera similar, cuando el conmutador de tres vías 504 está en la posición B y el estado deseado de la carga de iluminación 508 está encendido, el controlador 518 hará que el segundo triac 514 se encienda durante una porción de cada semiciclo, manteniendo a la vez el primer triac 510 en el estado no conductor. Si el conmutador de tres vías 504 es entonces cambiado a la posición A, la trayectoria de la corriente hacia la carga de iluminación 508 es interrumpida y la carga de iluminación se apagará. También, si el conmutador de tres vías 504 está en la posición B, la carga de iluminación 508 está encendida, y el botón basculante o de cambio de la interfaz de usuario 528 será accionado, el controlador 528 hará que el segundo triac 514 deje de conducir y el primer triac 510 comience a conducir. La carga de iluminación 508 se apagará debido a que el primer triac 510 está conduciendo y el conmutador de tres vias 504 está en la posición B. El suministro de energía 520 preferiblemente tiene un capacitor de almacenamiento suficientemente grande para alimentar al controlador 518 durante los momentos cuando el conmutador de tres vias 504 esté transitando de la posición A a la posición B y viceversa. Por ejemplo, cuando el conmutador de tres vias 504 sea cambiado, no fluirá temporalmente corriente a través de cualquiera de las terminales menos calientes DH1, DH2 puesto que las transiciones de contacto móvil y el suministro de energía 520 proporcionarán energía al controlador 518 en virtud del capacitor de almacenamiento interno. La cantidad de energía que necesite el suministro de energía 504 proporcionar cuando el conmutador de tres vías 504 esté transitando depende del tiempo de tránsito requerido para que el contacto móvil se mueva de un contacto fijo al otro.

Sin embargo, no siempre es posible garantizar que el suministro de energía 520 será capaz de alimentar al controlador 518 y el otro circuito de bajo voltaje durante el tiempo cuando el conmutador de tres vías 504 esté transitando entre posiciones. Debido a limitaciones de espacio en un conmutador reductor de luz montable en la pared, no es posible incluir simplemente un capacitor de almacenamiento particularmente grande con el suministro de energía 520 para proporcionar energía durante el tiempo de transición. También, puesto que el tiempo de transición depende de la fuerza que ejerza el usuario sobre el accionador del conmutador de tres vias 504, el tiempo de transición puede variar ampliamente de una transición a la siguiente. Todos los conmutadores de tres vias 504 incluyen una región de "desplazamiento muerto", es decir, cuando el contacto móvil del conmutador de tres vias se encuentra aproximadamente a medio camino entre la posición A y la posición B y no está en contacto con cualquiera de los contactos fijos. Algunas veces, es posible que el conmutador de tres vías 504 se mantenga en la región de desplazamiento muerto, de modo que no pueda fluir corriente a través del suministro de energía 520 durante un periodo de tiempo indeterminado . En consecuencia, el reductor de luz 502 incluye una memoria 532 que permite que el reductor de luz 502 regrese al estado apropiado, es decir, para controlar el correcto de los dos triacs 510, 514, si la energia hacia el reductor de luz 502 se perdió temporalmente cuando el conmutador de tres vías 504 esté transitando. La memoria 532 se acopla al controlador 518. Cuando el botón basculante o de cambio de la interfaz de usuario 528 es accionado, el controlador 518 almacena en la memoria 532, cual de los triacs 510, 514 está siendo actualmente controlado. De esta manera, si el reductor de luz 502 pierde temporalmente energía y el voltaje de CD Vcc cae por debajo de un nivel que permita la operación apropiada del controlador 518, el controlador leerá de la memoria 532 cual de los triacs 510, 514 controlar en el "encendido", es decir cuando el voltaje de CD Vc se eleve nuevamente por encima del nivel que asegura la operación apropiada del controlador. La Figura 5B muestra un diagrama de estado 550 que resume la operación del sistema de control de iluminación 500 de la Figura 5A. Se muestran dos estados 552, 554 en los cuales la carga de iluminación 508 se encontrará puesto que el conmutador de tres vías 504 está en la posición correcta para completar el circuito a través de los triac conductores. Por ejemplo, en un estado 552, cuando el conmutador de tres vías 504 está en la posición A, el primer triac 510 es capaz de conducir corriente para controlar de este modo la carga de iluminación 508. El diagrama de estado 550 también incluye dos estados 556, 558 en los cuales la carga de iluminación 508 se apagará debido a que el conmutador de tres vías 504 no está en una posición para conducir corriente a través del triac que ha sido activado para la conducción. Una transición entre estados puede ser producida por una de tres acciones: un cambio del conmutador de tres vias 504 de la posición A, a la posición B (designado como "B" en la Figura 5B) , un cambio del conmutador de tres vías 504 de la posición B a la posición A (designado por "A"), y un accionamiento del conmutador de palanca de la interfaz de usuario 528 (designado como "T"). La Figura 6A muestra un diagrama de bloques simplificado del sistema de control de iluminación de tres vias 600 que incluye una segunda modalidad de un conmutador reductor de luz de tres vias inteligente 602 de acuerdo a la presente invención. Un primer circuito de detección (o circuito detector) 636 se acopla a través del primer triac 510 y el segundo circuito de detección (o circuito detector) 638 se acopla a través del segundo triac 514. Los circuitos de detección 636, 638 proporcionan señales de control al controlador 618 representativas de características eléctricas de la primera terminal menos caliente DHl y la segunda terminal menos caliente DH2, respectivamente. Cada una de las caracteristicas eléctricas puede ser un voltaje desarrollado a través de uno de los triac respectivos. De manera alternativa, los circuitos de detección 636, 638 pueden ser colocados en serie con las terminales menos calientes DHl, DH2 y las características eléctricas O pueden ser corrientes a través de las terminales menos calientes. En esencia, la detección de las caracteristicas eléctricas proporcionan una determinación de si existe una trayectoria continua entre la fuente de voltaje de CA caliente y neutra 506 a través de la carga de iluminación 508, el conmutador de tres vías 504 y el conmutador reductor de luz de tres vías 602, en cualquiera de la primera terminal menos caliente DHl o la segunda terminal menos caliente DH2. El controlador 618 usa esta información para determinar la posición del conmutador de tres vias 504 en el sistema 600. Por ejemplo, cuando el conmutador de tres vias 504 está en la posición A y el primer triac 510 no conduce, s.e desarrollará un voltaje a través del primer circuito de detección 636, lo cual producirá una señal que indicará que el conmutador de tres vías 504 está en la posición A. De manera similar cuando el conmutador de tres vías 504 esté en la posición B, el segundo circuito de detección 638 producirá una señal correspondiente al controlador 618. El controlador 618 usa la información del estado del conmutador de tres vias 504 para proporcionar retroalimentación al usuario vía una pluralidad de LED sobre la interfaz de usuario 628 y puede proporcionar información de retroalimentación a otros dispositivos de control via un circuito de comunicación opcional 634. Por ejemplo, la interfaz de usuario 628 puede ser la misma que la interfaz de usuario mostrada en la Figura 3. El circuito de comunicación 634 puede ser acoplado a un enlace de comunicaciones, por ejemplo, un enlace de control en serie, alámbrico, un enlace de comunicación portador de línea de energía (PLC), o un enlace de comunicación inalámbrica, como un enlace de comunicación infrarrojo (IR) o de radiofrecuencia (RF) . Un ejemplo del sistema de control de iluminación RF es descrito en la Patente Estadounidense No. 5,905,442, comúnmente otorgada, expedida en Mayo 18, 1999, titulada MÉTODO Y APARATO PARA CONTROLAR Y DETERMINAR EL ESTADO DE DISPOSITIVOS ELÉCTRICOS DESDE LUGARES REMOTOS. En lugar de proporcionar control complementario de los triacs 510, 514, el controlador 618 podría controlar los triacs al mismo estado y al mismo tiempo.

Por ejemplo, cuando el primer triac 510 esté conduciendo y el segundo circuito de detección de voltaje 638 determina que el conmutador de tres vías 504 ha cambiado a la posición B, el controlador podria hacer que ambos triacs dejen de conducir puesto que el nivel de iluminación deseado de la carga de iluminación 508 está apagado. Cuando ninguno de los triacs 510, 514 esté conduciendo, no es conducida sustancialmente energía, es decir, que solo una cantidad de energía no iluminará la carga de iluminación 508, hacia la carga de iluminación. En consecuencia, el controlador puede ser operado para cambiar la posición del conmutador de tres vías 504 y puede determinar cuando cambiar la energía hacia la carga sobre la base del cambio de posición del conmutador de tres vias y el estado actual del reductor de luz. De este modo, las modalidades mostradas en las Figuras 5A y 6A son compatibles con un conmutador de tres vías mecánico 504. La Figura 6B es un diagrama esquemático simplificado de una posible implementación del primer circuito de detección 636. Puesto que el voltaje proporcionado a través del circuito de detección 636 es un voltaje de linea de CA, el circuito de detección incluye un optoacoplador 640. Se proporciona una resistencia 642 en serie con los fotodiodos 640A, 640B del optoacoplador 640 para limitar la corriente a través de los fotodiodos. El voltaje en el colector del fototransistor 640C del optoacoplador 640 es proporcionado al controlador 618. Se proporciona una resistencia 646 en serie con el fototransistor 640C para llevar el voltaje proporcionado al controlador 618 hacia arriba hasta el voltaje de CD Vcc del suministro de energía 520 cuando el fototransistor no está conduciendo (es decir, cuando no existe voltaje a través del circuito de detección 636).' Cuando es producido un voltaje a través del circuito de detección 636, fluye corriente a través del fotodiodo 640A en los semiciclos positivos y el fotodiodo 640B en los semiciclos negativos. En consecuencia, el fototransistor 640C conduce y el voltaje en el colector del fototransistor es llevado hacia abajo hacia un circuito común 648. El diagrama esquemático del segundo circuito de detección 638 es idéntico al diagrama esquemático del primer circuito de detección 636 mostrado en la Figura 6B, difiriendo únicamente en el hecho de que el segundo circuito de detección 638 está conectado entre la terminal caliente H y la segunda terminal menos caliente DH2. De manera alternativa, el primer y segundo circuitos de detección 636, 638 podrían ser implementados como un circuito resistivo simple (no mostrado) , por ejemplo, un divisor de resistencia, con el controlador 518 operable para detectar un voltaje producido por el circuito resistivo. La Figura 7A muestra un diagrama de bloques simplificado de un sistema de control de iluminación de tres vías 700 que incluye una tercera modalidad de un conmutador reductor de luz de tres vías inteligente 702 de acuerdo a la presente invención. En esta modalidad, el conmutador reductor de luz 702 incluye un solo , dispositivo conductor controlable, por ejemplo, un conmutador semiconductor bidireccional, como un triac 710. Un controlador 714 se acopla a la compuerta del triac 710 a través de un circuito de accionamiento de compuerta 712 y controla el tiempo de conducción del triac cada semiciclo. Un suministro de energía 716 se acopla a través del triac 710 y genera un voltaje de CD Vcc para alimentar al controlador 714. Un detector de cruce en cero 718 determina los puntos de cruce en cero de la fuente de voltaje de CA 506 y proporciona está información al controlador 714. Una interfaz de usuario 720 proporciona entradas al controlador 714 desde una pluralidad de botones (incluyendo un botón basculante de cambio) e incluye una pluralidad de LED para retroalimentar a un usuario. Un circuito de comunicación 722 permite que el controlador 714 transmita y reciba mensajes con otros dispositivos de control. Un conmutador de espacio de aire 724 desconecta el conmutador reductor de luz 702 y la carga de iluminación 508 de la fuente de voltaje de CA 506. Un inductor 725 está en serie con el triac 710 y proporciona filtración EMI . Una memoria 726 almacena el estado actual del conmutador reductor de luz 702, de modo que el controlador 714 pueda operar apropiadamente el triac 710 al arrancar. El reductor de luz 702 también incluye un circuito de detección de corriente (circuito detector) 728 que se acopla entre la primera terminal menos caliente DHl y la segunda terminal menos caliente DH2. El circuito de detección de corriente 728 es operado para detectar cuando existe corriente fluyendo a través de la segunda terminal menos caliente DH2 y para proporcionar en consecuencia una señal de control al controlador 714. El suministro de energía 716 proporciona una trayectoria de corriente a través de un circuito de detección de corriente 728 cuando el triac 710 no ésta conduciendo. Cuando el conmutador de tres vias 504 está en la posición B, la corriente de carga a través del suministro de energía 716 fluirá a través de la segunda terminal menos caliente DH2. El circuito de detección de corriente 728 detectará la corriente de carga e indicará al controlador 714 que el conmutador de tres vías está en la posición B.

Cuando un conmutador de tres vías 504 está en la posición A, no fluirá corriente a través del circuito de detección de corriente 728 y no será proporcionada una señal al controlador 714. De este modo, el controlador 714 puede determinar el estado del conmutador de tres vías 504 y controlar el estado de la carga de iluminación 508 (es decir, encendido o apagado) en consecuencia. La memoria 726 almacena el estado del triac 710 y del conmutador de tres vias 504. Si el suministro de energía 716 es incapaz de suministrar energía al controlador 714 durante la duración de una transición del conmutador de tres vias 504, el controlador 714 se reajustará, es decir, disminuirá la energía y entonces aumentará la energía cuando el conmutador de tres vías 504 haya terminado la transición. En el aumento de energía, el controlador 714 del reductor de luz 702 verifica el estado del conmutador de tres vías 504 en la señal de control del circuito de detección de corriente 728 y compara el estado actual del conmutador de tres vías como un estado del conmutador de tres vías está almacenado en la memoria 726. Si el estado del conmutador de tres vías 504 ha cambiado, el controlador 714 cambiará el estado del triac 710 sobre la base del estado actual del triac que está almacenado en la memoria 726. La Figura 7B muestra un diagrama esquemático simplificado del circuito de detección de corriente (circuito detector) 728 del reductor de luz 702. El circuito de detección de corriente 728 incluye un transformador de detección de corriente 730 que tiene un bobinado primario acoplado en serie entre las terminales menos calientes DHl, DH2. El transformador de detección de corriente 730 únicamente opera por encima de una frecuencia de operación mínima, por ejemplo, 100kHz, de modo que la corriente únicamente fluye en el devanado secundario cuando la forma de onda de la corriente a través del devanado primario tiene una frecuencia superior a la frecuencia de operación mínima. El transformador de detección de corriente 730 detecta el borde descendente de la forma de onda de corriente a través del suministro de energia 716 cuando la corriente de carga fluye a través de la segunda terminal menos caliente DH2. Puesto que el reductor de luz 702 está usando un triac como el conmutador semiconductor, el reductor de luz opera usando la reducción de luz de control de fase de ida, en la cual el triac 710 no es conductor al inicio de cada semiciclo. De este modo, el suministro de energía 716 carga al inicio de cada semiciclo-. Cuando el suministro de energía 716 deja de cargar durante un semiciclo, la corriente de carga a través del suministro de energía caerá a cero. Puesto que el tiempo de caida de la forma de onda de la corriente a través del devanado primario del transformador de detección de corriente 730 es muy corto (es decir, que la forma de onda tiene un componente de alta frecuencia) , fluirá una corriente en el transformador de corriente secundario y cuando el conmutador 504 esté en la posición B. Un ejemplo del transformador de detección de corriente 730 es la parte número CT319-200, fabricado por Datatronic, Ltd. El devanado secundario del transformador de detección de corriente 730 se acopla a través de una resistencia 732. La resistencia 732 se acopla además entre el circuito común y la entrada negativa de un comparador 734. Se produce un voltaje de referencia por medio de un divisor de voltaje que comprende dos resistencias 736, 738 y se proporciona a la entrada positiva del comparador 734. La salida del comparador 734 se liga al VCc a través de una resistencia 740 y se acopla al controlador 714. Cuando la corriente fluye a través del devanado secundario del transformador de detección de corriente 730, se produce un voltaje a través de la resistencia 732 que excede el voltaje de referencia. El comparador -734 acciona entonces la salida baja, señalando al controlador 714 que ha sido detectada la corriente. De manera alternativa, el circuito de detección de corriente 728 puede ser implementado usando un amplificador de operación o un circuito discreto que comprende uno o más transistores más que un comparador 734. La Figura 8 es un diagrama de bloques simplificado de un sistema de control de iluminación de cuatro vías 800 que incluye un conmutador reductor de luz de cuatro vías inteligente 802 de acuerdo a la presente invención. El reductor de luz 802 y dos conmutadores de tres vias 803, 804 se acoplan entre la fuente de voltaje de CA 806 y una carga de iluminación 808. El reductor de luz 802 tiene reemplazado el conmutador de cuatro vías 185 en un sistema de control de iluminación de cuatro vías 180 de la Figura ÍC. El reductor de luz 802 opera sobre los mismos principios que el reductor de luz 702 de la Figura 7A. Sin embargo, el reductor de luz 802 incluye una terminal caliente adicional H2 que se acopla al conmutador de tres vias 803 sobre el lado de la línea del sistema 802. El reductor de luz 802 comprende además un segundo circuito de detección de corriente (circuito detector) 829 que se acopla entre las terminales calientas H, H2 y proporciona una señal al controlador 814. El segundo circuito de detección de corriente 829 opera de la misma manera que el primer circuito de detección de corriente 728. Cuando se detecta que fluye corriente a través de un segundo circuito de detección de corriente 829, el controlador 814 determina que el conmutador de tres vias del lado de la línea 803 está en la posición D. Cuando no está fluyendo corriente a través del segundo circuito de detección de corriente 829, el conmutador de tres vias 803 está en la posición C. De este modo, el controlador 814 puede determinar los estados de ambos del conmutador de tres vías del lado de la línea 803 y el conmutador de tres vías del lado de la carga 804 y operar el triac 710 en consecuencia. Cuando cualquiera del conmutador de tres vías 803, 804 es cambiado, o el botón de cambio o basculante de la interfaz de usuario 728 es accionado, el controlador 714 cambiará el estado de la carga de iluminación 808. Aún cuando el conmutador reductor de luz de cuatro vias 802 tenga cuatro conexiones, el reductor de luz podría ser instalado en un sistema de tres vías (en lugar del conmutador reductor de luz de tres vías 502 en la Figura 5A o el conmutador reductor de luz de tres vias 702 en la Figura 7A) . Una de las terminales DH2 o H2 adicionales podría no ser conectada al sistema 800. De este modo, el reductor de luz 802 permite que pueda ser instalado un solo dispositivo en cualquier lugar de un sistema de cuatro vias o tres vías sin la necesidad de determinar de antemano que tipo de conmutador reemplazará al reductor de luz.

La Figura 9 muestra un diagrama de estado 900 que resume la operación del sistema de control de iluminación 800 de la Figura 8. En cuatro estados 902, 904, 906, 908, el triac 710 estará conduciendo puesto que el estado deseado de la carga de iluminación 808 está encendido. El diagrama de estado 900 también muestra cuatro estados 912, 914, 916, 918, en los cuales el estado deseado de la carga de iluminación 808 está apagado. Puede ser provocada una transición entre los estados por una de cinco acciones: un cambio del conmutador de tres vías 804 de la posición A, a la posición B (designado por ,B' en la Figura 6B) , un cambio del conmutador de tres vias 804 de la posición B a la posición A (designado por ?A' ) , un cambio del conmutador de tres vias 803 de la posición C a la posición D (designado por ?D' ) , un cambio del conmutador de tres vias 803 de la posición D a la posición C (designado por XC ) , y un accionamiento del conmutador de palanca o cambio de una interfaz de usuario 720 (designado por ?T' ) (o cuando es recibida una señal de "cambio" vía el circuito de comunicación 722) . Nótese que en todos los estados de diagrama de estado 900, el triac 710 es operable para conducir corriente hacia la carga de iluminación 808 para controlar el estado de la carga de iluminación independientemente de los estados de los conmutadores de tres vías 803, 804. El diagrama de estado 900 identifica de este modo el estado del conmutador de tres vias 803, el conmutador de tres vias 804, y el triac 710 (y de este modo la carga de iluminación 808) para todos los estados posibles y muestra todas las transiciones de estado cuando los conmutadores de tres vías 803, 804 son cambiados y el botón de cambio o basculante de la interfaz de usuario 720 es accionado (o cuando recibieron la señal de "cambio" vía el circuito de comunicación 722) . La Figura 10 es un diagrama de flujo del procedimiento de control de estado 1000 del controlador 814 para determinar el estado del reductor de luz 802. El procedimiento de control de estado 1000 funciona periódicamente, por ejemplo, a aproximadamente cada 6 mseg. El procedimiento de control de estado 1000 incluye una rutina de botón 1100, una rutina de detección de corriente 1200, y una rutina de estado de triac 1300. Aunque la rutina de botón 1100, la rutina de detección de corriente 1200, y la rutina del estado del triac 1300 se muestran ejecutándose en orden secuencial en la Figura 10, esas rutinas podrían, de manera alternativa, ser llamadas cada una de diferentes piezas de programas y sistemas de programación o software y cada una ejecutadas a un intervalo diferente.

El controlador 814 utiliza una pila FIFO (primero en entrar, primero en salir) para almacenar peticiones de la rutina del estado del triac 1300 para cambiar el estado del triac 710. La rutina de botón 1100 y la rutina de detección de corriente 1200 son ambas operables para cargar un evento (por ejemplo, un "evento de cambio") en la pila de FIFO. La rutina de estado de triac carga esos eventos de la pila de FIFO y procesa los eventos. En la discusión de las Figuras 10 hasta 14, únicamente son discutidos los eventos de cambio. Sin embargo, otros eventos, como "incrementar la intensidad" o "disminuir la intensidad" podrian ser cargados en la pila de FIFO por otras rutinas (no descritas) . En el procedimiento de control de estado 1000, el controlador 814 utiliza tres variables: TRIAC_STATUS, 1ST_DETECT, y 2ND_DETECT que son almacenadas en la memoria 726. La variable TRIAC_STATUS almacena el estado de conducción del triac 710, es decir, en ENCENDIDO o APAGADO. Las variables 1ST_DETECT y 2ND_DETECT almacenan el estado del primer circuito de detección de corriente 728 y el segundo circuito de detección de corriente 829, respectivamente. Los posibles valores para las variables 1ST_DETECT y 2ND_DETECT son VERDADERO (cuando es detectada la corriente) y FALSO (cuando no es detectada la corriente) .

Un diagrama de flujo que describe el proceso de la rutina de botón 1100 se muestra en la Figura 11. En el paso 1110, el controlador 814 verifica primero el botón de cambio o basculante de la interfaz de usuario 720. Si el botón de cambio está siendo presionado en el paso 1112, el controlador 814 cargará un "evento de cambio" en la pila de FIFO en el paso 1114 y sale del proceso. Si el botón de cambio no está siendo presionado en el paso 1112, el proceso simplemente sale. La Figura 12 es un diagrama de flujo del proceso de la rutina de detección de corriente 1200. Las salidas del primer circuito de detección de corriente 728 y el segundo circuito de detección de corriente 829 se acoplan a entradas de interrupción separadas sobre el controlador 814. Cuando es proporcionada una entrada desde el primer circuito de detección de corriente 728, se ejecuta una primera rutina de interrupción para establecer un primer indicador de detección de corriente. De manera similar, cuando es proporcionada una entrada desde el primer circuito de detección de corriente 728, se ejecuta una segunda rutina de interrupción para establecer un segundo indicador de detección de corriente. Refiriéndose a la Figura 12, el primer indicador de detección de corriente es verificado primero en el paso 1210. En el paso 1212, si el primer indicador de detección de corriente ha cambiado los estados, es decir, que el nuevo estado del primer circuito de detección de corriente no es igual al valor almacenado en la variable 1ST_DETECT, el proceso se mueve al paso 1214, donde se hace una determinación para ver si el valor actual de la variable 1ST_DETECT es igual a VERDADERO. Si es así, la variable 1ST_DETECT se fija en FALSO en el paso 1216; de otro modo, la variable 1ST_DETECT se fija VERDADERO en el paso 1218. A continuación, el controlador 814 cargará un "evento de cambio" en la pila de FIFO en el paso 1220. Después de cargar un evento de cambio en la pila de FIFO en el paso 1220, o después de detectar la ausencia de cambio de estado del primer circuito de detección de corriente 728 en el paso 1212, la salida del segundo circuito de detección de corriente 829 es verificado en el paso 1222. En el paso 1224, si la salida del segundo circuito de detección de corriente 829 ha cambiado los estados, es decir, que el nuevo estado del segundo circuito de detección de corriente no es igual al valor almacenado en la variable 2ND_DETECT, se hace una determinación para ver si el valor actual de la variable 2ND_DETECT es igual a VERDADERO en el paso 1226. Si es así, la variable 2ND_DETECT se fija en FALSO en el paso 1228; de otro modo la variable 2ND_DETECT se fija en VERDADERO en el paso 1230. A continuación, el controlador 714 cargará un evento de cambio en la pila de FIFO en el paso 1232 y sale. En el paso 1224, si la salida del segundo circuito de detección de corriente 829 no ha cambiado los estados, entonces el proceso simplemente sale sin cargar un evento de cambio en la pila de FIFO. La Figura 13 es un diagrama de flujo del proceso de la rutina de estado del triac 1300. Primero, se carga un evento de cambio de la pila de FIFO (y se elimina de la pila al mismo tiempo) en el paso 1310. Si existe un evento de cambio en la pila de FIFO, para manejar en el paso 1312, el estado del triac cambiará. En el paso 1314, la variable TRIAC_STATE es igual a APAGADO, entonces la variable TRIAC_STATE se fija en ENCENDIDO en el paso 1316. De otro modo, la variable TRIAC_STATE se fija en APAGADO en el paso 1318. En el paso 1320, las variables TRIAC 3TATE, 1ST_DETECT, y 2ND_DETECT son almacenadas en la memoria 726. El proceso hace un ciclo hasta que no existen eventos de cambio que manejar en el paso 1312, momento en el cual el proceso sale. La Figura 14 es un diagrama de flujo del proceso de arranque 1400 que el controlador 814 efectúa al encender, por ejemplo, si el controlador 814 pierde energía mientras un conmutador de tres vías o cuatro vías es conectado, está transitando. Primero, el controlador 814 lee las variables TRIAC_STATE, 1ST_DETECT, y 2ND_DETECT de la memoria 726 en el paso 1410. A continuación, el controlador 814 verifica el estado del primer circuito de detección de corriente 728 y el segundo circuito de detección de corriente 829 en la rutina de detección de corriente 1100. A continuación, el controlador 814 determina si cambia la variable TRIAC_STATE en la rutina de estado del triac 1200. Finalmente, el procesador sale para comenzar la operación normal ejecutando el procedimiento de control de estado 1000 de la Figura 10. Aunque la modalidad de la Figura 8 muestra dos circuitos de detección de corriente 728, 829. Podrían ser empleados circuitos de detección adicionales. Por ejemplo, podría ser empleado un circuito de detección de corriente acoplado en serie con cada terminal del conmutador reductor de luz de cuatro vías inteligente 802, para un total de cuatro circuitos de detección de corriente . Los reductores de luz inteligente 502, 602, 702 y 802 son útiles en aplicaciones de tres vías y cuatro vías sin el requerimiento de reemplazar los conmutadores estándar, ya instalados en otros lugares de conmutación.

A diferencia de las aplicaciones descritas anteriormente en la técnica anterior, todos los otros conmutadores en los otros lugares de conmutación en el mismo circuito de tres vías o cuatro vías no tienen que ser reemplazados con un reductor de luz accesorio. En consecuencia, la presente invención tiene un costo reducido. Únicamente necesita comprarse un reductor de luz de tres vias o cuatro vias inteligente y los conmutadores existentes en el circuito de conmutación de tres vias o cuatro vías permanecen completamente en operación. Instalando un solo reductor de luz 502, 602, 702 u 802, se requiere menos tiempo de instalación, reduciendo por lo tanto los costos de instalación. También, existe menos probabilidad de errores de instalación (por ejemplo, errores de cableado) , reduciendo aún más los costos de instalación y la probabilidad de dañar y reemplazar unidades. De este modo, los reductores de luz 502, 602, 702, y 802 son configurables como conmutadores de tres vias o cuatro vías (o vías múltiples) lo que los mejora sobre los reductores de luz inteligentes de la técnica anterior. De acuerdo con la presente invención, los reductores de luz son relativamente baratos de fabricar, son más fáciles de instalar en sistemas eléctricos existentes que los reductores de luz inteligentes de la técnica anterior que proporcionan la funcionalidad de conmutación de tres vias y cuatro vías. Por ejemplo, no se requiere que los usuarios reemplacen otros conmutadores de tres vías existentes con reductores de luz accesorios. Además, las modificaciones a las conexiones de otros conmutadores de tres vías existentes son evitadas. Además, los diferentes ejemplos de los reductores de luz de tres vías 502, 602 y 702 ilustrados aqui se muestran cada uno conectados directamente de la linea de los sistemas de control de iluminación. Un experto en la técnica reconocerá que, de manera alternativa, los reductores de luz 502, 602 y 702 podrían ser conectados sobre el lado de la carga de los sistemas. Aunque las palabras "dispositivo" y "unidad" han sido usadas para describir los elementos de los sistemas de control de iluminación de la presente invención, deberá notarse que cada "dispositivo" y "unidad" descrita aquí no necesita estar completamente contenida en un solo recinto o estructura. Por ejemplo, el reductor de luz 502 de la Figura 5 puede comprender una pluralidad de botones en un recinto montado en la pared y un controlador que esté incluido en un lugar separado. También, un "dispositivo" puede estar contenido en otro "dispositivo". Por ejemplo, el conmutador semiconductor (es decir, el dispositivo conductor controlable) es una parte del reductor de luz de la presente invención. Aunque la presente invención ha sido descrita con relación a modalidades particulares de la misma, muchas otras variaciones y modificaciones y otros usos se volverán evidentes a aquellos expertos en la técnica. Por lo tanto, la presente invención no deberá ser limitada por la descripción específica de la presente.

Claims

NOVEDAD DE LA INVENCION Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes: REIVINDICACIONES 1. Un conmutador reductor de luz adaptado para ser acoplado a un circuito que incluye una fuente de energía, una carga, y un conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico, el conmutador reductor de luz se caracteriza porque comprende : primera, segunda, y tercera terminales de carga eléctrica; un dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente a la primera, segunda y tercera terminales de carga, teniendo el dispositivo conductor controlable un estado conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado para proporcionar una cantidad de energía deseada a la carga y un estado no conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado para no proporcionar sustancialmente energia a la carga, el dispositivo conductor controlable arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, y el conmutador reductor de luz acoplado al circuito, fluya una corriente hacia la carga entre la primera terminal y la segunda terminal o entre la primera terminal y la tercera terminal; un dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, el dispositivo de detección operable para detectar una característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual está acoplado el dispositivo de detección; un controlador acoplado operativamente al dispositivo conductor controlable y al dispositivo de detección, el controlador operable para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del dispositivo de detección de acuerdo con una característica eléctrica; y un suministro de energía acoplado eléctricamente en conexión eléctrica en comunicación con el dispositivo conductor controlable y operable para proporcionar energía al controlador, y donde el suministro de energía esté configurado de modo que el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo juego, mecánico, no requiere un puente a través del conmutador para el propósito de suministrar energía al suministro de energía, recibiendo energía el suministro de energía de la fuente de energía a través de la carga cuando el conmutador de tres vías, mecánico es colocado en cualquiera de sus dos posiciones de accionamiento. 2. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de detección comprende un dispositivo de detección de corriente. 3. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el dispositivo de detección de corriente comprende un transformador de corriente. 4. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el transformador de corriente comprende un devanado primario y un devanado secundario, estando el devanado primario del transformador de corriente acoplado entre el dispositivo conductor controlable y al menos una de la segunda y tercera terminales de -carga, y estando el devanado secundario del transformador de corriente acoplado para proporcionar la salida del dispositivo de detección del controlador. 5. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado porque el dispositivo de detección de corriente opera para detectar si está fluyendo una corriente de carga en el suministro de energia. 6. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el circuito de detección opera para generar una señal de control representativa de si está fluyendo una corriente de carga en el suministro de energía y el controlador opera para cambiar el dispositivo conductor controlable entre los estados conductor y no conductor en respuesta a la señal de control. 7. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo conductor controlable comprende un conmutador semiconductor bidireccional. 8. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el conmutador semiconductor bidireccional comprende un triac. 9. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 7, caracterizado porque el conmutador semiconductor bidireccional comprende dos transistores de efecto de campo en- conexión anti en serie. 10. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además: un circuito de comunicación adaptado para recibir el mensaje que incluye información de control; donde el controlador es operable para controlar el dispositivo conductor controlable dependiendo de la información de control . 11. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía el enlace de comunicación IR. 12. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía el enlace de comunicación de RF. 13. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía un enlace de comunicación alámbrico. 14. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además: un circuito de comunicación adaptado para transmitir el mensaje que incluye información de retroalimentación representativa del estado del dispositivo conductor controlable y la salida del dispositivo de detección. 15. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el circuito de comunicación transmite el mensaje vía un enlace de comunicación de RF. 16. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado porque el circuito de comunicación transmite el mensaje vía un enlace de comunicación alámbrico. 17. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además: una memoria acoplada al controlador. 18. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque el controlador es operable para almacenar en la memoria información de estado representativa del estado del dispositivo conductor controlable y la salida del dispositivo de detección. 19. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 18, caracterizado porque el controlador es operable para recuperar la información de estado de la memoria al encender. 20. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además : un despliegue visual para proporcionar retroalimentación al usuario del conmutador reductor de luz . 21. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque el despliegue visual comprende una pluralidad de diodos emisores de luz. 22. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el controlador comprende un microprocesador. 23. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además: un accionador; donde el controlador controla el dispositivo conductor controlable en respuesta a un accionamiento del accionador. 24. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la carga comprende una carga de iluminación y el controlador es operable para controlar el estado conductor del dispositivo conductor controlable para controlar un nivel de reducción de luz de la carga de iluminación. 25. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque comprende además: una cuarta terminal de carga eléctrica; y un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos uno de la primera terminal de carga y la cuarta terminal de carga, el dispositivo de detección operable para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual está acoplado el segundo dispositivo de detección; donde el controlador está acoplado al segundo dispositivo de detección y opera para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del segundo dispositivo de detección de acuerdo con la segunda característica eléctrica; y donde el dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando" el dispositivo conductor controlable está en el estado conductor y el conmutador reductor de luz está acoplado al circuito, la corriente hacia la carga fluye entre la primera terminal de carga y una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga o entre la cuarta terminal de carga y una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, dependiendo de la salida del segundo dispositivo de detección. 26. Un conmutador reductor de luz adaptado para ser acoplado en un circuito que incluye una fuente de energía, una carga y un conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico, el conmutador reductor de luz se caracteriza porque comprende: primera, segunda y tercera terminales de carga eléctrica; un primer dispositivo conductor controlable que tiene un estado conductor en el cual el primer dispositivo conductor controlable es controlado para proporcionar una cantidad de energía adecuada a la carga y un estado no conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado para no proporcionar sustancialmente energía a la carga, el primer dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, y el conmutador reductor de luz esté acoplado al circuito, fluya una corriente hacia la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga; un segundo dispositivo conductor controlable que tiene un estado conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable es controlado para proporcionar una cantidad deseada de energía a la carga y un estado no conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable es controlado para no proporcionar sustancialmente energía a la carga, el segundo dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga, de modo que cuando el segundo dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, y el conmutador reductor de luz esté acoplado al circuito, la corriente hacia la carga fluya entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga; un controlador acoplado operativamente al primero y segundo dispositivos conductores controlables y operables para hacer que el primero y segundo dispositivo conductores controlables estén en uno de los estados conductor y no conductor; y un suministro de energía acoplado eléctricamente a la primera, segunda y tercera terminales de carga y operable para proporcionar energía al controlador, el suministro de energía configurado para recibir energía de la fuente de energía a través de la carga y el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico para proporcionar energía al controlador cuando el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico, sea conmutado en cualquiera de dos posiciones de accionamiento del conmutador, sin que se requiera un puente a través del conmutador. 27. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además: un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la segunda terminal de carga y que opera para detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga; y un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la tercera terminal de carga y que opera para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga; donde el controlador es operable para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección de acuerdo con la primera característica eléctrica y en respuesta a una salida del segundo dispositivo de detección de acuerdo con la segunda característica eléctrica. 28. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el primer dispositivo de detección se acopla en conexión eléctrica de desviación con el primer dispositivo conductor controlable y el segundo dispositivo de detección se acopla en conexión eléctrica de desviación con el segundo dispositivo conductor controlable . 29. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el primer dispositivo de detección comprende una primera impedancia acoplada en conexión eléctrica en serie entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, y el segundo dispositivo de detección comprende una segunda impedancia acoplada en conexión eléctrica en serie entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga; donde el controlador responde a un primer voltaje producido a través de la primera impedancia y a un segundo voltaje producido a través de la segunda impedancia . 30. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el primer dispositivo de detección comprende un primer optoacoplador que tiene un fotodiodo de entrada acoplado en conexión eléctrica en serie entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, y el segundo dispositivo de detección comprende un segundo optoacoplador que tiene un fotodiodo de entrada acoplado en conexión eléctrica en serie entre la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga; donde el controlador responde a una salida del primer optoacoplador y una salida del segundo optoacoplador. 31. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el primero y segundo dispositivos de detección comprenden dispositivos de detección de corriente. 32. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 31, caracterizado porque los dispositivos de detección de corriente comprenden transformadores de corriente. 33. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque comprende además: un circuito de comunicación adaptado para transmitir un mensaje que incluye información de retroalimentación representativa de los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables y las salidas del primero y segundo dispositivos de detección. 3 . El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 33, caracterizado porque el circuito de comunicación transmite el mensaje vía un enlace de comunicación de RF. 35. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 33, caracterizado porque el circuito de comunicación transmite el mensaje vía un enlace de comunicación alámbrico. 36. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque comprende además: un despliegue visual para proporcionar retroalimentación a un usuario del conmutador reductor de luz . 37. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 36, caracterizado porque el despliegue visual comprende una pluralidad de diodos emisores de luz. 38. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque el controlador es operable para controlar tanto el primer como el segundo dispositivos conductores controlables para ser no conductores simultáneamente o para no suministrar sustancialmente energía a la carga. 39. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además: un circuito de comunicación adaptado para recibir un mensaje que incluye información de control; donde el controlador opera para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables dependiendo de la información de control. 40. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía el enlace de comunicación IR. 41. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía el enlace de comunicación de RF. 42. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque el circuito de comunicación recibe el mensaje vía un enlace de comunicación alámbrico. 43. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprenden conmutadores semiconductores bidireccionales . 44. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado porque los conmutadores semiconductores bidireccionales comprenden triacs. 45. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado porque los conmutadores semiconductores bidireccionales comprenden dos transistores de efecto de campo y conexión anti en serie. 46. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además una memoria acoplada al controlador . 47. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 46, caracterizado porque el controlador es operable para almacenar en la memoria información de estado representativa de los estados del primero y segundo dispositivos conductores controlables. 48. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 47, caracterizado porque el controlador es operable para recuperar la información de estado de la memoria al arranque. 49. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el controlador es operable para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables para ser conductores en una base complementaria, de modo que el primer dispositivo conductor controlable sea conductor, el segundo dispositivo conductor controlable no sea conductor, y cuando el segundo dispositivo conductor controlable sea conductor, el primer dispositivo conductor controlable no sea conductor. 50. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el controlador comprende un microprocesador. 51. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque comprende además: un accionador; donde el controlador controla el primer y segundo dispositivos conductores controlables en respuesta a un accionamiento del accionador. 52. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque la carga comprende una carga de iluminación y el controlador es operable para controlar los estados conductores del primer y segundo dispositivos conductores controlables para controlar el nivel de reducción de luz de la carga de iluminación. 53. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado porque el suministro de energía está acoplado a la segunda terminal a través de un primer diodo y a la tercera terminal a través de un segundo diodo. 54. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, adaptado para ser acoplado a un circuito que incluye además un segundo conmutador de doble accionamiento de un solo polo, y donde el conmutador reductor de luz y el primero y segundo conmutadores de doble accionamiento, de un solo polo, están configurados como un circuito de conmutación de cuatro vías, el conmutador reductor de luz se caracteriza porque comprende además: una cuarta terminal de carga eléctrica; y donde el dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable está en el estado conductor, el conmutador reductor de luz está acoplado al circuito, fluye una corriente a través de la carga desde una de las terminales de carga conectadas al primer conmutador hacia una de las terminales de carga conectada al segundo conmutador donde además: el dispositivo de detección comprende un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a través de las terminales de carga conectadas al primer conmutador y para llevar la corriente de carga a través de una de las terminales de carga conectadas al primer conmutador, el primer dispositivo de detección operable para detectar una primera característica eléctrica asociada con una terminal de carga conectada al primer conmutador; que comprende además: un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a través de las terminales de carga conectadas al segundo conmutador y adaptadas para llevar la carga a través de una de las terminales de carga conectadas al segundo conmutador, el segundo dispositivo de detección operable para detectar una segunda característica eléctrica asociada con una terminal de carga conectada al segundo conmutador y donde: el controlador es operable para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección y una salida del segundo dispositivo de detección. 55. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 54, caracterizado porque el primero y segundo dispositivos de detección comprenden dispositivos de detección de corriente. 56. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 55, caracterizado porque el primer circuito de detección es operable para generar una primera señal de control representativa de si está fluyendo una primera corriente a través del primer dispositivo de detección de corriente, y el segundo circuito de detección es operable para generar una segunda señal de control representativa de si está fluyendo una segunda corriente a través del segundo dispositivo de detección de corriente; donde el controlador es operable para cambiar el dispositivo conductor controlable entre los estados conductor y no conductor en respuesta a la primera señal de control y la segunda señal de control. 57. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de detección opera para detectar la continuidad eléctrica entre la conexión caliente y la conexión neutra de la fuente de energia a través del dispositivo conductor controlable y la carga. 58. Un método para controlar una carga en un circuito que comprende una fuente de energía, la carga, un conmutador reductor de luz y un conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, el método se caracteriza porque comprende los pasos de: proporcionar primera, segunda y tercera terminales de carga eléctrica sobre el conmutador reductor de luz; acoplar eléctricamente un dispositivo conductor controlable a la primera, segunda y tercera terminales de carga, teniendo el dispositivo conductor controlable un estado conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado para proporcionar una cantidad deseada de energía a la carga y un estado no conductor en el cual el dispositivo conductor controlable es controlado para no proporcionar sustancialmente energía a la carga; detectar una característica eléctrica asociada con al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga; y controlar el dispositivo conductor controlable de acuerdo con la característica eléctrica detectada, de modo que fluya una corriente a través de la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, o entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga, que comprende además proporcionar un suministro de energía acoplado eléctricamente en conexión eléctrica a la desviación con el dispositivo conductor controlable y que opera para proporcionar energia al controlador, y donde además el suministro de energia está configurado de modo que el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo no requiera un puente a través del conmutador para el propósito de suministrar energía al suministro de energía, recibiendo el suministro de energia de la fuente de energia a través de la carga cuando el conmutador de tres vias mecánico es accionado en cualquiera de sus dos posiciones de accionamiento. 59. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque el paso de detección comprende detectar una corriente a través de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga. 60. El método de conformidad con la reivindicación 59, caracterizado porque comprende además el paso de: acoplar un transformador de corriente en conexión eléctrica en serie con al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga. 61. El método de conformidad con la reivindicación 60, caracterizado porque comprende además el paso de: acoplar el suministro de energía en conexión eléctrica de desviación con el dispositivo conductor controlable; donde el paso de detección comprende además detectar si una corriente de carga del suministro de energía está fluyendo a través del transformador de corriente . 62. El método de conformidad con la reivindicación 61, caracterizado porque comprende además el paso de: generar una señal de control representativa de si la corriente de carga está fluyendo a través del transformador de corriente; donde el paso de controlar el dispositivo conductor controlable comprende cambiar el dispositivo conductor controlable entre el estado conductor y el estado no conductor en respuesta a la señal de control. 63. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque el dispositivo conductor controlable comprendé un conmutador semiconductor bidireccional. 64. El método de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el conmutador semiconductor bidireccional comprende un triac. 65. El método de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el conmutador semiconductor bidireccional comprende dos transistores de efecto de campo en la conexión anti en serie. 66. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además el paso de: recibir un mensaje que incluye información de control; donde el paso de control del dispositivo conductor controlable comprende controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a la información de control . 67. El método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje en un enlace de comunicación IR: 68. El método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje vía un enlace de comunicación RF. 69. El método de conformidad con la reivindicación 66, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje via un enlace de comunicación alámbrica. 70. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además el paso de: transmitir un mensaje que incluye la información de retroalimentación representativa del estado del dispositivo conductor controlable y un resultado del paso de detección. 71. El método de conformidad con la reivindicación 70, caracterizado porque el paso de transmitir el mensaje comprende transmitir el mensaje vía un enlace de comunicación de RF. 72. El método de conformidad con la reivindicación 70, caracterizado porque el paso de transmitir el mensaje comprende transmitir el mensaje via un enlace de comunicación alámbrica. 73. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además el paso: almacenar en una memoria información de estado representativa . del estado del dispositivo conductor controlable y la característica eléctrica detectada. 74. El método de conformidad con la reivindicación 73, caracterizado porque comprende además el paso de: recuperar la información de estado de la memoria al arranque. 75. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además el paso de: proporcionar retroalimentación a un usuario del conmutador reductor de luz vía un despliegue visual. 76. El método de conformidad con la reivindicación 75, caracterizado porque el despliegue visual comprende una pluralidad de diodos emisores de luz. 77. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque el paso de control del dispositivo conductor controlable comprende además controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a un accionamiento de un accionador del conmutador reductor de luz. 78. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque la carga comprende una carga de iluminación y el paso de controlar el dispositivo conductor controlable comprende además controlar el estado conductor del dispositivo conductor controlable para controlar un nivel de reducción de luz de la carga. 79. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además el paso de: proporcionar una cuarta terminal de carga eléctrica sobre el conmutador reductor de luz; y detectar una segunda característica eléctrica asociada con al menos una de la primera terminal de carga y la cuarta terminal de carga; donde el paso de controlar el dispositivo conductor controlable comprende además controlar el dispositivo conductor controlable de acuerdo con la segunda característica eléctrica detectable. 80. El método de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque comprende además proporcionar los dispositivos conductores controlados como primer y segundo dispositivos conductores controlables, caracterizado porque comprende además: acoplar eléctricamente el primer dispositivo conductor controlable entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, el primer dispositivo conductor controlable arreglado de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, fluya una corriente a través de la carga entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga; acoplar eléctricamente el segundo dispositivo conductor controlable entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga, teniendo el segundo dispositivo conductor controlable un estado conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable es controlado para proporcionar una cantidad deseada de energía a la carga y un estado no conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable es controlado para no proporcionar sustancialmente energía a la carga, el segundo dispositivo conductor controlable arreglado de modo que cuando el segundo dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, la corriente a través de la carga fluya entre la primera terminal de la carga y la tercera terminal de carga; y controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables entre el estado conductor y el estado no conductor. 81. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque comprende además el paso de: detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga; y detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga; donde el paso de controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables de acuerdo con la primera característica eléctrica detectada y la segunda característica eléctrica detectada. 82. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque comprende además los pasos de: acoplar un primer dispositivo de detección en conexión eléctrica de desviación con el primer dispositivo conductor controlable para detectar la primera característica eléctrica; y acoplar un segundo dispositivo de detección en conexión eléctrica de desviación con el segundo dispositivo conductor controlable para detectar la segunda característica eléctrica. 83. El método de conformidad con la reivindicación 82, caracterizado porque el primer dispositivo de detección comprende una primera impedancia acoplada en conexión eléctrica en serie entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, y el segundo dispositivo de detección comprende una segunda impedancia acoplada en conexión eléctrica en serie entre la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga; donde el paso de controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables de acuerdo con un primer voltaje producido a través de la primera impedancia y un segundo montaje producido a través de la segunda impedancia. 84. El método de conformidad con la reivindicación 82, caracterizado porque el primer dispositivo de detección comprende un primer optoacoplador que tiene un fotodiodo de entrada acoplado en conexión eléctrica en serie entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, y el segundo dispositivo de detección que comprende un segundo optoacoplador que tiene un fotodiodo de entrada acoplado en conexión eléctrica en serie entre la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga; donde el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables de acuerdo con una salida del primer optoacoplador y una salida del segundo optoacoplador. 85. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque el paso de detección de una primera característica eléctrica comprende detectar una primera corriente a través de la segunda terminal de carga y el paso de detección de una segunda característica eléctrica comprende detectar una segunda corriente a través de la tercera terminal de carga . 86. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque comprende además el paso de: transmitir un mensaje que incluye retroalimentación de información representativa de los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables, de la primera característica eléctrica detectada y la segunda característica eléctrica detectada. 87. El método de conformidad con la reivindicación 86, caracterizado porque el paso de transmitir el mensaje comprende transmitir el mensaje vía un enlace de comunicación RF. 88. El método de conformidad con la reivindicación 86, caracterizado porque el paso de transmitir el mensaje comprende transmitir el mensaje via un enlace de comunicación alámbrica. 89. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque comprende además el paso de: proporcionar retroalimentación a un usuario del conmutador reductor de luz via un despliegue visual. 90. El método de conformidad con la reivindicación 89, caracterizado porque el despliegue visual comprende una pluralidad de diodos emisores de luz . 91. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar tanto el primero como el segundo dispositivos conductores controlables para no ser conductores y para no proporcionar sustancialmente energía a la carga. 92. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque comprende además el paso de: recibir un mensaje que incluye la información de control; donde el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables de acuerdo con la información de control. 93. El método de conformidad con la reivindicación 92, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje vía un enlace de comunicación IR. 94. El método de conformidad con la reivindicación 92, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje vía un enlace de comunicación RF. 95. El método de conformidad con la reivindicación 92, caracterizado porque el paso de recibir el mensaje comprende recibir el mensaje vía un enlace de comunicación alámbrica. 96. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprenden conmutadores semiconductores bidireccionales. 97. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 96, caracterizado porque los conmutadores semiconductores bidireccionales comprenden triacs. 98. El conmutador reductor de luz de conformidad con la reivindicación 96, caracterizado porque los conmutadores semiconductores bidireccionales comprenden dos transistores de efecto de- campo en conexión anti en serie. 99. El método de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque comprende además el paso de: almacenar en una memoria información de estado representativo de los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables, la primera característica eléctrica detectada, y la segunda característica eléctrica detectada. 100. El método de conformidad con la reivindicación 99, caracterizado porque comprende además el paso de: recuperar la información de estado de la memoria en el arranque. 101. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables para que sean conductores en una base complementaria de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable sea conductor, el segundo dispositivo conductor controlable no sea conductor, cuando el segundo dispositivo conductor controlable sea conductor, el primer dispositivo conductor controlable no sea conductor. 102. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende además controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables en respuesta a un accionamiento de un accionador del conmutador reductor de luz. 103. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque la carga comprende una carga de iluminación y el paso de control del primer y segundo dispositivos conductores controlables comprende además controlar los estados conductores del primer y segundos dispositivos conductores controlables para controlar el nivel de reducción de luz de una carga de iluminación. 104. El método de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque comprende además el paso de: acoplar el suministro de energía de la primera terminal de carga a la segunda terminal de carga a través de un primer diodo y a la tercera terminal a través de un segundo diodo. 105. Un sistema para suministrar energía a una carga desde una fuente de energía, caracterizado porque comprende: un conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo (SPDT) mecánico, que comprende un primer contacto fijo, un segundo contacto fijo y un contacto móvil adaptado para ser acoplado a la fuente de energía o la carga, teniendo el conmutador de tres vias SPDT un primer estado del cual el contacto móvil está en contacto con el primer contacto fijo y un segundo estado en el cual el contacto móvil está en contacto con el segundo contacto fijo; y un conmutador reductor de luz que comprende: una primera terminal de carga adaptada para ser acoplada a la fuente de energia o a la carga a la cual no está acoplada el conmutador de tres vías SPDT; una segunda terminal de carga acoplada al primer contacto fijo del conmutador de tres vias SPDT. una tercera terminal de carga acoplada al segundo contacto fijo del conmutador de tres vías SPDT; un primer dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente, de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en un estado conductor, pueda ser proporcionada una cantidad deseada de energía a la carga, y cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en un estado no conductor, no pueda suministrar sustancialmente energía a la carga; un controlador acoplado eléctricamente al primer dispositivo conductor controlable y que opera para controlar el primer dispositivo conductor controlable; y un suministro de energía acoplado eléctricamente en conexión eléctrica de desviación con el primer dispositivo conductor controlable y operable para proporcionar energia al controlador, el suministro de energía configurado para recibir energía de la fuente de energía a través de la carga y el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico para proporcionar energía al controlador cuando el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo es conmutado en cualquiera de dos de sus posiciones de accionamiento sin que se requiera un puente a través del conmutador; donde, cuando, el conmutador de tres vías SPDT está en el primer estado, el controlador opera para controlar el primer dispositivo conductor controlable de modo que fluya una corriente .hacia la carga a través de la segunda terminal de carga cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor; y donde, cuando el conmutador de tres vias SPDT está en el segundo estado, el controlador opera para controlar el primer dispositivo conductor controlable, de modo que la corriente fluya a través de la tercera terminal de carga cuando el dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor. 106. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque el primer dispositivo conductor controlable está acoplado eléctricamente en una primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable esté en el estado conductor, una corriente hacia la carga fluya entre la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga; donde el conmutador reductor de luz comprende además un segundo dispositivo conductor controlable que tiene un estado conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable es controlado de modo que pueda ser proporcionada una cantidad deseada de energía a la carga y el estado no conductor en el cual el segundo dispositivo conductor controlable sea controlado de modo que no pueda proporcionar sustancialmente energia a la carga, el segundo dispositivo conductor controlable acoplado eléctricamente entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga, de modo que cuando el segundo dispositivo conductor controlable esté en un estado conductor, la corriente hacia la carga fluya entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga . 107. El sistema de conformidad con la reivindicación 106, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además: un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la segunda terminal de carga y que opera para detectar una primera característica eléctrica asociada con la segunda terminal de carga; y un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a la tercera terminal de carga y que opera para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la tercera terminal de carga; donde el controlador es operado para controlar el dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida del primer dispositivo de detección de acuerdo a la primera característica eléctrica y en respuesta a una salida del segundo dispositivo de detección de acuerdo con la segunda característica eléctrica. 108. El sistema de conformidad con la reivindicación 107, caracterizado porque el controlador es operable para determinar si el conmutador de tres vias SPDT está en el primer estado o el segundo estado en respuesta a las salidas del primer y segundo dispositivos de detección. 109. El sistema de conformidad con la reivindicación 108, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además una memoria acoplada al controlador. 110. El sistema de conformidad con la reivindicación 109, caracterizado porque el controlador es operable para almacenar en la memoria información de estado representativa en los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables y el estado de conmutador de tres vias SPDT. 111. El sistema de conformidad con la reivindicación 110, caracterizado porque el controlador es operable para recuperar la información de estado de la memoria en el arranque. 112. El sistema de conformidad con la reivindicación 108, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un circuito de comunicación adaptado para transmitir un mensaje que incluye información de retroalimentación representativa de los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables y el estado del conmutador de tres vías SPDT. 113. El sistema de conformidad con la reivindicación 108, caracterizado porque la carga comprende un carga de iluminación y el conmutador reductor de luz comprende además un despliegue visual para proporcionar a un usuario del conmutador reductor de luz la información de retroalimentación representativa de un nivel de reducción de luz de la carga de iluminación, dependiendo de la información de retroalimentación de los estados del primer y segundo dispositivos conductores controlables y el estado del conmutador de tres vías SPDT. 114. El sistema de conformidad con la reivindicación 107, caracterizado porque el controlador es operable para controlar tanto el primero como segundo dispositivos conductores controlables para que no sean conductores cuando no sea alimentada la carga. 115. El sistema de conformidad con la reivindicación 106, caracterizado porque el primer y segundo dispositivos conductores controlables comprenden conmutadores semiconductores bidireccionales. 116. El sistema de conformidad con la reivindicación 106, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un circuito de comunicación adaptado para recibir el mensaje que incluye información de control; y donde el controlador opera para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables dependiendo de la información de control. 117. El sistema de conformidad con la reivindicación 106, caracterizado porque el controlador es operable para controlar el primer y segundo dispositivos conductores controlables para que sean conductores en una base complementaria, de modo que cuando el primer dispositivo conductor controlable sea conductor, en el dispositivo conductor controlable no sea conductor, y cuando el segundo dispositivo conductor controlable sea conductor, el primer dispositivo conductor controlable no sea conductor. 118. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, el dispositivo de detección operable para detectar una característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual está acoplado el dispositivo de detección; donde el primer dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que, cuando el primer dispositivo conductor controlable está en el estado conductor, una corriente hacia la carga fluye hacia la primera terminal de carga y la segunda terminal de carga, o entre la primera terminal de carga y la tercera terminal de carga. 119. El sistema de conformidad con la reivindicación 118, caracterizado porque el controlador es operable para determinar si el conmutador de tres vias SPDT está en el primer estado o el segundo estado en respuesta a las salidas del dispositivo de detección. 120. El sistema de conformidad con la reivindicación 119, caracterizado porque el dispositivo de detección comprende un dispositivo de detección de corriente. 121. El sistema de conformidad con la reivindicación 120, caracterizado porque el dispositivo de detección de corriente comprende un transformador de corriente . 122. El sistema de conformidad con la reivindicación 119, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además una memoria acoplada al controlador . 123. El sistema de conformidad con la reivindicación 122, caracterizado porque el controlador es operable para almacenar en la memoria información de estado representativa del estado del primer dispositivo conductor controlable y el estado del conmutador de tres vias SPDT. 124. El sistema de conformidad con la reivindicación 123, caracterizado porque el controlador opera para recuperar información de estado de la memoria en el arranque. 125. El sistema de conformidad con la reivindicación 119, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un circuito de comunicación adaptado para transmitir un mensaje que incluye información de retroalimentación representativa del estado del primer dispositivo conductor controlable y el estado del conmutador de tres vías SPDT. 126. El sistema de conformidad con la reivindicación 119, caracterizado porque la carga o comprende un carga de iluminación y el conmutador reductor de luz comprende además un despliegue visual para proporcionar a un usuario del conmutador reductor de luz información de retroalimentación representativa de un nivel de reducción de luz de la carga de iluminación, dependiendo de la información de retroalimentación del estado del primer dispositivo conductor controlable y el estado del conmutador de tres vías SPDT. 127. El sistema de conformidad con la reivindicación 118, caracterizado porque el primer dispositivo conductor controlable comprende un conmutador semiconductor bidireccional. 128. El sistema de conformidad con la reivindicación 118, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un circuito de comunicación adaptado para recibir un mensaje que incluye información de control; y donde el controlador opera para controlar el primer dispositivo conductor controlable dependiendo de la información de control. 129. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque el controlador comprende un microprocesador. 130. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque el conmutador reductor de luz comprende además un accionador; donde un accionamiento del accionador hace que el controlador controle el primer dispositivo conductor controlable. 131. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque la carga comprende una carga de iluminación y el controlador que es operable para controlar el estado conductor del primer dispositivo conductor controlable para controlar un nivel de reducción de luz de la carga de iluminación. 132. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque la primera terminal del conmutador reductor de luz está acoplado a la fuente de energía y el contacto móvil de conmutador de tres vias SPDT está acoplado a la carga. 133. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, caracterizado porque la primera terminal del conmutador reductor de luz está acoplado a la carga y el contacto móvil de conmutador de tres vias SPDT está acoplado a la fuente de energía. 134. El sistema de conformidad con la reivindicación 105, donde además el conmutador de tres vías, de doble accionamiento, de un solo polo, mecánico, comprende un primer conmutador, caracterizado porque comprende además: un segundo conmutador de tres vías SPDT que comprende un tercer contacto fijo, un cuarto contacto fijo y un segundo contacto móvil adaptado para ser acoplado a la carga, teniendo el segundo conmutador de tres vías SPDT un tercer estado en el cual el segundo contacto móvil está en contacto con el tercer contacto fijo y un cuarto estado en el cual el segundo contacto móvil está en contacto con el cuarto contacto fijo; y donde el conmutador reductor de luz comprende además una cuarta terminal de carga, y donde la primera terminal de carga está acoplada a la fuente de energía o la carga a través del segundo conmutador y donde además la primera terminal de carga está conectada al tercer contacto fijo, la cuarta terminal de carga está conectada al cuarto contacto fijo y el segundo contacto móvil está conectado a la fuente de energía o a la carga a la cual no está conectado el primer conmutador; donde el conmutador reductor de luz es operable para controlar la energia proporcionada a la carga, a través de un primer y segundo conmutadores vía un circuito que comprende la primera terminal de carga, el dispositivo conductor controlable y cualquiera de la segunda o tercera terminales de carga para un circuito de comprende la cuarta terminal de carga y el dispositivo conductor controlable y cualquiera de la segunda y tercera terminales de carga. 135. El sistema de conformidad con la reivindicación 134, caracterizado porque el dispositivo conductor controlable está arreglado de modo que cuando el dispositivo conductor controlable está en el estado conductor, una corriente hacia la carga fluye entre la primera y cuarta terminales de carga y una de la segunda y tercera terminales de carga, caracterizado porque comprende además: un primer dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la primera terminal de carga y la cuarta terminal de carga, el dispositivo de detección operable para detectar una primera característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual está acoplado el primer dispositivo de detección; un segundo dispositivo de detección acoplado eléctricamente a al menos una de la segunda terminal de carga y la tercera terminal de carga, el dispositivo de detección operable para detectar una segunda característica eléctrica asociada con la terminal de carga a la cual está acoplado el segundo dispositivo de detección; y donde el controlador está acoplado eléctricamente al dispositivo conductor controlable y opera para controlar un dispositivo conductor controlable en respuesta a una salida de primer dispositivo de detección y una salida del segundo dispositivo de detección. 136. El sistema de conformidad con la reivindicación 135, caracterizado porque el controlador es operable para determinar si el primer conmutador de tres vías SPDT está en el primer estado o el segundo estado en respuesta a la salida del segundo dispositivo de detección y si el segundo conmutador de tres vías SPDT está en el tercer estado o el cuarto estado en respuesta a la salida del primer dispositivo de detección.