MÉTODO Y APARATO PARA FORMAR CUBOS DE HIELO ASIMÉTRICOS DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención pertenece a la técnica de refrigeradores y, más particularmente, a un productor de hielo montado en una puerta de refrigerador que produce cubos de hielo asimétricos. Se conoce bien en la técnica la incorporación de un productor de hielo automático en un refrigerador. En la mayor parte de los casos, el productor de hielo se monta en una porción del compartimiento congelador del refrigerador. El productor de hielo se suministra con agua y produce hielo, en un molde, según se requiera por un usuario. La mayor parte de los productores de hielo se proporcionan con un sensor, por ejemplo, un brazo de control o similar, que detecta una cantidad de hielo en un depósito de almacenamiento de cubos de hielo. Cuando la cantidad de hielo cae por debajo de un nivel predeterminado, el productor de hielo se llena con agua y se inicia un ciclo de producción de hielo. Al final del ciclo de producción de hielo, un motor desplaza una pluralidad de proyecciones de elevación para liberar los cubos de hielo recientemente formados hacia el depósito de almacenamiento de cubos de hielo. En algunos casos, el productor de hielo incluye un calentador que se activa en forma selectiva para ayudar a liberar los cubos de hielo. Además de distribuir hielo hacia un depósito de
almacenamiento de hielo, muchos refrigeradores se proporcionan con un distribuidor montado en la puerta que permite a un usuario retirar hielo, y, con frecuencia agua, sin tener que acceder a un compartimiento refrigerado. Típicamente, un tubo de descarga se extiende entre el productor de hielo y el distribuidor para guiar los cubos de hielo del depósito de almacenamiento de cubos de hielo hacia el usuario. En algunos casos, el productor de hielo incluye un triturador de hielo que suministra hielo triturado según se necesite. Sin embargo, puesto que la puerta debe moverse entre las posiciones abierta y cerrada, el tubo de descarga debe coincidir exactamente con el productor de hielo cada vez que la puerta se cierra. Además, se requiere un conmutador de posición o interbloqueo para garantizar que el tubo de descarga se coloca apropiadamente antes de permitir que el distribuidor suministre hielo al usuario. En el campo altamente competitivo de los electrodomésticos, eliminar partes y material, incluso pequeñas partes y pequeñas cantidades de material, puede resultar en ahorros significativos. De esta manera, varias fabricaciones se han dirigido al montaje del productor de hielo en la puerta del congelador. Esta disposición no sólo simplifica la transferencia de los cubos de hielo del depósito de almacenamiento de cubos de hielo al distribuidor, sino también elimina cualquier necesidad de conmutadores de
interbloqueo . Desafortunadamente, la mayor parte de los productores de hielo existentes tienen una zona de recepción amplia, la cual cuando se monta en una puerta, no sólo requiere que el depósito de almacenamiento de hielo sea de cierto tamaño, sino también requiere modificaciones para el estante en el compartimiento congelador. Las modificaciones al estante reducen de manera indeseable el espacio de almacenamiento en el refrigerador. Con base en lo anterior, existe una necesidad de un productor de hielo montado en una puerta que tenga una zona de recepción estrecha, de manera que se acomode en una puerta de compar imiento congelador sin reducir significativamente, y de preferencia sin modificar incluso, la capacidad de almacenamiento existente del congelador. Además, existe una necesidad de un productor de hielo que tenga una zona de recepción estrecha que produzca cubos de hielo que tengan un volumen sustancialmente correspondiente con las configuraciones actuales. La presente invención se dirige a un refrigerador que incluye un gabinete que tiene por lo menos un compartimiento refrigerado. El refrigerador incluye un sistema de refrigeración para disminuir una temperatura de por lo menos un compartimiento refrigerado por debajo de las temperaturas de congelación y una puerta montada para el movimiento con relación al gabinete para proporcionar en
forma selectiva acceso a por lo menos un compartimiento refrigerado. El refrigerador incluye un productor de hielo automático en el compartimiento refrigerado, con el productor de hielo estando de preferencia soportado en la puerta. De acuerdo con la invención, el productor de hielo incluye un molde de hielo configurado para producir cubos de hielo con forma de media de luna, truncada. Con esta disposición, el productor de hielo presenta una zona de recepción mucho más estrecha y produce cubos de hielo más pequeños. Sin embargo, la forma particular de los cubos de hielo hace posible un volumen que es sólo ligeramente menor que el de los cubos con forma de media luna, completos. Objetos, características y ventajas adicionales de la presente invención se volverán más fácilmente aparentes a partir de la siguiente descripción detallada de una modalidad preferida cuando se toma en relación con los dibujos donde los números de referencia similares se refieren a partes correspondientes en las diversas vistas. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un vista en perspectiva parcial de un refrigerador de dos puertas que incorpora un productor de hielo que produce cubos de hielo asimétricos que tienen formas de media luna, truncada de acuerdo con la presente invención; la Figura 2 es una vista en perspectiva derecha
superior de una porción del molde de hielo del productor de hielo de la Figura 1 ; la Figura 3 es una vista lateral en corte transversal del molde de hielo de la Figura 2 ; y la Figura 4 es una vista en perspectiva derecha superior de un cubo de hielo asimétrico, que tiene una forma de media luna, truncada formado en el productor de hielo de la Figura 1. Con referencia inicial a la Figura 1, un refrigerador, generalmente indicado en 2, incluye un gabinete 4 que tiene una pared 6 superior, una pared 7 posterior y paredes laterales 8 y 9 opuestas. En la modalidad mostrada, el refrigerador 2 incluye un compartimiento 12 congelador que tiene un revestimiento 13 interno y una pluralidad de estantes, dos de los cuales se indican en 16 y 17. Dispuesto al lado del compartimiento 12 congelador se encuentra un compartimiento 20 de alimentos frescos que tiene un revestimiento y estantes (no mostrados) correspondientes. Una puerta 22 del congelador, que tiene un reves imiento 23 interno, se monta en forma pivotante para el movimiento con relación al gabinete 4 para cerrar en forma selectiva el compartimiento 12 congelador. De manera similar, una puerta 25 del compartimiento de alimentos frescos se monta también de manera pivotante para el movimiento con relación al gabinete 4 para cerrar en forma selectiva el compartimiento
de alimentos frescos. En este punto, debe reconocerse que la disposición anterior describe un refrigerador de dos puertas convencional. Sin embargo, como se volverá más fácilmente aparente en lo siguiente, la presente invención puede incorporarse en una diversidad de modelos de refrigeradores incluyendo refrigeradores con congelador superior, congelador inferior y de estilo de puerta Francesa, así como también unidades independientes de producción de cubos de hielo. En cualquier caso, se muestra que el refrigerador 2 incluye un control 30 que, con base en entradas de datos recibidas desde una pluralidad de elementos 32 de control y sensores 34 de temperatura, regula un sistema 37 de refrigeración para mantener las temperaturas seleccionadas dentro del compartimiento 12 congelador y el compartimiento 20 de alimentos frescos de una manera conocida en la técnica. De acuerdo con la invención, el refrigerador 2 incluye un ensamble 47 productor de hielo que incluye un productor de hielo 54 automático y un depósito 56 de almacenamiento de cubos de hielo. En la modalidad más preferida de la invención, el productor de hielo 54 se monta en el revestimiento 23 de la puerta 22 del congelador. El productor de hielo 54 incluye un molde 59 de hielo el cual, como se discutirá más completamente en lo siguiente, se configura para producir cubos de hielo con forma de media
luna, truncada. El productor de hielo 54 también incluye un motor 62 que hace girar en forma selectiva una pluralidad de proyecciones de rastrillo o de elevación (no mostradas) que guían a los cubos de hielo desde el molde 59 de hielo hasta el depósito 56 de almacenamiento de cubos de hielo al terminar un ciclo de producción de hielo. Además, el productor de hielo 54 incluye un sensor de nivel, mostrado en la forma de un brazo 66 de control, que activa en forma selectiva un ciclo de producción de hielo en el caso de que un nivel de hielo en el depósito 56 de almacenamiento de cubos de hielo caiga por debajo de un nivel predeterminado. Por supuesto, deberá entenderse que una diversidad de diferentes sensores de nivel de hielo pueden emplearse en relación con la presente invención. Como se muestra mejor en la Figura 2, el molde 59 de hielo incluye un cuerpo 80 de molde que tiene primera y segunda porciones 82 y 83 laterales, opuestas lateralmente que se interconectan por la primera y segunda porciones 85 y 86 extremas longitudinalmente opuestas, así como también una pared 89 inferior, que define en forma colectiva una cavidad 91 de molde. El cuerpo 80 de molde también incluye una porción 94 de entrada de agua que tiene una bandeja 95 proporcionada con un par de aberturas 96 y 97 las cuales conducen hacia la cavidad 91 de molde. Con esta disposición, al inicio de un ciclo de producción de hielo, el agua entra a
la porción 94 de entrada y fluye hacia la bandeja 95. Desde la bandeja 95, el agua pasa a través de las aberturas 96 y 97 antes de depositarse en la cavidad 91 de molde. En este punto, el agua se congela para formar cubos de hielo como se discutirá en forma más completa en lo siguiente. Adicionalmente , el cuerpo 80 de molde se proporciona con un par de orificios 99 y 100 longitudinalmente opuestos que definen un eje de rotación para un ensamble de proyección de rastrillo (no mostrado) . Al terminar el ciclo de producción de hielo, los cubos de hielo se expulsan hacia el depósito 56 de almacenamiento de cubos de hielo a través de la rotación del ensamble de proyecciones de rastrillo. En algunos casos, un calentador (no mostrado) se activa para facilitar la transferencia de hielo desde el molde 59 de hielo. Como se indica, el cuerpo 80 de molde tiene una longitud "x" la cual en una modalidad preferida, es de aproximadamente 22 cm, y un ancho "y" <3ue es aproximadamente de 68 mm. En cualquier caso, el productor de hielo 54 se dimensiona para montarse fácilmente en el revestimiento 23 de la puerta 22 del congelador sin requerir ningunas modificaciones internas a los estantes 16 y 17 o el revestimiento 13 del compartimiento 12 congelador. De acuerdo con la invención, a fin de minimizar la pérdida del volumen de los cubos de hielo formados en el molde 59 d$ hielo, la pared 89 inferior de la cavidad 91 de molde se configura en
una forma de media luna, truncada, como se discutirá en forma más completa en lo siguiente. Como se muestra mejor en la Figura 3, la pared 89 inferior incluye una primera porción 120 de superficie interna definida por una primera porción 122 extrema, superior que se inclina gradualmente hacia abajo y hacia fuera, como se muestra en la orientación de la Figura 3, de la porción 82 lateral . La primera porción 122 extrema superior conduce a una segunda porción 124 extrema que se separa de, y se coloca por debajo, de la porción 83 lateral. Una segunda porción 130 de superficie interna de la pared 89 inferior incluye una primera sección 134 extrema que se extiende sustancialmente desde la segunda porción 124 extrema, en forma vertical ascendente hacia una segunda sección 136 extrema, la cual termina en la porción 83 lateral. Por lo tanto, la primera porción 120 de superficie interna se inclina gradualmente en una manera cóncava. En lugar de continuar a lo largo de una trayectoria cóncava, plana, la segunda porción 130 de superficie interna se redirige abruptamente, es decir, se extiende drásticamente de manera ascendente como se muestra en esta figura. Se muestra que el cuerpo 80 de molde incluye una pluralidad de divisores, uno de los cuales se indica en 143, que separan la cavidad 91 de molde en una pluralidad de sub-cavidades 146 de molde con forma de media luna, truncada,
teniendo cada una un ancho "w" el cual en la modalidad más preferida, de preferencia es de aproximadamente 20 mm. Cada divisor 143 se proporciona con una muesca 164 que permite al agua fluir entre sub-cavidades 146 de molde sucesivas para distribuirse de manera uniforme en la cavidad 91 de molde a fin de formar una pluralidad correspondiente de cubos de hielo con forma de media luna, truncada, uno de los cuales se muestra en 160 en la Figura 4. De acuerdo además con la invención, cada cubo 160 de hielo con forma de media luna, truncada incluye una primera superficie 184, sustancialmente plana que tiene primera y segunda zonas 187 y 188 de borde opuestas. Una segunda superficie 191 convexa, que tiene un primer extremo 193, se inclina gradualmente lejos de la primera zona 187 de borde hacia un borde 194 terminal. En la posición mostrada en la Figura 4, el borde 194 terminal se separa aproximadamente en forma directa por debajo de la segunda zona 188 de borde. Una tercera superficie 197 tiene una primera sección 199 extrema que se extiende abruptamente desde el borde 194 terminal de la segunda superficie 191 directamente hacia una segunda sección 200 extrema que termina en la segunda zona 188 de borde. Con esta disposición, la tercera superficie 197 es sustancialmente perpendicular a la primera superficie 184. El cubo 160 de hielo con forma de media luna, truncada, además incluye un par de superficies laterales, opuestas
lateralmente, una de las cuales se muestra en 203. En la forma más preferida de la invención, el cubo 160 de hielo con forma de media luna, truncada incluye una longitud "L" la cual es de preferencia de aproximadamente 50 mm. Más específicamente, si un cubo de hielo con forma de media luna estándar incluye una longitud L', la cual es generalmente del orden de 60 mm, el cubo 160 de hielo con forma de media luna, truncada es 16.5% más pequeño en su longitud global . De acuerdo con la invención, una reducción en el orden de 15-20% es más preferente. Obviamente, esta reducción en la longitud del cubo 160 de hielo hace posible una reducción correspondiente en el tamaño del cuerpo 80 de molde. En este punto, debe ser fácilmente aparente que, mientras se mantiene preferentemente un ancho "w" estándar, cada cubo 160 de hielo con forma de media luna, truncada es más corto que un cubo de hielo con forma de media luna estándar, completo, lo que permite, por consiguiente, al productor de hielo 54 exhibir una zona de recepción más estrecho a fin de residir en forma ventajosa en la puerta 22 del congelador. Aún más, la presente invención no sólo contempla la construcción de un productor de hielo estrecho, sino también la formación de cubos de hielo los cuales se consideran estar ventajosamente formados para minimizar la pérdida "v" de volumen, permitiendo por consiguiente que se mantenga un número deseado de ciclos de producción de hielo.
Es decir, la reducción del tamaño de los cubos de hielo resulta en forma inherente en un requerimiento correspondiente de ciclos de producción de hielo más frecuentes a fin de satisfacer las demandas. Sin embargo, la formación de cubos 60 de hielo de acuerdo con la presente invención proporciona una reducción extremadamente efectiva y significativa en el tamaño global del productor de hielo, con sólo una reducción mínima en el volumen de los cubos de hielo mismos, asegurando por consiguiente que el número de ciclos de producción de hielo adicionales se minimice. Además debe ser aparente que, al truncar los cubos 160 de hielo, se da lugar a que cada cubo 160 de hielo represente una versión acortada de un cubo de hielo con forma de media luna estándar que tiene dos superficies laterales sustancialmente planas dispuestas en un ángulo perpendicular a una porción lateral plana y conectadas por una porción lateral opuesta arqueada o convexa tal como se muestra en la Figura 4. Como se establece en lo anterior, la presente invención hace posible que un productor de hielo se monte fácilmente en una puerta del congelador de un aparato refrigerado sin requerir modificaciones internas a un compartimiento del congelador para acomodar un productor de hielo de tamaño estándar mientras, al mismo tiempo, se producen cubos de hielo que tienen un volumen sustancialmente correspondiente al de los cubos de hielo con forma de media
luna estándar. Esta disposición particular asegura en forma ventajosa minimizar un número global de ciclos de producción de hielo con relación a otras formas de cubos de hielo más pequeños . Aunque se describe con referencia a una modalidad preferida de la invención, debe entenderse fácilmente que diversos cambios y/o modificaciones pueden hacerse en la invención sin apartarse del espíritu de la misma. Por ejemplo, el productor de hielo puede ser parte de un sistema distribuidor proporcionado en la puerta del congelador. Además, el productor de hielo puede proporcionarse con un mecanismo de trituración para suministrar en forma selectiva hielo triturado a un usuario. En general, la invención pretende sólo limitarse por el alcance de las siguientes reivindicaciones.