EMPAQUE PARA ALIMENTOS RE-CERRABLE
Campo Esta divulgación se refiere a empaques para productos alimenticios, y mas particularmente a empaques para alimentos re-cerrables para materiales alimenticios tales como rebanadas de tocino cortadas de manera escalonada. Antecedentes El tocino ha estado disponible por mucho tiempo a consumidores minoristas en forma rebanada, frecuentemente dentro de empaques sellados conteniendo tocino rebanado en un arreglo escalonado. Al hacer sus decisiones de adquisición, muchos consumidores querrían ser capaces de inspeccionar visualmente mas de las rebanadas de tocino a través del empaque, v.gr., para obtener una indicación de sus contenidos relativos de carne y grasa. Típicamente, una provisión se hace para observar una porción de algunas de las rebanadas de tocino escalonadas, incluyendo porciones de tanto el frente y la parte trasera del arreglo. Sin embargo, los arreglos de tocino pueden variar significativamente en tamaño, con longitudes de entre alrededor de 7.75 y 10.25 pulgadas, anchuras de entre alrededor de 4.25 y 7 pulgadas y profundidades de entre alrededor de 0.625 y 1.625 pulgadas . Estas variaciones en tamaño del arreglo pueden
presentar retos al empacado. Por ejemplo, si el arreglo no está colocado apropiadamente, la visibilidad del arreglo puede obstruirse . Estos empaques de tocino son frecuentemente sellados al vacío. Un empaque de tocino previo de este tipo se muestra, v.gr., en Seiferth y colaboradores, patente US 3,803,332. Un apilamiento de rebanadas de tocino se arregla en una relación escalonada en un tablero trasero, el cual es usualmente no transparente, y las rebanadas de tocino se encierran entre láminas de envoltura plástica flexible superior e inferior teniendo sus porciones de perímetro selladas entre sí alrededor de la periferia del panel trasero. El espacio entre las láminas de envoltura típicamente se somete a vacío. Para comercializar, el tocino envuelto típicamente se coloca en una funda de cartón teniendo una ventana recortada para observar el tocino envuelto en plástico. En tales arreglos de empaque de tocino previos, mucha del área superficial de las rebanadas de tocino empacadas no está visible para almacenar clientes. Empaques de tocino previos del tipo descrito anteriormente también pueden carecer la habilidad para ser re-sellados, una vez abiertos, pues no tienen medios positivos por los cuales el empaque se puede re-cerrar para contener a manera de sello las tiras de tocino restantes dentro del empaque una vez que ha sido abierto. Almacenar tocino sin usar puede requerir la provisión de película de envoltura o un recipiente separado.
Compendio Un empaque para alimentos re-cerrable para empacar y desplegar un material alimenticio, tal como un apilamiento escalonado de tocino rebanado, en una manera altamente visible, incluyendo una charola generalmente rígida para recibir el material alimenticio, una película flexible para cubrir el material alimenticio y hacer contacto con áreas adyacentes de la charola no cubierta por el material alimenticio para generalmente sujetar el material alimenticio en una orientación preferida, y un miembro de tapa generalmente rígido que se une manualmente de manera re-cerrable a la charola, donde por lo menos uno del miembro de charola y el miembro de tapa es transparente. Entre otros beneficios y ventajas del empaque para alimentos re-cerrable, el producto alimenticio cargado dentro de la charola es generalmente inmovilizado para despliegue óptimo a través del empaque transparente a clientes prospecto en la tienda de abarrotes u otro vendedor, mientras que la película flexible también mantiene al producto alimenticio en una condición sellada al vacío en el miembro de charola y generalmente impide que aceites o jugos de los materiales alimenticios migren fuera del material alimenticio hacia la charola. Esto hace mas fácil identificar fugas de fluidos de productos alimenticios. La tapa superior rígida permite para re-cierre manual simple pero seguro del empaque después de que la película flexible ha sido removida para accesar el material alimenticio.
En una forma de realización particular, un empaque para alimentos re-cerrable incluye una charola generalmente rígida teniendo una base de charola, paredes laterales de charola generalmente erectas, y paredes de extremo de charola generalmente erectas, y una pestaña alomada periférica de charola la cual rodea una abertura generalmente opuesta a la base de charola. La base de charola tiene una porción de base central generalmente plana dispuesta entre dos porciones de base inclinadas las cuales se fusionan con las paredes laterales de charola generalmente erectas en ubicaciones respectivas por debajo de la pestaña alomada periférica del miembro de charola. Una porción de reborde periférico se extiende a lo largo de una superficie interior de las paredes laterales y paredes de extremo adyacentes a la abertura del miembro de charola. Un material alimenticio se dispone dentro de la charola, tal como descansando en la base de charola. Una película flexible es sellada al vacío de manera tratable ante el producto alimenticio y áreas adyacentes de la charola que están descubiertas por el material alimenticio. Una tapa generalmente rígida se inserta parcialmente dentro de la abertura de la charola y por encima del material alimenticio cubierto de manera tratable con la película flexible para reducir el espacio de aire dentro de la envoltura empacada, y se puede sujetar de manera liberable sobre la charola. La tapa incluye una porción de borde ranurado periférico de tapa rodeando una porción de panel de tapa central que está interior con relación a la
porción de borde ranurado . La porción de borde ranurado periférica de tapa se adapta para vincular y asentarse en la pestaña alomada periférica de charola, tal que la tapa se una de manera re-cerrable a la charola. El panel de cubierta y la base de charola definen un volumen interior para encerrar el material alimenticio soportado en la base de charola cuando la porción de borde ranurado periférica de tapa se asienta en la pestaña alomada periférica de miembro de charola. La película flexible y por lo menos una de la tapa y la charola son transparentes para permitir inspección visible del material alimenticio encerrado dentro del empaque. En un aspecto, los materiales de película y/o charola se seleccionan para facilitar separación entre los mismos para abrir el empaque y accesar al material alimenticio. En otro aspecto, protuberancias se proporcionan en la base de charola del miembro de charola para facilitar liberación manual de la película flexible a partir de áreas de la base de charola no cubiertas por el material alimenticio. Las protuberancias integrales pueden extenderse hacia atrás desde la base de charola. En una forma de realización particular, las protuberancias tienen progresivamente menor diámetro y altura en una dirección extendiéndose a partir de una parel lateral de miembro de charola hacia la porción base central de la misma. En un aspecto, la superficie superior de las superficies de tapa e inferior de la charola se configuran respectiva-
mente para permitir apilamiento anidado de una charola de un empaque de alimentos en la tapa de otro empaque de alimentos apilado por debajo, y así sucesivamente hasta que muchos empaques de alimentos separados se apilen en una manera estable según se desee. Por ejemplo, pies integrales pueden proporcionarse en las superficies inferiores de charolas las cuales ajustan o "anidan" dentro de una región interior provista en las superficies superiores de tapas adyacentes efectivas para prevenir cambio indebido de un empaque de alimentos que descansa encima con relación a un empaque de alimentos que descansa abajo en un apilamiento de los empaques de alimentos todos teniendo estas características de charola y tapa. Este arreglo de charola anidada facilita mantener los empaques de alimentos apilados erectos y estables en estantes. Como será apreciado, los empaques para alimentos re-cerrables anteriormente mencionados son provistos para materiales alimenticios, tales como rebanadas de carne, por ejemplo, rebanadas de tocino escalonadas u otros productos de tocino, y rebanadas de queso, que se pueden desplegar con alta visibilidad de producto, y que pueden abrirse de manera repetida y re-cerrarse de manera segura. Estas ventajas, entre otras, pueden ayudar a incrementar el interés del consumidor en y satisfacción con el producto empacado. Un método también se proporciona para empacar materiales alimenticios, tales como rebanadas de tocino escalonadas,
usando el recipiente re-cerrable anteriormente mencionado. En una forma de realización, los pasos del método puede incluir proporcionar un empaque re-cerrable según se describe en la presente, introducir material alimenticio, tal como rebanadas de tocino escalonadas, dentro de la charola rígida teniendo una base rígida, cubrir el material alimenticio y áreas de charola adyacentes no cubiertas por el material alimenticio con una película flexible, cubrir la charola rígida con una tapa para cerrar de manera liberable juntas la tapa y la charola. Breve Descripción de los Dibujos La figura 1 es una vista en perspectiva explotada de una forma de realización de un empaque para tocino re-cerrable. La figura 2A es una vista en sección transversal del empaque para alimentos re-cerrable ensamblado de la figura 1 tomado a lo largo de la línea 2-2. La figura 2B es una vista alargada del área 101 del empaque para alimentos re-cerrable de la figura 2A. La figura 2C es una vista alargada adicional dentro del área 101 del empaque para alimentos re-cerrable de la figura 2A. La figura 3 es una vista en perspectiva de la tapa y charola ensambladas del empaque para alimentos de la figura 1 con la película flexible y material alimenticio cubierto removidos. La figura 4 es una vista de plano superior de la tapa y charola ensambladas de la figura 3. La figura 5 es una vista en elevación lateral de la
tapa y charola de la figura 3. La figura 6 es una vista en elevación de extremo de la tapa y charola de la figura 3. La figura 7 es una vista en plano superior de la charola del empaque para alimentos de la figura 1. La figura 8 es una vista en elevación lateral de la charola del empaque para alimentos de la figura 1. La figura 9 es una vista de extremo de la charola del empaque para alimentos de la figura 1. La figura 10 es una vista en perspectiva de la tapa del empaque para alimentos de la figura 1. La figura 11 es una vista en plano superior de la tapa del empaque para alimentos de la figura 1. La figura 12 es una vista parcial alargada de dos empaques para alimentos ensamblados de acuerdo con la figura 1 en un arreglo apilado. La figura 13 es una vista en perspectiva explotada de otra forma de realización de un empaque para tocino re-cerrable. La figura 14 es una vista en perspectiva explotada de aun otra forma de realización de un empaque para tocino re-cerrable . La figura 15 es un diagrama de flujo de un método para formar y llenar el empaque para tocino re-cerrable sellado. La figura 16 es un diagrama de flujo de un método para llenar el empaque para tocino re-cerrable sellado de la figura 1
usando charolas y tapas pre- formadas . Descripción Detallada de los Dibujos Empaques para alimentos re-cerrables se ilustran en las figuras 1-14 para empacar y desplegar un material alimenticio en una manera altamente visible, incluyendo un miembro de charola generalmente rígido para recibir un material alimenticio, una película flexible para cubrir el material alimenticio y áreas de base de charola adyacentes no cubiertas por el material alimenticio en una manera sellada por vacío, y un miembro de tapa generalmente rígido que se une de manera manualmente re-cerrable al miembro de charola, donde por lo menos uno del miembro de charola y miembro de tapa es transparente. El empaque para alimentos es re-cerrable, con ello reduciendo los retrocesos asociados con empaques para alimentos no re-cerrables. Además, la película puede sujetar al material alimenticio en una orientación preferida. Métodos para formar y/o llenar los empaques para alimentos re-cerrables se ilustran a manera de ejemplo en las figuras 15 y 16. A través de esta divulgación, el término material alimenticio se define para incluir productos alimenticios rebanados, tales como carne rebanada de queso, e incluyendo un apilamiento escalonado de tocino rebanado. Con referencia específicamente a la forma de realización de la figura 1, un empaque plástico sintético generalmente rígido, configurado, 10 para almacenar y desplegar un apilamiento escalonado de rebanadas de tocino 14 se muestra, el cual incluye
una charola 11, una tapa 12, y una película flexible 13. Tanto la charola 11 y la tapa 12 son de construcción de película en la cual la película es semi -rígida o rígida y ha sido configurada o se configura en línea, tal como por técnicas de formación o moldeo por calor adecuadas, en las figuras ilustradas en los dibujos u otras figuras adecuadas. Los términos "rígido" y "semi-rígido" se usan en la presente para indicar que las estructuras hechas de estas películas tienen la habilidad para retener sus figuras respectivas durante el manejo normal. Película flexible 13 puede cubrir o envolver en conformidad y contacto cercanos con una superficie tri -dimensional de un material alimenticio cubierto por la misma para mantener al material alimenticio en una condición sellada. La charola 11 tiene un par de paredes laterales longitudinales opuestas incluyendo la pared lateral 110, y un par de paredes de extremo opuestas incluyendo la pared de extremo 120. La charola 11 y la tapa 12 pueden proporcionar un empaque de despliegue protector para un apilamiento escalonado de rebanadas de tocino 14. El apilamiento escalonado de rebanadas de tocino 14 se sella dentro del empaque 10, las cuales rebanadas de tocino pueden ser no cocidas, parcialmente cocidas o completamente cocidas. La película flexible puede removerse por el cliente después de ser no sellada por primera ocasión, o de otra manera guardarse como una cubierta suelta con el empaque. El término "tocino", como se usa en la presente, puede referirse a tocino
conteniendo carne o sin carne. Aunque las rebanadas de tocino se ilustran, se apreciará que otros tipos de materiales alimenticios pueden empacarse en el empaque para alimentos 10. La película flexible 13 de preferencia es transparente. Por lo menos uno del miembro de tapa 12 y el miembro de charola 11 también son de preferencia transparentes al grado que porciones del tocino 14 soportadas dentro del empaque 10 pueden fácilmente observarse e inspeccionarse por un consumidor previo a adquisición. De preferencia, por lo menos el miembro de tapa 12 y la película flexible 13 son transparentes. En el empaque para alimentos ilustrado en las figuras 1-11, todos del miembro de charola 11, miembro de tapa 12 y película flexible 13 son transparentes. En otras formas de realización, la tapa, la charola, y/o la película flexible pueden ser parcialmente o enteramente opacas . Una o mas etiquetas 20 se pueden incluir para satisfacer necesidades y requerimientos de etiquetado de comercialización y regulación. Las etiquetas pueden comprender fondos opacos incluyendo impresión legible en los mismos. Alternativamente, una o mas de tales etiquetas pueden ser parcialmente transparentes o pueden ser parcialmente o completamente traslúcidas. En una forma de realización, etiquetas sensibles a presión se usan, las cuales se pueden fijar a un lado exterior del miembro de tapa, miembro de charola, o ambos. Alternativamente, las etiquetas se pueden fijar a una superficie interior (lado de alimento) de componentes
de empaque transparentes. En otra alternativa, la impresión de fija directamente sobre una capa de una película comprendiendo un componente de empaque. Con referencia a la figura 2A en particular, la base de charola 130 de la charola 11 comprende una porción de base central generalmente plana 133 dispuesta entre dos porciones de base inclinadas 131 y 132 que se fusionan con las paredes laterales de charola opuestas 110 y 111, respectivamente, en ubicaciones respectivas por debajo de la pestaña alomada periférica de charola 140 (v.gr. , ver figura 6) . La base de charola 130 de la charola 11 se angula en la porción de base 131 y 132 independientemente tienen un ángulo de inclinación respectivo OÍ (alfa) en el rango de alrededor de 20 a alrededor de 50 grados, con relación a un plano 102 que es co-planar con la base de charola 130. Solamente uno de los ángulos de inclinación se muestra en la figura 2A para simplificar la ilustración, y se apreciará que otra porción de base tiene un ángulo de inclinación dentro del mismo rango de valores. Las porciones de base inclinadas 131 y 132 generalmente tienen anchuras 173 y 174, respectivamente, de alrededor de 40 a alrededor de 120% de la anchura 175 de la porción de base central 133 de la base de charola 130 (ver figura 7) . Aunque no se requiere, una pluralidad de varillas de pared orientadas verticalmente 103 pueden moldearse integralmente dentro de las paredes de extremo de miembro de charola (y/o paredes laterales) para refuerzo
estructural adicional en formas de realización de la presente invención (v.gr., ver figuras 3, 4, 6, 7, y 9) . Una pluralidad de protuberancias integrales discretas separadas 134 se extiende hacia abajo a partir de la superficie superior 135 de la base de charola 130. En esta ilustración, las protuberancias 134 tienen diámetro progresivamente y altura menores en una dirección extendiéndose a partir de una pared lateral de miembro de charola hacia la porción de base central . Esto es, las protuberancias o elementos de liberación pueden arreglarse en la superficie superior de la charola en un esquema de "desvanecimiento" en el cual el diámetro y altura de las protuberancias gradualmente y progresivamente se vuelve mas grande cerca de los lados de charola. Los elementos de liberación se ilustran como depresiones sustancialmente redondeadas discretas, pero también pueden tener otras figuras. Por ejemplo, las protuberancias pueden tener una figura geométrica de sección transversal que se selecciona de entre círculos, óvalos, gotas alargadas, cuadrados, triángulos, y similares y/o cualquier combinación de las mismas. En esta manera, la textura de la superficie de charola se diseña para facilitar la liberación de la película flexible 13 a partir de la superficie superior de lado de alimento 135 del miembro de charola 11 donde los dos componentes pueden venir hacia contacto. El dimensionamiento óptimo de las protuberancias puede variar dependiendo de un número de variables, tales como el tipo y grosor de plástico de
la película flexible 13, la pendiente de las porciones de base de charola inclinadas 131 y 132, y así sucesivamente. En general, las protuberancias presentarán tamaño suficiente para hacerlas mas fáciles para que un consumidor desprenda la película flexible 13 fuera del miembro de charola donde hace contacto con áreas de charola no soportando al material alimenticio, mientras que no es excesivamente grande para hacer difícil proporcionar un producto sellado al vacío dentro de la charola usando la película flexible en un empaque de piel al vacío. Las protuberancias 134 pueden formarse integralmente en el miembro de charola 11, tal como por técnicas de moldeo o termoformado de plástico. La película flexible 13 se sella al vacío sobre las superficies expuestas superiores de las rebanadas de tocino 14 y áreas no cubiertas de la superficie superior 135 de la base de charola 130. Una porción de borde ranurado periférica 15 de la tapa 12 se asienta en la pestaña alomada 140 del miembro de charola 11. La porción de borde ranurado de la charola 12 se dimensiona apropiadamente para vincular de manera deslizable y entre caber con la pestaña alomada 140 del miembro de charola 11. En esta ilustración, la película flexible 13 se entrepone entre la porción de borde ranurado 15 y la tapa y la pestaña alomada 140 del miembro de charola 11. Debido al pequeño grosor de la película flexible 13, no interfiere sustancialmente con el entreajuste mecánico inicial hecho entre la tapa y la charola en sus porciones de borde periféricas. En esta ilustración extremos
sueltos de la película flexible 13 se extienden fuera de la porción ranurada de entreajuste 15 de la tapa y la pestaña alomada 140 del miembro de charola 11. El tocino escalonado 14 se apila en la base 130 tal que el tocino 14 esté fácilmente visible a través de ya sea los lados frontal o trasero del empaque para al imentos . Como se ilustra en la figura 2B, el panel de cubierta 17 de la tapa es insertado. La porción de borde ranurado periférica 15 de la tapa 12 incluye una porción superior horizontal generalmente plana 151 conectando un par de porciones laterales generalmente verticales 152 y 153 para definir una ranura o rebajo que se extiende alrededor de la periferia de la tapa 12, y la cual tiene una figura permitiendo que se aparee con la pestaña alomada 140 del miembro de charola 11. En esta ilustración, la porción lateral interior 153 de la porción ranurada de tapa 151 se extiende verticalmente hacia abajo mas que la otra porción lateral 152. En una forma de realización, un ajuste de fricción deslizante se hace entre la porción lateral 153 de la tapa 12 y porciones de reborde periféricas interior y exterior 141 y 142 de la charola 11 el cual proporciona una característica de re-cierre de acción positiva por la cual el consumidor tiene un reconocimiento audible y/o una experiencia táctil de terminación de cierre mediante tener un arreglo de ajuste apretado. En esta ilustración, la porción ranurada de tapa 151 define un rebajo cuadrado que está abierto en un extremo y la
pestaña alomada 140 de la charola 11 tiene un extremo cuadrado. Estas características podrían ser ligeramente redondeadas o de alguna otra figura siempre y cuando la porción ranurada 15 de la tapa 12 y la pestaña alomada 140 de la charola 11 tienen figuras que se aparearán de manera correspondiente entre sí . La porción de borde ranurado periférica 15 del miembro de tapa 12 incluye una porción insertada periférica 16 que forma una porción de extensión generalmente vertical que se conecta con el panel de cubierta 17 en un ángulo aproximadamente noventa grados. Como se indica, la porción de borde ranurado de miembro de tapa o pestaña 15 descansa en contacto con la pestaña de charola 140. En esta manera, el panel de cubierta de tapa 17 se proyecta dentro de la charola 11 cuando el empaque 10 está en su condición cerrada. Un pozo 1600 se define dentro de la superficie superior (lado no de alimentos) 161 del miembro de tapa 12 con panel de cubierta 17 en su porción insertada de fondo y periférica 16 definiendo sus lados laterales, los cuales se pueden observar en mayor detalle en la figura 10. Con referencia a la figura 2C, la característica de cierre que se proporciona por la porción de borde ranurado de tapa 15 y la pestaña de charola 140 se muestra en aun mas grande para mostrar una característica de mejora de cierre opcional adicional en la cual el lado o reborde lateral exterior 142 de la pestaña alomada 140 incluye una serie de varillas continuas o intermitentes 154 las cuales se reciben dentro y se aparean con
hendiduras o ranuras 155 provistas en la porción lateral 153 de la porción de borde ranurado de tapa 15. También se apreciará que la colocación de estas estructuras de ajuste a presión puede invertirse tal que la porción de borde ranurado de tapa 15 tenga proyecciones las cuales se ajusten de manera liberable hacia hendiduras correspondientes provistas en la porción de reborde periférico exterior 142 de la pestaña 140 del miembro de charola. También, el número y ubicación de las varias ranuras y varillas de entrecierre mostradas en esta ilustración sean ejemplares, y no se pretende que sean limitativas. Por lo tanto, cuando la charola 11 soporta un apilamiento de tocino escalonado en la base 130, la tapa 12 puede ajustarse a presión en su lugar sobre la charola 11. Estas características de charola permiten un apilamiento de tocino escalonado siendo soportado en una posición dentro de la charola 11 y desplegado a través del empaque en una manera altamente visible, ordenada. Con referencia a las figuras 2A, 9 y 12, una pluralidad de protuberancias o "pies" 123 puede moldearse dentro del lado inferior del miembro de charola 11. Múltiples recipientes 10a, 10b, etc., según se describe en la presente pueden convenientemente y fácilmente apilarse mediante formar los pies 123 en la charola 11 del recipiente 10b en posiciones en las cuales pueden anidarse de manera tratable desde arriba dentro de un pozo de tapa 1600, tal como se describe anteriormente, el cual se moldea dentro del miembro de tapa 12 de un recipiente separado que
descansa abajo 10a teniendo una construcción similar, efectiva para restringir movimiento lateral de los pies 123 del miembro de charola que descansa encima 10b. Este arreglo hace posible "atrapar" empaques conforme se deslizan fuera de la orientación vertical en estante, lo cual facilita apilamiento de los empaques de alimentos para almacenamiento o en estantes de detallista. En una forma de realización, una característica estructural se incluye como una parte integral de la pestaña en cualquiera de los componentes de charola 11 o tapa 12 para facilitar inicio de separación manual de los componentes separados en sus pestañas. Por ejemplo, "lengüetas de pulgar" de abertura fácil, extendiéndose hacia afuera, 143 y 144 pueden proporcionarse en la periferia exterior de la charola 11 y la tapa 12 para este propósito (v.gr. , ver las figuras 7 y 11) . Com también se ilustra, una proyección o saliente levantada discreta 145 puede incluirse en la superficie superior de la lengüeta de pulgar de charola 143, o alternativamente la superficie inferior de la lengüeta de pulgar de charola 144, la cual se puede incluir para adicionalmente hacer mas fácil para un usuario que comience a desprender las pestañas de tapa y charola separadas usando manipulación digital . Otras técnicas usadas para este propósito general también se pueden emplear. Por ejemplo, un recorte lateral puede proporcionarse en la lengüeta de pulgar 144 u otras áreas de pestaña periférica accesibles de la tapa 12 que lateralmente se extienden hacia adentro con relación a la
lengüeta de pulgar que descansa abajo 143 u otra área de pestaña periférica de la charola 11 para exponer la misma para proporcionar un sitio mas fácil desde el cual se inicie el desprendimiento manual de los componentes de tapa y charola 12 y 11 para separarlos . En estas ilustraciones no limitativas, la charola 11 tiene un perfil configurado generalmente rectangular (desde una perspectiva de vista superior) . Otros perfiles de empaque pueden usarse, dependiendo de las dimensiones del apilamiento escalonado de rebanadas de tocino u otros materiales alimenticios y al grado que un perfil acomode la base de charola de contornos múltiples usada de acuerdo con esta invención para ayudar a desplegar los contenidos de empaque. Por ejemplo, si el apilamiento escalonado de tiras de tocino tiene un tamaño similar a aquel de las longitudes de las tiras de tocino individuales, entonces un perfil de figura mas cuadrada puede ser adecuado para la charola 11. El perfil de la tapa 12 usualmente corresponde de manera general a aquel de la charola 11. Con este arreglo, mejoras incluyen la adición de la película de vacío y, si es necesario, los elementos de diseño de texturas de charola que facilitan la liberación de la película a partir de áreas de la charola no cubiertas por producto. La película de vacío proporciona un sello hermético entre el producto y la charola 11, y mantiene al producto alimenticio en posición en la charola. El producto alimenticio cargado dentro
del miembro de charola se inmoviliza por la película para despliegue óptimo a través de empaque transparente a clientes prospecto en la tienda de almacén u otro detallista, mientras que la película flexible también mantiene al producto alimenticio en una condición sellada al vacío sobre el miembro de charola e impide que aceites o jugos de materiales alimenticios migren fuera del material alimenticio sobre el miembro de charola. Esto puede hacer mas fácil identificar fugas de fluidos de producto alimenticio. Mas rebanadas de tocino son visibles al consumidor previo a adquirir y abrir el empaque de tocino. El miembro de tapa rígido o tapa superior permite para re-cierre manual simple pero seguro del empaque después de que la película flexible ha sido removida para accesar el material alimenticio. El empaque re-cerrable ayuda a mantener al producto fresco después de abrir. La combinación del miembro de charola de plástico rígida y tapa de plástico rígida, como se describe en la presente, permite el re-cierre del empaque después de que el consumidor abre el sello hermético de la película flexible sellada al vacío. Las construcciones generalmente rígidas de los miembros tanto de charola y de tapa, junto con la provisión de las características de cierre anteriormente mencionadas en las pestañas de los componentes, también puede permitir que un consumidor abra y re-abra el empaque con esfuerzo manual mínimo. Las mejoras anteriormente mencionadas también pueden lograrse con los empaques re-cerrables 210 y 310 de las formas de
realización de las figuras 13 y 14. La forma de realización de la figura 13 incluye una tapa 212, una película 213, un arreglo de tocino 14 y una charola 211. La charola 211 tiene costillas elevadas extendiéndose longitudinalmente 215 en el fondo para facilitar el posicionamiento del tocino 14 separado de la pared inferior para generalmente contener migración de humedad a la región no cubierta por tocino 14. La charola 211 también tiene una formación 216 en las intersecciones de la pared inferior y pared lateral para proporcionar rigidez adicional. La forma de realización de la figura 14 incluye una tapa 312, una película 313, un arreglo de tocino 14 y una charola 311. La charola 311 tiene varillas levantadas extendiéndose longitudinalmente 315 en el fondo para facilitar posicionamiento del tocino 14 separado de la pared inferior para generalmente contener migración de humedad a la región no cubierta por el tocino 14, y también para añadir rigidez a la charola 211. La charola 311 también tiene una intersección arqueada 316 en la unión de la pared inferior y la pared lateral para proporcionar rigidez adicional, así como ayuda en despliegue generalmente vertical o erecto del producto en un estante. Ninguno de los empaques 210 y 310 tiene las protuberancias divulgadas en el empaque 10 de la forma de realización anteriormente mencionada. En su lugar, la separación de la película 213 o 313 de la charola 211 o 311 se facilita por la selección de esos materiales. Con referencia a la figura 15, en una forma de
realización, el miembro de charola, película flexible, y el miembro de tapa se forman, se llenan, y se sellan como un procedimiento en línea continuo 200. El miembro de charola y el miembro de tapa por separado pueden fabricarse como tramas termoformables respectivas, las cuales pueden suministrare como un material de rollo y correrse en una máquina de forma- llenado-sello, o similares. Un material de rollo de una trama plástica, tal como se describe en la presente, puede usarse como la trama de suministro para cada componente de recipiente. Tramas plásticas separadas pueden procesado en máquinas de termoformado al vacío de movimiento continuo o intermitente, o equipo de formación en línea comparable, para formar el miembro de charola y el miembro de tapa. Por ejemplo, el miembro de charola y el miembro de tapa pueden fabricarse por separado a partir de una trama separada adecuada que se configura mediante termoformado u otras técnicas de configuración de trama plástica adecuadas conocidas en la materia. Métodos de termoformado adecuados, por ejemplo, incluyen un método de formación al vacío o de formación al vacío asistida por tapón. La película flexible puede proporcionarse por separado en forma de rollo pre-fabricado, o puede formarse como parte del proceso continuo. En un método de formación al vacío, una trama se calienta, v.gr., por un calentador de contacto y un vacío se aplica por debajo de la trama ocasionando que la trama sea jalada o empujada por presión atmosférica hacia abajo hacia un molde
pre- formado . En un método de formación al vacío asistido por tapón, después de que la trama primera o de formación ha sido calentada y sellada a través de una cavidad de molde, una figura de tapón similar a la figura de molde bate en el lado opuesto de la red de formación y, ante la aplicación de vacío, la trama de formación se transfiere a la superficie de molde. Una trama termoformada dentro del miembro de charola puede jalarse profunda en esta manera para formar un receptáculo teniendo el contorno de superficie base descrito en la presente para recibir tocino escalonado (paso 201) . Una trama separada es termoformada en el miembro de tapa (paso 202) . El miembro de charola (y el miembro de tapa) pueden ser materiales termoplásticos o termofijos que se pueden configurar hacia la configuración de charola o tapa deseada. Los miembros de charola y tapa también se pueden hacer de materiales adecuados para moldeo por inyección. El miembro de charola (y el miembro de tapa) independientemente pueden hacerse a partir de una variedad de materiales incluyendo películas plásticas homogéneas, laminados de película de capas múltiples, y/o películas co-extrudidas, y similares. En una forma de realización, material de empaque útil para el miembro de charola y el miembro de tapa es poliéster, y particularmente, una construcción de película de poliéster adecuada para empacado de productos de carne refrigerados. De preferencia, por lo menos el miembro de charola tiene una construcción que tiene suficientes características estructurales
tal que el laminado sea suficientemente rígido para retención de figura durante el manejo y sea sustancialmente impermeable al oxígeno. En un ejemplo, los miembros de charola y tapa se hacen a partir de Curform 9413, teniendo una capa de APET, tal como de alrededor de 14 milipulgadas , y una capa de ionómero, tal como de alrededor de 2 milipulgadas, para facilitar desanidado y hecho por Curwood, Inc., Oshkosh, Wisconsin, Estados Unidos. Adicional-mente, el miembro de charola puede tener una capa de sellador hecha de 9108-O, tal como de alrededor de 4 milipulgadas, hecho por Curwood. La trama de formación que se configura dentro de la estructura de miembro de charola se coloca en una manera adecuada para recibir una cantidad predeterminada de tocino escalonado, el cual se coloca en la misma por carga manual o automatizada (paso
203) . Después de que un producto alimenticio se carga dentro de una charola abierta, la charola cargada se avanza a través de una máquina de empaque para aplicar una película de sellado flexible al producto alimenticio en el miembro de charola (paso
204) . Una película flexible se tira de manera tratable sobre el tocino escalonado y áreas de charola expuestas con técnicas y equipo de empaque de piel al vacío. En general, la película de sellado flexible se tira hacia el producto alimenticio y los bordes periféricos libres de la película se tiran sobre las hendiduras o protuberancias de superficie de charola y las
superficies inferiores de la charola. La película flexible se conforma de manera cercana a las superficies adjuntas del tocino y áreas de charola expuestas, y se adhiere a las áreas de charola expuestas. La máquina de empaque usada puede ser una máquina de empaque selladora de charola de piel al vacío, tal como una máquina de empaque Consolidated Food Systems (CFS) TWINSTAR. Una tapa se une mecánicamente, tal como por ajuste a presión, a la charola soportando al material alimenticio que ya había sido empacado dentro de la película flexible (paso 205) . En un arreglo alternativo, la tapa se sella con calor a la charola en superficies con pestaña yuxtapuestas de la misma. Una segunda trama termoformada por separado correspondiente al miembro de tapa puede termoformarse hacia la figura apropiada con un método similar. La rigidez del miembro de tapa puede opcionalmente mejorarse mediante grabar patrones sobre el mismo, tal como un patrón romboide. La trama del miembro de tapa se coloca sobre la trama del miembro de charola pre-cargado con material alimenticio cubierto por película flexible. El miembro de charola, según se llena con tocino, entonces se une al miembro de tapa, el cual se ha formado por separado, en su pestaña alomada periférica concordante respectiva del miembro de charola y porción de borde ranurado del miembro de tapa (paso 205) . Por ejemplo, la porción de ranura periférica de miembro de tapa se asienta sobre la pestaña alomada periférica del miembro de charola en una manera contigua.
El miembro de tapa y el miembro de charola no necesitan sellarse con calor en sus pestañas periféricas y porciones de borde alineadas y en contacto, dado que la película flexible sella el material alimenticio sobre la base de charola en una manera de sellado hermética. Por lo tanto, el miembro de charola y miembro de tapa se pueden configurar para una interconexión mecánica re-cerrable sin la necesidad de sellarlos con calor. Aunque no se requiere, sellado con calor u otra unión liberable por una ocasión no se excluyen. En esta manera, la película flexible, miembro de tapa, y miembro de charola forman una envoltura sustancialmente impermeable a gas y polvo para el tocino escalonado. La unión mecánica del miembro de tapa y miembro de charola puede ser suficientemente fuerte para soportar las condiciones de manejo y uso esperadas del recipiente. Los empaques cargado y cubiertos pueden etiquetarse (paso 206) , tal como usando etiquetado de empaques de alimentos sensibles a presión convencionales. En esta forma de realización, los empaques sellados individuales se cortan de las tramas de charola y tapa superpuestas (paso 207), y pueden empacarse, enviarse, y/o acomodarse en cualquier manera conveniente. Proyecciones de ajuste a presión, tal como se describen en la presente, se usan para ayudar y mejorar el re-cierre mecánico del recipiente después de que se ha abierto en las pestañas y la película flexible ha sido removida. En un método alternativo 300 ilustrado en la figura 16,
charolas y tapas pre- formadas pueden llenarse con un material alimenticio, a manera de ejemplo tocino escalonado. Un suministro de charolas pre-formadas (paso 301) cada una tienen tocino escalonado colocado en una cavidad de la misma (paso 302) . Después del llenado, una película flexible se tira sobre el tocino escalonado y se sella en áreas expuestas de la charola
(paso 303) . Siguiente, cualquier película de exceso se puede recortar, si es necesario (paso 304) . Tapas a partir de un suministro de tapas pre-formadas (paso 305) se unen en la charola en porciones de pestaña de las mismas (paso 306) para formar empaques. Finalmente, el empaque puede opcionalmente etiquetarse
(paso 307) . El uso del término pre-formado en este ejemplo incluye componentes formados fuera de sitio, así como componentes formados en sitio pero en diferentes tiempos o usando diferentes pasos que aquellos discutidos en el ejemplo de la figura 15. La película o piel flexible puede ser un material de ionómero plegable delgado. Productos comercialmente disponibles en este respecto incluyen material de rollo para aplicaciones de empaque de piel al vacío, tales como las películas de la serie CURLON, tales como CURLON 610, por Curwood, Inc., Oshkosh, Wisconsin, Estados Unidos. La piel flexible puede tener un grosor de alrededor de 3-4 milipulgadas u otro grosor adecuado para la operación de empaque al vacío. Además de lo anterior y sujeto a cualquier requerimiento indicado en la presente, uno o mas de los materiales de plástico de película flexible, tapa y/o charola
también pueden incluir uno o mas aditivos útiles para películas de empaque, tales como, agentes anti -bloqueo , agentes de deslizamiento, saborizantes , agentes anti -microbianos , conservadores de carne, antioxidantes, rellenos, estabilizantes de radiación, y agentes anti-estática, y así sucesivamente. Tales aditivos, y sus cantidades efectivas, son generalmente conocidos en la materia. En comparaciones lado por lado a productos de empaque de tocino comercial pre-existentes , los empaques para alimentos re-cerrables de la presente invención habiendo sido encontrados para proporcionar una mejor visibilidad del producto alimenticio encerrado en combinación con facilidad para abrir/cerrar el empaque para acceso para alimentos mejorado y una tapa re-sellable mejor. Aunque descritos con referencia específica a formas de realización de proceso y producto particulares, se apreciará que varias alteraciones, modificaciones y adaptaciones pueden basarse en la presente divulgación, y pretenden estar dentro del espíritu y alcance de las reivindicaciones siguientes.