ELEMENTO DE CONTROL DE FLUJO Y ESTRUCTURA SURTIDORA Q E LO INCORPORA REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUD (ES) RELACIONADA (S) No aplicable DECLARACIÓN EN MATERIA DE INVESTIGACIÓN O DESARROLLO
PATROCINADO POR EL GOBIERNO FEDERAL No aplicable REFERENCIA A APÉNDICE EN MICROFICHAS No aplicable CAMPO TÉCNICO Esta invención se refiere a un sistema surtidor para surtir un producto material fluido a partir de un sistema de suministro que puede incluir un recipiente u otra fuente del producto de material fluido y que puede incluir una bomba. La invención es particularmente adecuada para su incorporación en un sistema de alimentación que incluye una bomba, y es también especialmente adecuada para incorporación en un cierre surtidor para su uso con un recipiente cuya forma puede ser modificada por aplicación de presión manual que no incluye una bomba. ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Y
PROBLEMAS TÉCNICOS PLANTEADOS POR LA TÉCNICA ANTERIOR Varios sistemas de surtido han sido desarrollados para surtir un producto material fluido como por ejemplo fluidos
farmacéuticos, bebidas, y productos para el cuidado personal como por ejemplo jabón, a partir de un sistema de suministro. Dicho sistema de suministro (que podria ser un recipiente o que podria incluir un recipiente) tiene tipicamente un extremo de descarga que incluye una estructura de extremo surtidora que puede formar parte unitariamente del sistema de suministro, o bien un cierre separado el cual está montado de manera liberable o de manera permanente sobre el recipiente o sobre otro sistema de suministro. Un tipo de de estructura de extremo surtidora convencional utilizada con recipientes tiene un elemento de control de flujo en forma de una válvula de suministro de tipo hendidura, de autosellado, que puede abrirse a presión, flexible, la cual está montada sobre la estructura de extremo en la abertura del recipiente. El término "que puede abrirse a presión" se refiere a una válvula que se abre cuando se aplica un diferencial de presión suficiente en la válvula (por ejemplo, mediante el incremento de la presión en un lado o mediante la disminución de la presión en el otro lado) . Dicha válvula se utiliza tipicamente en un recipiente que tiene pared o paredes flexible (s) pero resiliente (s) . Cuando se deforma el recipiente con aplicación de presión, la presión dentro del recipiente se eleva. Esto provoca que la hendidura de válvula o las hendiduras de válvula se abran y los contenidos de producto de material fluido del recipiente
son descargados a través de la válvula abierta. Tipicamente, la válvula cierra automáticamente para cerrar el flujo de fluido al remover la presión incrementada - aun si el recipiente es invertido y la válvula cerrada es sometida al peso de los contenidos dentro del recipiente. Diseños de tales válvulas se ilustran en las Patentes Norteamericanas Números 5,271,531, 5,033,655, y 4,931,775. Cuando se emplea un cierre de surtido separado para fijación sobre el recipiente, el cierre incluye tipicamente un cuerpo montado sobre el recipiente para sujetar la válvula u otra abertura de recipiente. Una tapa puede proporcionarse para enganchar el cuerpo de cierre para cubrir la válvula durante el embarque y cuando el recipiente no está en uso de otra forma. Véase, por ejemplo, las Figuras 31-34 de la Patente Norteamericana Número 5,271,531. Dicha tapa puede ser diseñada para evitar fugas de una válvula bajo ciertas condiciones. La tapa puede también evitar la penetración de polvo y suciedad a partir de la válvula y/o puede proteger la válvula contra daño. Los inventores de la presente invención han determinado que sería provechoso proporcionar un nuevo tipo de elemento de control de flujo para utilizarse en una estructura de surtido o cierre o como parte de dicha estructura de surtido o cierre que pueda proporcionar ciertas ventajas operativas. Sería particularmente benéfico proporcionar dicho elemento de
control de flujo mejorado con la capacidad de surtir un producto de material fluido mientras que se permite al mismo tiempo la ventilación hacia dentro de otro (por ejemplo segundo) material fluido (por ejemplo, aire ambiente) en el recipiente u otro sistema de suministro con el objeto de minimizar o eliminar la interrupción del flujo de descarga del producto de material fluido. Dicho elemento de control de flujo mejorado debe tener preferentemente también la capacidad de crear un sello entre el entorno aledaño (por ejemplo, atmósfera) y el producto cuando el elemento de control de flujo está cerrado con el objeto de proteger el producto de material fluido contra contaminación y/o deshidratación. Además, sería benéfico que un elemento de control de flujo mejorado pudiera funcionar como parte de un cierre u otra estructura de surtido que no requiera necesariamente del uso de una tapa. Sería también deseable proporcionar un elemento de control de flujo que pudiera incorporarse en un cierre surtidor para el envase (el envase que consiste de un recipiente, producto en el recipiente, y la estructura de extremo de surtido en el recipiente) y que pudiera permitir al usuario voltear el envase sin fuga de producto antes del surtido, ofreciendo por consiguiente al usuario un mayor control sobre la operación de surtido de producto.
Sería también deseable que dicho elemento de control de flujo mejorado pudiera ser fácilmente retenido en un cierre que pudiera permitir opcionalmente el empleo de una tapa auxiliar y/o cubierta con evidencia de manipulación no autorizada, frangible, o banda de ruptura. Un elemento de control de flujo mejorado permitiría también diseños con incorporación de elemento como parte unitaria, o bien extensión, del recipiente (u otro sistema de suministro) , así como diseños que montan separadamente la estructura surtidora o cierre en el recipiente (u otro sistema de suministro) en forma removible o no removible. Sería también benéfico que dicho elemento de control de flujo mejorado, ya sea solo o como parte de una estructura surtidora, pudiera permitir fácilmente su fabricación a partir de varios materiales diferentes. Además, sería deseable que dicho elemento de control de flujo mejorado, y cualquier estructura de extremo de surtido asociada que incorpora el elemento pudiera proporcionarse con un diseño que permita técnicas de fabricación de alto volumen, alta calidad, eficientes con una tasa de rechazo de producto reducida. Preferentemente, el diseño del elemento de control de flujo mejorado y estructura de surtido debería también permitir técnicas de fabricación de alta velocidad que produzcan productos con características de operación consistentes
unidad tras unidad, con alta confiabilidad. La presente invención ofrece un elemento de control de flujo mejorado y una estructura de surtido asociada que pueda permitir diseños que tienen uno o varios de los beneficios y características comentados arriba. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN De conformidad con un aspecto de la presente invención, se proporciona un elemento de control de flujo para descargar contenido de material fluido a partir de un sistema de suministro, especialmente un producto de material fluido proveniente de la parte interna de un recipiente, mientras permite la ventilación hacia dentro simultánea de otro (por ejemplo, un segundo) material fluido (por ejemplo aire ambiente). El elemento de control de flujo es preferentemente de autosellado después de terminar la descarga del producto de material fluido. El elemento de control de flujo se proporciona para operar de manera cooperativa con un alojamiento, mediante montaje dentro de un alojamiento, como por ejemplo un cierre u otro sistema de suministro, para descargar un producto de material fluido hacia la parte externa del alojamiento mientras se ventila otro (por ejemplo, segundo) material fluido (por ejemplo aire ambiente) desde el exterior del alojamiento a través de un pasaje de ventilación hacia la parte interna del alojamiento. El elemento de control de flujo incluye una
porción de ancla estacionaria (que podría ser un núcleo de montaje o brida de montaje) que se extiende alrededor de una región de descarga. Una brida de sello flexible se extiende lateralmente desde y alrededor de la porción de ancla estacionaria. La brida de sellado define una superficie de sellado que hace frente generalmente en una dirección alejándose de la parte interna del alojamiento cuando el elemento de control de flujo se encuentra en cooperación operativa con el alojamiento. La brida de sellado esta adaptada para empujar de manera resiliente para contacto de sello una parte del alojamiento para evitar la descarga del producto de material fluido a través de un pasaje de ventilación cuando el elemento de control de flujo coopera con el alojamiento. Una válvula de tipo hendidura, de autosellado, que puede abrirse por presión, flexible, está conectada a la porción de ancla estacionaria y se localiza a través de la región de descarga. La válvula esta normalmente cerrada para evitar la descarga del producto de material fluido a través de la válvula mientras que la brida de descarga puede ser desviada por un diferencial de presión hacia la parte interna del alojamiento y alejándose del pasaje de ventilación de alojamiento con el objeto de permitir una ventilación hacia dentro durante la descarga del producto . De conformidad con otro aspecto de la presente invención, el
elemento de control de flujo está suministrado en combinación con un alojamiento para definir una estructura de surtido. El alojamiento tiene una abertura de descarga y tiene al menos un pasaje de ventilación hacia dentro lateralmente más allá de la abertura de descarga. El elemento de control de flujo está colocado a través de la abertura de descarga de alojamiento de tal manera que la región de descarga del elemento de control de flujo pueda comunicar con la abertura de descarga de alojamiento y de tal manera que la brida de sellado esté empujada contra el alojamiento lateralmente hacia afuera en el pasaje o en los pasajes de ventilación. Cuando el producto de material fluido se está descargando a través de la válvula abierta y fuera de la abertura de descarga de alojamiento, la brida de sellado puede ser alejada de su enganchamiento de sello con el alojamiento si la presión dentro del alojamiento disminuye suficientemente con relación a la presión del entorno externo (por ejemplo, aire ambiente) , y entonces el material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire ambiente) podrá ingresar al alojamiento más allá de la brida de sellado. Numerosas otras ventajas y características de la presente invención serán fácilmente aparentes a partir de la siguiente descripción detallada de la invención, a partir de las reivindicaciones, y a partir de los dibujos adjuntos. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS
En los dibujos adjuntos, que forman parte de la especificación, en donde se emplean los mismos números para referirse a las mismas partes en los dibujos, La Figura 1 es una vista en perspectiva de la cara externa de una primera modalidad del elemento de control de flujo de la presente invención; La Figura 2 es una vista en perspectiva de la cara interna de la primera modalidad del elemento de control de flujo mostrado en la Figura 1; La Figura 3 es una vista en planta de la cara interna del elemento de control de flujo mostrado en las Figuras 1 y 2; La Figura 4 es una vista en corte transversal ampliada tomada generalmente a lo largo del plano 4-4 en la Figura 3; La Figura 5 es una vista en corte transversal fragmentaria de una estructura de extremo surtidor que es parte de un sistema de suministro de material fluido y que incorpora la primera modalidad del elemento de control de flujo ilustrado en las Figuras 1-4, el elemento de control de flujo en la Figura 5 se muestra en una configuración cerrada en donde un producto de material fluido no es surtido a través del elemento de control de flujo y en donde otro (por ejemplo, un segundo) material fluido en el entorno externo (por ejemplo, aire ambiente) no está fluyendo más allá del elemento del control de flujo hacia la parte interna de la estructura de extremo surtidor;
La Figura 6 es una vista similar a la Figura 5, pero la Figura 6 muestra el elemento de control de flujo en una configuración abierto para surtir el producto de material fluido (no ilustrado) y para permitir el flujo por ventilación hacia dentro del aire ambiente externo hacia la parte interna de la estructura de extremo surtidor. La Figura 7 es una vista en corte transversal de una segunda modalidad del elemento de control de flujo de la presente invención; La Figura 8 es una vista en corte transversal de una tercera modalidad del elemento de control de flujo de la presente invención; La Figura 9 es una vista en corte transversal de una cuarta modalidad del elemento de control de flujo de la presente invención; La Figura 10 es una vista en perspectiva del lado externo de un cierre surtidor que incorpora la cuarta modalidad del elemento de control de flujo ilustrado en la Figura 9; La Figura 11 es una vista en planta del lado externo del cierre surtidor ilustrado en la Figura 10; La Figura 12 es una vista en corte transversal muy ampliada, tomada generalmente a lo largo del plano 12-12 en la Figura 11, y la Figura 12 muestra el elemento de control de flujo en la configuración normalmente cerrada; La Figura 13 es una vista en perspectiva de la superficie de
cara hacia adentro del anillo de retención que se emplea en el cierre surtidor ilustrado en las Figuras 10-12; y La Figura 14 es una vista similar a la Figura 12, pero la Figura 14 muestra el elemento de control de flujo en la configuración abierta para surtir el producto de material fluido (no ilustrado) y para permitir la ventilación hacia dentro de otro (por ejemplo, un segundo) material fluido (por ejemplo, aire ambiente) más allá del elemento de control de flujo hacia la parte interna del cierre surtidor. DESCRIPCIÓN DE LAS MODALIDADES PREFERIDAS Mientras esta invención es susceptible modalidades diferentes, esta especificación y los dibujos adjuntos divulgan solamente ciertas formas específicas como ejemplos de la invención. La invención no pretende limitarse a las modalidades descriptas. El alcance de la invención se indica en las reivindicaciones adjuntas. Para facilitar la descripción, varias modalidades de componentes de esta invención se describen en ciertas orientaciones. Se entenderá sin embargo que los componentes de esta invención pueden ser fabricados, almacenados, transportados, utilizados y vendidos en orientaciones diferentes de las orientaciones descritas. El elemento de control de flujo de esta invención y la estructura surtidora de la presente invención que incorpora el elemento de control de flujo son adecuados para su uso con
varios sistemas suministro de material fluido convencionales o especiales (incluyendo recipientes) que tienen varios diseños cuyos detalles serán aparentes a las personas con conocimientos en la técnica y una comprensión de dicho sistemas de suministro aún cuando no estén ilustrados y descritos . Con relación a las modalidades ilustradas de la presente invención descrita aquí, el recipiente u otro sistema de suministro per se, no forma parte de los aspectos más amplios de la presente invención y por consiguiente no pretende limitar dichos aspectos más grandes de la presente invención. Se entenderá también por parte de las personas con conocimientos ordinarios en la materia que aspectos novedosos y no evidentes de la presente invención están incorporados en los elementos de control de flujo de ejemplo descritos solos, y también en los elementos de control de flujo en combinación con las estructuras surtidoras de ejemplo descritas que incorporan tales elementos de control de flujo. Una primera modalidad de un elemento de control de flujo 20 de la presente invención se ilustra en las Figuras 1-4. Las Figuras 5-6 ilustran el elemento de control de flujo 20 montado en un alojamiento 20 para formar una primera modalidad de una estructura surtidora 24 de la presente invención que permite la descarga de un producto de material fluido (no ilustrado) al mismo tiempo que permite la
ventilación hacia dentro de aire ambiente (u otro material fluido proveniente del entorno externo) hacia la parte interna de la estructura surtidora 24 de conformidad con lo descrito con detalles a continuación. En la primera modalidad actualmente preferida ilustrada en las Figuras 1-4, el elemento de control de flujo 20 es una construcción unitaria y se fabrica de un material resiliente, flexible, adecuado. El elemento de control de flujo 20 es preferentemente moldeado a partir de un elastómero, como por ejemplo un polímero de termoendurecimiento sintético, incluyendo hule de silicona, como por ejemplo el hule de silicona vendido por Dow Corning Corp. en los Estados Unidos de América bajo la designación comercial DC 94-595HC. Sin embargo, el elemento de control de flujo 20 puede también moldearse a partir de otros materiales de termoendurecimiento o bien a partir de otros materiales elastoméricos, o bien a partir de polímeros termoplásticos o elastómeros termoplásticos, que incluyen los basados en materiales tales como propileno termoplástico, etileno, uretano, y estireno, incluyendo sus contrapartes halogenadas. La primera modalidad de la estructura surtidora 24 de la presente invención tiene la forma de un cierre surtidor ilustrado en las Figuras 5 y 6, y se conoce a continuación a veces de manera más sencilla como el "cierre 24". Se proporciona como una unidad fabricada separadamente o bien un
subensamblaje para montaje en un sistema de suministro o fuente de producto de material fluido que debe ser descargado. Un sistema de suministro de este tipo puede ser un recipiente (no ilustrado) . En las Figuras 5 y 6, el cierre 24 se muestra en una orientación tal que el cierre 24 tendría en un recipiente invertido colocado para descarga de un producto de material fluido hacia abajo. En ciertas aplicaciones, puede ser deseable que el cierre 24 este formado como una parte unitaria, o extensión, del recipiente en donde la parte unitaria, o extensión define una estructura de extremo surtidor del sistema de suministro (por ejemplo, recipiente) , per se. En un recipiente (no ilustrado) puede tener típicamente una boca convencional que proporciona acceso a la parte interna del recipiente y al producto de material fluido contenido ahí. El producto puede ser, por ejemplo, un fluido o un producto que puede fluir como por ejemplo un jabón líquido para las manos, mostaza, ketchup, etcétera. El producto puede también ser cualquier otro material fluido, incluyendo sin limitarse a estos ejemplos, polvos, cremas, lociones, pastas, etcétera. Tales materiales pueden ser vendidos como por ejemplo, o productos alimenticios, productos para el cuidado personal, productos industriales o para el hogar, o bien otras composiciones (por ejemplo, para uso interno o externo por seres humanos o animales, o bien para uso en actividades
que involucran medicina, manufactura, mantenimiento comercial o de hogar, construcción, agricultura, o etcétera) . El recipiente (no ilustrado) puede tener típicamente un cuello u otra estructura adecuada que define la boca del recipiente. El cuello puede tener (pero no es necesario que tenga) una configuración en corte transversal circular, y el cuerpo del recipiente puede tener cualquier configuración en corte transversal, como por ejemplo una forma ovalada en corte transversal, por ejemplo. El contenedor puede tener, por otra parte, una forma sustancialmente uniforme a todo lo largo o alto sin ninguna porción de cuello de sección transversal diferente o de tamaño reducido. El recipiente puede ser un recipiente cuya forma puede ser modificada por presión manual que tiene pared o paredes flexible (s) que pueden ser agarradas por un usuario y comprimidos con el objeto de incrementar la presión interna dentro del recipiente con el objeto de exprimir el producto fuera del recipiente a través del cierre (o bien a través de otra estructura de surtido) 24 cuando el cierre 24 está abierto. Dicha pared de recipiente tendrá típicamente una resiliencia inherente suficiente de tal manera que cuando se remueven las fuerzas de presión, la pared del recipiente presentará una tendencia a regresar a su forma normal, no estresada, y presentará tendencia a atraer material fluyente ambiente (que puede ser un gas como por ejemplo aire, o bien
puede ser otro material fluyente externo en el entorno aledaño al recipiente) hacia la parte interna del recipiente a través del cierre en la medida en que el cierre está en modo abierto o en modo de ventilación hacia dentro. Dicha estructura de recipiente que puede ser exprimida se prefiere en muchas aplicaciones, pero puede no ser necesaria ni preferida en otras aplicaciones. De hecho, el recipiente puede ser sustancialmente rígido. Se podría proporcionar un pistón en un recipiente rígido de sentido para ayudar a surtir el producto, especialmente un producto relativamente viscoso. Por otra parte, un recipiente rígido podría ser empleado para el surtido invertido del producto bajo la influencia de la gravedad que actúa sobre la masa del producto a descargar y/o bajo la influencia de una presión ambiente reducida en el exterior del recipiente (por ejemplo, según lo creado por succión en el cierre abierto o bien mediante la aplicación de un vacío parcial con una bomba (no ilustrada) conectada al extremo de descarga del cierre 24). El cierre 24 no tiene que ser una estructura totalmente separada del recipiente. De hecho, el recipiente, per se, podría fabricarse con una estructura de extremo de descarga que incorpora el cuerpo 28 como una parte unitaria del recipiente. En dicha alternativa, el cuerpo 22 puede ser caracterizado como una estructura que funciona para permitir comunicación con la parte interna del recipiente. En un
diseño alternativo de este tipo, el recipiente puede tener un extremo de base (es decir, el extremo opuesto al extremo surtidor en donde se localiza el cierre 24), y el recipiente puede fabricarse con este extremo de base dejado inicialmente abierto para permitir el llenado del recipiente invertido con el producto de material fluido a surtir. Después de llenar el recipiente invertido con el producto a través del extremo de base abierto del recipiente, el extremo de base abierto del recipiente puede ser cerrado a través de cualquier medio apropiado, como por ejemplo a través de un cierre de extremo de base separado que podía ser fijado sobre la base del recipiente a través de un enganchamiento roscado adecuado, un enganchamiento de ajuste a presión, un enganchamiento adhesivo, un enganchamiento de enlace térmico, etcétera. Alternativamente, dicha porción de base abierta del recipiente podía ser cerrada de manera deformada (por ejemplo, con un proceso apropiado que aplica calor y fuerza en la porción de base de un recipiente fabricado de un material termoplástico u otro material que permite el uso de un proceso de este tipo) . El cuerpo de cierre 22 puede tener un faldón 28 (Figuras 5 y 6) con rosca interna convencional (no ilustrada) para enganchar una rosca de recipiente correspondiente (no ilustrada) para sujetar el cuerpo de cierre 22 sobre el recipiente (no ilustrada) . El cuerpo de cierre 22 y el
recipiente pueden también estar conectados de manera liberable con un reborde de ajuste a presión y ranura (no se ilustra), o bien a través de cualquier otro medio. Alternativamente, el cuerpo de cierre 22 puede estar fijado permanentemente sobre el recipiente a través de enlace por inducción, enlace ultrasónico, pegamento, o similares, según los materiales empleados para el recipiente y cuerpo de cierre 22. La parte interna del cuerpo 22 puede incluir características de sello especial o convencional para proporcionar un sello mejorado impermeable a las fugas entre el cuerpo de cierre 22 y el recipiente. La primera modalidad preferida ilustrada del cuerpo de cierre 22 define una cubierta que se extiende hacia adentro radialmente 30 (Figuras 5 y 6) . La cubierta 30 define una abertura de surtido central 32. Una porción anular de la cubierta 30 alrededor de la abertura 32 se extiende axialmente hacia adentro para definir una pared anular 34. La pared anular 34. La pared anular 34 define uno o varios pasajes de ventila 36 que se extienden desde la superficie externa de la cubierta 30 hacia la parte interna del cuerpo de cierre 22. En el extremo axialmente interno de la pared anular 34, existe una brida anular que se proyecta radialmente hacia adentro 38 en la cual se monta el elemento de control completo 20. En la modalidad ilustrada en las Figuras 5 y 6 existen dos
pasajes 36 que son visibles, y cada pasaje 36 es una perforación generalmente cilindrica. En una configuración preferida, típica, tres o más pasajes 36 están definidos en la pared anular 34 y están uniformemente espaciados en un locus circular. En ciertas aplicaciones, puede ser deseable proporcionar una bomba en línea (no ilustrada) la cual se encuentra en comunicación con la abertura de descarga de cuerpo de cierre 32, y que puede producir una presión reducida en la abertura de descarga 32. La conexión de dicha bomba en línea con la abertura de descarga de cuerpo de cierre 32 no interferiría con los pasajes de ventila ubicados hacia afuera 36 que permanecerían libres y no obstruidos para comunicar con el entorno ambiente externo adyacente a la superficie externa de la cubierta de cuerpo de cierre 30. +++ Como se puede observar en la Figura 4, el elemento de control de flujo 20 tiene una porción de ancla estacionaria 44 central que, en la modalidad preferida, tiene la forma de un núcleo generalmente anular 44, que se extiende alrededor o define una región de descarga o un pasaje de descarga 46 (Figura 4) . El núcleo 44 tiene una brida de retención que se extiende radialmente hacia afuera 50 (en el extremo externo del núcleo 44), y tiene una brida de sello 54 en forma de sombrilla, que se extiende radialmente hacia afuera 54 (en el
extremo interno del núcleo 44). La brida de retención de extremo externo 50 coopera con una porción radialmente interna de la brida de sellado 54 para definir una ranura de montaje anular 60 para recibir la brida de montaje de cuerpo de cierre 38 como se muestra en las Figuras 5 y 6. Para ayudar a instalar el elemento de control de flujo 20 en la brida de montaje de cuerpo de cierre 38, la porción distante de la brida de retención externa 50 de elemento de control de flujo tiene una superficie cónica 64 angular o frustocónica (Figura 4). Si el elemento de control de flujo 20 esta moldeado a partir de un material recipiente, flexible, como por ejemplo silicona, entonces durante la instalación del elemento de control de flujo 20 en la brida de montaje de cuerpo de cierre 38, la brida de retención 50 y una porción adyacente del núcleo 44 pueden ser sometidos a deformación según lo necesario para permitir que la brida de retención 50 pase a través de la abertura definida por la brida de montaje 58 de retención de cuerpo de cierre. Cuando un elemento de control de flujo 20 está correctamente instalado en la brida de montaje de cuerpo de cierre 38 como se muestra en la Figura 5, la porción de extremo externo de la brida de sello 54 de elemento de control de flujo es doblada o ligeramente deformada (hacia arriba como se puede observar en la Figura 5) fuera de la configuración normal, según lo moldeado (Figura 4), y la porción periférica de la
brida de sellado 54 entra en contacto en forma de sello con la pared anular 34 de cuerpo de cierre radialmente hacia afuera de los pasajes de ventilación 36. El contacto de sello de la brida de sello 54 de elemento de control de flujo con la pared anular de cuerpo de cierre 34 es una región de contacto anular. Este contacto ocurre entre la superficie de extremo plana interna de la pared anular de cuerpo de cierre 34 y una pequeña porción de superficie anular 68 (Figuras 4 y 6) de la brida de sello 54 de elemento de control de flujo. En una modalidad preferida actualmente contemplada de la presente invención, la superficie 68 incluye un área plana. Sin embargo, la superficie 68 podría tener otras configuraciones de superficie adecuadas. La configuración de la brida de sello de elemento de control de flujo 54 y la naturaleza resiliente del material a partir del cual se fabrica el elemento de control de flujo 20 resulta en una brida de sello 54 normalmente empujada contra la pared anular de cuerpo de cierre 34 y en contacto de sello con ella con el objeto de evitar normalmente que el aire ambiente externo (o cualquier otro material fluido ambiental aledaño) fluya más allá del elemento de control de flujo 20 en 1 parte interna del cuerpo de cierre 22. La región central del elemento de control de flujo 20 incluye una válvula surtidora de tipo hendidura 70 de alto sellado, que puede abrirse a presión, flexible (Figuras 2 y 4) que, en
la modalidad preferida, está moldeada como parte unitaria del elemento de control de flujo 20. La válvula 70 tiene un lado int3rno para hacer frente generalmente hacia el cuerpo de cierre 22, y la válvula 70 tiene un lado externo para hacer frente generalmente hacia afuera a partir del cuerpo de cierre 22. El lado interno de la válvula 70 está adaptado para estar en contacto con el producto de material fluido, y el lado externo de la válvula 70 está expuesto al entorno externo ambiente o bien a una bomba en línea (no se ilustra) . La configuración de diseño de la válvula 70, y sus características de operación son sustancialmente similares a la configuración y características de operación de la válvula designada por el número de referencia 3d en la Patente Norteamericana Número 5,409,144. La descripción en esta patente se incorpora aquí por referencia en la medida pertinente y en la magnitud no inconsistente con ella. Como se ilustra en la Figura 4 aquí, la válvula 70 incluye una cabeza o porción de cabeza 74 que es flexible y que tiene una configuración cóncava hacia afuera (de conformidad con lo observado desde la parte externa de la válvula 70 cuando la válvula 70 está montada en un cuerpo de cierre 22 (Figura 5)). La cabeza 74 define al menos una hendidura de surtido 76, y preferentemente dos hendiduras de surtido 76 que se extienden a través de la cabeza 74 para definir un orificio de autosellado normalmente cerrado. La forma preferida de la
válvula 70 tiene dos hendiduras 76 que se cruzan, mutuamente perpendiculares, de longitud igual. Con referencia a la Figura 4, el lado interno de la cabeza de válvula 74 incluye una superficie plana 84 central, circular y una superficie periférica curva 86 alrededor de la superficie plana central 84. Lasa hendiduras 76 se extienden lateralmente a partir de la superficie 84 plana, central de cabeza de válvula en la superficie curva 86, periférica de cabeza de válvula. Las hendiduras de intersección 76 definen cuatro aletas o pétalos 77 generalmente en forma de sectores (Figura 2) en la cabeza 74. Las aletas 77 abren hacia afuera (Figura 6) a partir del punto de intersección de las hendiduras 76 en respuesta a un incremento del diferencial de presión de magnitud suficiente de la manara descrita en la Patente Norteamericana Número 5,409,144 comentada arriba. La válvula 70 incluye un faldón delgado 80 (Figura 4) que se extiende axialmente y radialmente hacia afuera a partir de la cabeza de válvula 74. La porción de extremo externo del faldón 80 está conectada de manera unitaria con el núcleo de elemento de control de flujo 44. Cuando la válvula 70 está correctamente montada en el cuerpo de cierre 22 (Figura 5 y 6) , con la cabeza de válvula 74 en la condición cerrada, la válvula 70 está rebajada con relación a la brida de retención externa 50. Sin embargo, cuando la cabeza 74 está empujada hacia afuera a partir de su
posición rebajada por una diferenciable presión suficientemente grande, la cabeza de válvula 74 abre como se muestra en la Figura 6. Más específicamente, cuando la presión en el lado interno de la válvula 70 rebasa la presión externa por una cantidad predeterminada, la cabeza de válvula 74 es empujada hacia afuera a partir de la posición rebajada o retraída hacia una posición abierta extendida como se muestra en la Figura 6. Durante el proceso de abertura de válvula, la cabeza de válvula 74 está inicialmente desplazada hacia afuera mientras que sigue manteniéndose en su configuración cerrada, generalmente cóncava. El desplazamiento hacia afuera inicial de la cabeza cóncava 74 se permite a través del faldón flexible relativamente delgado 80. El faldón 80 se desplaza desde una aposición de reposo rebajada hacia la posición presurizada en donde el faldón 80 se extiende hacia afuera hacia el extremo abierto del cuerpo de cierre 22. Sin embargo, la válvula 70 no abre (es decir, las hendiduras 76 no abren) hasta que la cabeza de válvula 74 se haya desplazado sustancialmente sobre todo el tramo hasta una posición totalmente extendido (Figura 6) . De hecho, conforme la cabeza de válvula 74 se desplaza hacia afuera, la cabeza de válvula 74 es sometida a fuerzas de compresión dirigidas radialmente hacia adentro que tienden a oponerse adicionalmente a la abertura de las hendiduras 76. Además, la
cabeza de válvula 74 conserva generalmente su configuración cóncava hacia afuera conforme se desplaza hacia adelante y aun después que la manga 80 alcance la posición totalmente extendida. Sin embargo, cuando la presión interna se vuelve suficientemente grande en comparación con la presión externa, las hendiduras 76 en la cabeza de válvula extendida 74 abren para surtir el producto de material fluido. De conformidad con una modalidad de operación para lo cual el elemento de control de flujo 20 es especialmente adecuado, una presión reducida es producida en la abertura de cuerpo de cierre 32 (en la Figura 5) en la parte externa del elemento de control de flujo 20. En una aplicación contemplada de esta invención, dicha presión reducida es producida por una bomba en línea (no ilustrada) conectada a la abertura de cuerpo de cierre 32 (pero no conectada a los pasajes de ventila radialmente hacia afuera 36) . Cuando la presión reducida es producida por operación de una bomba en línea de este tipo (no ilustrada) , la presión en el lado externo de la cabeza de válvula 74 es reducida en comparación con la presión en el otro lado de la cabeza de válvula 74 dentro del cuerpo de cierre 22 conectado al recipiente de producto de material fluido. El diferencial de presión resultante, cuando es suficientemente grande, provoca que la cabeza de válvula 74 abra como se muestra en la Figura 6 (y como se explica con detalles arriba) . En otras modalidades contempladas, un pico
adaptado para inserción en la boca del usuario puede montarse sobre la parte externa del cuerpo de cierre 22 en comunicación sellada con la abertura de cuerpo de cierre 32. Cuando el usuario succiona dicho pico con una fuerza suficiente, la cabeza de válvula 74 abre como se muestra en la Figura 6. Cuando la cabeza de válvula 74 abre, el producto de material fluido se descarga a través de la válvula 70, y esto provoca una disminución de la presión dentro de la parte interna del cuerpo de cierre 22 (y recipiente fijado ahí) conforme el producto de material fluido sale del volumen interno del recipiente y cuerpo de cierre 22. El flujo de descarga del producto de material fluido a través de la válvula 70 puede ser interrumpido o inhibido si dicha presión más baja ocurre en el cuerpo de cierre 22. Sin embargo, si la presión interna se vuelve suficientemente inferior a la presión del entorno ambiente externo, entonces el material fluido externo (por ejemplo, aire atmosférico ambiente) fluirá a través de los pasajes de ventilación 36 contra la brida de sello 54 del elemento de control de flujo y superaran la fuerza de la brida 54 contra el extremo de la pared anular de cuerpo de cierre 34. La brida 54 será empujada hacia arriba por el diferencial de presión hacia la posición ilustrada en la Figura 6, y el material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire ambiente) podrá fluir a través de los pasajes de ventila
36 hacia la parte interna del cuerpo de cierre 22 para comunicar con la parte interna el recipiente (no se ilustra) . Esto permitirá al material fluido ambiente entrante (por ejemplo, aire) ocupar el volumen interno previamente ocupado por el producto de material fluido que se está descargando. Esta ventilación hacia adentro puede ocurrir durante la descarga del producto de material fluido, aun cuando el producto de material fluido puede descargarse durante un periodo de tiempo mayor que el periodo de tiempo durante el cual la brida 54 se encuentra en la posición abierta y el aire ambiente (u otro material fluido ambiente externo) se esta ventilando hacia el cuerpo de cierre 22. Como resultado de la ventilación de material de fluido desde el entrono ambiente externo (por ejemplo, aire) , la descarga del producto de material de fluido puede salir en una corriente de descarga más constante y es menos probable que presente interrupciones temporales. La brida de elemento de control de flujo 54 cerrara cuando el diferencial de presión en la brida 54 ya no sea suficientemente grande para empujar la brida 54 hacia arriba alejándola de los pasajes de ventila 36. Cuando el diferencial de presión en la válvula 70 disminuye suficientemente, la válvula 70 cerrará también (y tomará la configuración cerrada sellada de la Figura 5) . Típicamente, la válvula cerrada 70 tiene una resistencia suficiente a la
abertura de tal manera que pueda resistir el diferencial estático o altura de producto de material fluido dentro del cuerpo de cierre 22 (y cualquier recipiente en comunicación con el) a menos que la presión ambiente externa sea suficientemente reducida (por ejemplo mediante la reducción de la presión en la parte externa de la válvula 70) o hasta que la presión interna sea incrementada dentro del cuerpo de cierre 22 (como por ejemplo mediante el hecho de exprimir el recipiente o presionando adicionalmente de otra forma la parte interna del recipiente) . Una segunda modalidad del elemento de control de flujo de la presente invención se muestra en la Figura 7 y está designada aquí a través del número de referencia 20A. La segunda modalidad del elemento de control de flujo 20A es similar a la primera modalidad del elemento de control de flujo 20 ilustrado en las Figuras 1-6. La segunda modalidad 20A difiere primariamente en la medida en que la brida 54A se extiende relativamente hacia arriba (o hacia adentro hacia la parte interna de un alojamiento en donde el elemento 20A estará montado) así como lateralmente. La brida de sello 54A tiene una superficie periférica externa 68A adaptada para sellar contra una porción de una estructura surtidora o cuerpo de cierre (no ilustrado) radialmente hacia afuera de pasajes de ventila (proporcionadas a través de una estructura de surtido o cuerpo de cierre) generalmente de la misma
manera que la superficie de sellado 68 en la primera modalidad del elemento de control de flujo 20 descrito arriba con relación a las Figuras 4-6. Se observará también que en la segunda modalidad del elemento de control de flujo 20A, la válvula 70A está localizada relativamente más alta en el pasaje de descarga de núcleo 46A. Además, la porción de pared lateral superior alrededor del pasaje de descarga 46A se inclina lateralmente hacia afuera alejándose de la válvula 70A. La Figura 8 ilustra una tercera modalidad del elemento de control de flujo 20B. La tercera modalidad del elemento de control de flujo 20B es similar a la segunda modalidad del elemento de control de flujo 20A descrita arriba con referencia a la Figura 7. Sin embargo, la tercera modalidad del elemento de control de flujo 20B difiere de la segunda modalidad del elemento de control de flujo 20A primariamente en la configuración de la estructura para sujetar el elemento de control de flujo 20B sobre un alojamiento de cierre aledaño (no ilustrado) . Mientras que la segunda modalidad del elemento de control de flujo 20A esta diseñada para sujetarse en el borde interno de una brida de montaje de un alojamiento, la tercera modalidad del elemento de control de flujo 20B está adaptada para ser empujada en un orificio de recepción en un alojamiento (no ilustrado) . Para este propósito, el elemento de control de flujo 20B incluye tres
rebordes 90B de montaje anulares, resilientes, circunferenciales, verticalmente espaciados. El elemento de control de flujo 20B puede ser empujado en una perforación receptora de una estructura de surtido (por ejemplo, un alojamiento (no ilustrado) ) , y los rebordes 90B pueden deformarse hasta cierto punto para formar un enganchamiento estrecho con el alojamiento aledaño. Una cuarta modalidad del elemento de control de flujo 20C ilustra en la Figura 9, y la cuarta modalidad del elemento de control de flujo 20C es especialmente adecuado para su incorporación en un alojamiento de la presente invención para formar una estructura de surtido 24C mostrada en las Figuras 10, 11, 12, y 14. La estructura de surtido particular 24C ilustrada es un cierre surtidor 24C especialmente adecuado para montarse sobre la parte superior de un sistema de suministro u otra fuente de un producto de material fluido, incluyendo un sistema de surtido en forma de un recipiente (no ilustrado) . Dicho recipiente puede tener las características descritas arriba para el recipiente que puede ser utilizado con la primera modalidad de la estructura surtidora o cierre 24 ilustrado en las Figuras 5 y 6. Como se muestra en la Figura 12, el cierre 24C incluye un cuerpo de cierre 22C que tiene un faldón 28C (Figura 12) que define una rosca interna convencional 29C para enganchar una rosca de recipiente correspondiente (no ilustrada) para
sujetar el cuerpo de cierre 22C sobre el recipiente (no ilustrado) . El cuerpo de cierre 22 y el recipiente podían también estar conectados de manera liberable o no liberable de otras formas, como por ejemplo de conformidad con lo descrito arriba con relación a la primera modalidad del cierre surtidor 24 ilustrado en las Figuras 5 y 6. El cuerpo de cierre 22C define una cubierta 30C que se extiende radialmente hacia adentro. Una porción de cubierta 30C radialmente hacia adentro se une con un pico que se extiende hacia afuera 31C que define un pasaje interno o bien abertura de descarga 32C. Como se muestra en la Figura 10, el extremo distante del pico 31C termina en una abertura surtidora central 33C y tres aberturas surtidoras 35C en forma de arco, igualmente espaciadas, ubicadas hacia afuera. Las aberturas 33C y 35C están definidas en una pared de extremo 37C que se extiende a través de la abertura de descarga 32C en el extremo distante del pico 31C. Las aberturas 33C y 35C pueden considerarse como parte de la abertura de descarga 32C. Como se puede observar en las Figura 12, la cubierta 30C define una pared anular 34C que se extiende axialmente hacia adentro que tiene una brida de retención anular 38C que se proyecta radialmente hacia adentro como parte del sistema para retener el elemento de control de flujo 20C de conformidad con lo descrito con detalles abajo. Como se
muestra en la Figura 12, el lado interno de la cubierta 30C define un rebajo frustocónico o superficie de asiento 39C para recibir una porción del elemento de control de flujo 20C de conformidad con lo descrito abajo con detalles. Radialmente hacia afuera del pico 31C, se observan tres pasajes de ventila 36C a través de la cubierta 30C como se puede observar en las Figuras 10, 11 y 12. Los pasajes de ventila 36C están igualmente espaciados en un locus circular alrededor de la base del pico 31C. La cubierta 30C define tres canales que hacen frente hacia afuera 39C (Figura 10) cada uno extendiéndose a partir del borde externo de un pasaje de ventilación 36C hacia el borde periférico del cuerpo de cierre 22C en el faldón 28C. Con referencia a la Figura 9, el elemento de control de flujo 20C incluye una porción de ancla estacionaria 44C que tiene generalmente la forma de una brida de cola de pichón (de conformidad con lo observado en sección transversal en la Figura 9) . La porción de ancla estacionaria o brida 44C tiene una configuración generalmente anular y se extiende alrededor de una región de descarga central a través de la cual se encuentra una válvula surtidora 70C de tipo hendidura, de autosellado, que se abre a presión, flexible que, en la modalidad preferida ilustrada en la Figura 9, está moldeada como una parte unitaria del elemento de control de flujo 20C. La válvula 70C tienen un lado interno para hacer frente
generalmente en el cuerpo de cierre 22C y tiene un lado externo para hacer frente generalmente hacia afuera a partir del cuerpo de cierre 22C. El lado interno de la válvula 70C está adaptado para estar en contacto con el producto de material fluido, y el lado externo de la válvula 70C está expuesto a la atmósfera ambiente externa o a la atmósfera en cualquier sistema corriente abajo que pueda estar conectado al pico de cierre 31C. La válvula 70C, y sus características de operación, son sustancialmente similares a la configuración y a las características de operación de la válvula designada por el número de referencia 3d en la Patente Norteamericana Número 5,409,144. La descripción en esta patente se incorpora aquí por referencia en la medida pertinente y en la medida en que no es inconsistente con el presente. Como se ilustro en la Figura 9, la válvula 70C incluye una cabeza o porción de cabeza 74C que tiene una configuración cóncava hacia afuera (como se puede observar a partir de la parte interna de la válvula 70C cuando la válvula 70C está montada en el cuerpo de cierre 22C (Figura 12)). La cabeza de válvula 74C define al menos una hendidura surtidora 76C, preferentemente dos hendiduras surtidoras 76C que se extienden a través de la cabeza de válvula 74C para definir un orificio de autosellado normalmente cerrada. La forma preferida de la válvula 70C tiene dos hendiduras 76C que se
cruzan, mutuamente perpendiculares, de longitud igual. Las hendiduras que se cruzan 76C definen cuatro aletas o pétalos generalmente en forma de sectores en la cabeza 74C. Con referencia a la Figura 9, el lado interno de la cabeza de válvula 74C incluye una superficie plana central circular 84C y una superficie curva periférica 86C al rededor de la superficie plana central 84C. La válvula 70C incluye un faldón delgado 80C (Figura 9) que se extiende axial y radialmente hacia afuera a partir de la cabeza de válvula 74C. La porción de extremo externo del faldón 80C está conectado de manera unitaria con la porción de ancla estacionaria de elemento de control de flujo o brida 44C. Extendiéndose radialmente hacia afuera a partir de la porción de ancla estacionaria de elemento de control de flujo o brida 44C se encuentra una brida de sello en forma de paraguas 54C (Figura 9) . El borde externo periférico de la brida 54C de sello en forma de paraguas define una pequeña porción de superficie anular en forma de arco 68C para estar en contacto y enganchar en forma de sello la superficie interna de la cubierta de cuerpo de cierre 30C cuando el elemento de control de flujo 20C está montado dentro del cuerpo de cierre 22C de conformidad con lo ilustrado en la Figura 12. El elemento de control de flujo 70C está montado dentro del cuerpo de cierre 22C con un retén 100C. La porción de ancla o
brida 44C está colocada en la superficie de asiento frustocónica 39C del cuerpo de cierre 22C. El retén 100C está montado contra el lado interno del elemento de control de flujo 20C para mantener el elemento de control de flujo 20C en su lugar. El retén 100C tiene una configuración generalmente anular como se muestra en la Figura 13. El retén 100C define una abertura central interna 102C para alojar la cabeza de válvula 74C. El borde externo periférico del retén 100C tiene un reborde anular o brida 104C para ajuste a presión bajo la brida de retención de cuerpo de cierre 38C para mantener el retén 100C en su lugar. El retén 100C tiene una porción radialmente interna 106C que presenta un ángulo hacia el exterior del cierre y define una superficie frustocónica 108C (Figura 12) para enganchar una superficie correspondiente de la porción de ancla estacionaria o brida 44C del elemento de control de flujo 20C. El retén 100C es sujeta por consiguiente firmemente el elemento de control de flujo 20C en su lugar en el cuerpo de cierre 22C. Cuando el elemento de control de flujo 20C está correctamente montado dentro del cuerpo de cierre 22C como se muestra en la Figura 12, el extremo externo de la brida 54C de sellado de elemento de control de flujo es doblado o ligeramente deformado (hacia arriba como se muestra en la Figura 12) alejándose de la configuración normal según moldeada (Figura 9) , y la porción periférica de la brida de sellado 54C entra
en contacto de sello con el cuerpo de cierre 22C radialmente hacia afuera de los pasajes de ventilación 36C. El contacto de sellado de la brida de sello 54C de elemento de control de flujo con el cuerpo de cierre 22C en región anular de contacto que ocurre entre la superficie interna del cuerpo de cierre 22C y la pequeña porción de superficie anular 68C (Figuras 9 y 12) de la brida de sellado 54C de elemento de control de flujo. La configuración de la brida de sellado 54C de elemento de control de flujo y la naturaleza resiliente del material a partir del cual se fabrica el elemento de control de flujo 20C resulta en la brida de sellado 54C normalmente empujada contra el cuerpo de cierre 22C y en contacto de sellado con dicho cuerpo de cierre 22C con el objeto de evitar normalmente que el material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire) fluya más allá del elemento de control de flujo 20C en la parte interna del cuerpo de cierre 22C. El retén 100C define varias aberturas o hendiduras en forma de arco 110C. La Figura 13 muestra una modalidad preferida en donde existen cuatro hendiduras 110C de este tipo igualmente espaciadas en un locus circular en el retén 100C. Las hendiduras 110C están colocadas pata ubicarse generalmente arriba del borde periférico de la brida de sellado 54C de elemento de control cuando el elemento de control de flujo 20C está fijado en su lugar por el retén 100C.
El cierre 24C es especialmente adecuado para su uso con un recipiente (no ilustrado) que contiene un líquido a surtir en la boca de una persona. La persona puede colocar el pico de cierre 31C en la boca, y después succionar el pico 31C para reducir la presión dentro de la abertura de pico o pasaje de descarga 32C. Cuando existe un diferencial de presión suficiente a través de la válvula cerrada 70C (Figura 12), la cabeza de válvula 74C se desplazará hacia la configuración abierta (Figura 14) sustancialmente de la misma manera que lo descrito arriba con relación a la primera modalidad de la válvula de elemento de control de flujo 70 ilustrada en las Figuras 5 y 6. El material fluido dentro del recipiente al cual se sujeta el cierre 22C puede entonces descargarse a través de la válvula abierta 70C. Si las paredes del recipiente son flexibles y resilientes, o bien flexibles y colapsables, la descarga del liquido u otro material fluido a través de la válvula abierta 70C puede ser ayudada mediante el hecho de presionar sobre las paredes del recipiente (no ilustrado) . La descarga del producto de material fluido será también auxiliada mediante la ventilación hacia dentro de material fluido en el entorno externo (por ejemplo, aire ambiente) que pasa a través del cierre 24C en el recipiente. Dicha ventilación hacia dentro de material fluido externo ocurrirá si la presión dentro del recipiente y cierre 22C es suficientemente inferior a la
presión del entorno ambiente externo de tal manera que el material fluido en el entorno ambiente externo actúe sobre la brida de sellado 54C de elemento de control de flujo y supere el empuje de la brida 54C contra la parte interna de la cubierta de cuerpo de cierre 30C. Un diferencial de presión suficientemente grande empujará la brida 54C hacia arriba (de conformidad con lo observado en la Figura 14) hacia la posición ilustrada en la Figura 14, de tal manera que el material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire) pueda fluir a través de los pasajes de ventilación 36, alrededor de la brida de sellado desplazada hacia arriba 54C, a través de las aberturas de retén 110C, y en la parte interna del cuerpo de cierre 22C para comunicar con la parte interna del recipiente (no ilustrado) . Esto permitirá al material fluido ambiente entrante ocupar el volumen interno previamente ocupado por el producto de material fluido que se esta descargando . Esta ventilación hacia dentro del material fluido ambiente externo es especialmente provechosa cuando el cierre 24V se utiliza en un recipiente de paredes rígidas que impide que el usuario presione el recipiente para empujar el producto de material fluido fuera de dicho recipiente a través de la válvula 70C. La ventilación hacia dentro del material fluido ambiente externo puede ocurrir durante la descarga del producto de material fluido a través de la válvula 70C, aun
cuando el producto de material fluido puede descargarse durante un periodo de tiempo mayor que el periodo de tiempo durante el cual la brida de sellado 54C se encuentra en la posición abierta. Sin embargo, el diseño único permite que ocurra una ventilación hacia dentro en muchas aplicaciones durante al menos una parte del tiempo durante el cual el producto de material fluido se esta descargando a través de la válvula abierta 70C. Como resultado de la ventilación hacia dentro de material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire) , la descarga del producto de material fluido puede fluir en una corriente de descarga más constante y presenta menor probabilidad de interrupción temporal. En todas las modalidades ilustradas de la válvula 70, 70A, 70B Y 70C, es preferible que la válvula cierre automáticamente cuando el diferencial de presión a través de la válvula abierta cae por debajo de una cantidad predeterminada. Si la válvula ha sido diseñada para ser suficientemente flexible para permitir el movimiento interno de los pétalos de válvula (por ejemplo, pétalo 77 en la Figura 2), entonces los pétalos de válvula pueden seguir desplazándose hacia dentro a partir de la posición cerrada (por ejemplo, a partir de la posición cerrada muestra en las Figuras 2 y 4) . Esto provoca la abertura hacia dentro de la válvula conforme la dirección de gradiente de diferencial de presión se invierte y la presión en la superficie externa de
cabeza de válvula rebasa la presión en la superficie interna de cabeza de válvula por una cantidad predeterminada - una situación que puede ocurrir si el cierre esta montado sobre un recipiente que tiene una pared resiliente, flexible que ha sido presionado hacia dentro por el usuario y que, al ser liberado por el usuario, retorna a su configuración normal externa sin presión para formar de esta manera un vacío parcial en el recipiente. El vacío parcial puede ser aliviado y la presión interna igualada con la presión externa a través de un material fluido ambiente externo (por ejemplo, aire) que fluye en una dirección reversa a través de la válvula (70, 70A, 70B, y 70C) así como a través de los pasajes de ventilación (por ejemplo, 36 y 36C) , más allá de la brida de sellado (54, 54A, y 54C) de elemento de control de flujo. Cuando el elemento de control de flujo de la presente invención (por ejemplo, elemento 20, 20A, 20B, y 20C) es combinado con una estructura surtidora (como por ejemplo un cierre) que tiene pasajes de ventilación, el elemento tiene la capacidad de surtir simultáneamente un producto material fluido a partir de la estructura surtidora y ventilar aire (u otro material fluido ambiente) en la estructura surtidora. El elemento de control de flujo funciona bien en sistemas que tienen bombas en línea con elemento de control de flujo para crear succión en el lado externo de la válvula de elemento de control de flujo. El elemento de control de flujo funciona
también de manera satisfactoria con botellas y otros recipientes que tienen paredes resilientes altamente flexibles . El elemento de control de flujo funciona también de manera satisfactoria con sistemas que requieren de un flujo sustancialmente continuo sin ventilación a través de la válvula de descarga. El elemento de control de flujo de la presente invención elimina la necesidad de válvulas de ventilación montadas separadamente que pueden ser empleadas. La presente configuración de la brida de sellado de elemento de control de flujo (por ejemplo, brida 54, 54A, y 54C) puede proporcionar un sistema sustancialmente sin fugas mediante la utilización de un área de contacto de superficie mínima entre la brida de sellado y el alojamiento o cierre en donde se monta el elemento de control de flujo. El elemento de control de flujo está diseñado para autoretención (por ejemplo, elemento de control de flujo 20, 20A, y 20B) , o bien para retención a través de un anillo de retención separado (elemento de control de flujo 20C y anillo de retención 100C) , o bien a través de otros medios mecánicos, incluyendo estampado, acuñado, soldadura ultrasónica, etcétera. El término "alojamiento" como se utiliza aquí (incluido en las reivindicaciones adjuntas) puede referirse a un recipiente de conformidad con lo descrito con relación a
ciertos ejemplos ilustrados, y el término "alojamiento" puede incluir también otras estructuras adecuadas que contienen o forman parte de un sistema de suministro que contiene un producto de material fluido que debe ser descargado (es decir, surtido) a través del elemento de control de flujo.
Será fácilmente aparente a partir de la descripción detallada presentada arriba de la presente invención y a partir de las ilustraciones de la misma que numerosas variaciones y modificaciones pueden efectuarse sin salirse del espíritu y alcance verdadero de los conceptos o principios novedosos de esta invención.