"PAQUETE QUE TIENE UN CIERRE ACTIVADO POR FLUIDO"
CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención se refiere en términos generales y, más particularmente, a paquetes flexibles, y métodos para fabricar y utilizar paquetes, que tienen un cierre activado por fluido.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los paquetes flexibles convencionales incluyen generalmente medios de deslizamiento externos o integrados u otros dispositivos similares diseñados para permitirle al usuario obtener selectivamente acceso a la bolsa o paquete. Tradicionalmente, las ataduras por doblez y no integradas y otros medios de atadura también se han utilizado para abrir y cerrar una porción de extremo abierto de un paquete flexible. Estos dispositivos frecuentemente requieren la fabricación de materiales y/o dispositivos adicionales y frecuentemente costosos dentro de los paquetes. Debido a los problemas asociados con los dispositivos sellables externos para paquetes, la industria ha desarrollado dispositivos de cierre integrado. Las Patentes de E.U. Nos. 4,913,561, 5,692,837, y 6,186,663 describen tal paquete. Los dispositivos resellables típicos actuales, muy comúnmente conocidos como zippers,
tienden a ser prefabricados en sitios de fabricación separados y después se envian al sitio donde se fabrica el paquete actual. El dispositivo resellable se introduce después en la maquinaria de empaquetado y típicamente se termosella en o sobre el paquete. Estos dispositivos resellables normalmente están comprendidos por dos piezas que se han acoplado conjuntamente por miembros de enclavamiento macho y hembra. El proceso de acoplamiento generalmente se realiza sea perforando los dos miembros de enclavamiento conjuntamente (mecanismo de presión para cerrar) o deslizando un mecanismo (mecanismo de zipper) a lo largo de la parte superior del dispositivo resellable, el cual ocasiona que se enclaven los s miembros de enclavamiento . Estos mecanismos de cierre de presión para cerrar algunas veces son difíciles de alinear cuando se intentan acoplar conjuntamente, ocasionando- frecuentemente una falla del cierre verdadero. Además, cuando un empaquetador está llenando el paquete mediante el mecanismo de cierre de presión para cerrar, y cuando el cliente está vertiendo el contenido fuera del paquete, pequeñas piezas del producto pueden quedar atrapadas en las pistas de los miembros de enclavamiento de acoplamiento y trabar cualquier operación de cierre positivo. Además, la mayoría de los mecanismos de cierre de
tipo zipper básicamente sirven para cerrar la porción superior del paquete estirando o forzando conjuntamente las porciones superiores de los paneles frontal y posterior del paquete. Este mecanismo de cierre de tipo zipper tiene dos desventajas significativas. Primeramente, reduce el volumen de retención interno del paquete dado que, en posición cerrada, los escudetes laterales del paquete son forzados a contactarse en un extremo próximo a la abertura de acceso. En segundo lugar, puede haber un espacio o hueco cuando el mecanismo de cierre tipo zipper se encuentra en posición cerrada. El hueco permite que el aire fluya dentro y fuera del paquete. Aunque el cierre de tipo zipper puede ser mas fácil de operar para algunos clientes, y puede tener un cierre mas positivo con respecto al mecanismo de cierre de presión para cerrar, pueden ser caros y, al igual que los mecanismos de presión para cerrar, frecuentemente no crean una barrera ideal después de que el paquete ha sido abierto por el cliente por primera vez. Como resultado, existe la necesidad de un paquete flexible que solución substancíalmente los problemas anteriormente mencionados con diseños de paquetes, configuraciones y métodos de fabricación convencionales.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN La presente invención soluciona muchos de los problemas relacionados con paquetes flexibles y la industria del empaquetado. Las modalidades de la presente invención se refieren a un paquete que incluye generalmente al menos un panel frontal y uno posterior unidos al menos parcialmente a fin de definir un interior accesible mediante una abertura de acceso. El interior es capaz de almacenar y distribuir productos y otros objetos o materiales. Además, al menos un miembro de red puede unirse a cada una de las porciones de panel frontal y posterior respectivamente a fin de formar al menos dos cámaras y/o canales generalmente paralelos que se extienden generalmente a lo largo de al menos una porción de la abertura de acceso . En una modalidad, cada una de las cámaras incluye una porción de depósito o almacenamiento y una porción de cierre en comunicación fluida. En una modalidad preferida, un fluido tal como gas (por ejemplo, aire) , líquido, gel u otro fluido es desechable en cada una de las cámaras durante la fabricación de manera tal que la porción de depósito y/o la porción de cierre generalmente se inflan o expanden. Un regulador de fluidos puede formarse y/o ubicarse entre la porción de depósito y la porción de cierre de cada una de las cámaras a fin de regular la transferencia y/o flujo de fluido entre ellas.
Durante su uso, para cerrar la abertura de acceso un usuario aprieta o aplica una cantidad mensurable de fuerza o presión a las porciones de depósito infladas. Esta presión ocasiona que un fluido fluya a través de las porciones de cierre de las cámaras, y a través del regulador de fluidos, si está incluido. El flujo de fluido ocasiona que as porciones de cierre se inflen y generalmente se confronten o asienten una contra otra y bloqueen selectivamente la abertura de acceso. A fin de proporcionar acceso al interior del paquete, un usuario puede apretar las porciones de cierre de las cámaras, lo cual ocasiona que el fluido fluya a través del regulador de fluidos y hacia las porciones de depósito. A medida que el fluido fluye hacia las porciones de depósito, se desinflan las porciones de cierre permitiéndole al usuario acceder al interior del paquete. La breve descripción de la invención anterior no pretende describir cada modalidad ilustrada o cada implementación de la invención. Las figuras en la descripción detallada que se exponen a continuación más particularmente ejemplifican estas modalidades.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La invención puede comprenderse más completamente en consideración de la siguiente descripción detallada de
diversas modalidades de la invención en conexión con los dibujos anexos, en los cuales: La Figura 1 es una vista en perspectiva de una modalidad de un paquete flexible que tiene un mecanismo de cierre activado por fluido, con la parte superior del paquete no sellada; La Figura 2 es una vista frontal de una modalidad de un paquete flexible que tiene una cámara de fluido con una porción de depósito y una porción de cierre; La Figura 3 es una vista en corte transversal de la modalidad de la Figura 2 que tiene una porción de cierre inflada y un sello superior; La Figura 4 es una vista frontal de una modalidad de un paquete flexible que tiene el cierre activado por fluido sin un sello superior; La Figura 5 es una vista en corte transversal de la modalidad de la Figura 4 con el cierre activado por fluido en un estado abierto o desinflado; La Figura 6 es una vista superior de la modalidad de la Figura 3 que tiene un mecanismo de cierre activado por fluido en un estado abierto o desinflado; La Figura 7 es una vista frontal de una modalidad de un paquete flexible con el cierre activado por fluido en posición cerrada; La Figura 8 es una vista en corte transversal de
la modalidad de la Figura 7 que ilustra el cierre activado por fluido en un estado cerrado o inflado; La Figura 9 es una vista superior de una modalidad de un paquete flexible que tiene un cierre activado por fluido en posición cerrada; La Figura 10 es una vista frontal de una modalidad de un paquete flexible que tiene una agarradera integrada para llevar el paquete y un regulador de fluidos; La Figura 11 es una vista en corte transversal de la Figura 10 que ilustra una modalidad del regulador de fluidos en posición cerrada; La Figura 12 es una vista en corte transversal de la Figura 10 que ilustra una modalidad de regulador de fluidos en posición abierta; La Figura 13 es una vista frontal de una modalidad de un paquete flexible que tiene un cierre activado por fluido y una salida de presión o respiradero; La .Figura 14 es una vista en corte transversal de la Figura 13 que ilustra una presión interna generalmente más alta relativa a la presión externa; La Figura 15 es una vista en corte transversal de la Figura 13 que ilustra una presión interna de escape a través del cierre activado por fluido y la salida de presión o respiradero; La Figura 16 es una vista en corte transversal de
la Figura 13 que ilustra un resellado o reasentamiento del cierre activado por fluido después del equilibrio de la presión externa e interna La Figura 17 es una vista superior de métodos de alimentación y doblez de red de acuerdo con la modalidad para formar un paquete; La Figura 18 es una vista en corte transversal de la red doblada de la Figura 17; La Figura 19 es una vista superior del pliegue de red y los métodos de colapso de acuerdo con una modalidad para formar un paquete; La Figura 20 es una vista en corte transversal de la red plegada de la Figura 19; La Figura 21 es una vista en corte transversal de la red de la Figura 19 que muestra un método de colapso; La Figura 22 es una vista lateral de la red de la Figura 19 que muestra la red y las cámaras de fluido; La Figura 23 es una vista superior de sellado de red, estaciones de enfriamiento y de corte de acuerdo con una modalidad para formar un paquete; La Figura 24 es una vista lateral de la red de la Figura 23 que muestra un método de sellado; La Figura 25 es una vista en corte transversal de la red de la Figura 23 que muestra los bordes sellados de las cámaras de fluido; y
La Figura 26 es una vista en corte transversal de la red de la Figura 23. Aunque la invención es sensible a diversas modificaciones y formas alternas, se han mostrado formas específicas de la misma a manera de ejemplo en los dibujos y se describirán detalladamente. Sin embargo, debe comprenderse que la intención no es limitar la invención a las modalidades particulares descritas. Por el contrario, la invención pretende cubrir todas las modificaciones, equivalentes, y alternativas que se encuentran dentro del espíritu y alcance de la invención según son definidas por las reivindicaciones anexas. Para propósitos ilustrativos, se proporciona un sombreado o rayado en las figuras a fin de demostrar las porciones selladas y/o porciones integradas para el paquete.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN Un propósito de la presente invención es permitir que un paquete, tal como un paquete flexible, sea abierto y resellad con un simple movimiento de apriete, para mantener una barrera más alta contra la transmisión de oxígeno después de que el paquete ha sido abierto inicialmente por el cliente, y/o para proporcionar una válvula de liberación de una vía, si se desea. Las diversas modalidades y enseñanzas proporcionadas en la presente invención también
pueden emplearse con un paquete rígido o semi-rígido. Refiriéndose en términos generales a las Figuras 1-16, se muestra un paquete flexible 10 de acuerdo con la presente invención. Refiriéndose en términos generales a las Figuras 1-3, el paquete 10 incluye generalmente una porción 12 de panel frontal, una porción 14 de panel posterior. Además, puede incluirse una porción 15 de panel inferior, con o sin escudetes, especialmente en aquellas modalidades que definen un paquete erguido. La unión y/o conformación de los paneles 12, 14, 15, definen generalmente una cavidad interior 21 que tiene una capacidad volumétrica interna ajustable. La cavidad interior 21 es capaz de almacenar, transportar y/o distribuir el producto u otros objetos y material en la misma. También pueden incluirse porciones de panel lateral (no se muestran) con o sin escudetes. Las porciones de panel 12-15 frecuentemente son referidas como redes, películas o capas. Las porciones de panel de paquete 12-15 generalmente se construyen a partir de un material de lámina flexible tal como polietileno, poliéster, papel metálico, polipropileno, o polietilenos laminados con otros materiales tales como nilón, poliéster, y películas similares. A fin de proporcionar barreras más altas, las modalidades pueden utilizar capas de combinación de dichos
materiales y materiales de lo similar. En términos generales, en tales modalidades, un material que tiene características de sellado preferidas puede unirse a un material que tiene una característica preferida diferente (es decir, propiedades benéficas de barrera de oxígeno) . Preferentemente, el paquete de la presente invención va a formarse en una bolsa erguida, pero puede ser una bolsa que se despliegue acostada, o en otro paquete y formas y configuraciones de bolsas conocidas para el experto en la materia. En una modalidad, la porción de panel frontal 12 y la porción de panel posterior 14 se formarán de un material de red contiguo. En modalidades alternas, al menos una de las porciones de panel 12-15 puede ser de materiales de red distinto unidos o sellados a otras porciones de panel respectivas para formar el paquete 10 de la presente invención. Por ejemplo, la porción de panel frontal 12 y la porción de panel posterior 14 pueden unirse una a otra a partir de láminas de red no contiguas distintas de material, y una de dichas porciones de panel 12-14 puede extenderse adicionalmente para definir la porción de panel inferior 15. La porción de panel inferior 15 en las diversas configuraciones que forman una bolsa erguida puede incluir un escudete conocido por aquellos expertos en la materia a fin de mejorar adicionalmente la
expansión y contracción operativa del paquete 10 y su capacidad respectiva de acuerdo con la recepción y extracción del material dentro del paquete 10. La porción de panel frontal 12 incluye generalmente un primer borde longitudinal frontal 20 y un segundo borde longitudinal frontal 22. Ambos bordes longitudinales frontales 20, 22 se encuentran substancialmente paralelos uno a otro y se extienden a lo largo del tramo longitudinal de la porción de panel frontal 12. De manera similar, la porción de panel posterior 14 generalmente incluye un primer borde longitudinal posterior 24 y un segundo borde longitudinal 26, también substancialmente paralelo uno a otro y expandiendo el tramo longitudinal de la porción de panel posterior 14. En una modalidad, el primer borde longitudinal frontal 20 puede unirse de manera sellable al primer borde longitudinal posterior 24 a lo largo de los bordes 20, 24 a fin de formar el primer sello lateral 16. De manera similar, el segundo borde longitudinal frontal 22 puede unirse de manera sellable al segundo borde longitudinal posterior 26 a lo largo del tramo de los bordes 22, 26 para formar un segundo sello lateral 18. Estos sellos laterales 16, 18 definen generalmente los límites laterales del paquete 10 y pueden unirse de manera sellable utilizando calor, adhesivo, y otras técnicas de unión conocidas por
aquellos expertos en la materia. Refiriéndose a las Figuras 1-4, el paquete flexible 10 incluye un cierre activado por fluido 30 conectado a o integrado al paquete flexible 10 para permitirle al usuario volver a cerrar selectivamente la abertura de acceso 19. En una modalidad de la invención, el cierre activado por fluido 30 incluye al menos una primera barrera o capa de red 32a unida a una superficie interior de la porción de panel frontal 12 del paquete 10 y al menos una segunda barrera o capa 32b unida a una superficie interior de la porción de panel posterior 14 del paquete 10, de manera tal que las barreras de red primera 32a y segunda 32b generalmente están opuestas. También se contempla que una modalidad alternativa de la presente invención pueda incluir solamente una barrera o capa de red 32a unida a un interior de una porción de panel (por ejemplo, porción de panel frontal 12), de manera tal que la barrera 32a se confronta con el interior de la porción de panel opuesto (por ejemplo, porción de panel posterior 14) o alguna otra estructura del paquete 10 para proporcionar la abertura y cierre selectivas del paquete 10 a través del sellado de la abertura 19 de acceso como se describe en la presente. Las porciones de panel frontal 12 y posterior 14 y las barreras de red primera 32a y segunda 32b pueden
definir al menos dos cámaras de fluido o tuberías 33a y 33b que se extienden generalmente a lo largo de un eje largo de la abertura de acceso 19, generalmente transversal a los sellos laterales. En otra modalidad, las cámaras de fluido 33a y 33b pueden ser un laminado formado al atrapar o colocar una película de barrera entre dos capas de una película sellable, preferentemente una película de barrera de Nilón o EVOH coextrudida entre dos capas de polietileno. Las cámaras de fluido 33a y 33b se sellan en la sección superior del paquete 10 donde típicamente el aire, o gas, líquido, o un elemento similar, se introduce entre la primera barrea de red 32a y la porción de panel frontal 12 del paquete 10 y entre la segunda barrera de red 32b y la porción de panel posterior 14 del paquete 10, o si se están utilizando las tuberías, se introducirá en las tuberías. Esto creará una o más burbujas de tipo globo generalmente opuestas en una porción o sección superior del paquete 10. Además, la barrera o capas 32a, 32b y las cámaras correspondientes 33a, 33b pueden formarse a partir de una porción del paquete 10, tal como al doblar una parte del paquete 10 o los paneles respectivos 12, 14 a fin de crear una cámara o capa con contenido de fluido . Cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b puede incluir uno o más depósitos o porciones de almacenamiento 34 y una o más porciones de cierre 36 en comunicación
fluida. Como se observa en el paquete 10 de las Figuras 1, 2 y 4, las porciones 35a, 35b del paquete encima de las porciones de depósito respectivas 34 de las cámaras 33a, 33b se unen desde el borde 22 hasta un punto generalmente corto del borde 20, preferentemente próximo al regulador de fluidos 40, utilizando técnicas de unión o sellado conocidas. Como tal, el acceso a la cavidad interna 21 del paquete 10 generalmente se limita a la abertura de acceso 19 próxima a la porción de cierre 36 dado que la porción encima de la porción de depósito 34 se cierra. Otras modalidades se encuentran destinadas donde la abertura de acceso 19 y las porciones 34, 36 se colocan en cualquier lugar a lo largo del paquete 10 (por ejemplo, a lo largo de uno o más paneles laterales, o frontal y posterior) . El regulador de fluidos 40 puede formarse y/o colocarse entre la porción de depósito 34 y la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras 33a y 33b para regular la transferencia y/o flujo de fluido entre ellas. El regulador de fluidos 40 puede simplemente un canal estrecho de dos porciones o materiales de película opuestas pero próximas, diversos dispositivos de válvula de una vía o de doble via, o una gran variedad de otros reguladores conocidos o métodos y técnicas para regular el flujo de fluido a través de tales canales conocidos por los expertos en la materia. Generalmente, el movimiento del fluido
derivado de la porción de depósito 34 dentro de la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de ' fluido 33a y 33b sella la abertura de acceso 19 del paquete 10. La abertura 19 se sella debido al empalme de conformación o asentamiento de las porciones infladas 36 una contra otra. De manera similar, el movimiento del fluido proveniente de la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b dentro de la porción de depósito 34 abre la abertura de acceso 19 del paquete 10. En una modalidad de la invención, la porción de depósito 34 y la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b puede llenarse al menos parcialmente con el fluido. En este estado particular, la abertura de acceso 19 puede abrirse parcialmente, lo cual le permitiría al usuario o empaquetador depositar un producto o bien al interior del paquete 10. Para sellar completamente la abertura de acceso 19, un usuario puede ejercer una fuerza sobre la porción de depósito 34, tal como por un movimiento de apriete, a fin de mover generalmente todo el fluido desde la porción de depósito 34 hacia la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b. Además, puede implementarse una pluralidad de cámaras generalmente distintas 33a, 33b o burbujas/tuberías a fin de alcanzar tal cierre o abertura parcial de manera tal que la abertura de acceso se abre o
se cierra por pasos de acuerdo con el número o tamaño de las cámaras 33a, 33b. Tal modalidad puede proporcionar una pluralidad de burbujas o cámaras que pueden proporcionar una inflación o desinflación progresiva o por pasos y, consecuentemente, una abertura o cierre progresiva un o por pasos del paquete en la abertura de acceso 19. Como se ilustra en la Figura 3, cuando generalmente se deposita de todo el fluido en las porciones de cierre 36 bloquean selectivamente y sellan positivamente la abertura de acceso 19. A fin de facilitar el cierre, la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b no necesariamente necesitan inflarse totalmente a altos volúmenes de presión, dado que solamente es necesario suficiente presión para asentar o empalmar las cámaras 33a, 33b una contra otra. A fin de acceder al interior del paquete 10 un usuario necesita mover el fluido desde la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b hacia la porción de depósito 34. Para mover el fluido desde la porción de cierre 36 hacia la porción de depósito 34 el usuario ejerce una fuerza sobre la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b, tal como por un movimiento de apriete. Como se ilustra en las Figuras 4-6, la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b comienza a desinflarse hasta que el fluido
fluye a través del regulador 40 y hacia la porción de depósito 34. Cuando se desinfla la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b, la abertura de acceso 19 se abre y el contenido del paquete 10 se encuentra accesible. El contenido del paquete fue incluir un producto sólido o fluido. Como se ilustra las Figuras 7-9, el paquete 10 puede volverse a sellar apretando la porción de depósito 34 en la parte superior del paquete 10, lo cual ocasiona que el fluido fluya a través del regulador de fluidos 40 y hacia la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b. Como se ilustra en las Figuras 8 y 9, a medida que se llena o infla la porción de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b, las películas de barrera primera de 32a y segunda 32b entre los paneles frontal 12 y posterior 14 comienzan a comprimirse y a conformarse uno a otro, sin dejar huecos, o sustancialmente sin huecos, para que el oxígeno pase o escape entre ellos. Esta caracteriza de barrera se mejora por la naturaleza contigua de las cámaras 33a, 33b y/o la construcción del material de las cámaras (por ejemplo, laminado hubo otro material que tenga propiedades de barrera de oxígeno) . El contenido del paquete 10 puede mantenerse más fresco, durante periodos más largos de tiempo; incluso después de que el paquete 10 ha sido inicialmente abierto por el
usuario. Los materiales y las películas que tienen tales propiedades protectoras de barrera son conocidas en la materia y se encuentran diseñadas para su implementación con la presente invención. En una modalidad de la intención, al menos una de las películas de barrera primera 32a y segunda 32b, o el material que define el regulador de fluidos 40, pueden estar hechas de un material que tiene una energía superficial o carga estática alta, tal como cloruro de polivinilideno de sarán u otras películas y que materiales y similares que tengan una tendencia a adherirse y/o pegarse a sí mismos o a otros objetos. Como tal, las cámaras supuestas 33a, 33b generalmente yacen conjuntamente cuando se colocan con proximidad. En esta modalidad, la combinación de la inflación de la porción de cierre 36 de las cámaras de fluido 33a y 33b y la creciente adherencia y/o pegajosidad de las películas de barrera primera 32a y segunda 32b asegura el sellado positivo del paquete 10 cuando un objeto es colocado generalmente entre la porción de cierre inflado 36 de las cámaras de fluido 33a y 33b. En otra modalidad, las cámaras simplemente pueden ser bandas 33c, 33d de tal material de alta energía (que no necesariamente forma una cámara o tubería) de manera tal que cada banda 33c, 33d tiende a pegarse o a atraerse una a otra a fin de proporcionar un sello adherente para
proporcionar el acceso selectivo dentro del paquete 10 y su contenido. Como tal, las bandas 33c, 33d se atraen una a otra para proporcionar el sello, pero pueden extraerse o separarse fácilmente para proporcionar el acceso a la cavidad interior 21. Estas bandas 33c, 33d pueden extenderse a través de todo el tramo de la parte superior del paquete 10, o sólo a lo largo de una porción del paquete 10 próxima a la abertura de acceso 19. Otras modalidades pueden utilizar adhesivos u otros medios para atraer o adherir las películas o cámaras conjuntamente. Con referencia las Figuras 10-12, el regulador de fluidos 40 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b pueden colocarse aproximadamente a la mitad entre cada costado del paquete 10, aunque se considera cualquier porcentaje o distancia a través del paquete 10 siempre cuando existen suficientes áreas de aire/burbujas para la porción de cierre 36 y la porción de depósito 34. En una modalidad de la invención, como se ilustra en las Figuras 11 y 12, el regulador de fluidos 40 puede formarse al crear un área o áreas de sellado parcial 42a y/o 42b generalmente a través a lo largo de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b. Como se ilustra en las Figuras 11 y 12, puede formarse un canal 44 de restricción de fluidos entre las áreas selladas parciales 42a y 42b. El canal de restricción de fluidos 44 puede tener un estado generalmente
restringido, como se ilustra en la Figura 11, de manera tal que el fluido no puede fluir sin la aplicación de una fuerza (manual, mecánica, etcétera) sobre las porciones de depósito infladas 34 o las porciones de cierre 36. Después de la aplicación de una fuerza, u otro medio para mover el fluido, el canal de restricción de fluidos 44 puede expandirse o abrirse para permitir que fluya el fluido, como se observa en la Figura 12. El área o áreas selladas parcialmente 42a y/o 42b puede tener cualquier forma y tamaño lo cual restringe selectivamente el flujo de fluido entre la porción de depósito 34 y las porciones de cierre 36 de las cámaras de fluidos 33a y 33b. También pueden utilizarse otros tipos de válvulas y mecanismos reguladores de fluidos conocidos por los expertos en la materia a fin de regular el flujo de fluido entre las cámaras o porciones de paquetes . En una modalidad de la invención, como se ilustra en las Figuras 6 y 9, el movimiento del fluido entre la porción de depósito 34 y la porción de cierre 36 puede restringirse creando un retorcimiento o doblez 46 en las cámaras de fluido 33a y 33b. En una modalidad a manera de ejemplo, el retorcimiento 46 se forma cuando el fluido en una cámara de fluido 33a o 33b es mayor que el otro. El fluido en la cámara de fluido opuesta 33a o 33b ocasiona que la cámara de fluido 33a o 33b con más fluido haga más
presión contra la cámara de fluido con menos fluido, ocasionando el retorcimiento 46 y restringiendo el flujo de fluido restrictivo a través de las porciones 34, 36. En otra modalidad, el canal de restricción de fluido 44 y el retorcimiento 46 pueden utilizarse conjuntamente para asegurar la restricción de un flujo de fluido entre la porción de depósito 34 y la porción de cierre 36 de las cámaras de fluido 33a y 33b. Puede realizarse un sello intermedio 48 justo arriba y potencialmente debajo del retorcimiento 46 y/o del canal de restricción de fluido 44 en las cámaras de fluido 33a y 33b, como se observa en la Figura 4. El sello intermedio 48 sellará los paneles frontal 12 y posterior 14 del paquete 10 conjuntamente y asegurará que no se pueden separar excepto cuando las porciones de cierre de fluidos 36 de las cámaras de fluido 33a y 33b permiten el movimiento del fluido. Además, el sello intermedio 48, puede ser un punto divisorio entre una parte del paquete 10 que estará accesible para el producto, y una parte no accesible. El canal de restricción de fluido 44 y la
- porción de cierre de fluido 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b pueden ser de diferentes tamaños y formas a fin de ajustarse a las necesidades y funciones particulares del tamaño y forma de paquete utilizado para un producto en particular.
Refiriéndose a las Figuras 2 y 3, y 13-16, puede formarse un sello superior 49a en las porciones de panel frontal 12 y posterior 14 (generalmente después del empaquetado del producto/contenido) a fin de sellar la abertura de acceso 19 del paquete 10. Puede formarse o identificarse una perforación, marca con láser, o línea de rasgadura 49b a lo largo de un tramo del sello superior 49a para permitirle al usuario extraer o rasgar fácilmente el sello superior y acceder al interior del paquete 10 a través de la abertura de acceso 19. Otras formas de sellado, tal como cierres de pelar y sellar, ranuras, perforaciones, y lo similar pueden incorporarse con el paquete 10 y su cierre inventivo activado por fluido. En una modalidad de la invención, como se ilustra en la Figura 10, un dispositivo de traslado o agarradera 50 puede unirse a formarse en el paquete 10. La agarradera 50 puede colocarse a sellarse generalmente adyacente al menos a una de las cámaras de fluido 33a y 33b y puede tener una superficie plana generalmente paralelas a los paneles frontal 12 y/o posterior 14. Durante su uso, la agarradera 50 puede doblarse generalmente hacia arriba para llevar el paquete. La agarradera 50 puede tener cualquier forma y tamaño. Además, la agarradera 50 puede estar hecha de múltiples capas un material de barrera similar a otras porciones del paquete 10 a fin de añadirse resistencia y
refuerzo adicionales. Este diseño le permite también a la agarradera permanecer sobre el paquete después de que el cliente extrae el sello superior 49a a fin de acceder al producto . En otra modalidad de la invención, como se ilustra en las Figuras 13-16, una porción de los paneles frontal 12 o posterior 14 puede incluir una salida o apertura de 52 para permitirle escapar a un gas en el paquete 10. Cuando se infla la porción de cierre 36 de las cámaras de fluido 33a y 33b, pueden actuar como válvula de liberación para los productos internos que producen una formación de gas o vapores (por ejemplo, café empaquetado), evitando que el paquete 10 se rompa impidiendo simultáneamente que se introduzca oxígeno proveniente del exterior del paquete 10. Como se ilustra en la Figura 15, a medida que se forma gas o vapor en el paquete 10, dependiendo de la conformación de material de las cámaras 33a, 33b o la porción de cierre 36, será capaz de forzar su trayectoria entre las dos porciones de cierre opuestas 36 y escapar a través de la salida 52. Como se ilustra en la Figura 16, una vez que se ha liberado la presión creada por el gas o vapor, las porciones de cierre 36 de cada una de las cámaras de fluido 33a y 33b pueden volver a asentarse una contra otra, evitando que ingrese cualquier oxígeno a otros ruidos indeseables al paquete 10 a través de la
abertura de acceso 19. En otras modalidades de la invención, las cámaras de fluido 33a y 33b pueden incluir una serie de cámaras de fluido o burbujas más pequeñas, hileras largas y delgadas de burbujas, o burbujas de diversas formas que se comprimen y/o enclavan/anidan una en otra. Dependiendo del tamaño de la abertura de acceso 19, y del grado o la naturaleza progresiva del cierre, pueden emplearse diferentes formas y configuraciones de burbuja. Aunque las descripciones observadas con anterioridad son típicamente para formatos de paquetes prefabricados, se tiene contemplado también que los expertos en la materia puedan utilizar este mismo método en maquinaria de formación, llenado, y sellado, u otras máquinas de empaquetado conocidas por aquellos expertos en la materia. Este método de cierre puede utilizarse virtualmente en cualquier tipo de paquetes; incluyendo paquetes con escudete lateral, u otros paquetes con dispositivos de acceso aplicados transversalmente, ranuras de ataduras, compartimientos discretos, y lo similar. Los ejemplos de estos paquetes se enseñan en la Solicitud de Patentes de E.U. Nos. 10/396,295, 10/456,971 y 10/954,153, las cuales son solicitudes copendientes del Solicitante y se incorporan en la presente para referencia en su totalidad. Las tuberías/cámaras diseñadas en la presente
se consideran generalmente para la implementación durante la fabricación o formación del paquete y/o durante el empaquetado del producto. Sin embargo, se considera también que podrían realizarse introducirse dentro del paquete durante la fabricación del paquete y/o durante el llenado dentro del producto en el paquete . Las cámaras de fluido 33a y 33b o tuberías pueden pre-formarse y/o pre-llenarse con aire de y podrían pre-aplicarse a la red o material principal del paquete sea a lo largo o transversalmente una dirección de maquinado o de red del paquete. Además, las porciones de depósito 34 y las porciones de cierre 36 pueden proporcionarse a lo largo de la parte del paquete, la parte inferior, la parte superior, una combinación de las mismas. Por ejemplo, la porción de depósito 34 podría colocarse a lo largo de la parte del paquete próxima a los bordes longitudinales 20, 24, mientras que la abertura de acceso 19 permanece próxima a la parte superior del paquete. También se consideran otras variaciones y la colocación selectiva para las porciones 34, 36. En una modalidad, el paquete 10 por incluir una dispositivo de perforación o cierre (no se muestra) colocado internamente o externamente al paquete 10 a fin de cerrar el regulador de fluidos 40 o su canal 44. Tal dispositivo puede evitar la transferencia de fluidos entre
las porciones de depósito 34 y de cierre 36 y pueden activarse, embragarse o de otra manera, utilizarse cuando sea necesario a fin de evitar tal transferencia de fluido durante el envío, almacenamiento, uso, etcétera. Por ejemplo, si se aplica presión al paquete 10 o a sus porciones 34, 36 durante el envío o almacenamiento, se restringirá la transferencia de fluidos, evitando consecuentemente la abertura accidental del paquete en la abertura de acceso 19. Una modalidad a manera de ejemplo incluirá un dispositivo de sujeción externo que pinchará el canal regulador 44 para cerrar la comunicación fluida entre las porciones 34, 36 de las cámaras 33a, 33b. Además, también se consideran diversas agarraderas, dispositivos de válvula, gráficos o por señales, dispositivos sellables y resellables, paneles o porciones con escudete, y características o dispositivos similares conocidos por aquellos expertos en la materia para su uso con esta invención y pueden implementarse sin desviarse del espíritu y alcance de la presente invención. Todas las referencias a frontal, posterior, inferior y lo similar son meramente para propósitos demostrativos y no pretenden limitar las variaciones y referencias y orientaciones de posición de los paneles del cierre activado por fluido de la presente invención. Refiriéndose en términos generales a las Figuras
17-26, se representa gráficamente un método para formar el paquete 10 con un dispositivo de cierre de fluido 30 proporcionado con el mismo. Aunque puede utilizarse una gran variedad de métodos, maquinaria y técnicas para formar el paquete 10, una modalidad incluida la utilización de una película o red 60, tal como un laminado o rollo coextrudido del material 60, que definirán las porciones del paquete 10, tal como las porciones de panel frontal, posterior, e inferior. El rollo 60 generalmente se instala en la parte posterior en la máquina formadora de paquetes y se rosca a través de la máquina para dirigir el rollo a lo largo de una dirección de redes o maquinado, como se observa en las Figuras 17-18. Primeramente, una estación de doblado 62 puede doblar la red 60 a la mitad, donde una capa selladora de la laminación de red 60 es doblada para quedar orientada hacia ella. La estación de doblado 62 por incluir un dispositivo 63 de doblado en v adaptado para doblar la red 60. Este doblez crea una línea de doblez 61 a lo largo de la red 60. Después, la red 60 es estirada a través de la máquina con una serie de rodillos de estiramiento, u otros dispositivos y mecanismos conocidos en la materia, hasta alcanzar una estación de perforación 64. La estación de perforación 64 puede incluir un dispositivo de perforación 66 que perforará' un orificio 65 en la red 60, para su uso posterior en la unión de las esquinas inferiores del
paquete (por ejemplo, para una bolsa erguida) 10 conjuntamente de manera tal que la capa selladora de la porción de panel frontal 12 se sella con la capa selladora de la porción de panel posterior 14 a través de aberturas en la porción de panel inferior de 16 (tal como un panel inferior con escudetes en un diseño de bolsa herida) . Como se observa en las Figuras 19-20, la red principal doblada continua 60 se abre o dispersa después en un abridor 67, tal como por rodillos apilados a otros medios o técnicas conocidos. El abridor puede sobresalir hacia el extremo o costado abierto de la red doblada 60 y detener una distancia mensurable (por ejemplo, de varias pulgadas) cercana a la línea de doblez 61 del material 60. La red 60 también puede alimentarse mediante una estación de pliegues 68. Una ranura 72, tal como un soporte con forma triangular, ubicado al exterior de la red 60 se coloca después para empujar el doblez 61 al interior de la red 60, como se observa en la Figura 20. Esto forma un panel inferior con escudetes 16 para el paquete 10. Aunque la parte superior e inferior de la red doblada se separan, que posteriormente serán las porciones de panel frontal 12 y posterior 14 del paquete 10, antes de su colapso se juntan nuevamente cuando el panel inferior 16 se llega, en dos rollos separados de material de 80a, 80b, que serán las cámaras o redes 33a, 33b, se introducen a una estación de
cámara de fluido 76. Alternativamente, los materiales 80a, 80b, y consecuentemente las cámaras 33a, 33b, podrían pre-aplicarse a la red 60, o una porción del paquete 10, antes de la formación o alimentación de la red 60 a través del proceso de formación. En la estación de cámara de fluido 76, el material de 80a, 80b (cámaras de formación 33a, 33b en el paquete formado de 10) se introduce en la porción abierta del doblez opuesto a la línea de doblez 61, entre las porciones de la red 60 que definirán las porciones de panel 12, 14, como se observa en la Figura 19. Como se considera en la presente, las cámaras 33a, 33b pueden ser cámaras de tubería o material que se desarrolla de una lámina plana para la guía sobre un dispositivo tal como un soporte de doblez. El material 80a, 80b puede doblarse la mitad con el borde/línea doblado (a) hace el interior de la red 60 formada. Debido a que estas cámaras de fluido 80a, 80b puede conformarse de una capa de barrera intercalada entre dos capas selladuras como se describe la presente, su formación en una tubería o a lo largo del doblez facilitará el sellado al paquete/red 60 y a sí mismos. Puede aplicarse calor, adhesivo o presión a fin de proporcionar el sello. Otras técnicas para incluir o conectar las cámaras 33a, 33b al paquete 10 a fin de proporcionar las cámaras de fluido y su respectivo nivel de comunicación
fluida también se consideran con la presente invención. Puede utilizarse una barra de colapso 86 para colapsar la red 60 y las cámaras 80a, 80b hacia abajo o hacia adentro, como se observa en la Figura 21. Además, los rodillos 88 pueden incorporarse en este punto al proceso de formación a fin de separar las cámaras 80a, 80b una distancia de la red 60 y sus paneles correspondientes 12, 14, como se observa en la Figura 22. La red principal 10 y las cámaras 80a, 80b se estirarán después a lo largo de la máquina hacia una estación de sellado longitudinal 90, en la que las cámaras 80a, 80b pueden separarse por una o más placas 92 (por ejemplo, una placa recubierta con TefIon) , como se observa en las Figuras 23-24. Las cámaras 80a, 80b generalmente se colocan de manera tal que la porción de panel frontal 12 y una de las cámaras 80a, 80b se encuentra sobre o en la parte superior de, la placa 92 y la porción posterior 14 y la otra cámara 80a, 80b se encuentran bajo la placa 92. Pueden colocarse dos barras 94 de sello térmico opuestas encima y debajo de la placa 92 y reciclarse para contactar la red 60 (por ejemplo, los paneles 12, 14) y reciclarse lejos de la red 60. Las barras de sellado térmico 94 pueden colocarse para sellar los bordes de las cámaras 80a, 80b con las porciones de red principal 12, 14. Como se observa en la Figura 25, los bordes longitudinales 81a, 81b
de las cámaras 80a, 80b pueden sellarse primeramente, permaneciendo los otros bordes 81c, 81d sin sello a fin de permitir la introducción posterior de fluido o de miembros de espaciamiento 130, 132. La placa 92 entre las películas o capas asegura que las cámaras 80a, 80b no se sellen a sí mismas durante esta operación. En modalidades alternas, las porciones o secciones en exceso de las porciones de red 12, 14, otras partes del' paquete 10 o de la red principal 60, pueden utilizarse como el material o capa para las cámaras 80a, 80b. Por ejemplo, la sección de las porciones de red principal 60 o las porciones de panel 12, 14 pueden doblarse hacia abajo o sobre sí mismo y sellarse para crear las cámaras 80a, 80b. Durante una operación de sellado 100 subsecuente, las barras de sellado de escudete inferior 101 contactan la red principal 60 y sellan los sellos de esquina de escudete inferior de la red 60 conjuntamente. Esta estación de sellado 100 también puede sellar la red superior 12 con la red inferior 14 a través de las aberturas en el escudete inferior 16. Además, la formación o conformación adicional de las cámaras 80a, 80b puede ocurrir en esta operación al introducir el fluido o miembros de espaciamiento 130, 132. Como se observa en la Figura 26, los miembros de espaciamiento 130, 132 se colocan de manera tal que las cámaras 80a, 80b y hacen sobre o alrededor de una porción
de los miembros 130, 132, con los bordes previamente libres 81c, 81d de la Figura 25 sellados con las porciones de panel respectivas 12, 14 de la red 60. Este paso de sellado proporcional menos la forma longitudinal para las cámaras 80a, 80b y puede por sí mismo proporcionar el espacio y límites para el fluido, tal como aire, para las cámaras . En una modalidad, los miembros de espaciamiento 130, 132 pueden ser tuberías u otros dispositivos similares, y pueden incluir una o más aberturas adaptadas para inyectar o introducir aire a las cámaras 80a, 80b. Además, puede emplearse un miembro o tubería 134 de aire direccional en esta u otras etapas en el proceso de formación para dirigir o empujar los bordes libres 81c, 81d hacia abajo o sobre los miembros 130, 132 antes del sellado de los bordes 81c, 81d con los paneles respectivos 12, 14 de la red 60. Pueden emplearse otros medios y técnicas para introducir fluido a las cámaras 80a, 80b y conformar y alimentar las cámaras 80a, 80b conocidos por los expertos en la materia sin alejarse del espíritu y alcance de la presente invención. Por ejemplo, puede introducirse aire a través de ráfagas u otras técnicas durante cualquiera de los pasos de sellado (por ejemplo, 90, 100 y 110) u otro paso a lo largo del proceso de formación. Después, las redes se estirarán hacia la máquina hasta una estación de sellado transversal 110, en la que se
encuentran colocadas, una o más barras de sellado de transversal 112. De manera similar con las secciones longitudinales, existen barras superiores e inferiores 112 generalmente opuestas. En lugar de ser longitudinales a la red o a la dirección de maquinado, las barras 112 generalmente se colocan transversales a la dirección de red. Una barra de sellado 115 puede sellar el canal de restricción de aire entre cada mitad del paquete 10 a fin de definir la porción de regulador 40, o una porción del mismo. Este sello también puede sellar la red superior 12 con la red inferior 14 a través de las cámaras 80a, 80b en el instante en el que se encuentra formando los canales de restricción de aire. En esta misma sección, o en otra estación tal como la estación 90 o 100, puede introducirse aire a las dos cámaras 80a, 80b (nuevamente, 33a, 33b del paquete final separado 10) y otro conjunto de barras de sellado 112 sellan los bordes abiertos de las cámaras 80a, 80b y los bordes laterales del paquete 10 conjuntamente. Como tal, las cámaras 80a, 80b se dividen en las porciones de depósito 34 y las porciones de cierre 36 descritas en la presente, colocándose el regulador de fluidos 40 entre ellas. Alternativamente, un dispositivo de valvular conocido la materia puede introducirse o pre-aplicarse a lo largo de una porción de las cámaras 80a, 80b a fin de definir el regulador 40. También se consideran otros
dispositivos y métodos para la regulación de fluidos y la formación de tal paquete 10 o la red 60 para su uso con la presente invención. Nuevamente, puede colocarse una placa recubierta con Teflon entre las cámaras 80a, 80b para evitar que las porciones de las mismas se sellen a sí mismas. En una modalidad, puede introducirse aire por medio de una ráfaga de aire, sincronizado a justo antes, o mientras que, una o más de las barras de sellado 94, 112, o 115 se ponen en contacto con el material, de red. Esta ráfaga de aire controlada puede suministrarse a través de una tubería ' (no se muestra) en o sobre las barras de sellado 94, 112, o 115. También se consideran otros métodos y técnicas de introducción de aire. El extremo de la tubería de suministro de aire puede estar ubicado justo al interior de la parte abierta de las cámaras 80a, 80b. Esto dejará una pequeña área sin sello de las cámaras ahora infladas 80a, 80b que se sellarán con una de las barras de sellado en una sección de la barra que no tenga un contorno molido en ella. Las barras de sellado puede ser aproximadamente de 25 pulgadas (63.5 cm) de largo y están diseñadas para golpear la misma área del material a sellar (por ejemplo, golpeando al material de dos o más veces) . Debido al largo de la barra, la capacidad de sellado alrededor de una tubería de inflación de aire con el primer golpe de la
barra de sellado, y después poder sellar el hueco que quedó sin sellar de la tubería de inflación de aire con el siguiente contacto sobre la red con la misma barra, puede llevarse a cabo con la misma barra de sellado en la misma estación de sellado. También pueden utilizarse otras técnicas, dispositivos, y métodos de sellado e inflación sin alejarse del espíritu y alcance de la presente invención. Nuevamente, las barras de sellado 112 pueden emplearse para proporcionar los sellos laterales 16, 18 del paquete 10, como se observa en la Figura 23. Estos sellos 16, 18 sellarán también la red superior 12 con la red inferior 14 a través de las cámaras 80a, 80b. Esto es posible debido a la capa selladora en cada costado de la capa de barrera en las cámaras 80a, 80b. La siguiente estación 116 puede incluir barras de enfriamiento 118 que servirán para enfriar los sellos laterales 16, 18, como se observa en la Figura 23. En último término, una estación de cortado 120 puede incluir una cuchilla de corte 122, o guillotina, que cortará las bolsas/paquetes individuales de la red continua 60, a fin de definir los distintos paquetes 10 con las cámaras 33a, 33b para crear el cierre activado por fluido. Existen varias posiciones a través del proceso de maquinado/formación donde pueden añadirse otras características o dispositivos de tipo muescas de
rasgadura, agarraderas, orificios para colgar, gráficas, válvulas, y lo similar al paquete 10. Como tal, las técnicas, dispositivos, y métodos de formación conocidos se consideran para su uso con el paquete inventivo 10. La presente invención puede incorporarse en otras formas específicas sin aislarse del espíritu o atributos esenciales de la misma, y por lo tanto, se desea que qué la presente modalidad se consideren todo aspecto como ilustrativa y no restrictiva. De manera similar, los métodos y técnicas anteriormente descritos para formar la presente invención son procesos ilustrativos y no pretenden limitar los métodos de fabricación/formación de la presente invención aquellos definidos específicamente en la presente. Puede realizarse una gran variedad de diversos pasos y procedimientos no especificados para crear o formar el paquete inventivo 10.