MX2007005272A - Aparato y metodo para surtir un fluido. - Google Patents

Abstract

Un aparato para surtir una sustancia que puede fluir (por ejemplo un fluido) tiene un primer alojamiento con un aparato indicador y una camara vertedora; el aparato indicador puede tener una camara indicadora con una entrada indicadora para recibir el fluido; el aparato indicador tambien tiene indicaciones que identifican las cantidades de fluido que fluyen a traves de la camara vertedora; la camara vertedora tiene una entrada vertedora para recibir un fluido, y una salida que se encuentra en comunicacion de fluido con la entrada vertedora; para proporcionar una separacion definida, el primer alojamiento tiene adicionalmente una pared entre la camara indicadora y la camara vertedora.

Description

APARATO Y MÉTODO PARA SURTIR UN FLUIDO Esta solicitud de patente reclama prioridad de la solicitud de patente de Estados Unidos provisional número 60/623,867, presentada el 2 de noviembre del 2004, titulada, "PROPORTIONAL FILL DISPENSER", y nombrando a Christopher T, Evans, Christopher Gieda, Charles W. Sears, Paul Bertram, David J. Schultz y Benjamín Mizrahi como inventores, cuya descripción se incorpora a la presente por referencia en su totalidad.

SOLICITUDES RELACIONADAS Esta solicitud de patente se relaciona con la solicitud de patente de Estados Unidos número , identificada en la portada por el número de caso del apoderado 2965/102 presentada en la misma fecha con la misma, y titulada "APPARATUS AND METHOD OF DISPENSING FLUID", cuya descripción se incorpora a la presente por referencia en su totalidad.

CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención se refiere en general a un fluido y otros dispensadores y, más preferiblemente, la invención se refiere a la determinación volúmenes de de fluido y otros materiales suministrados desde los dispensadores de fluido.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Los fluidos con frecuencia se venden a consumidores al menudeo en contenedores que tienen tapas desmontables. Por ejemplo, el detergente líquido para lavandería típicamente se empaqueta en un contenedor con una tapa desmontable. Asimismo, cuando se lava una carga de lavandería, una persona puede remover la tapa del contenedor y verter una cantidad medida de detergente en su lavadora. Existe un gran número de formas para medir la cantidad de detergente a utilizarse en una carga para lavandería. Entre otros, un método implica verter el detergente en una copa de medición graduada. Aunque es simple de realizar, este método con frecuencia deja algo de detergente en la copa de medición. Como resultado, este método desperdicia algo de detergente y provoca que cantidades no exactas de detergente se agreguen a la lavadora. Además, ensuciar un componente adicional (es decir, la copa de medición), complica además todo el procedimiento de lavandería. La técnica ha respondido al problema de la necesidad de medir por separado las copas al agregar graduaciones directamente a las tapas de detergente para lavandería. Las tapas de este modo se vuelven efectivamente copas de medición graduadas. A pesar del beneficio de eliminar un componente adicional, sin embargo, esta solución aún sufre de muchos de los mismos problemas que surgen cuando se utiliza una copa de medición graduada por separado. Por ejemplo, la tapa incluso puede tener cantidades residuales de detergente en la misma después de su uso, provocando como consecuencia tanto los problemas de desperdicio como los problemas de imprecisión anteriormente mencionados. De hecho, esta solución tiene un problema adicional; principalmente, cuando se vuelve a fijar la tapa al contenedor, el detergente residual que se deja en la tapa con frecuencia se derrama en la superficie exterior del contenedor o en las superficies cercanas (por ejemplo, en la parte superior de una superficie de trabajo o en la base). Asimismo, aunque esta solución elimina un componente adicional, añade una complicación adicional e incluso sufre de muchos de estos mismos problemas. De hecho, este mismo problema es generalizado a través de un número de otros consumidores y productos comerciales y de este modo, no se limita a detergente líquido para lavandería, que se discutió anteriormente por medio de ejemplo únicamente.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN De acuerdo con un aspecto de la invención, un aparato para surtir una sustancia que puede fluir (por ejemplo, un fluido) tiene un primer alojamiento con un aparato indicador y una cámara vertedora. En modalidades ilustrativas, el aparato indicador incluye una cámara indicadora con una entrada indicadora para recibir fluido. El aparato indicador también tiene indicaciones que identifican las cantidades de fluido que fluyen a través de la cámara vertedora. La cámara vertedora tiene una entrada vertedora para recibir fluido, y una salida en comunicación de fluido con la entrada vertedora. Para proporcionar una separación definida, el primer alojamiento tiene adicionalmente una pared entre la cámara indicadora y la cámara vertedora. En algunas modalidades, las indicaciones identifican cantidades de fluido que fluyen a través de la salida. Además, la cámara indicadora puede incluir una pared sustancialmente traslúcida o transparente con graduaciones que forman al menos parte de las indicaciones. El aparato puede además tener un segundo alojamiento para contener fluido, en donde el primer alojamiento se acopla de manera desmontable con el segundo alojamiento. Por ejemplo, el primer alojamiento y el segundo alojamiento pueden acoplarse por medio de una conexión roscada. El aparato puede tener un número de otros componentes, incluyendo uno o más de 1) una pestaña que se extiende alrededor de por lo menos una porción de una o ambas de la entrada vertedora y la entrada indicadora, 2) una guía de fluido que se extiende hacia adentro de la entrada vertedora con relación al primer alojamiento, y 3) un redirector de fluido entre la entrada vertedora y una cámara de salida que se extiende a la salida de la cámara vertedora. Además, el primer alojamiento puede formarse al menos parcialmente a partir de un material hidrófobo con una ventilación formada entre el mismo. La ventilación puede ser ilustrativamente formada en una de una cámara indicadora y la cámara vertedora. En algunas modalidades, la cámara indicadora se cierra al exterior del primer alojamiento.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, un surtidor tiene una cámara vertedora con una entrada vertedora y una salida vertedora, y una cámara indicadora con una entrada indicadora. La cámara indicadora se cierra al exterior del surtidor, mientras que la cámara indicadora tiene una pared sustancialmente transparente o traslúcida con indicaciones visuales. En algunas modalidades, la cámara vertedora y la entrada indicadora se abren a un volumen común. De acuerdo con otro aspecto de la invención, un método para producir un aparato para surtir fluido, forma 1) un surtidor que tiene una cámara indicadora con una entrada indicadora para recibir fluido, y 2) una cámara vertedora dentro del surtidor. La cámara vertedora tiene una entrada vertedora para recibir fluido y una salida vertedora en comunicación de fluido tanto con la entrada vertedora como con el exterior del surtidor. El método también determina una velocidad aproximada en la que la cámara indicadora se llena como una función de la velocidad en la que fluye el fluido desde la salida vertedora. Posteriormente se agregan las indicaciones a la cámara indicadora para identificar las cantidades de fluido que fluyen desde la salida vertedora. De acuerdo con otro aspecto de la invención, un método para verter un fluido desde un contenedor con un surtidor con una salida de fluido primero inclina el contenedor a por lo menos un ángulo que provoca que el fluido entre al surtidor. Como consecuencia, el fluido sale del surtidor a través de la salida del fluido. El método muestra una porción del fluido que entra al surtidor. La porción de fluido que se muestra tiene un volumen que se relaciona con el volumen de fluido que pasa a través de la entrad de fluido. Finalmente, el método hace que la porción de fluido que ha sido muestreada produzca una indicación visual del volumen aproximado del fluido que pasa a través de la salida de fluido. En algunas modalidades, el surtidor o porción de contenedor incluye una pluralidad de puertos de fluido para recibir fluido contenido por el contenedor. La pluralidad de puertos están en el área del surtidor o porción del contenedor En ese caso, el método puede obstruir parcialmente el fluido que fluye alrededor de por lo menos una porción de los puertos de fluido para concentrar fluido a una porción del área alrededor de los puertos después de inclinar. Además o alternativamente, el método puede obstruir parcialmente el fluido que fluye a través de por lo menos uno de los puertos. De acuerdo con otra modalidad de la invención, un surtidor tiene un alojamiento que forma una entrada, una salida, y un canal entre la entrada y la salida. El alojamiento tiene un volumen de alojamiento entre la entrada y la salida. El surtidor también tiene indicaciones adaptadas para mostrar el volumen aproximado del fluido que pasa a través de la salida en tiempo real. La indicación incluye indicaciones que identifican al menos un volumen que es mayor que ei volumen del alojamiento entre la entrada y la salida.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Las ventajas anteriores de la invención se apreciarán en su totalidad a partir de la siguiente descripción de la misma con referencia a los dibujos anexos, en donde: La figura 1 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva de un sistema dispensador de fluido que incorpora las modalidades ilustrativas de la invención. La figura 2 muestra esquemáticamente una vista parcialmente cortada en perspectiva de un surtidor que se muestra en la figura 1 y se configura de conformidad con modalidades ilustrativas de la invención. La figura 3 muestra esquemáticamente un sistema dispensador de fluido de la figura 1 mientras vierte fluido a través de la salida. La figura 4A muestra una vista en sección transversal del sistema dispensador de fluido que se muestra en la figura 1 en posición en reposo. Esta figura es una vista en sección transversal a través de una entrada a la cámara indicadora. La figura 4B también muestra una vista en sección transversal del sistema dispensador de fluido que se muestra en la figura 1 en posición en reposo. Esta figura es una vista en sección transversal a través de la entrada a la cámara vertedora. La figura 5A muestra una vista en sección transversal de la figura 4A mientras vierte fluido a través de su surtidor.

La figura 5B muestra la vista en sección transversal de la figura 4B mientras vierte fluido a través de su surtidor. La figura 6 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva del surtidor que se muestra en la figura 2. La figura 7 muestra esquemáticamente una vista inferior del surtidor que se muestra en la figura 2 con su tapa de cubierta removida. Las figuras 8A y 8B muestran esquemáticamente el lado interior y exterior de una tapa de cubierta, que es un parte del surtidor que se muestra en la figura 2.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En modalidades ilustrativas, un surtidor dispensador de fluido identifica, en tiempo real, la cantidad acumulativa aproximada de fluido que pasa a través del mismo durante un solo vertido. Por ejemplo, si es parte de un contenedor de detergente para lavandería, el surtidor puede identificar la cantidad aproximada de detergente que se vierte en una lavadora en un tiempo dado. Asimismo, un usuario no necesita utilizar una copa de medición u otro aparato para asegurar que la cantidad apropiada de detergente ha sido surtida. Hasta este punto, puede considerarse que el surtidor prueba una porción del fluido que entra al mismo e identifica sustancialmente el volumen total del fluido que pasa a través de su salida como una función del fluido muestreado. Los detalles de varias modalidades se discuten a continuación.

La figura 1 muestra esquemáticamente una vista en perspectiva de un sistema dispensador de fluido 10 que incorpora las modalidades ilustrativas de la invención. Más específicamente, el sistema dispensador de fluido 10 mostrado en la figura 1 incluye un contenedor de detergente para lavandería 12 para contener detergente para lavandería, y un surtidor 14 que identifica dinámicamente, en tiempo real, la cantidad acumulativa de fluido que pasa a través del mismo durante un solo vertido. En una manera similar a los contenedores de detergente para lavandería convencionales, el contendor 12 puede formarse de plástico moldeado por inyección o moldeado por soplado y tener un mango integrado para facilitar su uso. Además, el surtidor 14 puede conectarse al contenedor 12 en una variedad de formas. Por ejemplo, el surtidor 14 puede integrarse en el cuello 16 del contenedor 12, o adherirse al contenedor 12 por medio de un adhesivo o procedimiento de soldadura ultrasónica convencional. Alternativamente, el surtidor 14 puede conectarse de manera desmontable al contenedor 12. Entre otras formas, el surtidor 14 puede tener roscas 18 (véase figura 2) que se atornillan en una porción de acoplamiento del contenedor 12. Desde luego, los expertos en la técnica entenderán que pueden utilizarse una variedad de medios convencionales para conectar de manera desmontable el surtidor 14 al contenedor 12. Además, aunque se muestra en la parte superior del contenedor 12, el surtidor 14 puede conectarse con el contenedor 12 en cualquier otra ubicación razonable. Por ejemplo, el surtidor 14 puede conectarse al lado del contenedor 12, o incluso a lo que paree ser la parte inferior del contenedor 12 (por ejemplo, por medio de un contenedor especialmente moldeado 12 que permite a la boquilla ser montada de la misma manera). Los dispositivos de válvula (no mostrados) también pueden ser utilizados para controlar de manera más cuidadosa el flujo de fluido. Debe notarse que la discusión de un contenedor de detergente para lavandería 12, detergente para lavandería, y un sistema detergente para iavandería tiene propósitos ilustrativos únicamente y no pretende limitar ei alcance de las modalidades de la invención. De hecho, varias modalidades pueden implementarse con una amplia variedad de contenedores que contienen diferentes tipos de fluido. Además, la discusión sobre los líquidos, tal como detergente para lavandería líquido, también sirve para propósitos ilustrativos y no pretende limitar el alcance de todas las modalidades de la invención. Por ejemplo, algunas modalidades pueden medir dinámicamente los volúmenes de aceite motor que fluye a través del surtidor 14. De hecho, los fluidos que fluyen a través del surtidor 14 pueden incluir líquidos, tales como detergente líquido para lavandería o polvos, tal como detergente para lavandería o blanqueador en forma de polvo. La figura 2 muestra una vista en perspectiva, parcialmente cortada del surtidor 14 que se muestra en la figura 1. En particular, el surtidor 14 tiene una porción inferior 20 que se atornilla en el cuello 16 del contenedor 12, un cuerpo principal 22 tanto para identificar volúmenes de fluido como para permitir que fluya el fluido a través del mismo, y una porción superior 24 que forma una salida de fluido 26. Todas las porciones se forman ilustrativamente de plástico por medio de procedimientos de moldeo por inyección convencionales. La porción superior 24 también incluye una tapa 28 formada como una bisagra del mismo material que proporciona un cierre con ajuste a presión para la salida de fluido 26. Asimismo, antes de verter el fluido a través del surtidor 14, un usuario mueve en pivote la tapa 28 hacia atrás para abrir la salida de fluido 26. Una. manera correspoñdieñfe,~después de verter fluido a través del surtidor 14, el usuario puede mover en pivote la tapa 28 hacia atrás hacia la salida de fluido 26 para evitar derrame inadvertido de fluido. Para permitir que el fluido fluya a través del surtidor 14 y mida el volumen de fluido sustancialmente en forma simultánea, el cuerpo principal 22 tiene respectivamente una cámara vertedora 30 que canaliza el fluido a la salida 26, y una cámara indicadora 32 para identificar cantidades acumulativas de fluido que pasan a través de la salida 26 durante un solo vertido. En modalidades ilustrativas, la cámara indicadora 32 tiene una entrada indicadora 34 en su extremo inferior para recibir una cantidad muestra de fluido, y un extremo opuesto cerrado 36. Asimismo, la entrada indicadora 34 es el único puerto para permitir fluido dentro y fuera de la cámara indicadora 32. De esta manera actúa como una salida de fluido en ciertas instancias (por ejemplo, cuando gira en vertical después de verter fluido a través de la cámara vertedora 30). Además, la cámara indicadora 32 también tiene una pared lateral transparente o traslúcida 38 con indicaciones visuales 40 que identifican el volumen aproximado del fluido que fluye a través de la salida de fluido 26. Como se muestra, las indicaciones 40 simplemente son graduaciones horizontales con símbolos de identificación opcionales. Las indicaciones 40 no obstante pueden incluir un número de otros medios, incluyendo diferentes marcas visuales, partes móviles y/o señales auditivas.

Los detalles de las partes móviles ilustrativas se muestran en la solicitud de patente de E.U.A. número , presentada en una fecha igual con la misma y titulada "APPARATUS AND METHOD OF DISPENSING FLUID". Las señales auditivas pueden implementarse en un número de formas. Por ejemplo, un microchip (no mostrado) puede configurarse tanto para detectar volúmenes de fluido como para emitir un sonido para cada onza de fluido que detecte. Dicho microchip puede colocarse en la cámara indicadora 32. En algunas modalidades, sin embargo, la cámara indicadora 32 puede eliminarse al colocar el microchíp dentro de la cámara vertedora 30. Como otro ejemplo, la ventilación puede ajustarse para proporcionar señales auditivas que indiquen los volúmenes de fluido que se han vertido. Cuando se vierte, (es decir, cuando la salida 26 se inclina de manera que enfrente algún ángulo hacia abajo con relación al horizontal, como se muestra en la figura 3), la gravedad o alguna otra fuerza o presión fuerza fluido a través de la cámara vertedora 30, y por último, a través de la salida 26. El fluido entra a la cámara vertedora 30 por medio de una entrada vertedora 30A. Al mismo tiempo, el fluido entra a la cámara indicadora 32 por medio de la entrada indicadora 34 y se combina en el extremo opuesto cerrado 36 de la cámara indicadora 32. Este nivel de fluido se eleva progresivamente para mostrar la cantidad total de fluido que pasa a través de la salida 26. Por medio de ejemplo, desde la posición invertida (es decir, cuando se vierte), la graduación inferior (es decir, la graduación más cercana al extremo cerrado 36 de la cámara indicadora 32) puede representar alrededor de un cuarto de copa dé fluido (a través de la salida 26), la siguiente graduación puede indicar alrededor de la mitad de la copa de fluido, la tercera graduación puede indicar alrededor de tres cuartos de una copa de fluido, y la graduación final (es decir, la más cercana a la entrada indicadora 34) puede indicar alrededor de la copa completa. Asimismo, como se discutió más abajo, el fluido se mide a través de la cámara vertedora 30 y la cámara indicadora 32 en una manera que asegure la exactitud general de estas lecturas. Desde luego, el flujo de fluido puede controlarse para proporcionar graduaciones que identifican cualquier nivel deseado y práctico. Por ejemplo, los tamaños de la entrada de vertedora 30A y la entrada indicadora 34, como también la geometría interior de las cámaras, pueden cambiarse para incrementar o disminuir el flujo de fluido. Las graduaciones discutidas anteriormente por lo tanto son ejemplares y no pretenden limitar varios aspectos de la invención. Como se muestra en las figuras 2 y 3, entre otras, la cámara indicadora 32 también tiene orificios de ventilación 42 para facilitar el flujo de fluido dentro y fuera de su interior. En modalidades ilustrativas, los orificios de ventilación 42 son sustancialmente más pequeños que la entrada indicadora 34. El material que forma los orificios de ventilación 42 tiene ilustrativamente cualidades hidrófobas que, junto con el tamaño pequeño de los orificios de ventilación 42, mitigan la probabilidad de que fluido fluya a través de los mismos. El tamaño de los orificios de ventilación 42 sin embargo se coordina con el tamaño de la entrada indicadora 34, el material de alojamiento, y las propiedades de flujo anticipadas del fluido (por ejemplo, tensión superficial y viscosidad)" para asegurar flujo de fluido apropiado en -y desde la cámara indicadora 32. El surtidor 14 tiene ventilaciones adicionales, como se discute más abajo, que tienen propiedades similares con relación a otros puertos discutidos. Las figuras 4A y 4B muestran esquemáticamente vistas en sección transversal del sistema 10 que se muestra en la figura 1 cuando está vertical (es decir, no está vertiendo fluido). Especialmente, la figura 4A muestra una vista en sección transversal a través de la entrada indicadora 34, mientras la figura 4B muestra una vista en sección transversal a través de una trayectoria de fluido que conduce a la entrada vertedora 30A. Las figuras 4A y 4B también tienen flechas de flujo que muestran la dirección en la que el fluido debe fluir cuando el sistema 10 se inclina para verter fluido. En particular, las flechas de fluido en la figura 4A muestran la trayectoria que el fluido debe tomar en la cámara indicadora 32, mientras que las flechas de flujo en la figura 4B muestran la trayectoria que el fluido debe tomar en la cámara vertedora 30. Desde luego, cuando está en la posición vertical, el fluido no sigue las flechas de fluido, que se incluyen simplemente para propósitos ilustrativos. Las figuras 4A y 4B claramente muestran un número de componentes internos, incluyendo la cámara vertedora 30, cámara indicadora 32 y una pared divisora 44 entre las dos cámaras. Varios de estos detalles se discuten más abajo con respecto a las figuras 6, 7, 8A y 8B (que se discuten más adelante). Las figuras 5A y 5B muestran respectivamente las vistas de las figuras 4A y 4B mientras se vierte el fluido (que corresponde a la figura 3). Como se muestra en las figuras 5A y 5B los fluidos siguen las trayectorias delineadas por las flechas de flujo de las figuras 4A y 4B. El surtidor 14 puede producirse de conformidad con los procedimientos convencionales. Por ejemplo, como se muestra en la figura 6, puede considerarse que el surtidor 14 se forma por medio de las primeras, segundas y terceras piezas separadamente moldeables acopladas. En particular, como se muestra en la figura 6, la primera pieza 46 tiene una cámara indicadora 32 y una tapa 28, mientras que la segunda pieza 48 tiene la cámara vertedora 30 que se extiende hacia arriba desde una porción base 50, y roscas 18 que se extienden hacia abajo desde la porción base 50. La tercera pieza 52 tiene un aparato de control de flujo 54, que comprende una tapa ventilada 56 y un manipulador de fluido 58 para dirigir fluido dentro del surtidor 14. Las tres piezas 46, 48 y 52 pueden acoplarse en una manera convencional, tal como por medio de uno o más procedimientos de soldadura ultrasónica o por adhesivo. En algunas modalidades, sin embargo, más que ser una parte de la segunda pieza, las roscas 18 pueden formarse como parte de la terca pieza 52. Las figuras 7, 8A, y 8B muestran detalles adicionales de la tercera pieza 52. En particular, la figura 7 muestra una vista inferior del manipulador de fluido 58 desacoplado desde la tapa ventilada 56 (que se muestra en las figuras 8A y 8B). Esta modalidad que se muestra en la figura 7 también incluye las roscas 18. El manipulador de fluido 58 incluye un número de cbmponentes integrales que cooperan con la tapa ventilada 56 para dirigir fluido ya sea a la cámara indicadora 32 o a la cámara vertedora 30 en una forma controlada. Específicamente, el manipulador de fluido 58 incluye una superficie plana 60 que forma un canal de entrada 62 que conduce a la cámara indicadora 32, y la entrada vertedora 30A anteriormente discutida. Para asegurar que el fluido entra a la entrada vertedora 30A en una manera controlada, el manipulador de fluido 58 también incluye un redirector de fluido 64 que se extiende desde la superficie plana 60. El manipulador de fluido 58 es ilustrativamente una pared cóncava, curva con diámetro grande desde la perspectiva de la entrada vertedora 30A. Asimismo, cuando el sistema 10 está en un modo de vertido, la superficie convexa del rediector de fluido 64 reduce la velocidad a la cual entra el fluido a la entrada vertedora 30A. Como consecuencia, el fluido que fluye a través del surtidor14 debe ser más continuo y más controlado. El manipulador de fluido 58 también incluye orificios de ventilación 42 para la cámara indicadora 32 y la cámara vertedora 30, como también colocadores 66 que facilitan la fijación de la tapa ventilada 56 al manipulador de fluido 58. La tapa ventilada 56 por lo tanto tiene depresiones 68 a lo largo de su reborde (véase figuras 8A y 8B como se discute más abajo) que corresponden con las ubicaciones de los colocadores 66. Las figuras 8A y 8B respectivamente muestran vistas del exterior e interior de la tapa ventilada 56. Cuando se ensambla, se considera que el lado interior de la tapa ventilada 56 y el manipulador de fluido 58 forman una cámara interior 70 (véase figura 4A) que conduce a la entrada vertedora 30A de la cámara vertedora 30. Asimismo, como se muestra en la figura 8A, puede considerarse que la tapa ventilada 56 tiene una base 73 con cinco aberturas de fluido alineadas 72 y un orificio de ventilación 42 para ventilar la cámara interior 70. La abertura de fluido central (mostrada como 72A) está en contacto íntimo con y conduce directamente al canal de entrada 62 del manipulador de fluido 58 (es decir, conduce a la cámara indicadora 32) mientras que las otras aberturas generalmente conducen a la cámara interior 70. Durante el uso, el fluido fluye desde el lado exterior de la tapa ventilada 56, a través de las cinco aberturas de fluido 72, y en la cámara indicadora 32 o la cámara interior 70. El fluido en la cámara interior 70 conduce por último a la entrada vertedora 30A. La tapa ventilada 56 también incluye una pestaña 74 que se extiende parcialmente alrededor de las cinco aberturas de fluido 72. Por ejemplo, como se muestra en la figura 8A, la pestaña 74 se extiende aproximadamente alrededor de los tres lados de las aberturas de fluido 72. La pestaña 74 tiene un número de beneficios, incluyendo que tiene el efecto de acumular fluido en el área de las aberturas de fluido 72. Al acumular fluido de esta manera, el fluido debe fluir a través de la salida 26 en una manera continua. La figura 8B muestra el lado interior de la tapa ventilada 56, que incluye un par de guías de fluido 76 que se extienden hacia adentro de la base 73. En modalidades ilustrativas, cada guía de fluido 76 tiene una superficie interior cóncava que vuelve a dirigir el fluido entrante desde las aberturas de fluido 72 en la cámara interior 70 en una dirección que no es sustancialmente normal para la superficie de la base 73. Dicho de otra forma, el fluido que sale dei extremo terminal de una de las guías de fluido 76 no debe desplazarse en una dirección que no es normal para la base 73. Desde luego, se espera que el fluido puede desplazarse sustancialmente normal a la base 73 poco después de que sale de las guías de fluido 76. Entre otros beneficios, las guías de fluido 76 deben tener el efecto de disminuir las velocidades de flujo de fluido, proporcionando así un flujo más continuo y constante del fluido a través del surtidor 14 en muchas instancias anticipadas. El tamaño, número y geometría de los varios componentes de tapa ventilada discutidos se controlan cuidadosamente para asegurar velocidades de flujo especificadas previamente a través de los surtidores 14. Por ejemplo, la tapa ventilada 56 puede tener aberturas de fluido más pequeñas 72 o menos aberturas de fluido 72 para proporcionar velocidades de flujo de fluido más lentas a través del surtidor 14. Asimismo, la discusión de las geometrías y números específicos, tal como cinco aberturas de fluido sustancialmente rectangulares 72, o la geometría de la pestaña 74, es para propósitos ilustrativos únicamente y no pretende limitar todas las modalidades de la invención. Para surtir fluido, un usuario por lo tanto puede inclinar el contenedor 12 a un ángulo que provoque que el fluido pase a través del surtidor 14 (véase figura 3). El usuario puede continuar vertiendo el fluido hasta que la cámara indicadora 32 muestre que una cantidad deseada de fluido ha sido surtida. En ese punto, el usuario puede orientar el sistema 10 en una manera vertical (véase figura 1 ) para almacenamiento. Por lo tanto, el usuario no necesita copas adicionales para medir el fluido. Además, el usuario tampoco necesita remover el surtidor 14 del contenedor 12. En su lugar, el usuario simplemente vierte fluido en un paso. Asimismo, puede considerarse que la cámara indicadora 32 "prueba" una porción de fluido que fluye en el surtidor 14. Debido a la geometría y conformación del surtidor 14, esta porción de fluido debe ser sustancialmente proporcional a la cantidad de fluido que fluye a través de la salida del surtidor 26. Esta porción del fluido que entra al surtidor 14 de esta manera coopera con las indicaciones visuales 40 para mostrar volúmenes de fluido aproximados que surte el sistema 10. Además, diferentes geometrías de surtidor pueden utilizarse para diferentes tipos de fluido con diferentes características de flujo. Pruebas empíricas pueden ser suficientes para predeterminar la proporción del fluido muestreado en la cámara indicadora 32.

En una manera similar para muchos otros dispositivos de medición de fluido, la exactitud de las lecturas de fluido puede tener un factor de error. Asimismo, las lecturas de fluido deben considerarse una aproximación y no necesariamente una cantidad exacta. Por ejemplo, una lectura de 0.5 copas puede indicar que el surtidor 14 surtió 10% más o 10% menos de 0.5 copas de fluido. La prueba determinó que las lecturas de fluido con frecuencia son menos exactas cuando el contenedor 12 está casi vacío o completamente lleno. En condiciones de laboratorio controladas, se mejora ia exactitud, mitigando así el factor de error. Sin embargo, se anticipa que durante el uso, un error humano contribuirá al factor de error. Aunque la discusión anterior describe varias modalidades ejemplares de la invención, debe ser evidente que los expertos en la técnica pueden hacer varias modificaciones que lograrán algunas de las ventajas de la invención sin apartarse del alcance real de la invención.

Claims (30)

NOVEDAD DE LA INVENCIÓN REIVINDICACIONES

1.- Un aparato para surtir fluido, el aparato comprende: un primer alojamiento con un aparato indicador que comprende una cámara indicadora con una entrada indicadora para recibir fluido, el primer alojamiento forma una cámara vertedora con una entrada vertedora para recibir fluido, la cámara vertedora teniendo una salida en comunicación de fluido con la entrada vertedora, el primer alojamiento tiene una pared entre la cámara indicadora y la cámara vertedora, el aparato indicador tiene indicaciones que identifican cantidades aproximadas de fluido que fluye a través de la cámara vertedora.

2.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque las indicaciones identifican cantidades de fluido que fluye a través de la salida.

3.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque la cámara indicadora incluye una pared sustancialmente traslúcida o transparente con graduaciones que forman al menos parte de las indicaciones.

4.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende un segundo alojamiento para contener fluido, el primer alojamiento se acopla de manera desmontable con el segundo alojamiento.

5.- El aparato de conformidad con la reivindicación 4, caracterizado además porque el primer alojamiento y el segundo alojamiento se acoplan por medio de una conexión roscada.

6.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende una pestaña que se extiende alrededor de al menos una porción de una o ambas de la entrada vertedora y entrada indicadora.

7.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque comprende una guía de fluido que se extiende hacia adentro de la entrada vertedora con relación al primer alojamiento.

8.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque la cámara vertedora incluye una cámara de salida que se extiende a la salida, el aparato además comprende un redirector de fluido entre la entrada vertedora y la cámara de salida.

9.- El aparato de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el primer alojamiento incluye un material hidrófobo y una ventilación formada a través del material hidrófobo.

10.- El aparato de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque la ventilación se forma en una de la cámara indicadora y la cámara vertedora.

11.- El aparato de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque la cámara indicadora se cierra al exterior del primer alojamiento.

12.- Un surtidor que comprende: una cámara vertedora con una entrada vertedora y una salida vertedora; y una cámara indicadora con una entrada indicadora, la cámara indicadora cerrada al exterior del surtidor, la cámara indicadora teniendo una pared sustancialmente traslúcida o transparente con las indicaciones visuales.

13.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque incluye medios para controlar el flujo de fluido a través del surtidor.

14.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque comprende medios para acoplarse de manera desmontable con un contenedor.

15.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque las indicaciones visuales identifican cantidades de fluido que fluye a través de la salida vertedora.

16.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque comprende una pestaña que se extiende alrededor de por lo menos una porción de una o ambas de la entrada vertedora y la salida indicadora.

17.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque comprende una guía de fluido que se extiende hacia adentro de la entrada vertedora.

18.- El surtidor de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque el surtidor está comprendido de un material hidrófobo y una ventilación formada a través dei material hidrófobo.

19.- Un método para producir un aparato para surtir fluido, el método comprende: formar una surtidor que tenga una cámara indicadora con una entrada indicadora para recibir fluido; formar una cámara vertedora dentro del surtidor, la cámara vertedora con una entrada vertedora para recibir fluido, la cámara vertedora con una salida vertedora en comunicación de fluido con la entrada vertedora y el exterior del surtidor; determinar una velocidad aproximada en la que la cámara indicadora se llena como una función de la velocidad en la que el fluido fluye desde la salida vertedora; y agregar indicaciones a la cámara indicadora para identificar cantidades aproximadas del fluido que fluye desde la salida vertedora.

20.- El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque formar una surtidor con una cámara indicadora incluye formar una pared sustancialmente traslúcida o transparente que une la cámara indicadora, añadiendo indicaciones que incluyen agregar indicaciones a la pared traslúcida o transparente.

21.- El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque comprende formar una pestaña alrededor de por lo menos una porción de la entrada vertedora y la entrada indicadora.

22.- El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque comprende formar una guía de fluido que se extiende hacia adentro de la entrada vertedora.

23.- El método de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado además porque el surtidor comprende un material hidrófobo, el método comprende formar una ventilación a través del material hidrófobo.

24.- Un método para verter un fluido desde un contenedor que tiene un surtidor con una salida de fluido, el método comprende: inclinar ei contendor a por lo menos un ángulo que provoque que el fluido entre al surtidor, la inclinación provocando que el fluido salga del surtidor a través de la salida de fluido; probar una porción del fluido que entra al surtidor, la porción de fluido que se prueba teniendo un volumen que tiene una relación predeterminada para el volumen de fluido que pasa a través de la salida de fluido; y hacer que la porción del fluido que se probó produzca una indicación visual del volumen aproximado del fluido que pasa a través de la salida de fluido.

25.- El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque el surtidor tiene indicaciones visuales que identifican un volumen aproximado de fluido que pasa a través de la salida de fluido, las indicaciones visuales estando en una porción sustancialmente transparente del surtidor.

26.- El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque la prueba incluye desviar la porción de fluido en una cámara indicadora que se cierra al exterior del surtidor.

27.- El método de conformidad con la reivindicación 26, caracterizado además porque la cámara indicadora tiene al menos una ventilación para permitir flujo de aire hacia y desde la cámara indicadora.

28.- El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque el surtidor o el contendor incluye una pluralidad de puertos de fluido para recibir fluido contenido por el contenedor, la pluralidad de puertos estando en un área del surtidor o porción del contenedor, el método comprende obstruir parcialmente el flujo de fluido alrededor de al menos una porción de los puertos de fluido para concentrar fluido a una porción del área alrededor de los puertos después de inclinar.

29.- El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque el surtidor o el contenedor incluye una pluralidad de puertos de fluido para recibir fluido contenido en el contenedor, el método además comprende obstruir al menos parcialmente el flujo de fluido a través de por lo menos uno de los puertos.

30.- El método de conformidad con la reivindicación 24, caracterizado además porque la inclinación incluye un ángulo entre alrededor de cero grados y noventa grados con relación a la vertical.