KR940005295B1 - 시야결손 감지장치 - Google Patents

Abstract

내용 없음.

Description

시야결손 감지장치

본 발명은 시야결손의 존재를 결정함으로써 안질환(eye disease)의 치료를 감지하고 검사하는 장치 및 방법에 관한 것이다.

최근의 연구에 따르면, 노인성 망막변성(senile macular degeneration)은 실명(blindness)의 주요원인들중의 하나로 미국과 서부유럽에서 단정되었다.

현재로서는 노인성망막변성의 원인은 알지 못하고, 다만 상기 질환은 노화과정의 한 결과인지도 모른다. 그 질환의 가장 가벼운 증상에 있어서의, 노인성망막변성은 광섭수체(photoreceptors)의 상실을 포함하는 눈안의 변화의 축적, 정동(drusen)의 축적, 색소의(pigmentary)변화, 망막색소 상피세포(retinal pigment epithelial cell)변화, 망막색소 상피세포(retinal pigment epithelial cell)의 손상, 그리고 기타 변화이다.

이러한 변화들이 진행하여 중심시(central vision)의 손상이 일어나는 시점에 이르면, 그 상태는 건성(dry) 혹은 위축성(atrophic)의 노인성망막변성으로 알려져 있다.

이 시각손상은 통상적으로 암점(scotoma), 즉 맹점(blind spot)의 형태에 있어서 중심시야 결손을 유발시킨다.

어떤 암점들은 동적 및 정적 접선판(tangent scleen)검진에 의하여, 역치(threshold)의 자동시야측정법(perimetry)에 의하여, 그리고 때때로 표준 암슬러 그리드(Amsler grid)검사를 통하여 감지될 수 있다.

노인성 망막변성을 앓는 환자들중의 작은 비율은 원판상의(disciform) 또는 출혈성의(hemorrhagic)노인성 망막변성으로 알려진 훨씬 더 심각한 형태의 질환으로 발전한다.

이 진보형태의 질환에서, 신생의 작은 혈관들이 맥락막으로부터 그들의 영역을 벗어나서 브루흐막(Bruch's membrane)을 파괴하고 망막 안쪽의 눈의 내실로 들어간다.

이 새로운 망막위의 위치에서, 신생혈관들은 결국 단백질을 누설하고 출혈하는 신생혈관망으로 증식하여, 반점에서 광섭수체의 국수적인 박리 및 비가역성 손상을 일으킨다. 출혈성의 노인성 망막변성은 중심시를 심하게 손상시키기 때문에 결국에는 독서 및 운전능역에 영향을 미치는 불구가 되어 있다.

이 질환의 비교적 가벼운 위축성의 노인성 망막변성으로부터 더 심각한 출혈성의 노인성 망막변성으로의 전이는 비교적 짧은 3주일 내지 4주일 단계에서 일어난다.

이 3주일 내지 4주일 단계가 지난후, 망망하의 신생혈관들의 출혈은 때때로 일어날 수 있으며 중심시에 대한 막심하고 영구적인 손상을 초래한다.

이 신생혈관 증식(종양)을 판단하는 알려진 방법들중에는 접선판 검진과 역치의 자동시야측정법을 포함한다. 위축성의 노인성 망막변성의 존재를 표시하는 암전이 이전의 검사들보다 크기가 증하였다면, 그것은 신생혈관 증식의 일어나고 있다는 것일 표시하는 것이다.

다른 하나의 방법으로 표준 암슬러 그리드 검사를 이용하는 시도들은 실패하였는데, 그 이유는 그것을 중심시야에서의 관련암점의 존재를 정확하고 일관성있게 감지하기에 충분한 감응성이 부족한 역치위(suparthreshild)검사이기 때문이다. 다행하게도, 신생혈관 증식의 3주일 내지 4주일의 위험시기 동안에 상기 질환의 출혈성의 노인성 망막변성의 심한 단계로와 진전을 막는 치료법들이 있다.

더 새로운 효과적인 치료법들중의 하나로서 망막의 광응고 치료법이 있는데, 이것에서는 망막안쪽의 신생혈관 증식을 파괴하고 중시시키기 위해서 레이저광성이 사용된다. 일단 혈관들이 파괴되면, 단백질과 혈액의 유출은 통상 중지하고, 더 이상의 혈관증식의 가능성은 최소화된다.

그러나, 불행하게도 이 질환이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기에 앞서서 신생 혈관증식을 감지하기 위한 현재의 방법들은 많은 시간이 소요되고, 비교적 비싸거나 신뢰성이 없다. 따라서, 위축성의 노인성 망막변성으로 발전한 환자들은 신생혈관증식의 존재여부를 확인하기 위해서 주기적으로 검사를 받아야 되는 동안에, 많은 사람들은 그렇게 자주 검사를 받는 것을 기피하거나 재정적으로도 불가능하다. 많은 환자들은 종종 그들이 신생 혈관증식을 감지하기 위해서 주기적으로 충분하게 검사받지 않는다면 그들의 중심시를 영원히 잃을지도 모른다는 무서운 가능성에 대하여 그들의 시간과 돈의 필요성을 비교하여 망설이는 딜레마에 직면하게 된다. 더구나, 위축성의 노인성 망막변성을 앓는 사람들의 아주 작은 비율, 즉 5 내지 15% 정도는 출혈성의 노인성 망막변성으로 계속 진전한다는 통계적인 고찰이 있다.

따라서, 상기 질환이 출혈성의 노인성 망막변성의 심각한 단계로 진전하기 전에 위축성의 노인성 망막변성을 감지하고 검사하는 효과적이고 신뢰성이 있는 장치 및 방법의 명확한 필요성이 대두하였다. 또한, 일반적으로 비싸지 않고 시간낭비가 없는 시야결손 감지장치 및 방법의 필요성도 대두하였다.

본 발명은 이러한 필요성들을 만족시키며 더 나아가서 관련된 장점들을 제공하고 있다.

본 발명은 시야결손을 감지하고 검사하는 방법 및 장치를 제공하며, 상세하게는 노인성 망막변성으로 알려진 상태를 표시하는 중심시야 결손을 감지하고 검사하는 방법 및 장치를 제공한다. 더 나아가서 상기 방법 및 장치는 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 치료하기 위해서 제공한다. 상기 방법은 안경을 통하여 환자에 의해서 관찰 되는대로 암슬러 그리드에 대한 명시도(luminance)의 양을 변화시키기 위한 선택적이고 조정가능한 한 쌍의 교차편광(cross-polarizing)렌즈를 구비하고 있는 안경을 이용한다. 환자가 암슬러 그리드를 겨우 볼 수 있는 때까지 각 눈에 대해서 따로따로 렌즈의 상대적인 편광을 조정함으로써, 암점들의 존재에 대한 환자눈의 감응성이 크게 증가된다. 환자들이 안경을 통하여 암슬러 그리드를 관찰하는 동안에 암점들의 존재를 기록하게 함으로써, 위축성의 노인성 망막변성에 관련된 시력상실에 대하여 환자를 보호할 수 있다.

다음에 주기적 근거로 하여 암점들의 존재를 기록함으로써, 그 상태가 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하고 있는지의 여부를 판단할 수 있어서, 광응고 치료법과 같이 알려진 방법들에 의해서 치료될 수 있다. 더욱 더 나아가서, 본 발명의 방법 및 장치는 비용이 많이 들지 않고 간단해야 할 필요성에 만족되며, 비교적 정확하여 결과적으로 믿을 수 있다.

본 발명의 방법을 실시하는데에 사용된 안경은 환자의 눈의 시력을 교정하는 2개의 접안렌즈를 포함하고 있는 테를 구비하고 있다. 접안경으로부터 뻗어있는 한쌍의 지지체는 환자의 귀바퀴를 감싸고서 접안렌즈를 환자의 눈앞에 확실하게 위치시킨다. 회전하지 않게 고정된 대체로 투명한 안쪽의 편광렌즈는 각 접안경에 장착되어 있다.

또 다른 하나의 대체로 투명한 바깥쪽의 편광렌즈는 각각 고정된 안쪽의 렌즈앞에 회전가능하게 장착되어 있다. 고정된 안쪽의 렌즈에 대하여 회전각 90°에 걸친 바깥쪽 렌즈의 회전은 렌즈를 투과하여 각각의 눈안으로 집합적으로 들어가도록 허용된 광량을 조절한다.

상기 안경은 1985년 12월 31일자로 알프레도 에이·새던에 의하여 출원된 "사신경질환을 감지, 특성표시 및 검사하기 위한 방법 및 장치"라는 제목하의 미합중국 특허출원번호 제815,216호에 상세하게 설명되어 있고 특허청구범위가 주장되어 있다.

본 발명의 방법은 표준 암슬러 그리드와 상기 설명된 안경을 이용하고 있으며, 환자의 눈앞에 안경을 위치시키는 단계와 관찰용 암슬러 그리드를 준비하는 단계로 구성되어 있다.

다음에, 각 눈에 대해 따로따로, 한번에 하나씩, 안과의사는 환자가 암슬러 그리드를 더 이상 볼 수 없을때까지 명시도를 감소시키기 위해서 안쪽의 렌즈에 대해서 인접한 바깥의 렌즈를 회전시킨다. 다음에, 환자가 암슬러 그리드를 겨우 볼 수 있을 때까지 명시도를 증가시키기 위해서 안쪽의 렌즈에 대해서 인접한 바깥의 렌즈를 회전시킨다. 이렇게 한 후에, 환자는 암슬러 그리드를 바라본 한쪽 눈을 통하여 관찰된 암점들의 존재를 기록한다.

상기 기술된 방법으로 암슬러 그리드의 명시도를 감소시킴으로써, 중심시야에서 암점들을 감지하는 환자의 능력이 극적으로 높아진다. 이것은 그 자극이 겨우 역치위에 있기 때문이다. 시각대비가 목표와 그것의 배경사이의 명시도 차이에 대한 함수이므로, 암슬러 그리드의 명시도를 그리드가 겨우 보일 수 있는 수준까지 감소시키는 것은 단지 역치의 약간 위의 자극에서 검사하는 것을 가능하게 해서, 암점들을 감지하는 환자의 감응성과 능력의 증가를 부여한다.

따라서, 이 방법은 안과의사가 표준방법들에 의해서 감지될수 없는 많은 시각장애들중의 중심시야 결손을 빠르고 비용이 많이 들지 않게 감지하는 것을 허용한다. 감지된 암점들을 안과의사에게 위축성이나 출혈성의 노인성 망막변성의 존재가능성을 경고한다.

본 발명의 상기 방법의 중요한 관점은 위축성의 노인성 망막변성 환자들의 약 5% 내지 15% 정도에 발생하는 출혈성의 노인성 망막변성으로의 진전에 앞선 위축성의 노인성 망막변성과 같은 그러한 질환들의 검사에 있다.

노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하고 있다면, 환자에 의해서 관찰된 암점들의 크기와 수가 3주일 내지 4주일의 비교적 짧은 주기동안에 증가할 것이다. 노인성 망막변성의 이 진전된 형태로의 진행시, 망막안쪽의 신생의 작은 혈관들이 증식하고 그것들은 단백질을 누설하고 출혈할 때까지 급격히 증식해서, 그후에는 통상 중심시의 비갸역적 손상 및 완전한 상실을 초래한다.

위축성의 노인성 망막변성 환자를 본 발명의 상기 방법을 이용하여주기적으로 검사함으로써, 존재하는 암점의 크기와 수는 이 신생혈관들이 출혈하여 막심한 손상을 초래하기 전에 그 혈관들을 파괴시키기에 충분한 시간내에 감지될 수 있다. 그 혈관들은 알려져 있는 광응고 기술을 이용하며 파괴될 수 있다.

본 발명의 방법의 중요한 장점은 그것에 매우 민감하다는 것이며, 다른 방법들이 암점들을 나타내지 못하는 곳이나 암점들의 경계를 명백히 하지 못하는 곳에 존재하는 암점들을 더욱 쉽고 정확하게 판단한다는 것이다. 더욱이, 상기 방법은 비용을 들이고 시간을 낭비하면서 진료원을 방문할 필요없이 환자 스스로 집에서 편리하게 수행되도록 되어 있다. 이것은 상기 안경이 싸게 제조되어서, 위축성의 노인성 망막변성 및 기타 질환을 앓는 환자에게 경제적으로 여유가 있기 때문이다. 가정에서의 사용은 더 자주 검사하는 것을 가능하게 하여 조만간에 신생 혈관증식의 진행을 정지시킬 가능성을 크게 증가시킬 수 있을 것이다.

본 발명의 다른 하나의 관점은 위축성의 노인성 망막변성을 표시하는 시야결손을 감지하고 검사하는 장치를 포함시켜서 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 신생 혈관들의 치료를 가능하게 하는데에 있다. 감지하고 검사하는 상기 장치는 암슬러 그리드, 상기 서술된 안경, 및 역치의 약간 위의 자극에서 안경을 통하여 암슬러 그리드를 관찰할 때에 각 눈에 대하여 따로따로 존재하는 암점들을 기록하는 장치를 구비하고 있다.

위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 위축성의 노인성 망막변성을 처리하기 위해서, 상기 장치는 신생 혈관들의 출혈 및 중심시의 상실을 막는 망막하 신생 혈관들에 대한 안정된 레이저 치료를 수반한다.

본 발명의 기타특정 및 장점들은 본 발명의 원리를 도시하고 있는 첨부도면과 관련한 다음의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.

첨부도면은 본 발명의 방법 및 장치에 이용된 장치를 도시하고 있다. 상기 도면에 있어서:

제1도는 렌즈를 통한 투광을 차단시키기 위한 직교관계를 도시한 교차 편광렌즈를 구비하고 있는 안경의 분해도,

제2도는 제1도의 안경의 평편도,

제3도는 안경의 정면도,

제4도는 백색 배경상의 표준 암슬러 그리드의 보기,

제5도는 시야의 정적인 윤곽의 도해도.

본 발명은 시야결손을 감지하고 검사하기 위한 방법 및 장치에 구체화되어 있는데, 상세하게는 노인성 망막변성을 표시하는 중심시야 결손을 감지하고 검사하기 위한 방법 및 장치에 구체화되어 있다. 상기 방법 및 장치는 더 나아가서 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 위축성의 노인성 망막변성을 감지하고 검사해서 치료하는 것을 제공한다.

상기 방법은 안경을 통해서 표준 암슬러 그리드를 관찰하는 환자를 위한 낮은 명시도 조건부여용 안정 한벌(부호 10참조)을 이용한다. 안경에 의해서 만들어진 감소된 명시도 조건은 환자에게 역치의 약간 위의 자극을 일으키고 그 영향을 받은 눈의 중심시야에 존재하는 암점들에 대한 환자의 감응성을 상당히 증가시킨다. 중심시애에 존재하는 관련암점들은 위축성의 노인성 망막변성의 진단에 도움이 되며, 이들 암점들의 변화는 그 상황이 중심시의 완전상실을 막기 위한 교정치료를 요하는 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전되어 가고 있음을 암시한다. 더욱 더 나아가서, 본 발명의 방법은 신속하고 싸게 수행될 수 있다.

본 발명의 방법을 실시하는데 사용된 실시예는 안경(10)과 제4도에 도시된 바와 같은 백색 배경상에 중심시야의 암점들을 검사받는 환자에 의해서 안경을 통해 관찰하기 위한 표준 암슬러 그리트(12)를 포함하고 있다. 표준 암슬러 그리드는 한 장의 백지와 같은 백색 배경상에 바둑판 무늬형의 그리드를 형성하도록 상차하고 있는 고르고 일정한 간격을 유지하게 한 복수의 수평 및 수직선(14 및 16)들로 구성되어 있다. 암슬러 그리드의 중심은 중심의 수평 및 수직성의 교점에 둥근 확대점(18)으로 표시하고 있다. 암슬러 그리드는 1947년 최초로 도입되었으며, 상기 응시점을 둘러싸고 있는 시야를 10등급으로 평가하는데에 일반적으로 쓰이는 검사대상이다.

암슬러 그리드는 콘드래스트(contrast) 및 무늬에 있어서 대체로 균등한 검사대상을 제공하므로, 농후하거나 절대적인 결손에 대한 중심시야를 평가하기 위해 안과의사에 의해서 가장 흔히 쓰이는 검사대상이다. 따라서, 본 발명의 상기 방법은 백색 배경상의 표준 암슬러 그리드를 더 좋아하여 이용하지만, 콘트래스트 및 무늬에 있어서 대체로 균등한 다른 검사대상들이 중심시야를 평가하는데에 사용될 수도 있음은 인정될 수 있다.

안경(10)은 환자의 귀에 걸치기 위해서 접안경으로부터 떨어져 뻗어있는 기다란 지지체(24)와 함께 한쌍의 접안경(22)을 포함하고 있는 테(20)를 구비하고 있다. 코걸이(26)는 접안경들을 분리시키고 환자의 코위에 앉힌다. 코걸이와 2개의 지지체들은 환자의 눈에 접안경들이 일직선으로 조정되게 하면서 안경을 환자에게 위치시키고 지지시키는 기능을 함께 한다.

각 접안경내에는 그것의 중앙에 접안경으로 차단되지 않은 시야를 허용하기 위한 대체로 원형상의 개구(30)를 가지고 있는 장착 플레이트(28)가 있다.

장착플레이트는 보통의 안경렌즈와 같이 대체로 투명하고 접안경안으로 딸깍하면서 맞아들어간다.

대체로 투명한 내측 편광렌즈(34)를 지지하고 있는 내측렌즈 마운트(32)는 각 플레이트(28)의 앞의 표면에 장착된다.

내측렌즈 마운트(32)는 대체로 원통형이며, 마운트의 후방부에는 방사상의 외측으로 뻗어있는 플랜지(36)를, 그리고 마운트의 전방부에는 솟나사난 외부표면(38)을 구비있다. 내측렌즈 마운트는 플레이트에 있는 구멍(42)들과 플랜지에 있는 암나사난 구멍(44)들을 통하여 뻗는 작은 나사(40)에 의해서 부착된다. 적례로서, 작은 나사(10)의 하나가 각 렌즈에 대하여 도시되어 있으며, 다른 작은 나사들도 역시 존재한다는 것이 이해될 수 있다. 또한, 작은 나사들은 플레이트와 안경(10)에 대하여 내측렌즈 마운트의 회전을 방지한다.

또한, 기준노치(46)는 플랜지의 외부표면에 준비되어 있다.

대체로 투명한 외측 편광렌즈(50)를 지지하고 있는 외측렌즈 마운트(48)는 각각의 내측렌즈 마운트(32)에 회전가능하게 장착되고 있다. 외측렌즈 마운트는 대체로 원통형이며, 외측 편광렌즈가 상기 마운트의 전방부에 부착되어 있으면서, 상기 마운트의 후방부에는 암나사난 표면(52)을 구비하고 있다. 외측렌즈 마운트의 암나사부는 내측렌즈 마운트의 숫나사부(38)와 짝을 이루도록 만들어져서 내측 및 외측 마운트들은 서로 나사결합된다.

마운트들을 장치하기 위해서, 외측렌즈 마운트는 나사부가 바닥에 닿을 때까지 내측렌즈 마운트상으로 바람직하게 나사 결합되고, 그 다음에 외측렌즈 마운트는 약 4분의 1 내지 4분의 3회전 후퇴된다. 이것은 아래에 서술된 바와 같이 본 발명의 실시를 가능하게 하기 위하여 외측렌즈(50)가 내측렌즈(34)에 대하여 충분한 회전량을 회전가능하게 한다. 외측렌즈 마운트의 외부표면은 상기 바람직한 실시예에 있어서, 적어도 외측렌즈 마운트의 외부표면의 90°분절에 걸쳐서 매 15°씩 떨어져 일정한 간격을 유지하게 되어 있는 복수개의 측정 노치(54)를 포함하고 있다. 다시 말해서, 0, 15, 30, 45, 60, 75 및 90°회전의 외측렌즈 마운트상 위치에 상응하는 최소한 7개의 측정노치가 있다. 기준노치(46)는 제1도에 잘 도시되어 있는 바와 같이, 측정노치(54)들에 대하여 쉽게 관찰 가능하게 하기 위하여 내측렌즈 마운트 상의 12시방향 위치에 바람직스럽게 위치되어 있다.

내측 편광렌즈(34)와 외측 편광렌즈(50)는 각각, 평행선(56)들로 묘사되어 있는 바와 같이, 평광 회절격자들을 가지고 있는데, 그것들은 내측과 외측렌즈를 투과하도록 허용된 광량을 선택적으로 조절하도록 서로 작용한다. 따라서, 내측과 외측렌즈들의 편광 회절격자들이 서로 평행할 때에는, 최대 광량이 렌즈를 집단적으로 투과하도록 허용된다. 하지만, 편광 회절격자들이 서로 직각일때에는, 최소 광량이 집단적으로 투과하도록 허용된다 내측렌즈의 편광 회절격자에 대한 외측렌즈의 편광 회절격자의 상대적인 위치가 결정됨에 따라서, 내측렌즈 마운트상의 기준노치(46)와 외측렌즈 마운트상의 측정노치(54)들이 위치되어 질 수 있다.

예를들면, 0°회전을 표시하는 최초의 측정노치가 기준노치와 일직선으로 정렬할 때에는, 편광 회절격자들이 최대투광을 허용하도록 평행을 이룰 것이다. 유사하게 90°회전을 표시하는 일곱전째의 측정노치가 기준노치와 일직선으로 정렬할 때에는, 편광 회절격자들이 최소 투광을 위하여 직각을 이룬다.

예증을 위하여, 제1도는 일곱 번째 측정노치가 기준노치와 일직선으로 정렬되어 이는 직교관계의 편광회절격자들을 도시하고 있다.

테(20), 내측렌즈 마운트(32) 및 외측렌즈 마운트(48)를 포함하고 있는 상기 서술된 안경(10)은 단단한 플라스틱 또는 기타 적당한 경량재료들로 구성될 수 있다.

내측렌즈(34)와 외측렌즈(50)는 대체로 투명한 편광재료로 구성된다. 원한다면, 측정노치(54)들은 내측과 외측렌즈 사이의 상대적인 회전의 더 정확한 측정을 제공하기 위하여 수량이 증가될 수 있다.

본 발명의 상기 방법을 실시함에 있어서, 대략 태 5°씩 떨어져 일정한 간격을 유지하게 되어 있는 측정노치들이 최상의 정확도를 제공하는 것이 발견되었다.

상기 안경은 비싸지 않은 값으로 제조하게 되어서, 위축성의 노인성 망막변성이 신생 혈관증식의 3 내지 4주일의 임계단계 동안에 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 위축성의 노인성 망막변성의 경과를 검사하기 위해서, 안과의사의 처방대로 환자에 의해 집에서 편리하게 사용된다.

중심시야 결손을 감지함으로서 위축성의 노인성 망막변성을 감지하는 방법은 다음과 같다.

안경(10)은 내측렌즈(34)에 대하여 0°회전위치에 있는 외측렌즈(50)가 환자의 눈에 대하여 최대명시도를 허용한채 환자에게 씌워진다.

다음에 환자는 상기 안경을 통하여 암슬러 그리드(12)를 관찰할 것을 요구받는다. 그 다음에, 각 눈에 대하여 따로따로, 한번에 한쪽씩, 안과의사는 환자가 그의 눈으로 암슬러 그리드를 더 이상 볼 수 없을 때까지 명시도를 감소시키기 위하여 내측렌즈에 대하여 안경의 인접 외측렌즈를 0°회전위치로부터 회전시킨다 다른 한쪽 눈은 가려도 좋고, 또는 그 눈 쪽의 외측렌즈가 그 눈에 대한 빛을 차단시키기 위하여 내측렌즈에 대하여 90°회전 위치로 회전되어도 좋다.

그 다음에, 안과의사는 검사받는 상기 한쪽 눈에 대한 안경의 인접 외측렌즈를 내측렌즈에 대하여 0°회전위치쪽으로 환자가 암슬러 그리드를 겨우 볼 수 있을 때까지 명시도를 증가시키기 위하여 한번에 약 1°씩의 증가로 회전시킨다.

이 지점에서, 검사받는 눈에 대한 자극은 역치의 약간 위이고, 존재하는 암점들에 대한 눈이 최대 감응도를 제공한다. 다음에, 환자는 암슬러 그리드를 관찰하는 상기 한쪽눈을 통해서 관찰된 암점들의 상태를 기록하도록 요구받는다. 실제상으로는, 환자는 연필과 같은 그러한 표시물건을 암슬러 그리드에 표시함으로써 그가 관찰하고 있는 암슬러 그리드상에 직접 상기 암점들을 기록하여 그가 그리드상에서 상기 암점을 감지한 위치에 그 암점의 윤곽을 그리고, 그리드상에 직접 암점을 검게 칠해도 좋다. 환자가 안경을 통하여 암슬러 그리드(12)를 관찰하는 동시에 암점들의 상태를 기록하는 것을 포함함으로써, 환자가 노인성 망막변성에서 나타나는 것과 같은 그러한 시력상실을 나타냈는지의 여부와, 노인성 망막변성의 위축성이나 출혈성의 단계로 진전하였는지의 여부가 결정될 수 있다.

상기 서술한 방법으로 암슬러 그리드(12)의 명시도를 감소시키는 것은 중심시야에 있는 암점들을 감지하는 환자의 능력을 증가시킨다. 제5도는 부호 58에 의해서 표시된 바와 같이 한쪽 눈에 대한 시야의 정적인 윤곽을 도시하고 있다.

"TA"로 확인되는 선은 안경에 의해서 생성된 낮은 명시도 조건하에서 암슬러 그리드를 관찰할 때에 암점들에 대한 환자의 감응성의 높은 정도를 나타낸다. 다시 말해서, 선 "TA"아래의 시야를 저하시키는 암점들은 환자에 의하여 감지되는 반면에, 상기 선위의 암점들은 그렇지 못하다. 환자가 낮은 명시도 조건을 부여하도록 조정된 안경이 없이 표준 암슬러 그리드를 관찰하였다면, 얻어진 감응성이 최고 근사한 정도는 중심시야에서 "SA"로 표시된 선(제5도 참조)에 의해서 나타내어진다. 따라서, 선 "SA"아래의 시야를 저하시킨 암점들만이 감지되는 반면, 상기 선위의 암점들은 그렇지 못하다. 불행하게도, 암점들이 감응도 선 "SA" 아래의 시야를 저하시키는 심한 정도에 이르렀을 때까지는, 위축성의 노인성 망막변성은 아마 더 심한 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하였을 것이며, 중심시야는 회복할 수 없도록 상실되었을 것이다.

그 결과로서, 표준조건과 다른 상태하에서의 암슬러 그리드 검사가 표준으로 나타나는 때라도, 시야의 중심 10등급내에 준재하는 암점들이 있다는 것은 보기드문 것이 아니다. 이것은 상대적인 시야결손이 보통의 실내조명 상태하에서 표준 암슬러 그리드를 관찰하는 경우인 역치위의 자극으로 감지되지 않을지도 모르기 때문이다.

콘트래스트는 대상과 그것의 백경사이의 배경사이의 명시도의 차이에 대한 함수이기 때문에, 그리드가 겨우 보일 수 있는 명시도의 수준까지 암슬러 그리드의 명시도를 감소시키는 것은 단지 역치의 약간 위에서 응시점을 둘러 싸고 있는 중심시야의 검사를 가능하게 한다. 교차 편광렌즈를 구비하고 있는 상기 서술된 안경은 존재하는 암점들에 대한 최고로 가능한 감응성을 위하여 역치의 약간 위의 값을 만들도록 암슬러 그리드의 명시도를 편리하게 감소시킨다.

본 발명의 상기 방법의 중요한 관점은 위축성의 노인성 망막변성이 위축성의 노인성 망막변성환자의 약 5-15% 정도에게 발생하는 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기에 앞서서 위축성의 노인성 망막변성을 검사하는 것이다. 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 형태로 진전하고 있으며, 환자에 의해서 관찰된 암점들의 크기와 수는 3주일 내지 4주일의 비교적 짧은 기간동안에 증가할 것이다. 이 기간동안에, 망막하의 신생의 작은 혈관들은 증식하고 그것들이 단백질을 누설하고 출혈할 때까지 급격히 증식하여 일반적으로 중심시의 비가역적인 손상 및 완전한 상실을 초래한다.

상기 서술된 시야결손 감지방법을 이용하여 위축성의 노인성 망막변성 환자를 주기적으로 검사함으로써, 존재하는 암점의 크기와 수는 이들 신생의 망막하 혈관들에 인한 시력상실을 감지하고 그것들이 피해막심하고 비가역적인 손상을 초래하도록 출혈하기 전에 그것들의 치료의 여유를 갖기 위한 시기에 걸쳐서 검사될 수 있다.

본 발명의 다른 하나의 관점은 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하는 3주일 내지 4주일의 기간동안에 위축성의 노인성 망막변성의 치료를 수반하는데에 있다.

상기 방법은 위축성의 노인성 망막변성의 존재를 감지하고 그것의 진행을 검사하는 단계들을 포함하고 있어서, 상기 서술된 바와 같이 3주일 내지 4주일의 기간동안의 망막하 혈관들이 출혈하기 전에 망막하 혈관들에 대한 치료에 이르게 한다.

상기 치료법은 신생 혈관들을 파괴시키고 망막하에서의 그들의 증식을 중지시키기 위하여 신생혈관들에 대하여 레이저 광선을 쪼이는 것을 포함한다.

상기 혈관들이 이 방법으로 한번 파괴되면, 단백질과 혈액의 유출은 통상적으로 멍추고, 더 이상의 혈관 증식에 대한 가능성은 최소화된다. 이러한 방식의 레이저 치료법은 광응고법으로 알려져 있으며, 통상적으로 알곤이나 크립톤 레이저를 이용한다.

본 발명의 상기 방법의 중요성 장점은 그것의 높은 감응성과 암점들의 존재를 정확하게 판단하는 능력에 있다. 이것은, 상기 서술된 바와 같이, 암슬러 그리드(12)의 명시도를 역치의 약간 위의 자극까지 감소시킴으로써 성취된다.

본 발명의 다른 하나의 중요한 장점은 안경이 비싸지 않은 가격으로 제작되어져서 대체로 위축성의 노인성 망막변성에 시달리는 모든 사람들에게 여유를 줄 수 있게 되었다는 것이다. 위축성의 노인성 망막변성환자에게 안경(10)과 암슬러 그리드(12)를 공급함으로써, 환자는 집에서 편리하고 싼 비용으로 암점들의 존재를 검사할 수 있어서, 암점들이 크기와 수에 있어서 증가하고 있는지의 여부를 결정할 수 있다.

따라서, 동적 및 정적 접선판 검진과 역치 자동시야측정밥과 그러한 현행의 복잡한 검사들 받기 위해서 안과의사와 함께 따로 진료원을 방문하는데에 소요되는 높은 비용과 시간이 전적으로 회피된다.

상기 안경과 표준 암슬러 그리드는 비교적 싼 비용으로 구입되어, 안과의사의 처방에 따라 환자는 집에서 적절한 검사와 경고를 수행할 수 있다.

본 발명의 다른 또 하나의 관점은 위축성의 노인성 망막변성이 심한 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전하기 전에 상기 질환을 치료하기 위해서, 위축성의 노인성 망막변성을 표시하는 중심시야 결손을 감지하고 검사하는 장치를 포함한다. 위축성의 노인성 망막변성을 감지하고 검사하는 상기 장치는 상기 서술된 암슬러 그리드(12) 및 안경(10), 그리고 상기 안경을 통하여 약간 상위의 역치 자극에서 암슬러 그리드를 관찰하면서 각 눈에 대해서 따로따로 존재하는 암점들을 기록하기 위한 장치로 구성된다.

상기 바람직한 실시예에 있어서, 존재하는 암점들을 기록하는 장치는 암점들의 위치를 암슬러 그리드(12)에 직접 기록하기 위해 환자에 의해 사용되는 연필과 같은 그러한 손에 들고 쓰는 표시장치이다. 위축성의 노인성 망막변성이 출혈성의 노인성 망막변성을 진전하는 3주일 내지 4주일의 기간동안에 위축성의 노인성 망막변성을 치료하기 위하여, 상기 장치는 신생의 망막하 혈관들의 출혈을 막고 망막하에서 그들의 증식을 중단시키기 위한 신생의 망막하 혈관들에 대한 레이저 치료법을 더 포함한다.

상기 바람직한 실시예에 있어서, 신생의 망막하 혈관들을 파괴시키는 장치는 레이저와 같은 그러한 광응고 장치이다.

상기 혈관들이 레이저 광선에 의하여 파괴된 후에, 상기 혈관들로 부터의 단백질과 혈액이 유출은 정상적으로 멈추고, 더 이상의 혈관증식에 대한 가능성은 최소화되거나 제거된다.

상기 설명으로부터, 본 발명의 상기 방법이 위축성의 노인성 망막변성을 표시하는 시야결손을 감지하고 검사한 다음에 위축성의 노인성 망막변성의 출혈성의 노인성 망막변성으로 진전에 앞서서 상기 질환을 치료하도록 빠르고 비싸지 않은 비용으로 수향될 수 있다는 점이 인정될 것이다. 낮은 명시도를 만듦으로서, 암슬러 그리드(12)를 관찰할 때의 환자에 대한 약간 상위의 역치자극을 존재하는 암점들에 대한 환자의 감응성을 크게 높이고 시야결손에 대한 아주 정확한 감지와 검사를 제공한다. 위축성의 노인성 망막변성의 경과는 본 발명의 상기 방법을 이용하는 환자에 의해서 집에서 검사될 수 있으며, 상기 질환이 출혈성의 형태로 진전하는 3주일 내지 4주일의 기간동안에 암점들이 크기과 수에 있어서 증가하고 있다고 판단될 때에는, 환자는 중심시의 상실가능성을 방지하기 위하여 안과의사로부터 검사받고 치료받을 수 있다.

본 발명은 더 나아가서 상기 서술된 방법에 따라서 위축성의 노인성 망막변성을 감지하고 검사하는 장치를 제공하고 있다.

본 발명의 독특한 형태가 묘사되고 서술되었지만, 본 발명의 사상과 범위를 벗어남이 없이 다양한 변경을 가할 수 있음을 명백하다 따라서, 첨부된 특허청구의 범위에 의한 것을 제외하고는, 본 발명은 한정된 것이 아니다.

Claims (8)

1. 환자의 시야결손 감지장치에 있어서, (a) 환자에 의한 관찰을 위하여 콘트래스트와 무늬가 충분히 균등하게 비추어진 대상 : (b) 상기 대상이 환자에게 겨우 보일 때까지 환자에 의해서 감지된대로 상기 대상에 대한 명시도를 변화시키기 위한 장치 : 그리고 (c) 상기 대상을 관찰하면서 환자에 의해서 각 눈으로 따로따로 관찰된 시야결손의 존재를 기록하기 위한 장치; 를 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 대상은 백색배경의 암슬리 그리드(12)인 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
3. 제1항에 있어서, 상기대상에 대한 명시도를 변환시키기 위한 상시 장치는 태(20) : 환자의 눈과 시각의 일직선이 되어 상기 태(20)에 회전에 저항하도록 장착되고 충분히 투명한 편강재료로부터 구성되는 한쌍의 내측렌즈(34) : 상기 한쌍의 내측렌즈(34)와 시각의 일직선이 되어 상기 한쌍의 내측렌즈(34)에 대하여 회전에 알맞게 장착되고 충분히 투명한 편광재료로부터 구성되며, 상기 한쌍의 내측(34) 및 외측렌즈(50)를 통하여 집단으로 투과하도록 허용된 빛의 양을 변환시키면서 상기 한쌍의 내측렌즈에 대하여 90°각도에 걸쳐 회전하고, 환자에 의해서 감지된대로 상기 대상에 대한 명시도가 증가되게 하거나 감소되게 하면서 상기 내측렌즈(34)에 대하여 선택적으로 독립적으로 회전하는 한쌍의 외측렌즈(50),를 포함하고 있고, 환자의 눈앞에 위치시키기 위한 한쌍의 안경인 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
4. 제1항에 있어서, 시야결손의 존재를 기록하기 위한 상기 장치는 시야결손에 해당하는 암슬러 그리드(12)상의 영역에 직접적으로 확인하기 위하여 환자에 의해서 사용되는 연필을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
5. 환자의 시야결손 감지장치에 있어서, (a) 환자에 의한 관찰을 위하여 콘트레스트와 무늬가 충분히 균등하게 비추어진 대상 : (b) 태(20) : 환자의 눈과 시각의 일직선이 되어 태에 회전에 저항하도록 장착되고 충분히 투명한 편강재로부터 구성되는 한쌍의 내측렌즈(34) : 상기 한 쌍의 내측렌즈(34)의 시각의 일직선이 되어 상기 한쌍의 내측렌즈에 대하여 회전에 알맞게 장착되고 충분히 투명한 편광재료로부터 구성되며, 상기 한쌍의 내측 및 외측렌즈를 통하여 집단으로 투과하도록 허용된 빛의 양을 변화시키면서 상기 한쌍의 내측렌즈에 대하여 90°각도에 걸쳐 회전하고, 환자에 의해서 감지된 상기 대상에 대한 명시도가 증가되게 하거나 감소되게 하면서 상기 내측렌즈(34)에 대하여 선택적으로 독립적으로 회전하는 한쌍의 외측렌즈(50) :를 구비하여 환자의 눈앞에 위치시키기 위한 안경 : 그리고 (c) 상기 비추어진 대상이 겨우 보일수 있도록 그것의 내측렌즈(34)에 대하여 회전되는 상기 안경의 인접 외측렌즈(50)가 있는 상기 안경을 통하여 상기 비추어진 대상을 관찰하면서 환자에 의해서 각 눈으로 따로따로 관찰된 시야결손을 존재를 기록하기 위한 장치로 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
6. 제5항에 있어서, 상기 비추어진 대상은 백색배경의 암슬러 그리드(12)인 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.
7. 제6항에 있어서, 시야결손의 진재를 기록하기 위한 상기 장치는 시야결손에 해당하는 암슬러 그리드상의 영역에 확인하기 위하여 환자에 의해서 사용되는 표시물건을 포함하고 있는 것을 특징으로하는 시야결손 감지장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 표시물건은 손으로 들고 사용하는 표시장치인 것을 특징으로 하는 시야결손 감지장치.

Images