KR20240106432A - 탈착식 세정키트 - Google Patents

Abstract

본 발명은 탈착식 세정키트에 관한 것이다. 구체적으로, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 정수 또는 세정액을 수용할 수 있고, 정수 또는 세정액이 유입되는 유입부, 및 세정액이 배출되는 배출부를 포함하는 세정탱크, 정수기에 탈착가능하게 결합되고 정수기를 순환하는 세정액을 세정탱크의 유입부로 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 유입유로, 및 정수기에 탈착가능하게 결합되고 세정탱크의 배출부에서 배출된 세정액이 정수기에 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 배출유로를 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

Description

탈착식 세정키트{DETACHABLE STERILIZATION KIT}

본 발명은 탈착식 세정키트에 대한 발명이다.

일반적으로, 정수기는 수도 등의 물 공급원으로부터 물을 공급받아 정수로 여과시킨 후 정수를 사용자에게 제공하는 장치이다. 이러한 정수기에는 정수가 이동되는 관로 또는 정수가 배출되는 추출 파우셋 상에 세균 또는 물때 등이 발생될 수 있다. 이에 정수기의 관로 및 추출 파우셋을 살균 및 세정할 수 있는 살균세정장치가 제안되고 있다.

종래의 살균세정장치는 정수기 내부의 물이 흐르는 관로 상에 별도의 살균세정모듈을 추가하고, 정수기 내부의 물의 경로를 살균세정모듈을 통과하도록 변경하여 정수기 내부를 살균 세정하였다. 그러나, 정수기 내부를 살균 세정하기 위해서는, 정수기의 내부에 살균세정모듈의 구성을 별도로 추가하여야 한다. 다시 말해, 살균세정모듈을 정수기의 내부에 별도로 추가해야 하므로, 정수기의 구조가 복잡해질 수 있고 정수기의 제조 비용이 상승될 수 있다는 문제점이 있었다.

이와 관련해서, 본 출원인의 한국 공개실용신안공보 20-2010-0008427 “살균 가능한 저장탱크"(특허문헌 1)에는, 탱크본체의 토출관에 착탈가능하게 결합되는 살균물질 공급부가 개시되어 있다.

그러나, 특허문헌 1은 탱크본체 내에 살균물질을 직접 용해하여 살균할 수 있을 뿐, 탱크본체와 연결된 유로는 살균할 수 없다는 문제점이 있었다. 다시 말해, 특허문헌 1은 탱크본체 내에 수용된 물을 살균할 수 있지만, 탱크본체에 연결된 유로는 위생적으로 유지관리할 수 없다는 문제점이 있다.

또한, 본 출원인의 한국 공개특허공보 10-2012-0135783 “살균 또는 세정이 가능한 수처리 장치 및 그 살균세정 방법"(특허문헌 2)에는, 물을 저장하는 저장탱크, 및 저장탱크의 살균 또는 세정이 필요한 경우 저장탱크와 연결되는 연결관에 설치되는 탈착식 전극 살균모듈이 개시되어 있다. 특허문헌 2의 탈착식 전극 살균모듈은 전해질 공급부로부터 전해질을 공급받아 물을 전기분해함으로써, 살균 또는 세정물질이 포함된 살균세정수를 생성할 수 있다.

그러나 특허문헌 2는 살균세정수를 탈착식 전극 살균모듈과 저장탱크 사이에서 순환시킬 수 있는 순환유로를 제공하지 않으므로, 살균세정수를 탈착식 전극 살균모듈과 저장탱크 사이에서 원활하게 순환시킬 수 없다는 문제점이 있다. 다시 말해, 특허문헌 2는 탈착식 전극 살균모듈과 저장탱크 사이에 하나의 연결관 만을 통해 연결하므로, 탈착식 전극 살균모듈에서 생성된 살균세정수를 탈착식 전극 살균모듈과 저장탱크 사이에서 원활하게 순환시킬 수 없다는 문제점이 있다.

한국 공개실용신안 20-2012-0008427(2012.12.10 출원공개) 한국 공개특허 10-2012-0135783(2012.12.17 출원공개)

본 발명의 일 실시예들은 상기와 같은 배경에 착안하여 발명된 것으로서, 정수기에 탈착가능하게 결합되어, 세정액을 정수기에 공급하여 순환시킴으로써, 정수기 내부를 효과적으로 세정 및 살균할 수 있는 탈착식 세정키트를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 정수 또는 세정액을 수용할 수 있고, 정수 또는 세정액이 유입되는 유입부, 및 세정액이 배출되는 배출부를 포함하는 세정탱크; 정수기에 탈착가능하게 결합되고, 상기 정수기를 순환하는 세정액을 상기 세정탱크의 유입부로 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 유입유로; 및 상기 정수기에 탈착가능하게 결합되고, 상기 세정탱크의 배출부에서 배출된 세정액이 상기 정수기로 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 배출유로를 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 상기 정수기의 정수탱크에 저장된 정수를 공급받기 위해, 상기 정수탱크 또는 상기 정수탱크의 유로에 선택적으로 체결될 수 있는 충전용 유입유로를 더 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 세정액을 상기 정수기와 상기 세정탱크 사이에서 유동시키기 위한 압력을 제공함으로써, 상기 세정탱크에서 배출된 세정액을 상기 정수기를 유동시키고, 세정액을 다시 상기 세정탱크로 유동시키는 순환펌프를 더 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 상기 세정탱크 내 세정액의 온도를 측정하기 위한 온도센서; 및 상기 순환펌프의 작동을 조절하는 컨트롤러를 더 포함하고, 상기 컨트롤러는 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 상기 정수기와 상기 세정탱크를 순환하는 세정액의 순환횟수 또는 순환지속시간 중 어느 하나가 증가되도록 상기 순환펌프를 조절하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 정수 및 세정액을 가열하도록 상기 세정탱크에 배치되는 히터를 더 포함하고, 상기 컨트롤러는 상기 온도센서에서 측정된 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 온도가 상기 기준온도에 도달되도록 상기 히터의 작동을 조절하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 상기 유입부는 상기 정수기의 정수탱크의 정수를 제공받기 위해, 상기 정수탱크와 연결될 수 있는 탱크 유입구; 및 상기 정수기의 추출파우셋의 출구측에서 정수를 제공받기 위해, 상기 추출파우셋과 연결될 수 있는 파우셋 유입구를 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 세정액이 상기 정수기에서 상기 세정탱크로 역류하는 것을 방지하기 위해, 상기 순환용 배출유로에 배치되는 체크밸브를 더 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

또한, 상기 세정탱크 내 정수를 전해방식으로 살균하기 위한 전해 살균모듈을 더 포함하는, 탈착식 세정키트가 제공될 수 있다.

본 발명의 일 실시예는 정수기에 탈착가능하게 결합될 수 있고, 정수기에 결합된 상태에서, 세정액을 정수기에 공급하여 순환시킴으로써, 정수기 내부를 효과적으로 세정 및 살균할 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 정수탱크로부터 공급받은 정수에 세정제를 용해시킴으로써, 세정액을 제조할 수 있고, 제조된 세정액을 정수탱크 또는 정수탱크의 유로에 선택적으로 제공함으로써, 정수기의 정수탱크는 물론, 정수가 이동되는 유로를 세정 및 살균할 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 세정탱크 내 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 순환횟수 또는 순환지속시간 중 어느 하나를 증가시킴으로써, 세정액의 온도가 낮을 때 감소될 수 있는 물에 대한 세정력을 보완할 수 있고, 물에 대한 세정력을 일정하게 유지할 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 세정탱크 내 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 온도를 히터의 열원을 이용하여 상승시킴으로써, 물에 대한 세정력을 향상시킬 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 세정액을 순환시키는 압력을 순환펌프를 통해 제공함으로써, 세정액을 정수기 및 세정탱크 사이에서 보다 원활하게 유동시킬 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 세정액이 유동되는 순환용 배출유로에 체크밸브를 배치함으로써, 세정액이 정수기에서 세정탱크로 역류하는 것을 방지할 수 있다는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일 실시예는 전해 살균모듈을 세정탱크 내 배치함으로써, 세정탱크 내 살균/세정기능이 있는 물질을 포함하는 세정수를 생성할 수 있고, 생성한 세정수를 이용하여 정수기를 살균 및 제정할 수 있다는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 탈착식 세정키트가 정수기에 결합된 상태를 도시한 개념도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 탈착식 세정키트를 도시한 구성도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 탈착식 세정키트가 정수기에 결합된 상태에서, 탈착식 세정키트가 탱크로부터 정수를 공급받는 상태를 도시한 상태도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 탈착식 세정키트가 정수기에 결합된 상태에서, 탈착식 세정키트의 세정액이 정수기에 순환되는 상태를 도시한 상태도이다.
도 5는 본 발명의 변형예에 따라, 전해 살균모듈이 배치된 탈착식 세정키트를 도시한 구성도이다.

이하에서는 본 발명의 사상을 구현하기 위한 구체적인 실시예에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

아울러 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다.

본 명세서에서 사용된 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로 본 발명을 한정하려는 의도로 사용된 것은 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한 복수의 표현을 포함한다.

또한, 본 명세서에서 상측, 하측, 측면 등의 표현은 도면에 도시를 기준으로 설명한 것이며 해당 대상의 방향이 변경되면 다르게 표현될 수 있음을 미리 밝혀둔다. 마찬가지의 이유로 첨부 도면에 있어서 일부 구성요소는 과장되거나 생략되거나 또는 개략적으로 도시되었으며, 각 구성요소의 크기는 실제 크기를 전적으로 반영하는 것이 아니다.

명세서에서 사용되는 "포함하는"의 의미는 특정 특성, 영역, 정수, 단계, 동작, 요소 및/또는 성분을 구체화하며, 다른 특정 특성, 영역, 정수, 단계, 동작, 요소, 성분 및/또는 군의 존재나 부가를 제외시키는 것은 아니다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기 및 탈착식 세정키트를 설명한다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 정수기(1)는, 탈착식 세정키트(10)를 이용하여 정수를 살균 및 세정할 수 있다. 이러한 정수기(1)는, 탈착식 세정키트(10), 필터유닛(20), 탱크(30), 및 추출파우셋(40)을 포함할 수 있다. 본 실시예에서, 정수기(1)는 탱크(30)를 포함하여 구성되지만, 탱크가 불필요한 직수식 정수기인 경우, 정수기(1)는 별도의 탱크(30) 없이 구성될 수도 있다. 또한, 본 실시예에서, 탈착식 세정키트(10)는 정수기(1)의 일 구성으로 설명하였지만, 이에 한정되지는 않으며, 탈착식 세정키트(10)는 정수기(1)와는 별개로 구성된 조립체일 수도 있다.

도 2 내지 도 4를 참조하면, 탈착식 세정키트(10)는, 정수기(1)에 탈착가능하게 결합될 수 있고, 정수기(1)에 결합될 때, 세정액을 정수기(1)에 순환시켜 살균 및 세정할 수 있다. 이러한 탈착식 세정키트(10)는 세정탱크(100), 순환용 유입유로(210), 순환용 배출유로(220), 충전용 유입유로(230), 내부 순환유로(240), 정수펌프(250), 순환펌프(300), 온도센서(410), 수위센서(420), 히터(500), 및 컨트롤러(600)를 포함할 수 있다.

세정탱크(100)는 정수 또는 세정액을 수용할 수 있는 내부 공간을 제공할 수 있다. 세정탱크(100)는 탱크(30)의 정수를 공급받을 수 있다. 세정탱크(100) 내에는 세정제가 투입될 수 있다. 세정제는 바이오필름이나 물때를 세정할 수 있는 고형물질일 수 있다. 일 예로, 세정제는 식품첨가물, 1종 내지 2종의 식기세척제, 또는 구연산 등일 수 있다. 정수가 수용된 세정탱크(100)에 세정제가 투입될 때, 세정탱크(100)에서는 세정제가 정수에 용해된 세정액이 생성될 수 있다. 세정탱크(100)는 세정액을 정수기(1)에 제공할 수 있다. 이러한 세정탱크(100)는 탱크 본체부(110), 유입부(120), 및 배출부(130)를 포함할 수 있다. 본 실시예에서는 정수를 세정액으로 활용하는 것으로 기재되어 있지만, 냉수 및 온수를 세정액으로 활용하는 것을 배제하는 것은 아니다. 즉, 본 명세서에서의 정수는 냉각되거나 가열되지 않은 정수 뿐만 아니라, 냉각된 정수인 냉수, 가열된 정수인 온수를 모두 포함한다.

탱크 본체부(110)는 정수 및 세정제를 제공받을 수 있다. 탱크 본체부(110)에는 세정제가 정수에 용해된 세정액이 수용될 수 있다. 탱크 본체부(110)에는 세정제의 투입을 위한 세정제 투입부(140)가 형성될 수 있다. 세정제 투입부(140)는 세정탱크(100)의 상부 일측에 제공될 수 있다. 세정제 투입부(140)에는 세정탱크(100)의 내부공간을 세정탱크(100)의 외부와 선택적으로 개방할 수 있는 개폐장치가 배치될 수 있다. 세정제가 세정제 투입부(140)를 통해 세정탱크(100)의 내부공간으로 투입되면, 세정제는 세정탱크(100)에 수용된 정수에 용해되어 세정액으로 생성될 수 있다.

탱크 본체부(110)에는 추출파우셋(40)의 착탈을 위한 파우셋 결합부(150)가 형성될 수 있다. 파우셋 결합부(150)는 순환용 유입유로(210)와 연통되게 연결될 수 있다. 파우셋 결합부(150)는 추출파우셋(40)에 착탈가능한 구조를 제공할 수 있다. 일 예로, 파우셋 결합부(150)는 추출파우셋(40)이 삽입되어 결합될 수 있는 포켓 형태로 제공될 수 있다.

유입부(120)는 정수 또는 세정액을 세정탱크(100)로 유입시키기 위한 구멍일 수 있다. 유입부(120)는 배출부(130)보다 더 높은 위치에 배치될 수 있다. 유입부(120)는 탱크 유입구(121), 및 파우셋 유입구(122)를 포함할 수 있다. 탱크 유입구(121)는 정수기(1)의 탱크(30)의 정수를 제공받을 수 있다. 또한, 탱크 유입구(121)는 정수기(1)의 탱크(30)와 연결될 수 있다. 파우셋 유입구(122)는 정수기(1)의 추출파우셋(40)의 출구측에서 정수를 제공받을 수 있다. 파우셋 유입구(122)는 정수기(1)의 추출파우셋(40)과 연결될 수 있다.

배출부(130)는 세정탱크(100) 내 세정액의 배출을 위한 구멍일 수 있다. 배출부(130)는 유입부(120)보다 더 낮은 위치에 배치될 수 있다. 배출부(130)는 순환용 배출유로(220)와 연통되게 연결될 수 있다.

순환용 유입유로(210)는 순환용 배출유로(220)에서 배출되어 추출파우셋(40)을 순환한 세정액을 세정탱크(100)의 유입부(120)로 안내할 수 있다. 순환용 유입유로(210)는 정수기(1)에 탈착가능하게 결합될 수 있다. 일 예로, 정수기(1)의 추출파우셋(40)이 파우셋 결합부(150)에 착탈가능하게 결합될 때, 순환용 유입유로(210)는 정수기(1)의 추출파우셋(40)에 탈착가능하게 결합될 수 있다. 추출파우셋(40)이 파우셋 결합부(150)에 결합될 때, 순환용 유입유로(210)는 추출파우셋(40)과 파우셋 유입구(122) 사이를 연통가능하게 연결할 수 있다.

순환용 배출유로(220)는 세정탱크(100)의 배출부(130)에서 배출된 세정액을 정수기(1)로 안내하는 통로를 제공할 수 있다. 순환용 배출유로(220)는 정수기(1)에 탈착가능하게 결합될 수 있다. 일 예로, 순환용 배출유로(220)는 정수기(1)의 탱크(30)에서 정수의 배출이 이루어지는 유로에 탈착가능하게 결합될 수 있다. 순환용 배출유로(220)가 정수기(1)에 결합될 때, 순환용 배출유로(220)는 탱크 유입구(121)와 탱크(30)의 유로 사이를 연통가능하게 연결할 수 있다.

충전용 유입유로(230)는 정수기(1)의 유로에 연결될 때, 정수기(1)의 정수탱크(31)에서 배출된 정수를 세정탱크(100)로 안내할 수 있다. 충전용 유입유로(230)는 정수기(1)의 정수탱크(31)에 저장된 정수를 세정탱크(100)로 전달할 수 있다. 탈착식 세정키트(10)가 정수기(1)에 결합될 때, 충전용 유입유로(230)는 정수탱크(31)의 유로에 연결될 수 있다.

내부 순환유로(240)는 순환용 배출유로(220)와 연결될 수 있다. 내부 순환유로(240)는 순환용 배출유로(220)에서 분기되어 충전용 유입유로(230)에 연결될 수 있다. 내부 순환유로(240)는 순환용 배출유로(220)에서 배출되는 세정액의 적어도 일부를 충전용 유입유로(230) 안내함으로써, 순환용 배출유로(220)를 통해 정수가 세정탱크(100)에 유입될 때, 정수와 세정제의 혼합성을 증대시킬 수 있고, 정수와 세정제 간 혼합 상태를 지속적으로 유지시킬 수 있다.

정수펌프(250)는 충전용 유입유로(230)에 배치될 수 있다. 정수펌프(250)는 정수탱크(31)에서 배출되는 정수를 세정탱크(100)로 유동시키기 위한 압력을 제공할 수 있다. 또한 정수펌프(250)는 순환용 배출유로(220)에서 배출되는 세정액의 적어도 일부를 충전용 유입유로(230)로 유동시키기 위한 압력을 제공할 수 있다. 본 실시예에서는, 정수탱크(31)에서 배출되는 정수가 정수펌프(250)를 통해 세정탱크(100)로 유동되지만, 이에 한정되지는 아니하며, 정수탱크(31)에서 배출되는 정수는 정수펌프(250) 없이도, 세정탱크(100)로 유동될 수 있다. 또한, 정수탱크가 따로 구비되지 않은 직수식 정수기와 탈착식 세정키트(10)가 결합된 경우, 직수식 정수기에서 배출되는 정수가 세정탱크(100)로 유동될 수 있다.

순환펌프(300)는 순환용 배출유로(220)에 배치될 수 있다. 순환펌프(300)는 세정액을 정수기(1)와 세정탱크(100) 사이에서 유동시키기 위한 압력을 제공할 수 있다. 일 예로, 순환펌프(300)는 세정탱크(100)에서 배출된 세정액을 정수기(1)로 유동시킬 수 있고, 정수기(1)에서 배출되는 세정액을 다시 세정탱크(100)로 유동시킬 수 있다.

온도센서(410)는 세정탱크(100) 내 세정액의 온도를 측정할 수 있다. 온도센서(410)는 세정탱크(100)의 내부공간에 배치될 수 있다. 일 예로, 온도센서(410)는 세정탱크(100)의 유입부(120) 또는 세정탱크(100)의 배출부(130)에 인접하게 배치될 수 있다. 또한, 온도센서(410)는 복수 개로 제공되어, 세정탱크(100)의 유입부(120) 및 세정탱크(100)의 배출부(130)에 각각 인접하게 배치될 수 있다. 온도센서(410)에서 측정된 세정액에 대한 온도 정보는 컨트롤러(600)에 전달될 수 있다.

수위센서(420)는 세정탱크(100) 내 세정액의 수위를 측정할 수 있다. 수위센서(420)는 만수위 센서(421) 및 저수위 센서(422)를 포함할 수 있다. 저수위 센서(422)는 세정탱크(100)의 배출부(130) 측에 배치될 수 있다. 만수위 센서(421)는 세정탱크(100) 내부에서 세정액이 만수위되는 위치에 배치될 수 있다. 만수위 센서(421) 및 저수위 센서(422)에서 측정된 세정액의 수위 정보는 컨트롤러(600)에 전달될 수 있다.

히터(500)는 세정탱크(100) 내 수용된 정수 및 세정액을 가열할 수 있다. 히터(500)는 세정탱크(100) 내에 수용될 수 있으나, 세정탱크(100) 외측에 배치되는 것도 가능하다. 히터(500)는 적어도 일부가 세정탱크(100)의 내부공간에 노출되도록 구부러져 배치될 수 있다. 일 예로, 히터(500)는 "U"자 형상으로 벤딩되어 배치되는 히팅 파이프일 수 있다. 히터(500)의 작동은 컨트롤러(600)에 의해 제어될 수 있다.

컨트롤러(600)는 순환펌프(300)의 작동을 제어할 수 있다. 컨트롤러(600)는 정수기(1)와 세정탱크(100)를 순환하는 세정액의 순환횟수, 순환주기 및 순환지속시간 중 하나 이상이 증가되도록 순환펌프(300)를 조절할 수 있다. 또한, 이러한 세정액의 순환횟수, 순환주기 및 순환지속시간 중 하나 이상의 조절은, 세정액의 온도에 기초하여 수행될 수 있다. 예를 들어, 컨트롤러(600)는 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 순환횟수, 순환주기, 순환지속시간이 작거나 짧으면 세정 효과가 낮을 수 있으므로 세정액의 순환횟수를 증가시키거나, 세정액의 순환주기를 증가시키거나, 순환지속시간을 증가시킴으로써, 세정액의 온도가 낮을 때에도 세정력이 감소되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 컨트롤러(600)는 온도센서(410)에서 측정된 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 온도가 상기 기준온도에 도달되도록 히터(500)의 작동을 조절할 수 있다. 컨트롤러(600)는 세정이 진행되는 동안 세정액의 온도가 일정 수준 이상으로 유지되도록 온도센서(410)를 작동시킴으로써 물에 대한 세정력을 향상시킬 수 있다. 컨트롤러(600)는 마이크로프로세서를 포함하는 연산 장치, 메모리 등에 의해 구현될 수 있으며, 그 구현 방식은 당업자에게 자명한 사항이므로 더 이상의 자세한 설명을 생략한다.

또한, 컨트롤러(600)는 수위센서(420)에서 측정된 세정액의 수위가 만수위에 도달되기 전까지, 교반기(800)를 작동시킬 수 있다. 교반기(800)가 작동되면, 세정액은 세정탱크(100)내에서 균일하게 혼합될 수 있다. 수위가 만수위에 도달되면, 컨트롤러(600)는 정수펌프(250)의 작동을 정지시키고, 세정액의 온도가 기 설정된 온도까지 가열되도록 히터(500)를 작동시킬 수 있다. 세정액의 온도가 히터(500)에 의해 기 설정된 온도까지 상승되면, 컨트롤러(600)는 세정액이 정수기(1)를 순환하도록 순환펌프(300)를 작동시킬 수 있다. 세정탱크(100)에서 배출된 세정액은 정수기(1)로 유동될 수 있고, 정수기(1)에서 배출되는 세정액은 다시 세정탱크(100)로 유동될 수 있다. 또한, 컨트롤러(600)는 세정액을 기 설정된 시간 동안 정수기(1)에서 순환시킨 후, 정수기(1) 내 세정액의 잔류를 막기 위해, 세정탱크(100)에 정수를 채운 후, 세정탱크(100)의 정수를 정수기(1)에 순환시켜 정수기(1)가 헹굼되도록 할 수 있다.

체크밸브(700)는 일방향으로의 유동만을 허용하고, 반대방향으로의 유동은 제한하는 밸브일 수 있다. 체크밸브(700)는 순환용 배출유로(220)에 배치될 수 있다. 체크밸브(700)는 세정탱크(100)에서 정수기(1)로 세정액의 일방향 유동만을 허용함으로써, 세정액이 정수기(1)로부터 배출부(130)를 통하여 세정탱크(100)로 역류하는 것을 방지할 수 있다.

교반기(800)는 세정액을 세정탱크(100) 내에서 균일하게 혼합시킬 수 있다. 교반기(800)의 작동은 컨트롤러(600)에 의해 제어될 수 있다. 일 예로, 컨트롤러(600)의 제어에 의해, 수위센서(420)에서 측정된 세정액의 수위가 만수위에 도달되기 전까지, 교반기(800)는 작동될 수 있다. 수위가 만수위에 도달되면, 컨트롤러(600)의 제어에 의해, 교반기(800)의 작동은 정지될 수 있다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 변형예에 따른 탈착식 세정키트(10)는, 전해 살균모듈(900)을 더 포함할 수 있다. 전해 살균모듈(900)은 세정탱크(100)의 내부공간에 배치될 수 있다. 전해 살균모듈(900)은 세정탱크(100) 내 정수를 전해방식으로 살균할 수 있다. 전해 살균모듈(900)은 정수 내 전기분해를 위한 전극을 포함할 수 있다. 전해 살균모듈(900)에 전원이 공급될 때, 전극은 세정탱크(100) 내 정수를 전기분해함으로써, 산화성 혼합물질(MO: Mixed Oxidant) 등 살균기능 및/또는 세정기능이 있는 물질을 포함하는 세정수를 생성할 수 있다. 일 예로, 전해 살균모듈(900)은 정수에 대한 전기분해를 통해 잔류염소, 오존, OH 라디칼, 산소 라디칼 등을 포함하는 세정수를 생성할 수 있다.

한편, 도 1을 다시 참조하면, 필터유닛(20)은 정수기(1) 내로 유입된 원수를 정수로 여과시킬 수 있다. 필터유닛(20)을 통해 여과된 정수는 탱크(30)로 유동될 수 있다.

탱크(30)는 필터유닛(20)을 통해 여과된 정수를 수용할 수 있다. 탱크(30)는 정수탱크(31), 온수탱크(32), 및 냉수탱크(33)를 포함할 수 있다. 정수탱크(31)는 상온의 정수를 수용할 수 있는 공간을 제공할 수 있다. 온수탱크(32)는 기 설정된 온도 이하의 정수인 온수가 수용될 수 있는 공간을 제공할 수 있다. 온수탱크(32)에서 배출된 온수는 추출파우셋(40)을 통해 외부로 추출될 수 있다. 탈착식 세정키트(10)가 추출파우셋(40)에 결합될 때, 온수탱크(32)에서 배출된 온수는 추출파우셋(40)을 통해 탈착식 세정키트(10)로 유동될 수 있다. 냉수탱크(33)는 기 설정된 온도 이하의 정수인 냉수가 수용될 수 있다. 냉수탱크(33)에서 배출된 냉수는 추출파우셋(40)을 통해 외부로 추출될 수 있다. 탈착식 세정키트(10)가 추출파우셋(40)에 결합될 때, 냉수탱크(33)에서 배출된 냉수는 추출파우셋(40)을 통해 탈착식 세정키트(10)로 유동될 수 있다.

추출파우셋(40)은 탱크(30)를 통해 정수, 온수 또는 냉수를 공급받아, 외부로 배출할 수 있다. 추출파우셋(40)에는 탈착식 세정키트(10)가 선택적으로 결합될 수 있다. 탈착식 세정키트(10)가 추출파우셋(40)에 결합될 때, 추출파우셋(40)에서 배출된 정수는 탈착식 세정키트(10)로 리턴될 수 있다.

이하, 본 발명의 일 실시예에 따른 착탈식 세정키트의 작용 및 효과에 보다 자세하게 설명한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 착탈식 세정키트(10)는, 정수기(1)에 탈착가능하게 결합될 수 있다. 세정키트(10)가 정수기(1)에 결합된 상태에서, 세정키트(10)는 세정액을 정수기(1)에 공급하여 순환시킴으로써, 정수기(1) 내부를 효과적으로 세정 및 살균할 수 있다.

또한, 착탈식 세정키트(10)는 정수탱크(31)의 정수를 공급받고, 정수에 세정제를 용해시킴으로써, 세정액을 제조할 수 있고, 제조된 세정액을 정수탱크(31) 또는 정수탱크(31)의 유로에 선택적으로 제공하여, 정수기(1)의 정수탱크(31), 정수가 이동되는 유로, 및 추출파우셋 등을 세정 및 살균할 수 있다.

또한, 세정탱크(100) 내 세정액의 온도에 연동하여 착탈식 세정키트(10)는 세정액의 순환횟수 및 순환지속시간 중 하나 이상을 조절함으로써, 세정액의 온도가 낮을 때에도 물에 대한 세정력을 높게 유지할 수 있다. 또한, 정수기(1)에 대한 세정 완료후, 정수를 정수기(1)에 순환시켜 정수기(1)를 헹굼으로써, 정수기(1) 내 세정액의 잔류를 방지할 수 있다.

또한, 착탈식 세정키트(10)는 세정액이 유동되는 순환용 배출유로(220)에 체크밸브(700)를 배치함으로써, 세정액이 정수기(1)에서 세정탱크(100)로 유입되는 방향으로 역류하는 것을 방지할 수 있다. 착탈식 세정키트(10)는 전해 살균모듈(900)을 세정탱크(100) 내 배치함으로써, 세정탱크(100) 내 정수를 살균/세정기능이 있는 물질을 포함하는 세정수로 생성할 수 있다

이상 본 발명의 실시예들을 구체적인 실시 형태로서 설명하였으나, 이는 예시에 불과한 것으로서, 본 발명은 이에 한정되지 않는 것이며, 본 명세서에 개시된 기술적 사상에 따르는 최광의 범위를 갖는 것으로 해석되어야 한다. 당업자는 개시된 실시형태들을 조합/치환하여 적시되지 않은 형상의 패턴을 실시할 수 있으나, 이 역시 본 발명의 범위를 벗어나지 않는 것이다. 이외에도 당업자는 본 명세서에 기초하여 개시된 실시형태를 용이하게 변경 또는 변형할 수 있으며, 이러한 변경 또는 변형도 본 발명의 권리범위에 속함은 명백하다.

1: 정수기
10: 탈착식 세정키트
20: 필터유닛
30: 탱크
31: 정수탱크 32: 온수탱크
33: 냉수탱크
40: 추출파우셋
100: 세정탱크 110: 탱크 본체부
120: 유입부 121: 탱크 유입구
122: 파우셋 유입구 130: 배출부
140: 세정제 투입부 150: 파우셋 결합부
210: 순환용 유입유로 220: 순환용 배출유로
230: 충전용 유입유로 240: 내부 순환유로
250: 정수펌프
300: 순환펌프
410: 온도센서 420: 수위센서
421: 만수위센서 422: 저수위센서
500: 히터
600: 컨트롤러
700: 체크밸브
800: 교반기
900: 전해 살균모듈

Claims (8)

1. 정수 또는 세정액을 수용할 수 있고, 정수 또는 세정액이 유입되는 유입부, 및 세정액이 배출되는 배출부를 포함하는 세정탱크;
   정수기에 탈착가능하게 결합되고, 상기 정수기를 순환하는 세정액을 상기 세정탱크의 유입부로 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 유입유로; 및
   상기 정수기에 탈착가능하게 결합되고, 상기 세정탱크의 배출부에서 배출된 세정액이 상기 정수기로 유동되기 위한 통로를 제공하는 순환용 배출유로를 포함하는,
   탈착식 세정키트.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 정수기의 정수탱크에 저장된 정수를 공급받기 위해, 상기 정수탱크 또는 상기 정수탱크의 유로에 선택적으로 체결될 수 있는 충전용 유입유로를 더 포함하는,
   탈착식 세정키트.
3. 제 2 항에 있어서,
   세정액을 상기 정수기와 상기 세정탱크 사이에서 유동시키기 위한 압력을 제공함으로써, 상기 세정탱크에서 배출된 세정액을 상기 정수기를 유동시키고, 세정액을 다시 상기 세정탱크로 유동시키는 순환펌프를 더 포함하는,
   탈착식 세정키트.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 세정탱크 내 세정액의 온도를 측정하기 위한 온도센서; 및
   상기 순환펌프의 작동을 조절하는 컨트롤러를 더 포함하고,
   상기 컨트롤러는
   세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 상기 정수기와 상기 세정탱크를 순환하는 세정액의 순환횟수 또는 순환지속시간 중 어느 하나가 증가되도록 상기 순환펌프를 조절하는,
   탈착식 세정키트.
5. 제 4 항에 있어서,
   정수 및 세정액을 가열하도록 상기 세정탱크에 배치되는 히터를 더 포함하고,
   상기 컨트롤러는
   상기 온도센서에서 측정된 세정액의 온도가 기 설정된 기준온도 미만일 때, 세정액의 온도가 상기 기준온도에 도달되도록 상기 히터의 작동을 조절하는,
   탈착식 세정키트.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 유입부는
   상기 정수기의 정수탱크의 정수를 제공받기 위해, 상기 정수탱크와 연결될 수 있는 탱크 유입구; 및
   상기 정수기의 추출파우셋의 출구측에서 정수를 제공받기 위해, 상기 추출파우셋과 연결될 수 있는 파우셋 유입구를 포함하는,
   탈착식 세정키트.
7. 제 1 항에 있어서,
   세정액이 상기 정수기에서 상기 세정탱크로 역류하는 것을 방지하기 위해, 상기 순환용 배출유로에 배치되는 체크밸브를 더 포함하는,
   탈착식 세정키트.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 세정탱크 내 정수를 전해방식으로 살균하기 위한 전해 살균모듈을 더 포함하는,
   탈착식 세정키트.