KR20240077805A - 세제공급장치를 포함하는 세탁기 - Google Patents

Abstract

본 개시의 일 실시예에 따른 세탁기는 하우징, 상기 하우징 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브, 세제를 수용하는 세제함 및 상기 세제를 토출시키는 토출 펌프를 포함하는 세제 공급 장치, 일단과 타단이 상기 터브와 유체 연통하도록 결합된 순환관 구조, 및 상기 순환관 구조 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프를 포함할 수 있다. 상기 순환관 구조는 상기 토출 펌프와 유체 연통하도록 결합된 혼합 파이프를 가지는 혼합 구조를 포함할 수 있다. 상기 수류는 상기 혼합 파이프의 하부로부터 상기 혼합 파이프의 상부로 흐를 수 있다.

Description

세제공급장치를 포함하는 세탁기{WASHING MACHINE INCLUDING DETERGENT SUPPLY DEVICE}

본 개시의 다양한 실시예들은 세제공급장치를 포함하는 세탁기에 관한 것으로, 구체적으로는 도어의 하측에 마련된 세제공급장치를 포함하는 세탁기에 관한 것이다.

세탁기는 의류, 수건, 침구류 등을 세탁하는 가전제품이다. 세탁기의 종류에는 회전조를 회전시켜 세탁물의 상승과 낙하를 반복함으로써 세탁물을 세탁하는 드럼식 세탁기와, 회전조가 회전할 때 펄세이터에 의해 발생하는 수류를 이용하여 세탁물을 세탁하는 전동식 세탁기가 있다.

세탁기에는 세제가 물과 고르게 섞여서 터브로 공급될 수 있도록 하는 세제 공급 장치가 설치된다. 세제 공급 장치는 세탁기의 상부에 설치되는 경우도 있으나, 세탁기의 상부에 다른 기능적 구성들을 추가하기 위한 공간을 확보하기 위해, 세탁기의 하부에 설치되는 경우도 늘고 있다.

본 개시의 다양한 실시예들은, 세탁기의 하부 세제 공급 장치가 설치될 때, 세제 공급 장치와 유체적으로 연결되는 파이프 내부에서 세제가 침적되어 파이프의 유로를 막는 현상을 방지할 수 있다.

본 개시의 일 실시예에 따른 세탁기는 하우징, 상기 하우징 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브, 세제를 수용하는 세제함 및 상기 세제를 토출시키는 토출 펌프를 포함하는 세제 공급 장치, 일단과 타단이 상기 터브와 유체 연통하도록 결합된 순환관 구조, 및 상기 순환관 구조 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프를 포함할 수 있다. 상기 순환관 구조는 상기 토출 펌프와 유체 연통하도록 결합된 혼합 파이프를 가지는 혼합 구조를 포함할 수 있다. 상기 수류는 상기 혼합 파이프의 하부로부터 상기 혼합 파이프의 상부로 흐를 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 하우징은 바닥면에 접하도록 구성된 하면을 포함하고,상기 혼합 파이프의 하부는 상기 혼합 파이프의 상부보다 상기 하면에 더 인접한 부분일 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 순환관 구조는 상기 혼합 파이프의 일측에 유체 연통하도록 결합되는 제1 파이프 및 상기 혼합 파이프의 타측에 유체 연통하도록 결합되는 제2 파이프를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 제1 파이프의 제1 단면적은 상기 제2 파이프의 제2 단면적보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 파이프의 최대 단면적은 상기 제1 파이프의 제1 단면적보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 파이프의 최대 단면적은 상기 제2 파이프의 제2 단면적보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 수류는 상기 제1 파이프에서 상기 제2 파이프측 방향으로 흐를 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 구조는 상기 제1 파이프에 연결되는 제1 연결부 및 상기 제2 파이프에 연결되는 제2 연결부를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 제1 연결부의 직경은 상기 제2 연결부의 직경보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 파이프는 지면에 수직한 방향으로 연장될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 토출 펌프는 상기 혼합 파이프 내의 유로와 직접적으로 연결되어 세제를 토출하도록 구성된 토출구를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 순환관 구조의 일단 또는 타단은 상기 터브의 하부에 연결될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 세제 공급 장치는 상기 터브의 하측에 배치될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 순환관 구조에서 순환되는 액체는 상기 혼합 파이프에서 상기 세제 공급 장치로부터 토출되는 세제와 혼합될 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 구조는 상기 세제 공급 장치 상에 장착되도록 구성된 장착 프레임을 포함할 수 있다.

본 개시의 일 실시예에 따른 세탁기는 하우징 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브, 세제를 수용하는 세제함 및 상기 세제를 토출시키는 토출 펌프를 포함하는 세제 공급 장치, 상기 토출 펌프와 유체 연통하도록 결합되는 혼합 파이프를 포함하는 혼합 구조, 상기 터브와 유체 연통하여 액체가 유입되는 유입 파이프, 상기 유입 파이프와 상기 혼합 구조 사이에 유체 연통하도록 배치되고, 일단이 상기 혼합 파이프의 하부에 연결되는 제1 파이프, 상기 혼합 구조와 상기 터브 사이에 유체 연통하도록 배치되고, 일단이 상기 혼합 파이프의 상부에 연결되는 제2 파이프, 상기 유입 파이프, 상기 제1 파이프, 상기 혼합 파이프, 및 상기 제2 파이프 순서로 물이 흐르도록 수류를 생성하는 순환 펌프를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 제1 파이프의 수류 단면적은 상기 제2 파이프의 수류 단면적보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 혼합 파이프의 최대 단면적은 상기 제1 파이프의 단면적보다 클 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 토출 펌프는 세제가 토출되고, 상기 혼합 구조의 혼합 파이프와 직접적으로 연결된 토출구를 포함할 수 있다.

본 개시의 일 실시예에 따른 세탁기는 하우징, 상기 하우징 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브, 세제를 수용하는 세제함 및 상기 세제를 토출시키도록 구성된 토출구를 가지는 토출 펌프를 포함하는 세제 공급 장치, 일단과 타단이 상기 터브와 유체 연통하도록 결합된 순환관 구조, 및 상기 순환관 구조 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프를 포함할 수 있다. 상기 순환관 구조는 상기 토출구와 직접적으로 연결되고 상기 수류가 상기 일방향으로 흐르도록 구성된 혼합 파이프를 가지는 혼합 구조를 포함할 수 있다.

본 개시에서 제안된 다양한 실시예에 따라, 세탁기는 세제 공급 장치에서 세제가 토출되는 부분과 연결된 유로에서 수류가 중력을 거스르는 방향으로 흐르도록 구성하여 세제가 침적되는 것을 방지할 수 있다.

본 개시의 예시적 실시예들에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 아니하며, 언급되지 아니한 다른 효과들은 이하의 기재로부터 본 개시의 예시적 실시예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 도출되고 이해될 수 있다. 즉, 본 개시의 예시적 실시예들을 실시함에 따른 의도하지 아니한 효과들 역시 본 개시의 예시적 실시예들로부터 당해 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 도출될 수 있다.

도 1은 일 실시예에 따른 세탁기의 외관 사시도이다.
도 2는 도 1에서 세제 공급함이 개방된 상태의 외관 사시도이다.
도 3은 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다.
도 4는 일 실시예에 따른 세탁기의 내부 구성들 중 일부를 전면에서 바라본 도면이다.
도 5는 도 4에서 세제함이 생략된 도면이다.
도 6은 도 4의 구성을 후면에서 바라본 도면이다.
도 7은 일 실시예에 따른 세제 공급 장치와 그 주변 구성의 분해 사시도이다.
도 8은 도 7의 구성들이 결합된 상태의 도면이다.
도 9는 도 8에서 세제함을 제거한 상태의 도면이다.
도 10은 도 9의 A-A' 선을 따라 자른 단면도이다.
도 11은 도 9의 B-B' 선을 따라 자른 단면도이다.
이하의 설명에서 첨부된 도면들이 참조되며, 실시될 수 있는 특정 예들이 도면들 내에서 예시로서 도시된다. 또한, 다양한 예들의 범주를 벗어나지 않으면서 다른 예들이 이용될 수 있고 구조적 변경이 행해질 수 있다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 개시의 실시예에 대하여 본 개시가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 개시는 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 도면의 설명과 관련하여, 동일하거나 유사한 구성요소에 대해서는 동일하거나 유사한 참조 부호가 사용될 수 있다. 또한, 도면 및 관련된 설명에서는, 잘 알려진 기능 및 구성에 대한 설명이 명확성과 간결성을 위해 생략될 수 있다.

본 문서에서 사용되는 용어들은 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용되는 것으로 본 문서의 기술적 특징들을 한정하려는 의도에서 사용된 것이 아니다. 예를 들면, 단수로 표현된 구성요소는 문맥상 명백하게 단수만을 의미하지 않는다면 단수 또는 복수의 구성요소를 포함하는 개념으로 이해되어야 한다.

본 문서에서, "A 또는 B", "A 및 B 중 적어도 하나", "A 또는 B 중 적어도 하나", "A, B 또는 C", "A, B 및 C 중 적어도 하나", 및 "A, B, 또는 C 중 적어도 하나"와 같은 문구들 각각은 해당하는 문구와 함께 나열된 항목들 중 어느 하나, 또는 그들의 모든 가능한 조합을 포함할 수 있다. 본 문서에서 사용된 “및/또는”이라는 용어는, 해당하는 용어와 함께 열거된 복수의 항목들 중 하나 이상의 항목에 의한 임의의 가능한 모든 조합을 포괄하는 것으로 이해되어야 한다. 본 문서에서 사용된 "제1", "제2", "첫째" 또는 "둘째"와 같은 용어들은 단순히 해당 구성요소를 다른 구성요소와 구분하기 위해 사용될 수 있으며, 해당 구성요소들을 다른 측면(예: 중요성 또는 순서)에서 한정하지 않는다.

"기능적으로" 또는 "통신적으로"라는 용어와 함께 또는 이런 용어 없이, 어떤(예: 제1) 구성요소가 다른(예: 제2) 구성요소에 "커플드", "커넥티드", "연결", "결합", "지지", "접속", 또는 "접촉"되어 있다고 언급된 경우, 그것은 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 직접적으로 커플드, 커넥티드, 연결, 결합, 지지 또는 접촉되는 경우뿐 아니라, 제3 구성요소를 통하여 간접적으로 커플드, 커넥티드, 연결, 결합, 지지 또는 접촉되는 경우를 포함한다.

"포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 본 문서에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다. 어떤 구성요소가 다른 구성요소 "상에" 위치하고 있다고 할 때, 이는 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 접해 있는 경우뿐 아니라 두 구성요소 사이에 또 다른 구성요소가 존재하는 경우도 포함한다.

본 문서에서 사용된 표현 "~하도록 구성된"은 상황에 따라, 예를 들면 "~에 적합한", "~하는 능력을 가지는", "~하도록 설계된", "~하도록 변경된", "~하도록 만들어진", 또는 "~를 할 수 있는" 등과 적절히 바꾸어 사용될 수 있다. 용어 "~하도록 구성된"은 반드시 하드웨어적으로 "특별히 설계된" 것 만을 의미하지는 않을 수 있다. 대신, 어떤 상황에서는, "~하도록 구성된 장치"라는 표현이, 그 장치가 다른 장치 또는 부품들과 함께 "~할 수 있는" 것을 의미할 수 있다. 예를 들면, 문구 "A, B, 및 C를 수행하도록 구성된(또는 설정된) 장치"는 해당 동작을 수행하기 위한 전용 장치일 수도 있고, 해당 동작을 포함한 다양한 동작들을 수행할 수 있는 범용 장치를 의미할 수 있다.

본 문서에서 사용된 용어 "상측", "하측", 및 "전후 방향" 등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

본 문서에 기재된 설명은 구체적인 실시예들을 중심으로 이루어지지만, 본 문서가 그러한 특정 실시예들로 한정되는 것은 아니며, 본 문서가 기재된 다양한 실시예들의 다양한 변경, 균등물, 및/또는 대체물을 모두 포괄하는 것으로 이해되어야 한다. 도면의 설명과 관련하여, 유사한 또는 관련된 구성요소에 대해서는 유사한 참조 부호가 사용될 수 있다.

본 문서의 다양한 예에 따른 세탁기는 의류처리장치의 일 예일 수 있다. 다양한 예에 따른 세탁기는 세탁물을 투입하거나 인출하기 위한 투입구가 상방을 향하도록 마련되는 탑 로딩(top-loading) 세탁기 또는 세탁물을 투입하거나 인출하기 위한 투입구가 전방을 향하도록 마련되는 프런트 로딩(front-loading) 세탁기를 포함할 수 있다. 탑 로딩 세탁기의 경우, 펄세이터와 같은 회전체에 의해 발생하는 수류를 이용하여 세탁물을 세탁할 수 있다. 프런트 로딩 세탁기의 경우, 드럼을 회전시켜 세탁물의 상승과 낙하를 반복함으로써 세탁물을 세탁할 수 있다. 프런트 로딩 세탁기의 경우, 세탁물을 상승시키기 위한 리프터를 포함할 수 있다. 다양한 예에 따른 세탁기는 상술한 탑 로딩 및 프론트 로딩 세탁기 이외에도 다른 다양한 로딩 및 세탁 방식을 가지는 세탁기를 포함할 수 있다. 본 문서에서는, 프론트 로딩 세탁기의 경우를 중심으로 설명하고 있으나, 본 문서가 이에 한정되는 것은 아니다.

이하, 도면을 참조하여 예시적 세탁기를 구체적으로 설명한다.

도 1은 일 실시예에 따른 세탁기의 외관 사시도이다. 도 2는 도 1에서 세제 공급함이 개방된 상태의 외관 사시도이다. 도 3은 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다.

일 예에서, 세탁기(1)는 내부에 각종 구성품을 수용하는 하우징(10)을 포함할 수 있다. 하우징(10)은 전반적으로 육면체 형상을 가질 수 있다. 하우징(10)은 일면에 형성된 개구를 포함할 수 있다. 하우징(10)의 각각의 면들 중 둘 이상의 면은 일체로 이루어질 수 있다. 하우징(10)의 각각의 면은 각각 별도로 제조되어 조립될 수 있다. 하우징(10)은, 예를 들어, 철판 재질로 프레스 성형되거나 수지 재질로 사출 성형되어 이루어질 수 있다.

일 예에서, 하우징(10)의 개구에 대응되는 부분에 해당 개구를 개폐하는 도어(20)가 마련될 수 있다. 도어(20)는 하우징(10)의 일면에 고정된 힌지에 회전 가능하도록 결합될 수 있다. 도어(20)는, 예를 들어, 내부가 보이도록 적어도 일부분이 투명 또는 반투명하게 마련될 수 있다. 사용자는 도어(20)를 개폐하여 하우징(10) 내부에 위치하는 드럼(40)으로 세탁물을 투입하거나 드럼(40)으로부터 세탁물을 인출할 수 있다. 도어(20)는, 예를 들어, 세탁기(1)가 구동하는 동안 열리지 않도록 잠금 장치(미도시)에 의해 잠길 수 있다. 일 예에서, 도어(20)는 도어 프레임(21) 및 글라스 부재(22)를 포함할 수 있다. 글라스 부재(22)는, 예를 들어, 하우징(10)의 내부를 투시할 수 있도록 투명한 강화 유리 재질로 형성될 수 있고, 본 문서가 이에 제한되는 것은 아니다.

일 예에서, 세탁기(1)는 하우징(10) 내부에 고정 배치된 터브(30)를 포함할 수 있다. 터브(30)는 일측이 개방된 대략 원통 형상으로 이루어질 수 있다. 터브(30)의 전면에는 하우징(10)의 개구에 대응되는 위치에 터브 개구(31)가 마련될 수 있다. 터브(30)는 액체를 저수할 수 있다. 터브(30)의 하부에는 세탁수를 배수하기 위한 배수구가 마련될 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 댐퍼(12)를 포함할 수 있다. 댐퍼(12)는 하우징(10)과 터브(30)를 연결하도록 마련될 수 있다. 댐퍼(12)는 일측이 하우징(10)의 내면에 고정되고 타측이 터브(30)에 고정될 수 있다. 댐퍼(12)는 드럼(40)이 회전할 때 터브(30) 및/또는 하우징(10)으로 전달되는 진동에너지를 흡수하여 진동을 감쇄시키도록 마련될 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 터브(30)의 내부에 마련된 드럼(40)을 포함할 수 있다. 드럼(40)은 일측이 개방된 대략 원통 형상을 가질 수 있다. 드럼(40)의 전면과 후면에 각각 전면판(43)과 후면판(44)이 배치될 수 있다. 전면판(43)에는 하우징(10)의 개구 및 터브(30)의 터브 개구(31)에 대응하는 위치에 드럼 개구가 마련될 수 있다. 드럼(40)은 세탁물을 수용할 수 있다. 드럼(40)은 구동 장치(60)로부터 회전 동력을 전달받아 터브(30)의 내부에서 회전할 수 있다. 드럼(40)은 터브(30) 내부에서 회전하면서 세탁, 헹굼, 및/또는 탈수 등을 수행할 수 있다.

일 예에서, 드럼(40)은 리프터(41) 및/또는 다수의 통공(42)을 포함할 수 있다. 리프터(41)는, 예를 들어, 드럼(40)이 회전하는 동안 세탁물을 리프팅하여 세탁물이 상승 및 낙하하는 것을 반복하게 하고, 이로써 세탁물의 여러 면이 고르게 세척되도록 할 수 있다. 통공(42)은, 예를 들어, 터브(30) 내에 수용된 세탁수가 드럼(40)의 내부로 유입되거나, 드럼(40) 내부의 세탁수가 외부로 배출되도록 형성된 통로일 수 있다. 일 예에서, 리프터(41) 또는 통공(42)은 생략될 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 사용자와 세탁기(1) 간의 인터랙션을 지원하는 컨트롤 패널(50)을 포함할 수 있다. 일 예에서, 컨트롤 패널(50)은, 도 1에 도시된 바와 같이 하우징(10)의 전면 상단에 배치될 수 있으나, 본 문서가 이로써 제한되는 것은 아니다. 일 예에서, 컨트롤 패널(50)은 입력부(51) 및 표시부(52)를 포함할 수 있다.

입력부(51)는, 예를 들어, 세탁기(1)의 제어를 위한 사용자 입력을 획득하는 임의의 유형의 사용자 입력 수단을 포함할 수 있다. 사용자는 입력부(51)를 통해 세탁기(1)의 전원 on/off, 세탁 설정 정보(예컨대, 동작 시작/정지, 코스 선택, 시간 선택 등) 등을 입력할 수 있다. 예를 들어, 입력부(51)는 택트 스위치, 푸시 스위치, 슬라이드 스위치, 토글 스위치, 마이크로 스위치 또는 터치 스위치일 수 있으나, 본 문서가 이에 제한되는 것은 아니다. 예를 들어, 입력부(51)는 사용자가 파지하여 회전시킬 수 있는 조그 셔틀(jog shuttle) 형태일 수 있다. 일 예에서, 입력부(51)는 적외선 센서를 포함할 수 있다. 사용자는, 리모컨을 통하여 원격으로 설정 정보를 입력할 수 있고, 입력된 설정 정보가 적외선 신호로써 입력부(51)에서 수신될 수 있다. 일 예에서, 입력부(51)는 마이크로폰을 포함할 수 있다. 사용자의 음성에 의한 설정 정보가 마이크로폰을 통해 획득될 수 있다.

표시부(52)는 사용자로부터 입력된 각종 세탁 설정 정보 및/또는 세탁기(1)의 동작 상태 정보를 표시할 수 있다. 표시부(52)는, 예를 들어, LCD, LED, OLED, QLED, Micro LED 등 다양한 형태의 디스플레이 패널을 포함할 수 있다. 예를 들어, 표시부(52)는 전면에 터치 패드가 마련되어 터치 스크린으로 구현될 수도 있으며, 본 문서가 특정 형태의 표시 수단으로 제한되는 것은 아니다. 일 예에서, 표시부(52)는 스피커를 비롯한 임의 형태의 오디오 표시 수단을 포함할 수 있고, 그러한 오디오 표시 수단을 통해 청각 신호로써 전술한 각각의 정보를 표시할 수 있다. 일 예에서, 표시부(52)는 사용자의 입력을 가이드하기 위한 정보 및/또는 현재 진행 중인 행정에 관련된 정보를 사용자에게 청각적으로 제공하도록 동작할 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 드럼(40)을 회전하기 위한 구동 장치(60)를 포함할 수 있다. 구동 장치(60)는 모터(61)와, 모터(61)에서 발생한 구동력을 드럼(40)에 전달하기 위한 구동축(62)을 포함할 수 있다. 모터(61)는 고정된 스테이터(611) 및 스테이터(611)와 전자기적으로 상호 작용하여 회전하는 로터(612)로 구성되어, 전기력을 기계적 회전력으로 전환시킬 수 있다. 모터(61)에서 발생되는 회전력은 구동축(62)을 통해 드럼(40)에 전달될 수 있다. 구동축(62)은, 예를 들어, 모터(61)의 로터(612) 내에 압입되어 로터(612)와 함께 회전하도록 마련될 수 있다. 구동축(62)은, 예를 들어, 일부가 터브(30)의 후벽을 관통하여 드럼(40)과 모터(61)를 연결할 수 있다. 구동 장치(60)는 드럼(40)을 정회전 또는 역회전시켜 세탁, 헹굼, 및/또는 탈수 동작이 수행되도록 할 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 드럼(40) 및/또는 터브(30)에 세탁수를 공급하기 위한 급수 장치(70)를 포함할 수 있다. 급수 장치(70)는 급수관(71) 및 급수 밸브(72)를 포함할 수 있다. 급수관(71)은 외부의 급수원을 이용하여 터브(30)의 내부로 세척수를 공급하도록 마련될 수 있다. 급수관(71)은, 예를 들어, 터브(30)에 직접적으로 연결될 수 있다.

일 예에서, 세탁기(1)는 드럼(40) 및/또는 터브(30)에 수용된 세탁수를 배수하기 위한 배수 장치(미도시)를 포함할 수 있다. 배수 장치는, 예를 들어, 터브(30)의 하부에 배치되어, 터브(30)로부터 배출되는 세탁수를 세탁기(1) 외부로 배출하도록 마련될 수 있다.

일 예에 따르면, 세탁기(1)는 밸런서(150)를 포함할 수 있다. 밸런서(150)는, 예를 들어, 환형의 채널(151a)을 형성하는 밸런서 하우징(151) 및 환형의 채널(151a)에 배치되어 환형의 채널(151a)을 따라 이동하면서 드럼(40)의 밸런싱 기능을 수행하는 복수의 질량체(153)를 포함할 수 있다. 복수의 질량체(153)는, 예를 들어, 볼 형상(구체 형상)을 가질 수 있다. 드럼(40)복수의 질량체(153)는, 드럼(40) 회전 시 세탁물에 의해 드럼(40)에서 발생하는 편심의 방향의 반대 방향으로 이동하여 세탁물에 의해 발생한 편심을 보상할 수 있다.

일 예에 따르면, 세탁기(1)는 진동 센서(106)를 포함할 수 있다. 진동 센서(106)는 드럼(40)의 진동을 감지하기 위해 드럼(40)의 외주면 상에 배치될 수 있다. 일 예로, 진동 센서(106)는 드럼(40)의 전방 및/또는 후방에 배치될 수 있다. 여기서 드럼(40)의 전방은 전면판(43)측 방향을 지칭하고, 드럼(40)의 후방은 후면판(44)측 방향을 지칭할 수 있다. 진동 센서(106)는 드럼(40)이 회전하는 동안의 진동을 감지할 수 있다.

일 예에 따르면, 세탁기(1)는 세제 공급 장치(80)를 포함할 수 있다. 세제 공급 장치(80)는, 예를 들어, 도어(20)의 하측 및/또는 터브(30)의 하측에 배치될 수 있다. 세제 공급 장치(80)의 위치를 세탁기(1)의 상부에서 세탁기(1)의 하부로 옮김으로써 세탁기(1) 상부의 공간에 다른 추가적인 구성들을 마련할 수 있다.

일 예에 따르면, 세제 공급 장치(80)는 세제함(81)을 포함할 수 있다. 세제함(81)은 내부가 복수의 공간으로 구획될 수 있다. 세제함(81)의 각각의 공간에는 세제 또는 헹굼제 등이 각각 투입될 수 있다. 세제함(81)은, 예를 들어, 하우징(10)의 전후방향으로 슬라이딩 가능하게 결합되어 마련될 수 있다.

일 예에 따르면, 세제 공급 장치(80)는 세제함 커버(83)를 포함할 수 있다. 세제함 커버(83)는, 예를 들어, 하우징(10)의 전면과 동일한 색상 또는 동일한 재질로 이루어질 수 있다. 세제함 커버(83)는 도어(20)의 하측에 위치하여, 사용자가 세제함(81)에 접근할 수 있도록 개폐 가능하도록 설치될 수 있다. 세제함 커버(83)가 닫힌 상태에서, 세제함 커버(83)는 하우징(10)의 전면과 동일 평면상에 위치하도록 설치될 수 있다. 사용자는 세제함 커버(83)를 개방한 후 세제함(81)을 하우징(10)의 외부로 돌출되도록 이동시킬 수 있다.

일 예에 따르면, 세제함 커버(83)는 세제함(81)과 함께 하우징(10)의 전후방향으로 이동되도록 마련될 수 있다. 이 경우 사용자는 세제함 커버(83)를 외측으로 슬라이딩 이동시킴으로써 세제함(81)을 하우징(10)의 외부로 돌출되도록 이동시킬 수 있다.

일 예에 따르면, 세탁기(1)는 순환 유로를 가지는 순환관 구조(400)를 포함할 수 있다. 일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 후술하는 토출 펌프(82)와 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 세제함(81) 내에 수용된 세제 또는 헹굼제 등은 토출 펌프(82)에 의해 순환관 구조(400)의 순환 유로로 토출될 수 있다. 액체가 순환관 구조(400)의 순환 유로를 순환하는 동안, 토출 펌프(82)에 의해 토출된 세제 또는 헹굼제와 혼합될 수 있다.

일 예에 따르면, 세탁기(1)는 순환관 구조(400) 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프(예: 도 4의 순환 펌프(500))를 포함할 수 있다. 순환 펌프(500)가 동작되면 순환 유로 내에서 액체가 일 방향으로 흐르게 할 수 있다. 예를 들어, 순환 펌프(500)가 동작되면 액체는 순환관 구조(400)의 일단(예: 도 4의 일단(400a))으로부터 순환관 구조(400)의 타단(예: 도 4의 타단(400b))으로 흐를 수 있다.

도 4는 일 실시예에 따른 세탁기의 내부 구성들 중 일부를 전면에서 바라본 도면이다. 도 5는 도 4에서 세제함이 생략된 도면이다. 도 6은 도 4의 구성을 후면에서 바라본 도면이다.

도 4 내지 도 6에서는, 설명의 편의를 위해 세탁기(1) 내에서 액체 흐름에 관여하는 구성을 중심으로 도시하였다. 도 4 내지 도 6에 도시된 도면은 예시적인 것으로, 도시된 배치 구조 이외에도 다양한 구조로 변경 가능할 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)의 일단(400a)은 터브(30)와 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 상기 순환관 구조(400)의 일단(400a)은, 예를 들어, 터브(30)의 하측에 결합될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)의 타단(400b)은 터브(30)와 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 상기 순환관 구조(400)의 타단(400b)은, 예를 들어, 터브(30)의 전방에 위치할 수 있다. 일 예로, 순환관 구조(400)의 타단(400b)은 터브 개구(31)에 위치할 수 있다. 순환관 구조(400)는 터브(30)에 저수된 액체가 상기 일단(400a)에서 유입되어 상기 타단(400b)으로 배출되는 순환 유로를 형성할 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 일단(400a)과 타단(400b)이 터브(30) 또는 드럼(예: 도 3의 드럼(40))과 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 복수의 파이프(410, 420, 431, 440, 450, 460)의 결합으로 이루어질 수 있다. 일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 유입 파이프(410), 제1 파이프(420), 혼합 구조(430), 제2 파이프(440), 연결 파이프(450) 및 배수 파이프(460)를 포함할 수 있다. 순환관 구조(400)는 터브(30) 내에 저수된 액체가 유입 파이프(410), 제1 파이프(420), 혼합 파이프(431), 제2 파이프(440), 연결 파이프(450) 및 배수 파이프(460) 순서로 흐르면서 순환되도록 마련될 수 있다. 상기 액체가 순환관 구조(400)의 내부를 순환하면서, 세제 공급 장치(80)로부터 공급된 세제 또는 헹굼제와 혼합될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 유입 파이프(410)를 포함할 수 있다. 유입 파이프(410)는 터브(30)와 유체 연통하여 터브(30)로부터의 액체가 유입되도록 마련될 수 있다. 유입 파이프(410)는, 예를 들어, 터브(30)의 하부의 일부분과 연결되어 결합될 수 있다. 세탁기(1)가 동작하여 터브(30)에 액체가 저수되면, 터브(30)의 하부에 위치한 유입 파이프(410)에 액체가 유입될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환 펌프(500)는 순환관 구조(400)의 순환 유로 상에 배치될 수 있다. 순환 펌프(500)는 순환관 구조(400) 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성될 수 있다. 순환 펌프(500)는, 예를 들어, 유입 파이프(410)의 하류측에 위치할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 순환 펌프(500)는, 예를 들어, 혼합 구조(430)의 상류측에 위치할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 순환 펌프(500)는, 예를 들어, 유입 파이프(410)와 제1 파이프(420) 사이에 배치될 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 순환 펌프(500)는 유입 파이프(410)의 유로를 통하여 유입된 액체에 수압을 공급하여 수류를 형성할 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 제1 파이프(420)를 포함할 수 있다. 순환 펌프(500)를 통과한 액체는 제1 파이프(420)의 유로를 통과할 수 있다. 순환 펌프(500)와 제1 파이프(420) 사이에는 유로를 형성하는 추가 구성이 마련될 수도 있다. 제1 파이프(420)는, 예를 들어, 유입 파이프(410)와 혼합 구조(430) 사이에 유체 연통하도록 배치될 수 있다. 제1 파이프(420)는, 예를 들어, 하우징(10) 내에서, 혼합 구조(430)보다 하측에 위치하도록 배치될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 혼합 구조(430)를 포함할 수 있다. 일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 순환관 구조(400)의 순환 유로의 일부를 형성하도록 마련된 혼합 파이프(431)를 포함할 수 있다. 혼합 파이프(431)의 하부에는 제1 파이프(420)의 일단이 연결될 수 있다. 예를 들어, 제1 파이프(420)는 혼합 파이프(431)의 일측에 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 혼합 파이프(431)의 상부에는 제2 파이프(440)의 일단이 연결될 수 있다. 예를 들어, 제2 파이프(440)는 혼합 파이프(431)의 타측에 유체 연통하도록 결합될 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 파이프(431)는 지면에 수직한 방향으로 연장될 수 있다. 혼합 파이프(431)를 지나는 수류는 지면으로부터 수직한 방향으로 흐를 수 있다. 예를 들어, 수류는 지면으로부터 수직 상방으로 흘러 혼합 파이프(431)를 통과할 수 있다. 다만 이에 제한되는 것은 아니고, 혼합 파이프(431)는 지면으로 수직한 방향으로부터 경사진 방향으로 연장될 수도 있다.

일 예에 따르면, 세제 공급 장치(80)는 토출 펌프(82)를 포함할 수 있다. 토출 펌프(82)는 전술한 세제함(81)와 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 토출 펌프(82)는 세제함(81)에 수용된 세제 또는 헹굼제 등을 배출시키도록 마련될 수 있다. 토출 펌프(82)는, 예를 들어, 세제 또는 헹굼제 등을 순환관 구조(400)의 순환 유로로 배출시키도록 마련될 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 세제 공급 장치(80)의 토출 펌프(82)에 장착 또는 결합될 수 있다. 혼합 구조(430)는 토출 펌프(82)와 세제함(81) 사이에 위치할 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 파이프(431)는 토출 펌프(82)와 유체 연통하도록 결합될 수 있다. 일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 토출 펌프(82)의 토출구(823)와 직접적으로 연결되어 유체 연통될 수 있다. 예를 들어, 혼합 파이프(431) 내의 유로와 토출 펌프(82)의 토출구(823)는 직접적으로 연결될 수 있다. 여기서 직접적으로 연결된다는 것은, 혼합 파이프(431)와 토출구(823)가 그 사이에 어떠한 연결 구성도 개입되지 않는 상태로 유체 연통되도록 연결되는 것을 지칭할 수 있다. 예를 들어, 혼합 구조(430)의 혼합 파이프(431) 내의 유로에 대해 토출 펌프(82)의 토출구(823)가 바로 대면하도록 마련될 수 있다. 예를 들어, 세제함(81)에 수용된 세제 또는 헹굼제는 토출 펌프(82)를 통하여 토출구(823)로 토출되는 동시에 혼합 파이프(431) 내의 유로로 진입할 수 있다. 혼합 파이프(431) 내의 유로로 진입한 세제 또는 헹굼제는 혼합 파이프(431) 내에서 혼합 파이프(431) 내를 유동하는 액체와 혼합될 수 있다. 이하에서, 세제 또는 헹굼제와 혼합된 액체를 혼합 액체라 지칭한다. 예를 들어, 액체와 세제 또는 헹굼제는 수류에 의해 혼합 파이프(431)를 통과하여 제2 파이프(440)에 진입하여 제2 파이프(440) 내에서 추가적으로 혼합될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 제2 파이프(440)를 포함할 수 있다. 제2 파이프는, 예를 들어, 혼합 구조(430)와 터브(30)(또는 드럼(40)) 사이에 유체 연통하도록 배치될 수 있다. 터브(30)(또는 드럼(40))와 제2 파이프(440) 사이에는 유로를 형성하는 추가 구성들이 마련될 수 있다. 예를 들어, 터브(30)(또는 드럼(40))와 제2 파이프(440)는 연결 파이프(450) 및/또는 배수 파이프(460)에 의해 유체적으로 연결될 수 있다. 제2 파이프(440)는, 예를 들어, 하우징(예: 도 3의 하우징(10)) 내에서, 혼합 구조(430)보다 상측에 위치하도록 배치될 수 있다.

일 예에 따르면, 순환관 구조(400)는 연결 파이프(450) 및 배수 파이프(460)를 포함할 수 있다. 수류에 의해 제2 파이프(440)를 통과한 액체 또는 혼합 액체는 연결 파이프(450)와 배수 파이프(460)를 순차적으로 통과한 후, 터브(30) 또는 드럼(40)으로 배수될 수 있다. 연결 파이프(450)는 일단이 제2 파이프(440)와 연결되고 타단이 배수 파이프(460)와 연결될 수 있다. 연결 파이프(450)는, 예를 들어, 터브(30)의 하측에 위치할 수 있다. 배수 파이프(460)는 일단이 연결 파이프(450)와 연결되고 타단이 터브(30) 또는 드럼(40)과 연결될 수 있다. 배수 파이프(460)는, 예를 들어, 터브(30)의 외면을 따라 상측으로 연장되도록 배치될 수 있다. 배수 파이프(460)는, 예를 들어, 액체 또는 혼합 액체를 터브(30)의 터브 개구(31)측에서 배수하도록 마련될 수 있다. 배수 파이프(460)에서 액체 또는 혼합 액체가 배수되는 배수구는, 예를 들어, 유입 파이프(410)와 터브(30)가 연결된 부분보다 상측에 위치할 수 있다. 배수 파이프(460)에서 액체 또는 혼합 액체가 배수되는 배수구는, 예를 들어, 드럼(40)의 회전축(예: 도 3의 구동축(62))보다 높은 위치에 마련될 수 있다. 배수 파이프(460)의 배수구가 드럼(40)의 상부에 연결됨으로써 혼합 액체가 세탁물에 적절히 도포될 수 있다.

일 예에 따르면, 연결 파이프(450)와 배수 파이프(460)는 일체로 형성되거나 생략될 수 있다. 연결 파이프(450)와 배수 파이프(460)가 생략될 경우, 제2 파이프(440)가 직접적으로 터브(30) 또는 드럼(40)과 유체적으로 연결되도록 배치될 수도 있다. 일 예에 따르면, 연결 파이프(450)가 생략될 수도 있다.

일 예에 따르면, 순환 펌프(500)에 의해 생성된 수류는 순환관 구조(400)의 일단(400a)에서 순환관 구조(400)의 타단(400b)으로 흐를 수 있다. 예를 들어, 상기 수류는 유입 파이프(410), 제1 파이프(420), 혼합 파이프(431) 및 제2 파이프(440)를 순차적으로 지나는 방향으로 흐를 수 있다. 상기 수류는 제2 파이프(440)를 지난 후 연결 파이프(450)와 배수 파이프(460)를 지나 터브(30) 또는 드럼(40)의 내부로 배수될 수 있다. 예를 들어, 상기 수류는 혼합 파이프(431)의 하부로부터 혼합 파이프(431)의 상부로 흐를 수 있다. 여기서 혼합 파이프(431)의 하부는, 혼합 파이프(431)의 상부보다 하우징(10)의 구성 중 바닥면에 접하도록 구성된 하면에 더 인접한 부분일 수 있다.

도 4 내지 도 6에 도시된 순환관 구조(400)의 구성은 예시적인 것으로, 도시된 구성 중 두 개 이상의 파이프가 일체로 형성되거나, 도시된 구성 이외에 추가 파이프 또는 추가적인 다른 구성들이 순환관 구조(400)의 일부로서 구성될 수도 있다. 또한, 도 4 내지 도 6에 도시된 순환관 구조(400)의 형상도 예시적인 것으로, 순환관 구조(400)는 하우징의 내부의 허용되는 공간 범위에서 다양한 형상으로 배치될 수 있다.

도 7은 일 실시예에 따른 세제 공급 장치와 그 주변 구성의 분해 사시도이다. 도 8은 도 7의 구성들이 결합된 상태의 도면이다. 도 9는 도 8에서 세제함을 제거한 상태의 도면이다.

도 7 내지 도 9에서는, 설명의 편의를 위해 세탁기(예: 도 1의 세탁기(1)) 내에서 액체와 세제 또는 헹굼제의 혼합에 직접적으로 관여하는 구성을 중심으로 도시하였다. 도 7 내지 도 9에 도시된 도면은 예시적인 것으로, 도시된 배치 구조 이외에도 다양한 구조로 변경 가능할 수 있다. 도 7 내지 도 9에 도시된 구성들은 도 1 내지 도 6에 도시된 세탁기(1)의 일부 구성으로써 설치될 수 있다.

일 예에 따르면, 세제함(81)은 세제 또는 헹굼제를 수용하기 위한 복수의 수용부(811, 812)를 포함할 수 있다. 복수의 수용부(811, 812)는, 예를 들어, 격벽에 의해 구획된 제1 수용부(811) 및 제2 수용부(812)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 제1 수용부(811)에는 세제를 투입하고 제2 수용부(812)에는 헹굼제를 투입할 수 있다. 제1 수용부(811) 또는 제2 수용부(812)에 투입된 세제 또는 헹굼제는 세제 토출부(813)를 통하여 토출 펌프(82)로 이동될 수 있다. 세제 토출부(813)는 각 수용부(811, 812)에 하나씩 마련될 수 있다.

일 예에 따르면, 토출 펌프(82)는 세제함(81)의 세제 토출부(813)에 연결되는 세제 유입부(821, 822)를 포함할 수 있다. 세제함(81)에 수용된 세제는 세제 토출부(813) 및 세제 유입부(821, 822)를 통과하여 토출 펌프(82) 내에 유입될 수 있다. 세제 유입부(821, 822)는, 예를 들어, 세제함(81) 내에 구획된 수용부(811, 812)의 개수만큼 마련될 수 있다. 예를 들어, 세제 유입부(821, 822)는 제1 수용부(811)의 세제 또는 헹굼제가 유입되는 제1 세제 유입부(821)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 세제 유입부(821, 822)는 제2 수용부(812)의 세제 또는 헹굼제가 유입되는 제2 세제 유입부(822)를 포함할 수 있다.

일 예에 따르면, 토출 펌프(82)는 토출구(823)를 포함할 수 있다. 토출 펌프(82)는 압력을 발생시켜 세제 유입부(821, 822)로부터 유입된 세제 또는 헹굼제를 토출구(823)로 토출시킬 수 있다. 토출구(823)는 토출 펌프(82) 내에서 수압이 발생되면 수압에 의해 개방되는 구조를 가질 수 있다. 토출구(823)는 토출 펌프(82)가 동작하지 않는 동안에는 닫힌 상태를 유지하도록 구성될 수 있다. 토출구(823)는, 예를 들어, 세제 유입부(821, 822)의 개수만큼 마련될 수 있다. 예를 들어, 토출구(823)는 제1 세제 유입부(821)로부터 유입된 세제 또는 헹굼제를 토출하기 위한 제1 토출구(823a)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 토출구(823)는 제2 세제 유입부(822)로부터 유입된 세제 또는 헹굼제를 토출하기 위한 제2 토출구(823b)를 포함할 수 있다. 제1 토출구(823a)와 제2 토출구(823b)는 서로 인접하도록 배치될 수 있다. 제1 토출구(823a)와 제2 토출구(823b)는 하나의 혼합 파이프(431)와 유체적으로 연결될 수 있다. 예를 들어, 제1 토출구(823a)와 제2 토출구(823b)는 혼합 파이프(431) 내의 유로와 직접적으로 연결될 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 세제 공급 장치(80)의 일부분을 관통하도록 배치될 수 있다. 예를 들어, 혼합 구조(430)는 세제함(81)과 토출 펌프(82) 사이에 배치될 수 있다. 순환관 구조(400)의 순환 유로는 세제함(81)과 토출 펌프(82) 사이를 관통하여 지나갈 수 있다. 다만, 이에 제한되는 것은 아니고, 혼합 구조(430)는 세제 공급 장치(80)의 외측 또는 토출 펌프(82)의 외측에 결합될 수도 있다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 혼합 파이프(431)를 포함할 수 있다. 혼합 파이프(431)의 유로는 순환관 구조(예: 도 4의 순환관 구조(400))가 형성하는 순환 유로의 일부일 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 파이프(431)는 제1 연결부(431a), 혼합부(431b) 및 제2 연결부(431c)를 포함할 수 있다. 제1 연결부(431a), 혼합부(431b) 및 제2 연결부(431c)는 일체로 형성되어 하나의 유로를 형성할 수 있다.

혼합부(431b)는 제1 연결부(431a)와 제2 연결부(431c) 사이에 배치될 수 있다. 혼합부(431b)는 토출구(823)와 직접적으로 연결될 수 있다. 혼합부(431b)는, 예를 들어, 제1 토출구(823) 및 제2 토출구(823)와 직접적으로 연결될 수 있다. 혼합부(431b)는 제1 연결부(431a) 또는 제2 연결부(431c)보다 더 큰 수류 단면적을 가질 수 있다. 순환 펌프(예: 도 4의 순환 펌프(500))에 의해 형성된 수류에 의해 액체가 제1 연결부(431a)에서 제2 연결부(431c)로 흐르는 동안, 혼합부(431b) 내에서는 액체가 토출구(823)에서 토출된 세제 또는 헹굼제와 혼합될 수 있다. 혼합부(431b)의 수류 단면적이 제1 연결부(431a)의 수류 단면적 또는 제2 연결부(431c)의 수류 단면적보다 크게 형성됨으로써, 혼합부(431b) 내에 일부 와류 현상이 일어날 수 있다. 이러한 와류 현상으로 인해 혼합부(431b) 내에서 액체와 세제 또는 헹굼제가 효율적으로 혼합될 수 있다.

제1 연결부(431a)는 제2 연결부(431c)의 하측에 배치될 수 있다. 여기서 하측은 하우징(예: 도 1의 하우징(10))에서 바닥면과 접하는 하면을 향하는 방향을 지칭할 수 있다. 일 예로, 하측은 중력의 진행 방향을 지칭할 수 있다. 제1 연결부(431a)는 혼합부(431b)의 하측에 배치되고, 제2 연결부(431c)는 혼합부(431b)의 상측에 배치될 수 있다. 제1 연결부(431a)는 제1 파이프(420)에 연결될 수 있다. 제1 연결부(431a)는, 예를 들어, 제1 파이프(420)의 내측으로 인입됨으로써 제1 파이프(420)에 결합될 수 있다. 제2 연결부(431c)는 제2 파이프(440)에 연결될 수 있다. 제2 연결부(431c)는, 예를 들어, 제2 파이프(440)의 내측으로 인입됨으로써 제2 파이프(440)에 결합될 수 있다.

토출구(823)에서 토출된 세제 또는 헹굼제가 분말 유형인 경우에는, 액체에 용해되지 못한 분말이 혼합부(431b) 내에 잔존할 가능성이 있다. 혼합부(431b) 내에 잔존하는 분말은, 중력에 의해 하측으로 가라앉을 수 있다. 가라앉는 분말은 침적되어 유로가 차단되는 문제가 발생할 수 있다. 본 개시의 실시예에 따르면, 순환관 펌프(500)에 의하여 수류가 분말이 가라앉는 방향의 반대 방향으로 흐르도록 구성될 수 있다. 그러한 경우 혼합되지 못한 채 잔존하게 된 분말은 가라앉지 않고 수류를 따라 제2 파이프(440)측으로 이동하여, 유로 내에 침적되는 것을 회피할 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 장착 프레임(432)을 포함할 수 있다. 장착 프레임(432)은 토출 펌프(82)와 결합되도록 구성된 부분일 수 있다. 장착 프레임(432)은, 예를 들어, 결합될 토출 펌프(82)의 외관 형상에 대응되는 형상을 가질 수 있다. 장착 프레임(432)은 토출 펌프(82)의 세제 유입부(821, 822)가 관통하도록 마련된 관통홀(4321, 4322)을 포함할 수 있다. 관통홀(4321, 4322)은, 예를 들어, 제1 세제 유입부(821)가 관통하도록 마련된 제1 관통홀(4321)과 제2 세제 유입부(822)가 관통하도록 마련된 제2 관통홀(4322)을 포함할 수 있다. 토출 펌프(82)는 세제 유입부(821, 822)가 장착 프레임(432)의 관통홀을 관통함으로써 세제함(81)과 연결될 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 토출 펌프 지지부(433)를 포함할 수 있다. 토출 펌프 지지부(433)는 토출 펌프(82)를 지지하도록 마련될 수 있다. 토출 펌프 지지부(433)는 토출 펌프(82)의 하면을 지지하여 토출 펌프(82)를 하우징(10) 내에서 안정적으로 고정시킬 수 있다. 토출 펌프 지지부(433)는, 예를 들어, 장착 프레임(432)으로부터 연장되어 형성될 수 있다. 토출 펌프 지지부(433)는, 예를 들어, 장착 프레임(432)과 수직을 이루도록 연장될 수 있다. 토출 펌프 지지부(433)는 장착 프레임(432)과 일체로 형성될 수 있으나, 이에 제한되지 않는다.

일 예에 따르면, 혼합 구조(430)는 고정 프레임(434)을 포함할 수 있다. 고정 프레임은 바닥면에 고정 결합되어 혼합 구조(430)를 고정시키는 역할을 수행할 수 있다. 또한, 고정 프레임(434)은 혼합 구조(430)에 결합된 토출 펌프(82)를 지지할 수 있다. 혼합 구조(430)의 고정 프레임(434) 구조로 인해 토출 펌프(82)에는 별도의 고정 구조가 생략될 수 있다. 고정 프레임(434)은, 예를 들어, 토출 펌프 지지부(433)의 하면으로부터 연장되어 형성될 수 있다. 고정 프레임(434)의 일단은 토출 펌프 지지부(433)에 결합되고 타단은 하우징(10)에 결합될 수 있다. 고정 프레임(434)과 토출 펌프 지지부(433)는 일체로 형성될 수 있다.

도 10은 도 9의 A-A' 선을 따라 자른 단면도이다.

도 10을 참조하면, 토출 펌프(82)의 토출구(823)가 혼합 파이프(431) 내의 유로와 직접적으로 연결될 수 있다. 토출구(823)는 혼합 파이프(431) 내의 유로와 직접적으로 접촉하도록 배치될 수 있다. 순환 펌프(예: 도 4의 순환 펌프(500))에 의해 발생한 수류가 제1 파이프(420)에서 제2 파이프(440)를 향하는 방향으로 흐르는 동안, 토출 펌프(82)는 압력을 발생시켜 토출구(823)를 개방하여 세제 또는 헹굼제를 토출시킬 수 있다. 이 때 개방된 토출구(823)에서 토출되는 압력은 혼합부(431b) 내에서 수류에 의해 형성되는 수압보다 클 수 있다. 토출구(823)에서 더 큰 압력이 발생함으로써, 토출구(823)가 개방되더라도 혼합 파이프(431)를 통과하는 액체가 토출구(823)를 통하여 토출 펌프(82)의 내부로 유입되지 않을 수 있다.

도 11은 도 9의 B-B' 선을 따라 자른 단면도이다.

일 예에 따르면, 제1 파이프(420) 및 제2 파이프(440)는 서로 다른 크기의 수류 단면적을 가질 수 있다. 제1 파이프(420)의 수류 단면적(A1)은 제2 파이프(440)의 수류 단면적(A2)보다 클 수 있다. 이러한 수류 단면적의 차이로 인해 제2 파이프(440)에 흐르는 수류의 크기가 제1 파이프(420)에서 흐르는 수류의 크기보다 더 클 수 있다. 즉, 액체는 제1 파이프(420)보다 제2 파이프(440)에서 더 빠르게 흐를 수 있다. 상측에 배치된 제2 파이프(440)에서 흐르는 수류가 더 크도록 구성함으로써, 혼합 파이프(431) 및 그 주변에서 액체가 역류하는 것을 방지할 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 파이프(431)는 제1 연결부(431a), 혼합부(431b) 및 제2 연결부(431c)를 포함할 수 있다. 제1 연결부(431a), 혼합부(431b) 및 제2 연결부(431c)는 서로 다른 수류 단면적을 가질 수 있다. 제1 연결부(431a)의 수류 단면적(A3)은 제1 파이프(420)의 수류 단면적(A1)에 대응되는 크기를 가질 수 있다. 제2 연결부(431c)의 수류 단면적(A4)은 제2 파이프(440)의 수류 단면적(A2)에 대응되는 크기를 가질 수 있다. 제1 연결부(431a)의 수류 단면적(A3)은 제2 연결부(431c)의 수류 단면적(A4)보다 클 수 있다. 혼합부(431b)의 수류 단면적(A5)은 제1 연결부(431a)의 수류 단면적(A3) 또는 제2 연결부(431c)의 수류 단면적(A4)보다 클 수 있다. 따라서, 수류는 혼합 파이프(431) 중 혼합부(431b)에서 가장 작아질 수 있다. 즉, 혼합 파이프(431) 중 혼합부(431b)를 지나는 액체의 속도가 가장 느릴 수 있다. 혼합부(431b) 내의 액체의 속도가 느려지면서 액체와 세제 또는 헹굼제가 보다 효과적으로 혼합될 수 있다. 예를 들어, 혼합부(431b) 내에서 액체의 속도를 늦춤으로써, 혼합부(431b) 내에서 와류가 형성될 수 있다.

일 예에 따르면, 혼합 파이프(431)는 제1 파이프(420) 또는 제2 파이프(440) 보다 큰 최대 수류 단면적을 가질 수 있다. 여기서 최대 수류 단면적은 혼합 파이프(431)의 혼합부(431b)의 수류 단면적(A5)을 지칭할 수 있다. 혼합부(431b)의 수류 단면적(A5)이 일정하지 않은 경우, 혼합 파이프(431)의 최대 수류 단면적은 혼합부(431b)의 최대 수류 단면적 또는 혼합부(431b)의 평균 수류 단면적을 지칭할 수 있다. 액체가 제1 파이프(420)에서 혼합부(431b)로 진입할 때 수류가 작아지고, 혼합부(431b)를 지나 제2 파이프(440)에 진입할 때 다시 수류가 커질 수 있다. 본 개시는 이러한 수류의 차이를 유도하여 액체가 역방향으로 흐르는 것을 방지할 수 있고, 액체와 세제 또는 헹굼제를 보다 효과적으로 혼합시킬 수 있다.

본 개시에서 사용되는 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용되는 것으로 본 개시를 한정하려는 의도에서 사용된 것이 아니다. 예를 들면, 단수로 표현된 구성요소는 문맥상 명백하게 단수만을 의미하지 않는다면 복수의 구성요소를 포함하는 개념으로 이해되어야 한다. 본 개시에서 사용되는 "A 또는 B", "A 및 B 중 적어도 하나", "A 또는 B 중 적어도 하나", "A, B 또는 C", "A, B 및 C 중 적어도 하나", 및 "A, B, 또는 C 중 적어도 하나"와 같은 문구들 각각은 그 문구들 중 해당하는 문구에 함께 나열된 항목들 중 어느 하나, 또는 그들의 모든 가능한 조합을 포함할 수 있다. 본 개시에서 사용되는 '및/또는'이라는 용어는, 열거되는 항목들 중 하나 이상의 항목에 의한 임의의 가능한 모든 조합들을 포괄하는 것임이 이해되어야 한다. 본 개시에서 사용되는 '포함하다,' '가지다,' '구성되다' 등의 용어는 본 개시 상에 기재된 특징, 구성 요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것일 뿐이고, 이러한 용어의 사용에 의해 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 구성 요소, 부분품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 배제하려는 것은 아니다. 본 개시에서 사용된 '제1,' '제2' 등의 표현은 다양한 구성요소들을, 순서 및/또는 중요도에 상관없이 수식할 수 있고, 한 구성요소를 다른 구성요소와 구분하기 위해 사용될 뿐 해당 구성요소들을 한정하지 않는다.

본 개시에서 사용된 표현 '~하도록 구성된'은 상황에 따라, 예를 들면, '~에 적합한,' '~하는 능력을 가지는,' '~하도록 설계된,' '~하도록 변경된,' "~하도록 만들어진,' 또는 '~를 할 수 있는' 등과 적절히 바꾸어 사용될 수 있다. 용어 '~하도록 구성된'은 하드웨어적으로 '특별히 설계된' 것 만을 반드시 의미하지 않을 수 있다. 대신, 어떤 상황에서는, '~하도록 구성된 장치'라는 표현이, 그 장치가 다른 장치 또는 부품들과 함께 '~할 수 있는' 것을 의미할 수 있다. 예를 들면, 문구 'A, B, 및 C를 수행하도록 구성된(또는 설정된) 장치'는 해당 동작을 수행하기 위한 전용 장치일 수도 있고, 해당 동작을 포함한 다양한 동작들을 수행할 수 있는 범용 장치를 의미할 수 있다.

한편, 본 개시에서 사용된 용어 “상측”, “하측”, 및 “전후 방향” 등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.

본 개시에서 전술한 설명은 구체적인 실시예들을 중심으로 이루어졌으나, 본 개시가 그러한 특정 실시예들로 한정되는 것은 아니며, 다양한 실시예들의 다양한 변경, 균등물, 및/또는 대체물을 모두 포괄하는 것으로 이해되어야 한다.

Claims (20)

1. 세탁기에 있어서,
   하우징(10);
   상기 하우징(10) 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브(30);
   세제를 수용하는 세제함(81) 및 상기 세제를 토출시키는 토출 펌프(82)를 포함하는 세제 공급 장치(80);
   일단과 타단이 상기 터브(30)와 유체 연통하도록 결합된 순환관 구조(400); 및
   상기 순환관 구조(400) 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프(500)를 포함하고,
   상기 순환관 구조(400)는,
   상기 토출 펌프(82)와 유체 연통하도록 결합된 혼합 파이프(431)를 가지는 혼합 구조(430)를 포함하고,
   상기 수류는 상기 혼합 파이프(431)의 하부로부터 상기 혼합 파이프(431)의 상부로 흐르는, 세탁기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 하우징(10)은 바닥면에 접하도록 구성된 하면을 포함하고,
   상기 혼합 파이프(431)의 하부는 상기 혼합 파이프(431)의 상부보다 상기 하면에 더 인접한 부분인, 세탁기.
3. 제1항에 있어서,
   상기 순환관 구조(400)는,
   상기 혼합 파이프(431)의 일측에 유체 연통하도록 결합되는 제1 파이프(420); 및
   상기 혼합 파이프(431)의 타측에 유체 연통하도록 결합되는 제2 파이프(440)를 포함하는, 세탁기.
4. 제3항에 있어서,
   상기 제1 파이프(420)의 제1 단면적은 상기 제2 파이프(440)의 제2 단면적보다 큰, 세탁기.
5. 제3항에 있어서,
   상기 혼합 파이프(431)의 최대 단면적은 상기 제1 파이프(420)의 제1 단면적보다 큰, 세탁기.
6. 제3항에 있어서,
   상기 혼합 파이프(431)의 최대 단면적은 상기 제2 파이프(440)의 제2 단면적보다 큰, 세탁기.
7. 제3항에 있어서,
   상기 수류는 상기 제1 파이프(420)에서 상기 제2 파이프(440)측 방향으로 흐르는, 세탁기.
8. 제3항에 있어서,
   상기 혼합 파이프(431)는,
   상기 제1 파이프(420)에 연결되는 제1 연결부(431a); 및
   상기 제2 파이프(440)에 연결되는 제2 연결부(431c)를 포함하는, 세탁기.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제1 연결부(431a)의 직경은 상기 제2 연결부(431c)의 직경보다 큰, 세탁기.
10. 제1항에 있어서,
    상기 혼합 파이프(431)는 지면에 수직한 방향으로 연장된, 세탁기.
11. 제1항에 있어서,
    상기 토출 펌프(82)는,
    상기 혼합 파이프(431) 내의 유로와 직접적으로 연결되어 세제를 토출하도록 구성된 토출구(823)를 포함하는, 세탁기.
12. 제1항에 있어서,
    상기 순환관 구조(400)의 일단 또는 타단은 상기 터브(30)의 하측에 연결된, 세탁기.
13. 제1항에 있어서,
    상기 세제 공급 장치(80)는,
    상기 터브(30)의 하측에 배치된, 세탁기.
14. 제1항에 있어서,
    상기 순환관 구조(400)에서 순환되는 액체는,
    상기 혼합 파이프(431)에서 상기 세제 공급 장치(80)로부터 토출되는 세제와 혼합되는, 세탁기.
15. 제1항에 있어서,
    상기 혼합 구조(430)는,
    상기 세제 공급 장치(80) 상에 장착되도록 구성된 장착 프레임(432)을 포함하는, 세탁기.
16. 세탁기에 있어서,
    하우징(10) 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브(30);
    세제를 수용하는 세제함(81) 및 상기 세제를 토출시키는 토출 펌프(82)를 포함하는 세제 공급 장치(80);
    상기 토출 펌프(82)와 유체 연통하도록 결합되는 혼합 파이프(431)를 포함하는 혼합 구조(430);
    상기 터브(30)와 유체 연통하여 액체가 유입되는 유입 파이프;
    상기 유입 파이프와 상기 혼합 구조(430) 사이에 유체 연통하도록 배치되고, 일단이 상기 혼합 파이프(431)의 하부에 연결되는 제1 파이프(420);
    상기 혼합 구조(430)와 상기 터브(30) 사이에 유체 연통하도록 배치되고, 일단이 상기 혼합 파이프(431)의 상부에 연결되는 제2 파이프(440); 및
    상기 유입 파이프, 상기 제1 파이프(420), 상기 혼합 파이프(431), 및 상기 제2 파이프(440) 순서로 물이 흐르도록 수류를 생성하는 순환 펌프(500)를 포함하는 세탁기.
    
17. 제16항에 있어서,
    상기 제1 파이프(420)의 단면적은 상기 제2 파이프(440)의 단면적보다 큰, 세탁기.
18. 제16항에 있어서,
    상기 혼합 파이프(431)의 최대 단면적은 상기 제1 파이프(420)의 단면적보다 큰, 세탁기.
19. 제16항에 있어서,
    상기 토출 펌프(82)는,
    세제가 토출되고, 상기 혼합 구조(430)의 혼합 파이프(431)와 직접적으로 연결된 토출구(823)를 포함하는, 세탁기.
20. 세탁기에 있어서,
    하우징(10);
    상기 하우징(10) 내부에 배치되어 액체를 저수하도록 구성된 터브(30);
    세제를 수용하는 세제함(81) 및 상기 세제를 토출시키도록 구성된 토출구(823)를 가지는 토출 펌프(82)를 포함하는 세제 공급 장치(80);
    일단과 타단이 상기 터브(30)와 유체 연통하도록 결합된 순환관 구조(400); 및
    상기 순환관 구조(400) 내에서 일방향으로 수류를 생성하도록 구성된 순환 펌프(500)를 포함하고,
    상기 순환관 구조(400)는,
    상기 토출구(823)와 직접적으로 연결되고 상기 수류가 상기 일방향으로 흐르도록 구성된 혼합 파이프(431)를 가지는 혼합 구조(430)를 포함하는, 세탁기.

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