KR20240053608A - 에어로졸 제공 시스템 - Google Patents

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KR20240053608A
KR20240053608A KR1020247009781A KR20247009781A KR20240053608A KR 20240053608 A KR20240053608 A KR 20240053608A KR 1020247009781 A KR1020247009781 A KR 1020247009781A KR 20247009781 A KR20247009781 A KR 20247009781A KR 20240053608 A KR20240053608 A KR 20240053608A
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aerosol delivery
aerosol
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user
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KR1020247009781A
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패트릭 몰로니
션 루칸
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니코벤처스 트레이딩 리미티드
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Abstract

에어로졸 제공 시스템(300)에 사용하기 위한 피드백 부분(200). 피드백 부분(200)에는 주어진 에어로졸 제공 시스템(1), 또는 이의 일부, 예컨대 카트리지(2) 또는 마우스피스(33)가 공급될 수 있다. 피드백 부분(200)은, 미리 정해진 기준이 만족되는 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다. 피드백 부분(200)은 또한, 에어로졸 제공 디바이스가 에어로졸을 생성시키기 위해 동작될 때 사용자에게 전달되도록 구성되는 임의의 특정 유형의 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키기 위해 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.

Description

에어로졸 제공 시스템
본 개시내용은 에어로졸 제공 시스템들, 이를테면 니코틴 전달 시스템들(예컨대, 전자 시가렛들 등)에 관한 것이지만, 이것으로 제한하는 것은 아니다.
전자 에어로졸 제공 시스템들은 종종 전자 시가렛(e-시가렛) 또는 보다 일반적으로 에어로졸 제공 디바이스를 채택한다. 그러한 에어로졸 제공 시스템은 전형적으로, 니코틴(하지만 반드시 그럴 필요는 없음)을 포함하는 제제를 보유하는 유체 또는 액체의 저장소와 같은 에어로졸화 가능한 재료(또한 에어로졸 생성 재료(aerosol-generating material)로 불림) 또는 담배 기반 제품과 같은 고체 재료 ― 그로부터, 예컨대 열 증발을 통해 사용자에 의한 흡입을 위해 증기/에어로졸이 생성됨 ― 를 보유한다. 따라서, 에어로졸 제공 시스템은 전형적으로, 에어로졸화 가능한 재료의 일부를 에어로졸화하여 증기를 생성시키도록 배열된 증발기(에어로졸 생성기로도 불림), 예컨대, 가열 요소를 포함할 것이다.
증기가 생성되면, 증기는 증기에 향미(flavour)를 부가하기 위해 가향 재료(flavouring material)를 통과할 수 있으며, (에어로졸화 가능한 재료가 그 자체로 가향되지 않았다면), 그 후, (가향된) 증기는 에어로졸 제공 디바이스로부터 마우스피스(mouthpiece)를 통해 사용자에게 전달될 수 있다.
기존 에어로졸 제공 시스템들 및 관련 에어로졸 제공 디바이스들의 잠재적인 단점은, 특히 시각 장애(visual impairment)가 있는 사용자의 경우, 사용자가 눈에 띄고 빠른 방식으로 에어로졸 제공 시스템을 사용하는 동안 임의의 피드백을 수집하는 것이 어려울 수 있다는 것이다. 따라서 다른 비시각적(non-visual) 형태의 피드백을 사용하여 이러한 문제 중 일부를 해결하거나 완화하는 데 도움이 되는 다양한 접근 방식이 본원에 설명되어 있는데, 이는 에어로졸 제공 디바이스의 동작 또는 잠재적 동작 동안 특정 상황들에서 사용자에게 전달되는 전기 전하(electrical charge)들을 활용하는 것이다. 특히 이러한 전기 피드백 차지들이 사용자의 입으로 전달되는 경우, 이러한 전기적 차지들은 또한 이러한 특정한 향미들을 사용하는 동안 사용자가 느끼는 사용자 경험을 개선 및/또는 연마하기 위해 에어로졸화 가능한 재료의 특정 향미들과 쌍을 이루어, 이러한 에어로졸 가능한 재료의 특정 향미들을 사용함으로써 사용자가 느끼는 감각들을 향상시킬 수 있다.
특정 실시예들의 제1 양태에 따르면, 에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템이 제공되며; 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 피드백(feedback)을 출력하기 위한 피드백 부분(feedback portion)을 포함하며, 피드백은 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게의 전송을 위해 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함한다.
특정 실시예들의 제2 양태에 따르면, 에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템에 사용하기 위한 마우스피스가 제공되며, 마우스피스는 마우스피스의 사용자에게 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하며, 피드백은 마우스피스의 사용자에게의 전송을 위해 마우스피스의 일부에 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함한다.
특정 실시예들의 제3 양태에 따르면, 카트리지 및 에어로졸 제공 디바이스를 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지가 제공되며, 카트리지는 제2 양태에 따른 마우스피스를 포함한다.
특정 실시예들의 제4 양태에 따르면, 에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는 방법이 제공되며, 이 방법은,
미리 정해진 제1 기준이 만족되는 것을 결정하는 것에 응답하여, 전기 전하를 포함하는 피드백을 피드백 부분으로부터 출력하는 단계; 및
에어로졸 제공 시스템의 일부를 통해 에어로졸 제공 디바이스의 사용자에게 전기 전하를 전송하기 위해, 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전기 전하를 전달하는 단계를 포함한다.
특정 실시예들의 제5 양태에 따르면, 사용자에게 전기 전하 피드백을 제공하기 위한 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는 방법이 제공된다.
특정 실시예들의 제6 양태에 따르면, 가향된(flavoured) 에어로졸화 가능한 재료의 에어로졸을 에어로졸 생성 시스템의 사용자의 입에 전달하는 방법이 제공되며, 방법은 에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 동안 사용자의 입에 전기 전하를 제공하는 단계를 더 포함한다.
본 발명의 다양한 양태들과 관련하여 위에서 설명된 본 발명의 특징들 및 양태들은 본원에서 설명된 특정 조합들뿐만 아니라 적절하게 본 발명의 다른 양태들에 따른 본 발명의 실시예들에 동등하게 적용 가능하고 조합될 수 있음이 이해될 것이다.
이제, 본 발명의 실시예들이 첨부 도면들을 참조하여 단지 예로서 설명될 것이다:
도 1은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 카트리지 및 에어로졸 제공 디바이스(분리된 것으로 도시됨)를 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 개략적으로 사시도로 나타낸다.
도 2는 도 1의 에어로졸 제공 시스템의 카트리지의 컴포넌트들의 분해 사시도를 개략적으로 나타낸다.
도 3a 내지 도 3c는 도 1의 에어로졸 제공 시스템의 카트리지의 하우징 부분의 다양한 단면도들을 개략적으로 나타낸다.
도 4a 및 도 4b는 도 1의 에어로졸 제공 시스템의 카트리지의 분할 벽 요소의 사시도 및 평면도를 개략적으로 나타낸다.
도 5a 내지 도 5c는 도 1의 에어로졸 제공 시스템의 카트리지의 탄성 플러그의 2개의 사시도들 및 평면도를 개략적으로 나타낸다.
도 6a 및 도 6b는 도 1의 에어로졸 제공 시스템의 카트리지의 최하부 캡의 사시도 및 평면도를 개략적으로 나타낸다.
도 7은 도 1 내지 도 6b에 도시된 것과 같은 에어로졸 제공 시스템과 함께 사용 가능하고, 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게의 전송을 위한 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템의 실시예들을 개략적으로 나타낸다.
도 8은 도 1 내지 도 6b에 도시된 것과 같은 에어로졸 제공 시스템과 함께 사용 가능하고, 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게의 전송을 위한 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템의 실시예를 개략적으로 나타낸다.
특정 예들 및 실시예들의 양태들 및 특징들이 본원에서 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양태들 및 특징들은 통상적으로 구현될 수 있고, 이들은 간결함을 위해 상세하게 논의/설명되지 않는다. 따라서, 상세하게 설명되지 않은, 본원에서 논의된 장치 및 방법들의 양태들 및 특징들이 이러한 양태들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래 기술들에 따라 구현될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
본 개시내용은 비가연성 에어로졸 제공 시스템들(이를테면, e-시가렛)에 관한 것이다. 본 개시내용에 따르면, "비가연성(non-combustible)" 에어로졸 제공 시스템은, 에어로졸 제공 시스템(또는 그의 구성요소)의 구성성분 에어로졸화 가능한 재료가 사용자로의 전달을 용이하게 하기 위해, 연소되거나 태워지지 않는 시스템이다. 본원에서 에어로졸 생성 재료 또는 에어로졸 전구체 재료로 또한 지칭될 수 있는 에어로졸화 가능한 재료는, 예를 들어 임의의 다른 방식으로 가열, 조사 또는 에너자이징된 경우에, 에어로졸을 생성할 수 있는 재료이다. 일부 실시예에서, 에어로졸화 가능한 재료는 가향될 수 있다.
하기의 설명 전체에 걸쳐서, 용어 "e-시가렛" 또는 "전자 시가렛"이 때때로 사용될 수 있지만, 이러한 용어는 에어로졸 제공 시스템과 상호 교환 가능하게 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 전자 시가렛은 베이핑 디바이스(vaping device) 또는 전자 니코틴 전달 시스템(END)으로도 알려져 있지만, 에어로졸화 가능한 재료에 니코틴이 존재하는 것이 필수 사항은 아니라는 점에 유의해야 한다.
일부 실시예들에서, 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸화 가능한 재료들 ― 이 중 하나 또는 복수가 가열될 수 있음 ― 의 조합을 사용하여 에어로졸을 생성하도록 구성된 하이브리드 디바이스이다. 일부 실시예들에서, 하이브리드 디바이스는 액체 또는 겔 에어로졸화 가능한 재료 및 고체 에어로졸화 가능한 재료를 포함한다. 고체 에어로졸화 가능한 재료는 예를 들어, 담배 또는 비-담배 제품을 포함할 수 있다.
전형적으로, (비가연성) 에어로졸 제공 시스템은 카트리지/소모성 부품 및 본체/재사용 가능/에어로졸 제공 디바이스 부품을 포함할 수 있으며, 이는 카트리지/소모성 부품과 해제 가능하게 맞물리도록 구성된다.
에어로졸 제공 시스템에는 증발기에 전력을 공급하기 위한 수단이 제공될 수 있으며, 증발될 에어로졸화 가능한 재료를 수용하기 위한 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소가 제공될 수 있다. 에어로졸 제공 시스템에는 또한 에어로졸화 가능한 재료를 보유하기 위한 저장소가 제공될 수 있으며, 일부 실시예들에서는, 에어로졸 제공 시스템으로부터 생성된 증기에 가향하기 위한 가향 재료를 담는 추가 저장소가 제공될 수 있다.
일부 실시예에서, 증발기는 에어로졸화 가능한 재료로부터 하나 이상의 휘발성 물질들을 방출하여 증기/에어로졸을 형성하도록 에어로졸화 가능한 재료와 상호작용할 수 있는 가열기/가열 요소일 수 있다. 일부 실시예들에서, 증발기는 가열 없이 에어로졸화 가능한 재료로부터 에어로졸을 생성할 수 있다. 예를 들어, 증발기는 예를 들어 진동, 기계적, 가압 또는 정전기 수단 중 하나 이상을 통해, 열을 가하지 않고 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기/에어로졸을 생성할 수 있다.
일부 실시예들에서, 전달될 물질은 활성 구성 성분, 캐리어 구성 성분, 및 선택적으로 하나 이상의 다른 기능성 구성 성분들을 포함할 수 있는 에어로졸화 가능한 재료일 수 있다.
활성 구성 성분은 사용자의 생리학적 및/또는 후각적 반응을 달성하기 위해 에어로졸화 가능한 재료에 포함되는 하나 이상의 생리학적 및/또는 후각적 활성 구성 성분들을 포함할 수 있다. 활성 구성성분은 예를 들어, 건강기능식품(nutraceutical)들, 향정신제(nootropic)들, 및 향정신성물질(psychoactive)들로부터 선택될 수 있다. 활성 구성성분은 자연적으로 발생하거나 또는 합성적으로 얻어질 수 있다. 활성 구성성분은 예를 들어 니코틴, 카페인(caffeine), 타우린(taurine), 테인(theine), 비타민 B6 또는 B12 또는 C와 같은 비타민, 멜라토닌(melatonin), 칸나비노이드(cannabinoid), 또는 이들의 구성성분, 유도체, 또는 조합들을 포함할 수 있다. 활성 구성성분은 담배 또는 다른 식물생약(botanical)의 구성성분, 유도체 또는 추출물을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 활성 구성성분은 생리학적 활성 구성성분이고, 니코틴, 니코틴 염들(예를 들어, 이주석산 니코틴(nicotine ditartrate)/중주석산 니코틴(nicotine bitartrate)), 무-니코틴 담배 대체물들, 카페인과 같은 다른 알칼로이드들(alkaloids), 또는 이들의 혼합물들로부터 선택될 수 있다.
일부 실시예들에서, 활성 구성성분은 후각 활성 구성성분이며, 현지 규정들이 허용하는 경우, 성인 소비자들을 위한 제품에서 원하는 맛, 향 또는 다른 체성 감각 느낌을 생성하기 위해 사용될 수 있는 "향미" 및/또는 "향미제"로부터 선택될 수 있다. 일부 경우들에서, 이러한 구성 성분들은, 향미들, 향미제들, 가향 재료, 감열제들, 발열제들, 및/또는 감미제들로 지칭될 수 있다. 이것들은 천연 생성 향미 재료들, 식물들, 식물들의 추출물들, 합성하여 얻어진 재료들, 또는 이들의 조합들(예를 들어, 담배, 대마초, 감초(리코리스), 수국, 유제놀(eugenol), 일본 흰 껍질 목련 잎, 카모마일(chamomile), 호로파, 정향, 단풍나무, 말차, 멘톨, 일본 민트, 아니스씨(아니스), 계피, 강황, 인도 향신료들, 아시아 향신료들, 허브, 윈터그린(wintergreen), 체리, 베리, 레드 베리, 크랜베리, 복숭아, 사과, 오렌지, 망고, 클레멘타인(clementine), 레몬, 라임, 열대 과일, 파파야, 대황, 포도, 두리안, 용과, 오이, 블루베리, 뽕나무, 감귤류, 드람뷰이(Drambuie), 버번(bourbon), 스카치, 위스키, 진(gin), 데킬라, 럼(rum), 스피어민트, 박하, 라벤더(lavender), 알로에 베라(aloe vera), 카다멈(cardamom), 셀러리, 카스카릴라(cascarilla), 육두구, 백단유, 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 캇(khat), 나스와르(naswar), 빈랑, 물담배, 소나무, 꿀 에센스, 장미 기름, 바닐라, 레몬 오일, 오렌지 오일, 오렌지 꽃, 벚꽃, 계수나무, 캐러웨이(caraway), 코냑, 재스민, 일랑일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향, 와사비, 피멘트(piment), 생강, 고수, 커피, 대마, 멘타 속의 임의의 종으로부터의 민트 오일, 유칼립투스(eucalyptus), 스타 아니스(star anise), 코코아, 레몬그라스(lemongrass), 루이보스(rooibos), 아마, 은행나무, 개암, 히비스커스(hibiscus), 월계수, 메이트( mAte), 오렌지 스킨(orange skin), 장미, 녹차 또는 홍차와 같은 차, 백리향, 향나무, 엘더플라워(elderflower), 바질(basil), 월계수 잎, 커민(cumin), 오레가노(oregano), 파프리카(paprika), 로즈마리, 사프란(saffron), 레몬필(lemon peel), 민트, 비프스테이크 플랜트(beefsteak plant), 강황, 고수, 머틀(myrtle), 카시스(cassis), 발레리안(valerian), 피멘토(pimento), 메이스( mAce), 데미안(damien), 마조람( mArjoram), 올리브, 레몬 밤(lemon balm), 레몬 바질(lemon basil), 차이브(chive), 카르비(carvi), 버베나(verbena), 타라곤(tarragon), 리모넨(limonene), 티몰(thymol), 캄펜(camphene)), 향미 증강제들, 쓴맛 수용체 부위 차단제들, 감각 수용체 부위 활성화제들 또는 자극제들, 당류들 및/또는 당 대용품들(예를 들어, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐, 사카린, 시클라메이트(cycla mAtes), 유당, 자당, 포도당, 과당, 소르비톨 또는 만니톨), 및 다른 첨가제들, 이를테면 목탄, 엽록소, 미네랄들, 식물생약들, 또는 입냄새 제거제들을 포함할 수 있다. 이것들은 인조(imitation), 합성 또는 천연 구성요소들 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이들은 임의의 적합한 형태, 예를 들어, 오일과 같은 액체, 분말과 같은 고체, 또는 가스, 하나 이상의 추출물들(예를 들어, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎(Japanese white bark mAgnolia leaf), 카모마일(chamomile), 호로파(fenugreek), 정향(clove), 멘톨(menthol), 일본 민트(Japanese mint), 아니스열매(aniseed), 시나몬(cinnamon), 허브(herb), 노루발풀(wintergreen), 체리(cherry), 베리(berry), 복숭아, 사과, 드람뷔(drambuie), 버번(bourbon), 스카치(scotch), 위스키(whiskey), 스피아민트(spearmint), 페퍼민트(peppermint), 라벤더(lavender), 카다몬(cardamom), 샐러리(celery), 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 백단유(sandalwood), 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 허니 에센스(honey essence), 로즈 오일(rose oil), 바닐라(vanilla), 레몬 오일(lemon oil), 오렌지 오일(orange oil), 계수나무(cassia), 캐러웨이(caraway), 코냑(cognac), 자스민(jasmine), 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스, 고수, 커피, 또는 멘타속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향미 증강제들(flavour enhancers), 쓴맛 수용체 부위 차단제들(bitterness receptor site blockers), 감각 수용체 부위 활성화제(sensorial receptor site activators) 또는 자극제들(stimulators), 당류 및 /또는 당 대물품들(예를 들어, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐(aspartame), 사카린(saccharine), 사이클라메이트들(cycla mAtes), 락토오스(lactose), 자당(sucrose), 포도당(glucose), 과당(fructose), 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨( mAnnitol)) 및 차콜(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물생약들(botanicals) 또는 입냄새 제거제들(breath freshening agents)과 같은 다른 첨가제들일 수 있다. 이것들은 인조(imitation), 합성 또는 천연 구성요소들(ingredients) 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이것들은 임의의 적합한 형태, 예를 들어 오일, 액체, 또는 분말일 수 있다.
일부 실시예들에서, 가향 재료(향미)는 멘톨, 스피어민트 및/또는 페퍼민트를 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 향미는 오이, 블루베리, 감귤류 및/또는 레드베리의 향미 성분들을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는 유제놀을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는 담배로부터 추출된 향미 성분들을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는, 향 또는 미각 신경들에 더하여 또는 그 대신에, 제5 뇌신경(삼차 신경)의 자극에 의해 일반적으로 화학적으로 유도되고 인지되는 체성 감각 느낌을 달성하도록 의도되는 감각을 포함할 수 있으며, 이들은 발열, 냉감, 아린감(tingling), 감각마비(numbing) 효과를 제공하는 작용제들을 포함할 수 있다. 적합한 발열 효과제는 바닐릴 에틸 에테르일 수 있지만 이에 제한되지 않으며, 적합한 냉감제는 유칼립톨(eucalyptol), WS-3일 수 있지만 이에 제한되지 않는다.
캐리어 구성성분은 에어로졸을 형성할 수 있는 하나 이상의 구성성분들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 캐리어 구성성분은 글리세린, 글리세롤, 프로필렌 글리콜, 디에틸렌 글리콜, 트리에틸렌 글리콜, 테트라에틸렌 글리콜, 1,3-부틸렌 글리콜, 에리트리톨(erythritol), 메조-에리트리톨, 에틸 바닐레이트, 에틸 라우레이트, 디에틸 수베레이트, 트리에틸 시트레이트, 트리아세틴, 디아세틴 혼합물, 벤질 벤조에이트, 벤질 페닐 아세테이트, 트리부티린, 라우릴 아세테이트, 라우르산, 미리스트산, 및 프로필렌 카보네이트 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
하나 이상의 다른 기능성 구성성분들은 pH 조절제들, 착색제들, 보존제들, 결합제들, 충전제들, 안정화제들, 및/또는 항산화제들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
위에서 언급된 바와 같이, 에어로졸 제공 시스템들(e-시가렛들)은 종종 재사용 가능한 부품(본체 - 에어로졸 제공 디바이스) 및 교체 가능한 소모품(카트리지) 부품 둘 모두를 포함하는 모듈식 조립체를 포함할 수 있다. 이러한 유형의 2-부품으로 된 모듈식 구성을 따르는 디바이스들은 일반적으로 2-부품 디바이스들로 지칭될 수 있다. 또한, 전자 시가렛들이 일반적으로 세장형 형상을 갖는 것이 일반적이다. 구체적인 예를 제공하기 위해, 본원에 설명된 개시내용의 특정 실시예들은 소모품 부품들을 사용하는 이러한 유형의 일반적으로 세장형 2-부품 디바이스를 포함할 수 있다. 그러나, 본원에서 설명되는 기본 원리들은 예를 들어 통상적으로 보다 박스형(boxy) 형상을 갖는 소위 박스 모드(box-mod) 고성능 디바이스들에 기반하는 다른 전체 형상들에 부합하는 디바이스들로서, 다른 전자 시가렛 구성들, 예를 들어 2 개 초과의 부품들을 포함하는 모듈식 디바이스들에 대해 동일하게 채택될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
따라서, 전술한 것으로부터, 도 1을 참조하여, 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 에어로졸 제공 시스템(e-시가렛)(1)의 개략적인 사시도이다. 전자 시가렛의 다양한 양태들의 상대적인 위치에 관한 용어들(예컨대, 상부, 하부, 위, 아래, 최상부, 최하부 등의 용어들)은 (문맥이 달리 표시하지 않는 한) 도 1에 도시된 바와 같은 전자 시가렛의 배향을 참조하여 본원에서 사용된다. 그러나, 이는 전적으로 설명의 용이함을 위한 것일 뿐이며, 사용시 전자 시가렛에 대해 임의의 요구되는 배향이 있음을 나타내도록 의도되지 않는다는 것이 이해될 것이다.
e-시가렛(1)(에어로졸 제공 시스템)(1)은 2개의 주요 구성요소들, 즉 카트리지(2) 및 에어로졸 제공 디바이스(4)를 포함한다. 에어로졸 제공 디바이스(4) 및 카트리지(2)는 도 1에서 분리된 것으로 도시되지만, 사용할 때 함께 커플링된다.
카트리지(2) 및 에어로졸 제공 디바이스(4)는, 이들 사이에 기계적 및 전기적 연결을 설정함으로써 커플링된다. 기계적 및 전기적 연결이 설정되는 특정 방식은, 본원에서 설명되는 원리들에 대해 일차적으로 중요하지 않으며, 그리고 종래의 기술들에 따라, 예컨대, 나사산, 베요넷, 래치 결합 또는 마찰-끼워맞춤식 기계적 고정구에 기초하여 설정될 수 있고, 적절하게, 2개의 부분들 사이의 전기 연결을 설정하기 위해 전기 접촉부들/전극들을 적절하게 배열한다. 예를 들어, 도 1에 나타낸 전자 시가렛(1)에서, 카트리지는 마우스피스(33), 마우스피스 단부(52) 및 계면 단부(54)를 포함하고, 카트리지의 계면 단부의 계면 단부 부분(6)을 대응하는 에어로졸 제공 디바이스의 리셉터클(8)/수용 섹션에 삽입함으로써 에어로졸 제공 디바이스에 커플링된다. 카트리지의 계면 단부 부분(6)은 리셉터클(8)에 있도록 밀착(close fit)되고, 그리고 돌출부들(56)을 포함하며, 돌출부들(56)은 리셉터클(8)을 규정하는 리셉터클 벽(12)의 내부 표면 내의 대응하는 멈춤쇠들(detents)과 맞물림하여 카트리지와 에어로졸 제공 디바이스 사이에 해제 가능한 기계적 맞물림을 제공한다. 카트리지의 최하부 상의 한 쌍의 전기 접촉부들(도 1에 도시되지 않음) 및 리셉터클(8)의 베이스에 있는 대응하는 스프링 접촉 핀들(도 1에 도시되지 않음)을 통해 에어로졸 제공 디바이스와 카트리지 사이에 전기 연결이 설정된다. 위에서 언급된 바와 같이, 전기 연결이 설정되는 특정 방식은 본원에서 설명되는 원리들에 중요하지 않으며, 실제로 일부 구현들은 카트리지와 에어로졸 제공 디바이스 사이에 전기 연결을 전혀 갖지 않을 수 있는데, 이는 예컨대, 재사용 가능 부품으로부터 카트리지로의 전력 전달이 무선일 수 있기(예컨대, 전자기 유도 기술들에 기반함) 때문이다.
전자 시가렛(1)(에어로졸 제공 시스템)은 종축(L)을 따라 연장되는 일반적으로 세장형 형상을 갖는다. 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스에 커플링될 때, 이 예에서 (종축을 따라) 전자 시가렛의 전체 길이는 약 12.5 cm이다. 에어로졸 제공 디바이스의 전체 길이는 약 9 cm이고, 카트리지의 전체 길이는 약 5 cm이다(즉, 카트리지의 계면 단부 부분(6)과 에어로졸 제공 디바이스의 리셉터클(8) 사이에는 이들이 함께 커플링될 때 약 1.5 cm의 중첩이 존재함). 전자 시가렛은, 단면이 일반적으로 타원형이고 전자 시가렛의 중간 주위에서 가장 크고 단부들을 향해 만곡된 방식으로 테이퍼링되는 단면을 갖는다. 전자 시가렛의 중간 주위의 단면은 약 2.5 cm의 폭 및 약 1.7 cm의 두께를 갖는다. 카트리지의 단부는 약 2 cm의 폭 및 약 0.6 mm의 두께를 갖는 반면, 전자 시가렛의 다른 단부는 약 2 cm의 폭 및 약 1.2 cm의 두께를 갖는다. 이 예에서 전자 시가렛의 외부 하우징은 플라스틱으로 형성된다. 전자 시가렛 및 전자 시가렛으로 제조되는 재료의 특정 크기 및 형상은, 본원에서 설명되는 원리들에 대해 일차적으로 중요하지 않으며, 상이한 구현들에서 상이할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 즉, 본원에서 설명되는 원리들은 상이한 크기들, 형상들 및/또는 재료들을 갖는 전자 시가렛들에 대해 동일하게 채택될 수 있다.
본 개시내용의 특정 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스(4)는 그 기능성 및 일반적인 구성 기술들의 관점에서 광범위하게 통상적일 수 있다. 도 1의 예에서, 에어로졸 제공 디바이스(4)는 위에서 언급된 바와 같이 카트리지의 단부를 수용하기 위한 리셉터클(8)을 규정하는 리셉터클 벽(12)을 포함하는 플라스틱 외부 하우징(10)을 포함한다. 이 예에서 에어로졸 제공 디바이스(4)의 외부 하우징(10)은, 2개의 부품들 사이의 매끄러운 전이를 제공하기 위해, 이들의 계면에서 카트리지(2)의 형상 및 크기에 일치하는 일반적으로 타원형 단면을 갖는다. 카트리지(2)의 단부 부분(6) 및 리셉터클(8)은 180° 회전될 때 대칭적이어서, 카트리지는 2개의 상이한 배향들로 에어로졸 제공 디바이스 내로 삽입될 수 있다. 리셉터클 벽(12)은, 2개의 에어로졸 제공 디바이스 공기 입구 개구들(14)(즉, 벽의 홀들)을 포함한다. 이들 개구들(14)은, 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스에 커플링될 때, 카트리지를 위한 공기 입구(50)와 정렬되도록 위치결정된다. 개구들(14) 중 상이한 하나는 상이한 배향들로 카트리지의 공기 입구(50)와 정렬된다. 일부 구현들은, 카트리지가 단지 하나의 배향으로만 에어로졸 제공 디바이스에 커플링될 수 있도록 임의의 정도의 회전 대칭을 갖지 않을 수 있는 한편, 다른 구현들은 카트리지가 더 많은 배향으로 에어로졸 제공 디바이스에 커플링될 수 있도록 더 높은 정도의 회전 대칭을 가질 수 있다는 것이 이해될 것이다.
에어로졸 제공 디바이스는, 전자 시가렛을 위한 동작 전력을 제공하기 위한 배터리(16), 전자 시가렛의 동작을 제어 및 모니터링하기 위한 제어 회로부(18), 사용자 입력 버튼(20), 표시등(22), 및 충전 포트(24)를 더 포함한다.
본 예에서 배터리(16)는 재충전가능하고, 통상적인 유형일 수 있는데, 예를 들어 비교적 짧은 기간들 동안 비교적 높은 전류들의 제공을 필요로 하는 전자 시가렛들 및 다른 적용들에서 일반적으로 사용되는 유형일 수 있다. 배터리(16)는, 예컨대 USB 커넥터를 포함할 수 있는 충전 포트(24)를 통해 재충전될 수 있다.
본 예에서 입력 버튼(20)은 종래의 기계적 버튼이며, 예를 들어, 하측 회로부에서 전기 접촉을 설정하기 위해 사용자에 의해 가압될 수 있는 스프링 장착 구성요소를 포함한다. 이와 관련하여, 입력 버튼은, 예컨대 에어로졸 생성을 트리거링하기 위해, 사용자 입력을 검출하기 위한 입력 디바이스로 고려될 수 있고, 그리고 버튼이 구현되는 특정 방식은 중요하지 않다. 예컨대, (예컨대, 용량성 또는 광학 감지 기술들에 기반한) 기계식 버튼 또는 터치-감응 버튼의 다른 형태들이 다른 구현들에서 사용될 수 있거나, 또는 버튼이 없을 수 있으며, 디바이스는 에어로졸 생성을 트리거링하기 위해 퍼프 검출기(puff detector)에 의존할 수 있다.
표시등(22)은, 전자 시가렛과 연관된 다양한 특성들의 시각적 표시, 예컨대 동작 상태(예컨대, 온/오프/대기), 및 다른 특성들, 이를테면 배터리 수명 또는 결함 상태들의 표시를 사용자에게 부여하기 위해 제공된다. 상이한 특성들은, 예컨대, 일반적으로 종래의 기술들에 따라 상이한 컬러들 및/또는 상이한 플래시 시퀀스들을 통해 표시될 수 있다.
제어 회로부(18)는 전자 시가렛을 제어하기 위한 설정된 기술들에 따라 종래의 동작 기능들을 제공하기 위해 전자 시가렛의 동작을 제어하도록 적절하게 구성/프로그래밍된다. 제어 회로부(프로세서 회로부)(18)는 전자 시가렛의 동작의 상이한 양상들과 연관된 다양한 서브-유닛들/회로부 요소들을 논리적으로 포함하는 것으로 고려될 수 있다. 예컨대, 상이한 구현들에서 제공되는 기능성에 따라, 제어 회로부(18)는, 사용자 입력에 대한 응답으로 배터리/전원으로부터 카트리지로의 전력의 공급을 제어하기 위한 전력 공급 제어 회로, 사용자 입력에 대한 응답으로 구성 설정들(예컨대, 사용자-규정된 전력 설정들)을 설정하기 위한 사용자 프로그래밍 회로뿐만 아니라, 본원에서 설명된 원리들 및 전자 시가렛들의 종래의 동작 양상들에 따른 다른 기능 유닛들/회로부 관련 기능들, 이를테면 표시등 디스플레이 구동 회로부 및 사용자 입력 검출 회로부를 포함할 수 있다. 제어 회로부(18)의 기능성은 다양한 상이한 방식들 ― 예를 들어, 원하는 기능을 제공하도록 구성된, 하나 이상의 적절하게 프로그래밍된 프로그램 가능한 컴퓨터(들) 및/또는 하나 이상의 적절하게 구성된 주문형 집적 회로(들)/회로/칩(들)/칩셋(들)을 사용함 ― 로 제공될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
도 2는 (종축(L)을 따라 분해된) 카트리지(2)의 개략적인 분해 사시도이다. 카트리지(2)는 하우징 부분(32), 공기 채널 밀봉부(34), 분할 벽 요소(36), 출구 튜브(38), 증발기/가열 요소(40), 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소(42), 플러그(44), 및 접촉 전극들(46)을 갖는 단부 캡(48)을 포함한다. 도 3 내지 도 6은 이들 컴포넌트들 중 일부를 더 상세히 개략적으로 나타낸다.
도 3a는 하우징 부분(32)이 가장 얇은 종축(L)을 통한 하우징 부분(32)의 개략적인 절취도이다. 도 3b는 하우징 부분(32)이 가장 넓은 종축(L)을 통한 하우징 부분(32)의 개략적인 절취도이다. 도 3c는 계면 단부(54)로부터의 종축(L)을 따른 (즉, 도 3a 및 도 3b의 배향으로 아래에서부터 본) 하우징 부분의 개략도이다.
도 4a는 아래에서부터 본 분할 벽 요소(36)의 개략적인 사시도이다. 도 4b는 아래에서부터 본 분할 벽 요소(36)의 상부 부분을 통한 개략적인 단면도이다.
도 5a는 위로부터의 플러그(44)의 개략적인 사시도이고, 도 5b는 아래로부터의 플러그(44)의 개략적인 사시도이다. 도 5c는 카트리지의 마우스피스 단부(52)로부터 본 (즉, 도 1 및 도 2에서의 배향에 대해 위에서부터 본) 종축(L)을 따른 플러그(44)의 개략도이다.
도 6a는 위로부터의 단부 캡(48)의 개략적인 사시도이다. 도 6b는 카트리지의 마우스피스 단부(52)로부터 본(즉, 위로부터 본) 종축(L)을 따른 단부 캡(48)의 개략도이다.
이 예에서 하우징 부분(32)은 하우징 외부 벽(64) 및 하우징 내부 튜브(62)를 포함하며, 이 예에서, 하우징 외부 벽(64) 및 하우징 내부 튜브(62)는 폴리프로필렌의 단일 몰딩으로 형성된다. 하우징 외부 벽(64)은 카트리지(2)의 외관을 규정하고, 하우징 내부 튜브(62)는 카트리지를 통하는 공기 채널의 일부를 규정한다. 하우징 부분은, 마우스피스(33)로부터, 하우징 내부 튜브(62)와 유체 연통하는 마우스피스 개구/에어로졸 출구(60)를 제외하고, 카트리지의 계면 단부(54)에서 개방되고 카트리지의 마우스피스 단부(52)에서 폐쇄된다. 하우징 부분(32)은, 카트리지를 위한 공기 입구(50)를 제공하는 개구를 측벽에 포함한다. 이 예에서 공기 입구(50)는 약 2 ㎟의 면적을 갖는다. 하우징 부품(32)의 외부 벽(64)의 외부 표면은, 카트리지와 에어로졸 제공 디바이스 사이에 해제 가능한 기계적 맞물림을 제공하도록 리셉터클(8)을 규정하는 리셉터클 벽(12)의 내부 표면 내의 대응하는 멈춤쇠들과 맞물리는 위에서 논의된 돌출부들(56)을 포함한다. 하우징 부분의 외부 벽(64)의 내부 표면은, 카트리지가 조립될 때 종축(L)을 따라 분할 벽 요소(36)를 위치시키기 위한 맞닿음 정지부(abutment stop)를 제공하도록 작용하는 추가의 돌출부들(66)을 포함한다. 하우징 부분(32)의 외부 벽(64)은, 카트리지가 조립될 때 단부 캡이 하우징 부분이 되도록 고정하기 위해 단부 캡에 대응하는 래치 돌출부들(70)을 수용하도록 배열된 래치 오목부들(68)을 제공하는 홀들을 더 포함한다.
하우징 부분(32)의 외부 벽(64)은 공기 입구(50)와 유체 연통하는 갭(76)을 규정하는 이중-벽식 섹션(74)을 포함한다. 갭(76)은 카트리지를 통하는 공기 채널의 일부를 제공한다. 이러한 예에서, 하우징 부분(32)의 이중-벽식 섹션(74)은, 갭이 대략 3 ㎟의 종축에 수직인 평면에서의 단면을 갖는 종축에 평행한 하우징의 외부 벽(64) 내에서 이어진 공기 채널을 규정하도록 배열된다. 하우징 부분의 이중-벽식 섹션에 의해 규정된 공기 채널(76)의 갭/부분은 하우징 부분(32)의 개방 단부까지 아래로 연장된다.
공기 채널 밀봉부(34)는 일반적으로 관통 홀(80)을 갖는 튜브의 형태인 실리콘 몰딩이다. 공기 채널 밀봉부(34)의 외부 벽은 원주 방향 리지들(84) 및 상부 칼라(82)를 포함한다. 공기 채널 밀봉부(34)의 내부 벽은 또한 원주 방향 리지들을 포함하지만, 이들은 도 2에서 보이지 않는다. 카트리지가 조립될 때, 공기 채널 밀봉부(34)는 하우징 내부 튜브(62)에 장착되며, 하우징 내부 튜브(62)의 단부는 공기 채널 밀봉부(34)의 관통 홀(80) 내로 부분적으로 연장된다. 공기 채널 밀봉부 내의 관통 홀(80)은 이완된 상태에서 약 5.8 mm의 직경을 갖는 반면, 하우징 내부 튜브(62)의 단부는 약 6.2 mm의 직경을 가져서, 공기 채널 밀봉부(34)가 하우징 내부 튜브(62)를 수용하기 위해 신장될 때 밀봉부가 형성된다. 이러한 밀봉부는, 공기 채널 밀봉부(34)의 내부 표면 상의 리지(ridge)들에 의해 가능해진다.
출구 튜브(38)는 예를 들어, 약 8.6 mm의 내부 직경 및 약 0.2 mm의 벽 두께를 갖는, ANSI 304 스테인리스 강 또는 폴리프로필렌으로 제조된 튜브형 섹션을 포함한다. 출구 튜브(38)의 최하부 단부는 각각의 슬롯의 단부가 반원형 오목부(90)를 갖는 한 쌍의 정반대의 슬롯들(88)을 포함한다. 카트리지가 조립될 때, 출구 튜브(38)는 공기 채널 밀봉부(34)의 외부 표면에 장착된다. 공기 채널 밀봉부의 외부 직경은 그의 이완된 상태에서 약 9.0 mm이고, 그에 따라, 공기 채널 밀봉부(34)가 출구 튜브(38) 내부에 끼워맞춤되도록 압축될 때 밀봉부가 형성된다. 이러한 밀봉부는, 공기 채널 밀봉부(34)의 외부 표면 상의 리지들(84)에 의해 가능해진다. 공기 채널 밀봉부(34) 상의 칼라(80)는 출구 튜브(38)를 위한 정지부를 제공한다.
에어로졸화 가능한 재료 운송 요소(42)는, 모세관 심지를 포함하고, 증발기(에어로졸 생성기)(40)는 모세관 심지 주위에 권선된 저항 와이어 가열기를 포함한다. 모세관 심지 주위에 권선된 저항 와이어의 부분에 부가하여, 증발기는 전기 리드들(41)을 포함하며, 전기 리드들(41)은 플러그(44)의 홀들을 통해 단부 캡(54)에 장착된 접촉 전극들(46)로 전달되어 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스에 연결될 때 설정되는 전기 계면을 통해 증발기에 전력이 공급될 수 있게 한다. 증발기 리드들(41)은 모세관 심지 주위에 권선된 저항 와이어와 동일한 재료를 포함할 수 있거나, 또는 모세관 심지 주위에 권선된 저항 와이어에 연결된 상이한 재료(예컨대, 더 낮은-저항 재료)를 포함할 수 있다. 이러한 예에서, 가열기 코일(40)은 니켈 철 합금 와이어를 포함하고, 심지(42)는 유리 섬유 다발을 포함한다. 증발기 및 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소는 임의의 종래의 기술들에 따라 제공될 수 있고, 상이한 형태들 및/또는 상이한 재료들을 포함할 수 있다. 예컨대, 일부 구현들에서, 심지는 섬유성 또는 고체 세라믹 재료를 포함할 수 있고, 가열 기는 상이한 합금을 포함할 수 있다. 다른 예들에서, 가열기 및 심지는, 예컨대 다공성 및 저항성 재료의 형태로 결합될 수 있다. 보다 일반적으로, 특정 성질의 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소 및 증발기는 본원에서 설명되는 원리들에 대해 중요하지 않다는 것이 이해될 것이다.
카트리지가 조립될 때, 심지(42)가 출구 튜브(38)의 반원형 오목부들(90)에 수용되어, 가열 코일이 권선되는 심지의 중앙 부분이 출구 튜브 내부측에 있는 한편, 심지의 단부 부분들은 출구 튜브(38) 외부측에 있다.
이 예에서 플러그(44)는 실리콘의 단일 몰딩을 포함하며, 탄성적일 수 있다. 플러그는 베이스 부분(100)을 포함하며, 베이스 부분(100)으로부터 상방으로 (즉, 카트리지의 마우스피스 단부를 향해) 외부 벽(102)이 연장된다. 플러그는, 베이스 부분(100)으로부터 상방으로 연장되고 베이스 부분(100)을 관통하는 관통 홀(106)을 둘러싸는 내부 벽(104)을 더 포함한다.
플러그(44)의 외부 벽(102)은, 카트리지가 조립될 때 플러그인(44)이 하우징 부분(32)과 밀봉부를 형성하도록, 하우징 부분(32)의 내부 표면과 일치한다. 플러그(44)의 내부 벽(104)은, 출구 튜브(38)의 내부 표면과 일치하고, 그에 따라, 카트리지가 조립될 때, 플러그(44)가 또한 출구 튜브(38)와 밀봉부를 형성한다. 내부 벽(104)은, 각각의 슬롯의 단부가 반원형 오목부(110)를 갖는, 정반대 슬롯들(108)의 쌍을 포함한다. 내부 벽(104)의 각각의 슬롯의 최하부로부터 외측방으로(즉, 카트리지의 종축으로부터 멀어지는 방향으로) 연장되는 것은, 카트리지가 조립될 때 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소(42)의 섹션을 수용하도록 형상이 정해진 크래들 섹션(cradle section)(112)이다. 플러그(44)의 내부 벽에 의해 제공되는 슬롯들(108) 및 반원형 오목부들(110), 그리고 출구 튜브(38)의 슬롯들(88) 및 반원형 오목부들(90)은, 출구 튜브(38)의 슬롯들(88)이 홀들 ― 이 홀들을 통해 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소가 통과함 ―을 규정하도록 협력하는 출구 튜브 및 플러그의 개개의 반원형 오목부들과 함께 크래들들(112) 중 개개의 크래들을 수용하도록 정렬된다. 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소가 통과하는 반원형 오목부들에 의해 제공되는 홀들의 크기는 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소의 크기 및 형상에 밀접하게 대응하지만, 약간 더 작으므로, 플러그(44)의 탄성에 의해 어느 정도의 압축이 제공된다. 이는, 모세관 작용에 의해 이송되지 않는 에어로졸화 가능한 재료가 개구들을 통과할 수 있는 정도를 제한하면서, 에어로졸화 가능한 재료가 모세관 작용에 의해 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소를 따라 운송될 수 있게 한다. 위에서 언급된 바와 같이, 플러그(44)는 베이스 부분(100)에 추가의 개구들(114)을 포함하며, 카트리지가 조립될 때 증발기를 위한 접촉 리드들(41)이 그 개구들(114)을 통해 통과한다. 플러그의 베이스 부분의 최하부는, 베이스 부분의 최하부의 나머지 표면과 단부 캡(48) 사이의 오프셋을 유지하는 스페이서들(116)을 포함한다. 이들 스페이서들(116)은 개구들(114)을 포함하며, 개구들(114)을 통해 증발기를 위한 전기 접촉 리드들(41)이 통과한다.
단부 캡(48)은 내부에 장착된 한 쌍의 금-도금된 구리 전극 포스트들(46)을 갖는 폴리프로필렌 몰딩을 포함한다.
단부 캡의 최하부 측 상의 전극 포스트들(44)의 단부들은, 단부 캡(48)에 의해 제공되는 카트리지의 계면 단부(54)와 동일 평면에 가깝다. 이들은, 카트리지(2)가 조립되어 에어로졸 제공 디바이스(4)에 연결될 때 에어로졸 제공 디바이스(4) 내에서 대응하게 정렬된 스프링식 접촉부들이 연결되는 전극들의 부분들이다. 카트리지의 내부측 상의 전극 포스트들의 단부들은 단부 캡(48)으로부터 멀리 그리고 플러그(44)의 홀들(114) 내로 연장되며, 이를 통해 접촉 리드들(41)이 통과한다. 전극 포스트들은 홀들(114)에 비해 약간 오버사이즈되고, 플러그에 의해 증발기를 위한 접촉 리드들과 가압 접촉 상태로 유지되는 플러그의 홀들(114) 내로의 삽입을 가능하게 하기 위해, 그들의 상부 단부들에 챔퍼를 포함한다.
단부 캡은, 베이스 섹션(124) 및 하우징 부분(32)의 내부 표면에 일치하는 직립 벽(120)을 갖는다. 단부 캡(48)의 직립 벽(120)은 하우징 부분(32) 내로 삽입되어, 래치 돌출부들(70)이, 카트리지가 조립될 때 하우징 부분에 단부 캡(48)을 스냅-끼워맞춤(snap-fit)하기 위해, 하우징 부분(32)의 래치 오목부들(68)과 맞물린다. 단부 캡(48)의 직립 벽(120)의 최상부는 플러그(44)의 주변 부분과 접하고, 플러그 상의 스페이서들(116)의 하부면은 또한, 플러그의 베이스 섹션(124)과 접하며, 그에 따라 단부 캡(48)이 하우징 부분에 부착될 때, 단부 캡은 탄성 부분(44)에 대해 가압되어 단부 캡을 약간의 압축 상태로 유지한다.
단부 캡(48)의 베이스 부분(124)은, 카트리지의 계면 단부에서 하우징 부분의 외부 벽의 두께에 대응하는 두께를 갖는 직립 벽(120)의 베이스를 넘어 주변 립(peripheral lip)(126)을 포함한다. 또한, 단부 캡은, 플러그의 대응하는 로케이팅 홀(128)과 정렬되는 직립 로케이팅 핀(122)을 포함하여, 조립 동안 이들의 상대적인 위치를 설정하는 것을 돕는다.
분할 벽 요소(36)는 폴리프로필렌의 단일 몰딩을 포함하고, 분할 벽(130), 및 분할 벽(130)으로부터 카트리지의 계면 단부를 향하는 방향으로의 돌출부들에 의해 형성된 칼라(132)를 포함한다. 분할 벽 요소(36)는 출구 튜브(38)가 통과하는 중앙 개구(134)를 갖는다(즉, 분할 벽이 출구 튜브(38) 주위에 배열됨). 일부 실시예들에서, 분할 벽 요소(36)는 출구 튜브(38)와 일체로 형성될 수 있다. 카트리지가 조립될 때, 플러그(44)의 외부 벽(102)의 상부 표면은 분할 벽(130)의 하부 표면과 맞물리고, 분할 벽(130)의 상부 표면은 차례대로, 하우징 부분(32)의 외부 벽(64)의 내부 표면 상의 돌출부들(66)과 맞물린다. 따라서, 분할 벽(130)은 플러그가 하우징 부분(32) 내로 너무 멀리 밀리는 것을 방지하는데, 즉, 분할 벽(130)은 하우징 부분의 돌출부들(66)에 의해 카트리지의 종축을 따라 고정적으로 위치되고, 그에 따라 밀어내기 위한 고정된 표면을 갖는 플러그를 제공한다. 분할 벽으로부터의 돌출부들에 의해 형성된 칼라(132)는, 플러그(44)의 외부 벽(102)의 내부 표면 상의 대응하는 오목부들과 맞물리는 제1 쌍의 대향 돌출부들/설형부들(tongues)(134)을 포함한다. 분할 벽(130)으로부터의 돌출부들은, 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소가 통과하는 개구를 추가로 규정하기 위해 카트리지가 조립될 때, 플러그(44) 내의 크래들 섹션들(112) 중 대응하는 것들과 맞물리도록 구성된 한 쌍의 크래들 섹션들(136)을 더 제공한다.
카트리지(2)가 조립될 때, 공기 입구(50)로부터 카트리지를 통해 에어로졸 출구(60)로 연장되는 공기 채널이 형성된다. 하우징 부분(32)의 측벽의 공기 입구(50)로부터 시작하여, 하우징 부분(32)의 외부 벽(64)에 이중 벽식 섹션(74)에 의해 형성된 갭(76)에 의해 공기 채널의 제1 섹션이 제공되고, 그리고 공기 입구(50)로부터 카트리지의 계면 단부(54)를 향해 플러그(44)를 지나 연장된다. 공기 채널의 제2 부분은 플러그(44)의 베이스와 단부 캡(48) 사이의 갭에 의해 제공된다. 공기 채널의 제3 부분은 플러그(44)를 통해 홀(106)에 의해 제공된다. 공기 채널의 제4 부분은, 증발기(40) 주위의 출구 튜브 및 플러그의 내부 벽(104) 내의 구역에 의해 제공된다. 또한, 공기 채널의 이러한 제4 부분은 에어로졸/에어로졸 생성 구역으로 지칭될 수 있으며, 이는 사용 동안 에어로졸이 생성되는 1차 구역이다. 공기 입구(50)로부터 에어로졸 생성 구역으로의 공기 채널은, 공기 채널의 공기 입구 섹션으로 지칭될 수 있다. 공기 채널의 제5 부분은 출구 튜브(38)의 나머지에 의해 제공된다. 공기 채널의 제6 부분은 마우스피스(33)의 단부에 위치되는, 공기 채널을 에어로졸 출구(60)에 연결하는 외부 하우징 내부 튜브(62)에 의해 제공된다. 에어로졸 출구가 될 에어로졸 생성 구역으로부터의 공기 채널은, 공기 채널의 에어로졸 출구 섹션으로 지칭될 수 있다.
또한, 카트리지가 조립될 때, 에어로졸화 가능한 재료를 위한 저장소(31)가 공기 채널 외부측 그리고 하우징 부분(32) 내부측 공간에 의해 형성된다. 이는 제조 동안, 예컨대 충전 홀(filling hole) ― 이는 그런 다음 밀봉됨 ―을 통해 또는 다른 수단에 의해 충전될 수 있다. 에어로졸화 가능한 재료의 특정 성질은, 예컨대 그 조성의 관점에서, 본원에서 설명되는 원리들에 대해 일차적으로 중요하지 않으며, 일반적으로, 전자 시가렛들에서 정상적으로 사용되는 유형의 임의의 종래의 에어로졸화 가능한 재료가 사용될 수 있다. 본 개시내용은 에어로졸화 가능한 재료로서 액체를 언급할 수 있으며, 이는 위에서 언급한 바와 같이 통상적인 e-액체일 수 있다. 그러나, 본 개시내용의 원리들은 유동 능력이 있고 액체, 겔 또는 고체를 포함할 수 있는 임의의 에어로졸화 가능한 재료에 적용되며, 여기서, 고체의 경우 복수의 고체 입자들은 벌크(bulk)로서 고려될 때 유동 능력을 갖는 것으로 고려될 수 있다.
저장소는 플러그(44)에 의해 카트리지의 계면 단부에서 폐쇄된다. 저장소는, 플러그의 외부 벽과 공기 채널 사이에 형성된 공간 내에서, 분할 벽(130) 위의 제1 구역 및 분할 벽(130) 아래의 제2 구역을 포함한다. 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소(모세관 심지)(42)는 플러그(44) 및 출구 튜브(38)의 반원형 오목부들(108, 90) 및 플러그(44) 및 분할 벽 요소(36)의 크래들 섹션들(112, 136) ― 이들은 위에서 논의된 바와 같이 서로 맞물림 ―에 의해 제공되는 공기 채널의 벽의 개구들을 통과한다. 따라서, 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소의 단부들은 저장소의 제2 구역 내로 연장되고, 그 저장소의 제2 구역으로부터, 이들은 후속적인 기화를 위해 공기 채널의 개구들을 통해 증발기(40)로 에어로졸화 가능한 재료를 흡인한다.
정상적인 사용시에, 카트리지(2)는 단부 캡(48) 내의 접촉 전극들(46)을 통해 카트리지에 전력을 공급하도록 활성화된 에어로졸 제공 디바이스 및 에어로졸 제공 디바이스(4)에 커플링된다. 그런 다음, 전력은 연결 리드들(41)을 통해 증발기(40)로 전달된다. 따라서, 증발기는 전기적으로 가열되어 증발기 부근에서 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소로부터 에어로졸화 가능한 재료의 일부를 증발시킨다. 이는 공기 경로의 에어로졸 생성 구역에서 에어로졸을 생성한다. 에어로졸화 가능한 재료 운송 요소로부터 증발되는 에어러졸 가능 재료는, 모세관 작용에 의해 저장소로부터 흡인된 더 많은 에어로졸화 가능한 재료로 대체된다. 증발기가 활성화되는 동안, 사용자는 카트리지의 마우스피스 단부(52)를 흡입한다. 이는, 에어로졸 제공 디바이스 공기 입구(14)가 카트리지의 공기 입구(50)와 정렬되는 어느 쪽이든 공기가 흡인되게 한다(이는 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스 리셉터클(8) 내에 삽입된 배향에 의존할 것임). 그런 다음, 공기는 공기 입구(50)를 통해 카트리지에 진입하고, 하우징 부분(32)의 이중 벽식 섹션(74)에서 갭(76)을 따라 통과하고, 플러그(44)의 베이스 부분(100)에 있는 홀(106)을 통해 증발기(40)를 둘러싸는 에어로졸 생성 구역에 진입하기 전에 플러그(44)와 단부 캡(48) 사이를 통과한다. 유입 공기는 증발기로부터 생성된 에어로졸과 혼합되어 응축 에어로졸을 형성하고, 이는 그런 다음, 사용자 흡입을 위해 마우스피스 출구/에어로졸 출구(60)를 통해 빠져 나가기 전에 출구 튜브(38) 및 하우징 부분 내부(62)를 따라 흡인된다.
상기 도 1 내지 도 6b로부터, (잠재적으로 다른 형태들의 에어로졸 제공 시스템과 함께) 본 개시내용의 맥락에서 사용하기에 적합한 에어로졸을 생성시키기 위해 구성되는 에어로졸 제공 시스템(1)의 가능한 실시예 구성을 알 수 있다.
이제 도 7 내지 도 8을 참조하면, 본 개시내용은 또한 (또는 기존의) 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게 피드백, 특히 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 전기 전하 피드백 부분과 같은 피드백 부분(200)을 포함하는 에어로졸 제공 시스템(300)을 제공한다. 하기에서 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 에어로졸 제공 시스템(1)에 관한(또는 에어로졸 제공 시스템(1)의 일부 실시예들에서 사용될 수 있는 카트리지/소모품(2) 또는 에어로졸 제공 디바이스(4)에 관한) 동작 또는 특성의 표시를 사용자에게 제공하도록 의도된 피드백과 같은, 사용자에게의 전기 전하 피드백의 전달이 다양한 목적들을 위해 구상된다. 아울러, 피드백은 또한 에어로졸화 가능한 재료의 특정한 상이한 향미들의 사용을 통해 사용자가 느끼는 감각들을 향상시키는데 사용될 수 있다(여기서, 에어로졸화 가능한 재료의 그러한 상이한 향미들이 사용됨).
따라서, 임의의 피드백이 피드백 부분(200)에 의해 출력되도록 구성되는 한, 피드백은 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게의 전송을 위해 에어로졸 제공 시스템(1)의 일부(202)에 전달되도록 구성된 전기 전하를 포함할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 여기서의 전송에 의해, 이는, 전기 전하가 사용자들에게 전송될 때, 사용자가 일부 실시예들에 따라 따끔거림(tingling) 또는 충격적인 감각(shocking sensation)과 같은 감각을 느낄 수 있도록, 전기 전하가 사용자 자신에게 전달되도록 구성되는 것을 의미하는 것으로 해석될 수 있다.
일부 실시예들에 따르면, 전기 전하 피드백은 사용자가 에어로졸 제공 시스템(1)을 파지하고 있는 동안에 자신의 손과 같은 사용자의 일부에 전달되도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자는 피드백이 사용자들에게 전송될 때, 그들의 손에서 피드백을 느낄 수 있다.
그러나, 마찬가지로, 일부 실시예들에 따르면, 피드백은 사용자의 입술들과 같은 사용자의 입; 이들테면, 사용자들의 혀; 및/또는 사용자의 입의 내부 측 또는 천장으로 전달되도록 구성될 수 있다. 따라서, 이러한 방식으로, 사용자는 전기 전하 피드백이 사용자들에게 전송될 때 사용자들의 입 영역 내/그 주위에서 피드백을 느낄 수 있다.
따라서, 위의 내용을 맥락에 맞게 배치하고 전기 전하 피드백의 의도된 적용에 따라, 일부 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 시스템(1)의 부분(202)(전기 전하가 피드백에 의해 전달되도록 구성됨)은 전기 전하가 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게 더 잘 전송되도록 에어로졸 제공 시스템(1)의 외부 표면(204)을 포함할 수 있다.
피드백이 사용자의 손으로 전달되도록 구성될 수 있는 위의 실시예들과 같은 일부 실시예들에 따르면, 이들 실시예들 중 일부에서, 에어로졸 제공 디바이스의 동작을 제어하기 위한 임의의 사용자 입력 액추에이터에 따르면, 사용자 입력 버튼(20)은 피드백에 의해 전기 전하가 전달되도록 구성된 부분(202)을 포함하도록 편리하게 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자가 디바이스를 동작시킬 때, 사용자는 그 후, 사용자가 이러한 사용자 입력 액추에이터 위에 자신의 손의 일부를 단순히 놓을 수 있는 한, 사용자는 자신에게 전달되는 피드백 중 임의의 것을 용이하게 느낄 수 있다.
마찬가지로, 피드백이 사용자의 입 영역으로 전달되도록 구성된 일부 좁은 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 제공된 임의의 마우스피스(33)는 전기 전하가 전달되도록 구성된 부분(202)을 포함할 수 있다. 이러한 실시예들과 관련하여, 또한, 전기 전하는 마우스피스(33) 상에 위치되는 액추에이터/사용자 입력 버튼(20)을 사용하는 사용자에 응답하여 전달되도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 수 있다. 이러한 방식으로, 에어로졸 제공 시스템은, 이를테면 사용자의 입술 또는 혀를 사용하는 것을 통해서 입으로 구동될 수 있을 수 있다. 상이하게 말하면, 그러한 실시예들에서, 전기 전하는 사용자에 의해(사용자가 마우스피스(33) 상에 위치된 액추에이터를 적절하게 사용함으로써) 효과적으로 요구될 때 전달되도록 구성될 수 있다.
그러나 보다 일반적으로 말하면, 에어로졸 제공 시스템(1)이 카트리지(2) 및 에어로졸 제공 디바이스(4)를 포함하는 실시예들에서, 그러한 실시예들에서, 전기 전하는 필요에 따라 카트리지(2)의 부분(202) 및/또는 에어로졸 제공 장치(4)의 부분(202)으로 전달되도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
피드백 부분(200)의 조성 및 구조와 관련하여, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 디바이스/시스템 내의 전원, 이를테면 에어로졸 제공 시스템(1)에서 임의로 제공된 전원(이를테면, 배터리(16))으로부터 전력을 수용하도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 마찬가지로, 일부 실시예들에 따르면, 피드백 부분(200)의 임의의 동작은 에어로졸 제공 디바이스/시스템에 의해, 이를테면 제어 회로부(18)를 통해 제어되도록 구성될 수 있다. 따라서, 이러한 방식으로, 도 7 및 도 8의 실시예들에서 도시되는 것과 같은 이러한 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 전원(예컨대, 배터리(16)) 및/또는 제어 회로부(18)에 전기적으로 연결될 수 있다.
피드백 부분(200)에 의해 출력되도록 구성되는 전기 전하 피드백의 의도된 기능들의 관점에서, 피드백은 다수의 상이한 표시(indication)들을 제공하는데 사용될 수 있고, 그리고 다양한 상이한 목적들을 위해 사용될 수 있는 것이 구상된다. 그러나, 일반적으로 말하면, 일부 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 미리 정해진 제1 기준이 만족되는 것에 응답하여 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
사용된 에어로졸 제공 시스템(300)에 따라, 미리 정해진 기준은 다양한 상이한 기준일 수 있다는 것이 이해될 것이다.
이러한 점에서, 예를 들어, 피드백이 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키기 위해 사용되는 것으로 의도되는 실시예들과 같은 일부 실시예들에 따르면, 미리 정해진 기준은 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 수용되는 카트리지(2), 및 제1 카트리지(2)를 사용하여 에어로졸을 생성하기 위해 동작되는 에어로졸 제공 시스템(1)(이를테면, 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터의 증발기(40))을 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 예를 들어, 에어로졸이 생성될 때, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게, 예컨대 마우스피스(33)를 통해 사용자의 입에 적절한 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
그러나 인식 가능하게는, 미리 정해진 기준이 카트리지(2)가 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 수용된 것, 및 에어로졸 제공 시스템(1)이 제1 카트리지(2)를 사용하여 에어로졸을 생성시키기 위해 작동되는 것을 포함하는 경우, 이러한 미리 정해진 기준은 또한 에어로졸 제공 디바이스가 동작되고 있음을 표시하기 위해 에어로졸 제공 장치의 사용자에게 전기 전하 피드백을 제공하는 데 사용될 수 있다. 이것은 에어로졸 제공 시스템(1)이 동작되고 있을 때를 분별하지 못할 수 있는, 시각 장애가 있는 사용자들에게 특히 도움이 될 수 있다.
따라서, 전술한 실시예들을 명심하고, 에어로졸 제공 시스템(300)의 보다 복잡한 실시예들에 따르면, 피드백은 제1 피드백(feedback)을 포함할 수 있고; 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 디바이스의 사용자에게 제2 피드백을 출력하도록 추가로 구성되며, 제2 피드백은 제1 피드백과 상이하다. 이러한 방식으로, 제2 피드백은 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게의 전송을 위해 에어로졸 제공 시스템(1)의 부분(202)에 전달되도록 구성되는 제2 전기 전하를 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 피드백 부분(20)은 미리 정해진 제2 기준이 만족되는 것에 응답하여 제2 피드백을 출력하도록 구성될 수 있으며, 미리 정해진 제2 기준은 미리 정해진 제1 기준과 상이하다. 따라서, 그러한 실시예들에 따라, 제1 또는 제2 미리 정해진 기준이 만족되는 것에 응답하여 제1 또는 제2 전기 전하 피드백을 (별도로) 출력할 수 있음으로써, 피드백 부분(200)은 임의의 주어진 시간(들)에 에어로졸 제공 시스템(300)에서 발생하는 다양한 이벤트에 반응하도록 구성될 수 있다.
예를 들어, 일부 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 시스템(1)이 제2 카트리지(2B)(또는 심지어 제3 카트리지(2C)) ― 이는 제1 카트리지(2a)와 상이함 ―를 수용하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스(4)를 포함할 수 있는 한(예컨대, 제1 카트리지(2A)가 제2 카트리지(2b)(또는 제3 카트리지(2c))의 것과 상이한 체적 용량의 에어로졸 가능한 재료; 상이한 양의 에어로졸 가능한 재료의 양; 및/또는 상이한 향미의 에어로졸 가능한 재료의 저장소(31)를 포함하는 한), 미리 정해진 제2 기준은 제2 카트리지(2B)를 수용하는 에어로졸 제공 디바이스(4), 및 제2 카트리지(2B)를 사용하여 에어로졸을 생성하기 위해 동작되는 에어로졸 제공 시스템(1)을 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 예를 들어, 제2 전기 전하 피드백이 제1의 제2 전기 전하 피드백과 다를 수 있는 한(예컨대, 다른 최대 전류로 전달되거나, 다른 최대 전압으로 전달되거나, 다른 지속 시간 동안 출력됨), 피드백 부분(200)의 출력, 및 사용자에게 전송되는 (따라서 사용자가 느끼는) 전기 전하 피드백은 사용자가 어떤 유형의 카트리지(2A, 2B, 2C)가 작동되고 있는지 및/또는 어떤 유형의 카트리지(2)가 에어로졸 제공 디바이스(4)에 연결되고 있는지를 식별하는데 사용될 수 있다.
상기에도 불구하고, 상기 실시예들은 또한 에어로졸 제공 시스템(300)이 증발될 에어로졸화 가능한 재료의 상이한 향미들에 상이한 전기 전하 피드백을 일치시키고, 에어로졸화 가능한 재료가 사용자의 입으로 전달될 때 인지된 향미를 향상시키는 데 사용될 수 있다. 따라서, 이러한 점에서, 제1 카트리지(2A)가 제1 향미 또는 조성을 포함하는 에어로졸화 가능한 재료를 포함하고, 제2 카트리지(2B)가 제1 향미와 상이한 제2 향미 또는 조성을 포함하는 에어로졸화 가능한 재료를 포함하는 한, 에어로졸 제공 시스템(300)은 상이한 제1 및 제2 전기 전하 피드백을 출력하도록, 예컨대 제1 및 제2 피드백을 각각의 제1 및 제2 향미들에 더 양호하게 맞추도록 구성될 수 있다. 이는 특히 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 경험하는 사용자(예컨대, 사용자들의 입, 예를 들어 사용자들의 입술 또는 혀)에게 전달된 전기 전하들이 해당 향미에 대한 사용자의 인식 경험에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 인식으로 인해 그러하며, 특히 사용자가 이 에어로졸을 흡입하는 동안 사용자에게 전달되는 작은 전기 전하가 사용자의 입에서 증기를 흡입할 때 사용자가 인지하는 향미를 향상시킬 수 있는 한 그러하다.
이러한 방식으로 사용되는 임의의 그러한 전기 전하 피드백과 관련하여, 전기 전하 피드백은 사용자의 입 영역으로 전달되는 피드백을 통해 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키기 위해 사용자가 가장 잘 느낄 수 있다. 따라서, 이것을 용이하게 하기 위해, 일부 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 마우스피스의 외부 표면(204)과 같은 마우스피스(33) 상에 또는 마우스피스(33) 내에 위치될 수 있다. 이러한 방식으로, 사용자가 자신의 입을 마우스피스(33) 위에 배치할 때, 사용자의 입 영역은 피드백 부분(200)과 접촉하여 전기 전하 피드백이 사용자에게 전송될 수 있게 한다.
피드백 부분(200)의 형상/구조에 관하여, 이것은 피드백 부분(200)이 출력하도록 구성되는 피드백의 의도된 기능에 따라 변할 수 있고, 또한 피드백 부분(200)이 에어로졸 제공 시스템(1) 상에서 위치되는 곳에 의존할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 그러나, 인식 가능하게는, 일부 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 시스템(1)의 부분(202)에 위치된 전기 전도성 구성요소를 포함할 수 있다. 예를 들어, 그리고 도 7에 예시된 실시예들에 도시된 바와 같이, 일부 실시예들에서, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 디바이스의 부분(202)에 위치된 메쉬 형상 구성요소(206), 에어로졸 제공 디바이스의 부분(202)에 위치된 전기 전도성 재료의 시트 또는 플레이트(208) 및/또는 에어로졸 제공 시스템(1)의 부분(202)에 위치된 와이어 코일(210)을 포함한다.
따라서, 전술한 실시예들을 참조하여, 피드백 부분(200)의 잠재적인 적용들은 에어로졸화 가능한 재료의 특정 카트리지 유형 또는 향미가 사용자에게 전달될 때, 사용자에게 표시를 제공하기 위해 전기 전하 피드백을 출력하기 위해 사용 가능한 것을 포함한다는 것이 이해될 것이다. 이러한 피드백은 또한 사용자에게 전달되는 임의의 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키기 위해 사용될 수 있다.
전기 전하 피드백의 다른 적용이 에어로졸 제공 시스템(1)의 주어진 사용이 허가되지 않을 때 에어로졸 제공 시스템(1)의 동작을 더 양호하게 방지하는 것이 구상된다. 허가되지 않은 사용 방식으로, 이것은 디바이스가 사용자에 의해 사용되도록 의도되지 않은 경우의 사용들을 포함하는 것으로 해석될 수 있다. 예를 들어, 일부 실시예들에 따라, 허가되지 않은 사용은 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터의 임의의 증발기(40)가 과열된 것으로 결정될 때의 사용을 포함할 수 있다(이들 예들에서 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용이 사용자에게 부상을 유발할 수 있음에 유의함). 마찬가지로, 일부 추가/대안 실시예들에 따라, 허가되지 않은 사용은, 에어로졸 제공 시스템(1)이 미리 정해진 양 미만의 에어로졸화 가능한 재료를 포함하는 것으로 결정되는 경우의 사용을 포함할 수 있다(이는 임의의 에어로졸화 가능한 재료 수송 요소(42)를 에어로졸화 가능한 재료료 적절하게 습윤/촉촉하게 유지하기 위해 증발기(40)에 의한 증발을 위해 시스템(1)에 충분한 에어로졸화 가능한 재료가 남아 있지 않다는 것을 통해 에어로졸 제공 시스템(1)의 '건조(dry out)' 상태를 나타낼 수 있음).
마찬가지로, 일부 추가/대안적인 실시예들에 따라, 허가되지 않은 사용은 에어로졸 제공 시스템(1)의 허가된 사용자로 결정되지 않은 사용자에 의한 사용을 포함할 수 있다.
따라서, 전술한 내용을 이해하면, 일부 실시예들에 따라, 미리 정해진 제1 기준(또는 임의의 제공된 미리 정해진 제1 기준을 넘어서 존재할 수 있는 임의의 제2 또는 추가의/다른 미리 정해진 기준)이 에어로졸 제공 디바이스의 허가되지 않은 사용의 긍정적인 결정을 포함할 수 있다는 것이 이해될 수 있다.
에어로졸 제공 시스템에 의해 사용될 수 있는 미리 정해진 기준이 무엇이든, 에어로졸 제공 시스템은, 미리 정해진 제1 기준이 만족된다는 결정에 응답하여, 피드백을 출력할 때에 관한 피드백 부분에 신호를 보내도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이러한 방식으로, 예를 들어, 임의의 제공된 미리 정해진 기준(들)에 대해, 에어로졸 제공 시스템은, (제1/제2/제3/n 번째) 미리 정해진 기준이 만족되고 제1(또는 제2/제3/n 번째) 신호를 피드백 부분으로 송신한다는 결정에 응답하여, (제1/제2/제3/n 번째) 신호를 생성하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 피드백 부분(200)은, 피드백 부분(200)이 제1(또는 제2/제3/n 번째) 신호를 수신하는 것에 응답하여 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
상기에 언급된 바와 같이, 임의의 주어진 제1(제2/제3/n 번째) 신호(들)가 에어로졸 제공 시스템(300)에서 생성될 수 있는 한, 각각의 이러한 신호는 신호와 연관된 미리 정해진 기준에 따라 적합한 방식으로 생성될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 에어로졸 제공 시스템(1)이 제어 회로부(18)를 포함하는 일부 특히 편리한 실시예들에 따르면, 제어 회로부(18)는 미리 정해진 기준이 만족되는지의 여부를 결정하도록 구성될 수 있고, 그리고/또는 이러한 미리 정해진 기준이 만족되는 상황들에서 관련 신호를 생성하도록 구성될 수 있다.
마찬가지로, 만족되는 주어진 미리 정해진 기준의 임의의 결정을 용이하게 하기 위해, 일부 실시예들에 따른 제어 회로부(18)(예컨대, 도 8의 예시된 실시예에 따름)는 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 센서 데이터를 수신하도록 구성되고, 미리 정해진 기준이 만족되는지의 여부를 결정하기 위해 센서 데이터를 프로세싱하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, (예컨대, 에어로졸 제공 시스템(1)의 허가되지 않은 사용의 결정을 포함하는 미리 정해진 기준의 일부로서) 미리 정해진 기준이 미리 정해진 온도를 초과하는 증발기(40)를 포함하는 실시예들에서, 제어 회로부(18)는 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 온도 센서(95)로부터 센서 데이터를 수신하도록 구성될 수 있다.
마찬가지로, 미리 정해진 기준이 예컨대 저장소(31) 또는 에어로졸 제공 시스템(1)에 에어로졸화 가능한 재료의 미리 정해진 양 미만인 것을 포함하는 경우, 일부 실시예들에 따른 제어 회로부(18)(예컨대, 도 8의 예시된 실시예에 따름)는 남아 있는 에어로졸화 가능한 재료의 양을 나타내는 센서 데이터를 출력하도록 구성된 에어로졸 제공 시스템(1)의 센서(97)(이를테면, 용량성 센서 또는 일부 다른 유체 레벨 감지 센서)로부터 센서 데이터를 수신하도록 구성될 수 있다.
인식 가능하게 또한, 미리 정해진 기준이 에어로졸 제공 시스템(1)의 인가된 사용자로 결정되지 않은 사용자에 의한 사용의 결정을 포함하는 경우에는, 제어 회로부(18)는 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자의 신원을 나타내기 위한 센서 데이터를 출력하도록 구성된 에어로졸 제공 시스템(1)의 센서(99)(이를테면, 지문 센서)로부터 센서 데이터를 수신하도록 구성될 수 있다. 인식 가능하게는, 일부 특정 실시예들에 따라, 센서(99)는 예를 들어 도 8의 실시예에서 예시되는 바와 같이, 사용자 입력 버튼(20) 상에 또는 사용자 입력 버튼의 일부로서 위치될 수 있다.
마찬가지로, 필요에 따라, 임의의 제어 회로부(18)가 에어로졸 제공 시스템(1)이 에어로졸을 생성시키기 위해 동작될 때를 결정하기 위해 사용되는 경우, 제어 회로부(18)는 에어로졸 제공 시스템(1)이 동작되는 것으로 결정하는 것을 용이하게 하기 위해 전원(이를테면, 배터리(16)) 및/또는 입력 버튼(20)과 전기 연통할 수 있다. 마찬가지로, 에어로졸 제공 디바이스/시스템이 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 어떤 유형의 카트리지(4)(예컨대, 제1 카트리지(2A) 또는 제2 카트리지(2B))가 수용되는지에 관한 결정을 하도록 구성될 수 있는 한, 일부 실시예들에 따르면, 제어 회로부(18)는 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 수용되는 카트리지의 유형(즉, 이것이 제1 카트리지(2A)인지 제2 카트리지(2B)인지의 여부)을 결정하도록 구성될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이것은 실제로 인식 가능하게는, 다수의 방식으로, 예컨대 카트리지(2)가 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 수용될 때 접촉 전극들(46; 46A)을 통해 제어 회로부(18)로 전송될 수 있는 카트리지 데이터를 수신함으로써 달성될 수 있다.
따라서, 상기를 이해하면, 본원에 설명된 피드백 부분(200)은 전기 전하 피드백과 같은 피드백을 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게 출력하는 데 사용될 수 있다는 것을 알 수 있으며, 여기서 피드백은 에어로졸 제공 시스템(1)의 사용자에게의 전송을 위해 에어로졸 제공 시스템(1)의 일부(202)로 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함한다.
일부 실시예들에 따르면, 피드백 부분(200)은 50V(볼트) 이하; 40V 이하; 30V 이하; 20V 이하; 15V 이하; 10V 이하; 8V 이하; 6V 이하; 5V 이하; 및/또는 4V 이하 중 임의의 최대 전압에서 에어로졸 제공 시스템(1)의 부분(202)에 차지를 전달하도록 구성될 수 있다.
마찬가지로, 일부 추가/대안 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 적어도 0.5 V; 적어도 1V, 적어도 1.5V; 및/또는 적어도 2V의 최대 전압으로 차지를 부분에 전달하도록 구성될 수 있다. 이 경우인 경우, 피드백 부분은 상기에 언급된 최대 전압들의 임의의 조합 사이의 범위, 이를테면 0.5V 초과 50V 이하의 최대 전압으로 차지를 부분(202)으로 전달하도록 동일하게 구성될 수 있다.
마찬가지로, 일부 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 5 mA(milliAmps) 이하; 2.5 mA 이하; 1 mA 이하; 750 μA 이하; 500 μA 이하; 400 μA 이하; 300 μA 이하; 200 μA 이하; 150 μA 이하; 100 μA 이하; 및/또는 50 μA 이하의 최대 전류로 차지를 부분(202)으로 전달하도록 구성될 수 있다. 마찬가지로, 일부 추가/대안 실시예들에 따라, 피드백 부분은 적어도 10 μA; 적어도 20 μA; 적어도 30 μA, 적어도 40 μA; 적어도 50 μA; 적어도 100 μA; 적어도 150 μA; 적어도 200 μA; 적어도 250 μA; 적어도 300 μA; 적어도 400 μA; 적어도 500 μA; 적어도 750 μA; 적어도 1 mA; 및/또는 적어도 2.5 mA의 최대 전류로 차지를 부분(202)으로 전달하도록 구성될 수 있다. 이 경우인 경우, 피드백 부분은 상기에 인용된 최대 전류들의 임의의 조합 사이의 범위, 이를테면 적어도 10 μA 내지 5 mA 이하의 최대 전류로 차지를 부분으로 전달하도록 구성될 수 있다.
그러나, 이들 전달된 최대 전압들 및 전류들에 관하여, 에어로졸 제공 시스템(1)의 허가되지 않은 사용이 결정되는 것에 응답하여 피드백이 출력되도록 구성되는 실시예에서 전달된 최대 전압 및 전류가 더 높을 수 있다는 것이 이해될 것이다(예컨대, 에어로졸 제공 시스템(1)이 이러한 경우들에 사용되어서는 안 된다는 점을 사용자에게 더 잘/더 날카롭게 피드백하고 그리고/또는 에어로졸 제공 시스템(1)이 오작동할 수 있는 경우(예컨대, 과열), 이러한 경우들에서의 사용으로 인해 사용자가 부상당하는 것을 더 잘 방지하기 위함). 이러한 실시예들에 따라, 예를 들어, 전기 전하는 비교적 더 강할 수 있고, 따라서 일부 특정 실시예들에 따르면, 50V 이하의 최대 전압을 포함하고, 그리고/또는 5 mA 이하의 최대 전류를 포함할 수 있다.
이는 일부 실시예들에 따라 피드백이 에어로졸 제공 시스템(1)의 동작 동안에 출력되도록 구성될 수 있는 예들들과 대조되는 반면, 카트리지(2), 이를테면 에어로졸화 가능한 재료의 특정 유형 및/또는 특정 향미를 보유하는 카트리지(2)는 에어로졸 제공 디바이스(4)에 의해 수용되며, 여기서 피드백은 연결된 카트리지의 유형을 표시하고 그리고/또는 해당 특정 카트리지(2)에서 사용되는 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 보완/향상시키는데 사용될 수 있다. 따라서, 이들 후자의 실시예들에 따르면, 전기 전하 피드백은 보다 온화할 수 있고, 일부 특정 실시예들에 따르면, 10 V 이하의 최대 전압을 포함할 수 있고, 그리고/또는 적어도 10 μA 및 500 μA 이하의 전류를 포함할 수 있다.
피드백 부분(200)이 피드백을 출력하도록 구성될 수 있는 지속 기간에 대해, 이는 피드백의 의도된 적용에 따라 변할 수 있다는 것이 이해될 것이다.
예를 들어, 잠재적으로 전기 전하 피드백이 결정되는 에어로졸 제공 디바이스(200)의 허가되지 않은 사용에 응답하여 출력되도록 구성되거나 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 제공된 임의의 에어로졸 제공 디바이스(4)에 연결된 카트리지(2)의 유형을 표시하기 위해 구성되는 일부 실시예들에 따르면(이러한 카트리지(2)/에어로졸 제공 디바이스(4) 배열체가 사용되는 경우), 피드백 부분(200)은 사용자가 피드백을 식별할 수 있도록 하는 충분히 짧은 피드백 지속기간을 사용자에게 제공하기 위해 5초 이하, 3초 또는 1초의 짧은 지속기간과 같은 미리 정해진 지속기간 동안 잠재적으로 간헐적으로 또는 연속적으로, 그러나 과도한 양의 시간 동안 제공되는 피드백을 통해 에어로졸 제공 시스템(1)의 전원으로부터 전력을 과도하게 소모하지 않는 방식으로, 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
인식 가능하게 또한, 일부 실시예들에 따라, 피드백 부분(200)은 미리 정해진 지속기간 동안 잠재적으로 간헐적으로 또는 연속적으로 피드백을 출력하도록 구성될 수 있으며, 피드백 부분(200)은 피드백의 전류 또는 전력이 증가함에 따라 미리 정해진 지속 기간을 감소시키도록 구성된다. 이러한 방식으로, 그리고 피드백 부분(200)이 상이한 전류 또는 전력 레벨들로 피드백을 출력하도록 구성될 수 있는 한, 피드백 부분(200)은 더 높은 전류 또는 전력 레벨을 제공하기 위해 미리 정해진 지속 기간을 줄이도록 구성될 수 있다(주어진 피드백 세션에서 사용자에게 너무 많은 피드백을 공급하는 것을 회피하기 위함).
마찬가지로, 피드백이 에어로졸 제공 시스템(1)의 동작 동안 증발되는 특정 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 보다 미묘하게 향상시키기 위해 사용되는 잠재적인 것들과 같은 일부 다른 실시예들에 따르면, 피드백 부분(200)은 에어로졸 제공 디바이스가 동작되는 동안(또는 에어로졸 제공 시스템(1)의 증발기(40)가 동작되는 동안) 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸 제공 디바이스의 사용자에게 지속적으로 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 향미 향상 피드백은, 에어로졸 제공 시스템(1)(또는 에어로졸 제공 시스템(1)의 증발기(40))이 에어로졸을 생성하기 위해 동작되는 동안 에어로졸화 가능한 재료의 향미가 지속적으로 향상되는 것을 보장하기 위해 사용될 수 있다.
또한, 일부 실시예들에서, 전기 전하 피드백은 특정 기준에 따라 사용자에게 선택적으로 제공될 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 예를 들어, 사용자는 (예컨대, 에어로졸 제공 디바이스 상의 버튼 또는 다른 액추에이터를 사용하거나, 또는 에어로졸 제공 디바이스에 통신 가능하게 결합된 스마트폰 등과 같은 원격 소스를 통해) 전기 전하 피드백의 제공을 수동으로 켜고 끌 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 전기 전하 피드백은 의도된 사용자가 에어로졸 제공 디바이스의 디스플레이 상에 또는 에어로졸 제공 디바이스에 통신 가능하게 결합된 앱(app)을 통해 제시된 의료 평가 또는 질문지를 성공적으로 완료할 때 선택적으로 활성화될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 전기 전하 피드백의 전달과 호환되지 않거나 권장되지 않을 수 있는 기존 건강 상태가 있는지 또는 심박조율기(pacemaker) 또는 유사한 전자 디바이스가 있는지 여부를 언급하도록 요구될 수 있다.
따라서, 이전 개시내용을 참조하여, 에어로졸 제공 시스템(300)에서의 사용을 위한 피드백 부분(200)에 대한 다수의 상이한 가능한 구현예들이 설명되어 있다. 피드백 부분(200)에는 이로부터 주어진 에어로졸 제공 시스템(1) 또는 이의 일부, 예컨대 카트리지(2) 또는 마우스피스(33)가 공급될 수 있다. 피드백 부분(200)은 전기 전하 피드백을 사용자에게 제공하기 위해 다수의 상이한 방식들로 사용될 수 있다. 그러한 전기 전하 피드백은, 예를 들어, 에어로졸 제공 디바이스의 승인되지 않은 사용이 결정된 것에 응답하여, 또는 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 제공된 임의의 에어로졸 제공 디바이스(4)에 연결된 카트리지(2)의 유형을 표시하는데 사용하기 위해(그러한 카트리지(2)/에어로졸 제공 디바이스(4) 배열체가 사용되는 경우) 출력될 수 있으며, 또는 에어로졸 제공 시스템(1) 또는 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터의 증발기(40)가 에어로졸을 생성하기 위해 동작될 때 사용자에게 전달되는 임의의 특정 유형의 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키는 데 사용될 수 있다.
따라서, 전술한 것을 이해하면, 이에 따라 에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템이 설명되며; 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하며, 피드백은 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게의 전송을 위해 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함한다.
또한, 에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템에 사용하기 위한 마우스피스가 설명되며, 마우스피스는 마우스피스의 사용자에게 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하며, 피드백은 마우스피스의 사용자에게의 전송을 위해 마우스피스의 일부에 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함한다.
또한, 카트리지 및 에어로졸 제공 디바이스를 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지가 설명되어 있으며, 카트리지는 전술한 바와 같은 마우스피스를 포함한다.
에어로졸을 생성시키기 위한 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는 방법이 또한 설명되어 있으며, 방법은,
미리 정해진 제1 기준이 만족되는 것을 결정하는 것에 응답하여, 전기 전하를 포함하는 피드백을 피드백 부분으로부터 출력하는 단계; 및
에어로졸 제공 시스템의 일부를 통해 에어로졸 제공 디바이스의 사용자에게 전기 전하를 전송하기 위해, 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전기 전하를 전달하는 단계를 포함한다.
사용자에게 전기 전하 피드백을 제공하기 위한 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는 방법이 또한 설명되어 있다.
또한, 가향된(flavoured) 에어로졸화 가능한 재료의 에어로졸을 에어로졸 생성 시스템의 사용자의 입에 전달하는 방법이 설명되며, 방법은 에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 동안 사용자의 입에 전기 전하를 제공하는 단계를 더 포함한다.
에어로졸 제공 시스템(300)에 사용하기 위한 피드백 부분(200)이 또한 설명되어 있다. 피드백 부분(200)에는 주어진 에어로졸 제공 시스템(1), 또는 이의 일부, 예컨대 카트리지(2) 또는 마우스피스(33)가 공급될 수 있다. 피드백 부분(200)은, 미리 정해진 기준이 만족되는 것에 응답하여, 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다. 피드백 부분(200)은 또한, 에어로졸 제공 디바이스가 에어로졸을 생성시키기 위해 동작될 때 사용자에게 전달되도록 구성되는 임의의 특정 유형의 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 향미를 향상시키기 위해 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
하기의 예들은 또한, 본원에 설명되는 피드백 부분(200)이 어떻게 동작될 수 있는지에 관한 추가 예시들을 제공하기 위해 제공된다.
예 1
라임 또는 레몬 가향제와 같은 신(sour) 가향제를 포함하는 에어로졸화 가능한 재료를 보유하는 에어로졸 제공 시스템(1)이 제공된다.
그런 다음, 가향제를 포함하는 에어로졸화 가능한 재료는 에어로졸 제공 시스템(1)의 마우스피스(33)를 통해 에어로졸로서 다수의 사용자들에게 별도로 전달된다. 마우스피스(33)는 사용자가 에어로졸화 가능한 재료의 신 가향된 에어로졸을 수용하기 위해 에어로졸 제공 시스템(1)을 동작시킬 때 사용자의 입 및 혀 영역에 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분(200)을 포함한다.
에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 것과 동시에, 추가의 전기 전하가 피드백 부분(200)을 통해 에어로졸 제공 시스템(1)의 마우스피스(33)로 공급된다. 전기 전하 피드백의 최대 전류는 에어로졸 제공 시스템(1)의 상이한 동작들에서 변화되고, 적어도 10 μA 내지 500 μA 이하의 최대 전류 사이에서 변화된다. 공급되는 최대 전압은 약 3 볼트이다.
에어로졸 제공 시스템(1)은 신 가향된 에어로졸을 생성시키기 위해 동작되지만, 전기 전하 피드백은 동작의 지속 기간 동안 연속적으로 공급된다.
이러한 전기 전하의 추가를 통해, 이는, 이러한 신맛을 개선하기 위해 에어로졸화 가능한 재료에서 신 가향제의 더 강한 농도를 필요로 하지 않고, 에어로졸의 신맛을 개선하는 것으로 다수의 사용자들에 의해 발견되었다.
예 2
쓴맛, 커피, 가향제를 포함하는 에어로졸화 가능한 재료를 보유하는 에어로졸 제공 시스템(1)이 제공된다.
그런 다음, 커피 가향제를 포함하는 에어로졸화 가능한 재료는, 에어로졸 제공 시스템(1)의 마우스피스(33)를 통해 에어로졸로서 다수의 사용자들에게 별도로 전달된다. 마우스피스는 사용자가 에어로졸화 가능한 재료의 신 가향된 에어로졸을 수용하기 위해 에어로졸 제공 디바이스를 동작시킬 때 사용자의 입 및 혀 영역에 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분(200)을 포함한다.
에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 것과 동시에, 추가의 전기 전하가 피드백 부분(200)을 통해 에어로졸 제공 시스템(1)의 마우스피스(33)로 공급된다. 전기 전하 피드백의 최대 전류는 에어로졸 제공 시스템(1)의 상이한 동작들에서 변화되고, 적어도 15 μA 내지 300 μA 이하의 최대 전류 사이에서 변화된다. 공급되는 최대 전압은 5볼트 이하이다.
에어로졸 제공 시스템(1)이 쓴맛이 가향된 에어로졸을 생성시키기 위해 동작되지만, 전기 전하 피드백은 동작의 지속 기간 동안 연속적으로 공급된다.
이러한 전기 전하의 추가를 통해, 이는, 전달되는 에어로졸에서 사용자가 느끼는 쓴맛을 강화하기 위해 에어로졸화 가능한 재료에 커피 가향제의 더 강한 농도를 필요로 하지 않고, 커피 가향된 에어로졸의 쓴맛을 강화시키는 것으로 다수의 사용자에 의해 발견되었다.
예 3
에어로졸 제공 시스템(1)이 제공되며, 이는 증발을 위한 에어로졸화 가능한 재료 및 에어로졸 제공 시스템(1)으로부터 증발기(40)가 미리 정해진 온도를 초과하는지 여부(이는 증발기(40)가 과열되었음을 나타냄)를 결정하기 위해 에어로졸 제공 시스템(1)의 제어 회로부(18)에 의해 사용하기 위해 구성된 센서 데이터를 출력하기 위한 온도 센서(95)를 보유한다
그런 다음, 에어로졸화 가능한 재료는 다수의 사용자들에게 에어로졸로서 개별적으로 전달된다.
에어로졸 제공 시스템(1)은 제어 회로부(18)가 증발기(40)가 미리 정해진 온도를 초과했다고 결정할 때, 사용자의 손(사용자가 에어로졸 제공 시스템(1)을 잡을 때)에 전기 전하 피드백을 출력하기 위해 에어로졸 제공 시스템(1)의 본체 부분에 위치되는 피드백 부분(200)을 포함한다.
이러한 경우들에, 피드백 부분(200)은 1초 이하 동안 그리고 500 μA 내지 5 mA의 최대 전류에서 피드백을 연속적으로 출력하도록 구성된다.
이러한 전기 전하 피드백을 사용자의 손에 추가함으로써, 이는 전기 전하 피드백이 사용자에게 다르게 출력되지 않는 경우와 비교하여 이러한 경우에 시스템(1)이 더 이상 사용되어서는 안 된다는 빠르고 편리한 표시를 제공하는 것으로, 다수의 사용자에 의해 발견되었다. 이들 허가되지 않은 사용 예들에서의 전기 전하 피드백은 시스템(1)이 추가로 사용될 가능성을 줄이는 것으로 발견되었으며, 이는 그렇지 않으면 에어로졸 제공 시스템(1)에 대한 열 손상 및/또는 사용자에 대한 부상의 위험이 있을 수 있다.
- 예들의 종결 -
상기 예 1 내지 예 3로부터, 따라서, 전기 전하 피드백을 출력하기 위한 본원에 설명된 피드백 부분(200)은 본원에 설명된 것들과 같은 에어로졸 제공 시스템(1)의 동작을 개선시키기 위해 다수의 상이한 유익한 방식들로 사용될 수 있다는 것을 알 수 있다.
따라서, 이러한 관점에서, 다양한 쟁점들을 해결하고 당해 기술을 진전시키기 위하여, 본 개시는, 청구된 발명(들)이 실시될 수 있는 다양한 실시예들을 예시로서 보여준다. 본 개시내용의 이점들 및 특징들은 단지 실시예들의 대표적인 샘플이고, 여기에만 국한되고 그리고/또는 배타적인 것은 아니다. 이러한 장점들 및 특징들은 청구된 발명(들)을 이해하고 교시하는 것을 돕기 위해 단지 제시된다. 본 개시의 장점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들, 및/또는 다른 양태들은 청구항들에 의해 정의된 바와 같은 본 개시에 대한 제한들로서, 또는 청구범위의 균등물들에 대한 제한들로서 고려되지 않아야 하고, 청구범위의 범위로부터 이탈하지 않으면서 다른 실시예들이 활용될 수 있고, 변형들이 행해질 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 다양한 실시예들은 개시된 요소들, 구성요소들, 특징들, 부분들, 단계들, 수단들 등, 본 명세서에 구체적으로 설명된 것들과 다른 것들의 다양한 조합들을 적절하게 포함하거나, 이들로 구성되거나, 또는 이들을 필수적 요소로 하여 구성(consist essentially of)될 수 있고, 따라서 종속 청구항들의 특징들은 청구항들에 명시적으로 기재된 것들 이외의 다른 조합들로 독립 청구항들의 특징들과 조합될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 본 개시내용은 현재 청구되지 않지만 추후에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.
예를 들어, 센서(들) 또는 피드백 부분(200) 중 임의의 것에 어떻게 전력을 공급할 수 있는지(이들이 전혀 존재한다면)에 대해, 이들 특징들이 전력 공급장치(16)(도 7 또는 도 8의 실시예에서 도시된 바와 같음)를 사용하여 전력공급되거나, 또는 자체 전원으로 각각 전력 공급된다(도면들에는 도시되지 않음)는 것이 이해될 것이다.
마찬가지로, 임의의 그러한 센서(들) 및/또는 피드백 부분(200)의 포지셔닝과 관련하여, 이들의 위치들은 요구되는 기능을 제공할 수 있게 하도록 요구될 수 있는 바와 같이 에어로졸 제공 시스템(300) 내의 어느 곳이나 제공될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 피드백 부분(200)의 경우에, 이것은 (예컨대, (필요한 경우 예컨대 접착 패치를 통해 사용자에게 해제 가능하게) 스트랩 또는 일부 다른 패치 또는 사용자에게 고정될 수 있는 디바이스와 같이 사용자에게 부착할 수 있는 별도의 디바이스에서) 피드백 부분(200)이 실제로 에어로졸 제공 시스템(1) 상에 위치되지 않는 위치를 포함할 수도 있다.
마찬가지로, 에어로졸 제공 시스템(1)이 카트리지(2) 및 에어로졸 제공 디바이스(4)를 포함하는 경우, 임의의 제공된 센서(들)는 센서의 요구되는 기능을 허용하기 위해 필요에 따라 카트리지(2) 또는 에어로졸 제공 디바이스(4)에 위치될 수 있다.
또한, 완벽성을 위해, 에어로졸 제공 시스템(1) 내의 임의의 피드백 부분(200)과 관련하여, 제어 회로부(18)와 피드백 부분(200) 사이의 유선 또는 무선 연결을 사용하여 거기에 송신된 임의의 전력 또는 신호가 제공될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 도 7 및 도 8에 도시된 특정 실시예들에서, 예를 들어, 유선 연결은 피드백 부분(200)과 제어 회로부(18) 사이에 제공되고, 그리고 에어로졸 제공 디바이스(4) 및 카트리지(2) 각각에 위치되는 접촉 전극(46A)을 통해, 피드백 부분(200)이 계면 단부(54)를 가로질러 카트리지(2)에 위치하는 경우(도 7의 실시예들 중 일부에 도시된 바와 같이) 연장된다. 그러나, 인식 가능하게는, 에어로졸 제공 시스템(1)이 카트리지(2)/에어로졸 제공 디바이스(4) 배열체를 포함하지 않고, 그리고/또는 피드백 부분이 에어로졸 제공 디바이스(4)에(예컨대, 입력 버튼(20)과 같은 사용자 입력 액추에이터 상에) 위치되고 그리고/또는 무선 전력 전송이 사용되는 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 디바이스(4) 및 카트리지(2) 각각 상의 임의의 그러한 접촉 전극(46A)에 대한 필요가 제거될 수 있다.
마찬가지로, 일부 실시예들에 따라, 복수의 상이한 미리 정해진 기준이 사용될 수 있다는 것이 또한 이해될 것이다. 이러한 방식으로, 예를 들어, 이러한 미리 정해진 기준 각각이 충족되는 것에 응답하여, 피드백 부분(200)은 특정한 미리 정해진 기준이 충족되는 것과 연관된 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
예를 들어, 그리고 단지 예시적인 목적들을 위해, 미리 정해진 기준이 증발기의 온도와 관련되는 특정 실시예에서, 미리 정해진 제1 기준이 만족되는 것에 응답하여(예컨대, 증발기의 온도가 미리 정해진 제1 온도를 초과함), 피드백 부분(200)은 제1 전기 전하 레벨로 제1 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다.
마찬가지로, 미리 정해진 제2 기준이 충족되는 것(예컨대, 증발기의 온도가 미리 정해진 제1 온도보다 높을 수 있는 미리 정해진 제2 온도를 초과함)에 응답하여, 피드백 부분(200)은 제1 전기 전하 레벨보다 높은 제2 전기 전하 레벨로 제2 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있다(예컨대, 증발기(40)의 온도가 이제 너무 높고 그리고/또는 과열되었다는 피드백을 제공하기 위함). 따라서, 인식 가능하게, 임의의 다른 수 'n'(예컨대, 제9)의 미리 정해진 기준이 만족되는 것에 응답하여, 피드백 부분(200)은 'n 번째'(예컨대, 제9) 전기 전하 피드백을 출력하도록 구성될 수 있으며, 이는 다른 전기 전하 피드백들 중 일부 또는 전부(예컨대, 제1 내지 제8)와 상이할 수 있다.
따라서, 상기 실시예들에서, 필요에 따라, 임의의 필요한 개수의 전기 전하 피드백을 제공하기 위해 피드백 부분(200)의 의도된 기능에 적합하도록 미리 정해진 기준의 임의의 조합 또는 개수가 도입될 수 있으며, 각각은 별도의 미리 정해진 기준과 관련되어 만족되는 것을 알 수 있다.

Claims (44)

  1. 에어로졸을 생성시키기 위한, 에어로졸 제공 시스템으로서,
    상기 에어로졸 제공 시스템은 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분(feedback portion)을 포함하며, 상기 피드백은 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게의 전송을 위해 상기 에어로졸 제공 시스템의 일 부분에 전달되도록 구성되는 전기 전하(electrical charge)를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 외부 표면인,
    에어로졸 제공 시스템.
  3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,
    상기 에어로졸 제공 시스템은 마우스피스(mouthpiece)를 포함하고, 상기 마우스피스는 상기 부분을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  4. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 에어로졸 제공 시스템의 동작을 제어하기 위한 사용자 입력 액추에이터(user input actuator)를 더 포함하고, 상기 부분은 사용자 입력 액추에이터를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  5. 제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 5 mA 이하의 최대 전류로 상기 부분에 전기 전하를 전달하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  6. 제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 미리 정해진 상태 또는 미리 정해진 조건을 사용자에게 경고하기 위해 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 충격을 제공하기 위한 부분에 전기 전하를 전달하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  7. 제1 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 1 mA 이하의 최대 전류로 상기 부분에 전기 전하를 전달하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  8. 제1 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 사용자에게 전달된 에어로졸의 인식의 변화 또는 향상을 제공하기 위한 상기 부분으로 전기 전하를 전달하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  9. 제1 항 내지 제8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 10 μA 이하의 최대 전류로 상기 부분에 전기 전하를 전달하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  10. 제1 항 내지 제9 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 미리 정해진 제1 기준이 충족되는 것에 응답하여 피드백을 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  11. 제10 항에 있어서,
    상기 에어로졸 제공 시스템은,
    미리 정해진 제1 기준이 충족된다는 결정에 응답하여 제1 신호를 생성하며; 그리고
    제1 신호를 피드백 부분으로 송신하도록 구성되며;
    상기 피드백 부분은 상기 피드백 부분이 제1 신호를 수신하는 것에 응답하여 피드백을 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  12. 제10 항 또는 제11 항에 있어서,
    상기 피드백은 제1 피드백을 포함하며; 그리고
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 제2 피드백을 출력하기 위해 추가로 구성되며, 상기 제2 피드백은 상기 제1 피드백과 상이하고 그리고 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전송하기 위해 에어로졸 제공 시스템의 부분으로 전달되도록 구성된 제2 전기 전하를 포함하고;
    상기 피드백 부분은 상기 미리 정해진 제2 기준이 만족되는 것에 응답하여 상기 제2 피드백을 출력하도록 구성될 수 있으며, 상기 미리 정해진 제2 기준은 상기 미리 정해진 제1 기준과 상이한,
    에어로졸 제공 시스템.
  13. 제12 항에 있어서,
    상기 에어로졸 제공 시스템은,
    상기 미리 정해진 제2 기준이 만족된다는 결정에 응답하여 제2 신호를 생성하고; 그리고
    제2 신호를 상기 피드백 부분으로 송신하도록 구성되며;
    상기 피드백 부분은 상기 피드백 부분이 제2 신호를 수신하는 것에 응답하여 제2 피드백을 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  14. 제1 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 있어서,
    카트리지(cartridge) 및 상기 카트리지를 수용하도록 구성된 에어로졸 제공 디바이스를 더 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  15. 제14 항에 있어서,
    상기 전기 전하는 상기 카트리지의 일 부분으로 전달되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  16. 제14 항 또는 제15 항에 있어서,
    상기 전기 전하는 상기 에어로졸 제공 디바이스의 일 부분으로 전달되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  17. 제14 항 내지 제16 항 중 어느 한 항에 있어서,
    제10 항 내지 제13 항 중 어느 한 항에 더 종속될 때, 상기 미리 정해진 제1 기준은 상기 에어로졸 제공 디바이스에 의해 수용되는 카트리지를 포함하고, 상기 에어로졸 제공 디바이스는 상기 카트리지를 사용하는 에어로졸을 생성하도록 작동되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  18. 제17 항에 있어서,
    제12 항 또는 제13 항에 더 종속될 때, 상기 에어로졸 제공 디바이스는 상기 카트리지와 상이한 제2 카트리지를 수용하도록 추가로 구성되고;
    상기 미리 정해진 제2 기준은 상기 에어로졸 제공 디바이스가 제2 카트리지를 수용하는 것을 포함하고, 상기 에어로졸 제공 디바이스는 상기 제2 카트리지를 사용하여 에어로졸을 생성시키기 위해 동작되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  19. 제1 항 내지 제18 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 일 부분에 위치된 전기 전도성 구성요소를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  20. 제1 항 내지 제19 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 일 부분에 위치된 메쉬 형상 구성요소를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  21. 제1 항 내지 제20 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 일 부분에 위치된 와이어 코일(coil of wire)을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  22. 제1 항 내지 제21 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은, 상기 에어로졸 제공 시스템이 상기 에어로졸을 생성시키기 위해 동작될 때, 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 피드백을 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  23. 제22 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템이 상기 에어로졸을 생성시키기 위해 작동되는 동안 상기 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 상기 피드백을 연속적으로 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  24. 제22 항에 있어서,
    상기 피드백 부분은 5초 이하의 지속 기간 동안 연속적으로 상기 피드백을 출력하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  25. 에어로졸을 생성시키기 위한, 에어로졸 제공 시스템에 사용하기 위한 마우스피스로서,
    상기 마우스피스는 상기 마우스피스의 사용자에게 피드백을 출력하기 위한 피드백 부분을 포함하며, 상기 피드백은 상기 마우스피스의 사용자에게의 전송을 위해 상기 마우스피스의 일 부분에 전달되도록 구성되는 전기 전하를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템에 사용하기 위한 마우스피스.
  26. 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지로서,
    상기 카트리지 및 에어로졸 제공 디바이스를 포함하며, 상기 카트리지는 제25 항에 따른 마우스피스를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지.
  27. 에어로졸을 생성시키기 위한, 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는 방법으로서,
    미리 정해진 제1 기준이 만족되는 것을 결정하는 것에 응답하여, 전기 전하를 포함하는 피드백을 피드백 부분으로부터 출력하는 단계; 및
    에어로졸 제공 시스템의 일부를 통해 에어로졸 제공 디바이스의 사용자에게 전기 전하를 전송하기 위해, 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전기 전하를 전달하는 단계를 포함하는,
    방법.
  28. 제27 항에 있어서,
    상기 미리 정해진 제1 기준은 상기 에어로졸 제공 시스템의 허가되지 않은 사용의 결정을 포함하는,
    방법.
  29. 제27 항 또는 제28 항에 있어서,
    상기 미리 정해진 제1 기준은 제1 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스에 의해 수용되었고, 그리고 또한 상기 에어로졸 제공 디바이스가 상기 제1 카트리지를 사용하여 에어로졸을 생성시키기 위해 동작되고 있다는 결정을 포함하는,
    방법.
  30. 제27 항 내지 제29 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 피드백은 제1 피드백을 포함하고; 그리고,
    상기 방법은,
    미리 정해진 제2 기준이 만족되는 것으로 결정하는 단계에 응답하여, 제2 전기 전하를 포함하는 제2 피드백을 피드백 부분으로부터 출력하는 단계; 및
    에어로졸 제공 시스템의 일 부분을 통해 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전송하기 위한 제2 전기 전하를 에어로졸 제공 시스템의 일부에 전달하는 단계를 더 포함하는,
    방법.
  31. 제30 항에 있어서,
    상기 미리 정해진 제2 기준은 제2 카트리지가 에어로졸 제공 디바이스에 의해 수용되었고, 그리고 또한 상기 에어로졸 제공 디바이스가 상기 제2 카트리지를 사용하여 에어로졸을 생성시키기 위해 동작되고 있다는 결정을 포함하는,
    방법.
  32. 제27 항 내지 제31 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 방법은 전기 전하를 사용자의 입으로 전달하는 방법이며, 상기 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 마우스피스 상에 위치되는,
    방법.
  33. 제27 항 내지 제31 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 방법은 전기 전하를 사용자의 손에 전달하는 방법이고, 상기 부분은 상기 에어로졸 제공 시스템의 외부 표면 상에 위치되는,
    방법.
  34. 사용자에게 전기 전하 피드백을 제공하기 위한 에어로졸 제공 시스템의 사용자에게 전기 전하를 전달하는, 방법.
  35. 가향된(flavoured) 에어로졸화 가능한 재료의 에어로졸을 에어로졸 생성 시스템의 사용자의 입에 전달하는 방법으로서,
    상기 방법은 에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 동안 사용자의 입에 전기 전하를 제공하는 단계를 더 포함하는,
    방법.
  36. 제35 항에 있어서,
    상기 에어로졸은 니코틴을 포함하는,
    방법.
  37. 제35 항 또는 제36 항에 있어서,
    상기 전기 전하를 상기 마우스에 제공하는 단계는,
    에어로졸 생성 시스템으로부터 마우스피스를 통해 마우스로 전기 전하를 제공하는 단계를 포함하는,
    방법.
  38. 제35 항 내지 제37 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전기 전하는 상기 입의 혀에 제공되는,
    방법.
  39. 제35 항 내지 제38 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전기 전하는 상기 입의 하나 이상의 입술들에 제공되는,
    방법.
  40. 제35 항 내지 제39 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전기 전하는 상기 사용자가 상기 에어로졸 생성 시스템 상의 액추에이터를 사용하는 것에 응답하여 사용자에게 제공되는,
    방법.
  41. 제40 항에 있어서,
    상기 액추에이터는 상기 에어로졸 생성 시스템으로부터의 마우스피스 상에 위치되는,
    방법.
  42. 제40 항 또는 제41 항에 있어서,
    상기 액추에이터는 마우스 구동식인,
    방법.
  43. 제40 항 내지 제42 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 액추에이터는 입술 또는 혀로 구동되는,
    방법.
  44. 제35 항 내지 제43 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 방법은,
    에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 동안, 가향된 에어로졸화 가능한 재료가 제1 가향된 에어로졸화 가능한 재료를 포함할 때, 제1 전기 전하를 사용자의 입에 전달하는 단계, 및
    에어로졸이 사용자의 입으로 전달되는 동안, 가향된 에어로졸화 가능한 재료가 제1 가향된 에어로졸화 가능한 재료의 조성과 상이한 조성을 포함하는 제2 가향된 에어로졸화 가능한 재료를 포함할 때, 제2 전기 전하를 사용자의 입에 전달하는 단계를 더 포함하고;
    상기 제2 전기 전하는 상기 제1 전기 전하와 상이한,
    방법.
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