KR20230027228A - 에어로졸 제공 시스템 - Google Patents

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KR20230027228A
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electrode
delivery system
aerosol delivery
evaporator
cartridge
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KR1020237002234A
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스티브 휴즈
마틴 스타니포스
데이비드 알란 넬슨
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니코벤처스 트레이딩 리미티드
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Abstract

에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(14) 및 전력을 수용하기 위한 전극(10)을 포함하는 에어로졸 제공 시스템(1)이 설명되어 있다. 에어로졸 제공 시스템(1)은 또한 증발기(14) 및 전극(10)에 전기적으로 연결되고, 전극(10)과 증발기(14) 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소(100)를 포함한다. 에어로졸 제공 시스템(1)은 카트리지(2) 및 제어 유닛(4)을 포함할 수 있으며, 여기서 전극(10), 증발기(14) 및 탄성 요소(100)는 카트리지(2) 내에 위치된다. 제어 유닛(4)은, 증발기(14)에 전력을 공급하기 위해 전극(10)에 전력을 전달하기 위한 전력 공급장치를 포함할 수 있다.

Description

에어로졸 제공 시스템
본 개시내용은 에어로졸 제공 시스템들, 이를테면 니코틴 전달 시스템들(예컨대, 전자 시가렛들 등)에 관한 것이지만, 이것으로 제한하는 것은 아니다.
전자 에어로졸 제공 시스템들, 이를테면 전자 시가렛들(e-시가렛들)은 일반적으로, 에어로졸 전구체 재료, 이를테면, 전형적으로 니코틴을 포함(그러나, 이것으로 제한하는 것은 아님)하는 제제를 보유하는 소스 액체의 저장소, 또는 담배 기반 제품과 같은 고체 재료 ― 그로부터, 예컨대 열 증발을 통해 사용자에 의한 흡입을 위해 에어로졸이 생성됨 ― 를 보유한다. 따라서, 에어로졸 제공 시스템은 전형적으로, 에어로졸 제공 시스템을 통해 공기 채널의 에어로졸 생성 구역에서 에어로졸을 생성하기 위해 전구체 재료의 일부를 증발시키도록 배열된 증발기, 예컨대 가열 요소를 포함할 것이다. 사용자가 디바이스 상을 흡입하고 가열 요소에 전력이 공급됨에 따라, 공기가 하나 이상의 입구 구멍들(inlet holes)을 통해 디바이스 내로 그리고 공기 채널을 따라 에어로졸 생성 구역으로 흡인되고, 여기서 공기는 증발된 전구체 재료와 혼합되며 응축 에어로졸을 형성한다. 에어로졸 생성 구역을 통해 흡인된 공기는 공기 채널을 따라 마우스피스 개구로 계속되고, 마우스피스로 에어로졸의 일부를 운반하고, 사용자에 의한 흡입을 위해 마우스피스 개구를 통해 외부로 빠져 나간다.
에어로졸 제공 시스템들이 종종 2개의 주요 기능 부분들, 즉 제어 유닛 및 일회용/교체 가능 카트리지 부분을 갖는 모듈식 조립체를 포함하는 것이 일반적이다. 전형적으로, 카트리지 부분은 소모성 에어로졸 전구체 재료 및 증발기/가열 요소(아토마이저)를 포함할 것이지만, 제어 유닛 부분은 보다 장수명의 아이템들, 이를테면 전력 공급장치, 이를테면 재충전 가능 배터리, 디바이스 제어 회로부, 활성화 센서들 및 사용자 인터페이스 피처들을 포함할 것이다. 제어 유닛은 또한, 재사용 가능 부분 또는 배터리 섹션으로 지칭될 수 있고, 그리고 교체 가능 카트리지는 또한, 일회용 부분 또는 카토마이저로 지칭될 수 있다.
제어 유닛 및 카트리지는, 예컨대 스크루 나사산(screw thread), 베요넷(bayonet), 래치 결합(latched), 또는 마찰 끼워맞춤(friction fit) 고정구를 사용하여, 사용하기 위한 인터페이스에서 함께 기계적으로 커플링된다. 카트리지의 에어로졸 전구체 재료가 고갈되거나 사용자가 상이한 에어로졸 전구체 재료를 가진 상이한 카트리지로 전환하고자 할 때, 카트리지는 제어 유닛으로부터 제거될 수 있고 그 자리에서 디바이스에 교체 카트리지가 부착될 수 있다.
전기 접촉부들/전극들은 2개의 구성요소들 사이에 전력을 전달하기 위해 제어 유닛 및 카트리지 각각 상에 제공된다. 카트리지 상의 각각의 전극의 경우에, 리드(lead)는 전력을 전극으로부터 카트리지의 가열 요소로 전달하도록 채택된다.
이러한 카트리지들의 잠재적인 단점은, 리드가 사용 동안 전극으로부터 분리되어 카트리지의 원치 않는 단락들 및 잘못된 작동을 유발시킬 수 있다는 점이다. 전형적으로, 액체 에어로졸 전구체(e-액체)를 보유하는 그러한 카트리지들에 대한 잠재적인 단점은 누설의 위험이다. e-시가렛 카트리지는 전형적으로, 액체 저장소로부터, 카트리지를 위한 공기 입구로부터 에어로졸 출구로 연결되는 공기 경로/채널에 위치된 가열 요소로 액체를 흡인하기 위한 기구, 예컨대 모세관 심지(capillary wick)를 가질 것이다. 액체 저장소로부터 카트리지를 통한 개방 공기 채널로의 유체 운송 경로가 존재하기 때문에, 카트리지로부터의 액체 누출의 대응 위험이 존재한다. 누출은, 당연히 e-액체가 자신의 손 또는 다른 물품들에 떨어지는 것을 원하지 않는 최종 사용자의 관점으로부터 바람직하지 않다.
위에서 논의된 문제들 중 일부를 해결하거나 완화하는 것을 돕기 위한 다양한 접근법들이 본원에서 설명된다.
본 개시내용의 제1 양상에 따르면, 에어로졸 제공 시스템이 제공되며, 에어로졸 제공 시스템은,
에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(vaporiser);
전력을 수신하기 위한 전극(electrode); 및
증발기 및 전극에 전기적으로 연결되고, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소(resilient element)를 포함한다.
특정 실시예들의 제2 양상에 따르면, 카트리지 및 제어 유닛을 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지가 제공되며, 카트리지는,
에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기;
전력을 수신하기 위한 전극; 그리고
증발기 및 전극에 전기적으로 연결되고, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함한다.
특정 실시예들의 제3 양상에 따르면, 전력 전송 시스템이 제공되며, 전력 전송 시스템은,
전력을 수신하기 위한 제1 물체;
제2 물체; 및
제1 물체 및 제2 물체에 전기적으로 연결되는 탄성 요소를 포함하며, 탄성 요소는 제1 물체와 제2 물체 사이에 전력을 전달하도록 구성되고, 제2 물체는 제1 물체에 의해 적어도 부분적으로 지지되도록 구성되며, 그리고 탄성 요소는 제1 물체와 제2 물체 사이에서 압축 상태로 유지되도록 구성된다.
본 발명의 다양한 양상들과 관련하여 위에서 설명된 본 발명의 특징들 및 양상들은 본원에서 설명된 특정 조합들뿐만 아니라 적절하게 본 발명의 다른 양상들에 따른 본 발명의 실시예들에 동등하게 적용 가능하고 조합될 수 있음이 이해될 것이다.
이제, 본 발명의 실시예들이 첨부 도면들을 참조하여 단지 예로서 설명될 것이다:
도 1은 카트리지 및 제어 유닛을 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 개략적으로 나타낸다.
도 2a는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한 카트리지의 단면도를 개략적으로 나타낸다.
도 2b는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 2a에 도시된 카트리지의 부분들의 사시도를 도시한다.
도 3은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 2a에 도시된 카트리지에 사용하기 위한, 다공성 부재의 표면 상에 위치된 가열 요소를 개략적으로 도시한다.
도 4a는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 카트리지의 일부분의 단면도를 개략적으로 나타낸다.
도 4b는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 도 4a로부터의 카트리지의 일부분의 사시도를 개략적으로 나타낸다.
도 5a는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 카트리지의 일부분의 단면도를 개략적으로 나타낸다.
도 5b는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 도 5a로부터의 카트리지의 일부분의 사시도를 개략적으로 나타낸다.
도 6a는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 카트리지의 단면도를 개략적으로 나타낸다.
도 6b는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 도 6a로부터의 카트리지의 일부분의 사시도를 개략적으로 나타낸다.
도 6c는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 도 6a 및 도 6b의 카트리지의 일부분의 사시도를 개략적으로 나타낸다.
도 7은 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 카트리지의 일부분의 사시도를 개략적으로 나타낸다.
특정 예들 및 실시예들의 양상들 및 특징들이 여기에서 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양상들 및 특징들은 전형적으로 구현될 수 있고, 이들은 간결함을 위해 상세하게 논의/설명되지 않는다. 따라서, 상세하게 설명되지 않은 여기에서 논의된 장치 및 방법들의 양상들 및 특징들이 이러한 양상들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래 기술들에 따라 구현될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
본 개시내용은 e-시가렛들과 같은 에어로졸 제공 시스템들로도 지칭될 수 있는 비가연성 에어로졸 제공 시스템들에 관한 것이다. 본 개시내용에 따르면, "비가연성(non-combustible)" 에어로졸 제공 시스템은, 에어로졸 제공 시스템(또는 그의 구성요소)의 구성성분 에어로졸화 가능한 재료가 사용자로의 전달을 용이하게 하기 위해, 연소되거나 태워지지 않는 시스템이다. 본원에서 에어로졸 생성 재료 또는 에어로졸 전구체 재료로 또한 지칭될 수 있는 에어로졸화 가능한 재료는, 예컨대 임의의 다른 방식으로 가열, 조사 또는 에너자이징된 경우에, 에어로졸을 생성할 수 있는 재료이다.
다음의 설명 전체에 걸쳐, "e-시가렛"또는 "전자 시가렛"이라는 용어가 때때로 사용될 수 있지만, 이 용어는 에어로졸 제공 시스템/디바이스 및 전자 에어로졸 시스템/디바이스와 상호교환 가능하게 사용될 수 있음이 이해될 것이다. 전자 시가렛은 베이핑 디바이스(vaping device) 또는 전자 니코틴 전달 시스템(END)으로도 알려져 있지만, 에어로졸화 가능한 재료에 니코틴이 존재하는 것이 필수 사항은 아니라는 점에 유의해야 한다.
일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 이들 중 하나 또는 복수가 가열될 수 있는 에어로졸화 가능한 재료들의 조합을 사용하여 에어로졸을 생성하기 위한 하이브리드 시스템이다. 일부 실시예들에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 에어로졸화 가능한 재료 및 고체 에어로졸화 가능한 재료를 포함한다. 고체 에어로졸화 가능한 재료는 예컨대, 담배 또는 비-담배 제품을 포함할 수 있다.
전형적으로, 비가연성 에어로졸 제공 시스템은 비가연성 에어로졸 제공 디바이스 및 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용하기 위한 물품을 포함할 수 있다. 그러나, 에어로졸 생성 구성요소에 전력을 공급하기 위한 수단을 자체적으로 포함하는 물품들 자체가 비가연성 에어로졸 제공 시스템을 형성할 수 있는 것으로 예상된다.
일부 실시예들에서, 비가연성 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용하기 위한 물품은 에어로졸화 가능한 재료(또는 에어로졸 전구체 재료), 에어로졸 생성 구성요소(또는 증발기), 에어로졸 생성 영역, 마우스피스, 및/또는 에어로졸화 가능한 재료를 수용하기 위한 영역을 포함할 수 있다.
일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 구성요소는 에어로졸을 형성하기 위해 에어로졸화 가능한 재료로부터 하나 이상의 휘발성 물질들을 방출하도록 에어로졸화 가능한 재료와 상호작용할 수 있는 증발기 또는 가열기다. 일부 실시예들에서, 에어로졸 생성 구성요소는 가열 없이 에어로졸화 가능한 재료로부터 에어로졸을 생성할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 구성요소는 예를 들어 진동, 기계적, 가압 또는 정전기 수단 중 하나 이상을 통해, 열을 가하지 않고 에어로졸화 가능한 재료로부터 에어로졸을 생성할 수 있다.
일부 실시예들에서, 전달될 물질은 활성 구성성분, 캐리어 구성성분, 및 선택적으로 하나 이상의 다른 기능성 구성성분들을 포함할 수 있는 에어로졸화 가능한 재료일 수 있다.
활성 구성성분은 사용자의 생리학적 및/또는 후각적 반응을 달성하기 위해 에어로졸화 가능한 재료에 포함되는 하나 이상의 생리학적 및/또는 후각적 활성 구성성분들을 포함할 수 있다. 활성 구성성분은 예컨대, 기능식품들, 노오트로픽들(nootropics), 및 향정신성제들로부터 선택될 수 있다. 활성 구성성분은 자연적으로 발생하거나 또는 합성적으로 얻어질 수 있다. 활성 구성성분은 예를 들어 니코틴, 카페인(caffeine), 타우린(taurine), 테인(theine), 비타민 B6 또는 B12 또는 C와 같은 비타민, 멜라토닌(melatonin), 칸나비노이드(cannabinoid), 또는 이들의 구성성분, 유도체, 또는 조합들을 포함할 수 있다. 활성 구성성분은 담배 또는 다른 식물생약(botanical)의 구성성분, 유도체 또는 추출물을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 활성 구성성분은 생리학적 활성 구성성분이고, 니코틴, 니코틴 염들(예를 들어, 이주석산 니코틴(nicotine ditartrate)/중주석산 니코틴(nicotine bitartrate)), 무-니코틴 담배 대체물들, 카페인과 같은 다른 알칼로이드들(alkaloids), 또는 이들의 혼합물들로부터 선택될 수 있다.
일부 실시예들에서, 활성 구성성분은 후각 활성 구성성분이며, 현지 규정들이 허용하는 경우, 성인 소비자들을 위한 제품에서 원하는 맛, 향 또는 다른 체성 감각 느낌을 생성하기 위해 사용될 수 있는 "향미" 및/또는 "향미제"로부터 선택될 수 있다. 일부 경우들에서, 이러한 구성성분들은 향미들, 향미제들, 냉각제들, 발열제들, 및/또는 감미제들로 지칭될 수 있다. 이것들은 천연 생성 향미 재료들, 식물들, 식물들의 추출물들, 합성하여 얻어진 재료들, 또는 이들의 조합들(예를 들어, 담배, 대마초, 감초(리코리스), 수국, 유제놀(eugenol), 일본 흰 껍질 목련 잎, 카모마일(chamomile), 호로파, 정향, 단풍나무, 말차, 멘톨, 일본 민트, 아니스씨(아니스), 계피, 강황, 인도 향신료들, 아시아 향신료들, 허브, 윈터그린(wintergreen), 체리, 베리, 레드 베리, 크랜베리, 복숭아, 사과, 오렌지, 망고, 클레멘타인(clementine), 레몬, 라임, 열대 과일, 파파야, 대황, 포도, 두리안, 용과, 오이, 블루베리, 뽕나무, 감귤류, 드람뷰이(Drambuie), 버번(bourbon), 스카치, 위스키, 진(gin), 데킬라, 럼(rum), 스피어민트, 박하, 라벤더(lavender), 알로에 베라(aloe vera), 카다멈(cardamom), 셀러리, 카스카릴라(cascarilla), 육두구, 백단유, 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 캇(khat), 나스와르(naswar), 빈랑, 물담배, 소나무, 꿀 에센스, 장미 기름, 바닐라, 레몬 오일, 오렌지 오일, 오렌지 꽃, 벚꽃, 계수나무, 캐러웨이(caraway), 코냑, 재스민, 일랑일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향, 와사비, 피멘트(piment), 생강, 고수, 커피, 대마, 멘타 속의 임의의 종으로부터의 민트 오일, 유칼립투스(eucalyptus), 스타 아니스(star anise), 코코아, 레몬그라스(lemongrass), 루이보스(rooibos), 아마, 은행나무, 개암, 히비스커스(hibiscus), 월계수, 메이트(mate), 오렌지 스킨(orange skin), 장미, 녹차 또는 홍차와 같은 차, 백리향, 향나무, 엘더플라워(elderflower), 바질(basil), 월계수 잎, 커민(cumin), 오레가노(oregano), 파프리카(paprika), 로즈마리, 사프란(saffron), 레몬필(lemon peel), 민트, 비프스테이크 플랜트(beefsteak plant), 강황, 고수, 머틀(myrtle), 카시스(cassis), 발레리안(valerian), 피멘토(pimento), 메이스(mace), 데미안(damien), 마조람(marjoram), 올리브, 레몬 밤(lemon balm), 레몬 바질(lemon basil), 차이브(chive), 카르비(carvi), 버베나(verbena), 타라곤(tarragon), 리모넨(limonene), 티몰(thymol), 캄펜(camphene)), 향미 증강제들, 쓴맛 수용체 부위 차단제들, 감각 수용체 부위 활성화제들 또는 자극제들, 당류들 및/또는 당 대용품들(예를 들어, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐, 사카린, 시클라메이트(cyclamates), 유당, 자당, 포도당, 과당, 소르비톨 또는 만니톨), 및 다른 첨가제들, 이를테면 목탄, 엽록소, 미네랄들, 식물생약들, 또는 입냄새 제거제들을 포함할 수 있다. 이것들은 인조(imitation), 합성 또는 천연 구성요소들(ingredients) 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이들은 임의의 적합한 형태, 예를 들어, 오일과 같은 액체, 분말과 같은 고체, 또는 가스, 하나 이상의 추출물들(예를 들어, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎(Japanese white bark magnolia leaf), 카모마일(chamomile), 호로파(fenugreek), 정향(clove), 멘톨(menthol), 일본 민트(Japanese mint), 아니스열매(aniseed), 시나몬(cinnamon), 허브(herb), 노루발풀(wintergreen), 체리(cherry), 베리(berry), 복숭아, 사과, 드람뷔(drambuie), 버번(bourbon), 스카치(scotch), 위스키(whiskey), 스피아민트(spearmint), 페퍼민트(peppermint), 라벤더(lavender), 카다몬(cardamom), 샐러리(celery), 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 백단유(sandalwood), 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 허니 에센스(honey essence), 로즈 오일(rose oil), 바닐라(vanilla), 레몬 오일(lemon oil), 오렌지 오일(orange oil), 계수나무(cassia), 캐러웨이(caraway), 코냑(cognac), 자스민(jasmine), 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스, 고수, 커피, 또는 멘타속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향미 증강제들(flavour enhancers), 쓴맛 수용체 부위 차단제들(bitterness receptor site blockers), 감각 수용체 부위 활성화제(sensorial receptor site activators) 또는 자극제들(stimulators), 당류 및 /또는 당 대물품들(예를 들어, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐(aspartame), 사카린(saccharine), 사이클라메이트들(cyclamates), 락토오스(lactose), 자당(sucrose), 포도당(glucose), 과당(fructose), 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨(mannitol)) 및 차콜(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물생약들(botanicals) 또는 입냄새 제거제들(breath freshening agents)과 같은 다른 첨가제들일 수 있다. 이것들은 인조(imitation), 합성 또는 천연 구성요소들(ingredients) 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 이것들은 임의의 적합한 형태, 예컨대 오일, 액체, 또는 분말일 수 있다.
일부 실시예들에서, 향미는 멘톨, 스피어민트 및/또는 페퍼민트를 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는 오이, 블루베리, 감귤류 및/또는 레드베리의 향미 성분들을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는 유제놀을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는 담배로부터 추출된 향미 성분들을 포함한다. 일부 실시예들에서, 향미는, 향 또는 미각 신경들에 더하여 또는 그 대신에, 제5 뇌신경(삼차 신경)의 자극에 의해 일반적으로 화학적으로 유도되고 인지되는 체성 감각 느낌을 달성하도록 의도되는 감각을 포함할 수 있으며, 이들은 발열, 냉감, 아린감(tingling), 감각마비(numbing) 효과를 제공하는 작용제들을 포함할 수 있다. 적합한 발열 효과제는 바닐릴 에틸 에테르일 수 있지만 이에 제한되지 않으며, 적합한 냉감제는 유칼립톨(eucalyptol), WS-3일 수 있지만 이에 제한되지 않는다.
캐리어 구성성분은 에어로졸을 형성할 수 있는 하나 이상의 구성성분들을 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 캐리어 구성성분은 글리세린, 글리세롤, 프로필렌 글리콜, 디에틸렌 글리콜, 트리에틸렌 글리콜, 테트라에틸렌 글리콜, 1,3-부틸렌 글리콜, 에리트리톨(erythritol), 메조-에리트리톨, 에틸 바닐레이트, 에틸 라우레이트, 디에틸 수베레이트, 트리에틸 시트레이트, 트리아세틴, 디아세틴 혼합물, 벤질 벤조에이트, 벤질 페닐 아세테이트, 트리부티린, 라우릴 아세테이트, 라우르산, 미리스트산, 및 프로필렌 카보네이트 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
하나 이상의 다른 기능성 구성성분들은 pH 조절제들, 착색제들, 보존제들, 결합제들, 충전제들, 안정화제들, 및/또는 항산화제들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
위에서 언급된 바와 같이, 에어로졸 제공 시스템들(e-시가렛들)은 종종, 재사용 가능 부분(제어 유닛) 및 교체 가능(일회용) 카트리지 부분 둘 모두를 포함하는 모듈식 조립체를 포함한다. 이러한 유형의 2-부분 모듈식 구성을 따르는 디바이스들은 일반적으로 2-부분 디바이스들로 지칭될 수 있다. 또한, 전자 시가렛들이 일반적으로 세장형 형상을 갖는 것이 일반적이다. 구체적인 예를 제공하기 위해, 본원에서 설명되는 개시내용의 특정 실시예들은 일회용 카트리지들을 사용하는 이러한 유형의 일반적으로 세장형 2-부분 디바이스를 포함한다. 그러나, 본원에서 설명되는 기본 원리들은 다른 전자 시가렛 구성들, 예컨대, 2개 초과의 부분들을 포함하는 모듈식 디바이스들, 예를 들어, 전형적으로 보다 박스형 형상을 갖는 소위 박스-모드 고성능 디바이스들에 기반하는 다른 전체 형상들에 일치하는 디바이스들에 대해 동일하게 채택될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
도 1은 개시내용의 특정 실시예들에 따른 예시적인 에어로졸 제공 시스템/디바이스(e-시가렛)(1)의 개략적인 사시도이다. 전자 시가렛의 다양한 양상들의 상대적인 위치에 관한 용어들(예컨대, 상부, 하부, 위, 아래, 최상부, 최하부 등의 용어들)은 (문맥이 달리 표시하지 않는 한) 도 1에 도시된 바와 같은 전자 시가렛의 배향을 참조하여 본원에서 사용된다. 그러나, 이는 순전히 설명의 용이함을 위한 것일 뿐이며, 사용시 전자 시가렛에 대해 임의의 요구되는 배향이 있음을 나타내도록 의도되지 않는다는 것이 이해될 것이다.
e-시가렛(1)은 2개의 주요 구성요소들, 즉 카트리지(2) 및 제어 유닛(4)을 포함한다. 제어 유닛(4) 및 카트리지(2)는 사용시 함께 커플링된다.
카트리지(2) 및 제어 유닛(4)은, 이들 사이에 기계적 및 전기적 연결을 설정함으로써 커플링된다. 기계적 및 전기적 연결이 설정되는 특정 방식은, 본원에서 설명되는 원리들에 대해 일차적으로 중요하지 않으며, 그리고 종래의 기술들에 따라, 예컨대, 나사산, 베요넷, 래치 결합 또는 마찰-끼워맞춤식 기계적 고정구에 기초하여 설정될 수 있고, 적절하게, 2개의 부분들 사이의 전기 연결을 설정하기 위해 전기 접촉부들/전극들을 적절하게 배열한다. 예를 들어, 도 1에 도시된 카트리지(2)의 경우에, 이러한 카트리지(2)는 마우스피스 단부(mouthpiece end)(6) 및 인터페이스 단부(8)를 포함한다. 카트리지(2)는, 카트리지(2)의 인터페이스 단부(8)에서 커플링 배열체(도면들에는 도시되지 않음)에 의해 제어 유닛(4)에 결합되어, 카트리지와 제어 유닛 사이에 해제 가능한 기계적 맞물림을 제공한다. 카트리지(2)의 최하부 상의 전기 접촉부들/전극들(10) 및 제어 유닛(4)의 대응하는 접촉부 핀들/전극들(11)의 쌍을 통해 제어 유닛과 카트리지 사이에 전기적 연결이 설정된다. 상기에 언급된 바와 같이, 전기 연결이 설정되는 특정 방식은 본원에 설명된 원리들에 중요하지 않다. 특정 실시예에 따라, 제어 유닛(4)은 카트리지(2)를 제어 유닛(4)에 해제 가능하게 결합시키기 위해 카트리지(2)와 협동적으로 맞물림하도록 배열된 인터페이스를 포함하는 카트리지 수용 섹션을 포함할 수 있다. 이러한 방식으로, 제어 유닛(4)으로부터의 전력은 카트리지(2)로부터 전극(10)을 통해 카트리지로 전달될 수 있다.
전자 시가렛 및 전자 시가렛으로 제조되는 재료의 특정 크기 및 형상은, 본원에서 설명되는 원리들에 대해 일차적으로 중요하지 않으며, 상이한 구현들에서 상이할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 즉, 본원에서 설명되는 원리들은 상이한 크기들, 형상들 및/또는 재료들을 갖는 전자 시가렛들에 대해 동일하게 채택될 수 있다.
본 개시내용의 특정 실시예들에 따르면, 제어 유닛(4)은 그 기능성 및 일반적인 구성 기술들의 관점에서 광범위하게 전형적일 수 있다. 일부 실시예들에서, 제어 유닛은 카트리지(2)의 인터페이스 단부(10)를 수용하기 위한 리셉터클을 규정하는 리셉터클 벽을 포함하는 플라스틱 외부 하우징을 포함할 수 있다.
제어 유닛(4)은 전자 시가렛(1)에 작동 전력을 제공하기 위한 배터리와 같은 전력 공급장치, 전자 시가렛의 동작을 제어하고 모니터링하기 위한 제어 회로부, 사용자 입력 버튼 및 충전 포트를 더 포함한다.
일부 실시예들에서 배터리는 재충전식이며, 전형적인 유형, 예를 들어 전자 시가렛들에 일반적으로 사용되는 종류 및 비교적 짧은 시간 주기에 걸쳐 비교적 높은 전류들의 제공을 필요로 하는 다른 응용들일 수 있다. 전력 공급장치/배터리는, 예를 들어, USB 커넥터를 포함할 수 있는 충전 포트를 통해 재충전될 수 있다.
입력 버튼은, 예컨대 에어로졸 생성을 트리거링하기 위해, 사용자 입력을 검출하기 위한 입력 디바이스로 고려될 수 있고, 그리고 버튼이 구현되는 특정 방식은 중요하지 않다. 예컨대, (예컨대, 용량성 또는 광학 감지 기술들에 기반한) 기계식 버튼 또는 터치-감응 버튼의 다른 형태들이 다른 구현들에서 사용될 수 있거나, 또는 버튼이 없을 수 있으며, 디바이스는 에어로졸 생성을 트리거링하기 위해 퍼프 검출기(puff detector)에 의존할 수 있다.
제어 회로부는 전자 시가렛들을 제어하기 위한 설정된 기술들에 따라 종래의 동작 기능들을 제공하기 위해 전자 시가렛의 동작을 제어하도록 적절하게 구성/프로그래밍된다. 제어 회로부(프로세서 회로부)는 전자 시가렛의 동작의 상이한 양상들과 연관된 다양한 서브-유닛들/회로부 요소들을 논리적으로 포함하는 것으로 고려될 수 있다. 예를 들어, 상이한 구현들에서 제공되는 기능성에 따라, 제어 회로부는, 사용자 입력에 대한 응답으로 전력 공급장치/배터리로부터 카트리지로의 전력의 공급을 제어하기 위한 전력 공급 제어 회로, 사용자 입력에 대한 응답으로 구성 설정들(예컨대, 사용자-규정된 전력 설정들)을 설정하기 위한 사용자 프로그래밍 회로부뿐만 아니라, 본원에서 설명된 원리들 및 전자 시가렛들의 종래의 동작 양상들에 따른 다른 기능 유닛들/회로부 관련 기능성을 포함할 수 있다. 제어 회로부의 기능성은 다양한 상이한 방식들 ― 예를 들어, 원하는 기능성을 제공하도록 구성된, 하나 이상의 적절하게 프로그래밍된 프로그램 가능한 컴퓨터(들) 및/또는 하나 이상의 적절하게 구성된 주문형 집적 회로(들)/회로부/칩(들)/칩셋(들)을 사용함 ― 로 제공될 수 있다는 것이 이해될 것이다.
도 2a는 본 개시내용의 특정 실시예들에 따라, 도 1로부터의 제어 유닛과 함께 사용하기 위한, 카트리지의 단면도를 개략적으로 나타낸다. 일반적인 용어들로, 카트리지는 전극들(10)을 포함하며, 여기서 각각의 전극(10)은 전극(10)과 가열 요소(14) 사이에 전력을 전달하도록 작동 가능한 연관된 리드(lead)(12)를 포함한다. 카트리지(2)는 가열 요소(14)를 사용하여 무화될 유체를 유지하는데 사용하기 위한 다공성 부재(16)를 더 포함할 수 있다. 도 2a에 도시된 바와 같이, 다공성 부재(16)는 유체를 유지하기 위한 통(basin)(20)을 규정하는 오목부(recess)(18)를 포함할 수 있다. 일부 실시예들에서, 다공성 부재(16)는 세라믹 재료일 수 있고, 실리콘(silicone)을 포함할 수 있다.
도 2a에 도시된 실시예에서, 가열 요소(14)는 통(20)과 각각의 전극(10) 사이에 위치된다. 가열 요소(14)의 구조에 관하여, 일부 실시예들에서, 가열 요소(14)는 다공성 부재(16)의 표면(21) 상에 위치될 수 있다. 도 2a 및 도 3에 도시된 실시예들의 경우에, 표면(21)은 통(20)에 대해 다공성 부재의 대향 측 상에 위치된다.
가열 요소로부터 다공성 부재(16)로의 열의 전달을 개선시키기 위해, 일부 실시예들에서, 가열 요소(14)는 금속 와이어 또는 일부 다른 전도성 재료를 포함할 수 있으며, 이는 다공성 부재(16)의 표면(21) 상에 구부러진 경로(tortuous path)(23)를 형성할 수 있다. 이러한 배열에서, 가열 요소의 제1 단부는 2개의 리드들(12) 중 하나에 연결되고, 가열 요소의 제1 단부의 반대편에 있는 제2 단부는 2개의 리드들(12) 중 다른 리드들에 연결될 수 있다. 가열 요소(14)의 정확한 형상의 관점에서, 그러한 실시예들에서, 가열 요소(14)는 다공성 부재(16) 내의 에어로졸화 가능한 재료/유체를 효율적으로 증발시키기 위해 다공성 부재(16)의 표면 상에서 임의의 요구되는 형상을 취할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 그 점에서, 일부 특정 실시예들에 따라, 가열 요소/증발기(14)는 다공성 부재(16)의 표면 상에 나선형 패턴; 래스터 패턴; 또는 지그재그 패턴을 규정할 수 있다.
에어로졸화될 유체를 저장하기 위한 주요 저장소(24)로서 작용하는 챔버(22)가 카트리지의 마우스피스 단부(6)를 향해 위치된다. 챔버(22)는 통(20) 내의 유체의 레벨을 보충하기 위한 적어도 하나의 개구(26)를 통해 통(20)에 연결되며, 이는 2차 저장소 역할을 한다.
다공성 부재(16)로부터 나오는 유체로부터 생성된 에어로졸을 수용하기 위한 출구 채널(28)은 챔버(22)의 중심을 통해 연장된다. 출구 채널(28)은 다공성 부재로부터 카트리지의 마우스피스 단부(6)에 위치된 마우스피스(30)를 향해 위로 연장하여, 사용자가 생성된 에어로졸을 흡입할 수 있게 한다.
카트리지는, 가열 요소(14)로 공기를 전달하기 위해 카트리지를 통해 연장되는 공기 채널(32)을 포함한다. 도 2a에 도시된 실시예에서, 공기 채널(32)은 전극들(10) 사이에 위치된다. 카트리지(2)와 제어 유닛(4)의 연결 시에, 전자 시가렛(1)에는 추가의 공기 채널이 제공될 것이며, 추가의 공기 채널은 카트리지(2) 및/또는 제어 유닛(4)에 위치되고, 공기 채널(32)과 유체 연통하고 주변 공기가 그를 통해 그리고 공기 채널(32) 내로 통과될 수 있게 하도록 구성된다.
가열 요소(14)는 카트리지(2)로부터 에어로졸 생성 영역(34)에 위치되고, 출구 채널(28) 및 공기 채널(30)은 에어로졸 생성 영역(34)에 연결된다.
정상 사용 시에, 카트리지(2)는 제어 유닛(4)에 커플링되고, 제어 유닛은 전극들(10; 11)을 통해 카트리지(2)에 전력을 공급하도록 활성화된다. 그 후, 전력은 연결 리드들(12)을 통해 가열 요소(14)로 통과한다.
다공성 부재(16)의 기능은, 유체를 통(20)으로부터 가열 요소(14)로 흡인하기 위한 모세관 심지(capillary wick)로서 작용하는 것이다. 이에 따라, 다공성 부재(16)를 통해 가열 요소(14)를 향해 위킹되는(wicked) 유체는 가열 요소(14)로부터 생성되는 열에 의해 증발된다. 생성된 증기는 표면(21)으로부터 발산하며, 여기서 증기는 에어로졸 생성 영역(34)의 공기 채널(32)로부터의 공기와 혼합되어 에어로졸을 형성한다. 다공성 부재(16)로부터 증발된 유체는 적어도 하나의 개구(26)를 통해 챔버(22)로부터 흡인되는 보다 많은 유체로 대체된다.
사용자가 카트리지(2)의 마우스피스(30) 상을 흡입하는 결과로서 공기는 공기 채널(32)로 진입한다. 이러한 흡입으로 인해, 카트리지의 공기 채널(32)과 정렬하는 추가의 공기 채널을 통해 공기가 흡인된다. 유입 공기는 가열 요소(14)로부터 생성된 에어로졸과 혼합되어 에어로졸 생성 영역(34)의 다공성 부재(16)의 하부측에 응축 에어로졸을 형성한다. 그 다음에, 형성된 에어로졸은 도 2b에 도시된 바와 같이 다공성 부재의 2 개의 측면들(S3; S4) 상에 위치된 갭(38)을 지나, 다공성 부재(16)의 하부측으로부터 통과하며(측면들(S3; S4)은 도 2a에 도시된 측면들(S1; S2)에 수직임), 그리고 그 다음에, 출구 채널(28)을 통해 마우스피스(30)까지 상승된다.
따라서, 위에서 설명된 것은 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지(2)를 설명하며, 여기서 카트리지(2)는 카트리지(2)로부터 에어로졸 생성 영역(34)에 위치된 가열 요소/증발기(14)를 포함하고, 저장소(20; 24)로부터 유체를 가열/증발시켜 에어로졸 생성 영역(34)에서 에어로졸을 생성시키며, 카트리지(2)는 공기를 가열 요소/증발기(14)로 전달하기 위해 카트리지(2)를 통해 연장되는 공기 채널(32)을 더 포함한다.
도 4a 내지 도 7을 참조하면, 본 개시내용의 특정 실시예들에 따른 에어로졸 제공 시스템(1)을 형성하기 위해 도 1에 도시된 제어 유닛(4)과 함께 사용하기 위한 변형된 카트리지들(2)이 개략적으로 도시된다. 도 4a 내지 도 7에 도시된 카트리지(2) 또는 그의 부분들은 도 1 내지 도 3에 도시된 카트리지(2)의 구성에 기초하고, 그리고 도면들의 세트들 둘 모두에 공통인 참조 번호들에 의해 제시된 것과 유사한 구성요소들을 포함한다. 예컨대, 카트리지(2)는 적어도 하나의 전극(10), 가열 요소/증발기(14) 및 다공성 부재(16)를 포함한다.
도 2a 및 도 3에 도시된 카트리지에 비해 도 4a 내지 도 7에 도시된 카트리지(2)에 대한 주요한 변형은, 연결 리드(12)의 전부 또는 일부를 대체하기 위한 탄성 부재(100)의 도입이다. 이러한 점에서, 연결 리드들(12)은 사용 동안 전극(10)으로부터 분리되게 될 수 있어, 카트리지(2)의 원치 않는 단락들 및 잘못된 동작을 야기할 수 있다. 잠재적인 추가의 단점은, 도 2a 및 도 2b에서 전극(10) 내에 매립된 것으로 도시되는 이러한 연결 리드들(12)의 경우, 유체/증기가 연결 리드(12)와 전극(10) 사이의 갭으로 유입될 수 있으며, 이는 예컨대, 이 갭에 부식이 형성되는 결과로서, 연결 리드(12)와 전극(10) 사이에 전송되는 임의의 전력 효율에 영향을 미칠 수 있다.
따라서, 전술된 것으로부터, 그리고 설명되는 바와 같이, 도 4a 내지 도 7로부터의 개시내용은 효과적으로 에어로졸 제공 시스템(1)을 제공하고, 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(14); 전력을 수용하기 위한 전극(10); 및 증발기(14) 및 전극(10)에 전기적으로 연결되어, 전극(10)과 증발기(14) 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소(100)를 포함한다. 설명되는 바와 같이, 이러한 탄성 요소(100)의 도입을 통해, 이것은 연결 리드(들)(12)의 사용에 의해 유발되는 전술된 단점들을 개념적으로 완화할 수 있다.
상기를 명심하고, 도 4a 및 도 4b로부터의 개시내용으로 시작하여, 탄성 요소(100)에는 증발기(14)에 근접한 제1 부분(102) 및 전극(10)에 근접한 제2 부분(104)이 제공될 수 있다. 도 4a 및 도 4b에 도시된 것과 같은 그러한 실시예들에 따라, 제2 부분(104)은 전극(10)과 효과적으로 접촉할 수 있고, 제1 부분(102)은 증발기(14)와 접촉한다. 그렇긴 하지만, 일부 실시예들에 따르면, 제1 부분(102)과 증발기(14) 사이에 위치되고, 그리고/또는 제2 부분(104)과 전극(10) 사이에 위치되는 적어도 하나의 전기 전도성 브리징(bridging) 부재가 제공될 수 있다.
상기 실시예들에 따라, 제1 부분(102)은 증발기(14) 및/또는 다공성 부재(16)(존재하는 경우)가 지지되는 외팔보식 부분(cantilevered portion)(106)을 규정할 수 있다. 달리 말하면, 그러한 실시예들에 따른 탄성 요소(100)는 도 4a 내지 도 7에 도시된 바와 같이, 증발기(14) 및/또는 다공성 부재(16)를 (적어도 부분적으로 또는 완전히) 지지하도록 구성될 수 있다. 이렇게 하여, 그리고 일부 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)는 증발기(14) 상에 편향력 및/또는 압축력을 제공하도록 구성될 수 있으며, 이는 일부 특정 실시예들(이를테면, 도 4a 내지 도 7에 도시된 실시예)에서, 전극(10)으로부터 멀어지는 방향으로 연장된다.
따라서, 위에서 설명된 것으로부터, 탄성 요소(100)의 탄성 특성은 탄성 요소(100)가 증발기(14)와 맞물리도록 편향되는 것을 유발시킬 수 있어, 탄성 요소(100)가 사용 시에 압축 상태로 유지된다. 그러한 점에서, 특정한 실시예에 따라, 따라서 탄성 요소(100)는 판 스프링(leaf spring)을 포함할 수 있으며, 이는 사용 시에 압축 상태로 유지된다.
도 4a 및 도 4b에 도시된 것과 같은 일부 특정 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)는 S자 형상을 규정할 수 있다. 이렇게 하여, 그리고 일부 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)는 제1 부분(102)과 제2 부분(104) 사이에 위치되고 전극(10)과 접촉하는 제3 부분(108)을 포함할 수 있다.
탄성 요소(100)의 동작 동안, 전극(10)은, 전극(10)에 대해 탄성 요소(100)를 적절하게 지지하도록, 탄성 요소(100)로부터 적어도 하나의 위치에서 탄성 요소(100) 상에 직접적으로 또는 간접적으로 안착되도록 구성될 수 있다. 일부 실시예들에 따라, 적어도 하나의 위치는 (도 5a 및 도 5b에 도시된 실시예들에서와 같이) 제2 부분(104)을 포함할 수 있고, 그리고/또는 (도 4a 및 도 4b에 도시된 실시예들에서와 같이) 제3 부분(108)을 포함할 수 있다.
전극(10)에 대한 탄성 부재(100)의 부가의 고정을 제공하기 위해, 일부 실시예들에 따라, 전극(10)은 탄성 요소(100)를 수용하기 위한 적어도 하나의 오목부(112)를 포함할 수 있다. 이러한 오목부는 도 4a 및 도 4b의 실시예에서 도시된다. 이러한 실시예들 및 다른 실시예들에 따라, 전극(10)의 적어도 하나의 오목부(112)는 복수의 오목부들(112A; 112B), 이를테면, 특히 전극(10)의 제1 측면 상에 위치되는 제1 오목부(112A), 및 (도 4a 및 도 4b의 실시예에서 도시되는 바와 같이) 제1 측면과 반대편에 있는 전극(10)의 제2 측면 상에 위치되는 제2 오목부(112B)를 포함할 수 있다. 전극(10)의 이러한 오목부(들)(112)의 제공으로, 이것은 탄성 요소(100)가 오목부(들)(112) 내부측에 맞물리는 것을 허용할 수 있으며, 따라서 탄성 요소(100)에 대한 전극(10)의 임의의 원치 않는 움직임/슬립을 제한한다.
전극의 기하학적 형상을 유지하면서, (도 4a 내지 도 7에 도시된 것과 같은) 적어도 일부 실시예들에서, 전극(10)은 전극(10)의 제1 단부(10A)와 전극(10)의 제2 단부(10B) 사이에서 연장될 수 있으며, 전극(10)의 제1 단부(10A)는 전극의 제2 단부(10B)가 증발기(14)에 위치되는 것보다 더 증발기(14)에 근접하게 위치되고, 그리고 이의 일부 특정 실시예들에 따라, 제1 단부(10A)는 제2 단부(10B) 반대편에 위치될 수 있다(예를 들어, 전극이 원통형인 경우). 그러한 기하학적 형상에 따라, 이것은 증발기(14) 및 탄성 요소(100)에 대한 전극(10)의 편리한 간격 및 위치결정을 허용할 수 있다.
상기 기하형상의 일부 특정 실시예들에 따라, 공간을 최적화하는 특히 콤팩트한 실시예는 탄성 요소(100)의 제1 부분(102)과 제3 부분(108) 사이에 위치된 전극(10)의 제1 단부(10A)를 포함할 수 있다. 이러한 실시예는 도 4a 및 도 4b에 도시되어 있다. 이러한 실시예들 및 개념적으로, 도 5a 및 도 5b에 도시된 것과 같은 다른 실시예들에 따라, 전극(10)의 제1 및 제2 단부들(10A; 10B)은 제2 부분(104)의 대향 측 상에 위치될 수 있다.
임의의 오목부(들)(112)가 전극(10)에 존재하는 경우, 임의의 그러한 오목부(들)는 탄성 요소(100)가 전극(10)에 의해 압축 상태로 유지되는 것을 용이하게 할 수 있으며, 도 4a 및 도 4b의 실시예로부터 볼 수 있는 바와 같이, 압축 설비가 사용 시에 증발기(14) 및 다공성 부재(16)(존재하는 경우)에 지지를 제공하는 탄성 요소(100)의 기능에 주목해야 한다는 것을 이해할 것이다.
일부 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)에 의해 이웃하는 전극(10) 및/또는 증발기(14)에 대해 적합한 지지를 추가로 제공하고, 전극(10)과 증발기(14) 사이의 전력 전달을 위한 증가된 표면적을 제공하기 위해, 제1 부분(102); 제2 부분(104); 및 제3 부분(108)의 임의의 조합(이러한 부분 중 임의의 부분이 존재하는 경우)은 개개의 부분에서 탄성 요소(100)에 의한 접촉/지지를 개선하기 위해 평판(제1 평판(102A), 제2 평판(104A) 및 제3 평판(108A))을 각각 포함할 수 있다. 그러한 점에서, 또한, 일부 특정 실시예들에 따르면, 이러한 평판들(102A; 104A; 108A)의 임의의 조합은, 탄성 요소(100)를 위한 보다 안정한 배열을 보장하기 위해 서로에 대해 평행할 수 있으며, 그리고 여기서 내부 하중력들이 보다 양호하게 분배될 수 있다.
탄성 요소(100)와 전극(10) 사이의 상호연결에 더 초첨을 맞추고, 그리고 도 4a 및 도 4b에 도시된 실시예를 참조하면, 일부 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)는 전극(10)의 일부가 수용되는 적어도 하나의 오목부를 포함할 수 있다. 따라서, 각각의 그러한 오목부는 전극(10)에 대해 탄성 요소(100)를 고정시키는 것을 돕는 역할을 할 수 있다. 이의 일부 특정 실시예들에서, 탄성 요소(100)의 제2 부분(104)은 전극(10)의 1차 부분(122)이 수용되는 1차 오목부(primary recess)(120)를 포함할 수 있고; 그리고/또는 제3 부분(108)은 전극(10)의 2차 부분(126)이 수용되는 2차 오목부(124)를 포함할 수 있다.
일부 실시예들에 따라, 도 4a 및 도 4b에 도시된 실시예에 도시된 S자 형상 탄성 요소로부터 멀어지고, 도 5a 및 도 5b에 도시된 것으로 돌아가면, 탄성 요소(100)는 전극(10)을 파지하기 위해 전극(10) 주위로 연장되는 서클립(circlip)으로서 작용하도록 구성될 수 있다. 그러한 점에서, 그리고 일부 실시예들에 따라, 탄성 요소(100)는 전극(10)을 파지하기 위해 전극(10) 주위에서 연장되는 탄성 풋부들(resilient feet)(130)을 포함할 수 있다. 도 5a 및 도 5b에 도시된 것과 같은 이의 일부 특정 실시예들에 따라, 탄성 풋부들(130)은 제2 부분(104)의 일부(및/또는 제2 평판(104A)의 일부)를 형성할 수 있다.
상기에 언급된 바와 같이, 탄성 요소(100)의 주요 기능들 중 하나는 전극(10)과 증발기(14) 사이에 전력을 전달하는 것이다. 그러한 경우에, 탄성 요소(100)가 전극(10)에 의해 수용된 전력을 증발기(14)로 전달하기 위한 전기 전도성 재료(예컨대, 금속(그러나, 이에 제한되지 않음))를 포함할 수 있는 것이 구상된다. 추론 가능하게, 그리고 이해되는 바와 같이, 이것은 전기 전도성 재료가 탄성 요소 상에 증착됨(예컨대, 탄성 요소의 표면 주위로 연장되는 코팅, 또는 전기 전도성 재료의 스트립이 그 위에 위치/증착됨)으로써 달성될 수 있으며 그리고/또는 탄성 요소는 전기 전도성 재료로 제조된다.
일부 실시예들에 따라, 탄성 수단(100)을 카트리지(2)에 대한 그의 위치에 추가적으로 고정시키기 위해, 탄성 수단(100)에는, 탄성 수단(100)을 다른 물체(이를테면, 카트리지(2))에 체결하기 위한 적어도 하나의 체결 지점(128), 이를테면 홀 또는 패스너가 제공될 수 있다. 도 5a 및 도 5b에 도시된 것과 같은 일부 실시예들에 따라, 체결 지점(128)은 제2 부분(104) 및/또는 제2 평판(104A) 상에 위치될 수 있다. 일부 특정 실시예들에 따라 요구되는 바와 같이, 적어도 하나의 체결 지점(128)은 탄성 수단(100)의 추가의 고정을 제공하기 위해 복수의 체결 지점들을 포함할 수 있다. 탄성 요소(100)가 전극(10)을 파지하기 위해 전극(10) 주위로 연장되는 서클립으로서 작용하도록 구성되는 매우 특정한 실시예에서, 각각의 체결 지점(128)은 또한, 도 5a 및 도 5b의 실시예에 도시된 바와 같이, 서클립을 전극(10) 주위에 위치시키기 위해 서클립이 파지될 수 있는 지점으로서 작용할 수 있다(여기서, 각각의 체결 지점(128)은 각각의 탄성 풋 부분(130)을 통해 연장되는 홀을 포함함).
탄성 수단(100)의 고정을 유지하고, 도 6a 내지 도 7을 참조하면, 일부 실시예들에 따라, 전극(10)은 오목부(138)를 규정하는 커버 부재(136)를 포함할 수 있으며, 여기서 탄성 요소(100)의 제2 부분(104)은 전극(10)으로부터 탄성 요소(100)의 제거를 제한하기 위해, 수용되도록 구성된다. 상기에 언급된 바와 같이, 커버 부재(136)의 주요 목적은 전극(10)으로부터의 탄성 요소(100)의 제거를 제한하기 위한 탄성 요소를 수용하는 것이다. 따라서, 그러한 점에서, 오목부(138)는 이러한 기능을 달성하기 위해 임의의 요구되는 형상을 취할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 일부 특정 실시예들에 따라, 오목부(138)는 실질적으로 직사각형 단면을 규정할 수 있는 슬롯을 규정할 수 있다. 탄성 요소(100)의 추가의 고정을 제공하기 위해, 일부 실시예들에 따른 커버 부재(136)는 제2 부분(106)을 전극(10)과 접촉 상태로 유지하기 위해 탄성 요소(100)의 제2 부분(104)을 파지하도록 구성될 수 있다. 도 6a 내지 도 7에 도시된 것들과 같은 일부의 매우 특정한 실시예들을 참조하면, 커버 부재(136)는 제2 부분(106)을 전극(10)의 제1 단부(10A)와 접촉 상태로 유지하기 위해 탄성 요소(100)의 제2 부분(106)을 파지하도록 구성될 수 있다. 전극(10)에 대한 탄성 요소의 임의의 상향식 분리/리프팅을 추가적으로 제한하기 위한 일부 특정 실시예들에 따라, 오목부(138)는 전극(10)으로부터의 제2 부분(106)의 탈착을 제한하기 위한 그리고/또는 사용 시에 증발기(14)를 향하는 방향으로 제2 부분(106)의 임의의 이동을 제한하기 위한 테이퍼진 또는 사다리꼴 단면(140)을 규정할 수 있다. 이러한 배열은 도 7의 실시예에서 예시된다.
커버 부재(136)가 채택되는 일부 실시예들에 따라, 이의 일부 특정 실시예들에서, 커버 부재(136)는 커버 부재(136)가 전극(10)에 대해 회전하는 것을 방지하기 위해 키형 표면(keyed surface)(142)을 포함할 수 있다. 이러한 키형 표면(142)의 형상은 이러한 효과를 달성하기 위해 임의의 요구되는 형상을 인식가능하게 취할 수 있다. 따라서, 그러한 점에서, 도 6a 내지 도 6c에 도시된 것과 같은 일부 실시예들에 따라, 키형 표면(142)은 공기 채널(32)의 벽과 같은 카트리지(2)의 일부분에 대해 맞물리도록 구성될 수 있다. 따라서, 키형 표면(142)의 정확한 형상은 표면이 커버 부재(136)가 전극(10)에 대해 회전하는 것을 방지하는 것을 도울 수 있는 한, 요구되는 바와 같이 변할 수 있다. 따라서, 그러한 점에서, 가능한 비제한적인 예들과 같이, 키형 표면(142)은 평탄한 표면(도 6a 내지 도 6c의 실시예에 도시된 바와 같음), 골진 표면(castellated surface)을 포함할 수 있거나, 사용시에 키형 표면이 위치되도록 구성되는 물체(예컨대, 카트리지(2))로부터 대응하는 돌출부 및/또는 오목부와 맞물림하는 오목부 및/또는 돌출부를 포함할 수 있다.
커버 부재(136)가 존재하는 경우, 커버 부재의 추가의 기능은 전극(10) 주위로 증기/수분의 유입을 제한하는 것일 수 있으며, 그러한 증기/수분이 궁극적으로 전극(10)의 요망되지 않은 부식에 기여할 수 있다는 것을 주목한다. 이를 명심하여, 일부 실시예들에 따른 커버 부재(136)는 전극(10)의 제1 단부(10A) 주위에서 연장되도록 구성될 수 있다. 이러한 점에서 또한, 커버 부재(136)는 개념적으로, 비교적 전기 절연성이 있고 그리고 수분에 대해 비교적 불투과성인 재료로 제조될 수 있다. 이에 따라, 일부 실시예들에 따라, 커버 부재는 플라스틱으로 제조될 수 있다. 매우 특정한(비제한적인) 실시예에서, PCTG(Poly-Cyclohexylenedimethylene Terephthalate Glycol)로 제조되는 커버 부재(136)가 위의 관점에서 특히 유리한 특성들을 커버 부재(136)에 제공하는 것이 발견되었다.
본원에 설명된 탄성 부재(100)에 대해 그리고 도 4a 내지 도 7로부터의 실시예들에서 예시되는 바와 같이, 이러한 탄성 부재(100)는 도 1 내지 도 3을 참조하여 설명된 에어로졸 제공 시스템(1)의 이전에 설명된 다른 특징들 중 일부, 예를 들어 다공성 부재(16), 증발기(14), 및 본 명세서에 설명된 에어로졸 제공 시스템(1)을 집합적으로 형성하는 도 1 내지 도 3에 도시된 카트리지(2) 또는 제어 유닛(4)으로부터의 임의의 다른 특징부(그러나, 이것으로 제한되지 않음)와 함께 사용될 수 있다는 것이 (앞서 주목된 바와 같이) 구상된다.
이에 따라, 에어로졸 제공 시스템이 설명되어 있으며, 이 에어로졸 제공 시스템은, 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기; 전력을 수용하기 위한 전극; 및 증발기 및 전극에 전기적으로 연결되어, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함한다.
또한, 카트리지 및 제어 유닛을 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지가 설명되어 있으며, 카트리지는, 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기; 제어 유닛으로부터 전력을 수용하기 위한 전극; 및 증발기 및 전극에 전기적으로 연결되어, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함한다.
또한, 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(14) 및 전력을 수용하기 위한 전극(10)을 포함하는 에어로졸 제공 시스템(1)이 설명되어 있다. 에어로졸 제공 시스템(1)은 또한 증발기(14) 및 전극(10)에 전기적으로 연결되고, 전극(10)과 증발기(14) 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소(100)를 포함한다. 에어로졸 제공 시스템(1)은 카트리지(2) 및 제어 유닛(4)을 포함할 수 있으며, 여기서 전극(10), 증발기(14) 및 탄성 요소(100)는 카트리지(2) 내에 위치된다. 제어 유닛(4)은, 증발기(14)에 전력을 공급하기 위해 전극(10)에 전력을 전달하기 위한 전력 공급장치를 포함할 수 있다.
그러나, 완벽성을 위해, 본원에 설명된 탄성 요소(100)는 카트리지(2) 및 제어 유닛(4)을 포함하는 에어로졸 제공 시스템(1)에서 반드시 사용될 필요는 없다는 것에 주목해야 한다. 이에 따라, 탄성 요소(100)는 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키도록 구성된 임의의 에어로졸 제공 시스템(1)에 개념적으로 사용될 수 있다.
이러한 점에서 또한 그리고 훨씬 더 넓은 레벨에서, 본원에 설명된 탄성 요소(100)는 제1 물체로부터 전력을 수용하도록 구성된 제1 물체로부터 다른 물체로 전력을 전달하기 위한 더 넓은 적용들을 가질 수 있으며, 그리고 이는 또한, 탄성 요소에 의해 적어도 부분적으로 지지되도록 구성되어, 탄성 요소는 제2 물체를 위한 하중-지탱 요소로서 작용하도록 구성된다. 다시 말해서, 탄성 요소(100)는 특별히, 전극(10)(제1 물체) 및 증발기(14)(제2 물체)와 함께 반드시 사용하기 위한 것일 필요가 없다. 그런 경우에, 전력 전송 시스템이 또한 본원에 설명될 수 있는데, 전력 전송 시스템은, 전력을 수신하기 위한 제1 물체; 제2 물체; 및 제1 물체 및 제2 물체에 전기적으로 연결되는 탄성 요소를 포함하며, 탄성 요소는 제1 물체와 제2 물체 사이에 전력을 전달하도록 구성되며, 그리고 제2 물체는 탄성 요소에 의해 (이를테면 적어도 부분적으로, 또는 완전히) 지지되도록 구성되며, 그리고 탄성 요소는 제1 물체와 제2 물체 사이에서 압축 상태로 유지되도록 구성된다. 반드시 그런 것은 아니지만, 이들 실시예들 중 일부에 따라, 제1 물체는 전극(10)을 포함할 수 있고, 그리고/또는 제2 물체는 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(14)를 포함할 수 있다.
탄성 요소(100)가 그러한 전력 전송 시스템에 사용되도록 구성되는 경우, 탄성 요소(100)는 본원에서 설명된 바와 같은 특징들 및/또는 기능 중 임의의 것을 포함(그러나, 이에 제한되지 않음)할 수 있는데, 이를테면 탄성 요소(100)는, (제1 물체 주위에 위치/연장하기 위한) 커버 부재(136), 및/또는 외팔보식 부분(106), 제1 물체 및/또는 S자 형상을 규정하는 탄성 요소(100) 주위로 연장하기 위한 탄성 풋부들(130)을 포함할 수 있다는 것이 이해될 것이다.
또한 본원에 설명된 탄성 요소(100)에 대해, 얼마나 많은 전극들(10)(제1 물체들)이 존재하는지에 따라, 요구되는 바와 같이 하나 이상의 탄성 요소들(100)이 제공될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이에 따라, 설명이 단일의 탄성 요소(100)의 동작을 참조하여 원칙적으로 설명되었지만, (도 4a 내지 도 7에서 주목된 바와 같이), 하나 초과의 탄성 요소(100)가 실제로, 요구되는 바와 같이 채택될 수 있으며, 예컨대, 제공된 전극(10) 각각에 대해 하나의 탄성 요소가 존재한다는 것이 이해될 것이다. 그 점에서 또한, 그리고 어떠한 의심의 여지도 전적으로 회피하기 위해, 하나 초과의 탄성 요소(100)가 제공되는 경우, 복수의 탄성 요소들(100)은 모두 단일 증발기(14)(제2 물체)에 전기적으로 연결될 수 있고 그리고/또는 탄성 요소(100)의 특정 적용에 따라, 각각의 전극(10)을 위한 별도의 증발기(14)(제2 물체)를 포함한다. 그 점에서, 도 4a 내지 도 6c에 도시된 실시예를 참조하여, 일부 특정 실시예들에 따르면, 에어로졸 제공 시스템(1)이 제공될 수 있으며, 에어로졸 제공 시스템은 에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(14); 전력을 수용하기 위한 복수의 전극들(10); 및 복수의 탄성 요소들(100)을 포함하며, 각각의 탄성 요소(100)는 증발기(14) 및 전극들(10) 중 개개의 전극에 전기적으로 연결되어, 전극들(10) 각각의 하나의 전극과 증발기(14) 사이에 전력을 전달한다.
다양한 문제들을 해결하고 당해 기술을 진전시키기 위해, 본 개시내용은 청구된 발명(들)이 실시될 수 있는 다양한 실시예들을 예시로서 보여준다. 본 개시내용의 이점들 및 특징들은 단지 실시예들의 대표적인 샘플이고, 여기에만 국한되고 그리고/또는 배타적인 것은 아니다. 이러한 장점들 및 특징들은 청구된 발명(들)을 이해하고 교시하는 것을 돕기 위해 단지 제시된다. 본 개시내용의 장점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들, 및/또는 다른 양상들은 청구항들에 의해 정의된 바와 같은 본 개시내용에 대한 제한들로서, 또는 청구범위의 균등물들에 대한 제한들로서 고려되지 않아야 하고, 청구범위의 범위로부터 이탈하지 않으면서 다른 실시예들이 활용될 수 있고, 변형들이 행해질 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 다양한 실시예들은 개시된 요소들, 구성요소들, 특징들, 부분들, 단계들, 수단들 등, 본 명세서에 구체적으로 설명된 것들과 다른 것들의 다양한 조합들을 적절하게 포함하거나, 이들로 구성되거나, 또는 이들을 필수적 요소로 하여 구성(consist essentially of)될 수 있고, 따라서 종속 청구항들의 특징들은 청구항들에 명시적으로 기재된 것들 이외의 다른 조합들로 독립 청구항들의 특징들과 조합될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 본 개시내용은 현재 청구되지 않지만 추후에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함할 수 있다.
예컨대, 카트리지/에어로졸 제공 시스템에서 "액체” 또는 “유체”를 참조하여 본 개시내용이 설명되었지만, 이러한 액체 또는 유체는 임의의 에어로졸화 가능한 재료로 대체될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 마찬가지로, 에어로졸화 가능한 재료가 사용되는 경우, 일부 실시예들에서, 이 에어로졸화 가능한 재료는 액체 또는 유체를 포함할 수 있다는 것이 이해될 것이다.
더욱이, 본 개시내용은 카트리지/에어로졸 제공 시스템에 존재하는 가열기/가열 요소를 참조하여 설명되었지만, 일부 실시예들에 따르면, 이러한 가열 요소는 증발기 또는 일부 다른 에어로졸 생성 구성요소로 대체될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 마찬가지로, 일부 실시예들에 따른 그러한 에어로졸 생성 구성요소는 특히 가열기 또는 가열 요소를 포함할 수 있다.
본 개시내용은 또한 하기의 넘버링된 조항들에서 제시된 바와 같은 실시예들을 제공한다:
1. 에어로졸 제공 시스템으로서,
에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기;
전력을 수신하기 위한 전극; 및
증발기 및 전극에 전기적으로 연결되고, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
2. 조항 1에 있어서, 탄성 요소는 증발기에 근접한 제1 부분 및 전극에 근접한 제2 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
3. 조항 2에 있어서, 제1 부분은 증발기와 접촉하는, 에어로졸 제공 시스템.
4. 조항 3에 있어서, 제1 부분은 제1 평판(flat plate)을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
5. 조항 2 내지 조항 4 중 어느 하나에 있어서, 제2 부분은 제2 평판을 포함하는,에어로졸 제공 시스템.
6. 조항 5에 있어서, 추가로 조항 4에 종속될 때, 제1 평판은 상기 제2 평판에 대해 평행한, 에어로졸 제공 시스템.
7. 조항 2 내지 조항 6 중 어느 하나에 있어서, 제2 부분은 전극과 접촉하는, 에어로졸 제공 시스템.
8. 조항 2 내지 조항 7 중 어느 하나에 있어서, 제2 부분은 전극의 1차 부분이 수용되는 1차 오목부(primary recess)를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
9. 조항 2 내지 조항 8 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 제1 부분과 제2 부분 사이에 위치되고, 전극과 접촉하는 제3 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
10. 조항 9에 있어서, 제3 부분은 제3 평판을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
11. 조항 10에 있어서, 추가로 조항 4 또는 조항 5에 종속될 때, 제3 평판은 제1 평판 및 상기 제2 평판 중 적어도 하나와 평행한, 에어로졸 제공 시스템.
12. 조항 9 내지 조항 11 중 어느 하나에 있어서, 제3 부분은 전극의 2차 부분이 수용되는 2차 오목부를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
13. 조항 1 내지 조항 12 중 어느 하나에 있어서, 전극은 탄성 요소로부터의 적어도 하나의 위치에서 탄성 요소 상에 안착되도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
14. 조항 13에 있어서, 추가로 조항 2에 종속될 때, 적어도 하나의 위치는 제2 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
15. 조항 13 또는 조항 14에 있어서, 추가로 조항 9에 종속될 때, 적어도 하나의 위치는 제3 부분을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
16. 조항 1 내지 조항 15 중 어느 하나에 있어서, 전극은 탄성 요소를 수용하기 위한 적어도 하나의 오목부를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
17. 조항 16에 있어서, 전극의 적어도 하나의 오목부는 복수의 오목부들을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
18. 조항 1 내지 조항 17 중 어느 하나에 있어서, 전극은 전극의 제1 단부와 전극의 제2 단부 사이에서 연장되고, 전극의 제1 단부는 전극의 제2 단부가 증발기에 위치되는 것보다 증발기에 더 근접하게 위치되는, 에어로졸 제공 시스템.
19. 조항 18에 있어서, 추가로 조항 16에 종속될 때, 적어도 하나의 오목부는 전극의 제1 단부와 전극의 제2 단부 사이에 위치되는, 에어로졸 제공 시스템.
20. 조항 18 또는 조항 19에 있어서, 추가로 조항 9에 종속될 때, 전극의 제1 단부는 탄성 요소의 제1 부분과 제3 부분 사이에 위치되는, 에어로졸 제공 시스템.
21. 조항 1 내지 조항 20 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 증발기 상에 편향력(biasing force) 및/또는 압축력(compression force) 중 적어도 하나를 제공하도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
22. 조항 21에 있어서, 편향력 및 압축력 중 적어도 하나는 전극으로부터 멀어지는 방향으로 연장되는, 에어로졸 제공 시스템.
23. 조항 1 내지 조항 22 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 증발기와 맞물리도록 편향되는, 에어로졸 제공 시스템.
24. 조항 1 내지 조항 23 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 판 스프링을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
25. 조항 1 내지 조항 24 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 S자 형상을 규정하는, 에어로졸 제공 시스템.
26. 조항 1 내지 조항 25 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 전극을 파지하기 위해 전극 주위에서 연장되는 서클립(circlip)으로서 작용하도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
27. 조항 1 내지 조항 26 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 전극을 파지하기 위해 전극 주위에서 연장되는 탄성 풋부들(resilient feet)을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
28. 조항 1 내지 조항 27 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 전극에 의해 압축 상태에 유지되는, 에어로졸 제공 시스템.
29. 조항 1 내지 조항 28 중 어느 하나에 있어서, 추가로 조항 2에 종속될 때, 전극은 오목부를 규정하는 커버 부재를 포함하며, 여기서 탄성 요소의 제2 부분은 전극으로부터 탄성 요소의 제거를 제한하기 위해 수용되도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
30. 조항 29에 있어서, 추가로 조항 18에 종속될 때, 커버 부재는 전극의 제1 단부 주위에서 연장되는, 에어로졸 제공 시스템.
31. 조항 29 또는 조항 30에 있어서, 커버 부재는 제2 부분이 전극과 접촉 상태를 유지하기 위해 탄성 요소의 제2 부분을 파지하도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
32. 조항 31에 있어서, 추가로 조항 18에 종속될 때, 커버 부재는 제2 부분이 전극의 제1 단부와 접촉 상태를 유지하기 위해 탄성 요소의 제2 부분을 파지하도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
33. 조항들 29 내지 조항 32 중 어느 하나에 있어서, 커버 부재는 커버 부재가 전극에 대해 회전하는 것을 방지하기 위한 키형 표면(keyed surface)을 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
34. 조항들 29 내지 조항 33 중 어느 하나에 있어서, 커버 부재는 플라스틱으로 제조되는, 에어로졸 제공 시스템.
35. 조항 29 내지 조항 34 중 어느 하나에 있어서, 커버 부재는 PCTG(Poly-Cyclohexylenedimethylene Terephthalate Glycol)로 제조되는, 에어로졸 제공 시스템.
36. 조항 1 내지 조항 35 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 전극에 의해 수신된 전력을 증발기로 전달하기 위한 전기 전도성 재료를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
37. 조항 36에 있어서, 전기 전도성 재료는 탄성 요소 상에 증착되는, 에어로졸 제공 시스템.
38. 조항 36에 있어서, 탄성 요소는 전기 전도성 재료로 제조되는, 에어로졸 제공 시스템.
39. 조항 1 내지 조항 38 중 어느 하나에 있어서, 증발기를 사용하여 증발될 에어로졸화 가능한 재료를 유지하는데 사용하기 위한 다공성 부재를 더 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
40. 조항 39에 있어서, 탄성 요소는 다공성 부재를 적어도 부분적으로 지지하고, 그에 따라 탄성 요소는 다공성 부재와 전극 사이에서 압축 상태에 유지되도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
41. 조항 39 또는 조항 40에 있어서, 추가로 조항 2에 종속될 때, 제1 부분은 다공성 부재가 지지되는 외팔보식 부분을 규정하는, 에어로졸 제공 시스템.
42. 조항 1 내지 조항 41 중 어느 하나에 있어서, 추가로 조항 2에 종속될 때, 제1 부분은 증발기가 지지되는 외팔보식 부분을 규정하는, 에어로졸 제공 시스템.
43. 조항 1 내지 조항 42 중 어느 하나에 있어서, 탄성 요소는 적어도 부분적으로 증발기를 지지하며, 그에 따라 탄성 요소가 증발기와 전극 사이에서 압축 상태로 유지되도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
44. 조항 1 내지 조항 43 중 어느 하나에 있어서, 증발기는 가열 요소를 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
45. 조항 1 내지 조항 44 중 어느 하나에 있어서, 에어로졸화 가능한 재료를 위한 저장소를 더 포함하며, 증발기는 저장소로부터 에어로졸화 가능한 재료를 수용하도록 구성되는, 에어로졸 제공 시스템.
46. 조항 1 내지 조항 45 중 어느 하나에 따른 에어로졸 제공 시스템으로서, 카트리지 및 제어 유닛을 더 포함하며,
전극, 증발기 및 탄성 요소는 카트리지에 위치되고,
제어 유닛은, 카트리지를 제어 유닛에 해제 가능하게 결합시키기 위해 카트리지와 협동적으로 맞물리도록 배열된 인터페이스를 포함하는 카트리지 수용 섹션을 포함하고, 제어 유닛은 증발기에 전력을 공급하기 위해 전극에 전력을 전달하기 위한 전력 공급장치를 더 포함하는, 에어로졸 제공 시스템.
47. 카트리지 및 제어 유닛을 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지로서, 카트리지는,
에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기;
제어 유닛으로부터 전력을 수용하기 위한 전극; 및
증발기 및 전극에 전기적으로 연결되고, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함하는, 카트리지.

Claims (46)

  1. 에어로졸 제공 시스템으로서,
    에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기(vaporiser);
    전력을 수신하기 위한 전극(electrode); 및
    상기 증발기 및 상기 전극에 전기적으로 연결되고, 상기 전극과 상기 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소(resilient element)를 포함하고,
    상기 전극은 상기 탄성 요소에 대한 전극의 미끄러짐을 제한하기 위해 상기 탄성 요소를 수용하기 위한 적어도 하나의 오목부(recess)를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 증발기에 근접한 제1 부분 및 상기 전극에 근접한 제2 부분을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  3. 제2 항에 있어서,
    상기 제1 부분은 상기 증발기와 접촉하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  4. 제3 항에 있어서,
    상기 제1 부분은 제1 평판(flat plate)을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  5. 제2 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 부분은 제2 평판을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  6. 제5 항에 있어서,
    추가로 제4 항에 종속될 때,
    상기 제1 평판은 상기 제2 평판에 대해 평행한,
    에어로졸 제공 시스템.
  7. 제2 항 내지 제6 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 부분은 상기 전극과 접촉하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  8. 제2 항 내지 제7 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제2 부분은 상기 전극의 1차 부분이 수용되는 1차 오목부(primary recess)를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  9. 제2 항 내지 제8 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 제1 부분과 상기 제2 부분 사이에 위치되고, 상기 전극과 접촉하는 제3 부분을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  10. 제9 항에 있어서,
    상기 제3 부분은 제3 평판을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  11. 제10 항에 있어서,
    추가로 제4 항 또는 제5 항에 종속될 때,
    상기 제3 평판은 상기 제1 평판 및 상기 제2 평판 중 적어도 하나와 평행한,
    에어로졸 제공 시스템.
  12. 제9 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제3 부분은 상기 전극의 2차 부분이 수용되는 2차 오목부를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  13. 제1 항 내지 제12 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전극은 상기 탄성 요소로부터의 적어도 하나의 위치에서 상기 탄성 요소 상에 안착되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  14. 제13 항에 있어서,
    추가로 제2 항에 종속될 때,
    상기 적어도 하나의 위치는 상기 제2 부분을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  15. 제13 항 또는 제14 항에 있어서,
    추가로 제9 항에 종속될 때,
    상기 적어도 하나의 위치는 상기 제3 부분을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  16. 제1 항 내지 제15 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전극의 적어도 하나의 오목부는 복수의 오목부들을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  17. 제1 항 내지 제16 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 전극은 상기 전극의 제1 단부와 상기 전극의 제2 단부 사이에서 연장되고, 상기 전극의 제1 단부는 상기 전극의 제2 단부가 상기 증발기에 위치되는 것보다 상기 증발기에 더 근접하게 위치되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  18. 제17 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 오목부는 상기 전극의 제1 단부와 상기 전극의 제2 단부 사이에 위치되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  19. 제17 항 또는 제18 항에 있어서,
    추가로 제9 항에 종속될 때, 상기 전극의 제1 단부는 상기 탄성 요소의 제1 부분과 제3 부분 사이에 위치되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  20. 제1 항 내지 제19 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 증발기 상에 편향력(biasing force) 및/또는 압축력(compression force) 중 적어도 하나를 제공하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  21. 제20 항에 있어서,
    편향력 및 압축력 중 적어도 하나는 상기 전극으로부터 멀어지는 방향으로 연장되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  22. 제1 항 내지 제21 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 증발기와 맞물리도록 편향되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  23. 제1 항 내지 제22 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 판 스프링을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  24. 제1 항 내지 제23 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 S자 형상을 규정하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  25. 제1 항 내지 제24 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 전극을 파지하기 위해 상기 전극 주위에서 연장되는 서클립(circlip)으로서 작용하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  26. 제1 항 내지 제25 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 전극을 파지하기 위해 상기 전극 주위에서 연장되는 탄성 풋부들(resilient feet)을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  27. 제1 항 내지 제26 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 전극에 의해 압축 상태에 유지되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  28. 제1 항 내지 제27 항 중 어느 한 항에 있어서,
    추가로 제2 항에 종속될 때,
    상기 전극은 적어도 하나의 오목부를 규정하는 커버 부재를 포함하며, 상기 커버 부재에서, 상기 탄성 요소의 제2 부분은 상기 전극으로부터 상기 탄성 요소의 제거를 제한하기 위해 수용되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  29. 제28 항에 있어서,
    추가로 제17 항에 종속될 때,
    상기 커버 부재는 상기 전극의 제1 단부 주위에서 연장되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  30. 제28 항 또는 제29 항에 있어서,
    상기 커버 부재는, 상기 제2 부분이 상기 전극과 접촉 상태를 유지하기 위해 상기 탄성 요소의 제2 부분을 파지하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  31. 제30 항에 있어서,
    추가로 제17 항에 종속될 때,
    상기 커버 부재는 상기 제2 부분이 상기 전극의 제1 단부와 접촉 상태를 유지하기 위해 상기 탄성 요소의 제2 부분을 파지하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  32. 제28 항 내지 제31 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 부재는 상기 커버 부재가 상기 전극에 대해 회전하는 것을 방지하기 위한 키형 표면(keyed surface)을 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  33. 제28 항 내지 제32 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 부재는 플라스틱으로 제조되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  34. 제28 항 내지 제33 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 커버 부재는 PCTG(Poly-Cyclohexylenedimethylene Terephthalate Glycol)로 제조되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  35. 제1 항 내지 제34 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 전극에 의해 수신된 전력을 상기 증발기로 전달하기 위한 전기 전도성 재료를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  36. 제35 항에 있어서,
    상기 전기 전도성 재료는 상기 탄성 요소 상에 증착되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  37. 제35 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 전기 전도성 재료로 제조되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  38. 제1 항 내지 제37 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 증발기를 사용하여 증발될 에어로졸화 가능한 재료를 유지하는데 사용하기 위한 다공성 부재를 더 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  39. 제38 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 상기 다공성 부재를 적어도 부분적으로 지지하고, 그에 따라 상기 탄성 요소는 상기 다공성 부재와 상기 전극 사이에서 압축 상태에 유지되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  40. 제38 항 또는 제39 항에 있어서,
    추가로 제2 항에 종속될 때,
    상기 제1 부분은 상기 다공성 부재가 지지되는 외팔보식 부분(cantilevered portion)을 규정하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  41. 제1 항 내지 제40 항 중 어느 한 항에 있어서,
    추가로 제2 항에 종속될 때,
    상기 제1 부분은 상기 증발기가 지지되는 외팔보식 부분을 규정하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  42. 제1 항 내지 제41 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 탄성 요소는 적어도 부분적으로 상기 증발기를 지지하며, 그에 따라 상기 탄성 요소가 상기 증발기와 상기 전극 사이에서 압축 상태로 유지되도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  43. 제1 항 내지 제42 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 증발기는 가열 요소를 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  44. 제1 항 내지 제43 항 중 어느 한 항에 있어서,
    에어로졸화 가능한 재료를 위한 저장소를 더 포함하며,
    상기 증발기는 상기 저장소로부터 상기 에어로졸화 가능한 재료를 수용하도록 구성되는,
    에어로졸 제공 시스템.
  45. 제1 항 내지 제44 항 중 어느 한 항에 따른 에어로졸 제공 시스템으로서,
    카트리지 및 제어 유닛을 더 포함하며,
    상기 전극, 상기 증발기 및 상기 탄성 요소는 상기 카트리지에 위치되고,
    상기 제어 유닛은, 상기 카트리지를 상기 제어 유닛에 해제 가능하게 결합시키기 위해 상기 카트리지와 협동적으로 맞물리도록 배열된 인터페이스를 포함하는 카트리지 수용 섹션을 포함하고, 상기 제어 유닛은 상기 증발기에 전력을 공급하기 위해 상기 전극에 전력을 전달하기 위한 전력 공급장치를 더 포함하는,
    에어로졸 제공 시스템.
  46. 카트리지 및 제어 유닛을 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 위한, 카트리지로서,
    상기 카트리지는,
    에어로졸화 가능한 재료로부터 증기를 생성시키기 위한 증발기;
    제어 유닛으로부터 전력을 수용하기 위한 전극; 및
    증발기 및 전극에 전기적으로 연결되고, 전극과 증발기 사이에 전력을 전달하기 위한 탄성 요소를 포함하고,
    상기 전극은 상기 탄성 요소에 대한 전극의 미끄러짐을 제한하기 위해 상기 탄성 요소를 수용하기 위한 적어도 하나의 오목부를 포함하는,
    카트리지.
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