KR20220123699A - 에어로졸 제공 시스템 - Google Patents

Abstract

에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하도록 구성된 카트리지 식별 시스템이 제공되며, 이 시스템은, 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성되는 카트리지 수용 유닛을 포함하고, 카트리지 수용 유닛은 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉부들을 가지며, 카트리지 수용 유닛은, 카트리지가 사용을 위해 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별한다.

Description

에어로졸 제공 시스템

본 발명은 에어로졸 제공 시스템(aerosol provision system), 카트리지(cartridge), 제어 유닛, 에어로졸을 제공하는 방법 및 에어로졸 제공 수단에 관한 것이다.

에어로졸 제공 시스템들(에어로졸 제공 디바이스들로도 공지됨)이 공지되어 있다. 공통 디바이스들은 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성하기 위해 가열기들을 사용하며, 그런 다음, 그 에어로졸은 사용자에 의해 흡입된다. 최신의 디바이스들은 에어로졸 생성 재료의 어레이와 호환될 수 있다. 그러나, 상이한 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸들을 발생시키기 위한 바람직한 가열 조건들은 변할 수 있다.

에어로졸 제공 시스템들이 사용 동안에 시스템에 존재하는 에어로졸 생성 재료에 적합한 가열 프로파일들을 제공하는 것은 바람직하다. 따라서, 적합한 가열 프로파일들을 신뢰 가능하게 제공하기 위해 개선된 에어로졸 제공 시스템을 제공하는 요건이 존재한다.

본 발명은 위의 문제들 중 일부를 해결하는 것에 관한 것이다.

본 발명의 양상들은 첨부된 청구항들에서 규정된다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하도록 구성된 카트리지 식별 시스템이 제공되며, 이 시스템은, 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성되는 카트리지 수용 유닛을 포함하고, 카트리지 수용 유닛은 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉부들을 가지며, 카트리지 수용 유닛은, 카트리지가 사용을 위해 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별한다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 카트리지 식별 시스템과 함께 사용하기 위한 카트리지가 제공되며, 이 카트리지는 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 영역을 포함하며, 이 카트리지는, 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성된 카트리지 수용 유닛에 연결하기 위한 복수의 카트리지 접촉부들을 포함하고, 카트리지 수용 유닛은 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들을 가지며, 카트리지와 연관된 카트리지 유형은 카트리지 수용 유닛이 사용을 위해 카트리지에 결합될 때 복수의 카트리지 접촉부들 중 어느 것이 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 식별 가능하다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성된 카트리지 수용 유닛이 제공되며, 이 카트리지 수용 유닛은 복수의 카트리지 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들을 포함하며, 카트리지 수용 유닛은, 카트리지가 사용을 위해 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들 중 어느 것이 복수의 카트리지 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별한다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하는 방법이 제공되며, 이 방법은, 카트리지 수용 유닛의 제1 복수의 접촉부들 중 적어도 2 개의 접촉부들과 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지의 제2 복수의 접촉부들 중 대응하는 적어도 2 개의 접촉부들을 연결하는 단계; 및 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는 단계를 포함한다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 제1 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지 수용 유닛 및 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지를 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 사용하여 에어로졸을 제공하는 방법이 제공되며, 이 방법은, 카트리지 수용 유닛의 제1 복수의 접촉부들 중 적어도 2 개의 접촉부들과 카트리지의 제2 복수의 접촉부들 중 대응하는 적어도 2 개의 접촉부들을 연결하는 단계; 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는 단계; 식별된 카트리지 유형에 기초하여 가열 프로파일을 선택하는 단계; 및 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 제공하기 위해 가열 프로파일에 따라 가열기에 전력을 제공하는 단계를 포함한다.

본원에 설명된 일부 실시예들에 따르면, 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하도록 구성된 카트리지 식별 시스템이 제공되며, 이 시스템은, 제2 복수의 접촉 수단을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉 수단을 갖는 카트리지 수용 수단을 포함하고, 카트리지 수용 수단은, 카트리지가 사용을 위해 카트리지 수용 수단에 결합될 때, 제1 복수의 접촉 수단 중 어느 것이 제2 복수의 접촉 수단 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별한다.

이제, 본 교시들은 다음의 도면을 참조하여 단지 예로서 설명될 것이다.
도 1은 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 사시도이다.
도 2는 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 사시도이다.
도 3은 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 종단면도이다.
도 4는 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 종단면도이다.
도 5는 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 종단면도이다.
도 6은 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 종단면도이다.
도 7은 일 예에 따른 에어로졸 제공 시스템의 종단면도이다.
본 발명이 다양한 수정들 및 대체 형태들에 영향을 받기 쉽지만, 특정 실시예들은 도면들의 예로서 도시되며 본원에서 상세히 설명된다. 그러나, 특정 실시예들의 도면들 및 상세한 설명은 본 발명을 개시된 특정 형태들로 제한하도록 의도되지 않는다는 것이 이해되어야 한다. 반대로, 본 발명은 첨부된 청구항들에 의해 규정된 바와 같은 본 발명의 범위 내에 속하는 모든 수정들, 균등물들 및 대안들을 포함한다.

특정 예들 및 실시예들의 양태들 및 특징들이 여기에서 논의/설명된다. 특정 예들 및 실시예들의 일부 양태들 및 특징들은 통상적으로 구현될 수 있고, 이들은 간결함을 위해 상세하게 논의/설명되지 않는다. 따라서, 상세하게 설명되지 않은 여기에서 논의된 장치 및 방법들의 양태들 및 특징들이 이러한 양태들 및 특징들을 구현하기 위한 임의의 종래 기술들에 따라 구현될 수 있다는 것이 이해될 것이다.

본 개시내용은 e-시가렛들과 같은 에어로졸 제공 시스템들로 또한 지칭될 수 있는 에어로졸 제공 시스템들에 관한 것이다. 아래 설명 전반에 걸쳐, "e-시가렛(e-cigarette)" 또는 "전자 시가렛(electronic cigarette)"이라는 용어가 때때로 사용될 수 있지만, 그러나 이 용어는 에어로졸 제공 시스템/디바이스 및 전자 에어로졸 제공 시스템/디바이스와 상호 교환적으로 사용될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 더욱이, 기술 분야에서 보편적으로 사용되는 바와 같이, "에어로졸" 및 "증기"라는 용어와 "증발하다", "휘발시키다" 및 "에어로졸화하다"와 같은 관련 용어는 일반적으로 상호 교환 가능하게 사용될 수 있다.

도 1의 예에서 도시된 바와 같이, 카트리지 수용 유닛(120) 및 카트리지(140)를 포함하는 카트리지 식별 시스템(100)이 개시된다. 본 예에서, 카트리지 식별 시스템(100)은 카트리지(140)에 제공된 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키도록 구성된 에어로졸 제공 시스템(100)이다. 카트리지 수용 유닛(120)은 에어로졸의 생성을 제어하도록(그리고 선택적으로 에어로졸 제공 시스템의 다른 기능들을 제어할 수 있도록) 구성된 제어 유닛(120)(또는 때때로 에어로졸 제공 디바이스로 지칭됨)일 수 있다. 조합된 제어 유닛(120) 및 카트리지(140)는 에어로졸 제공 시스템(100)을 형성한다.

도시된 바와 같이, 제어 유닛(120)은 제2 복수의 접촉부들(144A, 144B, 144C, 144D)(144)을 갖는 카트리지(140)에 연결하기 위한 복수의 접촉부들(124A, 124B, 124C, 124D)(124)을 갖는다. 제어 유닛(120)은, 카트리지(140)가 사용을 위해 제어 유닛에 결합될 때, 제1 복수의 접촉부들(124) 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들(144) 중 어느 것과 전기적으로 결합되는지에 기초하여 카트리지(140)를 (예를 들어, 카트리지(140)와 연관된 카트리지 유형을 식별함으로써) 식별한다. 예를 들어, 제어 유닛(120)은 제1 복수의 접촉부들(124) 중 어느 접촉부들이 제2 복수의 접촉부들(144) 중 대응하는 접촉부들과 접촉하고 있는지를 결정할 수 있고, 제어 유닛(120)은 후속하여 이 결정에 기초하여 카트리지(140)를 식별한다. 제어 유닛(120) 및 카트리지(140)와 관련하여 여기에서 사용된 바와 같은 "연결하는"은 이들 구성요소들 사이의 물리적 및 전기적 연결을 지칭한다. 이와 같이, 접촉부들(124, 144)은 전기 접촉부들이다. 접촉부들(124, 144)은 금속 또는 다른 적합한 전기 전도성 재료로 제조될 수 있다. 제어 유닛(120)의 접촉부들(124)은 제어 유닛 접촉부들(124)로 지칭될 수 있다. 카트리지(140)의 접촉부들(144)은 카트리지 접촉부들(144)로 지칭될 수 있다. 일부 구현예들에서, 전기적 연결은 유도성(inductive) 또는 용량성(capacitive) 연결을 포함할 수 있다는 것이 이해되어야 한다. 즉, 접촉부들(124, 144)은 서로 물리적으로 접촉할 필요는 없으며, 카트리지(140)가 제어 유닛(120)에 물리적으로 연결될 때, 개개의 접촉부들(124, 144) 중 접촉부들이 전기적으로 연결되도록 제공된다.

에어로졸 제공 시스템(100)의 제어 유닛(120) 및 카트리지(140)는 해제 가능하게 연결될 수 있다. 사용 전에, 사용자는 제어 유닛(120)을 카트리지(140)에 연결할 수 있다. 제어 유닛(120)을 카트리지(140)에 연결할 때, 제어 유닛(120)의 접촉부들(124)은 카트리지(140)의 개개의 접촉부들(144)과 정렬된다. 도 1의 예에서, 제어 유닛(120)은 4 개의 접촉부들(124A, 124B, 124C, 124D)을 가지며, 그리고 카트리지(140)는 4 개의 접촉부들(144A, 144B, 144C, 144D)을 갖는다.

도 1에 도시된 제어 유닛(120)은 본체(122)를 갖는다. 본체(122)는 타원형 형상의 본체(122)의 세장형 축에 수직인 단면을 갖는다. 본 예에서, 접촉부들(124)은 타원형 단면 내에 대략 다이아몬드의 형상으로 배열된다. 카트리지(140)는 본체(142)를 갖는다. 카트리지(140)의 본체(142)는 제어 유닛(120)에 대해 대응하는 단면을 가지며, 따라서, 타원형 형상의 본체(142)의 세장형 축에 수직인 단면을 갖는다. 본 예에서, 접촉부들(144)은 또한, 제어 유닛(120)의 접촉부 배열에 다시 대응하여, 타원형 단면 내에 대략 다이아몬드의 형상으로 배열된다. 다른 구현예들에서, 접촉부들(124, 144)은 다른 형상들로 배열될 수 있으며, 여기서 접촉부들(124 및 144)의 형상들의 배열의 적어도 일부는 대응한다.

제어 유닛(120)을 카트리지(140)에 연결하는 경우:

제어 유닛(120)의 가장 좌측 접촉부(124A)는 카트리지(140)의 가장 우측 접촉부(144A)에 연결될 수 있으며;

제어 유닛(120)의 하부 접촉부(124B)는 카트리지(140)의 하부 접촉부(144B)에 연결될 수 있고;

제어 유닛(120)의 가장 우측 접촉부(124C)는 카트리지(140)의 가장 좌측 접촉부(144C)에 연결될 수 있으며; 그리고

제어 유닛(120)의 상부 접촉부(124D)는 카트리지(140)의 상부 접촉부(144D)에 연결될 수 있다.

이러한 방식으로, 제어 유닛(120)은 카트리지(140)에 연결될 수 있다.

도 2에서, 에어로졸 제공 시스템(200)의 일 예가 도시되어 있다. 도 2에 도시된 시스템(200)은 도 1에 도시된 시스템(100)과 다수의 유사한 특징들을 갖는다. 도 1로부터의 유사한 특징들을 지칭하는 도면 부호들은 100만큼 증가된 번호를 갖고 있다. 유사한 특징들은 효율성을 위해 여기서 상세히 논의되지 않을 수 있다.

도 2의 카트리지(240)는 도 1에 도시된 바와 같이 상부 포지션 및 하부 포지션에 배열된 2 개의 접촉부들(244B, 244D)(244)을 갖는다. 도 2는 도 1에 도시된 바와 같이, 가장 좌측 및 가장 우측 포지션들의 접촉부들을 갖는 것으로 카트리지(240)를 도시하지 않는다. 이러한 접촉부들은 생략될 수 있거나, 예를 들어, 비-전기 전도성 재료에 의해 덮혀질 수 있다. 시스템(200)의 사용 전에, 사용자는 제어 유닛(220)을 카트리지(240)에 연결할 수 있다. 제어 유닛(220)의 상부 및 하부 접촉부들(224B, 224D)은 카트리지(240)의 상부 및 하부 접촉부들(244B, 244D)에 연결한다.

도 1 및 도 2에 설명된 배열들 둘 모두에서, 제어 유닛(120, 220)은 제어 유닛(120, 220) 상의 접촉부들(124, 224) 중 어느 것이 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244) 중 개개의 접촉부들에 전기적으로 결합되는지를 결정하도록 구성된다.

예를 들어, 접촉부들(124, 224) 중 적어도 하나는 전력 입력부(power input)이거나, 전력 입력부로서 설정될 수 있으며; 즉, 제어 유닛(120, 220)에서 제공되는 배터리 등과 같은 전원으로부터 접촉부(124)로 전력이 인가된다. 전력 입력 접촉부(124, 224)가 카트리지 상의 접촉부(144, 244)에 전기적으로 결합될 때, 이 접촉부 자체는 카트리지(140, 240) 상의 접촉부들(144, 244) 중 다른 하나에 그리고 제어 유닛(120, 220) 상의 나머지 접촉부들(124, 224) 중 하나에 전기적으로 결합될 때, 전류가 전력 입력 접촉부(124, 224)로부터 카트리지(140, 240)를 통해 그리고 접촉부들(124, 224) 중 다른 것으로 다시 유동하도록 허용된다.

제어 유닛(120, 220)은, 접촉부들(124, 224) 중 다양한 접촉부들에 대해 (예를 들어, 전류, 저항 또는 전압을 측정함으로써) 전류가 흐르고 있는지의 여부를 결정하도록 구성된다. 이것은 제어 유닛 내에 위치결정되는 적합한 센서(예컨대, 전류 센서)를 사용하여 달성될 수 있다. 이해되어야 하는 바와 같이, 하나의 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244)이 다른 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244)과 비교하여 구성되는 방식은 상이할 수 있으며, 이에 따라 제어 유닛(120, 220)은, 어떠한 접촉부들(124, 224)이 전류가 흐르는 것으로 결정되는지에 기초하여 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244)의 구성을 결정할 수 있다.

일부 구현예들에서, 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244)의 적어도 한 쌍이 제공되며, 여기서 "접촉부들의 쌍"은 카트리지(140, 240) 내에서 함께 전기적으로 결합되는 2 개의 접촉부들을 의미하는 것으로 이해되어야 한다. 즉, 제1 접촉부(144, 244)는, 예를 들어, 와이어와 같은 전기 전도성 요소를 통해 카트리지(140, 240) 내의 제2 접촉부(144, 244)에 전기적으로 결합된다. 전술된 바와 같이, 전력이 접촉부들의 쌍 중 하나에 인가될 때, 제어 유닛(120, 240)의 접촉부들(124, 224) 중 개개의 접촉부들과의 전기 회로가 완성될 수 있다. 제어 유닛(120, 220)은, 접촉부들(124, 224)의 쌍(또는 쌍)이 전류가 흐르는 것으로 결정되는 것에 기초하여 카트리지(140, 240)의 접촉부들(144, 244)의 구성을 결정하도록 배열된다. 즉, 특정 수의 접촉부들(144, 244)을 갖는 카트리지들(140, 240)의 세트에 대해, 쌍을 이룬 접촉부들(및/또는 쌍을 이루지 않은 접촉부들)의 상이한 조합들은 상이한 카트리지 유형들(예를 들어, 카트리지 내에 저장된 액체의 향미)에 기인할 수 있다.

보다 상세하게는, 제어 유닛(120, 220)은 배터리 등과 같은 전원(power source)을 가질 수 있다. 제어 유닛(120, 220)은 전원으로부터 전력의 전달을 제어하기 위한 제어기를 가질 수 있다. 특히, 제어기는 전원으로부터 제어 유닛(220)의 접촉부들(124, 224)로 전달되는 전류를 제어할 수 있다. 도 2에 도시된 바와 같이, 에어로졸 제공 시스템(200)의 제어 유닛(220)이 카트리지(240)에 연결될 때, 제어기는 접촉부들(224)로 선택적으로 전류를 지향시킬 수 있다. 제어기는, 예를 들어, 가장 좌측 및 가장 우측 접촉부들(224A, 224C)에 선택적으로 전력을 제공할 수 있다. 이들은 각기, 외측방 및 복귀 신호 접촉부들일 수 있거나, 그 반대의 경우도 마찬가지이다. 제어기는 이들 접촉부들(224A, 224C) 사이를 통과하는 전류가 존재하지 않는 것을 검출할 수 있다 ― 이것은 접촉부들(224A, 224C)이 카트리지(240)에 전기적으로 연결되지 않은(예를 들어, 카트리지(240) 상의 접촉부들(244B, 244D)이 접촉부들(224A 및 224C)과 정렬되지 않기 때문임) 결과이며, 따라서 완전한 회로가 제공되지 않는다. 그 다음, 제어기는 가장 좌측 및 가장 우측 접촉부들(224A, 224C)에 전력을 제공하는 것을 중지할 수 있다.

그 다음, 제어기는 제어 유닛(220)의 상부 및 하부 접촉부들(224B, 224D)에 선택적으로 전력을 제공할 수 있다. 도 2의 제어 유닛(220)이 카트리지(240)에 연결될 때, 제어 유닛(220)의 상부 및 하부 접촉부들(224B, 224D)은 카트리지(240)의 접촉부들(244B, 244D)과 전기 접촉한다. 이와 같이, 제어 유닛(220)으로부터 카트리지(240)로 그리고 그 반대로 완전한 회로가 존재하며, 여기서 접촉부들(244B 및 244D)이 카트리지 본체(240) 내에서 서로 전기적으로 연결된다는 것이 이해된다. 제어기는 이들 접촉부들(224B, 224D)을 통해 전력을 지향시키고 접촉부들(224B, 224D, 244B, 244D)을 통해, 제어 유닛(220)의 전원으로부터 카트리지(240)로 그리고 그 반대로 통과하는 전류가 존재하는 것을 검출할 수 있다. 예를 들어, 제어 유닛(220)은 제어기의 일부를 형성할 수 있는 전류 센서(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 제어기는 또한 또는 대안적으로 접촉부들(224B, 224D) 사이의 전압을 측정할 수 있다. 미리 규정된 전압만이 존재할 것이며, 따라서 회로가 제어 유닛(220)으로부터 카트리지(240)로 그리고 그 반대로 형성된다면, 검출 가능할 것이다.

카트리지(240)는 에어로졸 생성 재료 및 에어로졸 생성 재료를 증발시키기 위한 증발기(이는 이 예에서는 가열기)를 가질 수 있다. 제어 유닛(220)으로부터 공급된 전력이 가열기에 제공되어 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키도록 열 에너지를 에어로졸 생성 재료에 제공할 수 있다. 가열기는, 예를 들어, 저항 가열기, 유도 가열기, 광학/적외선 가열기일 수 있다. 다른 구현예들에서, 증발기는 압전 메쉬 디쉬(piezoelectric mesh dish)와 같은 진동 에어로졸화기(vibrating aerosoliser)일 수 있다.

전술된 바와 같은 방식으로, 제어 유닛(120, 220)은 제어 유닛(120, 220)의 어떤 접촉부들이 카트리지(240)에 전기적으로 연결되는지를 검출할 수 있다. 이것은, 카트리지(240) 상의 접촉부들(244)의 공간적 및/또는 전기적 배열의 표시를 제공한다. 따라서, 카트리지(240) 상의 접촉부들(244)의 배열은 카트리지(240)의 유형을 식별하는 데 사용될 수 있어, 접촉부들(244)의 상이한 배열들을 갖는 카트리지들(240)이 구별될 수 있다. 예를 들어, 도 2의 카트리지(240)는 검출된 전류에 기초하여 도 1의 카트리지(140)와 구별될 수 있다. 카트리지 유형은 카트리지 상의 접촉부들(244)의 배열과 직접적으로 관련될 수 있다. 접촉부들(244)의 배열이 카트리지 내에 저장된 에어로졸 생성 재료와 더 관련되면, 카트리지(240) 내의 에어로졸 생성 재료는 카트리지(240) 상의 접촉부들(244)의 배열에 의해 식별될 수 있다. 본원에 사용되는 바와 같은 용어 "카트리지 유형(cartridge type)"은 카트리지의 특성들을 포함하는 것으로 이해되어야 하며, 이는 다음 중 적어도 하나를 포함할 수 있다: 카트리지의 특정 구조(예를 들어, 카트리지 또는 카트리지의 일부, 예를 들어 저장소 용적의 특정 물리적 형상), 카트리지에 저장된 에어로졸 생성 재료(예를 들어, 유형 또는 구성성분), 또는 카트리지의 구성요소(예를 들어, 사용된 가열기/증발기).

따라서, 제조자는, 예를 들어, 특정 에어로졸 생성 재료를 보유하는, 특정 카트리지 유형들로서 인식하도록 제어기가 미리 프로그래밍된 선택된 접촉부 배열들을 갖는 카트리지들을 제조할 수 있다. 시스템(100, 200)이 활성화될 때, 적합한 에어로졸이 시스템(100, 200)으로부터 제공되는 것을 보장하기 위해, 제어기는 그 시점에서 가열기로부터 카트리지 내의 에어로졸 생성 재료까지 미리 정해진 가열 프로파일을, 자동으로 설정할 수 있거나, 사용자가 수동으로 설정하는 옵션을 제공할 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템(100, 200)의 제어 유닛(120, 220)은 복수의 상이한 에어로졸 생성 재료를 보유하는 복수의 상이한 카트리지들(140, 240)과 함께 사용될 수 있고 그리고 사용자로부터 어떠한 입력도 요구하지 않으면서 전력/가열의 적합한 레벨을 공급함으로써 각각으로부터 적합한 에어로졸을 제공할 수 있다. 따라서, 상이한 에어로졸 생성 재료는, 그 에어로졸 생성 재료에 적합한 가열 프로파일을 사용하여 가열될 수 있지만(즉, 공급된 전력이 충분히 큼), 상이한 에어로졸 생성 재료 및/또는 디바이스 구성요소들은 과도한 전력으로 인해 손상되지 않는다(예를 들어, 태워지거나, 변형되거나 또는 열화되지 않음). 더욱이, 시스템(100, 200)의 사용자 경험이 상당히 개선되며, 그리고 제어 유닛(120, 220)의 재사용성은 시스템(100, 200)의 수명이 상당히 개선된다는 것을 의미한다.

카트리지(140, 240)는 에어로졸이 카트리지(140, 240)로부터 시스템(100, 200)의 외부로 통과할 수 있게 하는 출구(outlet) 또는 마우스피스(mouthpiece) 등을 가질 수 있다. 따라서, 다수의 사용자들은 자신의 개인 카트리지(140, 240)를 가지면서 단일 제어 유닛(120, 220)을 공유할 수 있다. 시스템(100, 200)의 부품들이 연결되기 쉽기 때문에, 사용자는 단순히 하나의 카트리지(140, 240)를 제어 유닛(120, 220)으로부터 연결해제하고 그리고 그 다음 다른 카트리지(140, 240)를 연결한다. 이것은, 이렇게 하기 위한 복수의 디바이스들을 요구하지 않고, 그리고 제어 유닛(120, 220)에 의해 제공되는 가열 프로파일을 변경시킬 필요 없이, 에어로졸 생성 재료 사이의 용이한 전환 방법(easy method of switching)을 사용자에게 제공한다.

이러한 방식으로, 본원에 도시된 바와 같은 제어 유닛(120, 220)의 멀티-핀 배열은 제어 유닛(120, 220)이 사용 시에 카트리지(140, 240)의 유형을 인식하고 따라서 에어로졸 생성 재료를 적절하게 수용할 수 있게 하는 데 사용된다. 결국, 이것은 적절한 가열 프로파일이 카트리지(140, 240)에 보유된 에어로졸 생성 재료로 전달될 것이기 때문에 핫 퍼프(hot puff) 및 드라이 아웃(dry out)의 영향들을 감소시키는 것을 도울 수 있다. 전달되는 가열 프로파일은 다음 중 임의의 것을 고려할 수 있다: 에어로졸 생성 재료의 상이한 형태들(예를 들어, 고체, 겔 또는 액체); 에어로졸 생성 재료의 상이한 향미들; 상이한 에어로졸화 온도들; 강조할 에어로졸 내의 상이한 노트들 및 이렇게 하기 위해 요구되는 가열 프로파일; 에어로졸 생성 재료의 양 및 이에 따라 교체가 요구되기 전에 카트리지가 몇 번 사용될 수 있는지; 상이한 가열기 구성들(예를 들어, 저항 가열기(들), 또는 유도 가열기(들)).

특정 예에서, 제어 유닛(120, 220)은 4 개의 접촉부들(124, 224)을 가질 수 있다. 접촉부들(124, 224)은 2 개의 외측방 신호 접촉부들(124A, 224A, 124B, 224B) 및 2 개의 복귀 신호 접촉부들(124C, 224C, 124D, 224D)을 가질 수 있다. 이러한 예에서, 외측방 및 복귀 접촉부들(124, 224)의 조합들은 사용 시에 카트리지(140, 240)를 식별하는 데 사용될 수 있다. 더 많은 접촉부들을 갖는 배열에서, 보다 많은 수의 카트리지들이 차등적으로 식별 가능한 접촉부 배열들을 가질 수 있게 하는, 보다 많은 접촉부 쌍들의 조합들이 제공된다.

도 3에서, 에어로졸 제공 시스템(300)의 일 예의 종방향 단면이 도시되어 있다. 도 3에 도시된 시스템(300)은 도 1 및 도 2에 도시된 시스템(100, 200)과 다수의 유사한 특징들을 갖는다. 도 2로부터의 유사한 특징들을 지칭하는 도면 부호들은 100만큼 증가된 번호를 갖고 있다. 유사한 특징들은 효율성을 위해 여기서 상세히 논의되지 않을 수 있다.

제어 유닛(320)의 접촉부들(324B, 324D)은 제어 유닛(320)의 본체(322)로부터 외측방으로 돌출하는 것으로 도시되어 있다. 또한, 카트리지(340)의 접촉부들(344B, 344D)은 카트리지(340)의 본체(342)로부터 외측방으로 돌출하는 것으로 도시되어 있으며, 대안적으로, 접촉부들은 카트리지(340) 상의 평탄한 접촉 지점들일 수 있다. 접촉부들(324, 344)의 이러한 돌출된 포지션은 접촉부들(324, 344)의 휴지 포지션(rest position)이다. 제어 유닛(320)과 카트리지(340)를 연결할 때, 사용자는 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D)을 함께 푸시할 수 있다. 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D)은 다소 수축 가능(retractable)하거나, 부분적인 수축을 가능하게 하기 위해 탄성 재료로 설정될 수 있다. 이러한 부분적인 수축은, 접촉부들(324, 344)이 접촉부들에 맞닿는 힘에 직면할 때 발생할 수 있다. 이러한 배열은 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D) 사이의 상대적인 이동을 허용하여, 함께 푸시될 때 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D)이 파손되지 않는 것을 보조한다. 또한, 이러한 배열은, 제어 유닛(320)의 본체(322)와 카트리지(340)의 본체(342)가 접하는 것을 보조하면서, 접촉 상태로 함께 유지하는 경우 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D)을 보조한다. 본체들(322, 342)의 맞닿음(abutting)은 접촉부들(324B, 324D, 344B, 344D) 사이의 신뢰성있는 전기적 연결을 제공하는 것을 추가적으로 보조한다.

도 4에서, 에어로졸 제공 시스템(400)의 일 예의 종방향 단면이 도시되어 있다. 도 4에 도시된 시스템(400)은 도 1 내지 도 3에 도시된 시스템들(100, 200, 300)과 다수의 유사한 특징들을 갖는다. 도 1, 도 2 및 도 3으로부터의 유사한 특징들을 지칭하는 도면 부호들은 각기 300, 200 및 100만큼 증가된 번호를 갖는다. 유사한 특징들은 효율성을 위해 여기서 상세히 논의되지 않을 수 있다.

제어 유닛(420)은 배터리 등과 같은 전원(421)을 갖는다. 또한, 제어 유닛(420)은 이전에 설명된 바와 같이 접촉부들(424A, 424B, 424C, 424D)을 갖는다. 도시된 제어 유닛(420)은, 접촉부들(424)로의 전력의 전달을 제어하기 위해 스위치들(425A, 425B, 425C, 425D)을 갖는다. 제어 유닛(420)은 접촉부들(424A, 424C)로의 전력 전달의 외측방 경로를 각기 제어하기 위한 포지티브 스위치들(positive switchs)(425A, 425C)을 갖는다. 제어 유닛(420)은 접촉부들(424B, 424D)로부터의 전력 전달의 복귀 경로를 각기 제어하기 위한 네거티브 스위치들(negative switchs)(425B, 425D)을 갖는다. 제어 유닛(420)은, 전원(421)으로부터 전류의 통과를 검출하기 위한 전류 센서(426)를 갖는다. 이는, 사용 시에, 전원(421)으로부터 카트리지(440)로의 전력 전달이 완전한 회로를 통해 성공적으로 이동하고 있는지의 여부를 확인할 수 있다.

카트리지(440)는 이전에 설명된 바와 같이 접촉부들(444A, 444B, 444C, 444D)을 갖는다. 카트리지(440)는 본 예에서 저항 와이어(예를 들어, 니크롬)로 형성된 코일인 가열 요소(446)를 갖는다. 포지티브(외측방) 접촉부들(444A, 444C)로부터 가열 요소(446)로의 회로가 도 4에 도시되어 있지만, 가열 요소(446)에 대한 2 개의 접촉부들(444A, 444C) 중 하나 사이의 연결이 존재하거나 존재하지 않을 수 있다. 가열 요소(446)로부터 네거티브(복귀) 접촉부들(444B, 444D)로의 회로가 도 4에 도시되어 있지만, 가열 요소(446)에 대한 2 개의 접촉부들(444B, 444D) 중 하나 사이의 연결이 존재하거나 존재하지 않을 수 있다.

도 4에 도시된 구성은 4 개의 접촉 지점 시스템을 갖지만, 접촉부들의 수는 변할 수 있다. 가열 요소(446)로 전력을 전달하기 위해, 전원(421)으로부터 가열 요소(446)로 그리고 접촉부들(424A, 424B, 424C, 424D, 444A, 444B, 444C, 444D)의 임의의 조합을 통해 그리고 그 반대로의 완전한 회로가 존재할 필요가 있다. 최소 접촉부 배열에서, 외측방 접촉부들(424A, 424C, 444A, 444C)의 대응하는 쌍은 활성 상태이며, 복귀 접촉부들(424B, 424D, 444B, 444D)에 대해서도 동일하다. 특정 예에서, 이것은 접촉부들(424A, 444A) 및 접촉부들(424B, 444B)일 수 있다. 최대 접촉부 배열에서, 모든 접촉부들(424, 444)이 사용될 수 있으며, 전류는 2 개의 병렬 접촉부들 사이에서 공유되고 있다. 접촉부들은 생성할 접촉부들에 대응하는 경로들의 선택적인 활성화를 가능하게 하기 위해 병렬 회로 배열체(parallel circuit arrangement)이다.

이해될 수 있는 바와 같이, 4 개의 접촉 쌍들을 사용하여 형성될 수 있는 다수의 경로들이 존재한다. 이들 경로들 각각은, 제어 유닛(420)이 사용 시에 카트리지(440)를 식별할 수 있게 하는 특정 카트리지(440)에 관련될 수 있다. 실제로 도 4에 도시된 접촉부 배열의 경우, 카트리지(440)에 대해 9 개의 옵션들이 존재한다:

옵션 1: 접촉부들(444A 및 444B)이 사용되고;

옵션 2: 접촉부(444A 및 444D)가 사용되며;

옵션 3: 접촉부(444C 및 444B)가 사용되고;

옵션 4: 접촉부(444C 및 444D)가 사용되며;

옵션 5: 접촉부(444A, 444C 및 444B))가 사용되고;

옵션 6: 접촉부(444A, 444C 및 444D)가 사용되며;

옵션 7: 접촉부(444A, 444B 및 444D)가 사용되고;

옵션 8: 접촉부(444C, 444B 및 444D)가 사용되며; 그리고

옵션 9: 접촉부(444A, 444C, 444B 및 444D)가 사용된다.

상기에 언급된 바와 같이, 도 4에 도시된 4점 접촉 시스템은 대신에 카트리지(440) 상의 6 개의 접촉 지점들의 49 개의 상이한 배열들을 초래하는 3 개의 포지티브 접촉 지점들 및 3 개의 네거티브 접촉 지점들을 갖는 6 개의 접촉 지점 시스템일 수 있다. 따라서, 이것은 다수의 카트리지 유형들 및 따라서 연관된 에어로졸 생성 재료를 커버할 수 있다. 물론, 3 개의 포지티브 접촉 지점들 및 2 개의 네거티브 접촉 지점들을 (또는 그 반대로) 갖는 5점 접촉 시스템들이 사용될 수 있다. 실제로, 3점 접촉 시스템이 사용될 수 있지만, 가능한 조합들은 상당히 감소한다.

도 4의 예에서, 제어 유닛(420)은 카트리지(440) 상의 4 개의 가능한 접촉 지점들(444A, 444B, 444C, 444D)에 대한 연결을 위해 전류 센서(426) 및 4 개의 스위치들(425A, 425B, 425C, 425D)(전류 센서(426)와 접촉부들(424) 사이에 위치됨)을 사용하여 접촉부들(424A, 424C 및 424B, 424D)의 4 개의 가능한 모든 일 대 일 연결 조합들을 통해 테스트 신호를 전송한다. 따라서, 특정 유형의 카트리지(440)가 전력 전달을 위한 접촉 지점 배열의 9 개의 옵션들 중 하나를 독점적으로 사용하는 한, 일단 이러한 배열이 시스템(400)에 의해 식별된다면, 따라서 카트리지 유형이 식별된다.

주어진 카트리지(440)의 연결 배열의 식별은 다음의 4 개의 테스트들을 완료한 후에 달성될 수 있다:

테스트 1: 스위치 425A 및 425B만이 켜져 있을 때 테스트 신호를 전송함;

테스트 2: 스위치 425A 및 425D만이 켜져 있을 때 테스트 신호를 전송함;

테스트 3: 스위치 425C 및 425B만이 켜져 있을 때 테스트 신호를 전송함; 그리고

테스트 4: 스위치 425C 및 425D만이 켜져 있을 때 테스트 신호를 전송함.

이들 테스트들에서의 전류 센서(426)에서의 전류 판독에 기초하여, 제어 유닛(420)은 이들 4 개의 테스트들 중 어느 것이 규정된 연결 배열체를 갖는 주어진 카트리지(440)를 통해 전류(테스트 신호)를 성공적으로 전송할 수 있는지를 식별할 수 있다. 따라서, 제어 유닛은 다음의 규칙들에 따라 이러한 카트리지에 의해 사용되는 9개의 접촉부 배열 옵션들 중에서 정확한 옵션을 식별할 수 있다:

테스트 1만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 1을 사용하고 있는 것이며;

테스트 2만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 2를 사용하고 있는 것이고;

테스트 3만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 3을 사용하고 있는 것이며;

테스트 4만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 4를 사용하고 있는 것이고;

테스트 1 및 테스트 3만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 5를 사용하고 있는 것이며;

테스트 2 및 테스트 4만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 6을 사용하고 있는 것이고;

테스트 1 및 테스트 2만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 7을 사용하고 있는 것이며;

테스트 3 및 테스트 4만이 성공적이라면, 주어진 카트리지는 옵션 8을 사용하고 있는 것이고; 그리고

4 개의 테스트들 중 3 개 또는 모두가 성공적이면, 주어진 카트리지는 옵션 9를 사용하고 있는 것이다.

실제로, 카트리지들(440)은 상이한 접촉 지점 배열들로 제조될 수 있다. 이는 카트리지(440) 상에 구축되는 모든 가능한 접촉 지점들을 가지지만, 플라스틱 커버와 같은 전기 절연 재료로 이들 원치 않는 접촉 지점들을 덮음으로써 달성될 수 있다. 보다 양호한 보안을 달성하기 위해, 주어진 유형의 카트리지(440)에 대해, 이 카트리지는 또한 선택된 배열을 위한 접촉 지점들로만 구축될 수 있다.

도 5 및 도 6은 특정 접촉 조합들이 사용되는 실시예들을 도시한다. 특히, 도 5는, 접촉부들(524C, 544C, 524B, 544B)(옵션 3)이 사용되는 일 예를 예시한다. 도 6은 접촉부들(624A, 644A, 624D, 644D)(옵션 2)이 사용되는 일 예를 예시한다.

도 4 내지 도 6에서, 카트리지(440, 540, 640) 상에 하나의 입력 및 하나의 출력이 있을 수 있거나, 다수의 입력들 및 하나의 출력 또는 하나의 입력 및 다수의 출력들이 존재할 수 있다. 사용 시에, 제어기는 어떤 접촉부들이 활성 상태인지 그리고/또는 이들 접촉부들이 위치결정되는 곳을 검출함으로써 어떤 카트리지(440, 540, 640)가 부착되었는지를 검출할 수 있다. 상이한 카트리지들(440, 540, 640)은 상이한 접촉부들(444, 544, 644)의 배열들 또는 상이한 입력/출력 배열들을 가질 수 있다. 그 다음, 제어기는 카트리지(440, 540, 640)의 내용물들(카트리지 내의 에어로졸 생성 재료 및/또는 가열기(또는 보다 일반적으로 에어로졸 생성기) 유형의 관점)에 기초하여 적합한 가열 프로파일을 전달할 수 있다. 예를 들어, 도 4에서, 카트리지(440) 내의 모든 접촉부들은 쌍들로 결합될 수 있거나(예를 들어, 444A가 444D에 전기적으로 결합되고, 그리고 444C가 444D에 전기적으로 결합됨), 접촉부들이 격리될 수 있다(예를 들어, 444A는 카트리지에서 임의의 다른 접촉부에 전기적으로 결합되지 않을 수 있음).

도 4에서, 접촉부(444C)는 444B에 연결된 것으로 도시된다. 접촉부(444C)는 또한 또는 대안적으로, 일부 예들에서 444D에 연결될 수 있다. 따라서, 입력 전류가 접촉부(444C)에 인가될 때, 판독은 424B 및 424D 둘 모두 상에서 검출될 수 있다. 프로세서는, 424B가 포지티브(및 424D가 네거티브)이면 제1 카트리지(또는 제1 카트리지 유형)를 결정하고, 424D가 포지티브(및 424B가 네거티브)이면 제2 카트리지를 결정하고, 424B 및 424D가 포지티브이면 제3 카트리지를 결정하도록 구성될 수 있다. 즉, 일부 구현예들에서, 카트리지 상의 주어진 접촉부는 카트리지 상의 적어도 하나의 다른 접촉부에 전기적으로 결합될 수 있다. 따라서, 이러한 배열은 시스템(400)에서의 접촉부들의 수를 증가시킬 필요 없이 더 많은 유형들의 카트리지를 구별하는 능력을 가능하게 하는 결과로써 이용 가능한 조합들의 수를 증가시킨다.

도 4 및 도 5에 도시된 가열기들(446, 546)은 쌍을 이룬 접촉부들 사이에 있는 것으로 개략적으로 도시되어 있다. 예시적인 배열에서, 가열기는 단지 2 개의 접촉부들 사이에 배열되고 임의의 다른 접촉부들에는 연결되지 않을 수 있다. 이것은, 특히 가열기에 대한 직접적인 전기적 및 물리적 연결에 의해 전력이 공급되어야 하는 경우이다(즉, 가열 메커니즘이 저항성인 시스템에서). 따라서, 일부 구현예들에서, 가열기에 전기적으로 결합되는(예를 들어, 가열기의 어느 한 측에 물리적으로 연결되는) 이러한 쌍의 접촉부들과 함께 결합되는 카트리지의 적어도 한 쌍의 접촉부들이 존재할 것이다. 일 예에서, 이것은 디바이스 상에 접촉부들의 별도의 세트(즉, 가열기에 연결되지 않은 접촉부들)를 제공할 수 있다. 일부 구현예들에서, 이것은 상기에 설명된 원리들에 따른 접촉부들의 식별 세트로서 작동할 수 있는 접촉부들의 별도 세트 및 가열기에 전력을 공급하기 위한 접촉부들의 전용의 세트(dedicated set)(이는 모든 카트리지에 대해 접촉부들의 동일한 쌍일 수 있음)를 갖는 카트리지를 초래할 수 있다. 따라서, 광범위하게 말하면, 본 개시내용은 카트리지 상에 복수의 전기 접촉부들을 제공한다고 할 수 있으며, 이에 의해 카트리지 상의 전기 접촉부는 시스템의 배열에 따라 "가열기 전력 공급 기능(heater power supply function)", "식별 기능(identification function)" 또는 둘 모두를 갖는다고 할 수 있다.

그러한 구현예들에서, 가열기의 가열을 유발시켜 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성시키기에 충분한 전력이 가열기 전력 공급 기능을 갖는 접촉부들의 세트 상에 공급될 수 있는 반면, 상이한 전력(예를 들어, 보다 낮은 크기)이 예컨대, 식별 기능을 가지는 접촉부들에 공급될 수 있다. 전술된 바와 같이, 식별 접촉부들의 세트는 임의의 적합한 조합으로 함께 결합되거나 서로 격리될 수 있다. 이에 따라, 기능에 관계없이 전기 접촉부들에 대해, 본 개시내용의 구현예들은, 함께 전기적으로 결합되고 가열기에 전기적으로 결합되는 적어도 하나의 쌍의 접촉부들, 및 적어도 하나의 다른 접촉부(이 접촉부는 카트리지의 다른 접촉부에 전기적으로 결합되거나 결합되지 않을 수 있음)를 카트리지들에 제공하는 것이 이해되어야 한다. 가열기가 유도 가열되고 가열기(또는 보다 일반적으로 에어로졸 생성기)에 대한 물리적 연결이 요구되지 않는 다른 구현예들에서, 카트리지는 적어도 하나의 전기 접촉부(이는 카트리지의 다른 접촉부에 전기적으로 결합되거나 결합되지 않을 수 있음)를 포함할 수 있다. 그러한 유도 가열 배열들은 가열기(서셉터)가 하나 이상의 식별 접촉부들에 전기적으로 연결되는 것을 배제하지 않는다는 것이 이해되어야 한다.

도 7에 도시된 예에서, 접촉부들(724A, 744A)은 제어 유닛(720)으로부터의 출력 및 카트리지(740)에 대한 입력을 제어한다. 이것은 가열기(746)를 통과하고, 그 다음 접촉부들(744B, 744C, 744D) 중 하나 이상으로 전달될 수 있다. 이들 접촉부들(744B, 744C, 744D)은 제어 유닛(720)에 연결되고, 접촉부들(724B, 724C, 724D) 사이에서 교번할 수 있는 스위치(725)에 피딩될(fed) 수 있다. 각각의 접촉부(724B, 724C, 724D)는 피드(feed)(즉, 전류가 접촉부들(724B, 724C, 724D) 중 하나 이상에서 검출되는지의 여부)를 검출하도록 테스트될 수 있다. 따라서, 제어기(도시되지 않음)는 접촉부들(724B, 724C, 724D)로부터의 검출된 피드에 기초하여 카트리지(740)를 식별하는데 사용될 수 있다. 이전과 같이, 카트리지(740) 내용물들은 접촉부들(744B, 744C, 744D) 중 어느 접촉부가 입력 접촉부(744A)에 결합되는지에 따라 변할 수 있고, (예를 들어, 적합한 가열 프로파일을 적용하는 것과 같은) 카트리지의 결정된 식별에 기초하여 적합한 액션이 취해질 수 있다. 이러한 예에서, 카트리지의 출력들은 사이에서 전환된다. 유사한 방식으로, 대안적인 배열에서, 입력들은 약간 수정된 배열로 전환될 수 있다. 상기 기술들의 임의의 조합이 특정 시스템에서 활용될 수 있다는 것이 이해되어야 한다.

일부 예들에서, 다이오드들은 특정 방향들로 예를 들어, 하나의 특정 접촉부로부터 다른 접촉부로, 또는 특정 방향으로의 전력 이동들을 보장하기 위해 접촉부들의 하나 이상의 쌍들 사이에서 위치될 수 있다. 이와 관련하여, 접촉부(744A)가 접촉부(744B)에 전기적으로 결합되었다고 가정한다. 다이오드 없이, 접촉부(744A)에 전력을 인가하고 접촉부(744B)에서 출력을 검출하는 것은, 전력이 어느 방향으로든 자유롭게 유동하기 때문에, 접촉부(744B)에 전력을 인가하고 744A에서 출력을 검출하는 것과 동일한 결과를 제공한다. 다이오드를 삽입함으로써, 이것은, 접촉부들이 결합될 수 있는 가능한 조합들의 수를 변경시킬 수 있는 다른 인자를 추가한다. 다시 말해서, 다이오드를 추가하는 것은 주어진 전기 접촉부들의 세트에 대한 식별 가능한 조합들(그리고 그에 따라 카트리지들의 식별 가능한 유형들)의 수를 증가시킬 수 있다. 도 7의 예에서, 접촉부(744A)와 가열 요소(746) 사이에 위치된 다이오드(748)가 존재한다. 상기에 언급된 바와 같이, 다이오드는 상기 시스템들 중 임의의 시스템의 상이한 예들에서 그의 용도, 위치 및 다이오드 방향이 다를 수 있다.

다른 예시적인 시스템들에서, 카트리지는 에어로졸 제공 디바이스와 함께 사용하기 위한 것일 수 있지만, 반드시 에어로졸 제공 디바이스 또는 시스템 내에 있을 필요는 없다. 일 예에서, 카트리지는 특정 벌크 액체를 보유하는 것으로 (전술된 바와 같은 전기 연결들을 통해) 제어 유닛에 의해 인식될 수 있는 벌크 액체의 용기일 수 있다. 그 다음에, 제어 유닛은 예를 들어, 에어로졸 제공 디바이스 또는 시스템에 특정 가열 프로파일을 사용하도록 통지함(informing)으로써 이러한 정보를 활용할 수 있다. 일 예에서, 이러한 "통지함"은 무선 또는 유선 시그널링 등 중 임의의 것을 통해 이루어질 수 있다.

전술한 구현예들은 카트리지(140)에 제공된 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성하도록 구성된 에어로졸 제공 시스템(100)인 카트리지 식별 시스템(100)에 초점을 맞추고 있지만, 본 개시내용의 원리들은 더 일반적으로 다른 카트리지 식별 시스템들(100)에 적용될 수 있다. 즉, 카트리지 수용 유닛(120)은 카트리지(140)로부터 에어로졸을 생성하도록 반드시 구성되지 않을 수 있지만, 그럼에도 불구하고 카트리지(140)를 인식하도록 구성될 수 있다. 즉, 일단 식별되면, 카트리지 수용 유닛은 식별된 카트리지에 기초하여 (카트리지 수용 유닛의 특성에 따라) 적합한 액션을 수행할 수 있으며, 예를 들어, 이는 카트리지 등의 에어로졸-형성 재료를 위한 적절한 가열 프로파일을 설정하는 것을 포함할 수 있지만, 이에 제한되지 않는다.

시스템(100, 200, 300)의 카트리지(140, 240, 340)에 있는 에어로졸 생성 재료는 담배 및 글리콜 중 적어도 하나를 포함할 수 있으며 그리고, 추출물들(예를 들어, 감초, 수국, 일본 흰 껍질 목련 잎(Japanese white bark magnolia leaf), 카모마일(chamomile), 호로파(fenugreek), 정향(clove), 멘톨(menthol), 일본 민트(Japanese mint), 아니스열매(aniseed), 시나몬(cinnamon), 허브(herb), 노루발풀(wintergreen), 체리(cherry), 베리(berry), 복숭아, 사과, 드람뷔(drambuie), 버번(bourbon), 스카치(scotch), 위스키(whiskey), 스피아민트(spearmint), 페퍼민트(peppermint), 라벤더(lavender), 카다몬(cardamom), 샐러리(celery), 카스카라야(cascarilla), 육두구(nutmeg), 백단유(sandalwood), 베르가못(bergamot), 제라늄(geranium), 허니 에센스(honey essence), 로즈 오일(rose oil), 바닐라(vanilla), 레몬 오일(lemon oil), 오렌지 오일(orange oil), 계수나무(cassia), 캐러웨이(caraway), 코냑(cognac), 자스민(jasmine), 일랑-일랑(ylang-ylang), 세이지(sage), 회향(fennel), 피망, 생강, 아니스, 고수, 커피, 또는 멘타속(genus Mentha)의 임의의 종들로부터의 민트 오일), 향미 증강제들(flavour enhancers), 쓴맛 수용체 부위 차단제들(bitterness receptor site blockers), 감각 수용체 부위 활성화제(sensorial receptor site activators) 또는 자극제들(stimulators), 당류 및/또는 당 대용품들(예를 들어, 수크랄로스(sucralose), 아세설팜 칼륨(acesulfame potassium), 아스파탐(aspartame), 사카린(saccharine), 사이클라메이트들(cyclamates), 락토오스(lactose), 자당(sucrose), 포도당(glucose), 과당(fructose), 소르비톨(sorbitol) 또는 만니톨(mannitol)) 및 차콜(charcoal), 엽록소, 미네랄들, 식물생약들(botanicals) 또는 입냄새 제거제들(breath freshening agents)과 같은 다른 첨가제들일 수 있다. 이것들은 인조(imitation), 합성 또는 천연 구성요소들(ingredients) 또는 이들의 블렌드들일 수 있다. 상이한 에어로졸 생성 재료는 분리되거나, 인접 또는 중첩될 수 있다.

본원에서 에어로졸 생성 재료로도 지칭될 수 있는 에어로졸 가능 재료는, 예를 들어 가열되거나, 조사되거나, 또는 임의의 다른 방식으로 에너지가 공급될 때 에어로졸을 생성할 수 있는 재료이다. 에어로졸 가능 재료는 예를 들어, 니코틴 및/또는 향미제들을 보유하거나 또는 보유하지 않을 수 있는 고체, 액체 또는 겔의 형태일 수 있다. 본원에서 설명된 에어로졸 생성 재료는 대안적으로 "모놀리식 고체(monolithic solid)"(즉, 비-섬유질) 또는 "건조 겔"로 지칭될 수 있는 “비정질 고체"를 포함할 수 있다. 비정질 고체는 액체와 같은 일부 유체를 내부에 유지할 수 있는 고체 재료이다. 일부 경우들에서, 에어로졸 생성 재료는, 약 50wt%, 60wt% 또는 70wt%의 비정질 고체 내지 약 90wt%, 95wt% 또는 100wt%의 비정질 고체를 포함한다. 일부 경우들에서, 에어로졸 생성 재료는 비정질 고체로 구성된다.

에어로졸 형성 재료는 글리세린(glycerine), 글리세롤(glycerol), 프로필렌 글리콜(propylene glycol), 디에틸렌 글리콜(diethylene glycol), 트리에틸렌 글리콜(triethylene glycol), 테트라에틸렌 글리콜(tetraethylene glycol), 1,3-부틸렌 글리콜(1,3-butylene glycol), 에리트리톨(erythritol), 메조-에리트리톨(meso-Erythritol), 에틸 바닐레이트(ethyl vanillate), 에틸 라우레이트(ethyl laurate), 디에틸 수베레이트(diethyl suberate), 트리에틸 시트레이트(triethyl citrate), 트리아세틴(triacetin), 디아세틴 혼합물(diacetin mixture), 벤질 벤조에이트(benzyl benzoate), 벤질 페닐 아세테이트(benzyl phenyl acetate), 트리부티린(tributyrin), 라우릴 아세테이트(lauryl acetate), 라우르산(lauric acid), 미리스트산(myristic acid), 및 프로필렌 카보네이트(propylene carbonate) 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

에어로졸 가능 재료는 활성 재료, 에어로졸 형성 재료 및 선택적으로 하나 이상의 기능성 재료들을 포함할 수 있다.

활성 재료는, 니코틴 또는 하나 이상의 다른 비-후각 생리학적 활성 재료들을 포함할 수 있다. 비-후각 생리학적 활성 재료는 후각 지각 이외의 다른 생리적 반응을 달성하기 위해 에어로졸 가능 재료에 포함되는 재료이다.

하나 이상의 기능성 재료들은 향미들(flavours), 담체들(carriers), pH 조절제들, 안정화제, 및/또는 항산화제들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

에어로졸 가능 재료는 기재 상에 존재할 수 있다. 기재는 예를 들어, 종이, 카드(card), 페이퍼보드(paperboard), 카드보드(cardboard), 재구성된 에어로졸 가능 재료, 플라스틱 재료, 세라믹 재료, 복합 재료, 유리, 금속, 또는 금속 합금이거나 또는 이들을 포함할 수 있다.

따라서, 카트리지를 식별하도록 구성되는 시스템이 설명되고 있으며, 이 시스템은, 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성되는 카트리지 수용 유닛을 포함하고, 카트리지 수용 유닛은 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉부들을 가지며, 카트리지 수용 유닛은, 카트리지가 사용을 위해 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별한다.

에어로졸 제공 시스템은, 담배 산업 제품, 예컨대 비-가연성 에어로졸 제공 시스템에서 사용될 수 있다.

일 실시예에서, 담배 산업 제품은 비-가연성 에어로졸 제공 시스템의 하나 이상의 컴포넌트들, 이를 테면, 가열기 및 에어로졸 가능 기재를 포함한다.

일 실시예에서, 에어로졸 제공 시스템은 또한 베이핑 디바이스(vaping device)로 알려진 전자 시가렛이다.

일 실시예에서, 전자 시가렛은 가열기, 가열기에 전력을 공급할 수 있는 전력 공급부, 액체 또는 겔과 같은 에어로졸 가능 기재, 하우징, 및 선택적으로 마우스피스를 포함한다.

일 실시예에서, 에어로졸 가능 기재는 기재 용기 내에 또는 기재 용기 상에 보유된다. 일 실시예에서, 기재 용기는 가열기와 결합되거나 가열기를 포함한다.

일 실시예에서, 담배 산업 제품은 기재 재료를 가열하지만 연소시키지 않음으로써 하나 이상의 화합물들을 방출하는 가열 제품이다. 기재 재료는, 예컨대, 니코틴을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 담배 또는 다른 비-담배 제품들일 수 있는 에어로졸 가능 재료이다. 일 실시예에서, 가열 디바이스 제품은 담배 가열 제품이다.

일 실시예에서, 가열 제품은 전자 디바이스이다.

일 실시예에서, 담배 가열 제품은 가열기, 가열기에 전력을 공급할 수 있는 전력 공급부, 에어로졸 가능 기재, 이를 테면 고체 또는 겔 재료를 포함한다.

일 실시예에서, 가열 제품은 비-전자 물품이다.

일 실시예에서, 가열 제품은 에어로졸 가능 기재(이를 테면, 고체 또는 겔 재료), 및 임의의 전자 수단 없이, 이를 테면, 목탄과 같은 연소 재료를 태움으로써, 에어로졸 가능 기재에 열 에너지를 공급할 수 있는 열원을 포함한다.

일 실시예에서, 가열 제품은 또한, 에어로졸 가능 기재를 가열함으로써 생성되는 에어로졸을 여과할 수 있는 필터를 포함한다.

일부 실시예들에서, 에어로졸 가능 기재 재료는 에어로졸 또는 에어로졸 생성제 또는 습윤제, 이를테면 글리세롤, 프로필렌 글리콜, 트리아세틴 또는 디에틸렌 글리콜을 포함할 수 있다.

일 실시예에서, 담배 산업 제품은, 기재 재료들의 조합을 가열하지만 연소하지 않음으로써 에어로졸을 생성하기 위한 하이브리드 시스템이다. 기재 재료들은, 예를 들어 니코틴을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 고체, 액체 또는 겔을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 기재 및 고체 기재를 포함한다. 고체 기재는 예를 들어, 니코틴을 보유할 수 있거나 보유하지 않을 수 있는 담배 또는 다른 비-담배 제품들일 수 있다. 일 실시예에서, 하이브리드 시스템은 액체 또는 겔 기재 및 담배를 포함한다. 예를 들어, 하이브리드 시스템은, 에어로졸이 고체 재료를 통해 (또는 고체 재료 주위를) 통과하도록 에어로졸 생성 구역의 하류에 (담배를 포함하거나 담배로 구성된 재료와 같은) 고체 재료가 위치결정되는 상태에서, 카트리지의 에어로졸 생성 구역에서 (예를 들어, 액체 또는 겔에 충분한 열을 인가함으로써) 액체 또는 겔로부터 에어로졸을 생성시키는 액체 또는 겔 보유 카트리지를 포함할 수 있다.

다양한 이슈들을 다루고 본 분야를 발전시키기 위해, 이 개시내용의 전체는 청구된 발명(들)을 실시할 수 있고 우수한 전기 에어로졸 제공 시스템을 제공할 수 있는 다양한 실시예들을 예시로서 도시한다. 본 개시내용의 장점들 및 특징들은 단지 실시예들의 대표적인 샘플이고, 여기에만 국한되고 그리고/또는 배타적인 것은 아니다. 이들은 단지 이해를 돕고, 그리고 청구된 특징들을 교시하도록 제시된다. 본 개시의 이점들, 실시예들, 예들, 기능들, 특징들, 구조들 및/또는 다른 양태들은, 청구항들에 의해 규정된 바와 같은 개시에 대한 제한들 또는 청구항들과의 등가물에 대한 제한들로 고려되지 않으며, 다른 실시예들이 활용될 수 있고, 변경예들이 개시의 범주 및/또는 사상으로부터 벗어나지 않고 만들어질 수 있음이 이해되어야 한다. 다양한 실시예들은 개시된 요소들, 구성요소들, 특징들, 부분들, 단계들, 수단 등의 다양한 조합들을 적절하게 포함할 수 있거나, 이들로 구성될 수 있거나, 필수적 요소로 하여 구성(consist essentially of)될 수 있다.

게다가, 본 개시내용은 현재 청구된 것이 아니라 추후에 청구될 수 있는 다른 발명들을 포함한다.

Claims (16)

1. 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하도록 구성되는, 카트리지 식별 시스템으로서,
   상기 시스템은,
   카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성되는 카트리지 수용 유닛(cartridge receiving unit)을 포함하고, 상기 카트리지 수용 유닛은 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉부들을 가지며, 상기 카트리지 수용 유닛은, 상기 카트리지가 사용을 위해 상기 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 상기 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 상기 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 상기 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는,
   카트리지 식별 시스템.
2. 제1 항에 있어서,
   상기 제1 복수의 접촉부들은 상기 제2 복수의 접촉부들과 상이한,
   카트리지 식별 시스템.
3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,
   상기 카트리지 수용 유닛은 사용 시에 상기 카트리지에 해제 가능하게 결합되도록 배열되는,
   카트리지 식별 시스템.
4. 제1 항 내지 제3 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 카트리지 수용 유닛은 제어 유닛(control unit)이며,
   상기 제어 유닛은,
   전원; 및
   가열기를 작동시키기 위해 상기 전원으로부터 전력의 전달을 제어하기 위한 제어기를 포함하고,
   상기 전원으로부터의 전력은 상기 제2 복수의 접촉부들 중 접촉부들과 접촉하는 상기 제1 복수의 접촉부들 중 접촉부들을 통해 상기 카트리지로 전달되는,
   카트리지 식별 시스템.
5. 제4 항에 있어서,
   상기 제어 유닛은 전류 센서 및 복수의 전류 스위치들을 포함하는,
   카트리지 식별 시스템.
6. 제1 항 내지 제5 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 제1 복수의 접촉부들은 상기 카트리지 수용 유닛으로부터 돌출하는 휴지 포지션(rest position)으로부터 수축 가능하도록 배열되는,
   카트리지 식별 시스템.
7. 카트리지 식별 시스템과 함께 사용하기 위한 카트리지로서,
   상기 카트리지는 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 구역을 포함하며,
   상기 카트리지는,
   카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성된 카트리지 수용 유닛에 연결하기 위한 복수의 카트리지 접촉부들을 포함하고, 상기 카트리지 수용 유닛은 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들을 가지며, 상기 카트리지와 연관된 카트리지 유형은 상기 카트리지 수용 유닛이 사용을 위해 상기 카트리지에 결합될 때 복수의 카트리지 접촉부들 중 어느 것이 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 식별 가능한,
   카트리지 식별 시스템과 함께 사용하기 위한 카트리지.
8. 제7 항에 있어서,
   상기 카트리지는,
   가열기; 및
   에어로졸 생성 재료를 포함하고,
   상기 가열기는 에어로졸을 발생시키기 위해 상기 에어로졸 생성 재료에 열 에너지를 제공하도록 배열되는,
   카트리지 식별 시스템과 함께 사용하기 위한 카트리지.
9. 카트리지를 수용하고 그리고/또는 카트리지와 맞물림하도록 구성되는, 카트리지 수용 유닛으로서,
   상기 카트리지 수용 유닛은,
   복수의 카트리지 접촉부들을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들을 포함하며, 상기 카트리지 수용 유닛은, 상기 카트리지가 사용을 위해 상기 카트리지 수용 유닛에 결합될 때, 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들 중 어느 것이 복수의 카트리지 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 상기 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는,
   카트리지 수용 유닛.
10. 제9 항에 있어서,
    전류 센서를 더 포함하는,
    카트리지 수용 유닛.
11. 제9 항 또는 제10 항에 있어서,
    상기 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들에 대응하는 복수의 전류 스위치들을 더 포함하는,
    카트리지 수용 유닛.
12. 제9 항 내지 제11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 카트리지 수용 유닛 접촉부들은 상기 카트리지 수용 유닛으로부터 돌출하는 휴지 포지션으로부터 수축 가능하도록 배열되는,
    카트리지 수용 유닛.
13. 제9 항 내지 제12 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 카트리지 수용 유닛은 제어 유닛이며,
    상기 제어 유닛은,
    전원; 및
    상기 전원으로부터 전력의 전달을 제어하기 위한 제어기를 포함하고,
    상기 전원으로부터의 전력은 상기 카트리지 접촉부들과 접촉하는 상기 카트리지 수용 유닛 접촉부들을 통해 상기 카트리지로 전달되는,
    카트리지 수용 유닛.
14. 에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 생성하기 위해 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한, 카트리지를 식별하는 방법으로서,
    상기 방법은,
    카트리지 수용 유닛의 제1 복수의 접촉부들 중 적어도 2 개의 접촉부들 및 에어로졸 제공 시스템을 위한 카트리지의 제2 복수의 접촉부들 중 대응하는 적어도 2 개의 접촉부들을 연결시키는 단계; 그리고
    제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는 단계를 포함하는,
    카트리지를 식별하는 방법.
15. 제1 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지 수용 유닛 및 제2 복수의 접촉부들을 갖는 카트리지를 포함하는 에어로졸 제공 시스템을 사용하여, 에어로졸을 제공하는 방법으로서,
    상기 방법은,
    상기 카트리지 수용 유닛의 제1 복수의 접촉부들 중 적어도 2 개의 접촉부들 및 상기 카트리지의 제2 복수의 접촉부들 중 대응하는 적어도 2 개의 접촉부들을 연결시키는 단계;
    상기 제1 복수의 접촉부들 중 어느 것이 상기 제2 복수의 접촉부들 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 상기 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는 단계;
    식별된 상기 카트리지 유형에 기초하여 가열 프로파일을 선택하는 단계, 및
    에어로졸 생성 재료로부터 에어로졸을 제공하기 위해 상기 가열 프로파일에 따라 가열기에 전력을 제공하는 단계를 포함하는,
    에어로졸을 제공하는 방법.
16. 에어로졸 생성 재료를 보유하기 위한 카트리지를 식별하도록 구성되는, 카트리지 식별 시스템으로서,
    상기 카트리지 식별 시스템은,
    제2 복수의 접촉 수단을 갖는 카트리지에 연결하기 위한 제1 복수의 접촉 수단을 갖는 카트리지 수용 수단(cartridge receiving means)을 포함하고, 상기 카트리지 수용 수단은, 상기 카트리지가 사용을 위해 상기 카트리지 수용 수단에 결합될 때, 제1 복수의 접촉 수단 중 어느 것이 제2 복수의 접촉 수단 중 어느 것과 접촉하는지에 기초하여 상기 카트리지와 연관된 카트리지 유형을 식별하는,
    카트리지 식별 시스템.

Images