KR20220045565A - 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 비-str 동작을 위한 방법 및 장치 - Google Patents

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 비-str 동작을 위한 방법 및 장치 Download PDF

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KR20220045565A
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Abstract

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 비-STR 동작을 위한 방법 및 장치가 개시된다. 디바이스의 동작 방법은, 다중 링크 중 제1 링크에서 TWT SP의 설정 정보를 포함하는 제1 프레임을 AP로부터 수신하는 단계, 상기 TWT SP와 중첩되는 QTP의 설정 정보를 포함하는 제2 프레임을 상기 다중 링크 중 제2 링크에서 STA에 전송하는 단계, 및 상기 제1 링크에 설정되는 상기 TWT SP 내에서 상기 AP와 통신을 수행하는 단계를 포함한다.

Description

다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 비-STR 동작을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR NON-STR(SIMULTANEOUS TRANSMIT AND RECEIVE) OPERATION IN COMMUNICATION SYSTEM SUPPORTING MULTI-LINK}
본 발명은 무선랜(Wireless Local Area Network) 통신 기술에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 non-STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하기 위한 기술에 관한 것이다.
최근 모바일 디바이스들의 보급이 확대됨에 따라 모바일 디바이스들에게 빠른 무선 통신 서비스를 제공할 수 있는 무선랜(Wireless Local Area Network) 기술이 많은 각광을 받고 있다. 무선랜 기술은 근거리에서 무선 통신 기술을 바탕으로 스마트 폰, 스마트 패드, 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어, 임베디드 기기 등과 같은 모바일 기기들이 무선으로 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술일 수 있다.
무선랜 기술을 사용하는 표준은 주로 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers)에서 IEEE 802.11 표준으로 개발되고 있다. 상술한 무선랜 기술이 개발되고 보급됨에 따라, 무선랜 기술을 활용한 어플리케이션(application)이 다양화되었고, 더욱 높은 처리율을 지원하는 무선랜 기술에 대한 수요가 발생하게 되었다. 이에 따라, IEEE 802.11ac 표준에서 사용 주파수 대역폭(예를 들어, "최대 160MHz 대역폭" 또는 "80+80MHz 대역폭")은 확대되었고, 지원되는 공간 스트림들의 개수도 증가되었다. IEEE 802.11ac 표준은 1Gbps(gigabit per second) 이상의 높은 처리율을 지원하는 초고처리율(Very High Throughput, VHT) 무선랜 기술일 수 있다. IEEE 802.11ac 표준은 MIMO 기술을 활용하여 다수의 스테이션들을 위한 하향링크 전송을 지원할 수 있다.
더 높은 처리율을 요구하는 어플리케이션 및 실시간 전송을 요구하는 어플리케이션이 발생함에 따라, 극고처리율(Extreme High Throughput, EHT) 무선랜 기술인 IEEE 802.11be 표준이 개발되고 있다. IEEE 802.11be 표준의 목표는 30Gbps의 높은 처리율을 지원하는 것일 수 있다. IEEE 802.11be 표준은 전송 지연을 줄이기 위한 기술을 지원할 수 있다. 또한, IEEE 802.11be 표준은 더욱 확대된 주파수 대역폭(예를 들어, 320MHz 대역폭), 다중 대역(Multi-band)을 사용하는 동작을 포함하는 다중 링크(Multi-link) 전송 및 결합(aggregation) 동작, 다중 AP(Access Point) 전송 동작, 및/또는 효율적인 재전송 동작(예를 들어, HARQ(Hybrid Automatic Repeat Request) 동작)을 지원할 수 있다.
하지만, 다중 링크 동작은 기존 무선랜 표준에서 정의되지 않은 동작이므로, 다중 링크 동작을 수행하는 환경에 따른 세부 동작의 정의가 필요할 수 있다. 특히, 다중 링크를 통해 데이터를 전송하기 위해, 각 링크에서 채널 접속(channel access) 방법이 필요할 수 있다. 또한, 저전력 동작을 지원하는 통신 노드를 위한 데이터의 송수신 방법도 필요할 수 있다.
한편, 발명의 배경이 되는 기술은 발명의 배경에 대한 이해를 증진하기 위하여 작성된 것으로서, 이 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 이미 알려진 종래 기술이 아닌 내용을 포함할 수 있다.
상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 다중 링크를 지원하는 통신 시스템에서 non-STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원하기 위한 방법 및 장치를 제공하는 데 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제1 실시예에 따른 디바이스의 동작 방법은, 다중 링크 중 제1 링크에서 TWT SP에 기반한 TWT를 설정하는 단계, 상기 다중 링크 중 제2 링크에서 전송이 금지되는 제1 구간의 정보를 포함하는 제1 프레임을 전송하는 단계, 및 상기 제1 링크에 설정되는 상기 TWT SP 내에서 통신을 수행하는 단계를 포함하며, 상기 제1 구간은 상기 TWT SP와 중첩되고, 상기 제2 링크에서 설정되는 상기 제1 구간 내에서 통신은 수행되지 않는다.
상기 제1 링크와 상기 제2 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다.
상기 제1 구간의 정보는 QTP의 설정 정보일 수 있고, 상기 QTP의 설정 정보는 상기 QTP가 설정되는 링크를 지시하는 정보, 상기 QTP의 시작 시점 정보, 상기 QTP의 종료 시점 정보, 또는 상기 QTP의 길이 정보 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.
상기 제1 구간의 정보는 상기 제2 링크에서 NAV를 설정하기 위해 사용되는 듀레이션 정보일 수 있다.
상기 제1 구간은 상기 TWT SP의 시작 시점을 포함할 수 있다.
상기 디바이스의 동작 방법은 "상기 TWT SP 내에서 통신이 종료되고, 상기 제1 구간이 종료되지 않은 경우", 상기 제1 구간의 조기 종료를 지시하는 제2 프레임을 상기 제2 링크에서 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.
상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 제2 실시예에 따른 디바이스는 프로세서 및 상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리를 포함하며, 상기 하나 이상의 명령들은 상기 다중 링크 중 제1 링크에서 TWT SP에 기반한 TWT를 설정하고, 상기 다중 링크 중 제2 링크에서 전송이 금지되는 제1 구간의 정보를 포함하는 제1 프레임을 전송하고, 그리고 상기 제1 링크에 설정되는 상기 TWT SP 내에서 통신을 수행하도록 실행되고, 상기 제1 구간은 상기 TWT SP와 중첩되고, 상기 제2 링크에서 설정되는 상기 제1 구간 내에서 통신은 수행되지 않는다.
상기 제1 링크와 상기 제2 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다.
상기 제1 구간의 정보는 QTP의 설정 정보일 수 있고, 상기 QTP의 설정 정보는 상기 QTP가 설정되는 링크를 지시하는 정보, 상기 QTP의 시작 시점 정보, 상기 QTP의 종료 시점 정보, 또는 상기 QTP의 길이 정보 중에서 적어도 하나를 포함할 수 있다.
상기 제1 구간의 정보는 상기 제2 링크에서 NAV를 설정하기 위해 사용되는 듀레이션 정보일 수 있다.
상기 제1 구간은 상기 TWT SP의 시작 시점을 포함할 수 있다.
상기 하나 이상의 명령들은 "상기 TWT SP 내에서 통신이 종료되고, 상기 제1 구간이 종료되지 않은 경우", 상기 제1 구간의 조기 종료를 지시하는 제2 프레임을 상기 제2 링크에서 전송하도록 더 실행될 수 있다.
본 출원에 의하면, 다중 링크들 간의 주파수 간격이 크지 않은 경우, 링크의 사용 상태에 따라 STR(simultaneous transmit and receive) 동작은 수행되지 못할 수 있다. 예를 들어, "제1 링크와 제2 링크의 쌍이 NSTR(non-STR) 링크 쌍이고, 제1 링크에서 TWT(target wake time) SP(service period)가 설정된 경우", TWT SP 내에서 통신을 보호하기 위해 제2 링크에서 QTP(quiet time period)가 설정될 수 있다. QTP는 TWT SP와 중첩될 수 있고, QTP 내에서 통신은 금지될 수 있다. 따라서 제1 링크에서 통신은 보호될 수 있고, 다중 링크들은 효과적으로 관리될 수 있다.
도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 2는 MLD들 간에 설정되는 다중 링크의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 3은 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차의 제1 실시예를 도시한 순서도이다.
도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 9는 QTP 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. 및/또는 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.
본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 적어도 하나"는 "A 또는 B 중에서 적어도 하나" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 적어도 하나"를 의미할 수 있다. 또한, 본 출원의 실시예들에서, "A 및 B 중에서 하나 이상"은 "A 또는 B 중에서 하나 이상" 또는 "A 및 B 중 하나 이상의 조합들 중에서 하나 이상"을 의미할 수 있다.
어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.
본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면상의 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조 부호를 사용하고 동일한 구성요소에 대해서 중복된 설명은 생략한다.
아래에서, 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템(wireless communication system)이 설명될 것이다. 본 발명에 따른 실시예들이 적용되는 무선 통신 시스템은 아래 설명된 내용에 한정되지 않으며, 본 발명에 따른 실시예들은 다양한 무선 통신 시스템들에 적용될 수 있다. 무선 통신 시스템은 "무선 통신 네트워크"로 지칭될 수 있다.
도 1은 무선랜 시스템을 구성하는 통신 노드의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 1을 참조하면, 통신 노드(100)는 액세스 포인트(access point), 스테이션(station), AP(access point) MLD(multi-link device), 또는 non-AP MLD일 수 있다. 액세스 포인트는 AP를 의미할 수 있고, 스테이션은 STA 또는 non-AP STA을 의미할 수 있다. 액세스 포인트에 의해 지원되는 동작 채널 폭(operating channel width)는 20MHz(megahertz), 80MHz, 160MHz 등일 수 있다. 스테이션에 의해 지원되는 동작 채널 폭은 20MHz, 80MHz 등일 수 있다.
통신 노드(100)는 적어도 하나의 프로세서(110), 메모리(120) 및 네트워크와 연결되어 통신을 수행하는 적어도 하나의 송수신 장치(130)들을 포함할 수 있다. 송수신 장치(130)는 트랜시버(transceiver), RF(radio frequency) 유닛, RF 모듈(module) 등으로 지칭될 수 있다. 또한, 통신 노드(100)는 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150), 저장 장치(160) 등을 더 포함할 수 있다. 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성 요소들은 버스(bus)(170)에 의해 연결되어 서로 통신을 수행할 수 있다.
다만, 통신 노드(100)에 포함된 각각의 구성요소들은 공통 버스(170)가 아니라, 프로세서(110)를 중심으로 개별 인터페이스 또는 개별 버스를 통하여 연결될 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(110)는 메모리(120), 송수신 장치(130), 입력 인터페이스 장치(140), 출력 인터페이스 장치(150) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나와 전용 인터페이스를 통하여 연결될 수도 있다.
프로세서(110)는 메모리(120) 및 저장 장치(160) 중에서 적어도 하나에 저장된 프로그램 명령(program command)을 실행할 수 있다. 프로세서(110)는 중앙 처리 장치(central processing unit, CPU), 그래픽 처리 장치(graphics processing unit, GPU), 또는 본 발명의 실시예들에 따른 방법들이 수행되는 전용의 프로세서를 의미할 수 있다. 메모리(120) 및 저장 장치(160) 각각은 휘발성 저장 매체 및 비휘발성 저장 매체 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다. 예를 들어, 메모리(120)는 읽기 전용 메모리(read only memory, ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(random access memory, RAM) 중에서 적어도 하나로 구성될 수 있다.
도 2는 MLD(multi-link device)들 간에 설정되는 다중 링크(multi-link)의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 2를 참조하면, MLD는 하나의 MAC(medium access control) 주소를 가질 수 있다. 실시예들에서 MLD는 AP MLD 및/또는 non-AP MLD를 지칭할 수 있다. MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD과 AP MLD 간의 다중 링크 셋업 절차에서 사용될 수 있다. AP MLD의 MAC 주소는 non-AP MLD의 MAC 주소와 다를 수 있다. AP MLD에 연계된 액세스 포인트(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있고, non-AP MLD에 연계된 스테이션(들)은 서로 다른 MAC 주소를 가질 수 있다. 서로 다른 MAC 주소를 가진 AP MLD 내의 액세스 포인트들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 액세스 포인트(AP)의 역할을 수행할 수 있다.
서로 다른 MAC 주소를 가진 non-AP MLD 내의 스테이션들은 각 링크를 담당할 수 있고, 독립적인 스테이션(STA)의 역할을 수행할 수 있다. Non-AP MLD는 STA MLD로 지칭될 수도 있다. MLD는 STR(simultaneous transmit and receive) 동작을 지원할 수 있다. 이 경우, MLD는 링크 1에서 전송 동작을 수행할 수 있고, 링크 2에서 수신 동작을 수행할 수 있다. STR 동작을 지원하는 MLD는 STR MLD(예를 들어, STR AP MLD, STR non-AP MLD)로 지칭될 수 있다. 실시예들에서 링크는 채널 또는 대역을 의미할 수 있다. STR 동작을 지원하지 않는 디바이스는 NSTR(non-STR) AP MLD 또는 NSTR non-AP MLD(또는, NSTR STA MLD)로 지칭될 수 있다.
MLD는 비연속적인 대역폭 확장 방식(예를 들어, 80MHz + 80MHz)을 사용함으로써 다중 링크에서 프레임을 송수신할 수 있다. 다중 링크 동작은 멀티 대역 전송을 포함할 수 있다. AP MLD는 복수의 액세스 포인트들을 포함할 수 있고, 복수의 액세스 포인트들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 하위 MAC 계층의 기능(들)을 수행할 수 있다. 복수의 액세스 포인트들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔터티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 액세스 포인트)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다. non-AP MLD는 복수의 스테이션들을 포함할 수 있고, 복수의 스테이션들은 서로 다른 링크들에서 동작할 수 있다. 복수의 스테이션들 각각은 "통신 노드" 또는 "하위 엔터티"로 지칭될 수 있다. 통신 노드(즉, 스테이션)는 상위 계층(또는, 도 1에 도시된 프로세서(110))의 제어에 따라 동작할 수 있다.
MLD는 멀티 대역(multi-band)에서 통신을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 채널 확장 방식(예를 들어, 대역폭 확장 방식)에 따라 40MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 5GHz 대역에서 채널 확장 방식에 따라 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD는 5GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있고, 6GHz 대역에서 160MHz 대역폭을 사용하여 통신을 수행할 수 있다. MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역(예를 들어, 하나의 채널)은 하나의 링크로 정의될 수 있다. 또는, MLD가 사용하는 하나의 주파수 대역에서 복수의 링크들이 설정될 수 있다. 예를 들어, MLD는 2.4GHz 대역에서 하나의 링크를 설정할 수 있고, 6GHz 대역에서 두 개의 링크들을 설정할 수 있다. 각 링크는 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크 등으로 지칭될 수 있다. 또는, 각 링크는 링크 1, 링크 2, 링크 3 등으로 지칭될 수 있다. 링크 번호는 액세스 포인트에 의해 설정될 수 있고, 링크별로 ID(identifier)가 부여될 수 있다.
MLD(예를 들어, AP MLD 및/또는 non-AP MLD)는 접속 절차 및/또는 다중 링크 동작을 위한 협상 절차를 수행함으로써 다중 링크를 설정할 수 있다. 이 경우, 링크의 개수 및/또는 다중 링크 중에서 사용될 링크가 설정될 수 있다. non-AP MLD(예를 들어, 스테이션)는 AP MLD와 통신이 가능한 대역 정보를 확인할 수 있다. non-AP MLD와 AP MLD 간의 다중 링크 동작을 위한 협상 절차에서, non-AP MLD는 AP MLD가 지원하는 링크들 중에서 하나 이상의 링크들을 다중 링크 동작을 위해 사용하도록 설정할 수 있다. 다중 링크 동작을 지원하지 않는 스테이션(예를 들어, IEEE 802.11a/b/g/n/ac/ax 스테이션)은 AP MLD가 지원하는 다중 링크들 중에서 하나 이상의 링크들에 접속될 수 있다.
다중 링크 간의 대역 간격(예를 들어, 주파수 도메인에서 링크 1와 링크 2의 대역 간격)이 충분한 경우, MLD는 STR 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, MLD는 다중 링크 중에서 링크 1를 사용하여 PPDU(PLCP(physical layer convergence procedure) protocol data unit) 1을 전송할 수 있고, 다중 링크 중에서 링크 2를 사용하여 PPDU 2를 수신할 수 있다. 반면, 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우에 MLD가 STR 동작을 수행하면, 다중 링크 간의 간섭인 IDC(in-device coexistence) 간섭이 발생할 수 있다. 따라서 다중 링크 간의 대역 간격이 충분하지 않은 링크 쌍은 Non-STR 링크 쌍일 수 있고, MLD는 STR 동작을 수행하지 못하는 Non-STR MLD(예를 들어, Non-STR non-AP (STA) MLD 또는 Non-STR AP MLD)로 동작할 수 있다. Non-STR AP MLD에 포함된 AP는 소프트(soft) AP일 수 있다. 아래 실시예들은 AP(예를 들어, STR AP MLD에 포함된 AP)뿐만 아니라 소프트 AP(예를 들어, Non-STR AP MLD에 포함된 AP)에 의해 수행될 수 있다.
예를 들어, AP MLD와 non-AP MLD 1 간에 링크 1, 링크 2, 및 링크 3을 포함하는 다중 링크가 설정될 수 있다. 링크 1과 링크 3 간의 대역 간격이 충분한 경우, AP MLD 또는 STA MLD는 링크 1 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행할 수 있다. 즉, AP MLD는 링크 1을 사용하여 프레임을 전송할 수 있고, 링크 3을 사용하여 프레임을 수신할 수 있다. 링크 1과 링크 2 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우 링크 1과 링크 2는 Non-STR 링크 쌍일 수 있고, AP MLD 또는 STA MLD는 링크 1 및 링크 2를 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 링크 2와 링크 3 간의 대역 간격이 충분하지 않은 경우, AP MLD 또는 STA MLD는 링크 2 및 링크 3을 사용하여 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. IDC 간섭에 영향을 주는 링크 쌍은 "NSTR(non- simultaneous transmit and receive) 링크 쌍" 또는 "NSTR 쌍"으로 지칭될 수 있다.
한편, 무선랜 시스템에서 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속(access) 절차에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차가 수행될 수 있다.
다중 링크를 지원하는 디바이스(예를 들어, 액세스 포인트, 스테이션)는 MLD(multi-link device)로 지칭될 수 있다. 다중 링크를 지원하는 액세스 포인트는 AP MLD로 지칭될 수 있고, 다중 링크를 지원하는 스테이션은 non-AP MLD 또는 STA MLD로 지칭될 수 있다. AP MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. AP MLD는 각 링크를 담당하는 AP가 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 AP들은 하나의 AP MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 AP MLD에 속하는 복수의 AP들간의 조율이 가능할 수 있다. STA MLD는 각 링크를 위한 물리적 주소(예를 들어, MAC 주소)를 가질 수 있다. STA MLD는 각 링크를 담당하는 STA이 별도로 존재하는 것처럼 구현될 수 있다. 복수의 STA들은 하나의 STA MLD 내에서 관리될 수 있다. 따라서 동일한 STA MLD에 속하는 복수의 STA들간의 조율이 가능할 수 있다.
예를 들어, AP MLD의 AP1 및 STA MLD의 STA1 각각은 제1 링크를 담당할 수 있고, 제1 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. AP MLD의 AP2 및 STA MLD의 STA2 각각은 제2 링크를 담당할 수 있고, 제2 링크를 사용하여 통신을 할 수 있다. STA2는 제2 링크에서 제1 링크에 대한 상태 변화 정보를 수신할 수 있다. 이 경우, STA MLD는 각 링크에서 수신된 정보(예를 들어, 상태 변화 정보)를 취합할 수 있고, 취합된 정보에 기초하여 STA1에 의해 수행되는 동작을 제어할 수 있다.
도 3은 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작을 위한 협상 절차의 제1 실시예를 도시한 순서도이다.
도 3을 참조하면, 인프라스트럭쳐 BSS(basic service set)에서 스테이션(STA)과 액세스 포인트(AP) 간의 접속 절차는 액세스 포인트의 탐지 단계(probe step), 스테이션과 탐지된 액세스 포인트 간의 인증 단계(authentication step), 및 스테이션과 인증된 액세스 포인트 간의 연결 단계(association step)를 포함할 수 있다.
탐지 단계에서, 스테이션은 패시브 스캐닝(passive scanning) 방법 또는 액티브 스캐닝(active scanning) 방법을 사용하여 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다. 패시브 스캐닝 방법이 사용되는 경우, 스테이션은 하나 이상의 액세스 포인트들이 전송하는 비콘 프레임을 엿들음(overhearing)으로써 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다. 액티브 스캐닝 방법이 사용되는 경우, 스테이션은 프로브 요청 프레임(probe request frame)을 전송할 수 있고, 하나 이상의 액세스 포인트들로부터 프로브 요청 프레임에 대한 응답인 프로브 응답 프레임(probe response frame)을 수신함으로써 하나 이상의 액세스 포인트들을 탐지할 수 있다.
하나 이상의 액세스 포인트들이 탐지된 경우, 스테이션은 탐지된 액세스 포인트(들)와 인증 단계를 수행할 수 있다. 이 경우, 스테이션은 복수의 액세스 포인트들과 인증 단계를 수행할 수 있다. IEEE 802.11 표준에 따른 인증 알고리즘(algorithm)은 두 개의 인증 프레임을 교환하는 오픈 시스템(open system) 알고리즘, 네 개의 인증 프레임을 교환하는 공유 키(shared key) 알고리즘 등으로 분류될 수 있다.
스테이션은 IEEE 802.11 표준에 따른 인증 알고리즘을 기반으로 인증 요청 프레임(authentication request frame)을 전송할 수 있고, 액세스 포인트로부터 인증 요청 프레임에 대한 응답인 인증 응답 프레임(authentication response frame)을 수신함으로써 액세스 포인트와의 인증을 완료할 수 있다.
액세스 포인트와의 인증이 완료된 경우, 스테이션은 액세스 포인트와의 연결 단계를 수행할 수 있다. 이 경우, 스테이션은 자신과 인증 단계를 수행한 액세스 포인트(들) 중에서 하나의 액세스 포인트를 선택할 수 있고, 선택된 액세스 포인트와 연결 단계를 수행할 수 있다. 즉, 스테이션은 연결 요청 프레임(association request frame)을 선택된 액세스 포인트에 전송할 수 있고, 선택된 액세스 포인트로부터 연결 요청 프레임에 대한 응답인 연결 응답 프레임(association response frame)을 수신함으로써 선택된 액세스 포인트와의 연결을 완료할 수 있다.
한편, 무선랜 시스템에서 다중 링크 동작이 지원될 수 있다. MLD는 해당 MLD와 연계된 하나 이상의 STA들을 포함할 수 있다. MLD는 논리적(logical) 엔터티(entity)일 수 있다. MLD는 AP MLD 및 non-AP MLD로 분류될 수 있다. AP MLD와 연계된 각 STA은 AP일 수 있고, non-AP MLD와 연계된 각 STA은 non-AP STA일 수 있다. 다중 링크를 설정(configure)하기 위해, 다중 링크 디스커버리(discovery) 절차, 다중 링크 셋업(setup) 절차 등이 수행될 수 있다. 다중 링크 디스커버리 절차는 스테이션과 액세스 포인트 간의 탐지 단계에서 수행될 수 있다. 이 경우, ML IE(multi-link information element)는 비콘(beacon) 프레임, 프로브 요청 프레임, 및/또는 프로브 응답 프레임에 포함될 수 있다.
예를 들어, 다중 링크 동작을 수행하기 위해, 탐지 단계에서 액세스 포인트(예를 들어, MLD에 연계된 AP)와 스테이션(예를 들어, MLD에 연계된 non-AP STA) 간에 다중 링크 동작이 사용 가능한지를 지시하는 정보 및 가용한 링크 정보는 교환될 수 있다. 다중 링크 동작을 위한 협상 절차(예를 들어, 다중 링크 셋업 절차)에서, 액세스 포인트 및/또는 스테이션은 다중 링크 동작을 위해 사용할 링크의 정보를 전송할 수 있다. 다중 링크 동작을 위한 협상 절차는 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속 절차(예를 들어, 연결 단계)에서 수행될 수 있으며, 다중 링크 동작을 위해 필요한 정보 요소(들)은 협상 절차에서 액션(action) 프레임에 의해 설정 또는 변경될 수 있다.
또한, 스테이션과 액세스 포인트 간의 접속 절차(예를 들어, 연결 단계)에서, 액세스 포인트의 가용한 링크(들)이 설정될 수 있고, 각 링크에 ID(identifier)가 할당될 수 있다. 그 후에, 다중 링크 동작을 위한 협상 절차 및/또는 변경 절차에서, 각 링크의 활성화 여부를 지시하는 정보는 전송될 수 있고, 해당 정보는 링크 ID를 사용하여 표현될 수 있다.
다중 링크 동작이 사용 가능한지를 지시하는 정보는 스테이션과 액세스 포인트 간의 캐퍼빌러티 정보 요소(capability information element)(예를 들어, EHT(extremely high throughput) 캐퍼빌러티 정보 요소)의 교환 절차에서 송수신될 수 있다. 캐퍼빌러티 정보 요소는 지원 대역(supporting band)의 정보, 지원 링크의 정보(예를 들어, 지원 링크의 ID 및/또는 개수), STR 동작이 가능한 링크들의 정보(예를 들어, 링크들의 대역 정보, 링크들의 간격 정보) 등을 포함할 수 있다. 또한, 캐퍼빌러티 정보 요소는 STR 동작이 가능한 링크를 개별적으로 지시하는 정보를 포함할 수 있다.
도 4는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 개념도이다.
도 4를 참조하면, 통신 노드(예를 들어, 스마트폰)는 복수의 링크들(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크)을 사용하여 프레임을 송수신할 수 있는 MLD일 수 있다. MLD는 non-AP MLD와 AP MLD로 분류될 수 있다. non-AP MLD는 물리계층과 MAC 계층(예를 들어, 데이터 링크 계층)으로 구성되는 STA(들)을 포함할 수 있고, STA은 각 링크를 위해 설정될 수 있다. MLD에 포함되는 STA들은 서로 다른 MAC 주소를 사용할 수 있다. AP MLD는 물리계층과 MAC 계층(예를 들어, 데이터 링크 계층)으로 구성되는 AP(들)을 포함할 수 있고, AP는 각 링크를 위해 설정될 수 있다. MLD에 포함되는 AP들은 서로 다른 MAC 주소를 사용할 수 있다. 하나의 MLD(예를 들어, non-AP MLD, AP MLD)는 복수의 STA들 또는 복수의 AP들을 제어할 수 있다. non-AP MLD는 STA MLD로 지칭될 수 있다. 핫 스팟(hot spot) 기능을 지원하는 STA MLD는 AP MLD처럼 동작할 수 있다. 이 경우, AP MLD의 역할을 수행하는 STA MLD는 소프트 AP MLD로 지칭될 수 있다. 소프트 AP MLD는 "software enabled AP"를 의미할 수 있다.
다중 링크를 지원하는 통신 노드는 AP에 연결될 수 있고, AP 역할(예를 들어, 릴레이 역할)을 수행할 수 있다. 즉, 통신 노드는 소프트 AP로 동작할 수 있다. 무선랜 디바이스(예를 들어, 무인기, 카메라, 스마트폰, 스마트 워치(watch), 다른 웨어러블(wearable) 디바이스)는 원거리에 위치한 AP 대신에 근거리에 위치한 통신 노드(즉, 소프트 AP)와 통신을 수행할 수 있다. 따라서 저전력 통신 및/또는 고용량 통신이 수행될 수 있다. AP와 연결된(associated) 통신 노드는 AP 뿐 아니라 STA으로 동작할 수 있다. 따라서 통신 노드는 무선랜 디바이스로부터 수신된 데이터를 AP에 전달할 수 있다. 즉, 통신 노드는 릴레이로 동작할 수 있다. 통신 노드(즉, 소프트 AP)는 AP MLD의 역할과 STA MLD의 역할을 수행할 수 있는 MLD일 수 있다. 통신 노드는 링크들 간의 간섭으로 인하여 특정 링크 쌍에서 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다. 즉, NSTR 링크 쌍이 존재할 수 있다.
도 5는 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제1 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 5를 참조하면, 소프트 AP MLD는 다중 링크(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크)를 지원할 수 있고, AP 기능과 STA 기능을 수행할 수 있다. AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 동일할 수 있다. 또는, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 다를 수 있다. 소프트 AP MLD는 제1 링크와 제2 링크에서 AP의 기능을 수행할 수 있다. 제1 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 11로 동작할 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 12로 동작할 수 있다. 소프트 AP MLD는 제3 링크에서 STA의 기능을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD는 STA 11로 동작할 수 있다. 제2 링크와 제3 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다. 따라서 소프트 AP MLD는 제2 링크와 제3 링크에서 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.
제1 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 11은 STA MLD의 STA 21과 연결될(associated) 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 12는 STA MLD의 STA 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 동작하는 STA 11은 AP 22의 TWT(target wake time) SP(service period)를 알 수 있다. TWT SP의 설정 정보는 관리 프레임(예를 들어, 비콘 프레임)을 통해 전송될 수 있다. 제3 링크에서 AP 22는 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 지시하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. STA 11은 AP 22로부터 비콘 프레임을 수신할 수 있고, 비콘 프레임에 포함된 정보에 기초하여 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 확인할 수 있다. 다른 방법으로, AP MLD의 AP 13은 제3 링크에서 TWT SP에 기반한 TWT를 설정할 수 있다. 예를 들어, AP MLD의 AP 13은 TWT SP의 설정 정보를 포함하는 관리 프레임을 제3 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, 제3 링크에서 TWT SP는 AP 22 대신 AP MLD의 AP 13에 의해 설정될 수 있다. AP 13은 도 5에서 AP 기능을 수행하는 STA 11일 수 있다.
상술한 경우들에서, STA 11은 TWT SP 동안에 데이터의 수신 동작을 수행해야 하므로, 제2 링크와 NSTR 관계를 가지는 제3 링크에서 TWT SP는 NSTR 구간일 수 있다. NSTR 구간은 STR 동작의 수행이 불가능한 구간을 의미할 수 있다. 제3 링크에서 설정된 TWT SP에 상응하는 제2 링크의 구간에서도 STR 동작의 수행은 불가능할 수 있다.
TWT SP 동안에 다른 통신 노드가 NSTR 링크 쌍에서 프레임을 전송하는 경우, 다른 통신 노드의 프레임은 제3 링크에서 전송되는 다른 프레임과 충돌할 수 있고, 프레임들 간의 충돌로 인하여 전송 오류가 발생할 수 있다. 따라서 TWT SP 동안에 다른 통신 노드의 전송 동작은 수행되지 않는 것이 바람직하다. 제3 링크의 TWT SP의 시작 시점에서 소프트 AP MLD는 제1 링크 및 제2 링크에서 AP로 동작하므로, 해당 소프트 AP MLD는 제3 링크의 TWT SP 동안에 전송 금지를 요청하는 QTP(quiet time period) 정보를 포함하는 프레임(예를 들어, 액션 프레임)을 제1 링크와 제2 링크에서 전송할 수 있다. QTP 정보를 포함하는 프레임은 "QTP 프레임"으로 지칭될 수 있다. QTP 프레임은 HE(High Efficiency) 액션 프레임, 비콘 프레임, 또는 프로브 응답 프레임일 수 있다. QTP 프레임은 브로드캐스트 방식으로 전송될 수 있다. QTP 프레임은 링크 표시 정보(예를 들어, 링크 지시자) 및/또는 각 링크를 위한 QTP 정보를 포함할 수 있다. 링크 표시 정보는 전송 금지가 요청되는 링크(예를 들어, 제2 링크)를 지시할 수 있다. 소프트 AP MLD는 각 링크에서 채널 접속 동작을 수행한 후에 QTP 프레임을 전송할 수 있다.
QTP는 QTP 프레임의 전송 시점(예를 들어, 전송 시작 시점 또는 전송 종료 시점)부터 시작될 수 있다. QTP는 제3 링크에서 설정된 TWT SP와 중첩될 수 있다. QTP의 시작 시점 정보, 길이 정보, 또는 종료 시점 정보 중에서 적어도 하나는 QTP 프레임에 포함될 수 있다. 소프트 AP MLD는 제1 링크와 제2 링크에서 동일한 시점 또는 서로 다른 시점에서 QTP 프레임을 전송할 수 있다. 상술한 QTP 프레임의 전송 동작은 소프트 AP MLD와 다른 통신 노드들(예를 들어, STA들) 간의 협상 절차(예를 들어, QTP 설정을 위한 절차, QTP 프레임의 전송을 위한 절차)의 수행 없이 수행될 수 있다. 소프트 AP MLD는 QTP 프레임의 전송 요청이 없는 경우에도 해당 QTP 프레임을 전송할 수 있다. 즉, QTP 프레임은 비요청(unsolicited) 방식으로 전송될 수 있다.
STA MLD(예를 들어, STA 21 및 STA 22)는 제1 링크 및 제2 링크에서 QTP 프레임을 소프트 AP MLD로부터 수신할 수 있고, QTP 프레임에 포함된 정보에 기초하여 QTP 및 QTP가 적용되는 링크(예를 들어, 제2 링크)를 확인할 수 있다. STA MLD는 QTP 프레임에 의해 지시되는 제2 링크에서 QTP 동안에 전송 동작을 수행하지 않을 수 있다. 즉, STA MLD는 제2 링크에서 QTP를 NAV(network allocation vector)가 설정된 구간으로 간주할 수 있다. 예를 들어, NAV는 QTP 프레임에 포함된 듀레이션 필드의 값에 기초하여 설정될 수 있다. 제2 링크에서 설정된 QTP의 길이는 제3 링크에서 설정된 TWT SP의 길이 이상일 수 있다. STA MLD의 STA 22가 제2 링크에서 저전력 동작을 수행하는 경우, 해당 STA 22는 QTP 프레임을 수신하지 못할 수 있다. 이 경우, STA MLD의 STA 21이 제1 링크에서 QTP 프레임을 수신하였기 때문에, STA 22는 제1 링크에서 수신된 QTP 프레임에 기초하여 제2 링크에서 QTP가 설정된 것을 확인할 수 있다. 따라서 STA MLD의 STA 22는 제2 링크에서 QTP 동안에 전송 동작을 수행하지 않을 수 있다. 저전력 동작을 지원하는 STA 22는 제2 링크에서 QTP 동안에 슬립 모드로 동작할 수 있다.
소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22로부터 데이터를 수신하기 위해 제3 링크의 TWT SP 동안에 수신 동작을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는(enabled) TWT SP일 수 있다. 이 경우, AP 22는 제3 링크의 TWT SP에서 해당 TWT SP를 인에이블하기 위해 트리거 프레임을 전송할 수 있다. 소프트 AP MLD의 STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 트리거 프레임에 대한 모니터링 동작을 수행할 수 있다. 트리거 프레임이 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 트리거 프레임에 대한 응답으로 PS(power saving)-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA(block ACK))을 AP 22에 전송할 수 있다.
제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는 TWT SP가 아닐 수 있다. 이 경우, STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 채널 경쟁 동작을 수행함으로써 PS-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA)을 AP 22에 전송할 수 있다.
상술한 동작들(예를 들어, STA 11과 AP 22 간의 데이터 프레임의 송수신 동작)은 제3 링크의 TWT SP 내에서 수행될 수 있다. 제3 링크에서 데이터 프레임의 송수신 동작의 종료 시점이 제2 링크에서 QTP의 종료 시점보다 빠른 경우, 소프트 AP MLD는 제2 링크에서 QTP를 조기에 종료할 수 있다. 예를 들어, 소프트 AP MLD의 AP 12는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임", "CF-End 프레임", 또는 "QTP가 0(예를 들어, 듀레이션 = 0)인 것을 지시하는 QTP 프레임"을 전송함으로써 제2 링크의 QTP가 조기에 종료된 것을 알릴 수 있다. 또한, 소프트 AP MLD의 AP 11은 제1 링크에서 "QoS Null 프레임", "CF-End 프레임", 또는 "QTP가 0인 것을 지시하는 QTP 프레임"을 전송함으로써 제2 링크의 QTP가 조기에 종료된 것을 알릴 수 있다. STA MLD는 제1 링크 및/또는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임", "CF-End 프레임", 또는 "QTP가 0인 것을 지시하는 QTP 프레임"을 수신할 수 있고, 수신된 프레임에 기초하여 제2 링크에서 QTP가 조기에 종료된 것으로 판단할 수 있다.
도 5에 도시된 실시예는 하향링크 통신(예를 들어, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 STA 간의 하향링크 통신) 뿐 아니라 상향링크 통신(예를 들어, STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 AP 간의 상향링크 통신)에도 적용될 수 있다.
도 6은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제2 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 6을 참조하면, 소프트 AP MLD는 다중 링크(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크)를 지원할 수 있고, AP 기능과 STA 기능을 수행할 수 있다. AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 동일할 수 있다. 또는, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 다를 수 있다. 소프트 AP MLD는 제1 링크와 제2 링크에서 AP의 기능을 수행할 수 있다. 제1 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 11로 동작할 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 12로 동작할 수 있다. 소프트 AP MLD는 제3 링크에서 STA의 기능을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD는 STA 11로 동작할 수 있다. 제2 링크와 제3 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다. 따라서 소프트 AP MLD는 제2 링크와 제3 링크에서 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.
제1 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 11은 STA MLD의 STA 21과 연결될 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 12는 STA MLD의 STA 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 동작하는 STA 11은 AP 22의 TWT SP를 알 수 있다. TWT SP의 설정 정보는 관리 프레임(예를 들어, 비콘 프레임)을 통해 전송될 수 있다. 제3 링크에서 AP 22는 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 지시하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. STA 11은 AP 22로부터 비콘 프레임을 수신할 수 있고, 비콘 프레임에 포함된 정보에 기초하여 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 확인할 수 있다. 다른 방법으로, AP MLD의 AP 13은 제3 링크에서 TWT SP에 기반한 TWT를 설정할 수 있다. 예를 들어, AP MLD의 AP 13은 TWT SP의 설정 정보를 포함하는 관리 프레임을 제3 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, 제3 링크에서 TWT SP는 AP 22 대신 AP MLD의 AP 13에 의해 설정될 수 있다. AP 13은 도 6에서 AP 기능을 수행하는 STA 11일 수 있다.
상술한 경우들에서, STA 11은 TWT SP 동안에 데이터의 수신 동작을 수행해야 하므로, 제2 링크와 NSTR 관계를 가지는 제3 링크에서 TWT SP는 NSTR 구간일 수 있다. NSTR 구간은 STR 동작의 수행이 불가능한 구간을 의미할 수 있다. 제3 링크에서 설정된 TWT SP에 상응하는 제2 링크의 구간에서도 STR 동작의 수행은 불가능할 수 있다.
TWT SP 동안에 NSTR 링크 쌍에서 다른 통신 노드가 프레임을 전송하는 경우, 다른 통신 노드의 프레임은 제3 링크에서 전송되는 다른 프레임과 충돌할 수 있고, 프레임들 간의 충돌로 인하여 전송 오류가 발생할 수 있다. 따라서 TWT SP 동안에 다른 통신 노드의 전송 동작은 수행되지 않는 것이 바람직하다. 제3 링크에서 TWT SP의 시작 시점 전에, 소프트 AP MLD는 AID(association identifier) 대신에 듀레이션(duration) 정보를 포함하는 PS-Poll 프레임을 제1 링크 및/또는 제2 링크에서 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임의 목적지 주소는 브로드캐스트(broadcast) 주소 또는 멀티캐스트(multicast) 주소로 설정될 수 있고, PS-Poll 프레임에 포함된 AID/듀레이션 필드는 AID 대신에 듀레이션을 지시할 수 있다.
STA MLD의 STA 22는 AP 12로부터 PS-Poll 프레임을 수신할 수 있다. PS-Poll 프레임에 의해 지시되는 듀레이션이 0이 아닌 경우, STA 22는 제2 링크에서 해당 듀레이션에 상응하는 NAV를 설정할 수 있다. 듀레이션은 PS-Poll을 전송한 소프트 AP MLD가 필요한 시간으로 설정될 수 있다. STA MLD의 STA 21은 AP 11로부터 PS-Poll 프레임을 수신할 수 있다. PS-Poll 프레임에 의해 지시되는 듀레이션이 0인 경우, STA 21은 제1 링크에서 NAV를 설정하지 않을 수 있다. 이 경우, STA 21는 AP 11로부터 수신되는 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)에 포함된 정보 요소에 기초하여 다른 링크(예를 들어, NSTR 링크)에서 전송 동작이 가능한지를 판단할 수 있다. 따라서 다른 링크에서 전송 동작이 가능한 것을 지시하는 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)의 수신 전까지, STA MLD(예를 들어, STA 21)는 다른 링크에서 전송 동작을 수행할 수 없다.
비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)은 링크들 각각에서 전송 동작이 가능한지를 지시하는 지시자를 포함할 수 있다. 예를 들어, 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)은 링크들 각각을 위한 [링크 식별자(link ID), DNT(do not transmit)]를 포함할 수 있다. 링크 식별자는 각 링크를 지시하기 위해 사용될 수 있다. 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 DNT는 해당 DNT에 연관된 링크 식별자에 의해 지시되는 링크에서 전송 동작이 불가능한 것을 지시할 수 있다. 제2 값(예를 들어, 0)으로 설정된 DNT는 해당 DNT에 연관된 링크 식별자에 의해 지시되는 링크에서 전송 동작이 가능한 것을 지시할 수 있다. DNT는 NSTR 링크 쌍의 상태에 따라 하나의 링크에서 전송 동작이 다른 링크에 간섭을 야기하는 경우에 설정될 수 있다.
도 6에 도시된 실시예에서, 소프트 AP MLD는 제3 링크의 TWT SP에서 통신을 보호하기 위한 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 동작하는 AP 11은 제3 링크의 TWT SP의 시작 시점 전에 0으로 설정된 듀레이션을 지시하는 PS-Poll 프레임을 전송할 수 있고, 제3 링크의 TWT SP에 상응하는 시간 구간에서 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 1]을 포함하는 비콘 프레임을 전송할 수 있고, 제3 링크의 TWT SP의 종료 시점 후에 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 0]을 포함하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크에서 동작하는 STA 21은 AP 11로부터 PS-Poll 프레임을 수신할 수 있고, PS-Poll 프레임에 의해 지시되는 듀레이션이 0인 것을 확인할 수 있다. 이 경우, STA 21은 제1 링크에서 NAV를 설정하지 않을 수 있고, AP 11의 비콘 프레임의 수신 동작을 수행할 수 있다. 여기서, PS-Poll 프레임의 목적지 주소가 브로드캐스트 주소 또는 멀티캐스트 주소인 경우, STA 21은 해당 PS-Poll 프레임에 포함된 AID/듀레이션 필드를 듀레이션의 값으로 해석할 수 있다.
AP 11로부터 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 1]을 포함하는 비콘 프레임이 수신된 경우, STA 21은 제2 링크에서 전송 동작이 불가능한 것으로 판단할 수 있다. AP 11로부터 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 0]을 포함하는 비콘 프레임이 수신된 경우, STA 21은 제2 링크에서 전송 동작이 가능한 것으로 판단할 수 있다.
제2 링크에서 동작하는 AP 12는 제3 링크의 TWT SP의 시작 시점 전에 특정 듀레이션을 지시하는 PS-Poll 프레임을 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임에 의해 지시되는 특정 듀레이션은 제3 링크의 TWT SP에서 통신을 보호하기 위해 필요한 시간 이상일 수 있다. 제2 링크에서 동작하는 STA 22는 AP 12로부터 PS-Poll 프레임을 수신할 수 있고, PS-Poll 프레임에 의해 지시되는 특정 듀레이션을 확인할 수 있고, 제2 링크에서 특정 듀레이션에 상응하는 NAV를 설정할 수 있다. 여기서, PS-Poll 프레임의 목적지 주소가 브로드캐스트 주소 또는 멀티캐스트 주소인 경우, STA 22는 해당 PS-Poll 프레임에 포함된 AID/듀레이션 필드를 듀레이션의 값으로 해석할 수 있다.
소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22로부터 데이터를 수신하기 위해 제3 링크의 TWT SP 동안에 수신 동작을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는 TWT SP일 수 있다. 이 경우, AP 22는 제3 링크의 TWT SP에서 해당 TWT SP를 인에이블하기 위해 트리거 프레임을 전송할 수 있다. 소프트 AP MLD의 STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 트리거 프레임에 대한 모니터링 동작을 수행할 수 있다. 트리거 프레임이 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 트리거 프레임에 대한 응답으로 PS-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA)을 AP 22에 전송할 수 있다.
제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는 TWT SP가 아닐 수 있다. 이 경우, STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 채널 경쟁 동작을 수행함으로써 PS-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA)을 AP 22에 전송할 수 있다.
상술한 동작들(예를 들어, STA 11과 AP 22 간의 데이터 프레임의 송수신 동작)은 제3 링크의 TWT SP 내에서 수행될 수 있다. 제3 링크에서 데이터 프레임의 송수신 동작의 종료 시점이 제2 링크에서 NAV의 종료 시점보다 빠른 경우, 소프트 AP MLD는 제2 링크에서 NAV를 조기에 종료할 수 있다. 예를 들어, 소프트 AP MLD의 AP 12는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임" 또는 "CF-End 프레임"을 전송함으로써 제2 링크의 NAV가 조기에 종료된 것을 알릴 수 있다. STA MLD의 STA 22는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임" 또는 "CF-End 프레임"을 수신할 수 있고, 수신된 프레임에 기초하여 제2 링크에서 NAV가 조기에 종료된 것으로 판단할 수 있다.
도 6에 도시된 실시예는 하향링크 통신(예를 들어, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 STA 간의 하향링크 통신) 뿐 아니라 상향링크 통신(예를 들어, STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 AP 간의 상향링크 통신)에도 적용될 수 있다.
도 7은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제3 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 7을 참조하면, 소프트 AP MLD는 다중 링크(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크)를 지원할 수 있고, AP 기능과 STA 기능을 수행할 수 있다. AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 동일할 수 있다. 또는, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 다를 수 있다. 소프트 AP MLD는 제1 링크와 제2 링크에서 AP의 기능을 수행할 수 있다. 제1 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 11로 동작할 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 12로 동작할 수 있다. 소프트 AP MLD는 제3 링크에서 STA의 기능을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD는 STA 11로 동작할 수 있다. 제2 링크와 제3 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다. 따라서 소프트 AP MLD는 제2 링크와 제3 링크에서 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.
제1 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 11은 STA MLD의 STA 21과 연결될 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 12는 STA MLD의 STA 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 동작하는 STA 11은 AP 22의 TWT SP를 알 수 있다. TWT SP의 설정 정보는 관리 프레임(예를 들어, 비콘 프레임)을 통해 전송될 수 있다. 제3 링크에서 AP 22는 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 지시하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. STA 11은 AP 22로부터 비콘 프레임을 수신할 수 있고, 비콘 프레임에 포함된 정보에 기초하여 TWT SP 내에서 STA 11에 전송되는 데이터가 존재하는 것을 확인할 수 있다. 다른 방법으로, AP MLD의 AP 13은 제3 링크에서 TWT SP에 기반한 TWT를 설정할 수 있다. 예를 들어, AP MLD의 AP 13은 TWT SP의 설정 정보를 포함하는 관리 프레임을 제3 링크에서 전송할 수 있다. 이 경우, 제3 링크에서 TWT SP는 AP 22 대신 AP MLD의 AP 13에 의해 설정될 수 있다. AP 13은 도 7에서 AP 기능을 수행하는 STA 11일 수 있다.
상술한 경우들에서, STA 11은 TWT SP 동안에 데이터의 수신 동작을 수행해야 하므로, 제2 링크와 NSTR 관계를 가지는 제3 링크에서 TWT SP는 NSTR 구간일 수 있다. NSTR 구간은 STR 동작의 수행이 불가능한 구간을 의미할 수 있다. 제3 링크에서 설정된 TWT SP에 상응하는 제2 링크의 구간에서도 STR 동작의 수행은 불가능할 수 있다.
TWT SP 동안에 다른 통신 노드가 NSTR 링크 쌍에서 프레임을 전송하는 경우, 다른 통신 노드의 프레임은 제3 링크에서 전송되는 다른 프레임과 충돌할 수 있고, 프레임들 간의 충돌로 인하여 전송 오류가 발생할 수 있다. 따라서 TWT SP 동안에 다른 통신 노드의 전송 동작은 수행되지 않는 것이 바람직하다. 제3 링크에서 TWT SP의 시작 시점 전에, 소프트 AP MLD의 AP 12는 제2 링크에서 CTS(clear-to-send) 프레임(예를 들어, CTS-to-Self 프레임)을 전송할 수 있다. CTS 프레임의 목적지 주소(예를 들어, 수신자 주소)는 AP 12의 주소로 설정될 수 있고, CTS 프레임에 포함된 듀레이션 정보(예를 들어, 듀레이션 필드)는 제3 링크에서 TWT SP에 상응하는 길이를 지시할 수 있다. 제2 링크에서 다른 통신 노드(예를 들어, STA 22)는 AP 12로부터 CTS 프레임을 수신할 수 있고, CTS 프레임에 포함된 정보에 기초하여 제3 링크에서 TWT SP에 상응하는 NAV를 설정할 수 있다. 듀레이션은 CTS 프레임을 전송한 소프트 AP MLD가 필요한 시간으로 설정될 수 있다. 따라서 다른 통신 노드는 제2 링크에서 NAV가 설정된 구간 동안에 전송 동작을 수행하지 않을 수 있다.
소프트 AP MLD의 AP 11은 "듀레이션 = 0"을 지시하는 정보를 포함하는 CTS 프레임(예를 들어, CTS-to-Self 프레임)을 생성할 수 있고, 해당 CTS 프레임을 제1 링크에서 전송할 수 있다. STA MLD의 STA 21은 AP 11로부터 CTS 프레임을 수신할 수 있다. CTS 프레임에 의해 지시되는 듀레이션이 0인 경우, STA 21은 제1 링크에서 NAV를 설정하지 않을 수 있다. 이 경우, STA 21는 AP 11로부터 수신되는 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)에 포함된 정보 요소에 기초하여 다른 링크(예를 들어, NSTR 링크)에서 전송 동작이 가능한지를 판단할 수 있다. 따라서 다른 링크에서 전송 동작이 가능한 것을 지시하는 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)의 수신 전까지, STA MLD(예를 들어, STA 21)는 다른 링크에서 전송 동작을 수행할 수 없다.
비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)은 링크들 각각에서 전송 동작이 가능한지를 지시하는 지시자를 포함할 수 있다. 예를 들어, 비콘 프레임(또는, 프로브 응답 프레임)은 링크들 각각을 위한 [링크 식별자, DNT]를 포함할 수 있다. 링크 식별자는 각 링크를 지시하기 위해 사용될 수 있다. 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 DNT는 해당 DNT에 연관된 링크 식별자에 의해 지시되는 링크에서 전송 동작이 불가능한 것을 지시할 수 있다. 제2 값(예를 들어, 0)으로 설정된 DNT는 해당 DNT에 연관된 링크 식별자에 의해 지시되는 링크에서 전송 동작이 가능한 것을 지시할 수 있다. DNT는 NSTR 링크 쌍의 상태에 따라 하나의 링크에서 전송 동작이 다른 링크에 간섭을 야기하는 경우에 설정될 수 있다.
도 7에 도시된 실시예에서, 소프트 AP MLD는 제3 링크의 TWT SP에서 통신을 보호하기 위한 동작을 수행할 수 있다. 예를 들어, 제1 링크에서 동작하는 AP 11은 제3 링크의 TWT SP의 시작 시점 전에 0으로 설정된 듀레이션을 지시하는 CTS 프레임을 전송할 수 있고, 제3 링크의 TWT SP에 상응하는 시간 구간에서 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 1]을 포함하는 비콘 프레임을 전송할 수 있고, 제3 링크의 TWT SP의 종료 시점 후에 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 0]을 포함하는 비콘 프레임을 전송할 수 있다. 제1 링크에서 동작하는 STA 21은 AP 11로부터 CTS 프레임을 수신할 수 있고, CTS 프레임에 의해 지시되는 듀레이션이 0인 것을 확인할 수 있다. 이 경우, STA 21은 제1 링크에서 NAV를 설정하지 않을 수 있고, AP 11의 비콘 프레임의 수신 동작을 수행할 수 있다.
AP 11로부터 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 1]을 포함하는 비콘 프레임이 수신된 경우, STA 21은 제2 링크에서 전송 동작이 불가능한 것으로 판단할 수 있다. AP 11로부터 [링크 식별자 = 제2 링크, DNT = 0]을 포함하는 비콘 프레임이 수신된 경우, STA 21은 제2 링크에서 전송 동작이 가능한 것으로 판단할 수 있다.
제2 링크에서 동작하는 AP 12는 제3 링크의 TWT SP의 시작 시점 전에 특정 듀레이션을 지시하는 CTS 프레임을 전송할 수 있다. CTS 프레임에 의해 지시되는 특정 듀레이션은 제3 링크의 TWT SP에서 통신을 보호하기 위해 필요한 시간 이상일 수 있다. 제2 링크에서 동작하는 STA 22는 AP 12로부터 CTS 프레임을 수신할 수 있고, CTS 프레임에 의해 지시되는 특정 듀레이션을 확인할 수 있고, 제2 링크에서 특정 듀레이션에 상응하는 NAV를 설정할 수 있다.
소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22로부터 데이터를 수신하기 위해 제3 링크의 TWT SP 동안에 수신 동작을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는 TWT SP일 수 있다. 이 경우, AP 22는 제3 링크의 TWT SP에서 해당 TWT SP를 인에이블하기 위해 트리거 프레임을 전송할 수 있다. 소프트 AP MLD의 STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 트리거 프레임에 대한 모니터링 동작을 수행할 수 있다. 트리거 프레임이 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 트리거 프레임에 대한 응답으로 PS-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA)을 AP 22에 전송할 수 있다.
제3 링크에서 TWP SP는 트리거에 의해 인에이블되는 TWT SP가 아닐 수 있다. 이 경우, STA 11은 제3 링크의 TWT SP에서 채널 경쟁 동작을 수행함으로써 PS-Poll 프레임을 AP 22에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 자신의 버퍼에 저장된 데이터(예를 들어, DL MU PPDU)를 STA 11에 전송할 수 있다. 데이터가 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 데이터에 대한 ACK(예를 들어, BA)을 AP 22에 전송할 수 있다.
상술한 동작들(예를 들어, STA 11과 AP 22 간의 데이터 프레임의 송수신 동작)은 제3 링크의 TWT SP 내에서 수행될 수 있다. 제3 링크에서 데이터 프레임의 송수신 동작의 종료 시점이 제2 링크에서 NAV의 종료 시점보다 빠른 경우, 소프트 AP MLD는 제2 링크에서 NAV를 조기에 종료할 수 있다. 예를 들어, 소프트 AP MLD의 AP 12는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임" 또는 "CF-End 프레임"을 전송함으로써 제2 링크의 NAV가 조기에 종료된 것을 알릴 수 있다. STA MLD의 STA 22는 제2 링크에서 "QoS Null 프레임" 또는 "CF-End 프레임"을 수신할 수 있고, 수신된 프레임에 기초하여 제2 링크에서 NAV가 조기에 종료된 것으로 판단할 수 있다.
도 7에 도시된 실시예는 하향링크 통신(예를 들어, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 STA 간의 하향링크 통신) 뿐 아니라 상향링크 통신(예를 들어, STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD와 AP 간의 상향링크 통신)에도 적용될 수 있다.
도 8은 다중 링크를 지원하는 무선랜 시스템에서 NSTR 링크에서 통신 방법의 제4 실시예를 도시한 타이밍도이다.
도 8을 참조하면, 소프트 AP MLD는 다중 링크(예를 들어, 제1 링크, 제2 링크, 제3 링크)를 지원할 수 있고, AP 기능과 STA 기능을 수행할 수 있다. AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 동일할 수 있다. 또는, AP 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크는 STA 기능을 수행하는 소프트 AP MLD가 동작하는 링크와 다를 수 있다. 소프트 AP MLD는 제1 링크와 제2 링크에서 AP의 기능을 수행할 수 있다. 제1 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 11로 동작할 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD는 AP 12로 동작할 수 있다. 소프트 AP MLD는 제3 링크에서 STA의 기능을 수행할 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD는 STA 11로 동작할 수 있다. 제2 링크와 제3 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍일 수 있다. 따라서 소프트 AP MLD는 제2 링크와 제3 링크에서 STR 동작을 수행하지 못할 수 있다.
제1 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 11은 STA MLD의 STA 21과 연결될 수 있고, 제2 링크에서 소프트 AP MLD의 AP 12는 STA MLD의 STA 22와 연결될 수 있다. 제3 링크에서 소프트 AP MLD의 STA 11은 AP 22와 연결될 수 있다. AP 22는 TIM(traffic indication map)을 포함하는 비콘 프레임을 제3 링크에서 전송할 수 있다. 소프트 AP MLD의 STA 11은 제3 링크에서 AP 22로부터 비콘 프레임을 수신할 수 있고, 비콘 프레임에 포함된 TIM을 확인할 수 있다. TIM(예를 들어, 비트맵)에 포함된 비트들 중에서 STA 11에 대응하는 비트가 제1 값(예를 들어, 1)으로 설정된 경우, STA 11은 AP 22가 STA 11로 전송될 데이터를 가지고 있는 것으로 판단할 수 있다. 이 경우, 소프트 AP MLD의 STA 11은 제3 링크에서 채널 경쟁 동작을 수행함으로써 PS-Poll 프레임을 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임은 AP 22에 저장된 데이터를 수신하기 위해 전송될 수 있다. 또한, PS-Poll 프레임은 STA 11이 존재하는 것을 지시할 수 있다. PS-Poll 프레임이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 PS-Poll 프레임에 대한 ACK을 제3 링크에서 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임에 대한 ACK이 AP 22로부터 수신된 경우, STA 11은 PS-Poll 프레임이 AP 22에서 성공적으로 수신된 것으로 판단할 수 있다.
PS-Poll 프레임에 대한 ACK을 전송한 후에, AP 22는 제3 링크에서 데이터 프레임을 STA 11에 전송할 수 있다. PS-Poll 프레임에 대한 ACK이 수신된 경우, STA 11은 제3 링크에서 데이터 프레임의 수신 동작을 수행함으로써 AP 22로부터 데이터 프레임을 수신할 수 있다. STA 11은 데이터 프레임에 대한 ACK을 제3 링크에서 전송할 수 있다. 데이터 프레임에 대한 ACK이 STA 11로부터 수신된 경우, AP 22는 데이터 프레임이 STA 11에서 성공적으로 수신된 것으로 판단할 수 있다.
제2 링크와 제3 링크의 쌍은 NSTR 링크 쌍이므로, 제3 링크에서 데이터 송수신 동작을 보호하기 위해, 제2 링크에서 전송을 금지시키기 위한 절차가 수행될 수 있다. 예를 들어, 소프트 AP MLD는 도 5에 도시된 QTP 프레임, 도 6에 도시된 PS-Poll 프레임, 또는 도 7에 도시된 CTS 프레임(예를 들어, CTS-to-Self 프레임)을 전송함으로써 제2 링크에서 전송 동작을 금지시킬 수 있다. 제2 링크에서 전송 동작은 제3 링크에서 데이터 송수신 동작을 위해 필요한 시간만큼 금지될 수 있다. 또한, 소프트 AP MLD는 도 5에 도시된 QTP 프레임, 도 6에 도시된 PS-Poll 프레임, 도 7에 도시된 CTS 프레임, 또는 [링크 식별자, DNT]를 포함하는 비콘 프레임을 제1 링크에서 전송함으로써 제2 링크에서 전송 동작이 금지되는 것을 지시할 수 있다.
소프트 AP MLD는 제3 링크에서 PS-Poll 프레임의 수신 전까지 제3 링크에서 데이터 송수신 동작을 위해 필요한 시간을 알지 못할 수 있다. 따라서 소프트 AP MLD는 제3 링크에서 전송을 보호하기 위한 구간(예를 들어, QTP 또는 NAV)을 길게 설정할 수 있다. 제3 링크에서 데이터 송수신 동작이 조기에 종료되는 경우, 소프트 AP MLD(예를 들어, AP 22)는 제2 링크에서 설정된 QTP 또는 NAV를 조기에 종료하기 위해 "QoS Null 프레임", "CF-End 프레임", 또는 "QTP가 0(예를 들어, 듀레이션 = 0)인 것을 지시하는 QTP 프레임"을 전송할 수 있다.
도 9는 QTP 프레임의 제1 실시예를 도시한 블록도이다.
도 9를 참조하면, QTP 프레임은 액션 프레임일 수 있다. 또는, QTP 프레임은 비콘 프레임 또는 프로브 응답 프레임일 수 있다. 도 9에 도시된 QTP 프레임은 도 5 및 도 8에 도시된 실시예들에서 사용되는 QTP 프레임일 수 있다. QTP 프레임은 카테고리(category), HE 액션, 및 QTP 정보 요소들(information elements)을 포함할 수 있다. 액션 프레임이 QTP 프레임인 경우, HE 액션은 1로 설정될 수 있다. QTP 정보 요소들은 하나 이상의 QTC(quiet time content)를 포함할 수 있다. QTC는 QPD(quiet period duration), 서비스 특정 식별자(service specific identifier), 및 링크 식별자(예를 들어, 링크 비트맵, 링크 ID)를 포함할 수 있다. 다중 링크에서 중계 동작을 위해 QTP 정보 요소들에 포함된 제어(control)는 0으로 설정될 수 있고, QTP(quiet time period) 셋업(setup)은 확장될 수 있다. QTP 셋업은 링크 식별자를 포함할 수 있고, 해당 링크 식별자는 QTP가 설정되는 링크를 지시할 수 있다. 링크 식별자는 링크 비트맵 또는 링크 ID일 수 있다.
본 발명에 따른 방법들은 다양한 컴퓨터 수단을 통해 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위해 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.
컴퓨터 판독 가능 매체의 예에는 롬(rom), 램(ram), 플래시 메모리(flash memory) 등과 같이 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러(compiler)에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터(interpreter) 등을 사용해서 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상술한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 적어도 하나의 소프트웨어 모듈로 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.
이상 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

Claims (12)

  1. 무선랜에서 다중 링크를 지원하는 디바이스의 동작 방법으로서,
    상기 다중 링크 중 제1 링크에서 TWT(target wake time) SP(service period)에 기반한 TWT를 설정하는 단계;
    상기 다중 링크 중 제2 링크에서 전송이 금지되는 제1 구간의 정보를 포함하는 제1 프레임을 전송하는 단계; 및
    상기 제1 링크에 설정되는 상기 TWT SP 내에서 통신을 수행하는 단계를 포함하며,
    상기 제1 구간은 상기 TWT SP와 중첩되고, 상기 제2 링크에서 설정되는 상기 제1 구간 내에서 통신은 수행되지 않는, 디바이스의 동작 방법.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 링크와 상기 제2 링크의 쌍은 NSTR(non-simultaneous transmit and receive) 링크 쌍인, 디바이스의 동작 방법.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 구간의 정보는 QTP(quiet time period)의 설정 정보이고, 상기 QTP의 설정 정보는 상기 QTP가 설정되는 링크를 지시하는 정보, 상기 QTP의 시작 시점 정보, 상기 QTP의 종료 시점 정보, 또는 상기 QTP의 길이 정보 중에서 적어도 하나를 포함하는, 디바이스의 동작 방법.
  4. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 구간의 정보는 상기 제2 링크에서 NAV(network allocation vector)를 설정하기 위해 사용되는 듀레이션(duration) 정보인, 디바이스의 동작 방법.
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 제1 구간은 상기 TWT SP의 시작 시점을 포함하는, 디바이스의 동작 방법.
  6. 청구항 1에 있어서,
    상기 디바이스의 동작 방법은,
    "상기 TWT SP 내에서 통신이 종료되고, 상기 제1 구간이 종료되지 않은 경우", 상기 제1 구간의 조기 종료를 지시하는 제2 프레임을 상기 제2 링크에서 전송하는 단계를 더 포함하는, 디바이스의 동작 방법.
  7. 무선랜에서 다중 링크를 지원하는 디바이스로서,
    프로세서(processor); 및
    상기 프로세서에 의해 실행되는 하나 이상의 명령들을 저장하는 메모리(memory)를 포함하며,
    상기 하나 이상의 명령들은,
    상기 다중 링크 중 제1 링크에서 TWT(target wake time) SP(service period)에 기반한 TWT를 설정하고;
    상기 다중 링크 중 제2 링크에서 전송이 금지되는 제1 구간의 정보를 포함하는 제1 프레임을 전송하고; 그리고
    상기 제1 링크에 설정되는 상기 TWT SP 내에서 통신을 수행하도록 실행되고,
    상기 제1 구간은 상기 TWT SP와 중첩되고, 상기 제2 링크에서 설정되는 상기 제1 구간 내에서 통신은 수행되지 않는, 디바이스.
  8. 청구항 7에 있어서,
    상기 제1 링크와 상기 제2 링크의 쌍은 NSTR(non-simultaneous transmit and receive) 링크 쌍인, 디바이스.
  9. 청구항 7에 있어서,
    상기 제1 구간의 정보는 QTP(quiet time period)의 설정 정보이고, 상기 QTP의 설정 정보는 상기 QTP가 설정되는 링크를 지시하는 정보, 상기 QTP의 시작 시점 정보, 상기 QTP의 종료 시점 정보, 또는 상기 QTP의 길이 정보 중에서 적어도 하나를 포함하는, 디바이스.
  10. 청구항 7에 있어서,
    상기 제1 구간의 정보는 상기 제2 링크에서 NAV(network allocation vector)를 설정하기 위해 사용되는 듀레이션(duration) 정보인, 디바이스.
  11. 청구항 7에 있어서,
    상기 제1 구간은 상기 TWT SP의 시작 시점을 포함하는, 디바이스.
  12. 청구항 7에 있어서,
    상기 하나 이상의 명령들은,
    "상기 TWT SP 내에서 통신이 종료되고, 상기 제1 구간이 종료되지 않은 경우", 상기 제1 구간의 조기 종료를 지시하는 제2 프레임을 상기 제2 링크에서 전송하도록 더 실행되는, 디바이스.
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Cited By (2)

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WO2024054003A1 (ko) * 2022-09-06 2024-03-14 현대자동차주식회사 다중 링크를 지원하는 무선랜에서 저전력 동작을 위한 방법 및 장치
WO2024085646A1 (ko) * 2022-10-18 2024-04-25 한국전자통신연구원 무선랜에서 직접 통신의 스케줄링의 방법 및 장치

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