KR20220000765A - 에어로졸 생성 장치 및 그 장치로 에어로졸을 제공하는 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 일 실시 예는, 액체를 가열하여 기체를 생성하는 기체생성부, 기체가 제1방향에서 제2방향으로 이동하는 공간인 기류통로, 기류통로에서 배출된 기체에 향미가 부가되도록 하는 매질을 수용하는 매질수용체 및 기류통로에서 배출된 기체가 매질에 도달하기 전에, 기체를 적어도 일부 차단하는 개폐부재를 포함하는 에어로졸 생성 장치를 개시한다.

Description

에어로졸 생성 장치 및 그 장치로 에어로졸을 제공하는 방법 {Aerosol generating apparatus and method for providing aerosol by using the aerosol generating apparatus}

본 발명은 에어로졸 생성 장치 및 그 장치로 에어로졸을 제공하는 방법에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는, 사용자가 주도적으로 에어로졸의 풍미를 변경할 수 있도록 하는 에어로졸 생성 장치 및 그 장치로 에어로졸을 제공하는 방법에 관한 것이다.

근래에 일반적인 궐련의 단점들을 극복하는 대체 방법에 관한 수요가 증가하고 있다. 예를 들어, 궐련을 연소시켜 에어로졸을 생성시키는 방법이 아닌 궐련 내의 에어로졸 생성 물질이 가열됨에 따라 에어로졸이 생성하는 방법에 관한 수요가 증가하고 있다. 이에 따라, 가열식 궐련 또는 가열식 에어로졸 생성 장치에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다.

에어로졸 생성 장치를 사용하는 사용자는, 에어로졸 생성 장치에 장착되는 에어로졸 생성 물질을 변경하는 방식을 통해서, 다양한 흡연감을 느낄 수 있고, 에어로졸 생성 장치에 장착되는 생성 물질을 변경하지 않으면서, 에어로졸 생성 장치의 가열 방식을 변경하거나, 사용자에게 흡인되는 에어로졸의 생성 과정에 관여함으로써, 장치에서 생성되는 에어로졸의 풍미에 다양한 변화를 줄 수도 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제는, 복수의 카트리지가 장착된 에어로졸 생성 장치를 사용하는 사용자에게 에어로졸의 풍미에 변화를 줄 수 있도록 기능성을 제공하는 에어로졸 생성 장치 및 그 장치에 대한 방법을 제공하는 데에 있다.

상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 실시 예에 따른 장치는, 액체를 가열하여 기체를 생성하는 기체생성부; 상기 생성된 기체가 제1방향에서 제2방향으로 이동하는 공간인 기류통로; 상기 기류통로에서 배출된 기체에 향미가 부가되도록 하는 매질을 수용하는 매질수용체; 및 상기 기류통로에서 배출된 기체가 상기 매질에 도달하기 전에, 상기 기체를 적어도 일부 차단하는 개폐부재;를 포함한다.

상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 다른 일 실시 예에 따른 방법은, 액체를 가열하여 기체를 생성하는 단계; 개폐부재가 상기 생성된 기체가 이동하는 기류통로의 일부의 단면적을 변경하는 단계; 상기 기체에 향미가 부가되도록 하는 매질을 수용하는 매질수용체까지, 상기 변경된 단면적의 기류통로에서 배출된 기체를 이동시키는 단계; 및 상기 기체에 향미가 부가된 에어로졸을 마우스피스의 흡구단을 통해 배출시키는 단계;를 포함한다.

본 발명에 따르면, 사용자는 에어로졸 생성 장치의 에어로졸 생성 물질을 교체하거나, 추가하지 않더라도, 에어로졸 생성 장치로부터 다양한 풍미의 에어로졸을 제공받을 수 있게 된다.

본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치를 사용하는 사용자는, 다양한 흡연경험을 할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 일 예를 단면도로 나타낸 것이다.
도 2는 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 다른 일 예를 단면도로 나타낸 것이다.
도 3은 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 매질수용체의 일 예를 사시도로 나타낸 도면이다.
도 4는 제1개폐부재 및 제2개폐부재를 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법의 일 예를 흐름도로 나타낸 것이다.

실시 예들에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "...부", "...모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 발명의 실시 예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시 예에 한정되지 않는다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예들을 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 일 예를 단면도로 나타낸 것이다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치는 매질수용체(10) 및 기체생성부(500)를 구비하고 있는 것을 알 수 있다. 구체적으로, 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치는, 매질수용체(10) 및 기체생성부(500)가 하우징(11) 내부에서 결합된 형태로 동작한다. 도 1에서 제1경계선(B)은 매질수용체(10) 및 기체생성부(500)를 구분하기 위한 경계선, 제2경계선(D)는 제1매질수용체 및 제2매질수용체를 구분하기 위한 경계선으로 간주한다. 또한, 에어로졸 생성 장치에 포함된 각종 전자모듈에 전력을 공급하기 위한 전력공급장치(배터리)는 설명의 편의를 위해서, 도 1에서 생략된 것으로 간주한다.

도 1에서, 본 발명에 따른 매질수용체(10)는 케이스(100), 마우스피스(110), 제1고체매질(130A), 제2고체매질(130B), 제1돌출부(200A), 제2돌출부(200B), 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)를 포함하는 것을 알 수 있다. 본 발명에 따른 매질수용체(10)는 기체생성부(500)에서 생성된 기체가 고체매질들(130A, 130B)을 통과하면서, 그 기체에 고체매질들(130)의 고유한 향미가 부가되도록 동작한다.

이하에서는, 기체생성부(500)의 액상 조성물이 히터(510)에 의해 가열되어 생성되는 기체가 제1고체매질(130A) 또는 제2고체매질(130B)을 통과하여 향미가 부가된 것을 에어로졸(aerosol)이라고 호칭하기로 한다.

케이스(100)는 매질수용체(10)의 외관을 형성하며, 소정 방향으로 연장되고, 통상(cylindrical shape)이다. 마우스피스(110)는 비흡구단에서 흡구단 방향으로 연장되면서 점차 좁아지는 형태로 구현되어 있으며, 사용자는 마우스피스(110)를 사용자의 입에 접촉시키고, 마우스피스(110)의 흡구단으로부터 에어로졸을 흡입하게 된다.

제1고체매질(130A) 또는 제2고체매질(130B)은 기체에 향미를 제공하면 족하므로, 그 형태에 제한이 없다. 예를 들어, 제1고체매질(130A)은 분말(powder)형태이고 제2고체매질(130B)은 과립(granule)형태일 수도 있다. 또한, 제1고체매질(130A) 또는 제2고체매질(130B)을 구성하는 입자의 크기에 따라서, 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)를 구성하는 복수의 기공의 크기는 달라질 수도 있다.

제1돌출부(200A) 및 제2돌출부(200B)는 케이스(100)의 내부를 향해 돌출하고, 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)의 원주 방향을 따라 각각 연장하며, 케이스(100)의 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)사이를 밀봉한다. 제1돌출부(200A) 및 제2돌출부(200B)는 제1메시체(300A) 또는 제2메시체(300B)가 케이스(100)에서 안정적으로 결합될 수 있도록 케이스(100)의 내부를 향해 튀어나온 형태이고, 케이스(100)와 제1메시체(300A) 또는 케이스(100)와 제2메시체(300B)사이에 생긴 틈에 의해서 기체가 유출되지 않도록, 케이스(100)와 메시체(300)의 사이를 차폐하는 기능을 수행한다. 제1돌출부(200A) 및 제2돌출부(200B)는 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)의 이탈을 방지할 수 있다.

본 발명의 매질수용체(10)는 도 1에 도시된 바와 같이, 적어도 두 가지 이상의 서로 다른 매질을 수용하는 소형매질수용체들을 포함한다. 설명의 편의를 위해서, 도 1에서, 제1고체매질(130A)을 포함하는 소형매질수용체를 제1매질수용체, 제2고체매질(130B)을 포함하는 소형매질수용체를 제2매질수용체로 각각 호칭하기로 한다.

일 예로서, 도 1에서 제1고체매질(130A)은 니코틴이 포함되지 않은 분말형태의 매질, 제2고체매질(130B)은 니코틴이 포함된 과립형태의 매질일 수 있다. 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치는, 기체생성부(500)에서 생성된 기체가 제1고체매질(130A) 및 제2고체매질(130B) 중 적어도 하나를 거쳐서 에어로졸이 생성되도록 함으로써, 사용자에게 다양한 흡연감을 갖는 에어로졸을 제공할 수 있다.

제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)는 케이스(100)의 내부에 위치하면서, 제1돌출부(200A) 및 제2돌출부(200B)에 의해 케이스(100) 내부의 특정한 위치에 고정되는 그물형상의 구조체(mesh body)이다. 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)는 케이스(100) 내부로 기체가 유입될 수 있도록 복수의 기공(aperture)을 포함하고 있다. 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)에 형성된 각 기공의 크기는 실시 예에 따라 모두 같을 수도 있고, 서로 다를 수도 있다. 제1메시체(300A) 및 제2메시체(300B)에 형성된 기공들은 케이스(100)의 내부에 있는 고체매질이 케이스(100)의 외부로 유출되는 것을 방지하고, 케이스(100)의 내부로 기체가 유입될 수 있도록 고체매질의 최소크기보다 더 작지만 기체분자보다는 더 큰 크기를 가질 수 있다.

개폐부재(400)는 기류통로(550)에서 배출된 기체가 매질수용체(10)에 포함된 고체매질에 도달하기 전에, 기체를 적어도 일부 차단하며, 제1개폐부재(410) 및 제2개폐부재(430)를 포함할 수 있다. 설명의 편의를 위해서, 도 1에서는 제1개폐부재(410)만 도시되어 있으며, 제2개폐부재(430)에 대해서는 도 2에서 후술하기로 한다.

개폐부재(400)가 없는 상태에서, 기류통로(550)에서 배출된 기체는 제1매질수용체 및 제2매질수용체에 양분되어 유입되나, 개폐부재(400)가 있는 상태에서는, 제1매질수용체를 향한 통로의 면적 및 제2매질수용체를 향한 통로의 면적이 서로 달라질 수 있다.

예를 들어, 개폐부재(400)에 의해서, 제1매질수용체를 향한 통로의 면적이 제2매질수용체를 향한 통로의 면적의 2배가 되었다면, 제1매질수용체로 유입되는 기체의 유량이 제2매질수용체로 유입되는 기체의 유량보다 훨씬 많아져서, 최종적으로 사용자가 흡입하는 에어로졸에는 제1고체매질(130A)의 향미함유량이 제2고체매질(130B)의 향미함유량보다 더 우세하게 된다.

제1개폐부재(410)는 소형매질수용체의 수와 동일한 수의 기공(aperture)을 포함하는 부재로서, 제2개폐부재(430)와 결합하여 소형매질수용체들에 기체를 선택적으로 제공할 수 있는 기준점으로 기능한다. 도 1에서 제1개폐부재(410)는 소형매질수용체의 수와 동일한 두 개의 기공을 포함하고, 실시 예에 따라서, 소형매질수용체의 수가 3개로 늘어난다면, 제1개폐부재(410)는 3개의 기공을 포함하는 부재로 교체될 수도 있다.

제2개폐부재(430)는 제1개폐부재(410)와 결합하여, 제1개폐부재(410)의 기공의 적어도 일부를 차폐하는 기능을 수행한다. 제2개폐부재(430)가 이동함으로써, 제1매질수용체 또는 제2매질수용체로 유입되는 기체의 단위시간당 유량이 달라질 수 있다. 제2개폐부재(430)에 대해서는 도 2 내지 도 5를 통해 후술하기로 한다.

기체생성부(500)는 액체 저장부(530)에 저장된 액체를 히터(510)로 가열하여 기체를 생성하고, 생성된 기체를 기류통로(550)를 통해 매질수용체(10)에 전달한다. 도 1의 기체생성부(500)는 두 개의 액체 저장부(530)의 상류방향으로 코일형 히터(510)가 배치되고, 액체 저장부(530) 사이에 기류통로(550)가 배치된 형태로 도시되어 있으나, 도 1에 도시된 기체생성부(500)는 기체생성부(500)의 일 실시 예로서, 실시 예에 따라서, 다른 형태를 갖는 기체생성부(500)로 대체될 수 있다.

히터(510)는 배터리로부터 공급된 전력에 의하여 가열될 수 있다. 가열된 히터(510)는 히터(510)와 액체 저장부(530) 사이에 배치된 심지(wick)로 이동한 액상조성물을 가열하여 기체를 생성할 수 있다. 생성된 기체는 기류통로(550)를 통해 매질수용체(10)에 전달된다. 심지는 액체 저장부(530)에 저장되어 있는 액상 조성물이 히터(510)가 있는 위치로 이동할 수 있게 하는 액체 전달 수단으로 동작한다. 예를 들어, 심지는 면 섬유, 세라믹 섬유, 유리 섬유, 다공성 세라믹 중 어느 하나가 될 수 있다.

히터(510)는 전기 저항성 히터일 수 있다. 예를 들어, 히터(510)에는 전기 전도성 트랙(track)이 포함되고, 전기 전도성 트랙에 전류가 흐름에 따라 히터(510)가 가열될 수 있다. 다른 예로서, 히터(510)는 금속 열선, 금속 열판, 세라믹 히터 등이 될 수 있고, 니크롬선과 같은 전도성 필라멘트로 구성될 수도 있다.그러나, 히터(510)는 상술한 예로 한정되지 않으며, 액상 조성물로부터 기체가 생성될 수 있는 목표온도까지 충분히 가열될 수 있는 것이라면 제한 없이 해당될 수 있다. 여기에서, 목표온도는 에어로졸 생성 장치에 기설정되어 있을 수도 있고, 사용자에 의하여 원하는 온도로 설정될 수도 있다.

액체 저장부(530)는 액상 조성물을 저장할 수 있다. 예를 들어, 액상 조성물은 휘발성 담배 향 성분을 포함하는 담배 함유 물질을 포함하는 액체일 수 있고, 비담배 물질을 포함하는 액체일 수도 있다. 도 1에서 액체 저장부(530)는 히터(510)와 분리된 형태로 구현되어 있으나, 실시 예에 따라서, 액체 저장부(530)는 히터(510)와 일체로서 제작된 무화기(atomzier) 형태로 구현될 수도 있다.

예를 들어, 액상 조성물은 물, 솔벤트, 에탄올, 식물 추출물, 향료, 향미제, 또는 비타민 혼합물을 포함할 수 있다. 향료는 멘솔, 페퍼민트, 스피아민트 오일, 각종 과일향 성분 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 향미제는 사용자에게 다양한 향미 또는 풍미를 제공할 수 있는 성분을 포함할 수 있다. 비타민 혼합물은 비타민 A, 비타민 B, 비타민 C 및 비타민 E 중 적어도 하나가 혼합된 것일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한, 액상 조성물은 글리세린 및 프로필렌 글리콜과 같은 에어로졸 형성제를 포함할 수 있다.

기류통로(550)는 기체생성부(500)에서 생성된 기체가 매질수용체(10)로 이동할 때에 사용하는 경로를 의미한다. 기류통로(550)를 통해 이동하던 기체는 경계선(B)을 지나면서 더 넓은 공간으로 확산된다. 즉, 기류통로(550)의 폭은 매질수용체(10)의 폭보다 더 좁다. 기류통로(550)를 통해 이동하던 기체는 경계선(B)을 지나면서 더 넓어진 공간에 의해 확산되고, 개폐부재(400)의 기공의 수에 따라 나뉘어서 소형매질수용체로 각각 유입된다.

메시체의 기공을 통해 소형매질수용체의 내부에 유입된 기체는 고체매질과 접촉함으로써, 고체매질이 갖고 있는 특유의 향미를 공급받을 수 있다. 일 예로서, 고체매질이 니코틴을 함유하고 있는 물질이면, 마우스피스(110)를 통해 사용자에게 공급되는 에어로졸에는 니코틴이 포함될 수 있다. 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치에서, 기체생성부(500)에서 생성된 기체는 가열된 히터(510)에 의해 생성된 것이지만, 그 기체가 통과될 때 향미를 제공하는 고체매질은 가열되지 않는다.

일 실시 예로서, 각 소형매질수용체에는 복수의 돌출부 및 메시체가 존재할 수도 있다. 도 1을 참조하면, 소형매질수용체의 상류 및 하류에 돌출부와 메시체가 각각 배치된 것을 알 수 있다.

도 2는 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 다른 일 예를 단면도로 나타낸 것이다.

도 2는 도 1에서 제2개폐부재(430)가 제1매질수용체의 방향으로 이동한 결과를 나타낸 것이다. 도 2에서, 제2개폐부재(430)가 제1매질수용체의 방향으로 이동하여, 기류통로(550)에서 배출된 기체가 제1매질수용체로 유입되기 위해 노출되는 제1기공(410a)의 면적이 0이 되므로, 기류통로(550)를 통해 배출되는 기체는 전량 제2기공(410b)을 통해 제2매질수용체가 있는 방향으로 이동하게 된다.

도 2에서, 제1개폐부재(410)는 제2개폐부재(430)와 결합되어, 제2개폐부재(430)에서 이동되는 부분을 지지하기 위한 기준점으로 동작할 수 있다. 실시 예에 따라서, 도 2에 도시된 것과 반대로 기류통로(550)를 통해 배출되는 기체가 전량 제1기공(410a)을 통해 제1매질수용체가 있는 방향으로 이동하도록 제2개폐부재(430)가 동작할 수도 있다.

도 2에서, 제2개폐부재(430)는 이동체(430a)를 추가로 포함한다. 이동체(430a)는 제2개폐부재(430)에 포함되어 있는 일 구성으로서, 외부 입력에 따라서 적절하게 이동함으로써, 제1개폐부재(410)에 설치되어 있는 제1기공(410a) 또는 제2기공(410b)을 차폐하는 기능을 수행한다. 도 2에서는 제1개폐부재(410)에 설치되어 있는 기공의 수가 2개이므로, 제2개폐부재(430)의 이동체(430a)는 상하(또는 좌우)로 이동할 수 있는 슬라이드(slide)형태로 도시되어 있으나, 실시 예에 따라서, 소형매질수용체의 수가 늘어나서, 제1개폐부재(410)의 기공의 수도 늘어나면, 제2개폐부재(430)의 이동체(430a)는 도 2와 다른 형태로 구현될 수도 있다.

도 3은 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치의 매질수용체의 일 예를 사시도로 나타낸 도면이다.

도 3에서는, 설명의 편의를 위해서, 기체생성부(500)가 생략되었으며, 매질수용체(10)를 감싸고 있는 하우징(11)도 생략된 것으로 간주한다.

도 3의 매질수용체(10)는 총 3개의 소형매질수용체를 포함하고 있다. 3개의 소형매질수용체가 일정한 간격을 두고 배치되므로, 각 소형매질수용체는 케이스(100)내부에 120도 간격으로 균등하게 분할된 공간에 각각 배치되어 있다. 매질수용체(10)에 포함된 각 소형매질수용체는 도 1에서 설명한 것처럼, 돌출부, 메시체 및 고체매질을 각각 포함하고 있으며, 서로 다른 소형매질수용체에는 서로 다른 고체매질이 포함될 수 있다.

매질수용체(10)의 상류에는 개폐부재(400)가 설치되어 있으며, 개폐부재(400)는 기체생성부(500)로부터 배출된 기체가 3개의 소형매질수용체 중 적어도 하나 이상에 유입될 수 있도록 한다. 개폐부재(400)는 120도 간격으로 분할된 기공을 포함하는 제1개폐부재(410)와 일정한 축을 기준으로 회전하면서 제1개폐부재(410)에 형성된 기공들의 노출면적을 조절하는 제2개폐부재(430)를 포함할 수 있다. 제2개폐부재(430)는 사용자의 입력에 따라, 제1개폐부재(410)에 형성된 기공들의 노출면적을 조절할 수도 있다.

매질수용체(10)의 상류와 하류 사이에는, 소형매질수용체가 배치되며, 매질수용체(10)의 하류에는 마우스피스(110)가 있어서, 3개의 소형매질수용체로부터 배출되는 에어로졸이 혼합되어 마우스피스(110)의 흡구단으로 빠져 나갈 수 있다. 마우스피스(110)를 기준으로 상류에 있어서, 에어로졸이 마우스피스(110) 내부로 유입되는 구멍은 비흡구, 마우스피스(110)의 하류에 있어서, 사용자의 흡인행위에 의해서, 에어로졸이 마우스피스(110)에서 외부로 배출되는 구멍은 흡구로 각각 호칭된다.

도 4는 제1개폐부재 및 제2개폐부재를 설명하기 위한 도면이다.

도 4는 도 3에서 설명한 매질수용체의 단면도를 블록도로 간결하게 나타낸 도면으로서, 도 4에서는, 직관적인 설명을 위해서, 돌출부, 메시체, 마우스피스 등의 구성은 생략된 것으로 본다.

도 4에서, 제1개폐부재(410) 및 제2개폐부재(430)는 통상(cylindrical shape)의 케이스(100)의 내주면에 설치되어 있다. 제1개폐부재(410)는 제1기공(410a) 및 제2기공(410b)을 포함하고, 제2개폐부재(430)는 제1개폐부재(410)에 형성되어 있는 제1기공 및 제2기공의 노출면적을 변경하기 위한 이동체(430a)를 포함하고 있다.

도 4에서 상류 방향에서 매질수용체로 유입되는 기체는, 제2개폐부재(430)의 이동체(430a)가 도 4의 (a)와 같을 때, 제2기공(410b)을 통해 형성된 경로로 기체 전량이 제2고체매질(130B)을 통과하게 된다. 반면, 제2개폐부재(430)의 이동체(430a)에 의해 제1기공(410a)이 노출되는 면적은 0이므로, 최종적으로 생성된 에어로졸에는 제1고체매질(130A)의 향미함유량도 0이다. 일 예로서, 제1고체매질(130A)이 멘솔과 같은 니코틴미함유매질이고, 제2고체매질(130B)이 니코틴함유매질이라면, 최종적으로 생성되는 에어로졸에서는 니코틴만 검출되고, 멘솔 성분은 검출되지 않는다.

도 4의 (b) 내지 (d)는 고체매질에서 제1개폐부재(410)를 관측한 모습을 나타낸 것이다. 도 4의 (b)는 제1기공(410a)이 완전히 열려있으나, 제2기공(410b)이 완전히 닫혀있는 것을 나타낸다. 도 4의 (c)는 도 4의 (a)와 같이 제1기공(410a)이 완전히 닫혀있고, 제2기공(410b)이 완전히 열려있는 것을 나타낸다.

또한, 도 4의 (d)는 이동체(430a)가 제2개폐부재(430)의 중앙으로 이동하여, 제1기공(410a) 및 제2기공(410b)이 기체에 노출되는 면적이 정확히 일치하는 것을 나타낸다. 도 4의 (d)의 상태에서 생성되는 에어로졸은, 제1고체매질(130A) 및 제2고체매질(130B)의 향미를 모두 갖고 있다. 사용자는 도 4의 (d)를 응용하여, 이동체(430a)를 적절한 위치에 이동시켜서, 에어로졸에 부가되는 제1고체매질(130A) 및 제2고체매질(130B)의 비율을 조절할 수도 있으며, 위와 같은 본 발명의 기능성은 사용자가 매질수용체를 교체하지 않고도 다양한 흡연감을 즐길 수 있도록 한다.

선택적 일 실시 예로서, 제2개폐부재(430)로 인해 노출되는 제1개폐부재(410)의 기공의 면적은 기설정된 값일 수 있다. 본 선택적 일 실시 예는, 제2개폐부재의 이동체(430a)의 면적이 고정된 값이라는 점에서 기인하는 것으로서, 도 4의 (b) 내지 (d)를 참조하면, 제1기공(410a) 또는 제2기공(410b)의 노출면적의 합이 일정하다는 것을 알 수 있다. 위와 같이, 본 발명에 따르면, 사용자가 에어로졸에 부가되는 매질의 성분을 적절하게 조절할 수 있도록 하면서도, 제2개폐부재(430)로 인해 노출되는 제1개폐부재(410)의 기공들의 면적의 합을 기설정된 값으로 유지함으로써, 에어로졸 이행량과 유속이 일정한 수준을 유지하게 된다.

다른 선택적 일 실시 예로서, 제2개폐부재(430)는 사용자의 소정의 입력에 따라서, 비활성화되어 제1개폐부재(410)의 기공들을 전혀 차폐하지 않을 수도 있다. 이 경우, 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치는 개폐부재(400)가 생략된 것처럼 동작하며, 본 실시 예에서 에어로졸에는 에어로졸 생성 장치에 포함되어 있는 모든 고체매질의 향미가 균일하게 부가될 수 있다.

도 5는 본 발명에 따른 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법의 일 예를 흐름도로 나타낸 것이다.

도 5에 따른 방법은 도 1에서 설명한 에어로졸 생성 장치에 의해 구현될 수 있으므로, 이하에서는, 도 1을 참조하여 설명하기로 하고, 도 1에서 이미 설명된 내용과 중복되는 설명은 생략하기로 한다.

기체생성부는 액체를 가열하여 기체를 생성한다(S510).

개폐부재는 기체가 이동하는 기류통로의 일부의 단면적을 변경한다(S530).

단면적이 변경된 기류통로에서 배출되는 기체는 단계 S530에서 형성된 경로를 통해서, 매질수용체에 포함된 고체매질까지 이동된다(S550).

기체에 고체매질의 고유한 향미가 부가되어 에어로졸이 생성되면, 에어로졸은 마우스피스의 흡구단을 통해 배출되어 사용자에게 제공된다(S570).

본 발명에 따르면, 사용자는 다중 카트리지를 포함하고 있는 에어로졸 생성 장치를 사용하면서, 다양한 흡연경험을 할 수 있게 된다.

본 발명에서 설명하는 특정 실행들은 일 실시 예들로서, 어떠한 방법으로도 본 발명의 범위를 한정하는 것은 아니다. 명세서의 간결함을 위하여, 종래 전자적인 구성들, 제어 시스템들, 소프트웨어, 상기 시스템들의 다른 기능적인 측면들의 기재는 생략될 수 있다. 또한, 도면에 도시된 구성 요소들 간의 선들의 연결 또는 연결 부재들은 기능적인 연결 및/또는 물리적 또는 회로적 연결들을 예시적으로 나타낸 것으로서, 실제 장치에서는 대체 가능하거나 추가의 다양한 기능적인 연결, 물리적인 연결, 또는 회로 연결들로서 나타내어질 수 있다. 또한, "필수적인", "중요하게" 등과 같이 구체적인 언급이 없다면 본 발명의 적용을 위하여 반드시 필요한 구성 요소가 아닐 수 있다.

본 발명의 명세서(특히 특허청구범위에서)에서 "상기"의 용어 및 이와 유사한 지시 용어의 사용은 단수 및 복수 모두에 해당하는 것일 수 있다. 또한, 본 발명에서 범위(range)를 기재한 경우 상기 범위에 속하는 개별적인 값을 적용한 발명을 포함하는 것으로서(이에 반하는 기재가 없다면), 발명의 상세한 설명에 상기 범위를 구성하는 각 개별적인 값을 기재한 것과 같다. 마지막으로, 본 발명에 따른 방법을 구성하는 단계들에 대하여 명백하게 순서를 기재하거나 반하는 기재가 없다면, 상기 단계들은 적당한 순서로 행해질 수 있다. 반드시 상기 단계들의 기재 순서에 따라 본 발명이 한정되는 것은 아니다. 본 발명에서 모든 예들 또는 예시적인 용어(예들 들어, 등등)의 사용은 단순히 본 발명을 상세히 설명하기 위한 것으로서 특허청구범위에 의해 한정되지 않는 이상 상기 예들 또는 예시적인 용어로 인해 본 발명의 범위가 한정되는 것은 아니다. 또한, 당업자는 다양한 수정, 조합 및 변경이 부가된 특허청구범위 또는 그 균등물의 범주 내에서 설계 조건 및 팩터에 따라 구성될 수 있음을 알 수 있다.

10: 매질수용체
11: 하우징
100: 케이스
110: 마우스피스
130A: 제1고체매질
130B: 제2고체매질
200A: 제1돌출부
200B: 제2돌출부
300A: 제1메시체
300B: 제2메시체
400: 개폐부재
410: 제1개폐부재
410a: 제1기공
410b: 제2기공
430: 제2개폐부재
430a: 이동체
500: 기체생성부
510: 히터
530: 액체 저장부
550: 기류통로

Claims (18)

1. 액체를 가열하여 기체를 생성하는 기체생성부;
   상기 생성된 기체가 제1방향에서 제2방향으로 이동하는 공간인 기류통로;
   상기 기류통로에서 배출된 기체에 향미가 부가되도록 하는 매질을 수용하는 매질수용체; 및
   상기 기류통로에서 배출된 기체가 상기 매질에 도달하기 전에, 상기 기체를 적어도 일부 차단하는 개폐부재;를 포함하는 에어로졸 생성 장치.
2. 제1항에 있어서,
   상기 매질수용체는,
   적어도 두 개 이상인, 에어로졸 생성 장치.
3. 제1항에 있어서,
   상기 개폐부재는,
   사용자의 입력에 따라 회전식으로 동작하는, 에어로졸 생성 장치.
4. 제1항에 있어서,
   상기 매질수용체는,
   제1매질수용체 및 제2매질수용체를 포함하고,
   상기 개폐부재는,
   상기 기류통로에서 배출된 기체를 상기 제1매질수용체로 유입시키기 위해 노출되는 제1기공의 면적 및
   상기 기류통로에서 배출된 기체를 상기 제2매질수용체로 유입시키기 위해 노출되는 제2기공의 면적을 변경시키는, 에어로졸 생성 장치.
5. 제4항에 있어서,
   상기 개폐부재는,
   매질수용체의 수와 비례하는 기공을 포함하는 제1부재; 및
   상기 제1부재의 기공들의 적어도 일부를 차폐하기 위한 제2부재로 구성된, 에어로졸 생성 장치.
6. 제5항에 있어서,
   상기 제2부재로 인해 노출되는 기공의 면적인 기설정된 값인, 에어로졸 생성 장치.
7. 제1항에 있어서,
   상기 매질수용체는 복수이고,
   상기 복수의 매질수용체는,
   니코틴을 포함하는 매질을 수용하는 매질수용체 및 니코틴을 포함하지 않는 매질을 수용하는 매질수용체를 포함하는, 에어로졸 생성 장치.
8. 제1항에 있어서,
   상기 개폐부재는,
   사용자의 소정의 입력에 따라 비활성화되는, 에어로졸 생성 장치.
9. 제1항에 있어서,
   상기 매질수용체에 수용되는 매질은 비가열성인, 에어로졸 생성 장치.
10. 액체를 가열하여 기체를 생성하는 단계;
    개폐부재가 상기 생성된 기체가 이동하는 기류통로의 일부의 단면적을 변경하는 단계;
    상기 기체에 향미가 부가되도록 하는 매질을 수용하는 매질수용체까지, 상기 변경된 단면적의 기류통로에서 배출된 기체를 이동시키는 단계; 및
    상기 기체에 향미가 부가된 에어로졸을 마우스피스의 흡구단을 통해 배출시키는 단계;를 포함하는, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
11. 제10항에 있어서,
    상기 매질수용체는,
    적어도 두 개 이상인, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
12. 제10항에 있어서,
    상기 개폐부재는,
    사용자의 입력에 따라 회전식으로 동작하는, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
13. 제10항에 있어서,
    상기 매질수용체는,
    제1매질수용체 및 제2매질수용체를 포함하고,
    상기 개폐부재는,
    상기 기류통로에서 배출된 기체를 상기 제1매질수용체로 유입시키기 위해 노출되는 제1기공의 면적 및
    상기 기류통로에서 배출된 기체를 상기 제2매질수용체로 유입시키기 위해 노출되는 제2기공의 면적을 변경시키는, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
14. 제13항에 있어서,
    상기 개폐부재는,
    매질수용체의 수와 비례하는 기공을 포함하는 제1부재; 및
    상기 제1부재의 기공들의 적어도 일부를 차폐하기 위한 제2부재로 구성된, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
15. 제14항에 있어서,
    상기 제2부재로 인해 노출되는 기공의 면적인 기설정된 값인, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
16. 제10항에 있어서,
    상기 매질수용체는 복수이고,
    상기 복수의 매질수용체는,
    니코틴을 포함하는 매질을 수용하는 매질수용체 및 니코틴을 포함하지 않는 매질을 수용하는 매질수용체를 포함하는, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
17. 제10항에 있어서,
    상기 개폐부재는,
    사용자의 소정의 입력에 따라 비활성화되는, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.
18. 제10항에 있어서,
    상기 매질수용체에 수용되는 매질은 비가열성인, 에어로졸 생성 장치로 에어로졸을 제공하는 방법.

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