KR20210036216A

KR20210036216A - 냉장고

Info

Publication number: KR20210036216A
Application number: KR1020190118423A
Authority: KR
Inventors: 예다한; 박상후; 이지원; 길영욱; 진칭예
Original assignee: 엘지전자 주식회사; 부산대학교 산학협력단
Priority date: 2019-09-25
Filing date: 2019-09-25
Publication date: 2021-04-02

Abstract

본 발명은 필러 회전시 충격이 완화되도록 한 냉장고에 관한 것이다.
본 발명에 의한 냉장고는, 하나 이상의 저장실이 형성되는 본체와; 상기 저장실 중 적어도 어느 하나를 개폐하는 제1도어 및 제2도어와; 상기 제1도어 또는 제2도어에 회전 가능하게 결합되며, 상기 제1도어와 상기 제2도어 사이로 상기 저장실의 냉기가 누설되는 것을 방지하는 필러와; 상기 필러의 일측에 구비되며, 상기 제1도어 또는 제2도어의 개방시 필러의 회전 속도를 제어하는 제어수단 등으로 구성된다. 이와 같은 본 발명에 의하면, 필러의 회전 충돌이 방지되는 이점이 있다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 필러 회전시 충격이 완화되도록 한 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 음식물을 저온의 상태로 보관하는 기기이다. 즉, 식품과 같은 음식물을 저온으로 보관하여 부패나 변질을 방지하기 위해 사용하는 장치를 냉장고(refrigerator, 冷藏庫)라 일컫는다.

이러한 냉장고는 날이 갈수록 점차 그 크기가 커지고 기능도 다양화되고 있다. 즉, 냉장고의 보관 용량을 늘리기 위해 냉장고의 높이와 폭 및 깊이가 증가하는 경향이 있다.

이러한 냉장고는 냉장실 그리고, 냉장실의 하측에 구비되는 냉동실이 구비될 수 있다. 또한, 상기 냉장고는 상기 냉장실을 개폐하기 위한 복수의 냉장실 도어와, 상기 냉동실을 개폐하기 위한 냉동실 도어 등을 구비한다.

한편, 복수의 냉장실 도어는 좌우 방향으로 배치되어 독립적으로 냉장실을 개폐하도록 구성될 수 있다. 이러한 복수의 냉장실 도어는 좌측에 구비되는 제1도어와 상기 제1도어의 우측에 배치되는 제2도어 등으로 이루어진다.

그리고, 한국특허 제10-0602218호에 개시된 바와 같이, 복수의 냉장실 도어과 좌우로 쌍으로 구성될 때에는 한 쌍의 도어 사이의 냉기 유출을 방지하기 위한 필러가 구비된다. 즉, 상기 제1도어에는 상기 각 냉장실 도어가 상기 냉장실을 닫았을 때, 상기 각 냉장실 도어(제1도어와 제2도어) 사이로 냉장실 내부의 냉기가 외부로 유출되는 것을 방지하기 위한 필러(pillar)가 회전 가능하게 설치된다.

이러한 필러는 상기 제1도어가 닫힐 때, 상기 냉장실에 구비되는 홀더에 삽입되는 과정에서 펼쳐지고, 상기 제1도어가 열릴 때에는 상기 홀더에서 빠지는 과정에서 접힌다.

또한, 특허 등록번호 제10-2004428호에서는 이러한 필러의 의도치 않는 회전을 방지하기 위한 기능이 구비된 냉장고를 개시하고 있다.

그러나, 이러한 종래의 기술에 의한 냉장고에서는 필러가 닫힐(접힐) 때 충격이 발생하는 문제점이 있다. 즉, 종래의 냉장고에서는 기존 필러의 회전시 회전 동작의 시작과 끝을 제어할 수 없어 회전이 끝나고 상대물(도어)과의 충격에 의한 떨림 및 소음이 발생하는 문제점이 있다.

한국 등록특허 제10-0602218호 한국 등록특허 제10-2004428호

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 필러가 접혀지는 속도가 제어되는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명은 필러의 접힘시 도어와의 충돌을 완하되는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명은 필러가 접히는 경우에는 댐핑력이 작용하여 감속되며, 필러가 펼쳐지는 경우에는 댐핑력이 작용하지 않는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명에 의한 냉장고에는 도어의 개방시 필러의 회전속도를 제어하는 제어수단이 구비되는 것을 특징으로 한다.

본 발명에서는 일방향 댐퍼가 구비되어 필러의 접힘시에는 댐핑력이 작용하고, 필러가 펼쳐지는 경우에는 댐핑력이 작용하지 않도록 하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어수단은, 필러가 냉장실 도어에 회전 가능하게 지지되도록 하는 힌지어셈블리와, 힌지어셈블리의 힌지축 회전 속도를 감속시키는 댐퍼어셈블리를 포함하는 구성을 가진다.

상기 힌지어셈블리에는, 원주면에 적어도 하나 이상의 기어 이(tooth, 齒)가 형성되는 힌지기어가 구비됨을 특징으로 한다.

상기 댐퍼어셈블리는, 상기 힌지기어의 기어 이(tooth, 齒)와 대응되는 기어 이(tooth, 齒)가 표면에 형성되는 댐퍼기어를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 의한 냉장고는, 하나 이상의 저장실이 형성되는 본체와; 상기 저장실 중 적어도 어느 하나를 개폐하는 제1도어 및 제2도어와; 상기 제1도어 또는 제2도어에 회전 가능하게 결합되며, 상기 제1도어와 상기 제2도어 사이로 상기 저장실의 냉기가 누설되는 것을 방지하는 필러와; 상기 필러의 일측에 구비되며, 상기 제1도어 또는 제2도어의 개방시 필러의 회전 속도를 제어하는 제어수단;을 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 제어수단은, 상기 필러가 상기 제1도어 또는 제2도어에 회전 가능하게 지지되도록 하는 힌지어셈블리와; 상기 힌지어셈블리의 일측에 구비되며, 힌지어셈블리의 힌지축 회전 속도를 감속시키는 댐퍼어셈블리;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 댐퍼어셈블리는, 일방향 댐퍼를 포함하는 구성을 가지는 것을 특징으로 한다.

상기 힌지어셈블리는, 상기 필러의 회전 중심이 되는 힌지축과; 상기 힌지축을 고정 지지하며, 상기 제1도어 또는 제2도어의 일면에 체결되는 체결단과; 상기 힌지축의 일단에 구비되며, 원주면에는 적어도 하나 이상의 기어 이(tooth, 齒)가 형성되는 힌지기어;를 포함하는 구성을 가지는 것을 특징으로 한다.

상기 힌지어셈블리의 일측에는, 상기 힌지축에 회전 가능하게 결합되며, 상기 필러의 회전에 따라 상하로 유동하는 유동부재가 더 구비됨을 특징으로 한다.

상기 유동부재의 하단은 요철(凹凸) 형상을 가지며; 상기 힌지어셈블리에는, 상기 유동부재의 하단 형상과 대응되는 요철(凹凸) 형상의 상단을 가지는 힌지단이 일체로 형성됨을 특징으로 한다.

상기 유동부재의 중앙부에는 상기 힌지축이 수용되는 축홀이 상하로 관통되게 형성됨을 특징으로 한다.

상기 유동부재의 외주면에는 외측으로 돌출된 안내돌기가 하나 이상 형성되며, 상기 필러의 케이스 내면에는 상기 안내돌기가 수용되어 상하로 안내되도록 하는 안내홈이 형성됨을 특징으로 한다.

상기 유동부재의 일측에는, 유동부재에 일방향의 탄성력을 가하는 탄성부재가 더 구비됨을 특징으로 한다.

상기 유동부재의 하단과 힌지단의 상단에 형성되는 요철(凹凸) 형상은, 서로 대응되는 곡률을 가지는 산부와 골부로 이루어지며; 상기 힌지기어와 댐퍼기어의 기어 이(tooth, 齒)는, 상기 유동부재와 힌지단의 산부 정상(頂上, 맨 꼭대기)부분이 서로 접할 때 맞물림을 시작하는 것을 특징으로 한다.

상기 힌지기어와 댐퍼기어의 기어 이(tooth, 齒)는, 상기 도어가 닫힘 상태로부터 상기 힌지기어가 60°회전한 경우에 서로 맞물림을 시작하는 것을 특징으로 한다.

상기 댐퍼어셈블리의 댐핑력은, 상기 유동부재가 상기 탄성부재의 탄성력에 의해 유동하는 경우에만 작동됨을 특징으로 한다.

본 발명에 의한 냉장고는 다음과 같은 효과가 있다.

하나, 본 발명에서는 제어수단이 구비되어 필러의 회전 속도를 제어하게 된다. 따라서, 필러가 도어 등에 부딪히는 충격을 방지할 수 있으므로 파손과 소음 발생이 방지되는 장점이 있다.

둘, 본 발명에서는 일방향 댐퍼가 구비되어 필러가 접힐 때에는 댐핑력이 작용하도록 하며, 펼쳐질 때에는 댐핑력이 작용하제 않도록 한다. 따라서, 필러가 접힐때는 댐핑력이 작용하여 도어에 충돌하는 것에 따른 파손이나 소음이 방지되는 한편, 필러가 펼쳐지는 때에는 댐핑력이 작용하지 않으므로 용이하게 펼쳐지는 장점이 있다.

셋, 본 발명에서는 힌지어셈블리에 구비되는 힌지기어와 댐퍼어셈블리에 구비되는 댐퍼기어의 기어결합에 의해 댐퍼어셈블리의 댐핑력이 힌지에 전달된다. 그리고, 힌지기어에는 일부에만 기어 이(tooth, 齒)가 형성된다. 따라서, 댐핑력이 불필요한 경우에는 힌지기어와 댐퍼기어가 간섭되는 것이 방지되는 장점이 있다.

넷, 본 발명에서는 힌지기어와 댐퍼기어의 기어 이(tooth, 齒)는, 냉장실 도어가 닫힘 상태로부터 힌지기어가 60°회전한 경우에 서로 맞물림을 시작하도록 구성된다. 따라서, 필러가 냉장실 도어의 표면에 근접한 상태에서만 댐핑력이 작용하게 되므로 필러의 전체적인 접힘은 빠르게 이루어지면서도 충돌이 방지되는 장점이 있다.

다섯, 본 발명에서는 힌지어셈블리의 힌지단과 유동부재에 라운드진 곡률을 가지는 요철(凹凸)이 구비되어 유동부재가 힌지단의 사점을 넘어가 탄성부재(스프링)의 힘으로 회전하게 되는 순간만 댐핑력 작용할 수 있도록 구성하였다. 따라서, 필러의 회전 완료시점의 빠른 속도를 제어하는 효과가 있다.

여섯, 본 발명에서는 필러의 닫힘이 완료되는 순간에도 댐핑력이 작용한다. 따라서, 필러의 회전 동작의 끝을 제어하게 되므로 회전 완료 후의 상대물(도어)와의 충격에 의한 소음은 물론 떨림을 방지하게 되는 장점이 있다.

이와 같이, 본 발명에서는 필러 동작시 충돌 직전의 속도를 제어함으로써, 충돌시의 충격으로 인한 파손이나 불량을 방지함은 물론 충돌 소음을 제거하여 소비자의 불만을 해소하고 제품 경쟁력을 강화하는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 의한 냉장고의 바람직한 실시예를 구성하는 냉장실 제2도어가 제거된 상태의 냉장고 구성을 보인 사시도.
도 2는 도 1에서 제1도어가 개방되는 상태를 보인 사시도.
도 3는 본 발명에 의한 냉장고의 바람직한 실시예를 구성하는 필러의 하단부 구성을 보인 부분사시도.
도 4은 도 3에서 필러의 커버가 제거된 상태의 세부 구성을 보인 사시도.
도 5는 본 발명 실시예를 구성하는 필러 제어수단의 상세 구성을 보인 분해사시도.
도 6는 냉장고의 도어가 닫혔을 때의 본 발명 실시예를 구성하는 필러의 힌지어셈블리와 유동부재의 상태를 보인 정면도.
도 7은 도 6에서 본 발명 실시예를 구성하는 힌지기어와 댐퍼기어의 상태를 보인 부분 절개사시도.
도 8은 도 6에서 본 발명 실시예를 구성하는 힌지기어와 댐퍼기어의 상태를 보인 평단면도.
도 9은 냉장고의 도어가 열릴 때의 본 발명 실시예를 구성하는 필러의 힌지어셈블리와 유동부재의 상태를 보인 작동상태도.
도 10는 도 9에서 본 발명 실시예를 구성하는 힌지기어와 댐퍼기어의 상태를 보인 평단면도.
도 11은 냉장고의 도어가 열렸을 때의 본 발명 실시예를 구성하는 필러의 힌지어셈블리와 유동부재의 상태를 보인 작동상태도.
도 12은 도 11에서 본 발명 실시예를 구성하는 힌지기어와 댐퍼기어의 상태를 보인 평단면도.

이하 본 발명에 의한 냉장고를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 1에는 본 발명에 의한 냉장고의 냉장실 제2도어가 제거된 상태의 사시도가 도시되어 있으며, 도 2에는 도 1에서 제1도어가 개방되는 상태의 사시도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바와 같이, 본 발명에 의한 냉장고(1)는, 냉장실(11)과 냉동실(13)이 형성되는 본체(10)와, 상기 본체(10)에 회전 가능하게 연결되어 상기 냉장실(11)을 개폐하기 위한 복수의 냉장실도어와, 상기 냉동실(13)을 개폐하기 위한 냉동실 도어(23) 등으로 이루어진다.

상기 복수의 냉장실 도어는, 상기 본체(10)의 좌측 부분에 회전 가능하게 연결되는 제1도어(20)와, 상기 본체(10)의 우측 부분에 회전 가능하게 연결되는 제2도어(미도시) 등으로 구성된다.

구체적으로는, 본 실시 예에서 상기 제1도어(20)와 제2도어(미도시)는 좌우 방향으로 서로 대칭되게 배치될 수 있으며, 경우에 따라서는 이러한 복수의 냉장실 도어가 두 개의 도어 외에 추가적인 하나 이상의 도어를 가지는 것도 가능하다.

상기 냉동실 도어(23)는 일 예로 슬라이딩 방식에 의해서 상기 냉동실(13)을 개폐할 수 있다. 즉, 상기 냉동실 도어는 일 예로 서랍형 도어이다.

상기 제1도어(20)와 제2도어 중 어느 하나에는 필러(Pillar: 30)가 구비될 수 있다.

상기 필러(100)는 냉장고의 저장실 즉, 냉장실 등에 상기와 같은 복수의 냉장실 도어가 구비되는 경우에 냉기 유출을 방지하는 기능을 한다. 즉, 상기 냉장실(11)이 복수의 냉장실 도어에 의해 닫혔을 때, 상기 복수의 냉장실 도어 사이로 냉장실(11) 내부의 냉기가 외부로 유출되는 것을 차단하는 역할을 한다.

도 1에는 이러한 냉장고의 일 예로 제1도어(20)에 상기 필러(100)가 구비된 경우가 도시되어 있다.

상기 제1도어(20)는, 아우터 케이스(21)와, 상기 아우터 케이스(21)와 연결되는 도어 라이너(22)를 포함할 수 있다.

상기 필러(100)는 상기 도어 라이너(22)에 회전 가능하게 연결될 수 있다.

상기 냉장실(11)에는 상기 필러(100)의 상단부가 수용될 수 있는 홀더(13)가 구비될 수 있다.

일 례로 상기 홀더(13)는 상기 냉장실(11)의 상측벽에 배치될 수 있다. 다른 예로서, 상기 홀더(13)가 상기 냉장실(11)의 하측벽에 배치되고, 상기 필러(100)의 하단부가 상기 홀더(13)에 수용되는 것도 가능하다.

상기 제1도어(20)가 닫힐 때, 상기 필러(100)는 상기 홀더(13)와의 상호 작용에 의해서 펼쳐질 수 있다.

따라서, 상기 필러(100)가 상기 복수의 냉장실 도어 사이 틈새와 냉장실(20) 내부가 연통되는 것을 차단한다.

이와 같이, 상기 홀더(13)는 상기 필러(100)의 회전이 가능하도록 가이드한다.

반면, 상기 제1도어(20)가 열릴 때, 상기 필러(100)는 상기 홀더(13)와의 상호 작용에 의해서 접힌다.

본 명세서에서, 도 1과 같은 상기 필러(100)의 상태를 상기 필러(100)가 펼쳐진 상태라 할 수 있고, 도 2와 같은 상기 필러(100)의 상태를 상기 필러(100)가 접혀진 상태라 할 수 있다.

본 실시 예에서 도 2와 같이 상기 필러(100)가 접혀진 상태에서, 상기 제1도어(20)가 닫히기 전까지는 상기 필러(100)는 회전이 방지되어 펼쳐지지 않도록 구성됨이 바람직하다.

이하에서는 상기 필러(100)의 내부 구조에 의해서 상세하게 설명하기로 한다.

도 3에는 본 발명에 의한 냉장고를 구성하는 필러의 하단부 구성을 보인 부분사시도가 도시되어 있고, 도 4에는 도 3에서 필러의 커버가 제거된 상태의 세부 구성을 보인 사시도가 도시되어 있다. 그리고, 도 5에는 본 발명 실시예를 구성하는 필러 제어수단의 상세 구성을 보인 분해사시도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바와 같이, 상기 필러(100)는, 내부에 소정의 공간이 형성되는 케이스(110)와, 이러한 케이스(110)의 개구된 전면(도 3에서)을 차폐하는 커버(120) 등에 의해 외관이 형성된다.

상기 필러(100)는 상기에서도 설명한 바와 같이, 냉장실 도어에 회전 가능하게 결합되며, 이러한 필러(100)의 일측에는 제어수단(200)이 구비되어 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)의 개방시 필러(100)의 회전 속도를 제어하게 된다.

본 발명에서는 상기 필러(100)가 상기 제1도어(20)에 설치되는 경우를 예시하고 있으므로, 상기 제1도어(20)가 개방될 때 상기 제어수단(200)이 필러(100)의 회전 속도를 감속하여 제어하도록 구성됨이 바람직하다.

상기 케이스(110)의 내부에는, 상기 제어수단(200) 외에도 발포폼(130) 등과 같은 다수의 부품이 더 구비될 수 있다. 상기 발포폼(130)은 냉장고의 도어 등에 구비되는 것이므로 여기서는 자세한 설명은 생략한다.

상기 케이스(110)에는 아래에서 설명할 힌지어셈블리(210)의 힌지축(212) 등이 수용되는 수용박스(140)가 더 구비된다. 즉, 상기 케이스(110)의 좌측(도 4 및 도 5에서) 하단부에는 후측으로 함몰된 소정 크기의 수용박스(140)가 상하로 형성되며, 여기에 힌지축(212) 등이 회전 가능하게 설치된다.

상기 수용박스(140)는 상하로 소정 길이를 가지도록 형성됨이 바람직하며, 내부에는 한 쌍의 지지단(150,152)이 구비된다.

상기 지지단(150,152)은 아래에서 설명할 힌지어셈블리(210)가 회전 가능하게 안착되도록 하는 부분으로, 상지지단(150)과 하지지단(152)이 상하로 소정 거리를 두고 설치된다.

상기 상지지단(150)과 하지지단(152)은 도시된 바와 같이, 전방이 개구되도록 '∩'형상(상방에서 볼 경우)의 홈이 형성되며, 이러한 홈에 아래에서 설명할 힌지축(212)이 전방으로부터 수용된다.

상기 수용박스(140)의 내부 측면에는 하나 이상의 안내홈(160)이 형성된다. 상기 안내홈(160)은 도시된 바와 같이 상하로 소정 길이를 가지도록 형성되며, 아래에서 설명할 유동부재(230)의 안내돌기(234)가 수용되어 상하로 이동하도록 안내하는 역할을 하게 된다. 따라서, 상기 안내홈(160)은 안내돌기(234)의 수량과 대응되는 수량이 구비됨이 바람직하다.

상기 수용박스(140)의 하단 우측에는 댐퍼지지단(170)이 더 구비된다. 상기 댐퍼지지단(170)은 도시된 바와 같이 소정 두께를 가지는 평판으로 이루어지며, 아래에서 설명할 댐퍼어셈블리(220)의 하단이 장착되는 부분이다.

상기 제어수단(200)은, 상기 필러(100)가 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)에 회전 가능하게 지지되도록 하는 힌지어셈블리(210)와, 상기 힌지어셈블리(210)의 일측에 구비되어 힌지어셈블리(210)의 힌지축(212) 회전 속도를 감속시키는 댐퍼어셈블리(220) 등으로 구성된다.

상기 힌지어셈블리(210)는 하나 이상이 구비된다. 즉, 상기 힌지어셈블리(210)는 상기 필러(100)가 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)에 회전 가능하게 지지되도록 하는 것으로, 중앙부에 하나가 구비될 수도 있으나, 상단과 하단에 2개가 구비될 수도 있고, 3개 이상이 구비될 수도 있을 것이다.

상기 댐퍼어셈블리(220)는 상기 필러(100)의 회전 속도륵 제어하는 것으로, 상기 힌지어셈블리(210)의 다수개가 구비되는 경우에는 어느 하나에 구비되는 것만으로도 충분하나 2군데 이상 구비되는 것도 무방할 것이다.

본 발명에서는 도시된 바와 같이 상기 필러(100)의 하단부에 구비되는 힌지어셈블리(210)에 댐퍼어셈블리(220)가 구비되어 필러(100)의 회전 속도를 제어하는 경우를 예로 들어 설명한다.

상기 힌지어셈블리(210)는, 상기 필러(100)의 회전 중심이 되는 힌지축(212)과, 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)의 일면에 체결되는 체결단(214)과, 원주면에 적어도 하나 이상의 기어 이(tooth, 齒)가 형성되는 힌지기어(216) 등으로 구성된다.

상기 힌지축(212)은 도시된 바와 같이 가는 환봉 형상으로 이루어져 상하로 길게 설치되며, 상기 필러(100)가 회전되는 회전축 역할을 하게 된다.

상기 체결단(214)은 도시된 바와 같이 사각형상의 평판 등으로 이루어지며, 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)의 일면에 장착되는 부분이다. 즉, 상기 제1도어(20) 제2도어(미도시) 또는 상기 도어 라이너(22) 등에 결합될 수 있다.

상기 힌지축(212)의 하반부에는 상기 체결단(214)과 연결되는 힌지단(218)이 더 구비된다. 즉, 도시된 바와 같이 상기 힌지축(212)의 외경보다 더 큰 외경을 가지는 힌지단(218)이 상기 힌지축(212)의 하반부에 소정 높이를 가지도록 일체로 형성된다.

상기 힌지단(218)의 상단은 요철(凹凸) 형상을 가지도록 형성된다. 즉, 상기 힌지단(218)의 상단은 아래에서 설명할 유동부재(230)의 하단 형상과 대응되는 요철(凹凸) 형상을 가지도록 형성된다.

상기 힌지단(218)의 상단에 형성되는 요철(凹凸) 형상은, 라운드진 곡률의 연속으로 이루어져 산부와 골부를 가지는 것이 바람직하다. 즉, 도시된 바와 같이 상기 힌지단(218)의 상단은 상측으로 돌출된 힌지산부(218a)와, 상기 힌지산부(218a)보다 라운드지게 하측으로 함몰된 힌지골부(218b)의 반복으로 이루어진다.

상기 힌지산부(218a)와 힌지골부(218b)는 임의의 수량이 구비될 수 있으니, 여기에서는 상기 힌지산부(218a)와 힌지골부(218b)가 모두 3개씩 형성되는 경우를 예로 들어 설명한다.

따라서, 어느 한 지점의 상기 힌지산부(218a)로부터 인접한 힌지산부(218a)와 상기 힌지축(212)의 중심이 이루는 각은 120°가 된다.

상기 힌지축(212)의 하단에는 힌지기어(216)가 구비된다.

상기 힌지기어(216)는 상기 힌지축(212)에 일체로 형성되거나 조립 등의 방법에 의해 체결될 수 있으며, 원주면에는 적어도 하나 이상의 기어 이(tooth, 齒)가 형성된다.

상기 힌지기어(216)에 형성되는 기어 이(tooth, 齒)는, 상기 힌지기어(216)의 외주면 전체에 걸쳐 형성될 수도 있으나, 도시된 바와 같이 상기 힌지기어(216)의 일부 면에만 형성됨이 바람직하다. 즉, 본 발명에서는 기어 이(tooth, 齒)가 상기 힌지기어(216)의 외주면에 3개가 형성된 경우를 예시하고 있다.

이와 같이 상기 힌지기어(216)의 기어 이(tooth, 齒)가 전체 외주면에 형성되지 아니하고 일부 면에만 형성되도록 하는 것은, 상기 힌지축(212)의 회전시 상기 힌지기어(216)가 일정 구간에서만 아래에서 설명할 댐퍼기어(222)와 맞물리도록 하기 위함이다.

상기 힌지어셈블리(210)의 하단 우측에는 댐퍼어셈블리(220)가 더 구비된다.

상기 댐퍼어셈블리(220)는, 상기 힌지어셈블리(210)의 힌지축(212) 회전 속도를 감속시키는 역할을 하게 된다.

상기 댐퍼어셈블리(220)는, 일방향 댐퍼를 포함하는 구성으로 이루어짐이 바람직하다. 즉, 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)가 열릴 때에만 댐핑력이 가해지고, 반대로 상기 제1도어(20) 또는 제2도어(미도시)가 닫힐 때에는 댐핑력이 작용되지 않도록 일방향(one-way, 一方向) 회전댐퍼나 일방향(one-way, 一方向) 점성댐퍼 등으로 이루어진다.

이와 같은 일방향(one-way, 一方向)댐퍼는 충진된 점성오일이 이동하는 오리피스를 조절하는 등의 방법으로 한 방향으로만 댐핑력이 작용하도록 하는 것으로, 이미 알려진 것이므로 여기서는 일방향 댐퍼에 대한 더 이상의 내부 구성와 작용에 대한 설명은 생략한다.

상기 댐퍼어셈블리(220)는, 상기 힌지기어(216)의 기어 이(tooth, 齒)와 대응되는 기어 이(tooth, 齒)가 표면에 형성되는 댐퍼기어(222)와, 상기 댐퍼기어(222)의 하측에 구비되어 댐퍼기어(222)가 회전 가능하도록 지지하고 댐핑 기능을 가지도록 하는 댐퍼본체(224) 등으로 이루어진다.

따라서, 상기 댐퍼본체(224)가 일방향 댐퍼의 기능을 수행하여, 상기 댐퍼기어(222)가 반시계방향(상방에서 볼 경우)으로 회전하는 경우에만 댐핑력이 작용하도록 한다. 즉, 상기 필러(100)의 회전시 일방향(반시계향)에만 댐핑력이 작용하도록 한다.

상기 힌지어셈블리(210)의 일측에는, 상기 힌지축(212)에 회전 가능하게 결합되며, 상기 필러(100)의 회전에 따라 상하로 유동하는 유동부재(230)가 더 구비된다.

상기 유동부재(230)는 도시된 바와 같이 전체적으로는 소정 길이를 가지는 원통 형상으로 이루어지며, 상기 수용박스(140) 내부에서 상하로 유동하게 된다.

상기 유동부재(230)의 하단은 요철(凹凸) 형상을 가지도록 형성된다. 즉, 상기 유동부재(230)의 하단은 상기에서 설명한 힌지어셈블리(210)의 힌지단(218) 상단에 형성되는 요철(凹凸) 형상과 대응되도록 형성된다.

따라서, 상기 유동부재(230)는 상기 힌지단(218)의 상측에 놓여져, 상기 힌지단(218)의 회전에 따라 상하로 유동하게 된다.

상기 유동부재(230)의 하단과 힌지단(218)의 상단에 형성되는 요철(凹凸) 형상은, 서로 대응되는 곡률을 가지는 산부와 골부로 이루어지는 것이 바람직하다. 즉, 상기 유동부재(230)의 하단에 형성되는 요철(凹凸) 형상은, 라운드진 곡률의 연속으로 이루어져 산부와 골부를 가지는 것이이 바람직하다.

보다 구체적으로 살펴보면, 도시된 바와 같이 상기 유동부재(230)의 하단은 하측으로 돌출된 유동산부(230a)와, 상기 유동산부(230a)보다 라운드지게 상측으로 함몰된 유동골부(230b)의 반복으로 이루어진다.

상기 유동산부(230a)와 유동골부(230b)는 상기에서 설명한 힌지산부(218a)와 힌지골부(218b)와 대응되는 수량 및 대응되는 형상으로 이루어진다. 즉, 본 발명에서는 상기 유동산부(230a)와 유동골부(230b)는 상기 힌지산부(218a)와 힌지골부(218b)와 같이 3개씩 형성되어 서로 맞물리도록 설치됨이 바람직하다.

따라서, 상기에서 설명한 힌지단(218)의 경우와 마찬가지로, 상기 유동부재(230)의 어느 한 지점의 유동산부(230a)로부터 인접한 유동산부(230a)와 상기 유동부재(230)의 중심이 이루는 각은 120°가 된다.

상기 유동부재(230)의 중앙부에는 상기 힌지축(212)이 수용되는 축홀(232)이 상하로 관통되게 형성된다.

상기 축홀(232)은 상기 힌지축(212)이 슬라이딩 가능하게 삽입되는 부분이다. 따라서, 상기 축홀(232)의 내경은 상기 힌지축(212)의 외경보다 더 큰 크기를 가지도록 형성됨이 바람직하다.

상기 유동부재(230)의 외주면에는 외측으로 돌출된 안내돌기(234)가 하나 이상 형성된다. 즉, 도시된 바와 같이 원통 형상의 상기 유동부재(230)의 외주면에는 외측으로 돌출된 안내돌기(234)가 형성되며, 이러한 안내돌기(234)는 3개 이상이 형성되어 상기 유동부재(230)의 중심과 상기 힌지축(212)의 중심이 일치하도록 구성됨이 바람직하다.

상기 안내돌기(234)는 도시된 바와 같이 상하로 소정 길이를 가지도록 형성됨이 바람직하며, 상기에서 설명한 필러(100)의 케이스(110) 내면에 형성된 안내홈(160)에 수용된다. 즉, 상기 안내돌기(234)는 상기 안내홈(160)에 수용되어 상하로 안내되어 이동하게 된다.

상기 유동부재(230)의 상측에는, 상기 유동부재(230)의 일방향(도면에서는 하방향)의 탄성력을 가하는 탄성부재(240)가 더 구비된다. 상기 탄성부재(240)는 도시된 바와 같이 압축스프링으로 이루어짐이 바람직하다.

따라서, 상기 탄성부재(240)는 상기 유동부재(230)에 항상 하방향의 압축력을 가하게 된다.

상기 힌지어셈블리(210)와 상기 유동부재(230) 등이 상기 수용박스(140)에 설치되면, 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 하지지단(152)에는 상기 힌지단(218)의 저면에 놓이게 되고, 상기 상지지단(150)은 상기 탄성부재(240)가 상측으로 이탈하지 않도록 차단하게 된다.

그리고, 상기 힌지축(212)의 상단과 하단부는 상기 상지지단(150)과 하지지단(152) 중앙부의 홈 속에 수용된다.

이렇게 되면, 상기 필러(100)의 회전에 따라 상기 유동부재(230)가 함께 회전하게 되므로, 상기 유동부재(230)는 상기 힌지단(218)의 상면 곡률을 따라 상하로 유동하게 되는 것이다.

이와 같이 상기 유동부재(230)가 상기 힌지단(218)의 상면을 따라 회전하게 되면,(반대로 상기 힌지단이 상기 유동부재의 저면을 따라 유동한다고 볼 수도 있다.) 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)는 상기 유동부재(230)와 힌지단(218)의 산부(230a,218a) 정상(頂上, 맨 꼭대기)부분이 서로 접할 때 맞물림을 시작하게 된다.

이처럼 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)가 서로 맞물리게 되면, 이때부터 댐핑력이 작용하게 된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고에서 상기 냉장실 도어의 개폐에 따라 상기 필러(100)가 회전하는 경우에 필러(100)의 회전 속도가 상기 제어수단(200)에 의해 제어되는 상태를 도 6 내지 도 12를 참조하여 설명한다.

그리고, 상기 힌지어셈블리(210)는 상기 냉장실 도어에 부착되어 있으며, 상기 필러(100)는 상기 힌지어셈블리(210)의 힌지축(212)을 중심으로 회전한다. 즉, 상기 냉장실도어에 고정된 힌지축(212)과 상기 필러(100)는 상대운동을 하게 된다.

따라서, 이하에서는 설명의 편의를 위해 상기 필러(100)를 중심으로 설명한다. 즉, 상기 필러(100)는 움직이지 아니하고 상기 힌지어셈블리(210)가 회전하는 것으로 간주하여 설명한다.

먼저 도 6 내지 도 8에는 냉장고의 도어가 닫혔을 때의 상태가 도시되어 있다. 즉, 도 6에는 냉장고의 도어가 닫혔을 때의 본 발명 실시예를 구성하는 필러(100)의 힌지어셈블리(210)와 유동부재(230)의 상태를 보인 부분 정면도가 도시되어 있으며, 도 7 및 도 8에는 도 6에서 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 상태를 상세하게 보인 부분 절개사시도와 평단면도가 각각 도시되어 있다.

이때에는 상기 냉장실 도어가 닫혀 있으므로 상기 필러(100)는 펼쳐진 상태가 된다.

그리고, 도시된 바와 같이 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)는 상기 힌지단(218)의 힌지골부(218b)에 위치되며, 상기 유동부재(230)의 상측에서는 상기 탄성부재(240)가 압축스프링의 탄성력으로 유동부재(230)를 하측으로 밀게 된다. 따라서, 상기 필러(100)는 외력이 작용하지 않는 한 펼쳐진 상태를 유지한다.

이와 같은 상태에서는 도시된 바와 같이, 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)는 서로 이격되어 맞물리지 않게 된다. 따라서, 이 상태에서는 상기 댐퍼어셈블리(220)의 댐핑력이 필러(100)에 작용하지 않게 된다.

다음으로 상기 냉장실 도어가 열리게 되면, 상기 필러(100)가 반시계 방향(도 8에서)으로 회전하게 되므로, 결과적으로 필러(100)를 중심으로 보면 도면에서는 상기 힌지기어(216)가 기준선(S)으로부터 시계방향으로 회전하는 것과 같게 된다.

상기 힌지기어(216)가 시계방향(도 8 참조)으로 점차 회전하면, 상기 힌지단(218)도 점차 시계방향(도 6의 상방에 볼 경우)으로 회전하게 되므로 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)는 점차 상기 힌지단(218)의 힌지골부(218b)로부터 벗어나게 되어 힌지산부(218a)로 이동한다.

그러다가, 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)는 상기 힌지단(218)의 힌지산부(218a)의 정상에 이르게 되며, 이때의 상태가 도 9와 도 10에 각각 도시되어 있다. 즉, 도 9에는 냉장고의 도어가 열릴 때의 상기 필러(100)의 힌지어셈블리(210)와 유동부재(230)의 상태를 보인 작동상태도가 도시되어 있으며, 도 10에는 도 9에서 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 상세 상태를 보인 평단면도가 도시되어 있다.

여기에 도시된 바와 같이, 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)가 상기 힌지단(218)의 상사점(힌지산부와 유동산부가 만나는 점)에 도달하는 경우에는 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)가 서로 맞물린다.

이와 같이, 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)가 도 10과 같이 서로 맞물림을 시작하는 시점은 상기 도어가 닫힘 상태로부터 상기 힌지기어(216)가 60°회전한 경우이다. 즉, 상기 힌지기어(216)가 시계방향으로 회전하여 기준선(S)과 기어선(T)이 이루는 각(α)이 60°가 되는 시점부터 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)는 서로 맞물리기 시작한다.

상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)가 서로 맞물리기 시작하면, 상기 댐퍼어셈블리(220)의 댐핑력이 작용하여 상기 댐퍼기어(222)는 저속으로 회전하게 되므로 상기 댐퍼기어(222)와 기어결합하고 있는 상기 힌지기어(216)도 저속으로 회전한다. 따라서, 결과적으로 상기 필러(100)의 접힘이 부드럽게 이루어지는 것이다.

구체적으로 살펴보면, 도 9에서와 같이 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)와 상기 힌지단(218)의 힌지산부(218a)가 서로 맞닿은 상태에서 상기 힌지단(218)이 화살표 방향(상측에서 볼 경우에는 반시계방향)으로 계속 회전하면 상기 유동부재(230)는 상기 탄성부재(240)의 탄성력에 의해 하측으로 빠르게 이동하려 하게 된다.

그러나, 이때에는 상기 힌지기어(216)가 상기 댐퍼기어(222)와 기어결합을 한 상태에서 회전하게 되므로, 상기 힌지단(218)은 상기 댐퍼어셈블리(220)의 댐핑력에 의해 감속되어 천천히 회전하게 된다.

이처럼 상기 힌지단(218)이 상기 댐퍼어셈블리(220)에 의해 제어도어 저속으로 회전하게 된다는 것은, 결국 상기 필러(100)의 접힘이 부드럽게 이루어진다는 것을 의미한다.

도 11과 도 12에는 상기와 같은 과정에 의해 필러(100)가 완전히 접혀진 경우의 힌지어셈블리(210)와 유동부재(230)의 상태가 도시되어 있다. 즉, 도 11에는 냉장고의 도어(제1도어)가 열렸을 때의 본 발명 실시예를 구성하는 필러(100)의 힌지어셈블리(210)와 유동부재(230)의 상태를 보인 작동상태도가 도시되어 있으며, 도 12에는 도 11에서 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 상태가 평단면도로 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바와 같이, 상기 필러(100)가 완전히 접힌 경우에는 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)는 상기 힌지단(218)의 힌지골부(218b) 주변에 도달한 상태가 되고, 이때에는 상기 도어가 닫힘 상태로부터 상기 힌지기어(216)가 95°회전한 경우이다.

즉, 상기 힌지기어(216)가 시계방향으로 회전하여 기준선(S)과 기어선(T)이 이루는 각(α)이 95°가 되는 시점에 상기 필러(100)의 접힘이 완료된다.

상기에서 살펴본 바와 같이, 상기 힌지기어(216)와 댐퍼기어(222)의 기어 이(tooth, 齒)는, 상기 도어가 닫힘 상태로부터 상기 힌지기어(216)가 60°회전한 경우에 서로 맞물림을 시작하여 상기 댐퍼어셈블리(220)이 댐핑력이 작용하게 된다.

그리고, 상기 댐퍼어셈블리(220)의 댐핑력은, 상기 유동부재(230)가 상기 탄성부재(240)의 탄성력에 의해 유동하는 경우에만 작동된다. 즉, 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)와 상기 힌지단(218)의 힌지산부(218a)가 서로 맞닿은 상사점을 지나면, 이때부터는 상기 유동부재(230)는 상기 탄성부재(240)의 탄성력에 의해 하측으로 빠르게 이동하려 하게 되는데, 이때 상기 힌지기어(216)가 상기 댐퍼기어(222)와 기어결합을 하여 상기 댐퍼어셈블리(220)의 댐핑력이 작용하게 되는 것이다.

상기와 같은 과정에 의해 상기 필러(100)가 접혀지고 난 다음에는, 상기 냉장실 도어(제1도어)가 닫힐때에는 상기의 역순에 의해 상기 필러(100)는 원위치하여 펼쳐지게 된다. 그리고, 이때에는 상기 댐퍼어셈블리(220)는 일방향 댐퍼로 이루어져 있으므로 댐핑력이 작용하지 않게 된다.

구체적으로 살펴보면, 도 11 및 도 12와 같이 상기 필러(100)가 접혀진 상태에서 상기 냉장실 도어가 닫히게 되면, 상기 힌지기어(216)는 반시계방향으로 회전하게 되고, 연이어 도 9 및 도 10과 같이 상기 유동부재(230)의 유동산부(230a)와 상기 힌지단(218)의 힌지산부(218a)가 서로 맞닿은 상사점으로 되돌아가게 된다.

그러나, 이와 같이 상기 힌지기어(216)가 반시계방향으로 회전하는 경우에는 상기 댐퍼어셈블리(220)가 일방향 댐퍼이므로 댐핑력이 작용하지 않으므로 상기 필러(100)의 회전은 쉽게 이루어져 원위치로 복귀된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기에서 예시한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당 업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

10. 본체 20. 제1도어
100. 필러 110. 케이스
120. 커버 130. 발포폼
140. 수용박스 150. 상지지단
152. 하지지단 160. 안내홈
170. 댐퍼지지단 200. 제어수단
210. 힌지어셈블리 212. 힌지축
214. 체결단 216. 힌지기어
218. 힌지단 220. 댐퍼어셈블리
222. 댐퍼기어 224. 댐퍼본체
230. 유동부재 232. 축홀
234. 안내돌기 240. 탄성부재
S. 기준선 T. 기어선

Claims

하나 이상의 저장실이 형성되는 본체와;
상기 저장실 중 적어도 어느 하나를 개폐하는 제1도어 및 제2도어와;
상기 제1도어 또는 제2도어에 회전 가능하게 결합되며, 상기 제1도어와 상기 제2도어 사이로 상기 저장실의 냉기가 누설되는 것을 방지하는 필러와;
상기 필러의 일측에 구비되며, 상기 제1도어 또는 제2도어의 개방시 필러의 회전 속도를 제어하는 제어수단;을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서, 상기 제어수단은,
상기 필러가 상기 제1도어 또는 제2도어에 회전 가능하게 지지되도록 하는 힌지어셈블리와;
상기 힌지어셈블리의 일측에 구비되며, 힌지어셈블리의 힌지축 회전 속도를 감속시키는 댐퍼어셈블리;를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 2 항에 있어서, 상기 댐퍼어셈블리는,
일방향 댐퍼를 포함하는 구성을 가지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 3 항에 있어서, 상기 힌지어셈블리는,
상기 필러의 회전 중심이 되는 힌지축과;
상기 힌지축을 고정 지지하며, 상기 제1도어 또는 제2도어의 일면에 체결되는 체결단과;
상기 힌지축의 일단에 구비되며, 원주면에는 적어도 하나 이상의 기어 이(tooth, 齒)가 형성되는 힌지기어;를 포함하는 구성을 가지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 4 항에 있어서, 상기 댐퍼어셈블리는,
상기 힌지기어의 기어 이(tooth, 齒)와 대응되는 기어 이(tooth, 齒)가 표면에 형성되는 댐퍼기어를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5 항에 있어서, 상기 힌지어셈블리의 일측에는,
상기 힌지축에 회전 가능하게 결합되며, 상기 필러의 회전에 따라 상하로 유동하는 유동부재가 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고.
제 6 항에 있어서, 상기 유동부재의 하단은 요철(凹凸) 형상을 가지며;
상기 힌지어셈블리에는, 상기 유동부재의 하단 형상과 대응되는 요철(凹凸) 형상의 상단을 가지는 힌지단이 일체로 형성됨을 특징으로 하는 냉장고.
제 7 항에 있어서, 상기 유동부재의 중앙부에는 상기 힌지축이 수용되는 축홀이 상하로 관통되게 형성됨을 특징으로 하는 냉장고.
제 8 항에 있어서, 상기 유동부재의 외주면에는 외측으로 돌출된 안내돌기가 하나 이상 형성되며, 상기 필러의 케이스 내면에는 상기 안내돌기가 수용되어 상하로 안내되도록 하는 안내홈이 형성됨을 특징으로 하는 냉장고.
제 9 항에 있어서, 상기 유동부재의 일측에는,
유동부재에 일방향의 탄성력을 가하는 탄성부재가 더 구비됨을 특징으로 하는 냉장고.
제 10 항에 있어서, 상기 유동부재의 하단과 힌지단의 상단에 형성되는 요철(凹凸) 형상은, 서로 대응되는 곡률을 가지는 산부와 골부로 이루어지며;
상기 힌지기어와 댐퍼기어의 기어 이(tooth, 齒)는, 상기 유동부재와 힌지단의 산부 정상(頂上, 맨 꼭대기)부분이 서로 접할 때 맞물림을 시작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 11 항에 있어서, 상기 힌지기어와 댐퍼기어의 기어 이(tooth, 齒)는,
상기 도어가 닫힘 상태로부터 상기 힌지기어가 60°회전한 경우에 서로 맞물림을 시작하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 10 항에 있어서, 상기 댐퍼어셈블리의 댐핑력은,
상기 유동부재가 상기 탄성부재의 탄성력에 의해 유동하는 경우에만 작동됨을 특징으로 하는 냉장고.