KR20200126694A - 식기세척기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 기포를 발생시키는 에어젯 제너레이터와, 에어젯 제너레이터를 선택적으로 작동시키는 제어밸브를 구비한 식기세척기에 관한 것이다.
본 발명에 따른 식기세척기는 제어밸브를 포함하여 에어젯 제너레이터를 선택적으로 작동함으로써, 행정사이클 중에서 세척행정시에만 에어젯 제너레이터를 가동하여 소음과 진동을 감소시키는 효과가 있다.

Description

식기세척기{Dish Washer}

본 발명은 식기세척기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 기포를 발생시키는 에어젯 제너레이터를 구비하는 식기세척기에 관한 것이다.

식기세척기는 세척노즐에서 분사되는 세척수에 의하여 식기 표면에 묻어있는 음식물 찌꺼기가 세척되도록 하는 가전기기이다. 일반적으로 식기세척기는 세척조를 형성하는 터브와, 터브로 세척수를 분사하기 위한 분사모듈과, 터브 저면에 장착되어 세척수를 저장하는 섬프로 구성된다.

분사모듈은 세척펌프를 포함하며, 세척펌프의 펌핑작용에 의해 세척수가 세척노즐로 유동하고, 세척수는 세척노즐에서 고압으로 분사된다. 그리고 고압으로 사된 세척수가 식기 표면에 부딪혀서, 식기에 묻어 있는 음식물 찌꺼기 등과 같은 오물을 터브 바닥으로 낙하시킨다.

세척수는 화학세제를 포함할 수 있으며, 세척수를 고압으로 분사함에 따른 기계적인 작용과 화학세제에 의한 화학적 작용을 이용하여 식기를 세척할 수 있다.

섬프와 터브 사이에는 필터가 배치될 수 있으며, 필터는 상기 세척수에 포함된 이물질을 여과시키고 오염된 세척수를 정화한다.

한편, 식기로 분사되는 세척수에 기포가 포함되도록 함으로써 세척성능을 향상시킬 수 있다.

한국 공개특허 10-2015-0045236는 마이크로 버블 발생장치에 관한 발명으로써, 물이 유입되는 제1흡입로와, 공기가 유입되는 제2흡입로와, 상기 제1흡입로와 상기 제2흡입로가 연결되는 버블생성실 및 상기 버블생성실과 연통되는 배출로가 각각 형성된 몸체; 상기 제1흡입로에 회전 가능하게 장착되어 상기 제1흡입구에서 물이 유입되면 회전하는 회전체; 상기 제2흡입구에 배치되며, 상기 회전체의 회전시 함께 회전하는 흡입팬; 상기 버블생성실에 배치되어 물과 공기를 혼합하여 마이크로버블을 생성하는 버블생성판; 을 포함한다. 그러나, 상기 특허는 식기로부터 분리된 오물이 상기 버블발생장치와 터브 사이의 틈새에 끼워져 터브 및 세척수가 오염되고, 버블발생장치 때문에 진동 및 소음이 증대되는 문제점이 있다.

한국 공개특허10-2018-0015931는 식기세척기에 관한 발명으로써, 식기 세척 공간이 형성되는 터브; 상기 터브 내로 공급되는 세척수가 담기는 섬프; 식기를 향해 세척수를 분사시키는 분사모듈; 상기 섬프에 저장된 세척수를 상기 분사모듈로 공급하는 펌프; 상기 펌프에서 배출되는 세척수 일부를 공급받아, 세척수에 에어버블을 발생시키는 에어젯 제너레이터; 상기 에어젯 제너레이터에서 배출되는 세척수를 상기 터브의 바닥면으로 배출시키는 배출모듈을 포함한다.

상기 특허는 액체와 기체를 혼합하기 위한 방법으로 벤츄리관을 이용한다. 벤츄리관에서 세척수와 공기가 뒤섞이며 버블을 생성하는 과정에서 진동과 소음이 발생한다는 문제가 있으나, 상기 특허는 소음과 진동을 경감하기 위한 해결을 제시하지 못하고 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 제1과제는 에어젯 제너레이터에서 발생하는 소음과 진동을 경감할 수 있는 식기세척기를 제공하는 데 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 제2과제는 에어젯 제너레이터의 작동시간을 한정하여 에너지효율이 상승된 식기세척기를 제공하는 데 있다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 식기세척기는 에어젯 제너레이터를 포함하고, 상기 에어젯 제너레이터로 향하는 세척수의 유로를 개폐하는 제어밸브를 포함한다.

상기 제어밸브는 에어젯 제너레이터로 세척수를 공급하는 세척수 공급관에 배치되어, 세척수의 공급을 제어할 수 있다.

상기 제어밸브는 NC타입(Normal Close Type)의 솔레노이드밸브로 구성될 수 있으며, 비통전시 세척수의 유로를 폐쇄하고, 세척행정에서 세척펌프가 작동할 때에만 유로를 개방하여 에어젯 제너레이터에 세척수를 공급할 수 있다.

상기 제어밸브는 NO타입(Normal Open Type)의 솔레노이드밸브로 구성될 수 있으며, 비통전시 세척수의 유로를 개방하고, 헹굼행정에서 세척펌프가 작동할 때에만 유로를 폐쇄하여 에어젯 제너레이터에 세척수를 공급하지 않을 수 있다.

상기 제어밸브는 공기를 공급하는 배관에 배치되어, 공기의 공급을 제어할 수 있다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 발명의 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명에 따른 식기세척기는 에어젯 제너레이터에 제어밸브를 포함하여 에어젯 제너레이터를 선택적으로 작동함으로써, 행정사이클 중에서 세척행정시에만 에어젯 제너레이터를 가동하여 소음과 진동을 감소시키는 효과가 있다.

또한, 세척행정 외의 행정사이클에서는 에어젯 제너레이터의 작동을 중지하여 불필요한 세척수의 흐름을 제외시킴으로서 에너지효율을 상승시키는 효과가 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 에어젯 제너레이터를 포함하는 식기세척기의 개략적인 내부도,
도 2는 에어젯 제너레이터가 식기세척기 내부에 설치된 상태를 도시한 사시도,
도 3는 에어젯 제너레이터의 사시도,
도 4는 에어젯 제너레이터의 분해 사시도,
도 5은 에어젯 제너레이터의 단면도,
도 6은 본 발명의 제1실시예에 따른 제어밸브를 포함하는 식기세척기의 개략적인 내부도,
도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 제어밸브의 작용방법을 도시한 개략도,
도 8는 본 발명의 제1실시예에 따른 제어밸브의 제어방법을 도시한 개략도,
도 9은 본 발명의 제2실시예에 따른 제어밸브의 제어방법을 도시한 개략도,
도 10은 본 발명의 제3실시예에 따른 제어밸브를 포함하는 식기세척기의 개략적인 내부도
도 11은 본 발명의 제3실시예에 따른 제어밸브의 제어방법을 도시한 개략도,
도 12은 본 발명의 제3실시예에 따른 제어밸브의 작용방법을 도시한 개략도,

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 식기세척기를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

도 1 및 도 2를 참조하여 식기세척기(10)를 설명한다.

식기세척기(10)는 외형을 형성하는 캐비닛(20), 캐비닛(20)에 결합되어 캐비닛(20) 내부를 개폐시키는 도어(22), 캐비닛(20) 내부에 설치되는 터브(24)를 포함한다. 투입된 세제를 일시 보관하여, 세척단계에서 터브(24) 내부로 세제를 공급하는 디스펜서(미도시)를 포함할 수 있다.

터브(24)는 세척하기 위한 식기가 배치되는 공간을 제공하는 것으로서, 터브(24) 내부에는 식기를 수용하는 랙(30, 32), 상기 랙(30, 32)에 수용된 식기를 향해 세척수를 분사시키는 분사모듈(33)을 포함한다. 터브(24)의 하측에 세척수를 저장하는 섬프(26) 및 상기 섬프에 저장된 세척수를 분사모듈(33)로 압송하는 세척펌프(50)를 포함하고, 터브의 바닥면(25)에는 세척수에 기포를 발생시켜 터브(24) 내로 분사시키는 에어젯 제너레이터(100)가 장착된다.

분사모듈(33)은 식기를 향해 세척수를 분사시키는 세척노즐(34, 36, 38)과, 상기 세척펌프(50)와 상기 세척노즐(34, 36, 38)을 연결하는 공급관(42, 44, 46)을 포함한다.

세척노즐(34, 36, 38)은 하부랙(32)에 수납된 식기를 세척하는 하부노즐(38), 상부랙(30)에 수납된 식기를 세척하는 상부노즐(36), 상기 터브(24)의 최상부에 위치하여 세척수를 분사하는 탑노즐(34)을 포함할 수 있다. 상부노즐(36)은 상부랙(30)의 하측에 위치할 수 있다. 탑노즐(34)은 상부랙 보다 높은 위치에 배치되어, 상부랙과 하부랙으로 세척수를 분사할 수 있다. 세척펌프(50)가 동작하여 섬프(26)에 저장된 세척수를 펌핑하면, 세척노즐(34, 36, 38)로 세척수가 공급된다.

식기세척기(10)는 섬프에 저장된 세척수를 상기 제1공급관(42), 제2공급관(44) 및 제3공급관(46) 중 적어도 하나를 선택하여 공급하는 유로절환부(40)를 포함할 수 있다.

섬프(26)는 외부로부터 공급된 세척수가 터브(24) 내로 분사된 세척수를 집수하는 저수조로서, 섬프에 집수된 세척수는 세척펌프(50)를 가동시켜 세척노즐(34,36,38) 및/또는 에어젯 제너레이터(100)의 에어젯 노즐(200)로부터 분사될 수 있다.

세척펌프의 출구는 펌프관(48)과 연결될 수 있고, 상기 펌프관(48)은 유로절환부(40)에 연결될 수 있다. 세척펌프(50)를 구동하는 세척모터(52)로서 BLDC 모터(Brusless Direct current motor)가 사용될 수 있다. 상기 펌프관(48)으로부터 세척수 공급관(80)이 분기되어 에어젯 제너레이터(100)에 연결될 수 있다.

식기세척기(10)는 섬프(26)로 물을 공급하는 급수모듈(60), 섬프(26)에 연결되어 세척수를 외부로 배출시키는 배수모듈(62), 세척수를 여과시키는 필터모듈(70) 및 세척수를 가열시키는 히팅모듈(56)을 더 포함할 수 있고, 상기 배수모듈은 배수유로(64) 및 배수펌프(66)를 포함할 수 있다.

히팅모듈(56)은 터브(24)에 고온의 스팀을 공급하는 모듈로서, 섬프(26)는 히팅모듈(56)에 의해 생성된 스팀을 터브(24) 내부로 분출시키는 스팀노즐(58)과 스팀유로를 통해 연결되고, 스팀유로에는 스팀을 단속시키는 밸브(미도시)가 설치될 수 있다.

도 3 내지 도 5를 참조하여 에어젯 제너레이터(100)를 더욱 상세하게 설명한다.

에어젯 제너레이터(100)는 세척수 공급관(80)의 상측에 배치되어 세척수 공급관(80)으로부터 유입된 세척수에 공기를 혼합시키는 공기분쇄관(110)과, 공기분쇄관(110)의 상측에 배치되어 에어버블의 생성을 촉진하는 에어탭(180)과, 에어탭(180)의 상측에 배치되어 에어탭(180)으로부터 유출된 에어버블이 포함된 세척수를 터브(24) 내부로 분사시키는 에어젯 노즐(200)을 포함하고, 상기 세척수 공급관(80)과 공기분쇄관(110) 사이에 배치되는 임펠러(170)를 포함한다.

임펠러(170)는 세척수 공급관(80)의 끝단의 임펠러장착부(82)의 내측면에 설치되는 원통형의 임펠러케이싱(172)과, 임펠러케이싱(172) 내부에 배치되는 베인(174)을 포함한다. 세척수는 베인(174)을 통과함에 따라 원심력에 의하여 선회류가 발생되어 공기분쇄관(110)으로 유입된다.

공기분쇄관(110)은 외부로부터 유입된 공기가 분쇄되면서 임펠러(170)를 통과한 세척수에 혼합되게 한다.

공기분쇄관(110)은 세척수의 유동방향을 따라 세척수를 감압하는 감압부(120), 감압부의 하류 부분에서 관내에 발생하는 음압으로 외부공기를 공기분쇄관 내부로 유입하는 공기유입홀(146), 공기가 포함된 세척수를 가압하는 가압부(130) 및 상기 가압부(130)를 통과하는 세척수를 토출하는 토출포트(140)가 순차적으로 형성된다.

공기분쇄관(110)을 유동하는 세척수는 감압부(120)를 통과하면서, 압력이 강하된다. 감압부(120)를 통과한 세척수는 감압에 의해 음압이 형성되므로, 외부의 공기가 공기유입홀(146)을 통해 공기분쇄관(110) 내부로 빨려들어올 수 있다. 또한, 공기유입홀(146)을 통해 공기분쇄관(110)으로 유입된 공기는 감압부(120)를 따라 빠른 속도로 유동하는 회전류에 의해 1차적으로 분쇄된다.

감압부(120)의 유입구에서의 유로직경(D1)의 크기는 가압부(130)의 배출구에서의 유로직경(D2)보다 작게 형성될 수 있다.

감압부(120)는 공기분쇄관(110)으로 유입된 세척수를 1차적으로 급격히 감압하는 제1감압부(122)와, 제1감압부(122)의 하류에 배치되어, 제1감압부(122)를 통해 유입된 세척수의 유속을 증가 또는 유지시키는 제2감압부(124)로 구분될 수 있다. 감압부(120)를 유동하는 세척수는 제1감압부(122) 및 제2감압부(124)를 통과하면서, 압력이 낮아져 음압을 형성할 수 있다.

공기유입홀(146)은 감압부(120)와 가압부(130)의 사이에 형성될 수 있다. 공기유입홀(146)은 공기분쇄관(110)의 내부와 후술하는 에어챔버(150)의 내부를 연통시킬 수 있고, 공기유입홀(146)을 통해 외부공기가 공기분쇄관(110) 내부에 유입될 수 있다. 여기서 외부란, 공기분쇄관의 외부를 말하는 것으로, 캐비닛(20)의 외부뿐 아니라, 터브(24)의 내부 공간일 수 있다.

가압부(130)는 세척수의 유동방향으로 유로의 단면적이 넓어져, 세척수를 가압하여 세척수 내의 공기가 2차적으로 분쇄된다.

가압부(130)는 감압부(120)에 비해 길게 형성된다. 가압부(130)는 감압부에서 유입되어 유동하는 세척수를 1차적으로 가압하는 제1가압부와, 제1가압부(132)를 통과하는 세척수를 2차적으로 가압하는 제2가압부(134)로 구분될 수 있다. 제1가압부(132)는 제2가압부(134)에 비해 세척수를 서서히 가압한다. 제1가압부(132)는 제2가압부(134)보다 유로단면적의 변경비율이 작다. 제1가압부(132)의 유로길이는 제2가압부(134)의 유로길이보다 짧게 형성되나, 제1가압부(132)의 양단부의 내부직경의 차이는 제2가압부(134)의 양단의 내부직경의 차이보다 작게형성된다.

제1가압부(132)에서는 공기유입홀(146)로 유입된 공기가 유동하는 세척수의 유속 및 원심력에 의해 분쇄된다. 제2가압부(134)에서는 유로단면의 급격한 확장으로, 세척수를 가압하여, 세척수 내부에 존재하는 공기를 효과적으로 분쇄할 수 있다.

제2가압부(134)를 통해 확장된 유로단면을 유지하는 확장관부(136)가 형성되고, 확장관부(136)의 끝단에는 토출포트(140)가 형성된다. 확장관부(136)는 이하에서 설명할 에어탭 케이싱(184)의 내둘레면(185)으로 이어진다. 확장관부(136)와, 에어탭 케이싱(184)의 내둘레면(185)은 공기유입홀(146)로부터 에어탭(180)이 이격된 거리를 조절할 수 있다. 이후 설명할 에어탭(180)에서 효과적으로 공기를 분쇄할 수 있도록 공기유입홀(146)로부터 에어탭(180)이 이격된 거리(H1)는 에어탭(180)의 직경(D2)과 같거나, 크게 형성됨이 바람직하다. 따라서, 제1가압부(132), 제2가압부(134), 확장관부(136) 및 에어탭 케이싱(184)의 내둘레면(185)이 형성하는 유로길이의 합(H1)은 에어탭(180)의 직경(D2)과 같거나, 크게 형성된다.

공기분쇄관(110)의 일측에는 공기분쇄관(110)에서 발생하는 소음을 저감하는 에어챔버(150)가 공기유입홀(146)이 형성된 공기분쇄관(110)의 외측에 배치되고, 에어챔버(150)의 하단부의 일측에 공기유입홀(146)이 형성된다.

에어챔버(150)에는 외부의 공기가 에어챔버(150) 내부로 유입되는 외기유입홀(168)이 에어챔버(150)의 상단부에 형성된다.

에어챔버(150)는 내측에 공간을 형성하고, 일측이 개구된 챔버바디(152)와, 챔버바디(152)의 개구된 일측을 커버하는 챔버커버(154)를 포함한다.

챔버커버(154)에는 외부의 공기가 유입되는 외기유입홀(168)이 형성되고, 외기유입홀(168)이 형성된 부분에서 외측방향으로 돌출된 외부연결관(166)을 포함하고, 외부연결관(166)에는 캐비닛(20)의 외부로 연결하는 별도의 연결호스(미도시)가 장착될 수 있다.

에어챔버(150)는 공기유입홀(146)에서 에어챔버(150)의 내측 하부면(155)을 따라 연장되는 제1관(158)을 포함하고, 외기유입홀(168)에서 에어챔버(150)의 내측 상부면(156)을 따라 형성되는 제2관(160)을 포함할 수 있다. 상기 제1관 및 제2관(158,160)은 에어챔버(150) 내부에서 소음이 전파되는 경로를 확장 또는 축소하여, 소음을 저감시킬 수 있다. 제2관(160)은 챔버커버(154)의 외기유입홀(168) 둘레부분에서 에어챔버(150) 내측으로 돌출된 제2관부재(162)와 챔버바디(152)의 상부면에 의해 형성될 수 있다.

공기분쇄관(110)은 보강돌출부(112)를 포함할 수 있고, 보강돌출부(112)는 감압부(120)와 가압부(130)가 유로를 형성하는 길이방향으로 공기분쇄관(110) 외둘레에 돌출 형성될 수있고, 상기 보강돌출부(112)는 공기분쇄관(110)의 외둘레면에 90° 간격으로 4개가 형성될 수 있다.

한편, 공기분쇄관(110)의 상층부에 가압부(130)을 통과한 세척수가 배출되는 원통형상의 토출포트(140)가 형성되고, 상기 토출포트(140)의 하측에 링형의 플랜지(138)가 형성될 수 있다.

도 4내지 도 5를 참조하면, 에어탭(180)은 원통형상의 에어탭 케이싱(184) 내에 설치되고 토출포트(140)의 하류에 배치된다.

에어탭(180)은 원판형상을 가지며, 내부를 관통하는 복수개의 홀(182)이 형성되어, 세척수 내의 공기가 에어탭(180)에 형성된 복수개의 홀(182)을 통과하면서 3차적으로 분쇄된다.

에어탭 케이싱(184)은 에어탭(180)과 일체로 형성될 수 있거나, 에어탭(180)과 별개로 형성되어 일체로 결합될 수 있다. 에어탭 케이싱(184)의 내둘레면(185)은 공기분쇄관(110)을 통과한 세척수가 유동하는 유로를 형성하는데, 에어탭 케이싱(184)의 내둘레면(185)은 공기분쇄관(110)의 확장관부(136)와 동일한 직경을 갖도록 형성될 수 있다.

에어탭 케이싱(184)에는 외둘레에 공기분쇄관(110)의 토출포트(140)와 결합하기 위한 토출포트 결합돌기(186)가 형성된다. 에어탭 케이싱(184)의 토출포트 결합돌기(186)는 토출포트(140)의 내둘레면에 형성된 토출포트 결합홈(117)에 삽입되어 공기분쇄관(110)에 에어탭 케이싱(184)이 체결된다.

에어탭 케이싱(184)은 공기분쇄관(110)의 상측으로 착탈되어, 에어탭(180)에 오물이 쌓여 에어탭이 막히게 되는 경우, 에어탭 케이싱(184)을 공기분쇄관(110)으로부터 분리하여 오물을 제거할 수 있다.

에어젯 노즐(200)은 내부가 중공인 원통형상으로 형성되고, 하부에 세척수가 유입되는 유입홀(206)과, 측부 둘레면에 세척수가 터브(24)로 분사되는 복수의 토출구(204)가 형성된다.

에어젯 노즐(200)은 상측 노즐부(207)와 하측 노즐부(208)를 포함하고, 상/하측 노즐부가 결합되어 둘레면에 복수의 토출구(204)가 형성된다. 하측 노즐부(208)에는 체결후크(202)가 하측 둘레면을 따라 복수개가 일정 간격으로 형성되고, 에어탭 케이싱(184)에는 상기 후크(202)와 결합되는 후크걸이구(188)가 형성되어, 상기 후크걸이구(188)에 상기 후크(202)가 체결된다.

도 4 및 도 5, 특히 도5를 참조하여, 에어젯 제너레이터(100)와 터브의 장착구조를 설명한다.

터브의 바닥면(25)에 장착홀(25a)이 형성되고, 상기 장착홀(25a)의 주위의 바닥면(25) 부위에 상측으로 돌출된 시트부(25b)가 형성된다.

공기분쇄관(110)의 토출포트(140)가 상기 장착홀(25a)를 관통하여 상기 시트부 (25b)의 상측으로 돌출되고, 상기 토출포트(140)의 외둘레면에 형성된 숫나사가 외부로 노출된다.

상기 토출포트(140)의 외둘레면의 외측으로 체결부재(190)가 배치되고, 상기 체결부재(190)의 내둘레면에 형성된 암나사가 상기 토출포트(140)의 숫나사와 결합되므로, 상기 체결부재(190)를 회전시키면, 터브의 바닥면(25)에 공기분쇄관(110)이 장착된다.

이때, 토출포트(140)의 외둘레면 하측에 반경방향으로 돌출된 플랜지(138)가 형성되어, 플랜지(138)의 상측면이 시트부(25b)의 하측면에 밀착되고, 체결부재(190)의 하측면이 시트부 (25b)의 상측면에 밀착되어 공기분쇄관(110)이 터브의 바닥면(25)에 긴밀하게 밀착된다.

체결부재(190)의 하측면에 실러(196,Sealer)를 삽입하여 체결부재(190)와 터브 바닥면(25)이 더욱 긴밀하게 결합되게 할 수 있다.

본 발명의 제1실시예에 따른 제어밸브(300)를 도 6 내지 도 8을 참조하여 설명한다. 에어젯 제너레이터(100)로 향하는 세척수의 흐름을 제어하기 위하여 제어밸브(300)가 포함될 수 있다. 제어밸브(300)는 에어젯 제너레이터(100)를 필요에 따라 작동시키고, 불필요한 경우에는 작동을 중지하여 소음 및 진동의 발생을 저감할 수 있다.

제어밸브(300)는 에어젯 제너레이터(100)에 배치되며, 바람직하게는 제어밸브(300)는 세척수 공급관(80)에 배치되어, 세척수 공급관(80)의 유로를 개폐함으로써 에어젯 제너레이터(100)로 공급되는 세척수를 제어할 수 있다. 혹은, 제어밸브(300)는 펌프관과 세척수 공급관(80)이 분기하는 곳에 배치될 수 있다. 혹은 임펠러 장착부(82)에 배치되어 임펠러(170)를 통과하는 세척수의 흐름을 제어할 수 있다.

감지센서는 신호를 감지하고, 감지한 신호를 제어밸브(300)에 전달하여 제어밸브(300)를 작동시키기 위한 것으로, 제어부(310)에 배치되어 식기세척기(10)가 수행하는 행정의 종류를 감지하는 제1감지센서(미도시)와, 세척펌프에 배치되어 세척펌프의 작동을 감지하는 제2감지센서(320)를 포함할 수 있다. 상기 신호는 제어부(310)에서 세척행정일 때 발하는 제1신호(S1)와, 세척펌프가 작동할 때 발하는 제2신호(S2)와 제어부(310)에서 행굼행정일 때 발하는 제3신호(S3)를 포함한다. 한편, 감지센서의 배치부위는 본 실시예에 한하지 않으며, 세척수의 유동을 감지할 수 있는 곳으로 통상의 기술자가 용이하게 변경할 수 있는 정도의 변경을 포함한다.

제1실시예에 따르면, 제어밸브(300)는 Normal Close타입(이하 NC타입이라 함)으로 구성될 수 있다. NC타입 밸브는 비통전시 밸브가 폐쇄되어 있어 유체가 흐를 수 없지만, 통전시에는 밸브가 개방되어 유체가 흐를 수 있다.

도 8을 참조로 NC타입 밸브의 제어방법을 시계열적으로 설명한다. 세척행정이 시작되면, 제1감지센서는 제어부(310)에서 세척행정을 수행한다는 제1신호(S1)를 감지하고, 제2감지센서(320)는 세척펌프가 작동하면 제2신호(S2)를 감지하여 NC타입 제어밸브(300)를 작동하여 개방시킨다. 제어밸브(300)가 작동하면 유로가 개방되고, 에어젯 제너레이터(100)에 세척수가 공급되어, 미세버블을 포함하는 세척수가 터브(24)에 공급된다. 한편, 세척행정이 계속중에 세척펌프가 작동하지 않는다면, 제1신호(S1)는 감지되나 제2신호(S2)는 감지되지 않으므로 제어밸브(300)는 작동하지 않는다.

세척행정 이외의 경우에는, 세척펌프가 작동하여 제2신호(S2)가 감지되는 경우에도 제1신호(S1)가 감지되지 않으므로, 제어밸브(300)는 작동하지 않고 에어젯 제너레이터(100)는 작동하지 않는다.

본 제1실시예는 세척펌프의 작동중에만 제어밸브(300)를 작동하여 에어젯 제너레이터(100)로 향하는 배관(세척수 공급관을 포함)을 개방함으로써, 세척행정에서만 밸브를 작동시키고 그 외의 행정에서는 작동하지 않는 점, 세척행정 중에서도 선택적으로 에어젯 제너레이터(100)를 작동시킬 수 있다는 점에서 유리한 효과가 있다.

제2실시예에 따르면, 제어밸브(300)는 Normal Open타입(이하 NO타입이라 함)으로 구성될 수 있다. NO타입 제어밸브(300)는 비통전시 밸브가 개방되어 있어 유체가 흐를 수 있지만, 통전시에는 밸브가 폐쇄되어 유체가 흐를 수 없다.

도 9을 참조로 NO타입 밸브의 제어방법을 시계열적으로 설명한다.

식기세척기(10)가 세척행정 중인 경우에는, 제어밸브(300)는 제3신호(S3)를 감지하지 않으므로 NO타입 제어밸브(300)는 작동하지 않고, 유로는 개방된 채로 남아있으므로, 에어젯 제너레이터(100)로 세척수가 유입되어 작동된다.

식기세척기(10)가 헹굼행정 중인 경우에는 제1감지센서는 제3신호(S3)를 감지하고, 세척펌프가 작동하면 제2감지센서(320)는 제2신호(S2)를 감지하여, 제3신호(S3)와 제2신호(S2)가 동시에 감지되면 제어밸브(300)가 작동하여 폐쇄되고, 유로 폐쇄되므로 에어젯 제너레이터(100)로 세척수가 유입되지 못하므로, 에어젯 제너레이터(100)의 작동이 중지된다. 한편, 세척펌프가 작동하지 않으면, 제어밸브(300)가 작동하지 않고 유로는 개방된 채로 남아있으나, 세척수의 유동이 없으므로 에어젯 제너레이터(100)가 작동하지 않음은 자명하다.

건조행정 중인 경우에는, 제어밸브(300)는 개방되어 있으나 세척펌프가 작동하지 않으므로, 세척수의 흐름이 없어 에어젯 제너레이터(100)는 작동하지 않는다.

본 발명의 제3실시예에 따른 제어밸브(300)를 도 10 내지 도 12을 참조하여 설명한다.

제어밸브(300)는 상기 도 11에 도시한 바와 같이 공기유입홀(146)에 배치되거나 도 12에 도시한 바와 같이 외부연결관(166)에 배치되어, 에어젯 제너레이터(100)로 공급되는 공기를 제어할 수 있다. 제3실시예는 제1 또는 제2실시예가 세척수의 공급을 제어하는 것 과는 달리 공기의 공급을 제어하므로, 공기의 공급이 폐쇄되면 에어젯 노즐(200)은 미세버블이 포함되지 않은 세척수를 토출한다.

상기 제어밸브(300)는 NC타입 혹은 NO타입 밸브로 구성될 수 있으며, 상술한 제1 또는 제2실시예와 저촉되지 않는 범위에서 설명을 생략한다.

상기 제어밸브(300)는 NC타입 밸브로 구성하여, 비통전시에 밸브가 폐쇄되어 있고, 세척행정시에 세척펌프가 작동하면 통전되어 밸브가 개방되어 에어젯 제너레이터(100)에 공기를 공급할 수 있다. 상기 제어밸브(300)는 NO타입 밸브로 구성하여, 비통전시에 밸브가 개방되어 있고, 행굼행정시에 세척펌프가 작동하면 통전되어 밸브가 폐쇄되어 에어젯 제너레이터(100)에 공기공급을 중단할 수 있다.

제3실시예는 제1 및 제2실시예와는 달리 에어젯 노즐(200)에서는 항상 세척수는 분사된다는 점에서, 터브(24)에 존재하는 세척수 또는 이물질이 에어젯 노즐(200)로 역류하는 것을 방지하는 효과가 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

10 : 식기세척기 20 : 캐비닛
22 : 도어 24 : 터브
26 : 섬프 33: 분사모듈
48: 펌프관 50 : 세척펌프
80 : 세척수 공급관
100 : 에어젯 제너레이터 110 : 공기분쇄관
140: 토출포트
146: 공기유입홀 150 : 에어챔버
166: 외부연결관 168: 외기유입홀
170 : 임펠러 180 : 에어탭
184: 에어탭 케이싱 190 : 체결부재
200 : 에어젯 노즐 204: 토출구
300: 제어밸브 310: 제어부
320: 제2감지센서 S1: 제1신호
S2: 제2신호 S3: 제3신호

Claims (12)

1. 식기가 수납되는 터브;
   세척수가 저장되는 섬프;
   상기 터브 내로 세척수를 분사하는 분사모듈;
   세척수를 상기 분사모듈로 압송하는 세척펌프;
   상기 터브에 장착되고, 세척수에 공기를 공급하여 기포를 포함시키는 에어젯 제너레이터;
   세척수를 상기 에어젯 제너레이터로 공급하는 세척수 공급관; 및
   상기 세척수 공급관의 유로를 개폐하는 제어밸브;
   를 포함하는 식기세척기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 세척펌프와 상기 분사모듈을 연결하는 펌프관을 더 포함하고,
   상기 세척수 공급관은 상기 펌프관에서 분기되는 식기세척기.
3. 제1항에 있어서,
   세척펌프에 배치되는 감지센서를 더 포함하고,
   상기 제어밸브는 상기 감지센서의 신호를 받아 작동하는 식기세척기.
4. 제3항에 있어서,
   식기세척기의 행정을 제어하는 제어부를 더 포함하고,
   상기 제어밸브는 상기 제어부로부터 신호를 더 받아 작동하는 식기세척기.
5. 제1항에 있어서,
   상기 제어밸브는,
   비통전시 폐쇄되고, 통전시 개방되는 솔레노이드 밸브를 포함하는 식기세척기.
6. 제5항에 있어서,
   상기 식기세척기의 세척행정에서 세척수의 유동이 감지되는 경우 상기 솔레노이드 밸브를 개방하는 식기세척기.
7. 식기가 수납되는 터브; 상기 터브 내에 세척수를 분사하는 분사모듈; 세척수를 상기 분사모듈로 압송하는 세척펌프; 세척수가 저장되는 섬프; 상기 터브에 장착되고 세척수에 공기를 공급하여 기포를 포함시키는 에어젯 제너레이터; 및 상기 에어젯 제너레이터로 향하는 세척수의 유로를 개폐하는 제어밸브를 포함하는 식기세척기의 제어방법에 있어서,
   제어밸브가 식기세척기의 행정단계를 제어하는 제어부에서 세척행정시에 발하는 제1신호를 감지하는 단계;
   제어밸브가 세척펌프에 배치된 감지센서(320)로부터 세척펌프가 작동될 경우에 발하는 제2신호를 감지하는 단계;
   제1신호와 제2신호가 동시에 감지되는 경우에 제어밸브가 솔레노이드 밸브를 작동시켜, 에어젯 제너레이터와 세척펌프를 연결하는 세척수 공급관의 유로를 개방하는 단계; 를 포함하는 식기세척기의 제어방법.
8. 제1항에 있어서,
   상기 제어밸브는,
   비통전시 개방되고, 통전시 폐쇄되는 솔레노이드 밸브를 포함하는 식기세척기.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제어밸브는,
   식기세척기의 헹굼행정에서 담수의 유동이 감지되는 경우 상기 솔레노이드밸브를 폐쇄하는 것을 특징으로 하는 식기세척기.
10. 식기가 수납되는 터브; 상기 터브 내에 세척수를 분사하는 분사모듈; 세척수를 상기 분사모듈로 압송하는 세척펌프; 세척수가 저장되는 섬프; 상기 터브에 장착되고 세척수에 공기를 공급하여 기포를 포함시키는 에어젯 제너레이터; 및 상기 에어젯 제너레이터로 향하는 세척수의 유로를 개폐하는 제어밸브를 포함하는 식기세척기의 제어방법에 있어서,
    제어밸브가 식기세척기의 행정단계를 제어하는 제어부에서 헹굼행정시에 발하는 제3신호를 감지하는 단계;
    제어밸브가 세척펌프에 배치된 감지센서로부터 세척펌프가 작동될 경우에 발하는 제2신호를 감지하는 단계;
    제3신호와 제2신호가 동시에 감지되는 경우에 제어밸브가 솔레노이드 밸브를 작동시켜, 에어젯 제너레이터와 세척펌프를 연결하는 세척수 공급관의 유로를 폐쇄하는 단계; 를 포함하는 식기세척기의 제어방법
11. 제1항에 있어서,
    상기 에어젯 제너레이터에 배치되고, 외부공기를 에어젯 제너레이터에 공급하는 공기유입홀을 더 포함하고,
    상기 제어밸브는 상기 공기유입홀에 배치되는 식기세척기.
12. 제11항에 있어서,
    일 측은 상기 공기유입홀과 연결되고 타 측은 돌출되어 공기를 공급받는 외부연결관을 더 포함하고,
    상기 제어밸브는 상기 외부연결관에 배치되는 식기세척기.
    

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