KR20200043935A - 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 시스템 및 방법 - Google Patents
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Abstract
조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템에 있어서, 본 시스템은: 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 스캔하도록 배열된 조직 처리기와 관련된 스캐너; 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하도록 구성된 입력 모듈; 처리기 스테이션들 중 선택된 것의 각각에서 처리된 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드에 전자 샘플 식별자와 관련된 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 기록하도록 구성된 모니터링 모듈; 및 조직 병리학 작업 흐름에서 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기들로 출력하도록 구성된 출력 모듈을 포함한다. 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 샘플을 처리하기 위한 조직 처리기가 또한 제공된다. 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법이 또한 제공된다.
Description
본 출원은 2017년 8월 22일에 출원된 미국 가 특허 출원 제62/548,651 호의 우선권을 주장하며, 그 내용은 본원에 참조로 포함된다.
본 발명은 조직 병리학 작업 흐름(histopathology workflow)를 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 시스템 및 방법에 관한 것이다. 본 발명은 특히, 샘플 레코드에서 전자 샘플 식별자와 관련하여 처리될 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 기록하고, 조직병리학 작업 흐름에서 조직 샘플을 추가로 처리하는 실험실 기구에 의해 사용하기 위해 샘플 레코드를 출력하는, 그러나 비 배타적인 어플리케이션이다.
생물학적 조직 샘플, 특히 조직학적(histological) 조직 샘플은 종종 인간 및 수의학 분야, 특히 세포 및 이들의 환경을 평가하기 위한 현미경 준비 시료(microscopic prepared specimen)로서 요구된다. 현미경 검사를 위해, 조직 샘플의 얇은 부분은 전문가에 의해 현미경으로, 입사 또는 투과광에서 평가할 수 있도록 준비되어야 한다.
예를 들어 마이크로톰(microtome)을 사용하는 얇은 섹션의 제품은 마이크로미터 정도의 두께를 갖는 얇고 투명한 섹션이 나이프를 사용하여 생성되도록 조직 샘플이 특정 강조를 갖는 것을 요구한다. 이를 위해, 조직 샘플은 먼저 고정, 탈수, 제거된 다음 캐리어 물질(carrier material), 바람직하게는 용융된 파라핀으로 침윤되는(infiltrated) 처리 공정을 거쳐야 한다. 이러한 공정은 종종 "조직 처리기"라고 하는 단일 유닛에서 연속적으로 수행되며; 이러한 조직 처리기는 이러한 목적을 위해 적합한 온도 및 압력에서 공정 단계를 수행하기 위해 다양한 시약, 특히 공정 매체를 수용하는 "레토르트 (retort)"라 불리는 폐쇄 가능한 공정 챔버를 포함한다.
조직 처리기에서 조직 샘플을 처리하기 위한 이러한 공정은 일반적으로 조직 처리기 작업 흐름으로서 제공된다. 조직 처리기 작업 흐름은, 레토르트와 같은, 조직 처리기에서 선택된 실험실 스테이션에 의해 적용될 공정을 정의한다. 또한, 조직 샘플이 조직병리학적 또는 조직학적 평가를 위해 분석되는 경우, 조직 처리기 작업 흐름은 조직병리학 작업 흐름의 일부를 형성한다.
예를 들어, 면역 조직 화학 염색(immunohistochemical staining) 및 현장 핵산 분석은 조직학적 진단 및 전형적인 조직 병리학 작업 흐름의 일부인 조직 형태의 연구에 사용되는 기존의 도구이다. 면역 조직 화학 염색은 조직 샘플에서 에피토프와 항체의 특이 적 결합 친화도, 및 특정 유형의 병에 걸린 세포 조직에만 존재하는 독특한 에피토프와 특이적으로 결합하는 항체의 이용 가능성 증가에 의존한다. 면역 조직 화학적 염색은 선택적 염색에 의해 질병 상태의 특정 형태 학적 지표를 강조하기 위해 유리 슬라이드 상에 장착된 조직 샘플(일반적으로 섹션)에 대해 수행된 일련의 처리 단계를 포함한다.
면역조직화학(immunohistochemical) 염색을 위한 전형적인 처리 단계는 비-특이적 결합 감소 항체 처리 및 배양, 효소 표시된 이차 항체 처리 및 배양, 항체와의 에피토프 결합, 카운터 스테인 등을 갖는 조직 샘플의 형광 단 또는 발색단 강조 영역을 생성하기 위한 효소와의 기질 반응을 위해 조직 처리기를 사용하여 조직 샘플의 전처리를 포함한다. 각 처리 단계 사이에서, 조직 샘플을 세척하여 이전 단계로부터 미 반응 잔류 시약을 제거해야 한다. 대부분의 처리 단계에는 일반적으로 약 25 °C 내지 약 40 °C의 주변 온도에서 수행되는 배양 기간이 포함되며, 셀 컨디셔닝 단계는 일반적으로 다소 높은 온도, 예를 들어 90 ℃ 내지 100 ℃에서 수행된다. 현장 DNA 분석은 세포 또는 조직 샘플에서 고유한 뉴클레오티드 서열을 갖는 프로브의 특이적 결합 친화도에 의존하고(DNA 결합 단백질) 유사하게 다양한 시약 및 공정 온도 요건을 갖는 일련의 공정 단계를 포함한다. 일부 특정 반응에는 최대 120 °C 내지 130 °C의 온도가 포함된다. 따라서, 조직 처리기에서 조직 샘플의 전처리는 많은 양의 가변성을 도입하며, 이는 조직병리학 작업 흐름의 나머지 부분에서 다른 실험실 기기에서 조직 샘플의 추가 처리에 영향을 줄 수 있다.
조직 병리학적 작업 흐름에서 조직 샘플을 처리하는 데 사용되는 일부 실험실 기기를 자동화하려는 시도가 있다. 기존의 어플리케이션에서, 예를 들어, 자동화된 조직 샘플 염색 장치는 면역학적 적용을 위해 슬라이드 상에 배치된 조직 샘플을 처리하기 위해 사용된다. 이 예에서, 자동화된 염색 장치는 시약을 사용하여 조직 샘플을 처리한 다음 슬라이드 상에 배치된 샘플을 염색하기 위해 단일 기구에서 다수의 실험실 모듈을 구현한다. 이 예에서, 이러한 장치를 사용하여 샘플을 처리하는 것은 하나 이상의 로봇을 구성하여 탈랍 용액에서 슬라이드를 덩크(dunk)한 다음 시약을 염색 프로토콜에 따라 미리 결정된 순서로 슬라이드의 샘플에 분배하는 것을 포함한다. 그러나, 자동화된 조직 샘플 염색 장치는 일부 경우에 염색 품질에 부정적인 영향을 줄 수 있는 이전 조직 샘플 처리 단계에 대한 지식이 제한적이거나 전혀 없다.
또한, 대부분의 최신 실험실 장비는 어떤 방식으로 자동화되고 컴퓨터 제어가 일반화되고 있으며, 각 기기에는 고유한 운영 체제가 있으며 서로 다른 데이터 스키마 및 제어 신호를 사용하여 통신할 수 있다.
따라서, 본 발명의 일 양태는 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템을 제공하고, 본 시스템은: 상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 스캔하도록 배열된 상기 조직 처리기와 관련된 스캐너; 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 상기 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하도록 구성된 입력 모듈; 상기 처리기 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드에 상기 전자 샘플 식별자와 관련된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하도록 구성된 모니터링 모듈; 및 상기 조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기들로 출력하도록 구성된 출력 모듈을 포함한다.
이 양태에서, 시스템은 조직 처리기에 의해 처리된 조직 샘플을 모니터링하기 위한 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기와 관련하여 사용되도록 구성된 모듈들을 포함한다. 하나 이상의 모듈들은 예를 들어 클라이언트-서버 배열로 구성될 수 있다. 예를 들어, 입력 모듈, 모니터링 모듈 및 출력 모듈은 하나 이상의 조직 처리기와 데이터 통신하는 서버에 의해 제공되며, 스캐너는 각 조직 처리기와 함께 위치될 수 있다.
본 발명의 다른 양태는 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 샘플을 처리하기 위한 조직 처리기를 제공하고, 본 조직 처리기는: 상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 스캔하도록 구성된 스캐너; 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하도록 구성된 복수의 처리 스테이션들; 상기 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하도록 구성된 입력 모듈; 상기 처리 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드의 상기 전자 샘플 식별자와 관련된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하도록 구성된 모니터링 모듈; 및 조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기들로 출력하도록 구성된 출력 모듈을 포함한다.
이 양태에서, 조직 처리기는 조직 병리학 작업 흐름을 위해 처리되는 조직 샘플을 모니터링하는데 사용되는 모듈들을 통합한다.
하나 이상의 조직 샘플을 처리하도록 구성된 복수의 처리 스테이션들은 상이한 시약으로 조직 샘플을 처리하기 위한 레토르트를 포함할 수 있다. 당업자라면 레토르트는 예를 들어 포르말린으로 고정, 알코올로 탈수, 자일렌으로 세정 및 샘플에 파라핀 첨가와 같은 다수의 처리 스테이션들에서 구현될 수 있는 다수의 처리 단계들을 구현하는데 사용될 수 있다는 것을 알 수 있다.
일부 실시 예에서, 샘플 레코드는, 전자 샘플 식별자와 관련하여, 하나 이상의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 더 포함한다. 또한, 일부 실시 예에서, 샘플 레코드는, 전자 샘플 식별자와 관련하여, 하나 이상의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름에 기초하여 하나 이상의 조직 샘플의 예상되는 특성을 더 포함한다.
일부 실시 예에서, 시스템은 처리되는 하나 이상의 조직 샘플의 특성을 감지하도록 구성된 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 각각과 관련된 하나 이상의 센서들을 더 포함한다. 일부 실시 예에서, 조직 처리기는 처리되는 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 감지하도록 구성된 조직 처리기 내의 복수의 처리 스테이션들 각각과 관련된 하나 이상의 센서들을 더 포함한다. 바람직하게는, 처리되는 하나 이상의 조직 샘플의 특성은: 고정 기간, 조직 두께, 조직 유형, 프로토콜 단계, 프로토콜 지속 시간, 시약 농도, 시약 로트 번호(lot number), 레토르트 온도, 사이클 시간 및 시약 캐리오버(reagent carryover)를 포함한다. 일부 특성은 감지된 특성에서 파생될 수도 있다. 조직을 처리할 시약의 농도는 캐리오버 계산에서 도출된다. 캐리오버는 공정의 이전 단계와 현재 처리 실행에서 카세트, 바스켓, 조직 및 생검 구속의 수에서 가져온 시약의 양으로 정의된다. 이는 계측기 입력과 사용자 입력 모두에서 계산된다.
일부 실시 예에서, 조직 처리기에 의해 처리될 하나 이상의 조직 샘플은 카세트에 제공되며, 전자 샘플 식별자는 카세트 식별자를 포함한다. 또한, 카세트는 바스켓 내에 제공될 수 있고, 전자 샘플 식별자는 바스켓 식별자를 더 포함할 수 있다. 또한, 전자 샘플 식별자(예를 들어, 카세트 또는 바스켓 식별자)는 바코드 태그를 포함할 수 있다. 예를 들어, 적어도 하나의 샘플은 이들 실시 예에서 적어도 하나의 샘플의 총합에 바스켓 식별자와 연관될 수 있다. 바람직하게는, 바코드 태그는 사람이 읽을 수 있는 텍스트를 갖는 2-차원 데이터 매트릭스 숫자 바코드이다. 대안적으로, 바스켓 식별자는 무선 주파수 식별 기술(RFID) 태그이다.
당업자라면, 이에 제한되는 것은 아니지만 인쇄된 텍스트, 바코드(1, 2 또는 3 차원), 데이터 글리프, 광학 문자 인식(OCR) 코드 식별자 또는 식별자 지지체 상에 배치된 집적 회로, 무선 주파수 식별 기술(RFID) 태그 및 전자 잉크와 같은 다른 전자 판독 가능 식별자가 사용될 수 있다는 것을 알 수 있다. 전자 판독 가능 식별자는 또한 조직 처리기 또는 다른 모니터링 장치와 통신 가능하게 연결(인터넷, Wi-Fi 또는 기타 통신 네트워크, 블루투스(Bluetooth), RFID, 셀룰러 등의 통신 인프라를 통해)될 수 있다.
일부 실시 예에서, 시스템은 조직 처리를 자동화하고 조직 병리학 실험실 사용자에게 정보를 제공하기 위해 사용되는 소프트웨어 및/또는 센서 데이터를 기록할 수 있다.
예를 들어, 조직 샘플은 잘라내어 카세트에 넣어서 총질을 한 다음 카세트를 바스켓에 넣는다. 조직 처리기의 사용자는 이어서 바스켓에 그리고 나서 조직 처리기에 바스켓을 로딩할 때 바스켓을 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름과 연관시킬 수 있다. 조직 처리기는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하고 스캐너를 사용하여 바스켓 바코드 태그 형태로 전자 샘플 식별자를 스캔하여 조직 처리기 작업 흐름에 따라 처리되는 샘플을 식별한다. 상기와 같이, 조직 병리학 작업 흐름에서 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 하나 이상의 추가 실험실 기기로 출력하기 위해, 처리되는 조직 샘플의 특성이 샘플 레코드의 전자 샘플 식별자와 관련하여 기록된다.
조직 처리 프로토콜 및 시약은 실험실에서 고급 염색 최적화를 위한 검증 기록의 일부를 형성한다. 일 예에서, 진행된 염색 공정은 샘플 기록에 기초하여 변경되어 거시적 및/또는 미세한 외관 또는 조직의 다른 특성(예를 들어, 조직 품질)과 같은 처리 출력에 기초하여 염색 기술을 재확인 한다.
일부 실시 예에서, 조직 처리기는 샘플 레코드를 나타내는 정보가 조직 처리기의 사용자에게 디스플레이 상에 디스플레이되도록 디스플레이를 추가로 포함한다. 대안적으로, 시스템은 또한 샘플 레코드를 나타내는 정보가 하나 이상의 조직 처리기에 의해 처리되는 조직 샘플을 모니터링하는 사용자에게 디스플레이되도록 서버와 관련된 디스플레이를 더 포함할 수 있다. 이들 실시 예에서, 사용자는 조직 처리가 필요한 처리 표준을 충족시키는지를 시각적으로 결정할 수 있다.
바람직하게는, 샘플 레코드는 사용자에 의해 필터링될 수 있고 조직 처리기 상에서 사용자에 의해 볼 수 있는 대조된 보고서로서 제공된다. 또한, 일부 실시 예에서, 조직 병리학 작업 흐름에서 다른 실험실 기기에 의해 사용하기 위해 샘플 레코드는 USB를 통해 CSV 형식으로 출력된다. 또한, 샘플 레코드는 실험실 정보 시스템(LIS)과 같은 실험실 기기를 위한 공통 아키텍처를 사용하여 출력될 수 있다. 당업자는 샘플 레코드를 패키지하고 사용자가 이를 내보낼 수 있도록 다른 옵션이 제공될 수 있음을 이해할 것이다. 샘플 레코드는 원시 데이터, 테이블 데이터, 보고서로 정렬, 필터링 기능을 제공하며(예를 들어, 날짜, 사용자, 이벤트 등으로 필터링) 여러 형식으로 제공될 수 있다(예를 들어, 엑셀(Excel), pdf 등에서 사용하기 위한 html, csv 파일). 사용자는 여러 채널을 통해 샘플 레코드에 액세스 할 수 있다: 예를 들어 사용자가 수동으로 내보내거나(예를 들어, USB 또는 기타 연결 유형을 통해) 자동으로 액세스하는(예를 들어, LIS에서 사용하기 위해 이더넷을 통해) 기기 디스플레이에서 볼 수 있습니다. 또한, 전술한 유형의 전형적인 데이터 입력, 데이터 로깅 및 샘플 추적(예를 들어, 그로싱(grossing)에서 바코드 샘플), 조직 처리 기기에는 이 규정(provision)이 없는 것으로 이해될 것이다. 결과적으로, 공정 및 제어는 수동적이기 때문에, 조직 처리 공정을 통해 환자 샘플을 추적하기 어렵고 문제 해결이 어렵고 비현실적이다(예를 들어, 최적이 아닌 조직 처리의 경우).
본 발명의 다른 양태는 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법을 제공하고, 본 방법은: 상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 상기 조직 처리기와 연관된 스캐너로부터 수신하는 단계; 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 상기 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하는 단계; 상기 처리 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하는 단계; 상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드에 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하는 단계; 및 조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기로 출력하는 단계를 포함한다.
본 발명은 유사한 특징이 유사한 숫자로 표시되는 첨부 도면을 참조하여보다 상세하게 설명될 것이다. 도시된 실시 예는 단지 예시일 뿐이며 여기에 첨부된 청구 범위에 정의된 바와 같이 본 발명의 범위를 제한하는 것으로 간주되어서는 안된다. 실시 예는 첨부 도면을 참조하여 설명되며, 여기서:
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템의 개략도이고;
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템의 다른 개략도이고;
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 샘플을 처리하기 위한 시스템의 개략도이고;
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위한 조직 처리기의 표현이고;
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 샘플을 처리하기 위한 시스템에서 실험실 기구에 의해 처리되는 샘플의 흐름도이고; 그리고
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법의 흐름도이다.
도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템의 개략도이고;
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템의 다른 개략도이고;
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 샘플을 처리하기 위한 시스템의 개략도이고;
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위한 조직 처리기의 표현이고;
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 샘플을 처리하기 위한 시스템에서 실험실 기구에 의해 처리되는 샘플의 흐름도이고; 그리고
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법의 흐름도이다.
본 발명의 실시 예는 스케일이 아니며 단지 본 발명의 설명을 돕기 위해 의도된 도면을 참조하여 본 명세서에서 논의된다.
조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템(10)의 실시 예가 도 1에 도시되어 있다. 시스템(10)은 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자(13)를 스캔하도록 구성된 조직 처리기와 관련된 스캐너(12)를 포함한다. 논의된 바와 같이, 시스템(10)은 서버에 의해 구현되는 조직 처리기에 의해 처리되는 조직 샘플을 모니터링하기 위한 다수의 모듈들과 함께 클라이언트-서버 배열로 구현될 수 있다. 이러한 방식으로, 시스템(10)은 많은 조직 처리기에 의해 처리된 조직 샘플을 모니터링하는데 사용될 수 있고 네트워크를 통해 서버와 데이터 통신하는 기존 조직 처리기에 적용될 수 있다.
서버에 의해 구현되는 이들 모듈들은: 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션 중 선택된 하나에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터(15)를 수신하도록 구성된 입력 모듈(14)을 포함한다. 즉, 조직 처리기는 조직 처리기 작업 흐름에 따라 조직 샘플을 처리하도록 배열된 아래에서 더 상세히 논의되는 다수의 처리 스테이션을 포함한다.
모듈들은 또한 조직 처리기 작업 흐름에 따라 처리 스테이션 중 선택된 하나의 처리 스테이션 각각에서 처리된 하나 이상의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고, 그리고 조직 처리기 작업 흐름을 위한 샘플 레코드(17)에서 전자 샘플 식별자(13)와 관련된 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 기록하도록 배열된 모니터링 모듈(16)을 포함한다. 또한, 출력 모듈(18)은 조직 병리학 작업 흐름에서 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 샘플 레코드(17)를 하나 이상의 실험실 기구로 출력하도록 구성된다.
도 5는 조직 병리학 작업 흐름의 예를 보여준다. 여기서 조직 샘플을 총합하고, 조직 처리기를 사용하여 조직 샘플을 처리하고, 조직 샘플을 매립하는 단계는 향상된 염색 단계 직전에 일어난다는 것을 알 수 있다. 따라서, 조직 처리 단계의 품질은 조직 병리학적 작업 흐름에서 진행된 염색 및 조직 샘플의 진단에 영향을 준다는 것을 이해할 것이다.
도 2는 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기(20)에 의해 처리되는 조직 샘플을 모니터링하기 위해 상기 언급된 모듈을 포함하는 조직 처리기(20)의 대안적인 실시 예를 도시한다. 즉, 조직 처리기(20)는 조직 처리기(20)와 함께 위치되어 조직 처리기(20)에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자(13)를 스캔하도록 구성된 스캐너(12)를 포함한다.
예를 들어, 전자 샘플 식별자는 바코드 태그이다. 일 실시 형태에서, 바코드 태그는 조직 샘플을 함유하는 바스켓에 적용되고, 카세트 내에서 샘플의 배치 처리를 위해 바스켓에 배치 된 카세트에 절단 및 배치된 조직 샘플이 적용된다. 다른 실시 예에서, 식별자는 카세트에 적용된다. 또한, 카세트는 또한 조직 처리기(20)에 의해 처리되는 샘플을 식별하기 위해 바스켓 식별자 외에 카세트 식별자를 가질 수 있다.
조직 처리기(20)는 조직 처리 흐름에 따라 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하도록 구성되는 복수의 처리 스테이션들(22)을 포함한다. 처리 스테이션들(22) 중 하나는 다른 시약과 조직 샘플을 처리하기 위한 레토르트이다. 조직 처리기 작업 흐름은 이들 스테이션들(22) 중 어느 것이 샘플을 처리하기 위해 어떤 순서로 사용되는지에 대한 세부 사항을 포함한다. 이들 스테이션들(22)은 아래에서 더 상세히 설명될 것이다.
조직 처리기(20)는 또한 조직 처리기(20)에 의해 처리되는 조직 샘플을 모니터링하기 위해 상기 언급된 모듈을 구현하도록 구성된 CPU(11)(또는 다른 마이크로처리기)를 포함한다. CPU(11)는 각각의 모듈에 대해 메모리(24)에 저장된 프로그램 코드를 실행함으로써 이들 모듈을 수행하도록 구성된다. 전술한 클라이언트-서버 구성은 또한 모듈을 구현하기 위해 프로그램 코드를 사용하고 이 코드는 서버 처리기와 데이터 통신하는 메모리에 저장될 수 있다는 것을 당업자라면 이해할 수 있다.
구체적으로, 도 2에 도시된 조직 처리기(20)의 CPU(11)에 의해 구현된 모듈은: 복수의 처리 스테이션(22) 중 선택된 하나에 의해 처리되는 샘플들에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터(15)를 수신하도록 구성된 입력 모듈(14)을 포함한다. 샘플이 조직 처리기(20)에 의해 처리되는 동안, 각각의 처리 스테이션(22)에서 처리된 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 조직 처리기 작업 흐름을 위한 샘플 레코드(17)에 전자 샘플 식별자(13)와 관련하여 이들 특성을 기록하도록 모니터링 모듈(16)이 배치된다. 또한, 조직 처리기(20)는 조직 병리학 작업 흐름에서 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 샘플 레코드(17)를 하나 이상의 실험실 기구로 출력하도록 구성된 출력 모듈(18)을 포함한다.
조직 병리학적 작업 흐름에서 조직 샘플을 추가로 처리하기 위한 다른 실험실 기기의 예시는 자동화된 조직 염색 장치를 포함한다. 도 3은 기구 ID(28)를 갖는 기구 A(26)(예를 들어, 자동화된 조직 염색 장치), 기구 ID(32)를 갖는 기구 B(30), 네트워크(34)를 통한 본 발명의 일 실시 예에 따라 조직 샘플을 처리하기 위한 시스템(36)을 형성하는 구성 요소들과 데이터 통신하는 조직 처리기(20)의 표현을 도시한다. 샘플 레코드(17)는 조직 병리학 작업 흐름에서 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 실험실 기기 A(26) 및 B(30)에 의해 이해되는 형식으로 네트워크(34)를 통해 전달된다. 샘플 레코드(17)는 전자 샘플 식별자와 관련하여, 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 포함한다. 샘플 레코드(17)는 또한 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름에 기초하여 적어도 하나의 조직 샘플의 예상되는 특성을 포함한다. 이러한 특성은 자동화된 조직 염색 장치(예를 들어, 기기 A(26))에서 고품질의 얼룩을 보장하기 위해 작업 흐름을 수정하는 데 사용된다.
더욱이, 샘플 레코드(17)는 처리 또는 시약 문제로 인해 조직 처리 오류가 발생하는 이유가 있는지를 판단하기 위한 문제 해결 도구로 사용된다. 또한 검사 시 표시해야 할 품질 관리(QC) 레코드로 사용된다.
도 4는 전술한 조직 처리기(20) 및 그 처리 스테이션(22)의 실시 예를 도시한다. 조직 처리기(20)는 상이한 시약으로 조직 샘플을 동시에 처리하기 위한 레토르트(21A 및 21B)로서 2 개의 처리 스테이션들(22)을 포함한다. 레토르트(21A 및 21B)에서, 조직 샘플은 다수의 처리 단계를 통과한다. 레토르트(21A, 21B)가 이들 상이한 단계를 수행할 때, 레토르트(21A 및 21B) 자체는 상이한 처리 스테이션(22)을 형성한다는 것을 당업자라면 이해할 수 있다.
그러한 공정 중 하나는 포말린이 전형적으로 사용되는 고정 공정이다. 이 공정은 바람직하게는 조직 처리 작업 흐름에서 먼저 발생한다. 이어서, 다양한 순도의 알코올 용액을 사용하여 탈수 공정을 수행한다. 후속적인 세정 과정에서, 알코올 잔류물이 조직 샘플로부터 제거되고 조직 샘플은 담체 물질의 흡수를 위해 준비된다. 크실렌 또는 이와 유사한 매체가 종종 이 세정 과정에 사용된다. 다양한 조성물의 파라핀 또는 왁스가 바람직하게는 담체 물질로서 적합하다. 개별 또는 다수의 공정 단계는 조직 샘플이 상이한 순도의 상기 시약에 노출되는 공정 하위 단계로 세분될 수 있다.
이러한 공정 단계들은 조직 처리기 작업 흐름에서 실행되면, 레토르트(21A 및 21B)를 세정하는 공정은 전술한 또는 추가 시약을 사용하여 수행되고; 예를 들어 레토르트(21A 및 21B)에서 조직 샘플없이 상기 공정 단계를 역순으로 수행함으로써 수행된다. 조직 처리기(20)는 고정 공정, 탈수 공정 및/또는 세정 공정을 포함하여 다양한 공정에 필요한 시약을 함유하는 용기(25)를 위한 2 개의 서랍을 갖는 캐비닛(23)을 포함한다.
디스플레이(27)뿐만 아니라, 조직 처리기(20)의 데스크탑 상에 작업 영역이 제공된다. CPU(11) 및 메모리(24)는 조직 처리기 작업 흐름에 따라 조직 샘플에 대한 처리 공정을 제어하고 처리되는 조직 샘플을 모니터링하기 위해 조직 처리기(20)에 의해 제공된다는 것이 이해될 것이다. 디스플레이(27)는 샘플 레코드(17)를 나타내는 정보를 조직 처리기(20)의 사용자에게 디스플레이하도록 CPU(11)에 의해 구성된다. 예를 들어, 샘플 레코드(17)는 사용자에 의해 필터링될 수 있는 디스플레이(27) 상에 조합된 보고서로서 도시된다.
레토르트(21A 및 21B)는 조직 처리기(20)에서 조직 샘플을 바스켓에 수용하기 위한 개구를 갖는 밀봉 가능한 챔버로서 구현되고 폐쇄 위치에 도시되어 있다. 레토르트(21A) 중 하나 내에서, 다양한 시약(예를 들어, 침투 공정에 중요한 파라핀)이 압력, 진공 및/또는 온도에 의해 조직 샘플에 작용할 수 있다. 레토르트(21A)의 내부는 밸브 배열을 통해 전기적으로 제어 가능한 밸브를 통해 시약 용기(25)로부터 라인으로 연결된다. 예를 들어, 하나의 라인은 밸브를 통해 레토르트(21A)의 내용물에 연결되어, 밸브의 제어 하에서 액체 파라핀이 대응하는 시약 용기(25)로부터 전달된다. 추가 라인은 고정 공정, 탈수 공정 및/또는 세정 공정 등에 필요한 시약을 위해 추가 시약 용기(25)에 연결된다. 또한 다른 라인은 밸브 제어하에 액체 파라핀을 분배하는 분배기에 연결된다. 파라핀은 파라핀의 공급 스테이션 또는 시약 용기(25) 중 하나에 포함될 수 있다. 다른 실시 예에서, 분배기는 순도 증가와 함께 액체 파라핀을 함유하는 용기(25)에 그것을 연결하는 라인에 연결된다.
본 실시 예에서, 밸브 배열뿐만 아니라 사용된 시약에 따라 파라핀이 항상 액체 상태로 유지되도록 하기 위해, 예를 들어 65 °C에서 그리고 작동 중에 응고되지 않게 하기 위해 분배기와 마찬가지로 라인도 가열된다. 레토르트(21A, 21B) 및 그 부분, 공급 스테이션 및 일부 용기에 대해서도 마찬가지이다.
센서(29)는 처리되는 조직 샘플의 특성을 감지하기 위해 조직 처리기(20) 상에 배열된다(예를 들어, 도 2 참조). 이들 센서(29)는 조직 처리기(20)에서 레토르트 21A 및 21B)와 같은 복수의 처리 스테이션(22) 각각과 관련되며 처리될 때 조직 샘플의 특성을 감지하도록 배열된다.
예를 들어, 센서(29)의 일부는 시약 용기(25)와 레토르트(21A, 21B) 사이 및 분배기와 그 밸브 사이에 위치된다. 파라핀의 특성을 나타내는 측정 값을 획득하기 위한 다른 센서가 제공된다; 특히 현재 라인을 통해 흐르는 파라핀의 순도의 정도. 따라서, 파라핀이 레토르트(21A 및 21B)로 펌핑되고 용기(25)로 다시 펌핑되어 조직 샘플의 처리 전후에 현재 사용되고 있는 파라핀의 상이한 순도를 확인하는 것이 가능하다. 이 예에서, 샘플 레코드는 파라핀을 사용한 처리 단계 및 이 처리 단계에서 사용된 파라핀의 순도의 세부 사항을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 포함한다. 샘플 레코드(17)의 이 정보는 재고 관리 및 시약 사용 최적화를 위해 감시, 문제 해결, 기기 사용 및 유지 보수 확인, 시약 사용 확인 및 시약 재 주문에 사용될 수 있다.
센서(29)의 예는 파라핀의 탁도 또는 착색을 감지하도록 구성된 광학 센서를 포함한다-파라핀은 그의 순도를 확인하기 위해 착색제로 처리될 수 있다. 또한, 이러한 유형의 센서를 사용하면, 순도를 확인할 수 있는 함수로서 파라핀의 밀도 또는 전도도를 확인할 수 있다.
고정 공정의 다음 단계는 예를 들어 이들 시약 용기(25)에 압력을 가함으로써 커넥터를 통해 다른 시약 용기(25)로부터 연속적인 공정 매체를 레토르트(21A 및 21B)로 펌핑하는 것을 포함한다. 이들 시약 용기(25)는 상이한 순도에서 상응하는 공정 매질을 함유한다. 조직 처리기(20)의 센서(29) 중 다른 것들은 현재 레토르트(21A 및 21B)로 흐르는 공정 매체의 밀도를 감지하기 위한 밀도 센서 및 압력 센서를 포함한다. 공정 매질의 순도는 밀도의 함수로 결정될 수 있다. 따라서, 밀도 센서 및 압력 센서는 공정 매체의 순도를 나타내는 측정 값을 획득하기 위해 사용된다. 밀도 센서는 특히 이 공정 단계에서 사용되는 알코올 또는 자일렌의 순도를 확인하는데 적합하다.
또한, 시약 용기(25)에 저장되는 공정 매체는 예를 들어 고정 시약, 특히 알칼리성 고정 시약, 예를 들어 포르말린; 탈수 시약, 특히 알코올, 특히 에탄올; 중간체, 예를 들어 이소프로판올 또는 방향족 화합물, 특히 크실렌; 및/또는 세정 시약, 특히 증류수를 포함한다. 또한, 고정 시약, 탈수 시약 및/또는 중간체는 또한 세정에 사용될 수 있으며, 이러한 맥락에서 세정 시약으로 지칭될 수도 있다. 사용된 모든 공정 매체의 특성을 감지하기 위해 하나 이상의 다른 센서(29)가 제공될 수도 있다. 이러한 특성은, 제한이 아닌 예시로서, 다음 센서를 사용하여 측정될 수 있다: 광 센서, 전도도 센서 및 pH 센서.
이제 도 6을 참조하면, 조직 병리학 작업 흐름을 위해 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법(40)의 요약이 도시되어 있고, 상기 방법은: 조직 처리기와 연관된 스캐너로부터 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 수신하는 단계(42); 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 하나에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하는 단계(44); 선택된 하나의 처리 스테이션 각각에서 처리된 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하는 단계(46); 조직 처리기 작업 흐름을 위한 샘플 레코드에서 전자 샘플 식별자와 관련된 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 기록하는 단계(48); 및 조직 병리학 작업 흐름에서 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기로 출력하는 단계(50)를 포함한다.
본 방법의 다른 양태는 시스템(10) 및 조직 처리기(20)의 상기 설명으로부터 명백할 것이다. 당업자는 이 방법이 프로그램 코드로 구현될 수 있음을 이해할 것이다. 프로그램 코드는 다양한 방식으로, 예를 들어 조직 처리기(20)의 메모리에 상에 또는 유형의 컴퓨터 판독 가능 매체상에 제공될 수 있고, 또는 조직 처리기(20)를 위한 데이터 신호 또는 파일로서 통신된다.
본 발명의 범위를 벗어나지 않고 전술한 부분들에 다양한 변경, 추가 및/또는 수정이 이루어질 수 있으며, 상기의 교시에 비추어 볼 때 본 발명은 당업자가 이해할 수 있는 다양한 방식으로 소프트웨어, 펌웨어 및/또는 하드웨어로 구현될 수 있다는 것을 이해해야 한다.
또한, 다음의 청구 범위는 단지 예로서 제공되며, 임의의 미래의 출원에서 청구될 수 있는 범위를 제한하려는 것이 아님을 이해해야 한다. 본 발명 또는 발명을 추가로 정의하거나 재정의하기 위해 나중에 청구 범위에 특징이 추가되거나 생략될 수 있다.
문서, 행위, 재료, 장치, 물품 등의 논의는 본 발명의 맥락을 제공할 목적으로만 본 명세서에 포함된다. 이들 물질 중 임의의 것 또는 전부가 종래 기술의 일부를 형성한다고 제안되거나 표현되지 않으며, 본 출원의 각 청구 범위의 우선권 날짜 이전에 존재하였으므로 본 발명과 관련된 분야에서 일반적인 지식은 공통되지 않다.
본 명세서에서 "포함하다"("comprise", "comprises"), "포함된" 또는 "포함하는"이라는 용어가 사용되는 경우(청구항 포함), 이들은 언급된 특징, 정수, 단계 또는 구성 요소의 존재를 명시하지만 하나 이상의 다른 특징, 정수, 단계 또는 구성 요소의 존재를 배제하지 않는 것으로 해석되어야 한다.
Claims (18)
- 조직 병리학(histopathology) 작업 흐름(workflow)에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하기 위한 시스템에 있어서,
상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 스캔하도록 구성된 상기 조직 처리기와 관련된 스캐너;
적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 상기 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하도록 구성된 입력 모듈;
상기 처리기 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드(record)에 상기 전자 샘플 식별자와 관련된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하도록 구성된 모니터링 모듈; 및
상기 조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기들로 출력하도록 구성된 출력 모듈을 포함하는, 시스템. - 제1항에 있어서, 상기 샘플 레코드는, 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여, 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 상기 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 더 포함하는, 시스템.
- 제2항에 있어서, 상기 샘플 레코드는, 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여, 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름에 기초하여 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 예상 특성을 더 포함하는, 시스템.
- 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 시스템은 처리되는 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 감지하도록 구성된 상기 조직 처리기의 상기 복수의 처리 스테이션들 각각과 관련된 하나 이상의 센서들을 더 포함하는, 시스템.
- 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 조직 처리기에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플은 카세트(cassette)에 제공되며, 상기 전자 샘플 식별자는 카세트 식별자를 포함하는, 시스템.
- 제5항에 있어서, 상기 카세트는 바스켓(basket)에 제공되며, 상기 전자 샘플 식별자는 바스켓 식별자를 더 포함하는, 시스템.
- 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전자 샘플 식별자는 바코드 태그를 포함하는, 시스템.
- 제6항 또는 상기 제6항에 첨부될 때 제7항에 있어서, 상기 적어도 하나의 샘플은 상기 적어도 하나의 샘플의 그로싱(grossing)에서 상기 바스켓 식별자와 관련되는, 시스템.
- 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 샘플을 처리하기 위한 조직 처리기에 있어서,
상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 스캔하도록 구성된 스캐너;
상기 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하도록 구성된 복수의 처리 스테이션들;
상기 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하도록 구성된 입력 모듈;
상기 처리 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하고 상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드의 상기 전자 샘플 식별자와 관련된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하도록 구성된 모니터링 모듈; 및
조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기들로 출력하도록 구성된 출력 모듈을 포함하는, 조직 처리기. - 제9항에 있어서, 상기 샘플 레코드는, 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여, 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 상기 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 더 포함하는, 조직 처리기.
- 제10항에 있어서, 상기 샘플 레코드는, 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여, 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름에 기초하여 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 예상 특성을 더 포함하는, 조직 처리기.
- 제9항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 조직 처리기는 처리되는 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 감지하도록 구성된 상기 조직 처리기의 상기 복수의 처리 스테이션들 각각과 관련된 하나 이상의 센서들을 더 포함하는, 조직 처리기.
- 제9항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 조직 처리기에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플은 카세트에 제공되며, 상기 전자 샘플 식별자는 카세트 식별자를 포함하는, 조직 처리기.
- 제13항에 있어서, 상기 카세트는 바스켓에 제공되며, 상기 전자 샘플 식별자는 바스켓 식별자를 더 포함하는, 조직 처리기.
- 제9항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 전자 샘플 식별자는 바코드 태그를 포함하는, 조직 처리기.
- 제14항 또는 상기 제14항에 첨부될 때 제15항에 있어서, 상기 적어도 하나의 샘플은 상기 적어도 하나의 샘플의 총합(grossing)에서 상기 바스켓 식별자와 관련되는, 조직 처리기.
- 제9항 내지 제16항 중 어느 한 항에 있어서, 디스플레이를 더 포함하고, 상기 샘플 레코드를 나타내는 정보는 상기 조직 처리기의 사용자에게 디스플레이 상에 디스플레이되는, 조직 처리기.
- 조직 병리학 작업 흐름에 대한 조직 처리기에 의해 처리될 조직 샘플을 모니터링하는 방법에 있어서,
상기 조직 처리기에 의해 처리될 적어도 하나의 조직 샘플의 전자 샘플 식별자를 상기 조직 처리기와 연관된 스캐너로부터 수신하는 단계;
상기 적어도 하나의 조직 샘플을 처리하기 위해 사용되는 상기 조직 처리기에서 복수의 처리 스테이션들 중 선택된 것에 의해 처리될 상기 적어도 하나의 조직 샘플에 대한 조직 처리기 작업 흐름을 나타내는 조직 처리기 작업 흐름 데이터를 수신하는 단계;
상기 처리 스테이션들 중 상기 선택된 것의 각각에서 처리된 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 특성을 모니터링하는 단계;
상기 조직 처리기 작업 흐름에 대한 샘플 레코드에 상기 전자 샘플 식별자와 관련하여 상기 적어도 하나의 조직 샘플의 상기 특성을 기록하는 단계; 및
조직 병리학 작업 흐름에서 상기 적어도 하나의 조직 샘플을 추가로 처리하기 위해 상기 샘플 레코드를 하나 이상의 실험실 기기로 출력하는 단계를 포함하는, 방법.
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